Скопированный

- Я надеюсь, ты прав, - говорит она. - Реально. Потому что я без конца повторяю себе то

же самое, но это ощущается как гигантская ложь.

Я не могу уснуть. Частично из-за нервозности... впереди нет недостатка в неизвестности,

лежащей перед нами... и также еще и потому, что я не могу выкинуть из головы выражение

страха на лице Бри, ее стойкое возражение относительно плана. Тем не менее, в первый раз за

многие месяцы, я чувствую, что все же, я все делаю правильно. Я точно там где мне нужно

быть, иду по единственной дороге, которую осталось пройти. Эта характерная, естественная

одержимость, напоминает мне о том дне, когда я перелез через Стену в Клейсуте. Мое сердце

уже где-то впереди меня, и теперь мне стоит только отпустить свои ноги, чтобы догнать его.

- Волнуешься? — спрашивает Сэмми, в то время как я снова переворачиваюсь на другой

бок.

- Да. А ты?

- Конечно, но я не могу уснуть из-за тебя куда больше, чем из-за своей нервозности, ты

бьёшься как рыба об лед.

Представленная картина заставляет меня улыбнуться. Но он не может увидеть это в

темноте.

- Она же не останется здесь, не так ли?

110

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Нет. Она поедет.

Сэмми выдыхает.

- Слава Богу. Тебе пришлось умолять?

- К счастью нет, потому что вероятнее всего это бы не помогло. Разве ты не видел, как я

просил у нее прощения последние два месяца?

Он слегка посмеивается, а потом добавляет:

- Чёрт, приятель. Почему все, что тебе дорого, всегда в одном шаге от того, чтобы быть

отнятым у тебя?

- Мне так думается, жизнь просто заставляет тебя вертеться как белка в колесе.

Вдали я слышу приглушенный шум ударяющихся волн: набегающих на берег,

отступающих и ударяющих снова.

- Эм, Сэмми? Что ты делал после того как казнили твоего отца?

- Разбил всю посуду в своем доме, кричал до тех пор пока не охрип, и сжег все его

фотографии потому что его улыбка сводила меня с ума.

- Но после этого? После злости и печали?

- Нет никакого после. Я все еще это чувствую. Каждый божий день. Вот почему я оставил

Таем и направился в лес. Мне было все равно, что я ставлю мишень на свою спину до конца

моей жизни. Я собирался сделать так, чтобы мой отец гордился бы мной, продолжить его дело

на свой лад. И я никогда не думал, что я скажу это, но конец возможно уже близок. —

Очередная пауза. - Почему ты спрашиваешь?

- Я просто хотел убедиться, что я поступаю правильно. Даже если люди которым я верю,

говорят мне обратное.

- Все что я знаю так это то, что если ты игнорируешь, что ты чувствуешь внутри, ты

будешь вечно об этом сожалеть.

Мне тоже так кажется. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Слишком

темно чтобы разобрать что-нибудь кроме профиля его лица, смотрящего вверх,

сфокусированного на потолке.

- Я рад, что этот хаос свел нас вместе.

- Вместе? — он скашивает на меня свои глаза. - Я думал ты пошел на все это ради Бри.

Ты же не хочешь обниматься, не так ли?

- Спокойной ночи, Сэмми.

- Что я и пошутить не могу, чтобы немного разрядить обстановку? Здесь все становилось

слишком серьезным.

Я улыбаюсь в темноте. Он не может этого увидеть, но он чувствует мое настроение так

же, как это мог делать Блейн и добавляет:

- Продолжишь вертеться и я вырву твои жабры.

- Это лучшая угроза, которую я когда-либо слышал.

111

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

ВИК ПОЛНОСТЬЮ ПОДДЕРЖАЛ наши планы. На самом деле, у него даже появилось

несколько предложений, которые увеличивают наши шансы, и он согласился донести эту

информацию до нужных людей на востоке.

Я провел большую часть дня, вводя Бри в курс дела, в то время как Харви и Клиппер не

вылезали из подвала. Парень собирал убийственную информацию на Орден, которую можно

будет выпустить в массы как раз перед слаженным ударом — надеюсь, это простимулирует как

можно больше мирных жителей присоединиться к Повстанцам. Харви трудится над своим

кодом, создавая вирус, необходимый для заражения системы охранной сигнализации Таема.

Когда работа будет закончена, останется вопрос, как попасть в Центральное Объединение,

загрузить вирус и найти ссылки на архивные версии увертюры, которая, как обещает Харви,

где-то есть. Франк может и запрещает отдельные виды искусства для широкой публики, но он

сохранил лучшее из лучших. Послабление допускалось только для него и для нескольких

членов Ордена, таких как Харви, когда он еще работал в лаборатории Центрального

Объединения.

В следующий вечер, он машет передо мной флешкой, сообщая, что мы готовы.

У Сентября есть машина, находившаяся в переулке на южной стороне города: одно

окошко у нее намеренно разбито, краска местами снята, как если бы она ржавеет там в течение

многих лет. Она утверждает, что ей во время торга за эту машину пришлось отдать и руку и

ногу, но у нее по-прежнему четыре конечности, и я, как очень заторможенный ребенок, только

в последний момент понял, что это фигура речи.

- Запас топлива сзади, - говорит она, бросая Сэмми ключи. - Даже не спрашивай меня, с

каким трудом я это обеспечила.

- Так топливо так легко достать?

- Черт, Сэмми, - сказала она улыбаясь.

- У тебя есть документы? - спросил Харви у Клиппера.

- Десятый раз - да! Ты хочешь на них посмотреть?

- Нет, нет. Каждый раз, когда ты открываешь сумку, я волнуюсь, что поездка сорвется, и

тогда я спрашиваю еще раз.

- Мы не будем спускать глаз с убежища в Таеме, - обращается Сэмми ко мне и Харви. -

Как только птичка на хвосте принесет нам, что вы прибыли, мы выдвинемся.

- Канализация. Не могу дождаться, - слышится от Клиппера.

Хотя она и была наименее предпочтительным вариантом, канализация будет

единственной дорогой, которая приведет ко мне независимо от того, где я в конечном итоге

окажусь.

- Хватит трепаться, - говорит Сентябрь, призывая трио к действию.

Я протягиваю Клипперу ладонь, но он обнимает меня вместо рукопожатия. Он стал

выше Бри за эти дни, где-то мне по нос.

- Держись от этого подальше, гений, - говорю я ему.

Он переходит к Харви, и я вижу Бри, стоящую в коридоре рядом со спальней. С

пистолетом на бедре, в куртке, застегнутой на молнию до подбородка и с забитым до отказа

рюкзаком, давящим ей на плечи.

Мою грудь сжимает. Я хотел, чтобы она была частью этого, и я убедил ее, но теперь,

когда она задействована в этом и готова к работе, я вдруг пугаюсь, что это возможно последний

раз, когда я вижу ее.

Я ринулся к ней и потянул ее в свои объятия, стараясь запомнить ее ощущение в моих

руках.

112

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Бри! - Сэмми зовет ее из гостиной.

- Я вскоре действительно увижу тебя, - говорю я ей и оставляю поцелуй на ее лбу. -

Доверяй своим инстинктам и все будет в порядке.

- Мои инстинкты говорят остановиться прямо сейчас. Не позволять тебе уйти от меня.

Чтобы быть уверенной, что Орден снова не заберет тебя.

- Но они вернут меня к тебе. Ты только подожди.

Она сжимает губы и хмурит брови.

- Я люблю тебя, - выдает она.

- Аналогично.

Еще один быстрый поцелуй, и она обходит меня. Когда я поворачиваюсь, Сэмми стоит в

начале коридора.

- Позаботься о ней, — говорю я.

- Ты же знаешь, что она в этом не нуждается, — отвечает он.

- А ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.

- Я это сделаю.

Когда мне исполнилось двенадцать, Ксавье обещал сделать мне лук как для взрослого.

Это было за месяц до его Похищения, и он сказал, что это будет его подарок мне. Я был лучшим

стрелком, которого он когда-либо тренировал, и он хотел, чтобы я запомнил его после того как

он уйдет, чтобы лук стал напоминанием, что я даже не мог выстрелить прямо без его указаний.

Ему понадобилось несколько дней, чтобы найти подходящую ветку клена, и еще день,

чтобы снять с нее кору, сделать насечки для тетивы и обернуть ее кожей. Но последним делом

было - натянуть лук — что длилось, казалось, гораздо дольше, чем час, пока Ксавье работал над

этим. Когда вы беспокоитесь о чем-то, ожидание становится формой пытки.

Прошло всего лишь два дня с тех пор как команда отправилась в Таем, а такое чувство -

как будто бы два года.

Беа напечатала вчера свой последний номер "Предвестника", в котором она настояла на

том, чтобы сообщить, несмотря на мои возражения, что я вернулся на восток и кое-что

задумал. Это привело к новой волне моего поиска Орденом, потому что они не были уверенны

в своих усилиях до этого. Несмотря на должность Гаррета, дом был взят штурмом. Харви, Эмма

и я сидели, забившись в подвале, боясь выдохнуть, чтобы не выдать себя. Все было

перевернуто вверх дном, но Орден был слишком занят опрокидыванием мебели и

перетаскиванием книжных шкафов от стены, чтобы посмотреть под ноги, под ковер. Они не

нашли люка.

Сегодня вечером под покровом пасмурного неба Беа со своими братьями растворилась

в ночи для одной из подпольных встреч Сентября. Даже Эмма присоединилась к этому, но для

меня было небезопасно покидать дом. Если меня и должны были заметить, то это должно

было произойти специально. А пока мне не следует идти на ненужный риск. Ясно одно, что в

доме я начал чувствовать себя как в тюрьме и после финального раунда в "Камень, Ножницы,

Бумага" с Эйденом, я оставил его в компании Расти и нанес визит Харви.

- Мы отправимся домой завтра ночью, - сказал он, когда я вошел в подвал. - Ты готов?

- Харви, Таем не мой дом.

Я подтягиваю к себе стул и наблюдаю за ним некоторое время. Он проводит каждый

секунду бодрствования, с тех пор как команда ушла, глядя на экран, и я понятия не имею, на

что он там смотрит. Вирус выявлен и создан, он в руках Клиппера и как-то дальше отправился

на восток.

- Что ты делаешь тут? Я думал, твоя работа сделана.

- Так и есть. Я просто читаю.

- Да ну?

113

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Он прищуривается, наклоняясь поближе к экрану.

- Это захватывающе.

Я пробегаюсь большим пальцем по краю деревянного стола, вздрагиваю, когда

напарываюсь на занозу. За очками глаза Харви бегают по строчкам, иногда сужаются, иногда

поблескивают. Как будто код - это вещь, которую он уважает, человек, от которого он в

восторге.

- Ты абсолютно уверен, что это сработает?

- Нет, - просто говорит он.

- Что? - я выпрямляюсь. - На собрании ты сказал...

- Это должно сработать. Я действительно думаю, что так оно и будет. Но я также думал,

что Копии будут оберегать людей, и что Франк будет использовать их во благо. По крайней

мере, поначалу. - Он снимает очки и поворачивается ко мне. Это то, что Харви всегда делает.

Когда снимаются очки, это означает разговор и глубокие размышления. Он трет глаза, что

значит, что ему отчаянно требуется поспать.

- Наука - это сильная вещь, Грей, замечательная вещь, - говорит он над чем-то

задумавшись. - Но когда она используется для обслуживания одного человека, а не

общественных масс, тогда это провал. Она становится личным. Технологический прогресс

должен приносить пользу многим, чтобы они могли пользоваться им в равной степени. Если

один человек поднимается к вершине, если он или она получают гораздо больше, чем все

остальные, ну, это шаг в неправильном направлении.

- Я думаю, что предохранитель сработает, в этом я практически уверен, но я не знаю

точно. Просто так же, как я не знаю, как поведет себя К-ГенX пока он не перестанет

функционировать. Если бы я знал наверняка, мы не оказались бы в этой неразберихе.

Он говорит как настоящий Харви, такой страстный и рациональный. В последний раз я

видел этого человека, когда его проецировали в ту ночь на куполе Таема.

- Как ты умер, Харви? Ты помнишь?

- У меня есть воспоминания о нахождении меня с тобой в офисе Франка, - говорит он. -

Когда медики навещали меня в тюремной камере, чтобы вставить мое плечо. Они вкололи мне

что-то, и все помутнело после этого. Следующее воспоминание, это как я открываю глаза под

звуки Моцарта. Что касается моментов между ними... - Он прикусывает нижнюю губу,

откидываясь в кресло. - Я не уверен, как он... как я... умер. В документах Таема значится, что я

получил пулю, когда начались боевые действия на площади.

Я помню, что говорил Бо о Харви, что он в тот день попал под перекрестный огонь. Я

искренне надеюсь, что он не мучился.

- Нам никогда не следовало оставлять тебя.

- Я умер.

- Нам следовало это проверить.

- И, возможно, мы не оказались бы здесь прямо сейчас, если бы ты это сделал.

Возможно, ты бы тоже был мертв. Или, может, вакцина не попала бы в руки Повстанцев. Жизнь

слишком сложна, чтобы задаваться вопросами: «А если?». Переживать надо здесь и сейчас,

решать, какой дорогой ты пойдешь. Сосредотачиваться на этих вопросах.

Он надел очки и повернулся к экрану. Я изучал его профиль.

- Ты знаешь, Бри до сих пор не доверяет тебе, - говорю я.

Разглядывая меня поверх оправы очков, он произносит:

- Полагаю, мне просто придется доказать ей, что она неправа.

114

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ДАЖЕ, НЕ СМОТРЯ НА ТО, ЧТО СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ проносится в мучительном темпе,

ночь, наконец-то, неизбежно настает.

- Помните, вы действительно не сможете ни с кем связаться, пока не выйдете на контакт

с Сэмми, - говорит Сентябрь. - Гаррет сможет передать все, что будет происходить во время

вашей перевозки, но это будет мертвая зона между здесь и Таемом.

Я это все прекрасно осознавал, но позволил выступить Сентябрю. Для нее это раз

плюнуть – все организовать. Я надеваю куртку и закидываю рюкзак. У Харви мой пистолет,

который, если все будет разворачиваться как планировалось, нужен будет после того, как

Орден возьмет нас под стражу.

Прощаемся мы быстро - ничего кроме рукопожатий. Даже Эмма не затягивает со

словами.

- Увидимся как-нибудь, - говорит она мне. Эйден прижимается к ее бедру, другая его

рука покоится на облезлой гриве Расти.

- Будем надеяться, - отвечаю я. Она мне улыбается, но, похоже, вынужденно.

Мгновение спустя я выхожу на улицу с Харви. Как же изумительно снова вдохнуть

свежего воздуха. Почувствовать ветер на своем лице. Четыре стены не для меня.

Мой желудок сворачивается, когда мы держим наш путь в порт. Лодки на привязи

качаются на неспокойной воде, звездное небо отражается на просторах Залива.

Мы, как и планировалось, встречаем Гаррета в доках. Жесткая манжета его формы

Ордена царапает мое запястье, когда мы пожимаем руки.

- Настало время, чтобы подкрепить всю ложь Беа чем-то настоящим, - шепчет он. - Вы

готовы, парни?

Я киваю.

- Готов, как никогда.

- Хорошо.

Я закрываю глаза, потому что я знаю, что я не буду способен справиться с этим иначе.

Гаррет хорошенько ударяет меня по лицу. Дважды. Второй удар заставляет меня отступить в

ошеломлении.

- Ну, тогда начинайте, — говорит он Харви. - Зови их.

Харви направляет мой пистолет в ночное небо и делает выстрел. Звук от выстрела, как

гром среди ясного неба в окружающей нас тишине.

- Сюда! - кричит Гаррет, таща меня в блестящие от соли доки. Он прижимает колено к

моей спине, и я позволяю ему связать мои руки сзади. - Я... святая преисподняя! Я сказал сюда!

Быстрее!

Подбегают два члена Ордена, появляясь из затемненных улиц, видимо оттуда, где они

несли свой пост.

Руки находят мою спину. Меня переворачивают. Ставят на ноги. Заостренный нос

осматривает меня.

- Это тот, о ком я думаю? - Я узнал его голос. Начальник Гаррета. Инспектор, которого

отвлекала Сентябрь. Он моложе, чем я ожидал.

- Он похож на него, - говорит Гаррет.

- Он и есть, - утверждает Харви.

- Какого дьявола, а ты кто такой?

- Харви Малдун. Грей держал меня в заложниках, с тех пор как он сбежал с нашего

объекта неделю назад. Я еле смог напасть на него сегодня.

115

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Сделай звонок, - говорит инспектор кому-то позади него. Потом он поворачивается ко

мне. - У тебя дела в Бон Харборе? Думаешь, ты можешь проникнуть в мой порт в глухую ночь?

- Я уже проник сюда. Если бы я не потерял свой пистолет, вы бы до сих пор понятия не

имели, что я здесь был.

Он ударяет меня коленом в живот. Когда я сгибаюсь и ртом ловлю воздух, Харви просит

члена Ордена успокоиться, что в результате приводит к тому, что ставит по сомнение

преданность ученого.

- Вы явно не имеете понятия, с кем вы разговариваете, - говорит Харви. - Франк будет

доволен, если вы приведете этого мальчика невредимым. И еще он станет более

взволнованным, когда он увидит меня рядом с ним.

- И меня, - доносится голос с другой стороны. - Он так же будет рад тому, что я

вернулась.

Я поднимаю голову и мою грудь сдавливает. Эмма. Походит к доку, как будто она

владеет всем Бон Харбором.

- Я сказал тебе бежать, - рычит Харви, мастерски импровизируя на ходу. - Зачем ты...? -

Он поворачивается обратно к члену Ордена. - Она была с нами, еще один заложник Грея. Когда

я одолел его, я сказал ей бежать, потому что я не знал, как долго я смогу его удерживать.

- Я работаю в больницах Таема, - говорит Эмма гвардейцам. - Я была одной из самых

квалифицированных медсестер. Я просто хочу попасть домой.

Домой? В Таем? В какие игры она играет? Она хотела остаться здесь, в Бон Харборе,

присматривать за Эйденом, помогать Сентябрю в приготовлении ко Дню Разъединения.

Инспектор отклоняется назад, крича во тьму.

- Каков был ответ на звонок?

- Они сразу же отправили вертолет. Охраняйте его.

- Позвольте мне, - сказал Харви.

Я знаю, что это часть спектакля, но когда он наотмашь ударяет меня пистолетом, я не

могу не подвергнуть все происходящее сомнению. Его улыбка — такая коварная, настолько

желающая сыграть эту роль. Его прохладная реакция на присоединение Эммы, отсутствие

заминок в репликах создает такое впечатление, как будто они репетировали. Я съеживаюсь,

когда он ударяет меня снова. Мир становится размытым, потом отрубается полностью, когда

мешок опускается на мою голову.

Меня толкают, пихают.

Я слышу, как Эмма называет свое имя и как Орден принимает ее в свои ряды. Гул

приближающегося вертолета заглушает все вокруг.

Пока меня тащат, во мне возрастает паника. Вначале глубоко в моей груди, а затем,

вздымаясь вверх, подобно болезни, которую мне нужно изгнать, как палящий жар, сжигающий

меня изнутри.

Это неправильно. Эмма не должна быть здесь. Нет никаких причин для этого. Нет, если

она как-то не уговорила Харви позволить ей присоединиться. Или, может быть, она пытается

сделать что-то — месть, справедливость. Не стал ли я ее заклятым врагом?

Это смешно, так думать, что это все сводится к этому? Разве можно поверить, что Эмма

— ласковая, нежная, любящая Эмма — может быть направлена по дороге ненависти и горечи?

Я корчусь в своих оковах.

Бри, Сэмми, Клиппер.

Они нужны мне. Они нужны мне и я послал их подальше.

Чьи-то руки толкают меня в спину, заставляя двигаться вперед. Потом меня поднимают и

пихают. Я приземляюсь на бок, ударяясь головой о твердую поверхность.

116

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Далее слышится рев двигателя и тошнотворное чувство исчезновения мира окутывает

меня.

По крайней мере, одна из частей плана по-прежнему идет так, как задумано. Мы летим.

Надеюсь на восток. Я не знаю, что я буду делать, если это не так.

Когда я пришел в себя, мне требуется время, чтобы вспомнить, как меня запихнули в

вертолет, мое падение, из-за которого я ударился головой. Я не помню, что было дальше, как я

попал сюда, где нахожусь. Или сколько времени прошло с момента полета.

Они, держу пари, дали мне что-то для того, чтобы притупить мои чувства, затуманить

мой разум.

Я сижу в темноте и чувствую стеснение, сдерживающее меня на моей шее. Мои пальцы

находят веревку. Грубую. Ломкую. Когда я понимаю, что она там находится, царапая мне шею и

добавляя дискомфорта, я удивляюсь, как это я проигнорировал ее ранее. Веревка ведет куда-то

гораздо выше, чем мои руки могут дотянуться. Я привязан, как собака.

Меня ослепляет. Я нахожусь в абсолютно голой комнате, расположенной на платформе,

поднятой на несколько метров над землей и такой маленькой, размером не больше чем

средний матрас. Это чудо, что я не выпал оттуда во время сна.

Я слышу, как открывается дверь позади меня, и когда я разворачиваюсь, Франк входит в

комнату. Надеюсь, это означает, что я в Таеме.

- Ты как муха, Грей, - говорит он шелковым приказным тоном, таким гладким, как тогда,

когда он заставил меня довериться ему. - Назойливая неприятность, которая постоянно жужжит

вокруг, создавая достаточно проблем, чтобы по настоящему достать меня.

Франк ходит вокруг платформы, соединяя свои пальцы по очереди спокойной волной.

От мизинца к мизинцу. Безымянный палец к безымянному. Его глаза пронзительны —

убийственны — когда они впиваются в меня.

- Грей, кое-что не давало мне покоя. Тараканы, ползающие по окрестностям моего

города. Они алчные и неблагодарные. Все, что они делают, это поглощают. Они едят и

взращивают свои новые колонии. Они думают, что так правильно, потому что они не осознают,

что они вредители, что они будут уничтожать любую вероятность безопасности на своем пути.

Они пытаются вторгнуться в мой куполообразный рай, чтобы выпустить зло в этот мир.

- Я думал, что ты бы мог помочь мне сдержать их, но если быть до конца честным, ты

больше не кажешься мне стоящим усилия. Интеллект, который ты получил, в лучшем случае

посредственен, и чем больше я позволяю тебе сновать вокруг, тем сильнее эти вредители,

такое впечатление, вырастают. Ты подпитываешь их. Это опасно тебе не кажется? Разве можно

позволять людям верить в то, что на самом деле не поможет им?

Я фыркаю.

- Что ты действительно можешь предложить им кроме глупой газеты и дико

непрактичной слепой надежды? Они прониклись этой идеей, что я - паразит, зло, которое

нужно сместить, но это я построил их ульи. Я обеспечил им безопасность, когда загнивал мир. Я

дал им воду, когда все пересохло. Нет, я думаю, я знаю, как с ними теперь бороться, как

искоренить это растущее нашествие.

Он замолкает, сведя свои указательные пальцы, которые он подносит к губам.

- Ты расходный материал, Грей. На самом деле, я думаю, что твоя жизнь закончится,

когда ты истечешь кровью во время Праздничного Митинга и это, возможно, будет лучшим

вариантом для меня, чтобы показать, как мало власти у Повстанцев, раз они потратили все свои

силы на безнадежную борьбу.

Он планирует меня казнить. Публично. Возможно, транслировать мою казнь по всем

купольным городам. Прелестно. Что даст Харви прекрасную возможность сделать свою работу.

117

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Разве что... - Франк приближается очень близко к платформе, так близко, что я могу

разглядеть морщины вокруг его глаз. Я мог бы ударить его, если бы я был достаточно храбр,

чтобы рискнуть, пытаясь сделать это. - Разве что, если ты, наконец-то, готов к сотрудничеству.

Если у тебя есть информация, которая была бы мне полезна.

- Типа расположения штаба? - блефую я.

- О, нет. Я уже позаботился об этом. - Он проводит указательным пальцем по краю

платформы и смотрит на меня. - Что планируется? Какой-то удар, верно? У твоих людей есть

свои шпионы, а у меня свои. Я знаю, что-то замышляется. Детали за твою жизнь.

- Эти угрозы ничего не значат для меня, - говорю я. - Не тогда, когда все сказанное мной

будет использовано против людей: чтобы наказать их, посадить их в тюрьмы, уничтожить их.

Все это уже мы проходили: в погоне за властью, вы считаете, что ваш курс - самый лучший курс

— единственный — и вы заставляете всех его придерживаться.

- Ты думаешь, что это все из-за власти? - Он смеется. - Мой отец всегда пытался помочь

стране, люди при власти до него пытались сделать то же самое. Но правда заключается в том,

что правительство не сломить. Людей можно. Грей, я исправляю людей. Я создаю мир, где

люди милые и порядочные, где они следуют правилам и законам, где порядок превыше всего.

- Я создал Копии для борьбы с ЭмВестом, чтобы держать их в страхе, а теперь я буду

использовать их, чтобы обеспечить новый социальный порядок для каждого в ЭмИсте.

« Лайкос» - социальный проект. Это всегда было для людей, Грей. Когда проект стартовал, я

произвел на свет пять общин. Они рождаются самыми верными, преданными солдатами,

которых только можно вообразить. Лучший тип граждан. Достойных граждан.

- Вы сошли с ума! – выплевываю я. Это неубедительный ответ, но я не могу придумать

ничего другого.

- Люди, которые не хотят порядок, сошли с ума. Ты отброс. Твои люди - террористы. Вы

угрожаете нашему образу жизни, вы пытаетесь разрушить мир, который мы создали. Мои

люди благодарят меня, Грей. Я дал им все: безопасность, охрану, защиту от Запада и Копий,

которые могут поддерживать это. Они станут новым Орденом, который никогда не подведет,

не устанет и не поредеет. Они будут еще долго продолжать то, что я построил после того как я

уйду. Хотя, возможно, я никогда не уйду.

Он улыбается своим словам и мой живот скручивает.

Если предохранитель не сработает, станет не важно, как много газет с моим лицом

напечатает Беа, или какое количество сторонников Повстанцев будут шептать друг другу ее

умные лозунги. Копии безграничны, а людей не так уж много. Они будут править на земле.

- Скажи мне, что вы, тараканы, планируете, - говорит Франк, - или тебя казнят.

- Я умру в любом случае, поэтому я думаю, что я не предам свою команду в качестве

своего заключительного акта.

Он с небольшой улыбкой на губах отходит на несколько шагов от моей платформы.

- У тараканов есть крылья, Грей, но они не умеют летать.

Платформа кренится подо мной и медленно начинает опускаться. Я вскакиваю на ноги,

смотрю наверх на потолок. Веревка по-прежнему провисает.

- Ты убил Марко подобной манерой, не так ли? Такого отличного солдата, Марко.

Пожалуй, он был одним из самых лучших людей, которые когда-либо были под моим

командованием. Чувствовался иногда, как Копия, учитывая, насколько он был мне верен.

Моя платформа продолжает опускаться. Медленно. Мучительно медленно. Я сильно

дергаю веревку, напрасно надеясь, что она лопнет.

- Теперь ты можешь повеситься или ты можешь сказать мне планы Повстанцев и

умереть за них мученической смертью позже. Харви даже может принести тебе почести. Это

будет, как и в прошлом году, только наоборот.

118

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Он выжидательно потирает руки.

Пол становится ближе. Я чувствую, как веревка тянет меня выше и заставляет встать на

мысочки. Далее идет давление на горло, перекрывающее воздух.

- Удар по Комплексу, - я в шоке от того, как быстро я принимаю соглашение. -

Попытаться уничтожить Копий, которых я обнаружил, пока вы держали меня там.

- Когда?

- Во время Праздничного Митинга.

Мои ноги почти не касаются пола. Я ору.

- Интересно. - Это все, что говорит Франк, продолжая наблюдать, как мои ноги

отрываются от пола и как я пытаюсь ослабить веревку на моей шее, как я задыхаюсь.

Ужасно умереть вот таким вот способом. В один крошечный миг мне становится жаль

Марко за то, что я сделал с ним такое. Я чувствую, как мои легкие дрожат, вздымаются,

умоляют.

Я слышу шаги, кто-то входит в комнату. Харви подходит к Франку, наклоняется вперед и

что-то говорит ему на ухо.

- Сэр, - говорит он, - я действительно думаю, что мы должны сделать из этого зрелище.

Это будет большим ударом.

Они оба спокойно разглядывают меня. Я извиваюсь, как будто я могу плыть по воздуху.

Франк хмурится, но сигналов никому не подает. Веревка обрывается, и я падаю как

камень. Боль простреливает в моих коленях и спине, когда я ударяюсь об платформу.

- Увидимся на Митинге, - говорит Франк.

Я стою на четвереньках — у меня рвотные позывы и я задыхаюсь — но я улавливаю

улыбку в его радостном тоне. Когда я поднимаю взгляд, чтобы удостовериться в этом, он

уходит.

Хлопает дверь.

Свет выключается.

Снова темнота.

119

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Часть четвертая: Хаос

ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Я СИЖУ У ПОДНОЖИЯ платформы, вытянув перед собой ноги. Моя правая лодыжка

болит с тех пор, как я свесился с края и упал на пол. Это было более долгое падение, чем я

спрогнозировал во тьме, но мне в любом случае нужно было попытаться. Теперь, не имея

ничего кроме моих собственных мыслей, чтобы занять себя в то время пока опускается вечер,

мои страхи множатся.

Мне следовало поехать на восток на машине вместе с Сэмми, Бри и Клиппером. Почему

я считал, что лучший вариант - быть приведенным Харви прямо в руки врагов?

Тебе было необходимо стать уверенным в том, что Харви сможет заслужить

доверие Франка, шепчет рациональная часть моего разума. Тебе было нужно, чтобы его снова

приняли во внутренний круг Ордена.

И да, с тех пор как я покинул Комплекс вместе с Харви на буксире, который являлся

якобы моим заложником, только для Харви имело смысл, снова появиться со мной. Проходит

еще несколько минут и мой пульс начинает снова ускоряться. Я, совершенно беспомощный,

заперт комнате и жду собственную казнь. Если команда не сможет добраться до меня, я знаю,

как они будут действовать, когда меня доставят на Праздничный Митинг. Мы в Бон Харборе

разработали все варианты по различным спасательным операциям. Но все-таки... Вдруг что-то

пойдет не так? Что-то всегда может пойти не так. Казнь может произойти здесь. Меня никуда

не отправят, и моя смерть может транслироваться по всей стране во время Митинга из этой

самой камеры.

Успокойся, говорю я себе, снова стуча своей головой о платформу. Ус-по-кой-ся.

Мне потребовалось очень, очень много времени, чтобы уснуть.

Я просыпаюсь, когда кто-то дергает мои руки за спиной, в том месте, где они достаточно

плотно связны, что начитают натирать мою кожу, когда я напрягаюсь. Меня ставят на ноги,

завязывают глаза, а затем заталкивают в машину. Я ничего не вижу, но звук хлопающей

дверью, сопровождаемый урчанием двигателя, не вызывает сомнений.

- Давай обратно, - говорит охранник сбоку от меня.

Автомобиль трясется на ухабистом участке дороги и после набирает скорость. Либо окна

автомобиля затемнены, либо солнце еще не встало, потому что я не чувствую ни одного

солнечного луча, когда мы ускоряемся.

Пока мы едем, охранники ведут разговор о простых вещах: об их заработке, о желании

большего свободного времени, о свадьбе в прошлые выходные, когда кому-то круто повезло.

Один из них упоминает о больной дочери, находящейся дома. Их разговор звучит... таким

нормальным. Если бы я не знал лучше, я предполагал бы, что я нахожусь в машине Повстанцев.

- Вот этот поворот.

Автомобиль замедляется и поворачивает за угол. И снова набирает скорость.

- Держись. Что с мостом? Почему...

Мы резко тормозим.

Я слышу взрыв, прежде чем я чувствую ето: оглушительный грохот, сопровождаемый

урчанием под колесами автомобиля.

- Это слева! Поворачивай здесь!

Меня бросает на дверь, и я ударяюсь правым плечом. Очередной взрыв. Какие-то

осколки ударяют по крыше как дождь.

- Назад! Назад! Прежде чем нас заблокируют.

120

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Автомобиль начинается двигаться в обратном направлении. Мой живот скручивает.

Удары раздаются снаружи автомобиля. Я слышу звуки похожие на дождь, стучащий в окна, но

мы по-прежнему куда-то движемся.

Третий грохот. Визг тормозов. Мы набираем скорость. Слишком быстро. Я чувствую, как

правая сторона транспортного средства теряет сцепление с землей. Ощущение опрокидывания

длится лишь мгновение, потому что вскоре чувства совсем отступают, когда автомобиль

начинает крутить. Я ударяюсь, как я полагаю, об крышу автомобиля, затем меня бросает

обратно в другом направлении. Автомобиль, останавливаясь, кренится, но канонада снаружи

продолжается.

Моя голова раскалывается, и вся правая сторона тела болит. Кровь стекает по лбу и

впитывается в повязку на глазах. Я стараюсь не обращать на нее внимания, но когда я напрягаю

свои связанные запястья, такое впечатление, что наручники стали еще крепче.

- Пит! - кричит охранник придавивший меня. Он пихает меня, и я чувствую, что он

переваливается в сторону того, что было передней частью автомобиля. - Пит? - он замолкает. -

О Боже. Ох...

Он хватает меня за локоть и тащит. Мы движемся вверх, но это должно быть ближе к

двери с правой стороны, если бы мы не перевернулись. Он не перестает кричать о боли в ноге,

но вроде как он находится в лучшем состоянии, чем Пит.

Я слышу, как он борется с дверью, кричит проклятия по поводу своей травмы, и

продолжает бороться.

- Помоги мне с этим, - рычит он.

- Сними повязку.

- Забудь об этом.

- Ты хочешь здесь умереть?

Он снова ругается, а потом стягивает повязку.

Машина попала в автокатастрофу. Левым бортом она лежит на земле, крыша и двери

помялись, и я бы сказал, что мы перевернулись больше чем один раз, прежде чем

остановились. Водитель — Пит — разбил свой череп об рулевое колесо. Второй человек

впереди не двигается.

За треснутым лобовым стеклом видно сумеречное небо. Все, что я могу разобрать - это

густой дым и темные силуэты нескольких зданий. Мы можем быть где угодно — в Таеме или в

Хейвене или еще в каком-нибудь городе, о котором я ничего не слышал. Видимость слишком

плоха, чтобы определить, есть ли над нашей головой купол.

Вокруг пахнет огнем и топливом. Я никогда не забуду этот резкий запах — не с тех пор,

как Сэмми использовал дизель с "Кэтрин", чтобы помочь мне поджечь мои стрелы в декабре

прошлого года. Снаружи густой дым, и позади него видно несколько языков пламени. Это

пламя не достанет нас. Не должно, хотя я чувствую, что из нашей машины вытекает топливо.

Я напираю своим весом на дверь, находящуюся напротив охранника. Огонь подползает

ближе, перекрывая дорогу. Больше выстрелов слышится где-то за паутиной трещин на лобовом

стекле.

Пока охранник держит защелку, я снова напираю своим весом на дверь. Ничего. Опять.

По-прежнему не открывается.

Что-то раскачивает нашу машину. Кто-то.

Я вижу, что ноги карабкаются на машину и ползут в сторону нашего окна. Он тянет

дверь. Я со своей стороны напираю своим весом, и на этот раз это удается. Дверь не

распахивается широко, так как это тяжело сделать в перевернутом состоянии. Появляется рука,

одетая в черную кожу. Мы хватаем друг друга за запястья. Я знаю, за кого я схватился, даже не

видя ее лица. Я узнаю ее фигуру в любом случае и везде.

121

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Она вытаскивает меня, а потом дважды стреляет в автомобиль. Я чувствую себя плохо

из-за охранника, а затем Бри тащит меня по узкому переулку, в то время, как пламя

пробирается в машину. Я рассматриваю ее черное одеяние — черные брюки, черная шапка,

черная кожаная куртка, обтягивающая ее фигуру, словно вторая кожа. На ней надета маска для

защиты от дыма, и она проходит через его густые волны как будто я также одет.

Бой продолжается на улице позади нас, слышится канонада выстрелов, дым клубится в

свете пламени. Мы ныряем в здание. Бри держит путь наверх по лестнице, через окно

пролезает в соседнее здание, и спускается по нескольким ступенькам вниз, в подвал. Он

пустой, но громко и злобно орет сигнализация, мигая красным цветом. Из этого места была

произведена эвакуация — что сделала Бри каким-то образом, или, может быть, она орет из-за

боевых действий снаружи.

Все это было запланировано. Досконально. И ей должно быть помогли. Слишком много

выстрелов для того, чтобы это были просто Сэмми и Клиппер. Должно быть, они связались с

другими сторонниками Повстанцев в Таеме после прибытия в убежище.

Бри разворачивается ко мне лицом, выставляет передо мной ладони и я врезаюсь в них.

Она срывает с себя маску, а затем шапку.

- Твое самое большое сожаление, - требует она.

- То, что я говорил, что сомневался в нас. - Я не знаю, почему она спрашивает это, не

тогда, когда мой единственный двойник умер у нее на руках в Комплексе.

Она держит давление на груди и достает фонарик.

- И назови мне имя человека, про которого я рассказала тебе после нашей первой

совместной ночи. - Я моргаю, временно ослепленный. Она собирает в кулак мою рубашку и

толкает меня назад. - Как его зовут?

- Лок?

Она опускает фонарик и я понимаю, что и я должен был заподозрить ее. Теперь я знаю,

что это она, потому что она упомянула наш разговор о Локе — произошедший в момент,

проведенный вместе, один из последних — и шрам над бровью, лишь подтверждает, что

проверять ее дальше будет как-то глупо с моей стороны. Как глупо, доверчиво и наивно было

при первой встрече с Бри после Бон Харбора сразу поверить, что передо мной моя Бри.

- Ты хочешь меня проверить? - Она протягивает фонарик, словно она услышала мои

мысли. Затем она качает головой и убирает его в карман. - На самом деле, нет времени. Гагары.

Тогда цапли, теперь гагары. У нас все в порядке?

- В порядке.

Бри хватает небольшой топор около стены, лежащий с инструментами на столе.

- Клади руки. - Я поворачиваюсь спиной к столу, кладу свои руки на поверхность и

расставляю их как можно дальше друг от друга, насколько мне позволяют наручники.

- Не прома...

- Я не промахнусь. Просто замри.

Я ощущаю движения воздуха в то время как она опускает топор, сопровождаемый

болезненным резонансом, который распространяется от запястий и до суставов моих плеч.

- Еще раз, последний, — обещает она.

Слышится свист рассекаемого воздуха, за которым раздается звон разделяющихся оков

и мои руки свободно свисают. Оба запястья все еще закованы в металл, но они больше не

скованы вместе.

Она отбрасывает топор в сторону.

- Сэмми ждет.

- Сколько людей принимали в этом участие?

- Это имеет значение? Главное, что сработало.

122

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Но...

- Мне кажется, что за нами кто-то следует, Грей. Объяснения потом.

Я не слышал и не видел никого, но если она говорит, что кто-то на хвосте, я верю в это.

Мы мчимся сквозь массивный подвал, который заполнен станками, настолько громадными,

насколько позволяет потолок. С равными интервалами на стене прикреплены медицинские

аптечки, аварийные выключатели для отключения электроэнергии, пожарная сигнализация.

Это должно быть завод и исходя из того оборудования, которое мы минуем, мы находимся где-

то на уровне производства.

- Где убежище? — кричу я, в то время как мы бежим.

- Не близко.

- Так как же тогда, черт побери, мы собираемся туда добраться?

- Через канализацию.

Ну, разумеется.

Она делает резкий поворот, ведущий к лестнице.

- Наверх, вылезаем в окно, а потом идем полкорпуса до входа. - Она, обернувшись, едва

одаряет меня улыбкой, прежде чем поставить ногу на лестницу.

Выстрелы снова становятся громче, как будто мы повернули в сторону боевых действий.

Я вижу окно в верхней части лестницы. Небо практически потеряло все свои цвета.

Бри достигает лестничную площадку и открывает окно.

- Стой, - говорит она, когда я кладу руки на подоконник. Она поворачивается обратно к

лестнице, держа пистолет наготове. Проходит несколько секунд и она хмурится. - Он был на

хвосте. Я слышала его.

Я не знаю, как. Я едва ее слышу из-за рева сигнализации, а она кричит прямо мне в ухо.

- Мы, должно быть, оторвались от него.

- Неа. - Она хватает мою руку и тянет меня подальше от окна. - Что-то не так. Она морщит

лоб. Она лезет рукой себе за спину и вытягивает запасной пистолет из-за пояса. - Мы проверим

вместе. Ты проверь внизу, я наверху.

- Ловушка? - спрашиваю я, принимая оружие.

- Я не уверенна. Что-то не так.

Мы обходим окно. Она шепотом считает, и на счет три мы оба разворачиваемся,

выставляя оружие перед собой. Внизу чисто, никого не видно. Бри сбоку от меня кричит и

ныряет обратно в здание. Я слышу, как ее пистолет падает на пол. Прямо тогда я понимаю, что

это действительно ловушка, но не на улицах. Нет, это хуже. Я медленно двигаюсь, понимая,

что я сейчас увижу и собираюсь принять это.

Бри находится в руках члена Ордена. Он держит ее с ножом, ласкающим ее гладкую

кожу шеи, прижав к груди, как щит. В другой руке у него пистолет, направленный прямо на

меня.

- Бросай оружие, - приказывает он, и я не вижу ни одной причины, почему бы мне не

подчиниться.

123

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ТРИДЦАТАЯ

- НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, ГРЕЙ, - ГОВОРИТ Бри. - Не делай ничего из того, что он тебе говорит.

- Ты действительно хочешь испытать меня? - говорит член Ордена. - Ведь ты знаешь, что

мне придется пойти до конца. - Он сдвигается так, что он уже не полностью прикрыт Бри. Я

вижу только половину его лица и мой живот падает. Я смотрю в зеркало.

- Ты же умер. Она застрелила тебя.

- Я умирал, - поправляет меня моя Копия. - Но раны живота это медленный, мучительно

долгий процесс, что дал мне время. Достаточное для того, чтобы быть доставленным в Таем

для получения квалифицированной медицинской помощи. Спасибо тебе за это. Теперь опусти

пистолет.

Половина его лица все еще скрыта за Бри, я едва могу выстрелить. Едва ли. Я никогда

хорошо не управлялся с пистолетом. Не так как Бри. И если я попаду в нее...

Я сгибаю локоть, направив тем самым пистолет в потолок.

- Черт, Грей!

- Вот хороший мальчик. Теперь опусти его на пол.

- Не делай этого, - говорит она. - Я прошу тебя, не делай.

Но что я должен делать? Что я могу сделать?

- Стреляй в него. Выстрели, - призывает она.

- Так громко, - Копия подносит нож к ее губам и заставляет ее замолчать. Она замолкает,

но он продолжает давить, так что она начинает задыхаться. Нож проскальзывает в ее рот, и я

вижу, что он вырастает как волдырь, прижимаясь ее щеке изнутри. Моя кровь холодеет при

виде этого, а затем стынет в жилах от слов, изливающихся из Копии меня. Он сыплет угрозами,

как будто они песни, которые он любит петь: что у Бри грязный рот... Что она использует его как

оружие против него и ему следует отобрать его у нее. Что она собака, которой требуется

намордник, но, возможно, безопаснее будет оставить ее без губ вообще.

Ее глаза впиваются в мои и она закатывает глаза. Такое впечатление, что она сейчас

осуждает меня, критикует за мою нерешительность. Как будто у меня море вариантов, что

делать. Здесь не может быть речи ни о какой-либо стрельбе, я не смогу выстрелить в Копию не

задев ее.

Бри ставит ноги в широкую позицию и снова закатывает глаза. Показательное движение.

И я понимаю.

Бри собирается согнуться.

Прежде чем я успеваю образумить ее, она наступает Копии на ногу. Он стонет. Затем она

наклоняется, ударяя его своими бедрами в живот, и перекидывает его через плечо. Он

плюхается на пол, и моя пуля достает его. Дважды. Так что тут ошибки быть не может. Я хватаю

оружие Бри и дважды выстреливаю в Копию. Он мертв. Ушел навсегда.

Но когда я оглядываюсь, я понимаю, что случилось что-то страшное.

Бри истекает кровью. Везде. Крови так много, что я не могу сказать, где заканчивается ее

рот и начинается рана.

Я бросаюсь к ней, цепляясь за ее лицо. Его нож без проблем нашел себе дорогу. Когда

она наклонилась, чтобы он потерял равновесие, она сделала это с ножом, прижатым изнутри к

ее щеке, даже не смотря на то, что для этого движения потребовалось противостоять острому

лезвию.

Уголок ее губ больше не заканчивается там, где должен быть.

Она не кричит от боли — пока, по крайней мере — но море крови выливается из ее рта,

а она пытается ловить ее своими руками.

124

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Я тяну ее подальше от окна и дальше по коридору. Медицинские аптечки в большом

количестве находятся на уровень ниже, но создается такое впечатление, что проходит вечность,

прежде я нахожу что-либо. Я выдергиваю аптечку из держателя и тащу Бри до ближайшего

туалета. Я кидаю наши пистолеты в сумку, достаю бинты и прижимаю к ране.

Бри нечленораздельно ругается своим разрезанным ртом.

- Это плохо? - спрашивает она.

- Да, - говорю я, потому что я знаю, она не захочет услышать ложь. - Но с тобой все будет

хорошо.

Я нахожу хирургические иглы, медицинскую нить. Я могу зашить, я могу починить ее. Не

то, что она сломлена. Она ни за что не способна сломаться. Даже в руках этого жалкого комка

плоти, остывающего в коридоре — той ужасной тени меня самого.

Бри сидит на краю раковины, когда я стараюсь очистить ее от лишней крови, но повязка

задевает рваную плоть ее щеки. И вот тогда приходят слезы.

Он увидела себя в зеркале.

Я признаю, что это плохо. Это одна из самых худших, самых противоестественных вещей,

которые я когда-либо видел, улыбка, которая тянется к ее щеке. Она опять ругается. Слезы

капают. Я говорю ей, что я могу сделать это лучше, хотя я не уверен, что смогу.

Я промываю рану раствором, который нашел в аптечке. Она кричит, ее руки впиваются

мне в предплечья.

- Ты в порядке. С тобой будет все хорошо.

Она впивается ногтями в мою кожу.

Далее идут стежки. Игла зацепляется, когда я направляю ее в щеку. Приходится собрать

все свое самообладание, чтобы успокоить дрожащую руку, и продолжить приближение к ее

щеке, чтобы посмотреть на ее прекрасное лицо и знать, что я собираюсь оставить на нем шрам.

Что это даже хорошо, что я пытаюсь сделать сейчас, - это еще одна рана, которую она будет

носить всю свою жизнь.

Я зашиваю до уголка рта, прежде чем меня осенят, что я не знаю, как закрыть шов. Я

хотел бы, чтобы Эмма была здесь, чтобы это было сделано правильно. Ее работа была бы чище,

более аккуратной. Но ее нет, и поэтому я делаю все так, как могу. Я заканчиваю свою работу

узелком, отрезав излишек нитки хлипкими ножницами, которые я нашел в аптечке. В момент,

когда я закончил, я поцеловал Бри. Прямо в порезанный рот, но, насколько это возможно, как

можно дальше от свежих швов. Я ощутил вкус крови на ее губах, и я возненавидел себя за то,

что это заставило меня съежиться.

Я бросаю грязные бинты и принадлежности в раковину и перевязываю рану. Получается

громоздко и неудобно - марлевая повязка на нижней части щеки. Она дрожит, осознаю я. Все

ее тело содрогается.

- Что с тобой? Больно? Тебе что-нибудь надо?

Ее кожаная куртка вся блестит от крови и несколько высушенных борозд, тянется вниз по

ее подбородку и шее. Что-то побежденное написано на ее лице, в неком роде сомнение и

отчаяние, которое я чувствовал в ней только однажды — когда мы были в ловушке под Бургом

и она плакала у меня на груди, в кромешной тьме камеры.

- Эй.

Она не отводит глаз от зеркала.

- Бри! - я хватаю ее за запястье, и ее взгляд устремляется на меня. - Я люблю тебя, я так

сильно, твою мать, люблю тебя, - говорю я ей.

Ее нижняя губа подрагивает, ее глаза изучают меня, задерживаясь на волосах. Она

выуживает салфетку из медицинской аптечки и притягивает меня ближе. Я стою между

коленями Бри, а мои бедра опираются на прохладную раковину, на которой она сидит, в то

125

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

время как она устремляется к моему лбу. Я забыл о своей травме, о крови, которая заливала

мне повязку, когда автомобиль закрутило. Она очищает рану, сражаясь с дрожанием

собственных пальцев, а затем делает небольшую повязку. Я предполагаю, швы не требуются.

Сигнализация все орет, слегка приглушенная дверью, которая отделяет нас от коридора.

Боевые действия кажутся сейчас невероятно далекими.

Бри смотрит на меня. Нет то чтобы на меня, а как бы сквозь меня. Это заставляет меня

чувствовать себя слабым и не способным сделать вдох. Потом, как будто что-то вытряхивает ее

из забытья, она спрыгивает с раковины и хватает свой пистолет.

- Канализация. Мы опоздали и Сэмми подумал, что случилось худшее.

Вот только сейчас она становится самой собой — напористо сильной и уверенной — и

тогда же шок обрушивается на меня. Мои ноги подгибаются. Я опираюсь на стену, моя рука

дрожит, когда я сжимаю пистолет.

Я не могу потерять кого-нибудь еще. Не могу.

- Грей, - говорит она. - Мне надо, чтобы ты был рядом со мной.

Я сглатываю. Держа обеими руками пистолет, Бри поднимает его и шагает в коридор. То

ли потому что она попросила меня, то ли потому что никого нет, я предпочитаю следовать за

ней и это заставляет меня двигаться.

126

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Я СПРЫГИВАЮ С ЛЕСТНИЦЫ и мои ноги с плеском ударяются о воду.

Здесь отвратительно воняет, как будто сама смерть обосновалась здесь: плесенью,

отходами и тухлятиной.

- Следи за своим ртом, за повязкой.

- Расслабься, Грей. Я не собираюсь совать свой нос в эту грязь.

Хоть она и говорит медленно и с трудом, но нож Копии, конечно же, не нанес урон ее

язвительному языку.

Ширины тоннеля едва достаточно для двух человек, чтобы идти рядом, а единственный

источник света проникает с уровня выше, с улицы, где-то каждую сотню шагов или около того.

Чем дальше мы идем в канализацию, тем мутная вода становится глубже. К счастью, дорога на

следующем перекресте идет в гору. Новый тоннель в два раза больше, с лестницей наверх,

идущей параллельно потоку воды. Я стараюсь не думать, что мои руки хватаются за ступеньки,

по которым прошлись грязные сапоги Бри, когда я лезу за ней. Над головой какой-то

автомобиль с грохотом проезжает над нами по улице.

- Ты думаешь, они найдут нас? - спрашиваю я.

- Они будут пытаться. Особенно когда они получат сигнал, откуда передавал его

последний раз передатчик Копии. - Она оглядывается назад. - Тебе следует быть осторожным в

городе. Франк к чертовой матери содействует Праздничному Митингу, прося каждого

поучаствовать. Он даже предлагает семьям дополнительные карточки на воду, чтобы они тем

самым гарантировали свое личное присутствие.

- Митинг начнется с казни… это кучка незадачливых ублюдков хочет сделать все

публичным… а затем он разоблачит Копии. Тем не менее, он, конечно, не будет их так

называть. Это будет представлено таким образом, как будто он собирается познакомить всех с

новой рабочей группой, иными правоохранительными органами, которые будут служить и

защищать каждого в обществе, всех до единого под куполом.

- Я предполагал, что буду составлять часть казни, - говорю я ей.

- Я знаю. Весь Таем это знает. Ты самая большая звезда этого мероприятия. Франк

опровергает новости, напечатанные "Предвестником" — правду о водных ресурсах, о смертях в

Стоунуолле, о битве в Бурге. Он утверждает, что вся эта кровь на твоих руках, что Повстанцы и

ЭмВест - террористы и ты дергаешь их за ниточки.

Мне вспоминается, как Исаак однажды заявил в Заливе, что революционеры и

террористы - это одно и то же. Мы - меньшинство, угроза нормам. Но то, что мы делаем -

это правильно. Не так ли?

Бри поглядывает через плечо.

- Что случилось с твоей шеей?

Я надолго не задерживался в туалете, чтобы осмотреть себя в зеркале, но я

представляю, что у меня остались следы от веревки с того времени, как меня подвесили.

Может еще и синяки.

Бри хмурится, когда я рассказываю ей историю, потом слушаю ее. Поездка на восток с

Сэмми и Клиппером прошла без происшествий. Люди Повстанцев подтвердили, что меня

держат на допросе на окраине города. Как и планировалось, Харви слил время, когда меня

должны будут перевести в Объединенный центр, плюс маршрут машины, которая будет меня

перевозить. Повстанцы заранее скоординировали свои атаки, взрывы блокпостов на

перекрестках, чтобы развернуть бронированную машину и привести ее в тупик по их выбору.

Команды на улицах должны были сдерживать силы Ордена в преследовании, пока Бри с Сэмми

не вытащат меня.

127

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- А где сейчас Сэмми?

- В убежище, - отвечает Бри, - уверенный, что что-то пошло не так.

Она замолкает, когда мы доходим до еще одного перекрестка, затем сходит с дорожки и

спускается вниз по лестнице. Возвращаемся в отходы. Она указывает на ответвление в туннеле,

такое же по которому мы впервые вошли в канализацию.

Я вздыхаю и следую за ней.

Убежище - это не более чем блок, из которого мы выходим на поверхность.

Сэмми и Клиппер ждут нас вместе с Элией. Место принадлежит его кузену, которого нам

представляют по прибытие. Элия находится здесь в течение последних нескольких ночей.

Райдер тоже в городе и располагается в другом месте. "Готовится", - поясняет Элия.

В ближайшем будущем я надеюсь никогда больше не услышу слова "подготовка",

"планирование", и «ожидание».

Нам показали подвал, в котором мы останемся на ночь, и это не симпатично. Несколько

кроватей между пыльных ящиков и коробок для хранения. Одинокое окно, находящееся всего

в нескольких дюймах от потолка, может с утра добавить немного света, но сейчас это

захламленная комната является темной и серой. Воздух влажный. Я чувствую, как будто я

вернулся обратно в канализацию.

- Ты думаешь, что цирк приехал или что-то в этом роде? — огрызается Бри.

Клиппер отводит глаза от ее перебинтованной щеки, внезапно очень заинтересовавшись

носками своих ботинок.

- Что случилось? — спрашивает Сэмми.

- Нож, — отвечает она.

- Нож?

- Ты оглох что ли с тех пор как я тебя в последний раз видела?

Сэмми мельком бросает взгляд в мою сторону, и я незаметно киваю ему головой. У Бри

нет абсолютно никакого желания говорить о том, что произошло на том заводе. Я знаю, что это

так же верно, как если бы она сказала мне об этом. Возможно, когда-нибудь она сможет

вдаться в подробности, но сейчас — это то же самое, как я запер трагедию с Блейном в моем

сердце — она просто хочет двигаться вперед.

Как только Бри собирается снять мои наручники с запястьев, немного согнув металл,

Сэмми вываливает на нас все детали, которыми Элия поделился с ним до того как мы пришли в

дом.

Франк придерживается своих планов, как будто ничего не изменилось. День

Разъединения будет завтра, и он по-прежнему притворяется, что я у него. "Иллюзия порядка

вызывает порядок сама по себе", - говорит он своим ближайшим советникам. По крайней

мере, это то, что передал Харви.

- Кто-нибудь что-нибудь слышал об Эмме? - спросил я.

- Да, моя экстрасенсорная связь с ней была в последнее время довольно сильной, -

говорит Сэмми. Затем добавляет более серьезно: - Мы еще не общались с Сентябрем, но Элия

сказал, что попробует сегодня вечером связаться с ней. Так что возможно скоро?

Зная, что Харви слил информацию о моем перемещении команде, становится

непонятно, почему он ничего не упомянул о том, что Эмма присоединилась к нам в Бон

Харборе. Я чувствую, как щелкает замок на левой руке и металлический браслет открывается. Я

тру освободившееся запястье, но скручивающий узел в желудке только усиливается. Бри

хватает меня за другую руку, и пока она опять работает над замком, я делюсь своими страхами

по поводу мотивов Эммы.

Сэмми мотает головой.

- Она бы не поступила так с нами. Я знаю ее.

128

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Ты знал ее Копию, — указывает Бри, - и она была беспощадной.

- Но зачем? - продолжает Сэмми. - Что она может получить с этого?

- Может она…? — Бри обрывается и ругается. – Может она просто Копия.

- Она не Копия, - настаиваю я. - Я проверил ее глаза. А ты убила одну из ее моделей.

- Возможно ты выдел то, что ты хотел видеть, из-за того кто она и что она для тебя

значит. Возможно...

- Черт побери, Бри. Я не настолько слеп. Это она.

Сэмми трет костяшки своих пальцев большим пальцем.

- Тогда чего, черт возьми, она хотела?

- Я не имею представления. Она, должно быть, знает что-то, чего не знаем мы.

- Звучит как адский секрет, - говорит Бри.

Сэмми выдвигает несколько теорий, и ни одна из них не имеет большого смысла, но он

уже был предан Копией Эммы, и я не думаю, что он еще раз выдержит это. Он любит ее, даже

после всего, и он хочет, чтобы она была человеком, достойным этого.

Второй замок открыт и я массирую и это запястье.

- Я по-прежнему выкладываю файлы завтра, правильно? - спрашивает Клиппер.

- Абсолютно точно, - отвечаю я.

Это ничего не меняет. Клиппер должен доставить вирус на флешке, и завтрашнее

вербовочное событие Ордена - та часть мероприятия Митинга открытая для любого

гражданина с тринадцати лет и старше — для этого прекрасная возможность. Он попадет

внутрь Центра Объединений у всех на виду, не вызывая при этом никаких подозрений. Харви

заберет ее в заданном месте и немедленно примется за работу. Остальные из нас рассеются по

центру.

Повстанцы и Экспаты будут оставаться на позициях в Таеме, в других купольных городах,

в открытых и бедных городах. Вирус Харви найдет Копий после того, как сработает

сигнализация. А что насчет нас троих — меня, Сэмми, Бри? Мы останемся ночевать под

открытым небом, наблюдая за Франком, выжидая. Каждый из нас готов сделать первый

выстрел.

- Я не знаю, ребята, - говорит Бри. - Вполне возможно, Харви и Эмма работают вместе.

Может быть, это не очень умная идея, чтобы Клиппер доставлял флешку. Удар Экспатов и

Повстанцев все равно произойдет, и у нас все равно будет возможность сделать тот выстрел во

Франка. И мы не должны рассчитывать на сигнализацию. Особенно когда нет никаких

доказательств, сработает ли предохранитель на Копиях или нет.

- Я пойду туда, - настаивает Клиппер. - Харви хороший. Я видел это.

- Так же как и Грей видел, что Эмма такая же? - возразила она.

- Иногда мне кажется, ты слишком гордая, чтобы признаться когда-нибудь, что ты

можешь ошибаться.

- Клип, ты можешь ткнуть меня этим в лицо, если я такая. На самом деле, я надеюсь, что

до этого дойдет. Потому что у меня плохое предчувствие.

- Поэтому мы просто сдадимся, потому что у тебя есть предчувствие?

- Нет, мы принимаем решение командой.

- Командой! - взрывается он. - Командой? Ты единственная, кто все еще намерен

ненавидеть Харви. Команда еще несколько дней назад решила, что делать, так что

присоединяйся или отвали.

- Наверху Элия, - говорит Сэмми. - Мы можем узнать его мнение.

- Это ничего не изменит, - говорю я твердо. - Предохранитель сможет дать нам

невероятное преимущество, и мы не отступим только потому, что Эмма тянет нас вниз. Меня не

волнует, что об этом скажет Элия.

129

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Тогда я надеюсь, что у кого-нибудь есть карты, - бубнит Бри. - Мы должны

перепроверить завтрашний маршрут.

Под куполом города Повстанцы готовят скоординированный удар. То же должно

произойти в Хейвене, Лоде и Редиксе. Шестеренки уже завертелись. Предохранитель станет

неожиданным компонентом. Винтиком, сюрпризом.

Сам Таем становится неспокойным. Элия рассказал, что на улицах вспыхивают бои.

Магазины разграблены. Водяная консерватория была зачищена, когда граждане завалили

охранников в попытке набрать пару лишних галлонов для своих семей. Он говорит, что

некоторые из этих актов были спланированы нашими людьми, что уже подлило масло в огонь.

А что касается других? Они ведут себя естественно и растворяются среды обычных граждан.

День Разъединения призван напомнить им об освобождении от Запада, о том дне их жизни,

когда снова стало безопасно, но в этом году, станет совсем наоборот. До континентального

землетрясения и войны, всегда было достаточно еды, воды, продовольственных карточек не

существовало, а Орден не патрулировал улицы в любое время суток. Но газета Беа стала

искрой, от которой разгорелось пламя. Истории, которые зародились в Бон Харборе, поползли

на восток. «Вы не одиноки в чем-то, желая лучшего» - обещали эти страницы. И люди наконец-

то поверили в это.

По-прежнему раздраженный Бри Клиппер пораньше отправился спать, а остальные

остались корпеть над картами города и канализационными трубами до поздней ночи. Митинг

не мог происходить в более центральном месте расположения. У нас достаточно много

вариантов оказаться там, но канализация будет самым безопасным. Бри указывает на место,

где мы можем разделиться, и мы решили, что определим точку воссоединения позже. К тому

времени, когда мы улеглись по нашим кроватям, сон ко мне никак не приходит.

Я закрываю глаза и пытаюсь представить образ Блейна. Это не должно быть сложно, и

все же я не могу представить его должным образом. Какие-то моменты опущены и туманны. Я

забыл точный оттенок его глаз и уголок рта, когда он смотрит на меня неодобрительным

взглядом. Он уже становится призраком, воспоминанием, и все же боль так же остра, как и в

тот день, когда я потеряла его.

В темноте скрипит кровать.

Я понимаю, что Бри подходит ко мне, приподнимает мою простыню и скользит в мои

объятия.

- Что не так? - шепчу я.

Она прижимает лицо к моей груди. Я целую ее в макушку. Кровать не достаточно

большая для нас двоих, но едва ли хочется на что-то жаловаться.

- Ничего, - отвечает она. - Теперь все великолепно.

Мы засыпаем вот так — вместе. И завтра мы тоже встретим вместе. И если у меня есть

она — если мы есть у друг друга — я знаю, что нет ничего, с чем бы мы не могли встретиться.

130

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

КЛИППЕР УЖЕ УШЕЛ, когда мы проснулись. Бри кидается наверх и высовывается из окна

с надеждой, что она все еще успеет поймать его.

- Я хотела пожелать ему удачи, - говорит она, позволяя занавеске упасть обратно на

место. Она оглядывается через плечо на меня, и ее противоречивое выражение на лице разит

сожалением.

- Зная, Клиппера, я сомневаюсь, что он все еще злится на тебя, - говорю я. - Не

беспокойся на счет этого.

Она несколько раз кивает, но я чувствую, что она изо всех сил пытается убедить себя, что

это правда.

Элия уехал ночью, чтобы занять свой пост, но его двоюродный брат проводил нас. Он

дал нам к тому же шарфы и шапки, чтобы прикрыть наши лица, и мы отправились под видом

гражданских лиц в центр города на Митинг. Мы попадаем в канализацию без каких-либо

инцидентов, и расходимся по дополнительным уровням безопасных туннелей. Сэмми

отделяется в первую очередь. Другой блок подземелья - и теперь очередь Бри. Моя рука

находит ее запястье, когда она поворачивается, чтобы уйти.

- Ты в порядке? Как твоя щека?

- Швы зудят, но я в порядке, — говорит она.

- Бри, я бы хотел, чтобы ты знала что...

- Никаких прощаний, — заявляет она. - Я очень скоро тебя увижу.

Она целует меня в щеку и уходит, ее ботинки шлепают по воде и нечистотам. Я смотрю

на нее и поднимаюсь по лестнице на улицу. Она не оглядывается, даже когда она забирается

выше и скрывается из виду.

Все это кажется слишком хорошо знакомым, это своего рода прощание перед точкой

невозврата. Последний раз, когда она также поцеловала меня в щеку, то столкнулось с нутром

Таема и мы покидали город с ней на руках, без сознания и истекающей кровью от пулевого

ранения в плечо. Я приложил кулак ко лбу.

Нервы. Чертовы нервы.

Когда я был маленьким, я был дерзким, смелым и глупым. Я прыгал с высоких веток

деревьев. Я выпускал стрелы слишком близко к городу. Я искренне верил, что я был

непобедим. Но я осознаю правду сейчас: я - человек. Напуганный, мимолетный человек. Как и

Блейн, который умер из-за кусочка металла размером не больше, чем мой мизинец.

Я досчитал до десяти, а затем заставил себя двигаться. На следующем перекрестке, мне

налево. Точно так, как и планировалось, лестница ждет.

Я хватаюсь за ступеньки и поднимаюсь.

Мой пост находится на верхнем этаже офиса с видом на площадь Таема в юго-

восточном углу. Через окно я вижу толпу, состоящую из жителей и членов Ордена, которая уже

начинает собираться. Возвышающаяся платформа, на которой я стоял прошлой осенью, была

реконструирована после пожара, и новые перекладины выглядят гладкими, как лед, по

сравнению со старым зданием за ней.

У меня хорошее место для выстрела. Надеюсь. Все зависит от того, где Франк будет

стоять. Тупая охрана Митинга. Если бы члены Ордена не были бы размещены на крышах,

помимо улиц, все это было бы намного проще.

Я запираю дверь, хотя дом пуст и залезаю на стол. Я срываю потолочную панель прямо

над компьютером. Слепо шарю своими пальцами и нахожу винтовку, оставленную тут Бри и

Сэмми несколько дней назад по прибытию в Таем. Длинный ствол с прикрепленным

прицелом, один магазин. Год назад я вообще ничего не знал о таком оружии, а теперь я хоть

131

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

еще пока и путаю названия моделей, но я могу перечислить основные его части. Я не уверен,

рад ли я тому, что приобрел этот навык.

Я приседаю рядом с окном и смотрю сквозь жалюзи. Стена позади платформы оснащена

экраном, транслирующим видеоряд из других купольных городов. Похожие площади.

Стабильно растущая толпа. Группа членов Ордена напрягается, чтобы поднять купол, а-ля

шатер над Таемовской платформой. Только этого мне не хватало. Еще один заслон от обстрела.

Я открываю окно, нацеливаю винтовку в ту сторону, где, как я думаю, Франк будет

сидеть на сцене. Остается только ждать.

Мне хочется, чтобы у меня была связь между мной, Сэмми и Бри. Тишина дает мне

слишком много времени, чтобы подумать обо всех вещах, которые могут пойти не так.

Доставил ли Клиппер посылку? Загрузил ли Харви вирус, чтобы взломать систему

сигнализации? Как много людей, находящихся на нашей стороне, находятся на площади? Когда

они начнут действовать, присоединятся ли к ним остальные, или Орден затушит сразу же их

вспышку? А что насчет Эммы? Эмма, Эмма, Эмма.

Где-то около полудня начнутся официальные празднества. Сцена будет кишеть жизнью,

наполненная высокопоставленными членами Ордена и политическими деятелями. И конечно,

там будет Франк.

Всматриваюсь в прицел и начинаю бормотать проклятия.

Харви защищает Франка, как телохранитель. С северо-западного угла площади у Сэмми

вообще не будет возможности выстрелить, не с этой видеооснащенной стеной в глубине сцены

и с навесом, поднятым над головой. А Бри — на другом южном углу площади — вероятно,

имеет такую же возможность выстрелить, как и я, что требует пристрелить Харви, для того

чтобы добраться до Франка.

Я почти представляю ее в любом случае нажимающую на курок. Два в одном, сказала бы

она.

Но что, если он еще не загрузил вирус? Я жду, затаив дыхание.

Выстрела не будет.

Хорошо, она думает также как я.

Мы просто должны быть терпеливыми. В конце концов, Харви передвинется. Он знает,

что мы ждем здесь, и он в нужный момент прекратит притворяться.

Проследовала серия выступлений, некоторые были сделаны чиновниками Франка со

сцены, другие транслировались на стену позади платформы о том, как Орден выступал в

разных купольных городах. Вспоминали войну, говорили о том, как смогли обрести свободу от

разбушевавшегося Запада, о том, что нужно держать фигуральные стены, крепкие и высокие,

между двумя странами. Утверждали, что ЭмИст никогда еще не был таким сильным, что Орден

обеспечил новое будущее для своего народа. Из пепла и разрушений Франк дал возможность

вновь почувствовать себя в безопасности.

Никаких казней не происходит. Франк никогда не признает этого, но я уверен, что он

специально выбрал мотивационные выступления вместо казней из-за растущей напряженности

под его куполом. Ему не нужны мученики.

Когда он, наконец, встает и подходит к микрофону, толпа становится до жути

безмолвной. Харви все еще как тень стоит с одной его стороны, второй советник с другой.

Хотел бы я быть на крыше, желая просто встать и дойти до такого места, где я бы мог сделать

чистый выстрел. Вместо этого чертового окна и его ограниченной ширины.

Франк благодарит людей за их терпение, когда он ищет как можно больше воды для

масс, объявляет свою благодарность за то, что они позволили ему стоять во главе так долго.

132

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Это была нелегкая работа, но мы становимся сильнее с каждым днем, - говорит он. -

Как Франконианский Орден. Наша численность растет в геометрической прогрессии, и эти

новые солдаты будут служить тебе, народ ЭмИста, не покладая рук.

После его слов, появляются члены Ордена и встают по периметру площади. Некоторые

выглядят идентично. Копии.

На стене позади Франка можно увидеть, как дополнительные силы заполняют улицы,

которые окружают площадь. Видео сменяется улицами Таема и другими купольными

городами. Везде число К-ГенХ моделей является подавляющим, окружая мирных жителей, как

скот в загоне.

- Многие из вас знают о растущих угрозах, с которыми мы сталкиваемся —

неспособность ЭмВеста прекратить войну, попадание нашего народа под влияние

террористической пропаганды и невыносимой лжи. Я уверяю вас, что я не позволю этим людям

поставить под угрозу наше будущее — ваше будущее. Я буду продолжать бороться за ЭмИст. Я

неуверенно принял эту роль годы назад, но сегодня я с радостью принимаю это.

- А что насчет тех людей, которых ты убрал, чтобы поддержать свое место? - раздается

голос. - Тех, кто смел подвергнуть сомнению, правильный ли ты человек, чтобы принять эту

роль?

Толпа отступает от провокатора, как будто он выдыхает смерть. Он говорит в

конусообразное устройство, которое усиливает его слова, и когда он на мгновение опускает

его, признание появляется на лице Франка.

- Райдер, мой старый друг. Из какой канавы ты вылез, чтобы присутствовать на этих

торжествах?

- Почему же, я выполз из леса, Димитрий, из-под моего разрушенного дома. Хотя ты уже

знаешь это, смотря, как вы сбрасывали на нас бомбы. На меня и на всех, кто достаточно смел,

чтобы признать в том, что мы не считаем, что твое правление лучшее для Таема - или ЭмИста,

если на то пошло — чем могло бы быть.

- Осторожнее, с тем что говоришь здесь, Райдер.

На соседней крыше, я могу разобрать нескольких членов Ордена, встающих на колени

по краям здания.

- Разве я говорю слишком громко, как вероломный Запад? - Райдер поворачивается к

толпе, повысив голос. - Если несколько сотен из нас думают как на Западе, может быть, на

Западе не так ужасно. И если тысячи из нас думают как на Западе, возможно, нас большинство.

Возможно, что Франк и его Орден это те, кто в меньшинстве.

Франк поднимает руку. Стрелки на крышах ставят оружие наизготовку.

- Что ты собираешься делать, Франк? Стрелять в меня? Перестрелять всех нас? - Во

время слов Райдера, смешанные с толпой Повстанцы двигаются вперед, пробираясь через

толпу, как стадо движущееся среди деревьев. Они окружают Райдера, образуя барьер из тел и

отталкивают всех к краю площади. Оттесненные к краю жители смотрят то на армию Райдера,

то на Орден, неуверенные, кто есть кто.

- Вот это ты делаешь с теми, кто выступает против тебя, не так ли? - продолжает Райдер.

- Казнишь их? Охотишься на них? Устраняешь их, прежде чем они смогут найти кого-то, кто

разделит их взгляды?

При этом стена за Франком с ревом возвращается к жизни с новыми кадрами:

Повстанцы, выбирающиеся из-под обломков подпавшей под бомбежку Долины Расселин.

Дома Бон Харбора разрывающиеся на части во время проведения обысков и конфискаций.

Дымящийся отель в Сосновом Хребте, в котором мы останавливались, и члены Ордена,

прочесывающие улицы. И после этого, я вижу Бург, как это было, когда Франк впервые

попытался уничтожить там Проект "Лайкос", а затем опять же Бург, под снегом, освещаемый

133

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

вспышками взрывов. Последний кадр выхватывает самолет, где человек Адама идет на таран,

чтобы дать нам шанс для побега.

Снимки мелькают между клипами. Мой отец. Мать Клиппера. Ксавье бросает дротик и

Бо в процессе своего постукивания. Я даже мельком увидел себя с Блейном, находящихся в

больнице Долины Расселин, когда он был еще в коме. Есть и другие лица, которых я не узнаю,

но я уверен, что все их жизни закончилось слишком скоро.

Я знал, что Клиппер составил эту запись, но ничто не могло подготовить меня к тому, что

бы увидеть это в связке, одно изображение за другим. Это как будто бы удар под дых.

Видеоряд ускоряется: аресты, пожары, очереди с карточками за водой, разовые казни в

темных переулках. Инспекционные лодки и тонущие корабли.

Все дело рук Ордена.

- Ты утверждаешь, что ЭмВест наш враг, - кричит Райдер. - Ты утверждаешь, что

держишь нас в безопасности, но мы в безопасности с друг другом. - Он поворачивается к толпе.

- ЭмВест обошелся без Ордена и без дозирования воды. Они помогли некоторым нашим, когда

мы были в беде, и они готовы стоять с нами сейчас, прямо здесь. В День Разъединения.

Пришло время для нового разделения на Востоке: людей от Ордена. Мы не нуждаемся в

защите и безопасности, которые обещает Франк. Мы теперь должны держаться вместе, пока не

стало слишком поздно. Прежде, чем мы будем на самом деле в меньшинстве. Эти новые силы

на площади, эти солдаты, о которых он говорит, как о молодых специалистах - только начало.

Давай, Клип! - кричит Райдер в небо. - Покажи им.

Видео снова меняется.

Плохо освещенная, большая комната, в которой я когда-то стоял в оторопи. Сплошные

ряды Копий. Светящиеся. Растущие.

- Если вы думаете, что Орден сейчас властвует, просто подождите, пока их число не

станет бесконечным, - говорит Райдер.

Двигайся, Харви, я бормочу про себя. С угла моего зрения, он по-прежнему блокирует

все, за исключением плеча Франка. Подвинься.

- Это все деяние ЭмВеста то, что он вам показывает, - говорит Франк, его голос

спокойный и уверенный, как никогда. - Не обманывайтесь. Райдер - это тот, кто скрывался все

эти годы, пока я сражался за вас.

Видео

обновляется,

показывая

дополнительные

кадры

из

Комплекса.

Производственный уровень, а также склады, доки, Франконианский герб на ящиках и лодках, и

людей в штатском ходящих по коридорам.

Люди по краям толпы бормочут, шепчут.

- Вы слышали слухи, — говорит Райдер. - Некоторые из вас возможно даже читали о них

в подпольной газете. Существует сопротивление. Есть парень, такой же потерпевший как и

вы, изгнанник стоящий за свободу. — Газета Беа появляется на экране. Мое лицо. Ее заголовок.

Ее ложь, которая становится правдой как раз в этот момент. - Он здесь, среди нас. Он только

один человек, но он будет сражаться, если и вы будете, и вместе нас станет много.

Шепот перерастает в рев. Когда Копии поджимают толпу по краям, оружие готово,

первый агрессивный контакт начинается: толчок, колено, удар.

- Поэтому я обращаюсь не только к вам, граждане Таема, но и ко всем в куполообразных

городах-сестрах, и к людям, отрезанным от укрытия много лет назад и до сих пор каждый день

сводящих концы с концами, - продолжает Райдер.

Голова Франка дергается к экрану. Панические нотки в словах советника

подхватываются микрофоном.

- Это вещает везде? Вырезать это. Прекратить передачу.

- Встанете ли вы со мной, с Востоком и Западом? - вопрошает Райдер, раскинув руки.

134

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Почему никто не стреляет? - спрашивает Франк, держа руку у своего уха. Он говорит с

Орденом, но как и его советник, он тоже стоит рядом с микрофоном.

- Давайте Митинговать, - заканчивает Райдер. - Давайте Разъединим наши отношения с

Орденом.

- Ради Бога... Схватить их! - кричит Франк. - Кто-нибудь. Стреляйте!

Взрыв.

Райдер падает.

Кто-то кричит.

И вспыхивает битва.

135

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ТОЛПА НАЧИНАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ почти так же быстро, как и Копии. Члены Ордена на

крыше распыляют слезоточивый газ на площадь. Из окон слышатся одиночные выстрелы,

больше людей Райдера обнаруживают себя на своих постах.

Я снова смотрю через прицел. Харви провожает Франка в сторону броневика, стоящего

прямо возле платформы.

Я цепляюсь за спусковой крючок.

Давай же, Харви.

Он нагибается.

Еще чуть-чуть.

Теперь достаточно.

Прежде чем я успеваю нажать на курок, пуля врезается Харви в руку, полностью

промахиваясь мимо Франка. Слышатся крики, большее количество членов Ордена

устремляются туда. Франк спешит в машину. Я смотрю в то место, откуда стреляли: пост Бри.

Они указывают туда. Что-то кричат.

Матерясь, я с трудом отрываю взгляд от прицела. Эти здания будут прочесаны. Мне

нужно двигаться.

Бой теперь становится оглушительным. Хлопки выстрелов, взрывающиеся заряды и

крики. Слишком много криков. Сигнализация, наконец-то, взрывается, но это стандартное,

безэмоциональное, повторяющееся жужжание. Означает ли это, что Харви не смог получить

нашу загрузку, или он решил не заморачиваться с этим?

Нет времени, чтобы зацикливаться на этом.

Я оставляю винтовку и бегу обратно тем же путем: в шахту лифта до первого этажа,

потом по воздуховоду в подвал и обратно в канализацию.

Огибая первый поворот, я сталкиваюсь с Бри. Мы оба падаем в неглубокие нечистоты.

Она вскакивает на ноги и немедленно берет инициативу на себя.

- Зачем ты сделала тот выстрел? - спрашиваю я на бегу за ней.

- Я думала, я достану его.

- Но ты попала в Харви и если он не сможет получить теперь вирус... если он ранен и не

сможет...

- Я облажалась, ладно? Прости! Теперь ты отвяжешься от меня?

Я проглатываю возражения. Когда мы несемся по воде, мы сменяем друг друга и я не

запоминаю дорогу. На самом деле, я понятия не имею, где мы находимся, но я знаю одно: мы

должны объединиться сейчас с Сэмми.

- Бри, а что на счет Сэмми?

Она не замедляется.

Я хватаю ее за руку.

- Эй!

Она поворачивается, и эта часть канализации настолько плохо освещена, что я не могу

разобрать ничего, кроме белков ее глаз. Под своими пальцами я могу чувствовать манжеты ее

рубашки.

- Где твоя куртка?

- Мне пришлось скинуть ее.

- Почему?

- Что ты пристал ко мне с допросом? Мы должны добраться до места встречи.

Она пытается вырваться, и я не позволяю ей.

136

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Мы договорились встретиться в канализации. В том месте, где Сэмми первый

отделился.

Эту рубашка. Знакомый материал. Куда она меня тащит?

Это не правильно.

Мое сердце падает.

Я знаю, что происходит, но я не хочу признавать это, потому что это означает то, чтобы

надо дотянуться до своего пистолета, запасного, на моем бедре, и что если она опередит меня

в выстреле? Ее уже наготове. Она уже была готова все это время.

Что-то взрывается на улицах, и вспышка света проникает в канализацию через

дренажные решетки. Она освещает ее на секунду от шеи до талии. Она одета в униформу

Ордена.

- Почему на тебе это одето?

- Грей, ты пугаешь меня, - говорит она.

- Почему на тебе надета эта униформа?

- Чтобы гармонировать. Я напала на молодого паренька из Ордена, носящего мой

размер, застрелила его и забрала его одежку.

- Где?

- Где что?

- Где ты напала на него?

- На площади.

Моя рука тянется к ее шее, и я прижимаю ее к стене. Она роняет пистолет от удара.

- Черт, да что с тобой? - Она лупит по моей руке.

- У тебя не было времени, что выстрелить в Харви и также оказаться на площади. А

потом еще попасть в канализацию в одно время со мной.

Я держу свой пистолет правой рукой, а левой прижимаю ее к стене.

- Грей, это я, черт возьми! Я стреляла, и врезалась в члена Ордена в полу квартале до

канализации. Я клянусь, это правда. Я клянусь!

- Ты только что сказала, что пересеклась с пареньком на площади.

- Я имела в виду улицу! Как я могу думать, когда ты направляешь на меня пистолет.

Это так похоже на нее. Ощущается, как она. Во мне этого нет. Я не могу приставить

пистолет к ее лицу и нажать на курок. Что если я ошибаюсь?

Я хватаюсь за щеку, отчаянно хотя ощутить повязку, чтобы найти доказательства, что она

моя Бри. Прежде чем мои пальцы дотрагиваются в темноте до ее лица, слышится голос, от

которого у меня все холодеет.

- Грей?

Это ее голос, но на расстоянии. Где-то еще в канализации.

Я кричу ей.

- Не двигайся. - Ее ответ эхом проносит по канализации, отскакивая от стен. - Я приду к

тебе.

Это она. Настоящая она. Если девушка торопящаяся встретиться со мной Копия, тогда

та, кого я держу на мушке это Бри. Используя мой мгновенный перерыв в концентрации в свою

пользу, девушка в моих руках бьет меня коленом в живот. Моя хватка ослабевает. Она

карабкается прочь на четвереньках.

- Какая твоя любимая птица? - спрашиваю я, напирая на нее. - Отвечай немедленно или

умрешь.

Она, молча, выпрямляется. Что-то поблескивает в ее руке. Пистолет. Она нашла его.

- Она приближается, Грей. Эта штука. Пожалуйста, нам придется...

- Ответь на вопрос.

137

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Цапли, - отвечает она.

- Цапли?

- Да, цапли. Всегда были.

Еще один взрыв на улице, еще одна вспышка света. На этот раз я вижу в мерцании ее

лицо — лицо Бри. Красивое. Насупившееся. И ни одного изъяна на ее коже. Она выглядит как

та девушка, которую я встретил несколько месяцев назад в Долине Расщелин.

Я выдыхаю и нажимаю на курок.

Раздаются шаги по туннелю позади меня.

- Какого черта ты здесь делаешь? Мы должны прихватить Сэмми. - У нее есть фонарик.

Луч падает на валяющееся тело. Я отворачиваюсь и почти готов потерять то небольшое

количество еды, которое осталось в моем желудке.

- Дерьмо, - говорит Бри, глядя на труп. - Грей...?

Она трогает мое плечо, и мои руки снова действует по своему усмотрению. Тянется к ее

шее. Ее шея в моих руках. Опять. Безграничное количество в его распоряжении. Я не могу

доверять ей. Никому нельзя доверять.

- Гагары, - говорит она. Она не борется в моих руках, просто позволяет поднять фонарик

вверх к потолку и отвечать как угодно спокойно. Достаточно светло для меня, чтобы увидеть ее

забинтованную щеку, шрам над глазом. - Цапли были до этого. Теперь гагары.

Я немедленно отпускаю ее. Мои руки трясутся.

- Мне так жаль.

- Не надо бы. - Она дотрагивается до своей кобуры. - А что насчет тебя?

- Сказал, что мы не сработаемся.

Она не обращает на это внимания. Сейчас нет нужды в фонариках, чтобы проверить

шрамы, глаза или что-нибудь еще. Я заключаю ее в объятия. Прижимаю ее к своей груди. Ее

кожаная куртка холодит мою кожу.

- Сейчас для этого нет времени, — говорит она, и я знаю, что она права.

Мы отходим друг от друга и я стараюсь игнорировать визуальные эффекты, которые

проигрываются в моей голове. Что она выглядела как она. Как я всаживаю пулю в зеркальное

отображение человека, которого я люблю больше всего в этом мире. Становится трудно

дышать. И я был готов придушить ее — мою Бри.

- Ты выстрелила в Харви, - говорю я, чтобы отвлечься от безумия, бушующего в моей

голове.

- Я думала, что у меня есть шанс и я это сделала. Я промахнулась на долю дюйма. Что уж

вспоминать - это ничего не изменит.

Мы огибаем угол и едва не сталкиваемся с Сэмми.

- Ребята, где вы были? — выкрикивает он. Бри прижимает свое предплечье к его горлу и

прижимает Сэмми к стенке. - Дерьмо, Нокс! Что за чертовщина?

Она проверяет его глаза, отпускает его.

- Нам нужно идти.

- Как насчет плана, сигнализации? — спрашивает он. - Где отключающая

последовательность?

Бри покачивает головой.

- Возможно, Харви и в самом деле сотрудничает с Эммой. Эти двое, единственные, за

которых мы не можем сейчас поручиться.

Топот с правой стороны заставляет нас повернуться. Канистра, брошенная в

канализацию, начинает распространять газ. Почти сразу глаза начинает жечь.

Бри поднимает воротник кожаной куртки, закрывая нос и рот.

- Туда, - говорит она.

138

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Мы бежим.

Только чтобы окунуться в еще большее количество газа.

Надо отступать и мы возвращаемся к перекрестку, направляясь по единственному

оставшемуся свободному маршруту с левой стороны.

- Они пытаются выкурить нас отсюда, - говорит Сэмми.

- Они ведут нас, куда им надо, - поправляю я, что не удивительно, в сторону к мертвой

Копии. Туда, куда она пыталась вывести меня изначально. Мои желудок сворачивается, когда

мы минуем двойника Бри, а потом мы еще несколько раз поворачиваем. Впереди, все

заполнено газом. Позади, то же самое. У нас есть один оставшийся вариант: лестница справа,

ведущая наверх.

- Стреляют, - говорит Бри, скользя, пытаясь остановиться. - Я знаю, куда это нас

приведет. Мы всего в нескольких кварталах от Центра Объединений.

- Насколько это может быть плохо? - спрашивает Сэмми. - Все находятся на площади.

- Нам тоже следовало быть на этой площади, - говорю я, чувствуя вину накрывающую

меня. Таков был наш план, и ничего не сработало. Люди гибнут из-за этого. Мы можем в

конечном итоге тоже умереть. Я едва могу дышать, а мои глаза такое впечатление горят.

- Просто лезь, - приказывает Сэмми. - У меня абсолютно нет никакого желания умирать в

этой грязи.

Мы карабкаемся вверх по лестнице и отодвигаем решетку. Мы вылезаем в узком

переулке, прямо напротив колес. Автомобиль — стандартная модель Ордена - типа такой, что

напали на "Кэтрин" несколько месяцев назад - но водителя в ней нет. Там Клиппер. Он зовет

нас, и мы не спорим. Как только Бри хлопает дверью, мы летим.

- Как ты нашел нас? - спрашиваю я.

- Харви. - Клиппер ведет машину грубо и нервно. Примерно так же ужасно, как и я. -

Орден решил, что стрелок будет передвигаться по канализации, и они хотели вести его к

Объединенному Центру. Харви сказал мне, где вас подобрать.

Газ, должно быть, был последней надеждой, брошенной Орденом после того, как сигнал

Копии Бри прекратил передачу.

Я оборачиваюсь. Через заднее окно я смотрю на еще несколько автомобилей Ордена

скользящих от торможения и разворачивающихся к точке входа в канализацию. Водители

поглядывают в нашу сторону, когда мы поворачиваем за угол. Они могли предположить, что

наш автомобиль, заполнен другими членами Ордена. Опять же, мне кажется, мы обязаны

избежать неудачи в конечно итоге.

- Вам следует посмотреть трансляцию, ребята, - говорит Клиппер. - Беспорядки везде. Не

только в Таеме, но и в других куполообразных городах тоже.

- А сигнализация? - спрашивает Бри, когда автомобиль сворачивает за очередной угол и

выезжает на главную дорогу. Здесь до жути пустынно. Объединенный Центр маячит впереди,

глядя стоически за его величественными воротами.

- Все загружено, - обещает Клиппер. - Это займет несколько минут.

- Харви никогда не упоминал о задержке.

- Это потому...

Лобовое стекло покрывается паутиной и Клиппер падает вперед. Весом своей руки он

поворачивает руль налево, и мы врезаемся в дом. Моя голова ударяется в сиденье передо

мной. Выбивается дым из-под капота.

- Клиппер! - вопит Бри. Она выпрыгивает из машины и открывает переднюю дверь. -

Клип. Черт! Помогите мне, ребята. Помогите мне!

Сэмми зажало в середине и он пытается вылезти неровно дыша. Крови на нем не

наблюдается — в той части, где мне видно, — но он, похоже, не в силах пошевелиться. Я

139

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

переползаю через него и как раз вовремя помогаю подхватить вес Клиппера, пока Бри

вытягивает его из машины. Кровь булькает на губах мальчика, выливаясь на его грудь.

- Черт, черт, черт, - бормочет Бри.

- Клиппер, держись. - Я прикладываю ладонь к его груди. Кровь не останавливается. -

Оставайся с нами.

Я поднимаю взгляд на пулевое отверстие в лобовом стекле. Угол, прицел... Стрелок

находит в одном из близлежащих зданий прямо сейчас. Наверное, сейчас он держит нас на

мушке.

Я беру Клиппера за руку. Он пытается нам что-то сказать, но вместо этого закашливается.

Бри что-то кричит, мои уши ничего не воспринимают.

Клиппер выглядит юным. Он выглядит таким юным.

- Мы сделаем, чтобы с тобой все было хорошо, Клиппер. Ты будешь в порядке.

Но уже его хватка на моей руке слабеет.

Проклятие, он выглядит как ребенок.

Автомобили со скрежетом останавливаются позади нас. Члены Ордена выскакивают на

улицы со всех углов. Я стягиваю браслет с запястья Клиппера.

Голова мальчика покоится на его груди с того момента, как мы его тащили. Он смотрит

прямо на меня, но больше нет света в его глазах.

140

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

БРИ СЖИМАЕТ ЧЕЛЮСТИ, когда автомобиль несется по улице. Повязка на щеке темная и

влажная, швы разошли после ее криков.

Я чувствую подушечкой большого пальца грубое плетение браслета Клиппера.

Тринадцать.

В свои тринадцать я был охотником. Я проводил свои вечера, терроризируя Мод, дергая

Колокол Совета, а днем я флиртовал с Эммой. Я подстрекал Блейна, когда это было возможно,

но молчаливо желал, чтобы он считал, что все крутится вокруг меня. Все было возможно. Даже

в мире, где жизнь заканчивалась в восемнадцать лет, я думал, что я смогу сделать все, что

захочу.

Любые вещи мог бы делать Клиппер, все, что захотел бы, мог бы иметь... Они забрали

это у него. Украли. Отобрали прямо из его рук.

Он был ребенком. Проклятым дитем. Все еще растущим. Немного меняющимся каждый

день.

Тринадцать.

Ярость заполняет мою грудь.

Я хватаю руку Бри, переплетаю свои пальцы с ее. Она сжимает их в ответ.

Этого становится достаточно, чтобы удержать меня от взрыва.

В Объединенном Центре сигнализация мигает красным, ее звук стандартный и чистый,

как никогда.

Нас тащат не в камеру, а на закрытое и пустующее поле для тренировок. На овальный

участок травы, окруженный экранами, на каждом из которых транслируется хаос. На площади

пламя вырывается из окна здания и дым окутывает все внизу. Где-то падают люди, их тела

растаптываются теми, кто еще борется. Войско, носящее темные мундиры преобладает над

остальными. Еще больше автомобилей едет на площадь. Из-за каждого угла появляются

бесконечное число Копий.

Хотя я не узнаю все места, я вижу подобные дебоши на других экранах. Пожалуй, в

Хейвене. Да и в Радиксе и Лоде.

Мы в меньшинстве. Нас перехитрили. Мы побеждены. Без предохранителя, люди

обречены стать раздавленными.

Копия ведет меня, толкает между лопаток, призывая идти быстрее. Мы доходим до

линии, нарисованной на траве, и он говорит нам встать на колени.

- Я не могу... дышать, - выдыхает Сэмми, - не говоря уже... встать на колени.

Его пинают в спину коленями. Мы с Бри сдаемся без боя.

На смотровой площадке стоят Франк и Харви, наблюдая за происходящим. Плечо

ученого забинтовано после промаха Бри, и когда он видит нас на коленях и избитыми его рот

дергается. В улыбке? В гримасе? Я не могу сказать.

- Предатель, - огрызается Бри.

Я собираюсь признать, что она была права, что Харви никогда не работал с нами. Его

план существовал для того, чтобы вытащить всех Повстанцев и Экспатов из укрытия, чтобы

завлечь нас на убой. Но потом...

Сигнализация меняется.

Рев отрубается и превращается в беспорядочное стаккато. Это не песня, а какофония.

Ноты, кажется, повышаются и смягчают во всех неправильных местах, пульсируя от некого

спазма. Франк прикрывает руками уши. Копии делают то же самое. Я бы тоже так сделал, если

бы они не связали мои руки при выходе из автомобиля. Шум является ничем, кроме

оглушительного, конвульсивного припадка.

141

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Какого дьявола, что с ней случилось? - кричит Франк.

- Не знаю, сэр. - Харви наклоняет голову, прислушиваясь, как будто он очарован этим

безумием. - Я пойду, проверю.

Он проскальзывает внутрь. Франк возвращает свое внимание к Копиям на поле и

проводит пальцем по своей шее.

Я чувствую дуло пистолета, прижатое к затылку. Краем глаза я вижу так же, как

напрягается Бри.

Мои последние мысли забавны. Я был в такой ситуации до этого и я мог думать только о

настоящем, о вещах, по которым я бы скучал, о вопросах, которые остались без ответа. Но не на

этот раз. Я знаю, что Сэмми и Бри отправятся за мной, так что я не задерживаюсь на них. Я

знаю, что Клиппер будет ждать там, куда мы идем. И Блейн тоже.

На долю секунды я, несомненно, согласен. Если все, кого я люблю и о ком забочусь не в

этом мире, на хрена я борюсь, чтобы остаться в нем? Но всплывает воспоминание обо мне и

Эмме, стоящих около окна в апартаментах Сентября. Она говорила так безропотно, как будто

потеряла всякую надежду.

Поэтому, когда я слышу, как снимается предохранитель, я думаю о ней. О ее выборе. О

ее все еще загадочной цели.

Даже после всего этого, я надеюсь, что она обретет какое-либо счастье. Я не могу

представить, что будет легко справиться с чувством вины после того, как она столкнется с этим

миром без друзей.

Сигнализация затухает, потом спазмы возвращаются к жизни, зацикливаются, как и

планировалось.

Позади меня Копия начала заходиться от кашля. Я чувствую, что дуло скользить по

моему черепу, а затем вообще прерывает контакт. Кашель становится все хуже, и когда я

поворачиваюсь, Копия лежит на земле. Все они — и те двое, что держали на мушке Бри и

Сэмми, и другие, что стояли на страже. Я хватаю отброшенный пистолет и встаю. Мои руки все

еще связаны, но я достаточно хорошо могу целиться. Мой палец может нажать на курок. Но

когда я смотрю на балкон, глаза Франка закатываются. Он секунду пошатывается, хватается за

дверную раму, а затем рушится, как и все его Копии.

Как будто он Копия. Или был Копией.

Я не могу оторвать глаз от того места, где он упал. Разве я когда-нибудь встречусь с ним

настоящим? Была ли до этого Копия на площади, которая обращалась к общественности, в то

время как реальный Франк отсиживался в безопасности?

Я оборачиваюсь, внимаю то, что происходит на экранах, окружающих поле. Копии

падают везде. На площади Таема, на улицах, под другими куполами. Это как смотреть на

высокую траву, на которую дует ветер, видно как идет волна, руша все на своем пути.

Харви пошатываясь, выходит через дверь на поле. Он смотрит, затаив дыхание. В шоке,

но пока живой.

- Ты в порядке! Это не... Клиппер собирался...

Я проглатываю слова, но Харви всматривается в нас — в кровоточащую щеку Бри, в

браслет, который я по-прежнему сжимаю в своей руке, в Сэмми, ссутулившегося на траве — и

понимает.

- Этот ребенок, - говорит он, борясь со слезами. - Боже, как я любил этого ребенка.

Это вторая Копия, от которой я слышу признание в любви. То, что должно быть

невозможно. Насколько зыбка грань между человеком и не человеком? Сделали ли мы что-то

одновременно необходимое и неправильное с предохранителем?

Бри предлагает Харви ладонь.

142

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Мне жаль, что я сомневался в тебе. Что, вероятно, не кажется сейчас слишком многим,

так как ты доказал, что ты тот, кем ты был, но я все равно должна была это сказать.

Когда они пожимают руки, на его лице отражается паника. Его скрючивает и он падает

на колени.

- Харви? - Я бегу к нему.

Он кашляет, забрызгивая траву с кровью, потом перекатывается на спину. Это

происходит. Предохранитель не сработал на нем сразу, потому что он сломал его собственным

программированием? Потому что его жертва сделала его более человечным, чем Копия? Он

запускается в кашле, и я понимаю, что я никогда не узнаю ответ. Единственное, что я знаю

наверняка, это не остановить, нет способа помочь ему, и я падаю на колени.

Харви выгибается. Мы с Бри хватаем его за руки и пытаемся удержать его, когда его

трясет. Крики, которые он издает намного страшнее, чем были у других Копий.

Бри смотрит на пистолет на траве, потом на меня.

- Ты хочешь пулю? - спрашиваю я Харви. - Это будет быстро.

Он качает головой в агонии.

- Только вы двое.

Так что мы удерживаем его руки, даже когда он заставляет нас держать так, что наша

кожа становится белой под его хваткой. Он просит, чтобы это закончилось, беззастенчиво

плачет, а затем, так же быстро, как все и началось, он вздрагивает и это конец. Кровь сочится из

уголка его рта.

Бри прощупывает пульс на его шее и хмурится.

Член Ордена врывается на поле.

- Оружие на землю! Отойдите от него.

- Он умер, - говорит Бри.

- Оружие на землю!

Эмма следует за охранником. На ней медицинский халат и ее правая рука сжимает

пистолет.

- Кого первым? - спрашивает ее член Ордена.

Она приставляет пистолет к его виску.

- Никого.

- Но ты сказала... Я думал...

Своей свободной рукой Эмма достает шприц из кармана халата. Игла вонзается в мягкую

плоть шеи охранника, прежде чем он даже осознает опасность. Он хмурится, а затем его лицо

полностью расслабляется, за секунду до того, как он падает.

Эмма поворачивается к нам и развязывает наши руки.

- Дело дрянь, - говорит она, смотря на валяющегося Сэмми. - Он выглядит еще хуже, чем

на камерах. Здесь. - Она кладет небольшой кусок окровавленного металла в мою ладонь. - Его

офис, - говорит она. - Используй чип, чтобы попасть туда. Там книжные полки, за ними есть

потайная комната.

Я замечаю окровавленный бинт на руке Эммы. Она вырезала имплант из своей руки.

Она порезала себе руку, чтобы получить этот чип.

- Чей офис? - спрашиваю я, окончательно сбитый с толку.

- Франка, - объясняет она. - Я выяснила это некоторое время назад, прежде чем они

посадили меня в Сосновый Хребет, чтобы ждать тебя. Он много раз навещал меня в больнице.

Я одаренная, говорил он. Талант, как Харви. Иногда его глаза были вполне человеческими. В

другое время они не были неправильные, как у Копий. Я очень хорошо вижу разницу при свете

в операционной.

Глаза Бри смотрят туда, где находится рухнувшая Копия Франка и начиняет ругаться.

143

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Я сожалею, что не сказала тебе, - продолжила Эмма. - Я хотела, чтобы Франк доверял

мне, что означало, сделать так, чтобы никто из вас не знал. Я собиралась сделать это сама, два

дня назад, когда мы вернулись, но я испугалась, что если я убью его первым, Ген5 начнет что-то

подозревать, а если я вначале убью Копию, то будет Франк. Один из них всегда следил за мной.

Так что я выжидала.

- А теперь? - спрашиваю я.

Эмма падает рядом с Сэмми и просовывает одну руку ему под шею.

- А теперь Сэмми нуждается в медицинской помощи, так что вам придется сделать это за

меня.

144

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

С ПОМОЩЬЮ ЧИПА ЭММЫ МЫ ПОПАДАЕМ ВНУТРЬ и поднимаемся по нужным

лестницам. Когда мы с Бри врываемся на этаж Франка, несколько сотрудников, находящихся

там, дают нам пройти без боя. Что-то изменилось. Как будто они знают, что контроль Франка

практически исчерпан. Они решают, чьей милости они хотят, когда рассеется дым.

Его офис закрыт и это единственная дверь, которая не считывает чип Эммы. Я ударяю

дверь плечом, нажимая в этот момент на ручку. Со злостью ударяю ладонью.

- Ну, давай же! - Только не сейчас. Мы не можем остановиться на полпути.

- Грей! - Бри отпихивает меня в сторону и прицеливается во встроенный

защелкивающий механизм внутри дерева. Она один раз стреляет, второй, и блокировка

сбрасывается.

Офис пуст.

Мы входим туда с пистолетами наготове, осматривая комнату. Бумаги валяются на полу.

Ящик письменного стола выдвинут, как будто документы были забраны в спешке.

- Вот она, - говорит Бри. Она нашла секцию полок, о которой упомянула Эмма, хотя я и

не могу представить, как Эмма узнала о них. Может быть, она была в офисе Франка и увидела

их открытыми или поймала кого-то в момент, когда туда входили или выходили.

Бри толкает ее и секция отступает, а затем скользит за остальные полки, чтобы открыть

второй офис с темно-серым унылым и узким коридором, уходящим налево. Ряд экранов с

видеонаблюдением висят на стенах, показывая в настоящее время площадь. Без Копий бой

стал равным. В этом кабинете нет стульев, нет замысловатых драпировок или большого

стеклянного окна. Единственным декоративным украшением является фоторамка,

подпирающая стоящий рядом одинокий компьютер. Женщина на фото выглядит странно

знакомой, хотя я не могу припомнить, что когда-либо встречался с ней.

Выстрел оглушает меня в тесном помещении.

Я пригибаюсь, руками заслоняя голову. Второй выстрел — или, может быть, это та же

пуля поражает экран, который потрескивает и темнеет. Франк выскакивает из-за большого

шкафа и мчится по коридору. Я посылаю пулю ему в след. Она попадает ему в ногу. Он

пошатывается у поворота и стреляет вслепую в нашу сторону. По чистой случайности пуля

попадает в стену, а не в меня.

Я поворачиваю за угол, только чтобы увидеть, как он поворачивает за другой.

- Черт, это место большое. Бри? - поворачиваюсь я. Ее нет за мной. - Бри!

Когда я отступаю, мои легкие готовы сжаться. Я почти попал во вторичный офис. Она

находится на полу, сидит, прислонившись к стене.

Я падаю на колени и подползаю к ней.

- Ты в порядке? — Мои руки проверяют ее лицо, ее тело.

- Просто царапина, — говорит она, морщась от боли, когда моя рука касается ее

предплечья. - Вот здесь.

Я отстраняюсь. А потом я замечаю каплю на плече ее куртки – кровь и тот факт, что ее

рубашка короче, чем она должна была бы быть. Бледный лоскут, оторванный от подола

рубашки, находится в ее руке. Она пытается прижать материал к ране, чтобы замедлить

кровотечение.

- Иди, — говорит она. - Я буду сразу за тобой.

- Мы остаемся вместе.

- Грей...

- Нет. Погоди. — Я выхватываю у нее обрывок ткани и обматываю его вокруг ее бицепса.

- Порядок?

145

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Порядок.

Я помогаю ей встать на ноги — она морщится, — и мы движемся по коридору. Он часто

разделяется и ответвляется. Франк, должно быть, имел доступ к половине Объединенного

Центра через эти коридоры.

Мы поворачиваемся или останавливаемся прямо как он. Его путь достаточно легко

отследить из-за крови, льющейся из его ноги - она испачкала стены, где он останавливался,

оперевшись на стену, капала на пол, когда он падал во время бега.

Еще один поворот и перед нами узкая лестница. Я поднимаюсь на половину пролета и

оглядываюсь через плечо. Бри стоит, дрожа, прислонившись к стене.

- Я буду прямо за тобой, — обещает она. - Иди. Хорошо?

Я медленно делаю небольшой шаг в ее направлении.

- Иди!

Мои ноги несут меня остаток лестницы. Я плечом вышибаю дверь, и она, стуча,

открывается в ослепительный свет. Я на крыше с вертолетом, освещенным сзади как солнцем,

его лопасти крутятся. Моя челка попадает мне на глаза, и мелкие камушки на крыше скачут и

крутятся вокруг моих ног. Щурясь от ветра, я замечаю движение около передней части

машины. Я стреляю, и пилот замирает. Другой член Ордена прыгает с тыла и моя пуля находит

его, прежде чем его ноги успевают коснуться крыши. Больше движения я не вижу.

- Франк!

Я не забираюсь в вертолет. Он сам придет ко мне. В открытую. Туда, где я смогу увидеть

его и с легкостью пристрелить.

- Теперь, когда твои Копии мертвы и никто не хочет стоять на твоей защите, ты по-

быстрому сматываешься, да?

Никакого ответа.

- Нет другого пути, как только через меня.

С поднятыми руками Франк выходит из вертолета на крышу.

- Грей, — говорит он. - Не Похищенный парень. Ты здесь, чтобы пристрелить меня?

- Поверь мне, ты заслуживаешь худшего.

- За то, что пытался защитить людей? Они нуждаются в том, чтобы им говорили, о чем

думать и что делать. Ты только посмотри на них. — Он показывает в неопределенном

направлении в сторону квартала. - Они разрывают друг друга на части. Людям нельзя доверять

их собственную жизнь, нельзя оставлять их наедине со своими мыслями.

- Достаточно!

- Итак, ты собираешься меня пристрелить? Вот так тот, кто искал свободу, освободит

своих людей? Убив единственного человека, который защищал их?

- Да.

Я нажимаю спусковой крючок.

Раздается щелчок.

Но пуля не вылетает.

Заклинило? Не может быть, я в шоке. Это пистолет Копии с тренировочного поля. Я не

знаю, как долго я его таскал и не считал, сколько раз выстрелил.

Моя голова дергается к Франку, а он уже в процессе вытаскивания своего оружия. Я

валю его на землю. Он медлителен, и я легко уворачиваюсь от удара, который он наносит. Он

бросает мне в лицо пыль и щебень, что лишает меня преимущества. Я моргаю из-за того, что

мои глаза начинаю жечь и отшатываюсь в сторону. Мое бедро ударяется об край крыши,

который отделяет меня от смертельного падения. Руки Франка держат меня за мою рубашку.

Он толкает меня назад.

146

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Я чувствую, как теряю равновесие, что я свалюсь, если он применит больше силы,