Скрывая чувства

Глава 19.

Покинув парковку, мы влились в поток машин на проспекте. В салоне царила мертвая тишина, которую разрезали звуки, доносившиеся снаружи и работающие дворники, очищавшие стекла от капель дождя. Я чувствовала, как напряжение нарастает, но Виктор продолжал молчать, следя через стекла своих очков в тонкой хромированной оправе за дорогой, ловко маневрируя в потоке.

– Так о чем будет разговор? – не удержалась я, нарушая тишину.

Виктор на долю секунды отвлекся от дороги, взглянув на меня.

– Сколько? – спросил он, возвращая взгляд на дорогу. Словно ждал от меня первого шага.

Я удивленно разинула рот, не понимая, о чем говорит Виктор.

– Сколько тебе нужно денег, чтобы ты отстала от Марка? – уточнил он, замечая мой немой вопрос.

– Какие деньги? – я продолжала удивляться неожиданному вопросу Никольского.

– Обычные деньги, – раздражается мужчина, крепче сжимая руль. – Деньги, которые обычно всем нужны. У Марка достаточно их, чтобы вешаться ему на шею. Поэтому заканчивай ломать комедию и говори, сколько нужно. Завтра же получишь необходимую сумму и попрощаешься с ним, – зло выплевывает каждое слово Виктор.

Чувствую, как у меня начинают дрожать руки. Неужели, Марк отправил своего друга чтобы откупиться от меня? Но зачем ему это? Или зачем Виктору так поступать со мной?

– Это Марк попросил сделать? – голос не слушается меня, срываясь на хрип.

– Нет, моя собственная инициатива, – холодно отвечает Виктор, сворачивая на парковку возле дорогого ресторана, название которого я не могу рассмотреть из-за скопившихся в уголках глаз слез.

Остановившись на пустом месте, Никольский выключил двигатель, и повернулся ко мне, ожидая ответа. Вот только ответить мне было нечего. Собравшись с мыслями и перестав пытаться побороть дрожь в теле, я повернулась в его сторону и встретилась с пронзительно-зелеными глазами мужчины.

– Мне не нужны от Марка ни его деньги, ни его бизнес, – в сознание вспыхнули воспоминания о разговоре с Никой, когда она поведала мне тайну Марка и его невесты. – Я не Жанна, если ты об этом.

Лицо Виктора изменилось в тот же миг, как я произнесла имя той женщины. Он нахмурился, сводя брови, а после снял очки, потирая переносицу. Теперь я разглядела, что за блеском стекол скрывались красивые, но очень жесткие глаза цвета зелени с серыми крапинками.

– Марк рассказал о ней? – поинтересовался Никольский, отворачиваясь от меня и тяжело вздыхая.

– Нет, не он. Вероника мне все рассказала, – признаюсь я в надежде, что Марк не узнает об этом. Но я должна узнать, почему Виктор так относится ко мне.

– Ей бы язык оторвать, – произносит он, и я, к удивлению, не слышу в его словах злости или разочарования. – Пошли поужинаем, – и Виктор выходит из салона автомобиля.

– Я не хочу есть, – говорю ему в след, собираясь сбежать поскорее от неудобного разговора.

Виктор останавливается со стороны пассажирского сиденья, открывая мне дверь. Дождь практически прекратился и только несколько капель упали на его плечи, затянутые в дорогой пиджак черного цвета. Пожалуй, его совершенно не интересует мое мнение.

– Это был не вопрос, – словно в подтверждение моей догадки серьезно отвечает он, ожидая, когда я выйду из салона.

Начинаю опасаться этого тирана, молча следуя за ним в ресторан. Интересно, они сдружились с Марком из-за общих качеств характера или эти наклонности выработались со временем?

В ресторане, который, пожалуй, не уступал «Мельнице», нам предоставили столик в укромном уголке, где не было лишних свидетелей. Виктор сразу сделал заказ для себя на ужин, даже не открывая меню. Я же предпочла не торопиться. Возможно, удастся быстро завершить разговор и уйти, обойдя сам процесс.

– Значит, тебе не нужны его деньги, – продолжил разговор Виктор, наблюдая за мной. – Что тогда нужно?

– А что обычно нужно, когда ты встречаешься с кем-то? – отвечаю вопросом на вопрос.

– В моем случае, как раз те самые деньги, – холодно говорит мужчина.

– Тогда тебе чертовски не везет с женщинами, – пора начать играть по его правилам.

Никольский замирает на некоторое время, словно задумавшись над чем-то, а потом неожиданно улыбается так, отчего в уголках его губ появились небольшие морщинки.

– Возможно, Валерия, но тебе не стоит совать туда свой нос, – тон его голоса изменился, но я не тороплюсь расслабляться.

– Может и тебе не стоит совать свой нос в мои отношения с Марком, – стараясь отвечать также спокойно, как говорит со мной мужчина. – Чтобы все было по-честному.

– Вынужден расстроить, но я не прислушаюсь к твоим словам. Марк мой друг, и меня беспокоит, что рядом с ним такая девушка как ты.

Даже не знаю, звучит это как предостережение или явная угроза, но беру себя в руки, устремив свой взгляд на него, стараясь не терять зрительный контакт.

– Настолько плохая девушка? – уточняю я, не понимая, куда нас могут завести эти разговоры.

– Почему плохая? – удивленно спрашивает Никольский. – Просто не похожая на остальных, – отвечает он.

– И чем не похожа? Тем, что отказываюсь от денег?

Виктор продолжает смотреть на меня и молчать, словно обдумывая свои следующие слова.

– И в этом тоже, – серьезно произносит он. – А еще я не могу понять, чего мне стоит ожидать от тебя. Если ты знаешь о Жанне, то понимаешь, о чем я говорю.

– Значит, я не предсказуемая? – стараюсь не рассмеяться. – Загадочная? Таинственная? Или опасная? – не соображаю, все ли эти слова подходят под синонимы для его «не понятная».

Мужчина перестает мериться со мной стойкостью взгляда, первым разорвав его. Можно ли это считать за маленькую победу?

– Пусть будет так, – улыбается он, и я облегченно вздыхаю.

– Виктор, – обращаюсь я к нему, привлекая вновь к себе внимание. – Я понимаю, что ты заботишься о Марке, и я не собираюсь мешать вашей дружбе. Мне даже нравится, что вы настолько доверяете и защищаете друг друга. Но позволь ему самому заниматься своей личной жизнью. А я могу сказать лишь одно, – замираю на несколько секунд, осознавая, что сейчас признаюсь в своих чувствах постороннему человеку. – Я не сделаю Марку больно, не предам его доверие и буду защищать его так же, как и ты. А может даже сильнее.

Произнеся эти слова, которые тяжело мне дались, я откинулась на спинку стула, тяжело вздохнув. Никольский продолжал удивленно смотреть на меня, словно не веря моим словам. Но потом он снял свои очки вновь, потирая уже привычным для меня движением переносицу, и мягко ответил:

– Вот поэтому и не похожая. А теперь давай поедим, – посмотрел он в сторону официанта, который принес его ужин в двух порциях. Ужин как оказалось он заказал и для меня, пока я отмалчивалась, листая бездумно меню. – И не думай отказываться. Я угощаю девушку своего лучшего друга.

– Неужели одобрил? – удивленно взираю на мужчину, когда тот приступает к первому блюду.

– Не совсем, – честно отвечает он. – Я буду наблюдать за тобой и дальше. И только дай мне повод, – вот и угроза, которая витала в воздухе напряжением с самого начала нашего разговора.

– Хорошо, – сухо соглашаюсь с ним. – Но и я буду наблюдать за тобой. За тем, как ты защищаешь своего друга. И дай мне повод в этом усомниться…

Виктор смотрит на меня так, словно я только что объявила ему войну. Возможно, так и есть и он понял мои слова. Что же, посмотрим, к чему приведет это противостояние. И я принимаюсь за еду, но за весь вечер не понимаю, какой на вкус она была.

После незапланированного ужина, в течение которого мы больше не обсуждали мои отношения с Марком, Виктор настоял на том, чтобы отвезти меня до квартиры. При чем он точно знал, что я живу теперь по новому адресу. Уточнять, откуда он владеет всей информацией я не стала, понимая, что Никольский осведомлен о каждом шаге своего друга, значит знает и обо мне чуть больше, чем хотелось бы. Попрощавшись, я покинула салон автомобиля, и поторопилась к подъезду, наблюдая через плечо, как машина Виктора некоторое время продолжала оставаться во дворе, и только после того, как я зашла за металлические двери, она медленно покинула территорию.

Поднявшись в квартиру, меня встретила только безмолвная тишина, от которой стало немного не по себе. Все же Ника ушла, догадалась я, найдя записку от нее на кухонном столе.

«Привет! Я отправилась решать свои проблемы. Думаю, не стоит ждать моего возвращения.» – прочитала я на клочке бумаги и мысленно улыбнулась, пожелав девушке удачи с Майером. Но поставила для себя цель созвониться завтра днем с Вероникой и убедиться, что она жива и здорова.

Погруженная в мысли о неприятном разговоре с Никольским, я не заметила, как вечер прошел и на часах стрелки приближались к 23.30.

– Как уже поздно, – грустно вздохнула я, расчесывая влажные после душа волосы.

Телефон молчал. От Иры прекратились потоки фотографий. Марк больше не писал и не звонил. И тогда я сама решилась пожелать ему спокойной ночи, не уверенная, стоит ли ему рассказывать о том, что виделась с Виктором.

«Надеюсь не отвлекаю, но, кажется, Ника решилась действовать сама и сегодня отправилась к Майеру. Надеюсь, у нее там все хорошо. А как у тебя дела? Как прошел день? Позвони завтра, когда будет свободное время. Я скучаю по тебе.» – поторопилась отправить сообщение, не ожидая сегодня ответа от Марка.

Закончив с последними приготовлениями, я закуталась в теплое одеяло, укрывшись с головой. Заснула я практически сразу, и вот сквозь дрему услышала звуки открывающегося замка, подумав, что Ника вернулась. Значит, все пошло не так, как она рассчитывала, и сейчас скорее всего расстроена. Выскочив из теплой кровати я поторопилась в коридор, где заметила высокую фигуру мужчины, которого совсем не ожидала увидеть ночью.

– Марк? – удивленно произнесла я хриплым ото сна голосом.

Он повернулся ко мне, стягивая куртку с плеч. Взгляд темных глаз обжег мою кожу и я поняла, что сейчас стою перед ним в одной ночной сорочке, которая практически не скрывает ни грудь, ни бедра.

– Я тоже скучаю, – тяжело ответил Марк, устремляясь ко мне.

Подхватив на руки, он быстро пошел в сторону спальни, где аккуратно уложил меня в постель, а сам принялся стаскивать с себя одежду. Оставшись только в нижнем белье, он устроился рядом со мной, укрывая нас одеялом.

– А теперь давай спать, – прошептал мне Марк, уткнувшись лицом в копну спутанных волос.

Спустя пару минут я услышала как дыхание мужчины стало спокойным, размеренным. Накрыв его руку, которой он прижимал меня за талию, своей ладонью, погрузилась в сон, наслаждаясь теплом того, кого полюбила всем сердцем. Он здесь, со мной. И несмотря на предостережения Никольского, я не отпущу Марка.

– Доброе утро, моя девочка, – просыпаюсь от хриплого голоса и поцелуев, которые опаляют мою кожу. Марк нежно прижимает мое тело к себе, вдыхая аромат волос.

– Доброе, – шепчу я в ответ, сладко потягиваясь в любимых объятиях. – Как спалось?

– Рядом с тобой, как всегда, замечательно, – еще один поцелуй оставляет след на коже обнаженного плеча.

Начинаю таять в объятиях мужчины, выгибаясь на встречу его ласк.

– Не ожидала, что ты приедешь, – честно признаюсь я устроенному им сюрпризу.

– Лера, мне недостаточно звонков или переписки, – голос Марка звучит сексуально, зарождая приятную тяжесть внизу живота. – Я хочу видеть тебя, целовать, как сейчас, и наслаждаться тобой, – поцелуи продолжаются, поднимаясь на шею, а после и на щеки.

Резкий звонок телефона вырывает нас из мира наслаждений, и Марк поднимается с кровати, чтобы отыскать его в джинсах, которые он бросил на кресло, когда раздевался прошлой ночью. Я тоже поторопилась встать, накидывая на плечи легкий шелковый халат, краем глаза замечая, как тяжело вздохнул мужчина, просматривая входящие сообщения.

– Срочное? – уточняю я, намереваясь приготовить нам завтрак.

Марк кивает головой, собираясь одеваться.

– Тогда иди первым в душ, – говорю я, собираясь поторопиться с завтраком. – Кстати, здесь всего один санузел, – шучу я, вспоминая в какой ступор я впала, когда впервые побывала дома у мужчины.

Марк смеется надо мной, очевидно припомнив тот же разговор, и уходит в ванную комнату, оставив меня одну на кухне в окружении кофеварки и сковородок. Через пятнадцать минут, когда я уже накрывала на стол, Марк появился в дверях полностью собранный.

– От Ники нет новостей? – спрашивает он, откусывая хрустящий тост.

– Нет, но думаю позвонить ей попозже. Надеюсь, у нее все получилось, – улыбаюсь я в ответ, предлагая горячий крепкий кофе. – И ей не свернули шею. Хотя, признаюсь, порой мне хотелось как минимум оторвать ее язычок.

– Хорошо, – соглашается он. – Я подвезу тебя до работы.

Я соглашаюсь с предложением Марка и тороплюсь привести себя в порядок. Быстро закончив с приготовлениями, мы спускаемся, где Марк приближается к высокому внедорожнику цвета стали. Заметив мое удивление, он лишь качает головой, предлагая сесть на пассажирское место. Просто не задаю вопросов. Видимо, мне нужно все-таки смириться с тем фактом, что Марк Громов может позволить себе менять автомобили как ему вздумается.

До работы мы добираемся достаточно быстро и, попрощавшись на парковке, я с грустью провожаю взглядом уезжающий автомобиль. Кажется, скоро придется завести блокнот, куда буду записывать все машины и их номера, на которых ездит Марк, иначе так запутаюсь.

С самого утра меня терзали сомнения, стоит ли рассказывать Марку о прошлом разговоре с его другом, но я удержалась, когда за завтраком встретилась с его безмятежным взглядом. Значит, он сам не знал, что Виктор общался со мной, да и с самим Никольским мы не договорились, поднимать ли эту тему еще раз. Так что в итоге я осталась одна, терзаемая сомнениями, и в таком состоянии направилась в офис, принимаясь за очередные задания от руководства.

– Привет, Лера, – весело здоровается со мной Саша, и сразу вспоминаю еще один не менее приятный вчерашний разговор, надеясь, что коллега больше не вернется к нему. – Как вчера добралась? Маршрутка сразу пришла?

– Привет, – киваю я головой. – Да, нормально. Почти сразу, – ложь, чтобы уберечь мои и так расшатанные нервы.

– Дорогие и редкие маршрутки нынче? – спрашивает он, остановившись около моего стола. – И, судя по всему, сделана на заказ, – неужели видел, как я садилась в автомобиль Виктора. – Сразу бы сказала, что тебя забирают.

– Случайно встретилась со знакомым, – стараюсь улыбаться, придав лицу спокойное выражение.

Саша продолжает разглядывать меня, будто пытаясь понять, где в моих словах правда.

– Не знал, что у тебя такие друзья, – замечает он и возвращается на свое место, оставив меня удивленно таращится в его сторону. И что это сейчас было?

Оставшуюся часть рабочего дня я провожу за раздумьями правильно ли поступаю, когда утаиваю правду от коллег, не разглашая о своем романе с соучредителем их компании, или то, что солгала Саше, или то, что не сказала Марку о встрече с Виктором. В итоге полностью запутавшись в собственных мыслях, пытаюсь дозвониться до Ники, которая продолжает играть в молчанку, игнорируя все звонки и сообщения.

Ближе к концу рабочего дня получаю два сообщения, одно из которых приходит от Иры. Подруга пишет, что вернулась из отпуска и собирается заехать ко мне в гости вечером. Приходится сообщить ей новый адрес, где я теперь проживаю, обещая рассказать все последние новости при встрече. Второе сообщение приходит от Марка, где он обещает забрать меня и подбросить до квартиры. На душе становится не спокойно, когда я понимаю, что должна поговорить с ним о Викторе.

И вот в назначенное время я выхожу из офиса и вижу, что Марк поджидает меня на прежнем месте. Вопрос с конспирацией уже отпал давно, я вынуждена признаться, что это совершенно бесполезная затея.

– Марк, у меня есть разговор, – начинаю я, когда мы уже отъехали от офиса на приличное расстояние.

– Какой? – спокойно спрашивает он, на миг взгляну в мою сторону. – Ты с утра уже о чем-то думаешь, – замечает он мое растерянное состояние.

– Да, думаю. Только обещай, что не будешь злиться, – прошу его сдержать слово. И продолжаю после того, как он обещает это. – Я вчера виделась с Виктором Никольским.

Замечаю, как спокойное выражение лица марка становится мрачным, заостряя все его черты, а взгляд темнеет.

– Что ему нужно от тебя? – голос звучит сталью.

– Поговорить. Он беспокоится о тебе. Поэтому я хочу рассказать, что он не доверяет мне. Но я попыталась его переубедить. И не злись на него, – Марк крепко сжимает обод руля так, что белеют костяшки пальцев.

– Он переходит все границы в своей опеке, – возмущенно произносит мужчина, тяжело дыша.

– Это и есть дружба, – мягко улыбаюсь я в ответ. – Ира тоже была готова выцарапать глаза моему бывшему мужу, когда все узнала. Мне тяжело пришлось, когда я сдерживала ее порывы. Только пообещай, что не будешь с ним говорить, иначе это выглядит так, будто я нажаловалась.

– Этого обещать я не буду, – холодно отвечает Марк, устремив взгляд на дорогу.

– Как знаешь, – тихо произношу я, отвернувшись в сторону.

Добравшись до дома, Марк отказался подниматься и уехал, сославшись на занятость работой. С грустью я провожала мужчину, надеясь, что не разрушила своим признанием дружбу.