Скованные одной целью Том1

Глава 10

- Быстро же ты восстановился, - обратился Маркус к Эрику, пока тот раздувал меха, чтобы расплавить разный лом, оставшийся от нежити.

Парень стоял, облокотившись на копье, пока пот стекал с его лба, он был голый по пояс и кузнец мог бы разглядеть все его шрамы, если бы посмотрел на него.

- Кто бы говорил, сам очнулся раньше меня, и суток не прошло, а ты уже на ногах, - повысил парень голос, чтобы его было слышно. - Забурлило?

- Да.

- Хорошо, - кивнул кузнец и принялся давить на меха в умеренном темпе. - Как там Нарья? Я думал ты от неё не отходишь.

- Моргана сказа, что с ней всё хорошо, лишь магическое истощение, как у тебя, только сильнее. По её словам, ты легко черпаешь ману из окружающей среды.

- Бред какой-то, я ведь не колдун как некоторые.

- Но голема уложил с одного удара.

- Ага, и вырубился как обычно. Великий чародей, - хмыкнул кузнец и замолчал.

- Похоже, только Агнешка не пострадала. Как она? - прервал паузу оборотень.

- С ней всё хорошо, её Орфея спасла. Что-то связанное с молниями, я так и не понял как именно, да и она, похоже, тоже.

- Не мудрено, с каждым днём всё более невообразимые вещи происходят. Но в тоже время, кажется, что так и должно быть. Не верится что это другой мир, всё так похоже, за несколькими исключениями.

- Ну да, кроме магии, нежити и прочей чертовщины, - только сейчас Эрик обернулся и прекратил раздувать меха. - Потренируемся вечером?

- Не успел прийти в норму, а уже рвешься в бой? Ты ведь с утра тут и наверняка будешь работать до обеда, а то и дольше. Тебя хватит на вечер?

- Не переживай, поем, отдохну и буду готов к бою. Ну так что?

- Слушай, я не отказываю, но я не тот человек, что тебе нужен. От наших спаррингов только хуже будет, твоё тело запомнит неправильные движения, а тебе нужны основы.

- И что ты предлагаешь?

- В нашей компании не только у меня есть боевой опыт.

- Намекаешь на Корака? Да он же меня пошлëт куда подальше.

- А ты попробуй. К тому же, его всегда можно уговорить. Ты ведь кузнец, да ещё и оружейник. А наш провожатый воин, которому не помешает хороший клинок.

- Хорошая идея. Что же, тогда тренировка отменяется, ты уж извини, - улыбнулся парень. - Появились срочные дела.

- Помощь нужна?

- Нет, пусть каждый делает то, что умеет лучше всего.

***

- Простите, я не думала, что так всё обернётся, - тихо говорила Нарья.

- Не думала она. Я тебе что говорила про отдачу?! Из-за тебя Калеб погиб! - ругалась Моргана.

Травница только пришла в себя после пары дней лежания без сознания. Чародейка думала, что уже отошла, но эмоции снова взяли над ней вверх и она выговорила накипевшее.

- Я не хотела этого, я была готова сама умереть. Если бы я ничего не сделала, то Маркус и Эрик, и все остальные... Их убила бы та тварь, - девушка уже начала плакать, заливая лицо слезами, но не отводила взгляда от женщины. - Мне правда жаль, что вы потеряли друга... Я бы хотела, чтобы всё случилось по-другому... Но я не хотела потерять своих друзей и Маркуса...

Моргана понимала, что Нарья не виновата, и она сделала большой вклад. Без неё Заккари бы не отвлёкся и не пошёл бы на опрометчивый шаг.

- Прости, милая, - проговорила волшебница, обнимая девушку и прижимая её к груди. - Ты сделала, что должно, мы все сделали...

Женщина позволила травнице выплакаться и продолжила её утешать.

***

- И давно он там стучит? - спросила Орфея с забинтованной головой, сидя на табурете.

- Уже второй день, - ответила Агнешка, стоя рядом, облокотившись спиной о стену. А её лис подошёл ближе к кузне и внимательно изучал, что же там делает Эрик.

- И чего ему спокойно не сидится? Он ведь тоже пострадал.

- Такой уж он есть, всегда таким был. Говорит, что работа его успокаивает. Его семья поколениями занимается этим ремеслом.

- Да знаю я, много слышала про чету Айронстоунов. С их славой они бы давно уже могли перебраться в верхний город, а всё равно в ремесленном квартале сидят.

- Я как-то спрашивала про это у Эрика, но он всегда отмахивался и говорил что так надо.

- Какой упрямый.

- И не говори. Особенно его дед.

Настало недолгое молчание.

- А вы с Эриком того, что-то вроде суженных? - спросила блондинка.

Агнешка серьёзно посмотрела на неё, а затем расхохоталась во весь голос.

- Ты чего? - возмутилась воровка.

- Да так, не бери в голову. Просто смешно стало, - продолжила та, вытирая слезы от смеха. - Мы скорее брат и сестра, чем возлюбленные. А ты чего спрашиваешь, понравился?

- Да иди ты, - отмахнулась Орфея и фыркнула, сложив руки на груди и отвела чуть румяное лицо в сторону. - Просто вы так хорошо друг друга знаете, вот я и подумала. Мало ли, ты может быть хочешь остаться с ним наедине, а я тут мешаюсь тебе.

- Вот шельма.

- Сама такая.

После девушки рассмеялись, а Расти и Эрик удивлённо уставились на них, но вскоре они вернулись к своим занятиям.

***

- А ты ещё мне говорила, что я слишком груб с ними, - усмехнулся Корак сидя на подпаленной кровати. - Взяла и довела девчонку до слез.

- Я, в отличие от тебя, сразу признала свою ошибку и всё исправила.

- Как скажешь, - продолжал улыбаться мужчина. – Что ты там пишешь?

- Рекомендательное письмо для Джейкоба. Калеб хотел отправить его учиться в башню. Просто хочу помочь.

- Ты же ненавидела это место.

- Зато посмотри, кем я стала вопреки всем. Мальчик справится. Он верил в него, и я тоже поверю. Куда мы дальше поедем и когда?

- А как состояние наших подопечных?

- В целом, хорошее, правда, Орфее бы ещё несколько дней отлежаться.

- Значит подождём. А насчёт куда, отправимся чуть южнее. Хочу добраться до реки и по ней сократить путь.

- Значит в Ривервеб?

- Точно.

- А денег хватит?

- Не переживай, хватит, а расходы возместят. Особенно когда узнают, что мы так успешно защищали этих дарований.

- Знаешь, - задумчиво произнесла чародейка, откладывая письмо. - На мантии Заккари был знак башни.

- Ты про того некроманта? Думаешь, мои наниматели и послали его? Это же бред. Зачем им это?

- Я тоже в сильном замешательстве. Скорее всего, его подослали другие. Но тогда становится совсем не по себе. Кто-то посмел пойти против архимага и самой империи. Похоже, всё куда более серьезно чем мы предполагали раньше.

- Не загибай, сестра, нам ещё революции и восстания по пути не хватало.

- Думаешь, мне самой это нравится? Надеюсь этот лишь совпадение.

- Ладно, пойду, схожу к Джеку и скажу, что мы задержимся ещё на пару тройку дней. Больше не нагнетай атмосферу и расслабься, а лучше отдохни. Я давно не видел тебя в таком состоянии. Не заставляй старшего брата лишний раз переживать.

Корак встал с кровати и приобнял сестру.

- Спасибо. Приятно осознавать, что у меня такой заботливый братец.

- То-то же, цени меня, а то сгину ещё и будешь жалеть, что не заботилась как следует.

- Иди уже, - улыбнулась женщина и вернулась к письму.

***

- Вот как? - задумался Эрик. - Тут ничего сложного нет, но есть ли у нас время?

- Есть, - уверенно кивнула Нарья, - Орфее нужен отдых, так что мы ещё на два дня точно останемся.

Травница пришла в кузницу, чтобы попросить сделать изогнутый нож для Джейкоба в качестве подарка. Конечно, это не затмит потерю учителя, но она чувствовала, что так нужно было сделать. Девушка уже рассказала о причинах парню и тот согласился.

- А почему не полноценный серп как у тебя? Я думал им сподручно работать.

- Он громоздкий и не очень удобный. У меня не было особого выбора, знаешь ли. Приходилось брать что имелось.

- Да понял я, - вздохнул кузнец. - Тебе тоже такой же сделать?

- С чего это ты вдруг?

- Ну, сама же сказала, что серп неудобный. А я так и не сказал спасибо за то, что ты меня спасла.

- И ничего я не спасала тебя, ты просто под руку попался, - продолжила Нарья в свойственной себе манере, но быстро осеклась. - Спасибо, Эрик.

- Не за что. Всё равно весь день у наковальни. А так хоть будет цель.

- А я думала, что она у тебя уже есть. Слышала, ты уже третий день над чём-то работаешь.

- Я уже закончил. Так что ты мне не помешала, - кивнул он. - А ты сможешь зачаровать подарок, ну как те стрелы? Должна же и ты тоже внести свою лепту в этот подарок.

- Хмм, я даже не знаю, только если что-то самое простое, не думаю, что обычный металл сможет выдержать серьёзное заклинание. Я подумаю.

- Ты подумай, а завтра, до обеда, всё будет готово.

- Спасибо. Я тогда пойду.

***

- Напомни-ка, зачем мне тебя учить? - протянул Корак, обедая в столовой. - Во-первых, мы находимся в дороге, и на подобную чепуху у меня не будет ни времени, ни сил. А во-вторых, мне за это не платят.

После этих слов Эрик продолжил пристально смотреть на наёмника, а затем шумно положил свёрток на стол.

- Что это?

- Оплата, - серьёзно заявил парень. - Я кузнец, ковать оружие это мой хлеб. У меня не было много времени и хорошего материала. Можешь считать, что это аванс. Я могу сделать для тебя гораздо лучший клинок, специально под твою руку и твои пожелания. Но для этого тебе нужно взяться за моё обучение.

Мужчина внимательно слушал, пока раскрывал свёрток и изучал изделие. Это был хороший короткое лезвие, прямое, с заточкой по обе стороны. Очень похож на его, но от этого прямо веяло силой, казалось, оно сейчас само подпрыгнет и разрубит стол пополам. Но особое внимание привлекли две дварфийские руны у основания.

- Это ведь не для красоты? - указал он на клеймо.

- Это знак моей семьи, мы всегда его оставляем, без исключения. Чеканки у меня с собой не было, пришлось постараться, чтобы сделать как надо.

Мужчина задумался и провёл пальцем по ромбовидному клинку.

- Холодный и острый, - кивнул он, взглянув на материю, которая была прорезана в местах соприкосновения с заточкой. - Хорошо, я научу тебя парочке приёмов.

- Отлично. Когда начнём?

- Сейчас, - хищно улыбнулся мужчина и снял с пояса свой меч вместе с ножнами и обмотал ремнями, чтобы те не слетели с клинка. - Держи, нужно сразу привыкать к весу оружия. Хотя с твоими ручищами и полуторника будет мало.

Эрик опешил, принимая меч, прекрасно понимая, что ему предстоит бессонная ночь и долгая работа. Он обещал Нарье закончить с подарком до обеда, а свои обещания парень всегда выполнял.

- Пойдем на плац, - позвал его наемник.

Парень шумно выдохнул и пошел следом за мужчиной.

***

Подкрепление вскоре явилось, через четыре дня после нападения на крепость. Если бы не помощь неожиданных гостей, то они пришли бы на развалины, но без них и нападения бы и не было. Каждый это осознавал. Они бы и рады всё исправить, но их призвали, как говорит Моргана, против воли. Такое себе утешение, после которого остаётся очень тяжёлый осадок на душе. Но такова жизнь, тебе приходится справляться с трудностями, которые она тебе преподносит.

У новоприбывших солдат во главе пары магов возникли вопросы к посторонним, но имперские печати на документе, который предъявил Корак, быстро их отмели. Моргана поделилась всей информацией, что знала о Заккари и маги с благодарностью приняли ее.

- Джейкоб, Калеб хотел, чтобы ты отправился учиться в башню. Он видел в тебе потенциал. Всё что нужно ты найдешь в его рабочем столе. А это тебе от меня, произнесла Моргана и передала парню конверт. - Два рекомендательных письма лучше, чем одно, тем более от лучшей выпускницы.

- А это от нас, - проговорила Нарья, протягивая короткий изогнутый нож. - Таким будет удобно собирать, и чистить различные ингредиенты для зелий и лекарств.

- Да, спасибо что лечил нас и помогал, - добавил Эрик.

- Пока мы все были без сознания, - добавила Орфея.

- Кстати, - добавила травница, - Я зачаровала нож, если будешь его подпитывать магией, то он всегда будет чистым, весь сор просто отпадёт. Мелочь, но приятно. Я тебе по опыту скажу, что порой очень сложно очистить лезвие, когда весь день ходишь по лесу в поисках трав.

- Но будь аккуратен с заточкой, лезвие изогнуто в обратную сторону, как серп. По первости может быть неудобно.

- Спасибо вам, - дрожащим голосом ответил парень, принимая подарки. - Я не забуду вашу доброту.

- Кто знает, может, мы ещё встретимся в столице, - подмигнула Агнешка.

- Удачи парень, - Маркус похлопал Джейкоба по плечу и пошёл к остальным в повозку.

Капитан решил выделять спасителям одну лошадь для их повозки, а также позволил оставить при себе выданное оружие. Но броню пришлось оставить, так как на ней были отличительные знаки гарнизона, но никто не переживал по этому поводу. Так же их снабдили провиантом и палатками на случай ночевки под открытым небом.

Дорога предстояла долгая. И предстояло ехать четыре дня до Ривервеба, города множества рек, которые стекаются из разных мест в одну крупную. А вместе они образуют бассейн Остер. Собственно по Реке Остер они и должны будут отправиться дальше. Ривервеб достаточно большой торговый город, но по пути им будут попадаться лишь деревеньки и сёла.

Первый день прошел достаточно уныло. Из памяти еще не ушли недавние события, а после прощания с обитателями крепости они нахлынули вновь. Зато к вечеру, когда они устроили лагерь, атмосфера начала улучшаться. Когда общие приготовления закончились, каждый начал заниматься своим делом. Корак тренировал Эрика по своей жесткой программе, Маркус занимался отдельно, двигаясь на невообразимых скоростях. Агнешка проводила кусы стрельбы из арбалета для Орфеи, а Моргана помогала Нарье в медитации и контроле магической энергии. Постепенно настроение в компании улучшалось, и улыбки снова появлялись на их лицах.

***

- К вечеру мы уже должны прибыть в город, там задержимся на пару дней, для отдыха. Да и мне еще нужно будет найти судно для дальнейшего путешествия, - проговорил Корак, не отвлекаясь от дороги.

За время всего пути именно наемник держал вожжи, так как у него одного был подобный опыт.

- А что будем делать с повозкой и лошадьми? – поинтересовалась Нарья.

- Если удастся найти большой корабль, то возьмем с собой, после реки мы снова перейдем на тракт. А если нет, продадим.

- Я тебе продам, - возмутилась Моргана и ткнула брата локтем в бок. - Только попробуй тронуть моего Грома, я тебя прокляну.

И в доказательства слов чародейки, животное издало возмущенный звук и махнуло хвостом. А Расти, чисто из солидарности, стукнул мужчину своим пушистым хвостом и улегся на колени Агнешки. Девушки засмеялись, а парни выдали сдержанные улыбки.

Сейчас повозка проезжала через небольшую рощицу. Солнечные лучи пробивались сквозь листву редких деревьев, а щебетание птиц создавало приятную атмосферу. Но стоило им сделать небольшой поворот, чтобы уже выехать из чащи, как перед ними, в нескольких метрах упал ствол дерева.

- Не рыпаться, молодцы! – послышался скрипучий мужской крик, а вскоре из-за деревьев и кустов начали выходить вооруженные люди, кто во что горазд.

Они обступили повозку, спереди, полукругом, на почтительном расстоянии, лишь двое встали сзади, покачивая топорами.

- Слезаем с повозки, все добро оставляете и идёте своей дорогой живыми! Баб мы позже отпустим, если не будут выебываться, - продолжил говорить тот же голос, который вскоре поддержал смех других разбойников.

Говорящим был Мужчина с заросшей бородой. Он выделялся среди остальных, так как щеголял в кольчуге, хоть и ржавой местами. А остальные могли похвастаться лишь кожаными жилетками из обрубков и то не все.

- Всего пятнадцать, - тихо проговорил Маркус, - Даже луков нет. Что будем делать?

- Не знаю, - ответил Корак, поднимая руки и отводя лицо в сторону. - Командуй сам.

Мужчина хитро ухмыльнулся, а я его сестра закатила глаза, сложив руки на груди. Ей не очень нравилась затея брата проверить их подопечных. Хотя ей и самой было любопытно, как они поступят, а заодно увидеть прогресс Нарьи.