Скиттер пролистала папку до конца и разочарованно бросила бумагу в урну. Через несколько часов чары копирования развеются и не останется никаких следов ее проникновения в офис редактора. Ничего, она умеет ждать, до первого сентября осталось недолго.
Вернувшись домой из похода по магазинам Джинни обнаружила среди своих книг особенную черную тетрадку. В ней жил мальчик по имени Том Реддл. По его словам он когда-то учился в Хогвартсе. Мальчик оказался очень внимательным и терпеливым, а еще он морально поддержал девочку. Том успокаивал ее когда старшие братья подлили ей в напиток зелье, от которого ее нос внезапно увеличился на тридцать сантиметров, пообещал научить проклятьям чтобы наказать шутников. Вообще с Томом можно было говорить о чем угодно. Ответы мальчика из тетрадки говорили о его остром уме и незаурядном взгляде на жизнь.
По просьбе Тома Джинни вкладывала в тетрадь свежие газеты (мама выписывала Пророк и Придиру), а также несколько найденных в вещах отца магловских газет. После последних Реддл стал каким-то задумчивым. Иногда Джинни делилась с тетрадкой своими мечтами о Гарри Поттере. Узнав историю мальчика-который-выжил, Том пообещал помочь девочке завоевать его сердце.
Я с тоской наблюдал за тем как ма переворачивает мои вещи, проверяя все ли я собрал. Разумеется вещи еще вечером уложила Тинки, и там было все необходимое, но мама решила сама убедиться. Перевернув бездонную сумку верх дном она убедилась что вещи на месте. Пришлось выгнать ее просьбой приготовить в дорогу бутербродов. Стоило ей уйти, как в комнате появилась эльфийка. Пару раз щелкнув пальцами она навела порядок.
Надо заметить что она дико стеснялась появляться перед кем-либо кроме меня. Кажется даже пряталась от других эльфов. Тинки сильно подросла, теперь она была всего на голову ниже меня, черты лица стали еще больше походить на человеческие, наверное ее можно было бы принять за обычную девочку, если бы не огромные анимешные глаза и острые эльфийские уши. Эльфийские в смысле эльфов Толкиена, а не домовиков. Ее магическое ядро вмещало в пять раз больше магии, чем когда я с ней только познакомился. Экономя энергию она могла продержаться без "подзарядки" неделю, но предпочитала тратить магию и "заряжаться" каждый день.
У меня были предположения что стало причиной ее "мутации". Да, домовые эльфы могут брать энергию у хозяев-волшебников, но, как правило их переключают на подпитку от родового места силы. Издавна маги находили места стремились поселится там, где колдуется легче. Маглы же чувствуют необъяснимую тревогу, иногда видят галлюцинации. Оказалось что в таких местах из-под земли вытекает магия. Если начать копать, то окажется чем глубже, тем сильнее поток магии. Поскольку таких мест немного, среди маги издревле конкурировали за обладание ими. Естественно у чистокровных было больше шансов завладеть источником магии, чем у маглорожденных. Со временем они научились подчинять силу источника, направляя часть ее в защитные чары своих домов и перекидывая на источник домовых эльфов. Домовики неспособны впитывать магию даже если она бьет широким потоком, поэтому специально для них были созданы родовые алтари. Как правило это огромная плита, установленная в месте силы, в которую вмурованы (простите за подробности) кости предков-волшебников. Да, таким нехитрым способом наши предки решили проблему обеспечения магией домовиков. Кровная связь между членами рода обеспечивает верность эльфов так как они чувствуют родство через магию. Конечно достаточно сильный волшебник не ощутит упадка сил от подпитки одного-двух эльфов, но тогда они будут подчиняться только ему, а не всем членам семьи. Это также стало причиной использовать родовые алтари.
А как же Хогвартс? Эта поистине уникальное место. Площадь, на которой ощутим выход энергии более ста квадратных километров. Школа и Хогсмит находятся на окраине, на остальной части растет Запретный лес. Говорят в лесу настолько мощная магия, что даже волшебникам там опасно находиться. Основатели поселили в Хоге около двух десятков эльфов и обеспечили им подпитку. Неизвестно как им удалось обеспечить верность домовиков директору школы. Эльфы потихоньку размножались и со временем их стало слишком много. В итоге было принято решение отдавать лишних домовиков желающим. Сейчас любой желающий может обратиться к директору с просьбой купить эльфа, за символическую сумму тот не откажет. Переключаясь на подпитку от нового владельца, а затем и на родовой алтарь эльф гарантированно хранит верность новым хозяевам.
Подозреваю что мана алтаря качественно отличается от маны волшебника. Возможно это тоже стало причиной, по которой эльфов переключают на родовые алтари. Пока я жил в Хоге у меня такой возможности не было, да и самой Тинки похоже удобнее получать ману от мага. Дом в Лондоне расположен в самом обычном месте, вдали от естественных источников магии, все же папа был маглорожденным. Конечно у деда на острове есть свой источник магии, но из-за расстояния нерационально переводить на него Тинки, ведь она нужна мне здесь, в школе.
На всякий случай Добби дежурил возле входа на платформу 9 ╬. Гарри Поттер так и не появился до момента отправления поезда, так что эльф со спокойной совестью вернулся в поместье Малфоев, решив что мальчик-который-выжил в этом году не едет в Хогвартс. Рон Уизли, ставший последним школьником, переступившим через барьер между платформами девять и десять, понятия не имел от какого вопиллера уберегло его решение Гарри Поттера прибыть через камин в полной маскировке. (Спойлер: ничего, у него еще будет такая возможность.)
Рита Скиттер лично пробралась на поезд и нашла купе с Гарри Поттером. Некоторое время понаблюдав за школьниками, журналистка вылетела в окно. Сенсации не случилось, но она будет по возможности держать руку на пульсе директора школы, и при первой возможности сделает все чтобы спустить великого волшебника на грешную землю.
Дамблдор нервно теребил в руках парочку. Сегодня истек ровно год с того момента, как Гарри Поттер покинул дом своей тети. И сегодня пала магическая защита, установленная им на тот дом. Отправленные на поиски соратники по Ордену Феникса вернулись ни с чем, правда судя по косвенным данным они не особо искали. И если подобное можно было ожидать от Мундунгуса Флетчера, то побег Северуса на магловский курорт стал буквально ножом в спину. Снейп даже посмел нагло лгать в лицо как он мужественно разыскивал Гарри в магловском Лондоне, но директор был слишком хорошим легилиментом, чтобы его остановили щиты оклюменции профессора зелий.
Великий волшебник чувствовал что теряет доверие и уважение своих самых близких сторонников и друзей и никак не мог понять что стало тому причиной. Несколько инцидентов в прошлом году пошли на благо школы - благодаря увеличенному финансированию штат был расширен, закуплены новые книги и расходные материалы, обновлены метлы, используемые в обучении полетам. Самое неприятное - Минерва не хотела смотреть ему в глаза. Неужели она боится что он залезет ей в голову? Спраут и Флитвик демонстративно таскали поверх одежды амулеты блокирующие ментальную магию. Боунс и Кингсли, на них он больше всех надеялся в деле поиска мальчишки, сухо сообщали о безуспешных поисках.
Дамблдор насыпал немного корма своему фамильяру.
- Фоукс, как бы я хотел чтобы мои подозрения насчет шрама Гарри оказались неверны. Но если это действительно крестраж...
Макгонагл перехватила Снейпа буквально на выходе из школы.
- Северус, ты куда?
- Директор дал мне поручение. - декан Слизерина всем своим видом показывал нежелание продолжать разговор.
- Твое задание случайно не связано с Гарри Поттером?
- Предположим. И что?
- Ты недавно вернулся, поэтому тебя никто не предупредил. В общем мы его нашли еще летом.
- Что? Почему ты не сказала директору?
- По дороге расскажу, пошли в сторону Хогсмита, - Минерва увлекла за собой Снейпа. -Альбус с самого начала знал где он.
- Как это?
- Оказывается перед каникулами Дамблдор посоветовал Гарри спрятаться, сменив внешность магловскими способами. И даже выдал пару артефактов, чтобы было легче затеряться, а также записку с инструкцией.
- Зачем?
- Хороший вопрос. Версии колеблются от он сошел с ума до он над нами издевается. Тебе какая больше нравится?
- Бред. Погоди, я пытался найти его поисковыми чарами и зельями, результат ноль. Может он так проверял эффективность сбивающих поиск чар?
- Если так, то это слишком жестоко по отношению к нам.
- Да... а как его все-таки нашли?
- Кингсли убил кучу времени на сбор и просмотр воспоминаний тех кто был на Кинг Кросс в день отъезда школьников. Он обнаружил ребенка, замаскированного чарами отвлечения внимания. Оказалось что мальчик направлялся в Гринготс. Боунс выбила ордер чтобы гоблины выдали информацию по этому клиенту. Так мы и нашли Гарри.
- Значит с Поттером все в порядке?
- Он даже общался со своими однокурсниками на каникулах, по его признанию это было лучшее лето в его жизни. Дело в том что его родственники, маглы, не слишком хорошо к нему относились. Его кормили и предоставляли кров, но Гарри не любили. Представляешь, его даже наказывали за случайные выбросы магии! Возмутительно!
- ... - Снейп вспомнил некоторые моменты своего детства.
- Боунс вызывала дядю мальчика на допрос. Она выяснила что Вернон Дурсль (так его зовут) ненавидит магию, магов и все с этим связанное. Амелия посчитала что Гарри лучше прожить лето в гостинице, тем более что мы (после того как его нашли) там за ним присматривали. Также было решено прекратить поиски и ничего не говорить директору.
- Ясно. Спасибо что предупредила. Пойду за мальчишкой, пора прекратить этот балаган. - дойдя до границы антиаппарационного барьера Снейп телепортировался в Лондон.
Декан Слизерина прибыл на Кинг Кросс почти перед самым отправлением поезда. Профессор пробежался по всему составу, заглядывая в каждое купе. Пришлось раздать несколько замечаний ленивым старостам, приструнить братьев Уизли, собиравшихся накормить зеленых первокурсников своими поделками. Снейп разогнал по разным купе чуть не устроившую драку компанию, парой взмахов палочкой помог какой-то девочке занести огромный чемодан. В итоге пока Северус дошел до купе, где устроился Поттер, поезд тронулся и даже успел покинуть Лондон.
- Добрый день!
- Здравствуйте, профессор, - ответили дети, настороженно переглядываясь.
- Поттер, тебя хочет видеть директор. - Снейп вытащил из кармана зажигалку. - Портус. Берись за портключ.
- А что такое портключ? - спросила Гермиона.
- Портключ это предмет, с помощью которого можно мгновенно переместиться в другое место. В данном случае эта коробка перенесет нас к границе Хогвартса.
- Хорошо, я сейчас соберу свои вещи, - Поттер встал.
- Твои вещи доедут до школы на поезде, затем домовики доставят их в общежитие.
- А кто такие домовики? - снова Гермиона.
- Если тебе интересно, Грейнджер, можешь поискать в библиотеке информацию о домовых эльфах или сходить пообщаться к ним на кухню. Поттер, я долго еще буду ждать?
- Что я должен делать, профессор? - мальчик подошел к преподавателю.
- Прикоснись к зажигалке. Готов?
- К чему?
- Три, два, один. - Гарри и Снейп исчезли из купе.
Гарри почувствовал как его сдавливает со всех сторон и одновременно с этим он теряет способность ощущать где верх и низ. К горлу подступила тошнота. В следующее мгновение он вернулся в привычный мир и не удержался на ногах.
- Вставай, Поттер, директор ждет, - Снейп схватил его за руку, помогая подняться.
- Можно мне чуть-чуть полежать, - простонал мальчик.
- Будешь лежать на траве - простынешь. Давно не был в больничном крыле?
Гарри шел за профессором не обращая внимания на окружающий мир. Более менее он пришел в себя только оказавшись возле какой-то каменной горгульи.
- Лимонные дольки, - морщась назвал пароль Снейп. Этот пароль директор традиционно использовал в первый день каждого нового учебного года.
Гарри хотел было спросить при чем тут сладости, но тут статуя задвигалась и перед ними появилась винтовая лестница. Они поднялись по ней. Снейп открыл обнаружившуюся в конце лестницы дверь и они вошли в чей-то кабинет. Переступив порог, мальчик увидел его владельца. Директор Дамблдор обернулся и выронил книгу из рук.
- Гарри, с тобой все в порядке? Где ты был?
- В поезде. Ух ты, ничего себе, - мальчик увидел феникса. Перья птицы горели огнем, переливались мириадами огней. Словно красуясь, Фоукс прошелся по насесту и расправил крылья, не забыв издать протяжную трель.
- Спасибо, Северус, можешь идти. - директор быстро взял себя в руки. Сейчас он расспросит мальчишку и проверит как там крестраж. Для последнего свидетель ему был не нужен, поэтому он и отослал декан Слизерина. - Я вижу, тебе понравился Фоукс.
- Можно его потрогать?
- Если хочешь, можешь его погладить.
Гарри подошел к птичьему насесту и осторожно прикоснулся рукой к перьям. Феникс курлыкнул и потерся о руку. Дамблдор наблюдал за действиями мальчика затаив дыхание. Похоже Поттер не испытывал никаких проблем от контакта с волшебной птице, наоборот, ему доставляло удовольствие общение с ней. Если бы Гарри находился под влиянием темной магии, феникс не стал бы ластиться к ребенку. Похоже, непонятный сгусток злой энергии в шраме никак не повлиял на Поттера.
- Мальчик мой, где ты провел каникулы?
- Я сделал все как вы сказали, профессор. Воспользовался амулетами, которые вы мне дали, добрался до Гринготса, поменял галеоны на фунты, вернулся в магловскую часть Лондона, замаскировался под обычного ребенка и жил все лето в Дырявом Котле. Меня навещал Невилл, я ходил в гости к однокурсникам, живущим в Лондоне. Было здорово! Больше всего мне нравилось то, что никто не узнавал во мне мальчика-который-выжил. Вот ваши амулеты, профессор, только они почему-то больше не работают. - Гарри вытащил из кармана пару тусклых кристаллов на длинных цепочках.
Директор сконцентрировался, пытаясь ощутить исходящую от них магию. Какой-то слабый отклик был, но ничего серьезного. Взяв один из амулетов Дамблдор аккуратно прикоснулся к нему палочкой и тут же разочарованно бросил его на стол. Амулет вышел из строя из-за того что для его изготовления использовали обычное стекло. Дешево, эффективно и недолговечно. Ни один уважающий себя артефактор не станет работать с таким материалом.
- Мальчик мой, что ты имел ввиду под фразой "я сделал все как вы сказали"?
- Э-э, - Гарри почесал голову. Тут он вспомнил вступительную речь директора в прошлом году. И то как однокурсники сплетничали будто Дамблдор немного безумен. Поттер заново окинул собеседника взглядом. Кто-то ему говорил что директору больше ста лет. Что с ним? Маразм? Болезнь Альцгеймера? А может и то и другое? Тетя Петунья очень любила мыльные оперы и Гарри иногда смотрел их вместе с ней. Герои сериалов часто страдали от различных расстройств памяти. Какие там были симптомы?
Пока Поттер думал директор потерял терпение и по привычке применил легилименцию. Порой политические противники пытались распускать про великого мага различные слухи, но то, что он увидел в мыслях Гарри буквально сбило его с ног. Мальчик на полном серьезе считал его сумасшедшим и хотел затащить его в больничное крыло! Почему? Поттер считает что именно он, Альбус, надоумил его провести лето в Лондоне... Директор бесцеремонно просмотрел воспоминания мальчишки.
- Больно, - Гарри зашатался, оперся руками о стол. - Что со мной?
Дамблдор мысленно выругался. Похоже он перегрузил хрупкий разум ребенка, заставляя его вспомнить события лета. Директор вытащил из шкафа склянку с золотистым содержимым, добавил несколько капель в стакан воды и протянул мальчику.
- Прости, Гарри, произошло ужасное недоразумение. Вот, выпей, станет легче.
Поттер принял предложенную жидкость и сделал глоток. Боль и головокружение отступили.
- Обливейт! Ты отдал мне амулеты и рассказал как провел лето. - директор решил немного подкорректировать память Гарри, все же трудно быть наставником если ученик считает тебя сумасшедшим. - Гарри!
- Да? - очнулся Поттер.
- Мальчик мой, в волшебном мире есть масса способов выдать себя за другого человека. Амулеты, меняющие внешность, оборотное зелье, чары иллюзии. Проверить действительно ли перед тобой тот человек, кого ты видишь можно лишь задав вопрос, ответ на который знаете только вы двое. В следующий раз спроси у меня какой я люблю чай. Правильный ответ зеленый чай с мятой.
- Хорошо, профессор, думаете что кто-то может притвориться вами?
- К сожалению от этого даже я не застрахован. - директор развел руками перед тем как сменит тему. - Как твой шрам на лбу? Он не доставлял летом проблем?
- Нет. Знаете, профессор Дамблдор, раньше он иногда болел и воспалялся, но вот уже больше полугода ничего такого не было. Мне кажется что он окончательно затянулся. - мальчик отвел челку, обнажая еле заметную отметину.
- Посиди немного, я проверю так ли это.
Гарри некоторое время наблюдал как директор водит в воздухе палочкой, вырисовывая сложные узоры. С каждым тестом Дамблдор успокаивался. Крестраж неактивен. Нет следов темной магии. В шраме вообще нет магии. Неужели он тогда ошибся? Магия крови, вероятно использованная Лили Поттер, дала схожий магический отклик с темной магией Вольдеморта и он принял остаточный след за крестраж? Все это время директор думал что мальчик-который-выжил обречен, ломал голову как сделать так чтобы Гарри пожертвовал собой, а теперь выясняется что это не нужно. Он чуть было не совершил непоправимую ошибку. Великий волшебник встретился глазами с Поттером.
- Шрам больше не будет тебя беспокоить и со временем окончательно исчезнет, - сказал директор. - Можешь сейчас пойти в общежитие Гриффиндора или прогуляться по замку. Около восьми вечера начнется приветственный ужин.
Директор отдавал последние приказания домовикам, когда следящие чары на горгулье сообщили о приходе посетителей. Он спустился к ним и открыл находящийся рядом кабинет. Здесь проходили собрания учителей. Когда деканы факультетов расселись вокруг круглого стола в центре комнаты, Дамблдор заговорил.
- Прошу прощения за то, что отвлекаю вас от подготовки к приему учеников, но сегодня я узнал нечто очень неприятное, в связи с чем и решил провести это собрание.
Преподаватели молча переглянулись.
- Северус сегодня привел ко мне Гарри Поттера. Для тех кто не в курсе - мальчик в порядке, он провел лето в Лондоне, жил в гостинице. - Дамблдор внимательно следил за реакцией. Они знали! Знали и молчали! - Похоже для вас это не новость.
- Альбус... - мягко начала Минерва.
- Потом, - мотнул головой директор. - Сначала избавлю вас от лишних сомнений. Я, Альбус Вульфрик Персиваль Дамблдор, клянусь своей магией и жизнью что не давал указаний Гарри Поттеру проводить лето в Лондоне, я не знал где он находился до сегодняшнего разговора с ним, не говорил с ним наедине в конце прошлого учебного года и тогда же не писал ему записку.
От мощной волны магии все присутствовавшие вздрогнули.
- Люмос. - палочка в руках директора засветилась. - Как видите, я все еще волшебник. Я действительно не знал где находился Гарри.
- Тогда кто его надоумил спрятаться? - спросила Макгонагл.
- Не знаю. Мало ли способов выдать себя за другого? Оборотное зелье, чары, амулеты. - директор посмотрел ей в глаза. - Меня больше всего беспокоит вот что: почему никто из вас не подошел ко мне и не высказал все напрямую? Вы могли подумать что я сошел с ума, что я над вами издеваюсь, да что угодно, но вы должны были прийти ко мне и объясниться!
- А зачем? - спросил вдруг Флитвик. - Ты же никогда с нами не считаешься, Альбус. В прошлом году ты зачем-то притащил в школу философский камень, проигнорировал наши возражения по поводу безопасности. В этом году - нанял пустозвона Локхарта. Ты никогда не принимаешь во внимание наше мнение.
- Неужели вы все так считаете?
Преподаватели неуверенно переглянулись перед тем как кивнуть.
- Хорошо, я понял. - директор немного помолчал. - Я слишком часто игнорировал ваше мнение и не объяснял мотивы некоторых своих поступков и теперь вы мне не до конца доверяете. Кто-то ловко воспользовался недопониманием среди нас и вот результат. Вижу что даже после моей клятвы остался неприятный осадок. Похоже нам стоит все хорошенько обдумать.
От непрекращающегося щебета девчонок у меня уже болела голова. Сколько можно болтать? Набившееся в мое купе хаффплаффки обсуждали каникулы, моду, мальчиков, тряпки, косметику, однокурсников... И ладно бы они просто обсуждали это между собой, я б наколдовал купал молчания да почитал в уголке книжку, нет, периодически они цеплялись ко мне с тем или иным вопросом. Не выдержав, я сбежал из купе. Куда бы податься?
- Кей, ты чистокровный? - обернувшись я увидел Гермиону Грейнджер.
- Здравствуй. Мои родители волшебники, если ты об этом. - ответил я.
- Можно задать тебе несколько вопросов? - девочка выглядела смущенной.
- О чем?
- Ну... я хотела кое-что узнать. - она отступила на шаг назад. - Давай поговорим в купе.
- Ладно, - я пошел за ней.
Гермиона привела меня в пустое купе. Оказалось, в этом купе ехала Грейнджер, Поттер и Лонгботтом. Внезапно явился Снейп и забрал Гарри, сказав что о его вещах позаботятся домовые эльфы. Девочке стало интересно кто это, и она набросилась на единственный доступный источник информации - Невилла. Тот долго не выдержал (прям как я в компании хаффплаффок) и сбежал.
- Так тебя интересуют эльфы? Они магические существа, неспособные самостоятельно впитывать рассеянную в окружающем мире магию. Служат волшебникам.
- Рабство это неправильно!
- Где ты видишь рабство, Грейнджер? Волшебники платят магией. Эльф без хозяина как рыба без воды. Долго не проживет.
- Ты не понимаешь!
- Прости, Гермиона, меня ждет Сьюзен. Если хочешь, можешь пойти со мной. - я смылся пока она не начала толкать изобличительную речь в духе Карла Маркса.
Неужели и я тоже так выглядел в прошлом году? Стайка испуганно-восторженных первокурсников во все глаза глядела во все стороны. Маккошка положила на спинку стула посреди зала шляпу и та спела свою новую песню. Началось распределение.
Судя по лицам деканов в школе не все ладно, директор выглядел очень усталым и измотанным.
Улыбчивый блондин, одетый по последнему писку моды, играл роль придворного шута. Он что-то рассказывал Снейпу, активно жестикулируя. Это что, Локхарт? Кажется, у меня в ближайшее время будут гости в лице Ида, требующего убрать павлина из школы.
После распределения Дамблдор поздравил всех с началом учебного года и представил нового учителя защиты. Выяснилось, что писатель будет работать с первыми тремя курсами. На этот раз не было упоминаний о Запретном коридоре, видимо оттуда убрали все ловушки.
Праздничный ужин был вкусным, но не слишком полезным. Удалив с помощью эванеско тыквенный сок, я наполнил свой стакан водой. Надо будет попросить Тинки делать мне чай.
Сердце Джинни рвалось из груди. Мечта сбылась, шляпа отправила ее на Гриффиндор, поближе к суженному. Первый шаг сделан, теперь надо познакомиться с ним. Том советовал не спешить, вначале узнать об увлечениях парня, как он обычно проводит время. От братьев она знала, что ее герой член квиддичной команды факультета. В семье Уизли дети учились летать с семи лет, и девочка не была исключением из этого правила. Может быть, Гарри тоже любит наслаждаться ощущением свободы во время полета? Джинни зажмурилась, представляя как она летит вдвоем с Поттером на одной метле и тут же помотала головой. Рано. Но так хочется стать к нему поближе...
С первых уроков мы все почувствовали возросшую нагрузку. Особенно зверствовал Снейп. Он устроил контрольную по прошлому году, стал в начале каждого урока проводить блиц-опросы по компонентам зелий, щедро снимая баллы с незнаек.
Новый преподаватель ЗОТИ оказался некомпетентным идиотом. По расписанию занятия проводились одновременно у Равенкло и Хаффплаффа. Проведя перекличку Локхарт поинтересовался все ли мы купили его книги. Получив отрицательные ответы, он покачал головой и заявил что книги нам всем нужны обязательно. Видимо, чтоб мы лучше поняли это, Гилдерой устроил нам тест по своим книжкам. Интересно, как в жизни мне поможет знание его любимого цвета или идеального подарка для него?
Не зная правильных ответов я писал первое что приходило в голову, вдруг угадаю? Сидевшая рядом Сьюзен заглянула в мой листок и захихикала. Моя соседка оказалась одной из немногих девчонок, кому не вскружила в голову модельная внешность преподавателя и ореол его славы.
Что же сделать с Гилдероем Локхартом? Может пожаловаться на него в Совет попечителей школы? Дескать, наживается на школьниках, заставляя покупать свои книжки, сам ничему не учит. Нет, слишком просто и скучно. Интересно, каковы его реальные навыки?
Собрав наши ответы, учитель огорчился, видя, что никто не смог ответить на все вопросы правильно. Минут десять он превозносил свою исключительность, а затем вдруг сказал, что нам предстоит узнать на своей шкуре насколько важно владеть защитой от темных искусств. Стоявшая на его столе накрытая тканью клетка оказалась полна корнуэльских пикси. Локхарт открыл клетку, а затем стал пятится к выходу. Пикси рванули на свободу и устроили в классе полный хаос, под шумок Гилдерой исчез. Попасть заклинанием по маленькой верткой цели очень сложно, пытаясь защититься однокурсники кидались проклятьями, зачастую поражая друг друга. Я затащил Сьюзен под парту, благо мы сидели в самом конце класса.
- Если не получается попасть в цель, стоит попробовать чары, бьющие по площади, - подсказала Сьюзен. - Так говорит моя тетя.
- Ты знаешь что-нибудь подходящее?
- Тетя показывала мне несколько боевых заклинаний, но ими можно задеть других.
- Давай посмотрим что есть в учебнике про пикси, - я выглянул из-под парты и схватил книгу со стола. - Так, эти летуны любят все блестящее, питаются ягодами, строят гнезда или селятся в дуплах деревьев, - я перелистнул страницу. - На зиму впадают в спячку. Это то, что нужно! Если мы достаточно остудим воздух в помещении, то они все вырубятся.
- Я не знаю подходящих чар, - покачала головой Сьюзен.
- В моей записной книжке есть, - я вытащил из кармана маленькую тетрадку и увеличил ее. - Вот, чары заморозки.
- Ты не сможешь охватить ими всю комнату, - скептически сказала девочка.
- Мы же хотим заморозить только пикси, а не класс, - ответил я. - Смотри, тут выше сказано, что они любят всякие блестящие вещички. Помнишь, на острове мы игрались с заклинанием фейерверка? Запусти его под потолок, чтобы туда слетелись пикси, а я ударю заморозкой.
- Давай попробуем. - Сьюзен тихо прошептала нужное заклинание. Пикси действительно бросились вверх, увидев разноцветные огоньки. Я тут же использовал чары охлаждения. Маленькие летуны посыпались вниз как переспелые яблоки. Несколько штук не попало под раздачу, но видимо у них был развит инстинкт взаимопомощи, поскольку оставшиеся пикси слетелись к своим павшим собратьям. Увидев неподвижные цели наши однокурсники тут же вырубили их проклятьями.
- Альбус, ты должен его уволить! - набросилась на директора Минерва.
- Кого уволить? - Дамблдор оторвался от статьи в журнале "Магия сегодня", в которую он пытался вникнуть последние сорок минут. Автор доказывал возможность необратимой трансмутации свинца в серебро, мешая собственные философские размышления с зубодробительными формулами.
- Локхарта!
- Что случилось? - директор с сожалением отложил американский журнал.
- Он выпустил на в класс стаю пикси, обронил волшебную палочку и сбежал из кабинета, оставив детей на растерзание опасным тварям.
- Какой может быть вред от пикси? Они же совсем безобидные. - удивился директор.
- Половина второго курса Гриффиндора и Слизерина отправились в больничное крыло, плюс разгромленный класс, без единого целого стула или стола. Нам, конечно, увеличили финансирование, но не до такой же степени, чтобы делать капитальный ремонт в первую неделю учебы?
- Минерва, я обязательно во всем разберусь.
- Нет, Альбус, ты уволишь его! Прямо сейчас! - твердо сказала Макгонагл.
- Я не могу его уволить, - ответил директор.
- Почему? Моррисон отлично справляется, в прошлом году он преподавал у всех семи курсов.
- В контракте Локхарта есть условие что в случае увольнения он получит компенсацию. Сумма такова, что мы не можем себе этого позволить.
- Как ты мог на такое согласиться?
- Гилдерой известен своими подвигами, я точно знаю: его книги основаны на реальных событиях. Я надеялся, он снимет проклятие с должности ЗОТИ.
- Нет никаких доказательств, что это проклятие существует!
- Оно точно существует в головах людей, - развел руками директор. - Какими бы странными нам не казались методы Локхарта, стоит дать ему шанс.
- Из-за него Поттер будет каждую неделю посещать больничное крыло! И Помфри запретила ему полеты!
- Так вот в чем дело, ты боишься что твой факультет не сможет выиграть квиддичный кубок, - улыбнулся директор. - Уверен, на твоем факультете найдутся способные занять его место в команде.
Как выяснилось, нам еще повезло на ЗОТИ. Всего-то разорванные книги и тетради, испорченная одежда и прически у девчонок. Второму курсу грифов и слизней досталось намного больше - несколько учеников даже загремело в больничное крыло. Оказалось что на их уроке Локхарт не успел вовремя ретироваться, пикси отобрали у него палочку. Фейки колданули так, что все стоявшие на подоконниках комнатные растения начали очень быстро расти и нападать на присутствующих. Однокурсников спас Малфой, как выяснилось он владел чарами увядания. Ему повезло сесть у входа в класс. Драко мог бы сбежать, но предпочел помочь однокурсникам. Его прихвостни, Кребб и Гойл буквально вырывали других детей из ветвей растений. Гринграсс, покинувшая класс одной из первых, тут же отправилась за помощью к декану Слизерина. Ужас Подземелий по дороге к кабинету ЗОТИ наткнулся на Маккошку. Когда Макконагл и Снейп прибыли на место происшествия пикси уже и след простыл, наверное вылетели в разбитое цветами окно. Мальчику-который-выжил растения сломали несколько ребер, одно из которых проткнуло легкое. Говорят Маккошка бесилась больше всего из-за того что Помфри приказала Поттеру на полгода забыть про квиддич.
Самое странное Локхарта никто не обвинял в том что дети пострадали, все словно забыли кто истинный виновник происшествия. Впрочем, в Хоге ученики частенько получали травмы на уроках: падали с метел, обжигались зельями, скорее всего преподаватели посчитали инцидент с пикси обычным делом.
Новость про временное исключение Поттера из факультетской сборной была номером один дня три. В конце концов даже мне стало интересно почему ему на самом деле запретили летать, ведь полученные им травмы в магическом мире лечатся довольно быстро, Гарри не пролежал и недели в больничном крыле. В медицинской карте мальчика было отмечено что он страдает от постоянного магического истощения. Медсестра предположила что в этом виноваты растения, но почему тогда остальные дети не показывают признаков магического истощения? Надо будет присмотреться к Поттеру.
На истории магии я специально сел недалеко от мальчика-который-выжил. Бинс с рассказывал о преследованиях ведьм в средние века. Изредка любопытные ученики задавали вопросы.
Устроившись поудобнее, я начал медленно изменять спектр собственного восприятия. Шрам Поттера казался самым обычным, и чего столько шума вокруг него? Да, у Гарри действительно было магическое истощение, и не слабое, как написано в медицинской карточке. Я собрал немного маны из окружающей среды и выплеснул в сторону Поттера. Сидевшая рядом с Гарри Гермиона никак не отреагировала, а вот с мальчиком случилось что-то странное. Его тело буквально поглощало магию, особенно сильно это было заметно в районе головы.
Волшебники не страдают от болезней маглов. Опасны только магические заболевания, то есть тем или иным способом влияющие на магию или критические повреждения тела. Источник нашей удивительной стойкости в магии. Каждый человек хочет быть здоровым и жить долго. Порой мы подсознательно само исцеляемся даже не замечая этого. Должно быть у Поттера серьезные проблемы со здоровьем, если его тело так активно выкачивает магию из ядра. Неудивительно что Помфри прописала Гарри зелья-энергетики и запретила полеты. Зелья, конечно, лучше бы заменить медитациями, "вручную" собирать недостающую ману, но большинству магов этот навык неизвестен. В любом случае, жизнь Поттера вне опасности, медиковедьма проверяет его состояние каждую неделю и в случае ухудшения сразу забьет тревогу.
Желание избавиться от Локхарта постепенно превращалось в навязчивую идею. Его дурацкий выпендреж дико раздражал. Постоянные ссылки на книги с описанными подвигами, розыгрыши героических сценок. Вместо учебы на ЗОТИ была какая-то дикая помесь театра абсурда и цирка. В роли клоунов побывали почти все ученики. Стоит отметить что многим нравилось такое времяпрепровождение, в конце концов валять дурака всегда приятнее чем учиться.
Я начал подготовку с изучения противника. У Локхарта было довольно мощное магическое ядро. Вот только почему-то стоило ему начать колдовать выходила фигня. Он умудрялся произнося название одного заклинания выполнить нечто совершенно другое. Что это: полная некомпетентность или удивительный контроль? Чтобы познакомиться с ним поближе, я взялся за чтение его книг. С точки зрения маглов это было средненькое юмористическое фэнтези с брутальным героем в главной роли. Из интереса я поискал некоторые заклинания, упомянутые Локхартом, и нашел массу не стыковок. Какие-то чары вообще не существовали, какие-то применялись совершенно не так и не в тех условиях, что были описаны. Впрочем, если он как-то умудрился преобразовать собственную одежду в рыцарские доспехи, произнеся простейшее заклинание Протего...
За два месяца занятий я так и не смог понять мошенник он или по-настоящему умелый волшебник. Узнать это можно было только проверив его в бою. Сражаться с ним я решил с помощью артефактов. Проектор прикроет засаду и создаст иллюзию нападающего, в то время как размещенные в нужных местах артефакты будут выпускать лучи заклинаний. Разумеется я запишу сражение на кристалл чтобы потом была возможность изучить схватку со всех сторон. И не важно что это будет бой с тенью.
Во время обеда ко мне подлетела чья-то сова с запиской. И почему волшебники выбрали такой дурацкий способ отправлять почту, при том что имеют кучу заклинаний, позволяющих передавать сообщения, делать из само доставляющимися. "Встретимся сегодня в пять в коридоре на третьем этаже, возле картины с водопадом. Есть дело. Д.М."
В назначенное время я пришел в указанное место. Там меня уже ожидал Драко. Малфой был без своих телохранителей. Он приглашающе открыл дверь в заброшенный кабинет.
Привет. Заходи, не хочу говорить в коридоре.
Интересно, что ему нужно? Сейчас узнаю.
- Здравствуй, Драко. - похоже эту комнату давно не использовали. - Зачем я тебе понадобился?
- Вот. - Малфой протянул мне запечатанный конверт. - Отец попросил передать это тебе. Бери.
Я осмотрел конверт в руке слизеринца. На нем что-то было написано. Я расслабился и постарался ощутить нет ли на нем каких-либо чар. Похоже это обычная бумага, магии нет.
- Покажи надпись, - попросил я Малфоя. Тот удивленно поднял бровь, но подчинился. Письмо оказалось адресовано деду. Любопытно. Мне казалось что никто в Англии не знает из какого я рода. - Открой конверт.
- Зачем? Это письмо не тебе, ты должен его передать своему родственнику. Папа сказал чтобы я не смел его открывать.
- Тогда оставь конверт себе, - я пожал плечами. Даже если на конверте нет магии, внутри может быть много чего опасного для получателя. Яд, вирус, печать подавления магии (эту штуку невозможно обнаружить магическим восприятием).
- Рара не стал бы вкладывать в письмо проклятье! Это подло!
- Тогда открой конверт.
- Я не должен этого делать. - Малфой стоял на своем.
- Был рад тебя увидеть, Драко. Пока, - я развернулся и пошел к выходу.
- Стой! Ладно, я открою. - слизеринец нарочито медленно надорвал край конверта. Я наблюдал за происходящим по максимуму расширив собственное восприятие. Ловушки не было. Не церемонясь я забрал листок из рук однокурсника.
После приветственных расшаркиваний Малфой-старший перешел сразу к делу. Ему был нужен довольно мощный артефакт. Негатор маны. Подобные вещи были большой редкостью в магическом мире, слишком мало было тех, кто обладал нужными для их изготовления знаниями. В Англии официально было запрещено владеть подобными артефактами, тем более их создавать. Поэтому неудивительно что цена их была заоблачной. В качестве оплаты Люциус Малфой предлагал сто тысяч галеонов. Соблазнительно. Собственных денег у меня почти нет, просить в долг у деда или ма я не хочу, ведь тогда они неизбежно начнут задавать вопросы: зачем тебе деньги, на что потратишь. А мне так хотелось поработать с нормальными материалами, реализовать парочку собственных идей... Думаю часть оплаты можно взять редкими материалами, да и предложенная цена скорее всего занижена.
- Скажи отцу что я передам заказ, ответ скорее всего будет положительным, но, возможно, то что ему нужно будет стоить дороже. Встретимся здесь завтра в это же время, получишь листок с протеевыми чарами для связи. Передашь его отцу, пусть наши предки сами договариваются.
Драко только и оставалось кивнуть.
Люциус Малфой давно хотел избавиться от метки Пожирателя Смерти. Вернется лорд или нет неизвестно, но за прошедшее с его исчезновения время он уже тысячу раз пожалел что когда-то присоединился к Воландеморту. Клеймо жгло гордого аристократа. Если бы не оно он мог бы уехать из Англии когда Темный Лорд совсем сошел с катушек. Кто в здравом уме станет гоняться за грязнокровками, рискуя напороться на шальное проклятье? Кто, имея на руках экономические рычаги, опустится до роли палача? Если бы Люциусу предоставили необходимые ресурсы (а они были, ведь большинство Пожирателей происходили из богатых чистокровных семей, имели голоса в Визенгамоте), он бы давно захватил власть в Англии. Министерство Магии - колосс на глиняный ногах. Вполне реально было продавить нужные законы, втихомолку уволить грязнокровок, выдавить Дамблдора с занимаемых постов.
Да, Малфою удалось избежать Азкабана. Но доверие к нему было потеряно. Люциусу часто приходилось слышать завуалированные намеки что Пожирателей под Империусом не бывает. Большинство бывших соратников напротив считало его предателем. Малфой уехал бы из страны чтобы начать новую жизнь, но тогда в случае возвращения Темного Лорда его бы ждала смерть.
Люциус предпринял множество попыток избавиться от метки. Безрезультатно. Кое-что он все же не пробовал. Как-то знакомый контрабандист посетовал что у него конфисковали весь груз, в том числе и самое ценное - негатор маны. Узнав о том что это такое, Малфой тут же захотел его испробовать. Дело в том что негаторы разрушали абсолютно все чары в пределах своего действия. Они могли избавить от родового проклятья или разрушить любую защиту. Магические существа погибали если попадали под удар негатора, а маги лишались способности колдовать примерно на неделю. Способ создания негаторов хранился в строгом секрете, лишь немногие артефакторы были способны их создавать.
Люциус посулил контрабандисту кучу денег за негатор, но через некоторое время того убили. Задействовав все связи, Малфой так и не смог получить нужную вещь. И тут к нему обратился один из "бывших" Пожирателей, некто Адам Стоун. Ему срочно были нужны деньги. За семьсот галеонов Адам рассказал у кого можно заказать нужный артефакт. Оказалось что Стоун пятнадцать лет назад подбивал клинья к ведьмочке по имени Аманда Морроу, происходившей из семьи потомственных артефакторов. По неизвестной причине отцу девушке не понравился ее кавалер, о чем он заявил лично. Позже Адам выяснил что Морроу берут в супруги маглорожденных. Исключения делались редко и лишь для тех, кто тоже часто разбавлял кровь грязнокровками. Девид Морроу был столь убедителен, что Стоун буквально разорвал отношения и убежал поджав хвост. Адам рассказал что Морроу принадлежит один из Бермудских островов. Там они они являются единственной властью. Позже Аманда вышла замуж за маглорожденного Андерса и родила сына, который сейчас учится в школе. Через него-то можно заказать негатор.
Малфой проверил эти сведения через своих знакомых в министерском архиве перед тем как платить Стоуну. Рассчитавшись с Адамом, он тут же написал письмо Морроу и отправил его сыну через домовика. Люциус проинструктировал Драко по сквозному зеркалу.
Протеевы чары энергоемкие, но довольно простые. Заклинание удалось выполнить с первой попытки.
Интересно, зачем Малфою негатор? Может родовое проклятье проснулось или в поместье завелся призрак?
Негатор маны штука одноразовая. Дед изготавливал их на заказ только если ему срочно нужна была большая сумма денег. В связи с предстоящими расходами на лабораторию он решил продать пять таких артефактов магловским спецслужбам.
Передав Малфою один из связанных чарами свитков, я написал на втором что готов обсудить сроки и стоимость изготовления артефакта. Ответа долго ждать не пришлось. Люциус отчаянно торговался. Он был готов заплатить деньгами, но я хотел чтобы он достал для меня необходимые для изготовления артефакта материалы (разумеется не все пойдет на негатор, но Малфою не обязательно это знать). Кое-что было запрещено для открытой продажи, покупатель знал об этом и не хотел светиться на черном рынке. В конце концов ему пришлось согласиться на все мои условия. Двести тысяч галеонов, десять алмазов по карату, кость дементора, сто грамм порошка из крыльев пикси, флакон добровольно данной крови единорога, волосы русалки и вейлы.
После обсуждения стоимости я перешел к деталям. Малфой удивился когда узнал что радиус действия негатора может быть различным. Я пояснил что радиус действия не может быть больше ста метров. В некоторых случаях нужен негатор, захватывающий малую площадь, например если нужно разрядить один конкретный артефакт, находящийся в волшебном доме, не разрушая защитных чар. Люциус назвал радиус десять метров. Под конец диалога я поинтересовался зачем вообще нужен артефакт. Малфой не отвечал минут десять. Наконец он написал что хочет снять с себя проклятье.
Запрошенная сумма была огромной даже для Малфоя. А уж материалы для изготовления артефакта были один запретней другого. Да, алмазы можно достать у маглов, но вот части тел магических существ. Любая вейла зажарит того кто попытается срезать ее волосы, а уж дементор... Бр-р-р. Люциус вздохнул. К счастью он знал несколько таких же желающих избавиться от метки. Как пояснил Морроу негатор штука одноразовая, но он освободит от метки всех, кто окажется в пределах его действия.
Примерно через неделю переговоров с Малфоем-старшим он сообщил что необходимые материалы собраны. Я попросил Люциуса снять комнату в одной известной магловской гостинице и сообщил что пришлю туда своего эльфа. Малфой неохотно согласился.
Тинки очень забеспокоилась, когда услышала что я хочу отправлю ее на встречу к Малфою. Помявшись она сказала что не хочет чтобы ее видел кто-то кроме меня. В ответ я предложил ей сменить внешность с помощью чар или косметики. Девчонки такие девчонки, даже если это эльфийки. На следующий день она пол вечера крутилась возле зеркала, периодически интересуясь у меня как она выглядит.
Пожиратель Смерти с отвращением разглядывал портье. Что за наглость - требовать какие-то документы. Он же не собирается покупать тут квартиру, всего лишь хочет снять номер на несколько часов. Пришлось осчастливить магла Конфундусом. Наконец человек нашел нужный ключ и протянул его волшебнику. Малфой поморщился и направился на третий этаж, где находилась комната 319.
В номере никого не было, но стоило ему присесть и положить на стол кейс, как рядом появилась незнакомая синеволосая девочка. Ее кожа светло-сиреневого оттенка и острые уши выдавали в ней не человека. Только через минуту до него дошло что это и есть курьер. В ней не было ничего от знакомых ему домовиков. Спокойный, уверенный вид, со вкусом подобранная одежда-униформа. Она не прятала взгляд как это делали эльфы. От нее веяло опасностью.
- Хозяин приказал забрать то, что вы обещали достать. - она указала на кейс. - Это там?
- Да.
По щелчку пальцев кейс открыл свое содержимое. Материалы для изготовления артефакта полетели в подставленную сумку.
- Артефакт будет готов через месяц, как и было обещано, - ее голос звучал ровно. - Вам сообщат когда и где вы сможете его оплатить и забрать.
Девочка исчезла без характерного хлопка аппарации. Малфой тихо выругался перед тем как покинуть номер.
Перед тем как достать материалы для артефакта из сумки я попросил комнату-по-требованию создать магически изолированную область. Это нужно было для того чтобы если сработают следящие заклинания Малфой не получил их отклика. Впрочем Люциус не стал рисковать накладывая чары на затребованные предметы.
Алмазы были высшего качества, чистой воды, ограненные в нужную форму. Работать с ними будет одним удовольствием, я уже устал использовать под накопители подручные средства. На стол легла длинная берцовая кость. Он нее веяло холодом и безнадежностью. А еще она немного поглощала ману. Осмотрев остальные расходники я спрятал их обратно. Теперь нужно было изготовить обещанный артефакт.
Я уже начал предварительную подготовку, собирая по теме информацию в библиотеке комнаты-по-требованию. В общих чертах я слышал от деда о негаторах и их применении. Тут была масса подводных камней. Например, негатор, предназначенный для уничтожения магической защиты отличался от того, что должен был снять проклятье. Суть работы артефакта в том чтобы выкачать всю ману из определенной области, причем сделать это вне зависимости от того где она находится - в ядре или каналах мага, из заклинаний или магического фона. Вопрос в том что делать с этой маной? Любитель, не учитывающий этой элементарной детали (а такими являются 99,9% магов), может создать негатор, но результатом работы артефакта будет что угодно, от атомного взрыва до простого пшика, когда мана возвращается туда, откуда ее изъяли.
Избежать проблем можно только одним способом - задать артефакту второе действие, то есть создать вложенное заклинание, которое должно сработать строго в определенный момент времени. Чуть раньше - и оно будет разрушено негатором, чуть позже и то чего оно должно было предотвратить уже случится. Это заклинание может быть создано только в "глазу" магического шторма, то есть внутри самого негатора.
Я решил использовать простейший вариант - накопление маны. Руническое заклинание упакует собранную магию в алмаз, который в дальнейшем можно будет использовать как источник маны. Чтобы не навлечь на себя проклятье, от которого пытается избавиться Малфой, пришлось рассчитывать преобразование маны по всем четырем стихиям. Математические расчеты оказались невероятно сложными и заняли почти неделю. Опасаясь что я мог допустить ошибку, я написал Бруксу. Его знакомый проверил вычисления на компьютере и действительно нашел несколько ошибок. Чтобы выверить все окончательно пришлось просить маму забрать меня на выходные. Натан сводил меня к своему другу, и мы почти пять часов все пересчитывали. Вечером недовольная ма поругала меня за долгое отсутствие.
В конечном счете артефакт должен будет состоять из следующих частей:
алмаз-накопитель, содержащий ману для начала процесса обезмаживания (условный верх кости-негатора);
руна запуска процесса (на рукояти);
руническая вязь, стабилизирующая магический вихрь и последовательно преобразующая ману по кругу стихий воздух-вода-земля-огонь, а затем направляющая полученную нейтральную магию в накопитель (внутри кости);
второй алмаз-накопитель (условный низ негатора).
Мана в первом накопителе будет "заряжена" на выполнение поставленной задачи, то есть будучи выпущенной она рассеется в заданном объеме пространства и затем закружит в вихре всю магию, с которой соприкоснется, стягивая ее и себя к точке откуда она вытекла.
В воскресенье я улучил время чтобы сходить к одному из соседей, у которого была собственная мастерская. Легкий конфундус и тот был уверен что помогает мальчишке подготовить артпроект для школы. В свое оправдание могу сказать что без магии магл не смог бы даже прикоснуться к кости дементора не падая в обморок.
Изготовление негатора я отложил до следующих выходных. В таком деле не помешает еще раз все проверить, да и в случае магического истощения у меня будет достаточно времени на восстановление.
В среду на ЗОТИ Локхарт вызвал меня в качестве очередного клоуна. На этот раз он решил показать в классе "сценку" его борьбы с известным магрибским черным магом Сулейманом ибн Сахаром. Да-да, потомком того самого Сахара, именем которого названа пустыня.
Став в героическую позу и в нескольких фразах описав как трудно было найти черного колдуна, преподаватель сказал мне:
- Можешь использовать любые чары, я не отступлю! Во имя справедливости ты будешь повержен!
- Что, правда можно использовать любые чары? - спросил я.
- Повторяю, что бы ты ни использовал...
- Секо! - короткий росчерк палочки, и заклинание летит к недоучителю. Тот весьма вовремя неловко споткнулся. Класс встретил это действие дружным смехом. - Секо, Секо, Секо.
Мне нравилось это заклинание за скорость. Пока выговоришь, к примеру, Экспелиармус язык можно сломать. Или применить три режущих. Я вкладывал в них самый минимум энергии, худшее что грозило Локхарту - поверхностные царапины. Но даже лежа на полу, он умудрился увернуться от всех трех заклинаний и юркнуть за трибуну. Я тут же ударил режущими по мебели, на этот раз перегружая их маной. Локхарт выскочил из-за разрушенного укрытия слева, споткнулся, вновь избегая режущих. В меня полетели щепки.
- Сомниус... - начал было колдовать преподаватель.
- Силенцио, - прервал его я. В отличии от большинства чар это заклинание нельзя отразить или остановить щитом. И не увернуться, Силенцио накладывается на выбранную цель. Локхарт некоторое время смешно надувал щеки и махал палочкой, но ничего не происходило. Если противник владеет невербальной магией эти чары абсолютно бесполезны, но Гилдерой не стал ее демонстрировать. - Признайте поражение, учитель. Кивните если согласны.
Локхарт некоторое время смотрел на меня, а затем кивнул. Сняв чары, я пошел на свое место. С тех пор он подозрительно на меня поглядывал и больше не вызывал на уроках.
В субботу я выложился по полной программе. Почти весь день я медитировал, собирая ману в восемь запасных алмазов. Вечером Сьюзен ругала меня за внезапное исчезновение. Я вяло отговаривался что был занят подготовкой эссе по зельям. Заметив что я буквально засыпаю на ходу, Сьюзен помогла мне добраться до общежития. Я ответил на загадку и мы вошли внутрь. Девочка покраснела, войдя в мою комнату. Мне же стыдиться было нечего, благодаря Тинки тут царил идеальный порядок.
- Ты живешь тут один? - спросила Сьюзен. - На нашем факультете живут в комнатах вчетвером.
- В прошлом году у меня был сосед, - я пожал плечами. - Воронов мало, комнат хватает. Я захотел жить отдельно и мне выделили личную комнату. Если не нарушать дисциплину и хорошо учиться, Флитвик идет навстречу в таких мелочах.
В этот раз комната-по-требованию превратилась в ритуальный зал. Магические печати в виде кругов самых разных размеров были изображены на полу, стенах и потолке. Стоило мне захлопнуть дверь, как за спиной появилась еще одна печать. Часть из них экранировала комнату извне, часть изнутри, остальные были связаны с источником магии под школой. Впрочем последние сейчас не были активны, мне нужен был "стерильный" магический фон. Я разделся, сложил одежду и положил рядом палочку. Она будет только мешать.
Восемь алмазов-накопителей заняли свои места над лучами магической звезды, на девятый луч стал я сам. В центре один из двух камней, предназначенных для негатора. Помедлив секунду, я погрузился в медитацию. Вот между мной и печатью-концентратором школы протянулся канал. Забирая оттуда ману напрямую, я направил ее к накопителю в центре, тут же рядом активировались остальные кристаллы, делясь магией. Я вздрогнул от легкого разряда, пробежавшего по кругу и чуть уменьшил поток маны. Спецэффекты прекратились и я смог сосредоточиться на том какую работу должна выполнить мана. Магия укладывалась внутри кристалла микроскопическими витками. После активации они разожмутся как сжатая пружина и закрутятся создавая магический мини-шторм.
За полтора часа в одной позе у меня затекли все мышцы. Когда центральный кристалл заполнился под завязку, я телекинезом поднял лежавшую на полу кость. Она раскрылась на две половинки, в одной из которых был выточен паз для кристалла. Второй накопитель уже был внутри. Собрав артефакт я аккуратно уложил его на пол. Вокруг него возникла изолирующая печать. Вроде не взрывается, но все равно пусть немножко так полежит. А я отдохну.
Комната-по-требованию впустила стоящую за дверью Тинки. Эльфийка тут же бросилась ко мне обниматься.
- Тинки, дай мне сначала одеться, - попросил я.
- Ты живой! С тобой все в порядке? - домовушка беспокойно оглядывала меня со всех сторон. Щелчок пальцами, и я уже не мог сказать что раздет.
- Тинки, со мной все хорошо, немного устал и все.
- Кстати, хозяин, мне больше не нравится имя Тинки. Я хочу настоящее эльфийское имя! - гордо заявила она.
- Что?
- Я тут одну книжку прочитала, там у всех эльфов красивые длинные имена, заканчивающиеся на -эль. Хочу такое!
- Хорошо, можешь выбрать или придумать себе другое имя. - разрешил я. - Только оставь меня ненадолго в покое.
- Вы самый лучший, хозяин! - обрадовалась она. - Я перенесу вас в вашу комнату.
"Артефакт готов. Сними номер на неделю в той же гостинице. Встреча в пять вечера в понедельник." Новое сообщение Морроу обрадовало и обеспокоило Люциуса Малфоя одновременно. Негатор был изготовлен даже быстрее, чем обещано. Завершив неотложные дела, Малфой предупредил бывших соратников о том что вскоре он получит средство избавления от метки и аппарировал к магловской гостинице. В переулке по-соседству с ней было также грязно и пусто. Снова пришлось прибегнуть к Конфундусу. Интересно зачем Морроу попросил снять номер на такой срок? Может у него дела в Англии? Почему тогда он не снял комнату сам?
Как же раздражает этот убогий интерьер. Стены с наклеенной бумагой, минимум мебели, вместо люстры со свечами непонятный огрызок-висюлька. Усевшись за стол, Малфой начал нервно барабанить пальцами.
- А вы сегодня рано, - странная девочка сменила цвет волос на серебристый, обзавелась ровным бронзовым загаром и нанесла макияж в лучших (или худших) традициях готов. Увидев ее Малфой чуть не упал со стула.
- Т-ты, - он нацелил на нее палочку.
- Это я, Тинриэль, мы недавно здесь встречались. Хозяин послал меня передать ваш заказ. - под пристальным взглядом Малфоя эльфийка вытащила маленькой сумочки длинный жезл. - Это он. Чтобы активировать нужно прикоснуться к этому символу палочкой. Хозяин советует использовать его в каком-нибудь пустынном поле, вдали от любых поселений. Ах да, волшебная палочка, которой вы его активируете скорее всего испортится. Кстати мой хозяин принимает заказы на изготовление палочек. Недорого, всего тысяча галеонов и у вас будет идеально подходящая помощница.
- Нет, спасибо. - Люциус бережно взял в руки негатор и кивнул на прислоненный к стене чемодан. - Все деньги там. Пересчитаешь?
- Этим займутся гоблины. Кстати, хозяин просил вас оставить ключи от комнаты в номере.
- Ладно, я выполню эту просьбу.
- И напоследок, хозяин приказал напомнить вам чтобы за сутки до использования артефакта вы не принимали никаких зелий. Иначе можете умереть. Пока! - курьер исчез.
Люциус сообщил друзьям о рекомендациях Морроу, обновил на всякий случай завещание и оставил записку кого винить в случае его смерти от приобретенного артефакта. В назначенное время он аппарировал на пустую поляну посреди леса. Через некоторое время к нему присоединились коллеги по несчастью.
- А это точно сработает? - Макнейр с сомнением смотрел на жезл.
- Если не поможет, то нам уже ничто не поможет, - ответил Малфой. - Эта штука уберет абсолютно все чары в области действия. Если метка имеет магическую природу (какие еще могут быть варианты?), она исчезнет.
- Где ты вообще достал эту штуку? - Снейп прикоснулся к негатору и тут же отдернул руку. - От нее тянет жутью как от дементора.
- Похоже ты угадал из чего она сделана. - ухмыльнулся Каркаров. - Это ведь та самая кость, что добыл Уолден?
- Скорее всего да, изготовитель не вдавался в подробности. Я отдал материалы и получил готовый продукт. Надеюсь никто не принимал зелий?
- С моими болячками без них трудно, - произнес Макнейр. - Зачем вообще такие ограничения?
- На самом деле это разумный совет. Если этот артефакт уничтожит всю магию в нас, принятое зелье может стать ядом, - сказал Снейп.
- Все готовы? - спросил Малфой.
- Да, давай уже, начинай. - ответили компаньоны.
- Прежде сложите палочки на краю поляны. Артефактор сказал что они выйдут из строя, если окажутся в области действия негатора.
- Сколько ограничений, - проворчал Каркаров, но, тем не менее, оставил палочку в стороне.
- Три, два, один, - вел обратный отсчет Малфой. - Активирую.
Люциус коснулся купленной в Лютном палочкой руны. В первые пять секунд ничего не произошло.
- Ха-ха-ха, похоже тебя надули, - засмеялся Уолден.
И тут Пожирателей словно ударило подушкой по голове. Каркаров упал на колени, осоловело мотая головой.
- Что за... - инстинктивно Снейп рванулся подальше от негатора, чтобы в десяти метрах от него наткнуться на невидимую стену.
Обладатели меток в панике заметались вокруг артефакта. Шестое чувство приказывало им покинуть область действия, но негатор не отпускал. Артефакт вырвался из рук Люциуса и взлетел в воздух на три метра. Малфой попытался было что-то наколдовать, но палочка вдруг рассыпалась пылью. Все ощутили полную безнадежность и бессмысленность усилий. К этому добавилось чувство будто артефакт вытягивает у них изнутри нечто важное, самое ценное что у них есть. Метки на руках пульсировали в такт биению сердца. Трава под ногами начала рассыпаться пеплом. Небо серело, стенки удерживающего их купола темнели. Не выдержав всего этого ужаса маги потеряли сознание. Последним лишился чувств Снейп.
- Приветик! - на этот раз девочка-курьер нарядилась этаким ангелочком. Светлые волосы, идеально гладкая белая кожа, серебристые глаза с вертикальными зрачками. Эльфийка держала в руках злополучный артефакт. - - Вставайте, собирайте вещички, я перенесу вас в безопасное место.
- Что мы пили? Это еще кто? - держась одной рукой за голову другой Каркаров указал на девочку. - Белочка?
- Я не белочка, а девочка. И вообще, тебя разве не учили что показывать пальцем не прилично, - притворно обиделась Тинриэль.
- Зачем ты здесь? - спросил Малфой. - Что нужно твоему хозяину?
- О, мой хозяин такой добрый, - эльфийка мечтательно посмотрела в небо. - Он приказал мне помочь вам, придурки.
- Ты, - Макнейр кое-как дополз до своей палочки и молниеносно взмахнул ею. - Ступефай.
Эльфийка с интересом посмотрела на него.
- Ну и тупица. Негатор сжег всю вашу ману, вы даже не сквибы, вы почти маглы. Хотя от проклятья избавил.
- Метка, ее и правда нет, - Каркаров провел рукой по предплечью.
- Сейчас сотрудник отдела слежения за проявлениями магии сообщает наши текущие координаты дежурной группе аврората. Тут зафиксировано возмущение как минимум пятого класса. Если так и будете пялиться друг на друга, дождетесь бесплатного билета в Азкабан.
- Хорошо, говори что делать. - взял себя в руки Малфой.
- Разбирайте свои вещи, и соберитесь в кучку, так мне удобнее будет вас перенести. - через три минуты бывшие пожиратели стояли кружком, сжимая в руках свои вещи.
- Готовы? - не дожидаясь ответа эльфийка щелкнула пальцами.
Маги материализовались в тридцати сантиметрах над полом в подозрительно знакомой Малфою комнате. Так и есть, это тот самый магловский отель.
- Как придете в себя, топайте на кухню.
Волшебники встали, отряхнулись от мусора и пыли. Переглянувшись они пошли на кухню. Тем временем курьерша развила бурную деятельность, отыскав четыре граненых стакана, которые наполнила водой из под крана. Тинриэль извлекла на свет флакон с серебристой жидкостью. Малфой узнал в ней кровь единорога.
- Жалко тратить на вас драгоценный продукт, но должен же хозяин убедиться что он без подвоха? - спросила эльфийка. - Как вы догадываетесь, это та самая кровь единорога. Я добавлю по капле в каждому, а вы выпьете. Кто не выпьет - останется маглом на всю оставшуюся жизнь.
- Кровь дана добровольно, на ней нет проклятья, - Малфой спокойно выпил предложенную порцию. Остальные после небольших колебаний последовали его примеру.
- Отлично, - Тинриэль хлопнула в ладоши. - Несколько рекомендаций: недельку вам стоит побыть вдали от мощных источников магии, таких как родовые алтари, Хогвартс и Запретный лес; желательно принимать по капле крови единорога каждый день пока магия не восстановится; ах да, никаких зелий, они вас прикончат. Ваши ауры сильно искорежены, так что найти вас с помощью магии невозможно. Что еще... хозяин хотел узнать у вас что это за история с наследником Слизерина?
- Какая история? - Малфой поставил стакан на стол.
- Та самая, из-за которой вы воспользовались негатором, - девочка выразительно посмотрела на предплечье собеседника. - Или слухи врут?
- Какие слухи? - Снейп сел на стул напротив эльфийки.
- Ну как же? Говорят тот-кого-не-любят-упоминать был прямым потомком самого Салазара Слизерина. Даже парселтангом владел. Хотя если он действительно наследник, то почему не потребовал отдать ему в личное владение школу? - задумчиво закончила девочка.
- Он и в правду говорил со змеями, - медленно сказал Каркаров. - Некоторые утверждали что он наследник Основателя.
- Даже мы, члены Ближнего Круга, не знаем подробностей, - Малфой посмотрел в окно. - Только слухи.
- Жаль, врага надо знать в лицо. Вдруг он вернется. - голос Тинриэль стал тише. - А вы без меток. Что вообще вам про него известно?
Бывшие Пожиратели побледнели.
- Да не пугайтесь так. Вы теперь если понадобится сможете скрыться в другой стране. Мой хозяин хочет знать почему Пожиратели Смерти проиграли? Вы могли захватить власть за месяц, выгнать Дамблдора к чертовой матери из школы, навести свой собственный порядок и жить припеваючи. Зачем было нападать на маглов, черт, да это все равно что воюя с одной страной без всякой выгоды начать боевые действия с другой.
- Как бы мы захватили власть? - Малфой повернулся к эльфийке.
- Тихо и мирно, используя экономические рычаги. Кто заседает в Визенгамоте - аристократы или маглорожденные? Вы же можете принимать любые нужные вам законы. То же касается и Попечительского Совета Хогвартса. Но нет, вы предпочли в открытую объявить себя преступниками, превратились в убийц. Если вам кто-то мешал неужели нельзя было устранить его по-тихому, чтобы никто не связал его смерть с вами? - эльфийка вдруг замолчала, а затем взяла левой рукой висевший на груди медальон и прямо в него сказала. - Хозяин, а вы случайно не были в прошлой жизни Темным Лордом? Ой, - девочка схватилась за ухо. - Простите, простите, простите, я не буду больше высказывать свое мнение.
- С тех пор как исчез Лорд я много раз об этом думал. - сказал Люциус. - Раньше мне казалось что все наши действия были единственно верными. Скорее всего на нас влияла метка. Когда она побледнела влияние ослабло. Тогда же я стал искать способ избавиться от нее окончательно.
- Похоже вы не представляете истинной силы наших бывших противников, - Каркаров покачал головой. - На стороне Дамблдора выступали некоторые чистокровные и большинство маглорожденных, которые, в основном, работали в аврорате. На его стороне было то, что в магическом мире ближе всего к магловскому понятию "армия". Издалека сложное кажется простым.
- Тогда, пожалуйста, изложите свою версию событий. Начните с того как вы стали Пожирателями.
- Не уверен что хочу открывать душу тому, кого я и в лицо не видел, - возразил Снейп.
- Ничего, у вас куча времени до того как ваша магия придет в порядок. Кстати, вам самим будет полезно вспомнить прошлое, переосмыслить его без влияния метки. Хозяин не просит вас изливать душу. Расскажите что пожелаете.
- Пожалуй я попробую, - сказал после непродолжительного молчания Каркаров. - В семьдесят пятом году я переехал в Англию...
Рассказы бывших Пожирателей во многом подтверждали официальную историю, но были и отличия. В войне между темными и светлыми волшебниками больше всех страдали нейтралы. Видимо что Волди, что Дамби считали кто не с ними, тот против них. Первый мог отправить в гости упрямцу группу зачистки, а второй проигнорировать призыв о помощи в трудную минуту. По словам Малфоя, не все приписываемые Пожирателям нападения были действительно совершены ими. Хватало и других подозрительных моментов. Взять к примеру знаменитого Гарри Поттера (Снейп дернулся когда зашла речь о мальчике-который-выжил). Его бабушка и дедушка не одобряли действия своего сына, даже ограничили доступ к семейным денежным активам. И вдруг они "удачно" умирают. Разумеется Джеймс Поттер получает наследство и тут же начинает тратить его на Орден Феникса.
Тинриэль почти не участвовала в беседе. Хозяин перестал подсказывать что ей говорить, а сама она боялась сказать что-то не так. Впрочем расслабившиеся волшебники уже не обращали на нее внимание, во многом благодаря выставленным на стол спиртным напиткам и закускам.
Я просматривал запись разговоров Пожирателей (Самопишущее Перо фиксировало каждое их слово), когда кое-что бросилось мне в глаза. Изрядно набравшийся алкоголя Малфой жаловался Снейпу на жуткую тетрадку, которую он хранил у себя дома целых пятнадцать лет. Это явно был артефакт. Вещица обладала собственной волей, несколько раз Люциус хотел ее уничтожить, но стоило ее коснуться, как это желание пропадало. И только совсем недавно Малфой смог от нее избавиться - он не придумал ничего лучше, чем засунуть ее в первую попавшуюся книжку в книжном магазине.
В ответ на напоминание о тетрадке протрезвевший Люциус пришел в ужас. Артефакт почти наверняка попал в руки ребенка, ведь он избавлялся от него в период когда родители закупали литературу к новому учебному году. Малфой ценой значительных усилий (и небольшой дозы легилименции со стороны Снейпа) вспомнил как прятал тетрадку в последнее издание Гилдероя Локхарта. Декан Слизерина хотел было аппарировать в школу, но ничего не вышло.
Тинриэль предложила свои услуги как курьера. Малфой сказал что оставил инструкции жене, Каркаров ответил что умеет пользоваться телефоном, Макнейр был в отпуске и его никто не ждал. Только Снейп написал письмо Дамблдору. Эльфийка забрала записку и аппарировала в школьную совятню.
"В связи со срочными делами прошу предоставить мне недельный отпуск за свой счет. Надежный источник сообщил что в школе может находиться опасный артефакт, внешне он выглядит как простая ученическая тетрадь с темной обложкой. Данная вещь когда-то принадлежала Темному Лорду, пытаюсь выяснить что это может быть. Предыдущий ее обладатель утверждает что артефакт может влиять на владельца, подавлять его волю.
Северус Снейп."
Дамблдор покачал головой. Разве можно исчезать на целых семь дней никого не предупредив заранее? Отправленная с ответным письмом сова вернулась через пять минут так и не вручив его. Чем бы ни был тот артефакт, Северус обязан был прежде всего прийти к нему за советом! За время работы в школе Снейп почти каждый год говорил о желании уволиться, но ни разу не проявлял своеволия, правда, иногда Дамблдору приходилось напоминать о данной Северусом клятве чтобы заставить что-то сделать. Искать нового учителя времени не было, поэтому директор решил сам заменить Снейпа.
Вызванные в кабинет Дамблдора старосты Слизерина прониклись ответственностью и пообещали тщательно следить за дисциплиной, особенно на своем факультете. Затем директор вызвал домовиков и приказал им перерыть школу в поисках черной тетрадки.
Мало-помалу Том (дневник) узнал о событиях, прошедших за время его бездействия. Поначалу собирать информацию приходилось буквально по крошкам, малолетняя влюбленная дура не должна была ничего заметить. К счастью ее "любовь" был победителем Темного Лорда, поэтому девочка с радостью побежала в библиотеку когда Реддл предложил узнать побольше о герое из старых газет.
Особой возможностью дневника была способность считывать вложенный в тетрадку текст. Таким образом он узнал обо всем что писали в прессе.
Чем больше Том узнавал о своем предшественнике и его исчезновении, тем больше вопросов у него появлялось. До какого-то момента Воландеморт действовал разумно, активно вербовал сторонников, продвигал их по вертикали власти и вдруг внезапно превратился в маньяка. Откуда категоричное неприятие маглорожденных у полукровки?
Исчезновение Темного Лорда было окутано слухами и домыслами. Зачем он пошел убивать Поттеров? Почему поднял руку на ребенка? Откуда стало известно что он вообще пытался его убить? Родители Гарри мертвы, свидетелей не было, но все свято уверены что юный Поттер отразил Аваду лбом. Складывалось впечатление что кое-то специально распустил слухи о мальчике-который-выжил.
Вытягивая понемногу магию из Джинни дневник обретал все большее влияние на девочку. Скоро он сможет пренебречь ее желаниями и волей. По всей видимости оригинал мертв, так что Том мог обзавестись собственным телом. Да, не так он представлял себе бессмертие.
Дневник был копией разума гения, но ему не хватало знаний и умений. На момент его создания Реддл не знал нужных для воскрешения ритуалов. О крестражах он узнал случайно, из записей какого-то студента, забытых в комнате на седьмом этаже.
Учитывая то что директором долгое время был Дамблдор, можно было даже не пытаться найти нужную информацию в школьной библиотеке. Даже в запретной секции. Тем более что доступ туда первокурснице никто не даст. Но выход был. Одержимость. Постепенно подтачивая разум владельца дневник со временем полностью бы его подчинил и крестраж смог бы перейти в новое тело. Том не хотел становиться девочкой, однако если он убедит дурочку Джинни передать дневник другому ученику возникнет риск того что девчонка без его контроля проговорится или новый владелец догадается что попало ему в руки и сдаст это преподавателям до того как полностью попадет под его влияние. Оставалось набираться сил и искать другой выход, благо о его присутствии в школе никто не знал.
Гермиона Грейнджер с трудом сдерживала слезы, так ей было жалко домовиков. После долгих поисков в школьной библиотеке (в каком разделе подсказал профессор Бинс) она наконец узнала как они оказались в нынешнем положении. Домовые эльфы не всегда были в услужении у волшебников. Полторы тысячи лет назад в Стоунхедже, возле тогда крупнейшего города магов, открылся портал, откуда повалили тысячи беженцев. В основном это были женщины и дети. Они прибыли из другого мира. Что за бедствие там им грозило маги так и не смогли точно узнать. Новый мир оказался губительным для пришельцев. Слишком мало магии. Все взрослые "эльфы" постепенно впадали в кому и умирали от истощения. Буквально через месяц в живых осталось около трех сотен детей в возрасте до пяти лет. Волшебники не бросили детишек на произвол судьбы. Их приняли в различные магические семьи.
Со временем выяснилось что дети чужаков в определенный момент останавливаются в психическом и физическом развитии, после чего впадают в кому и умирают. Кто-то догадался что "эльфам" нужна магия, но по каким-то причинам они неспособны поглощать ее самостоятельно из окружающей среды. Привязка к родовым алтарям решала проблему не до конца - домовики застывали в развитии на пороге половой зрелости, с ущербным разумом. Но даже самый глупый домовик оказался способен колдовать: аппарировать, быть незаметным, пользоваться телекинезом, очищать вещи магией и так далее. Волшебники стали использовать их в качестве слуг, глуповатых, но преданных.
Отношение в магических семьях к домовикам было различным. Большинство считало их чем-то вроде мебели, с ними совершенно не считались. Самым страшным наказанием для домовика стало изгнание. Полторы тысячи лет непокорные, бунтари, гордецы и лентяи буквально выбраковывались магами. Лишаясь подпитки от родового алтаря, эльф медленно умирал если не мог найти нового хозяина. Современные эльфы - раса идеальных слуг, результат длительного искусственного отбора.
В Хогвартсе постоянно появлялись "лишние" домовые эльфы. Дело в том что тут жила самая большая община домовиков и тут они могли размножаться. Любой маг может найти себе тут слугу за символическую плату. Вот только без родового алтаря, построенного на магическом источнике (что это вообще такое? в учебниках ничего такого не упоминалось) домовика придется поддерживать своей, личной магией, а это тяжело даже для взрослого волшебника. Привязанный к источнику магии домовик становился абсолютно верен новому хозяину.
Девочка смахнула выступившие слезы и тихо шмыгнула носом. Огляделась, вроде бы этого никто не заметил. Не хватало еще прослыть без культурной деревенщиной.
Разложив книги по полочкам Грейнджер подошла к библиотекарше.
- Мадам Пинс, я наткнулась на упоминание о магических источниках и родовых алтарях. Не могли бы вы порекомендовать литературу, где об этом можно узнать поподробнее?
- Мне очень жаль, - мадам Пинс вздохнула и тихо продолжила. - То что тебя заинтересовало касается интересов чистокровных. Боюсь я ничем не могу тебе помочь.
Гермиона хотела было сказать что она на самом деле об этом думает, даже открыла рот, но тут рядом появился Малфой. Девочка явственно представила что будет если она начнет возмущаться - слизеринцы получат лишний повод посмеяться над грязнокровкой.
Покинув библиотеку Гермиона в нерешительности остановилась. Нужно было хорошенько подумать. Чтобы не стоять в коридоре девочка отыскала пустующий класс и стала там вышагивать взад-вперед. Так легче думалось.
Итак, сегодня она узнала что некоторые знания чистокровные приберегают исключительно для себя. Причем эти знания связаны с домовыми эльфами. Чего они боятся? Библиотекарь упомянула интересы чистокровных. Хм, маглы говорят что знание сила. Возможно родовые алтари являются основой силы чистокровных? Не зря ж они родовые. Явный намек на то что каждый алтарь принадлежит определенному роду. И что за магические источники? Может быть их мало, а чистокровные не хотят делиться? Зачем они вообще нужны, ведь для колдовства волшебнику нужна только палочка. Или нет? Ведь им не давали теорию, все занятия (за исключением истории магии) были только практическими. Были, конечно, эссе, которые задавали писать самостоятельно, но и там все касалось исключительно практики: область применения, описание эффектов чар или зелий и их ограничения. Гермиона была любопытной девочкой, ей хотелось знать как действуют чары, но на все вопросы учителя отвечали "это магия".
Похоже чистокровные держат монополию на действительно ценные знания. И закабаляют с их помощью магических существ. Девочка стиснула руки. Попадись ей сейчас Малфой, она бы ему врезала. Ну да, а потом бы ей досталось как Уизли на поезде от Кребба и Гойла. Гермиона расслабилась и сделала несколько глубоких вдохов. Пожалуй стоит по расспрашивать знакомых чистокровных.
Грейнджер начала с однокурсников. Старшекурсники смотрели на нее свысока, а первокурсники почти ничего не знали. Первым девочка попыталась расспросить Невилла. Тот обрадовался интересу с ее стороны и начал грузить ее гербологией. Гермиона отговорилась занятостью и пошла на поиски новой "жертвы". Опрашивая одного ученика за другим Грейнджер узнала что каждый магический род специализируется на чем-то своем. Патил занимались медициной, Браун магической косметологией и так далее. Набравшись храбрости девочка подошла к однокурсникам с других факультетов, все же там было больше чистокровных.
- Грейнджер, это невежливо расспрашивать чем занимается тот или иной магический род, - прямо заявила ей Боунс. - Тебя извиняет только что ты маглорожденная.
- Неужели это такая тайна за семью печатями?
- Нет, просто все в курсе кто и чем занимается. Сферы влияния давно поделены, так говорит тетя. - Сьюзен смерила девочку задумчивым взглядом. - Тебе нужно что-то конкретное?
- В смысле? - растерялась Гермиона.
- Ты ищешь кого-то чей род обладает определенной интересной тебе специализацией? Для маглорожденной ты неплохо разобралась в реалиях нашего мира. Если сможешь удачно выскочить замуж, обеспечишь себе карьеру и достаток, а также получишь доступ к нужным знаниям. - Сьюзен замолчала.
- Нет, я и не думала о таком, - замахала руками Гермиона. - Просто хочу кое-что прояснить для себя. Ты знаешь кого-нибудь кто бы разбирался в теории магии?
- В теории? - Боунс ненадолго задумалась. - Вообще-то знаю.
- Кто это?
- Грейнджер, прежде чем я назову тебе его имя, ты должна мне пообещать что не станешь пытаться его охмурить. Не смотри на меня так, я серьезно!
- Боунс, у меня эти ваши заморочки уже в печенках сидят! Мне тринадцать! И я не собираюсь выходить замуж в ближайшие лет десять!!!
- Хорошо если так. Ладно, если не скажу ведь рано или поздно сама до него доберешься. Кей Андерс с Равенкло, знаешь его?
- Спасибо! - Гермиона просветлела.
- Стой, не убегай сразу. - Сьюзан схватила ее за руку. - Видишь ли, у нас, чистокровных, принято договариваться о будущем детей заранее. Род Андерса в этом отношении исключение. По неизвестной причине они чаще всего берут в супруги маглорожденных. Тетя узнавала. Так что если я замечу что ты подбиваешь к нему клинья...
Боунс многозначительно замолчала.
- Меня это не интересует! - Гермиона мотнула головой. - Я планирую вначале построить карьеру, выйти в люди и только потом заводить семью.
Вот уже несколько дней Гермиона пыталась перехватить Кея чтоб поговорить с ним наедине. С утра были уроки (расписание у них не пересекалось), а после обеда Кей куда-то исчезал. Девочка пыталась подкараулить его у входа в общежитие Равенкло и в результате простояла почти до самой ночи. Пришлось бегом бежать в свое общежитие, чтобы не попасться на нарушении Филчу. Грейнджер вновь обратилась за помощью к Боунс, но та только развела руками. Сьюзан и сама не понимала что творится с Кеем, мальчик все время куда-то пропадал, отговариваясь что сильно занят.
Пришлось девочке узнавать расписание Равенкло и отпрашиваться с последнего урока чтобы успеть к кабинету зелий до его окончания. Вот равенкловцев отпустили и Гермиона увидела спешащего Кея. Он буквально вылетел из класса и помчался по лестнице вверх.
- Стой! - девочка бросилась наперерез. Андерс не услышал ее или не обратил внимания, продолжая двигаться дальше. - Андерс!
- Грейнджер? - он остановился. - Чего тебе, я спешу.
- Мне нужно с тобой поговорить, - девочка все пыталась отдышаться.
- У меня нет времени, - мальчик вновь стал подниматься.
Гермиона лихорадочно соображала. Как он не понимает? Разве можно быть таким черствым, она ведь девочка. Спокойно, если она хочет получить ответы, придется как-то уговорить его.
- Прости что отвлекаю тебя от дел, Кей. Если ты сейчас спешишь, назначь время и место когда можно будет с тобой поговорить.
- Ладно, - он снова остановился, вытащил из кармана тетрадь и увеличил ее. Сделав какую-то пометку Андерс повернулся к Гермионе. - Завтра в три, встретимся возле озера. Заодно и прогуляюсь, а то давно из замка не выходил.
Тинриэль сообщила об очередном приступе паранойи у директора. На этот раз его беспокойство было обоснованным - домовики искали черную тетрадь того-кого-нельзя-называть. Артефакт не нашли, зато эльфы конфисковали запрещенные ингридиенты, навозные бомбы, и пять приворотных зелий. Филч был счастлив, ведь проштрафившиеся ученики получили по неделе отработок под его чутким руководством. Вначале я успокоился, а потом спросил у домовушки досматривались ли вещи которые дети носят с собой постоянно. Оказалось что подобное запрещено. Эльфы осмотрели спальни во время отсутствия жильцов, а также обыскали все комнаты, куда обычно не заглядывают. Получается если ученик, нашедший тетрадь, носит ее собой постоянно, эльфы ее не найдут.
Я вышел из замка и направился к озеру. Гермиона уже ждала меня, нервно расхаживая туда-сюда. Поздоровавшись с ней я указал на стоявшее недалеко невысокое дерево и предложил устроиться под его ветвями. Выбрав понравившееся место я расстелил на землю пару ковриков (Тинриэль заранее сложила их в бездонную сумку и добавила от себя все необходимое для пикника) и сел на один из них. Поколебавшись Гермиона устроилась на другом.
- Будешь чай? - спросил я извлекая из сумки термос и бутерброды и расставляя их на маленьких раскладной столик.
- Не откажусь, - девочка с интересом наблюдала за моими действиями. - Как в твою сумку поместились все эти вещи?
- Магия. - ответил я. - Зачарование на увеличение внутреннего объема. Ты же была в Косом переулке? В тамошних магазинах полно подобных вещиц. Угощайся.
- Я отхлебнул немного чая, поставил чашку на столик и спросил.
- Так о чем ты хотела поговорить?
- Помнишь, в поезде я расспрашивала тебя про домовых эльфов? - девочка чуть сгорбилась.
- Да, помню.
- Я узнала как они стали такими, - далее она изложила прочитанную в хогвартской библиотеке историю.
- Не знал таких подробностей. Жалко их, - посочувствовал я. - Но сама видишь - без волшебников им смерть.
- Кей, а ты в моем рассказе не заметил ничего непонятного?
- Что ты, все ясно и понятно.
- Тогда может быть объяснишь что такое магические источники и родовые алтари?
- А ты не пробовала об этом спросить учителей? - ответил я вопросом на вопрос.
- Мадам Пинс намекнула мне что данные темы входят в интересы чистокровных. Профессор Макгонагл сказала что мне рано о таком знать.
- Профессор Макгонагл права, - сказал я.
- Кей, ты ведь в курсе о чем речь, не так ли?
- Значит ты хочешь чтобы я тебя просветил, - я посмотрел на нее оценивающе. А она ничего. Умная, целеустремленная, магия ей дается достаточно легко. Маглорожденная, дети не будут сквибами. - Можешь показать мне фотку своей мамы?
- Зачем? - неожиданное изменение темы сбило ее с толка.
- Хочу понять как ты будешь выглядеть лет через пять.
- Ты... Я не собираюсь выходить за тебя замуж.
- Видишь ли, Гермиона, ты задала вопросы, касающиеся косвенным образом нашей родовой специализации. Зачем мне что-то тебе объяснять, если ты в будущем не войдешь в мою семью?
- Неужели это такой секрет? Разве знания не должны быть доступны всем?
- Большинство чистокровных в курсе что скрывается за интересующими тебя понятиями. А маглорожденные... У маглов тоже не все знания доступны желающим. К примеру тебе известен способ изготовления атомной бомбы?
- Нет, но я имею общее представление что это такое.
- Может ты еще в курсе последних секретных разработок своей страны?
- Это не тоже самое! Ты пытаешься меня запутать!
- Ладно, так и быть. Общее представление, как с бомбой. Слушай внимательно. - она наклонилась ко мне. - Магический источник - это источник магии. Родовой алтарь - это такое специальное место где, э-э, на нем еще некоторые предкам поклоняются.
- Издеваешься?
- Нисколько. Чистая правда. Подумай над моим предложением. Ты отвечаешь всем необходимым требованиям.
- Каким требованиям? - заинтересовалась девочка.
- Ты красивая, физически здоровая, сильная волшебница. Судя по кругу твоих интересов в будущем можешь стать кем-то вроде мага-ученого. Если, конечно, получишь доступ к определенной информации. Иначе можешь биться о стену до скончания века.
- Тебя послушать, так мне прямая дорога в Отдел Тайн.
- Не советую туда идти, - я покачал головой. - Невыразимцы дают уйму клятв не использовать свои знания для "изменения мира". Они собирают все подряд и складывают это под замок на пыльном складе. Буквально. Маме предлагали место в Отделе Тайн, она долго потом ругалась, вспоминая прилагающиеся обязательства.
- Предположим я соглашусь со всеми твоими условиями, что тогда?
- Подпишешь магический контракт и я начну тебя обучать.
- Так просто? Разве тебе не нужно посоветоваться со взрослыми, может они будут против.
- Не будут. Герми, я же могу тебя так называть?
- Не смей сокращать мое имя, - тут же вскочила девочка.
- Ладно, больше не буду, прости. - я замолчал ожидая пока она успокоится и сядет. - Родственники одобрят мой выбор когда узнают тебя поближе.
- Я же грязнокровка по вашему.
- Нет, - я покачал головой. - Открою тебе маленький секрет. Лично я считаю грязнокровками тех, кто был рожден в браке близких родственников. Как известно, инцест очень плохо влияет на умственное и физическое здоровье потомков. Вспомни Кребба, Гойла, Паркинсон.
- Хи-хи-хи, - не удержалась Гермиона. - Выходит большинство слизеринцев грязнокровки? Ты не говорил об этом Малфою?
- Я с ним почти не пересекаюсь, - я пожал плечами. - Если бы он был моим другом или союзником... а так свою голову на плечах надо иметь.
- Значит ты не собираешься помогать безвозмездно? - она вновь стала серьезной.
- Нет. Хотя могу дать бесплатный совет. - я посмотрел в сторону замка.
- Какой?
- Не жди что кто-то будет помогать тебе просто так. За все нужно будет платить, рано или поздно.
- Открыл истину...
- Не перебивай. Рядом с тобой есть последний потомок древней волшебной семьи. Поможешь ему - поможешь и себе, может даже узнаешь что хотела узнать.
Да уж, напустил я тумана как какой-нибудь предсказатель. Надеюсь догадается что я про Поттера. Поттеры в родстве с Певереллами, а те были известными артефакторами. Вот бы взглянуть на их записи... Пока девочка размышляла над моими словами, я переключился на магическое восприятие. Жаль пока не могу поддерживать его постоянно, слишком много внимания и концентрации оно забирает. Так и есть, у нас появилась компания. Интересно что за артефакт они используют, обычные мантии-невидимки не маскируют так хорошо. Их целью были мы. Остановившись метрах в восьми от нас они замерли, стараясь почти не дышать.
- Люмос, - сосредоточившись я сфокусировал свет в узкий пучок и полоснул им на уровне глаз гостей. Они тут же выдали себя возмущенными возгласами. - Классная мантия, если бы не следящее заклинание я бы вас вообще не заметил.
Поняв что обнаружены, наши гости скинули мантию. Это были Поттер и Сьюзен с Ханной. Интересно они шпионили за мной или за Гермионой?
- Что за следящее заклинание? - спросил Гарри.
- Понятия не имею, но оно есть. На твоих очках. Так боишься их потерять?
- Кей, хватит сбивать нас с толку! - не выдержала Сьюзен. - Как ты мог?!
- Ты о чем? - удивленно спросил я.
- Ты пригласил ее на свидание! За моей спиной!!! - она вдруг подскочила к Гермионе и вырвала из ее рук чашку. - Наверное еще и приворотным угостил!
Грейнджер в ужасе перевела взгляд с Боунс на меня.
- Никакого зелья там нет. Можешь проверить любым способом, - ответил я.
- И проверю! - Боунс отхлебнула чай и скривилась. - Зелья тут нет, но кто насыпал сюда столько сахара?
- Я, пожалуй, пойду, - сказала Гермиона.
Грейнджер увела за собой Поттера, оставляя меня наедине с разъяренными хаффплаффками. Попытки объяснить что это не свидание, что мы всего лишь говорили о магии вызывали лишь новые упреки.
Бывшие Пожиратели восстановились после применения негатора и занялись накопившимися за время их вынужденного отсутствия делами. Снейп первым делом пошел сдаваться Дамблдору.
- Проходи, мальчик мой, садись, - поприветствовал его директор. - Расскажи старику что у тебя случилось.
- Мне представилась возможность избавиться от метки. - демонстрируя чистое плечо декан Слизерина впервые увидел смятение на лице Дамблдора. - И я ей воспользовался.
- Северус, почему ты не посоветовался со мной? - руки директора дрогнули.
- Решение нужно было принимать быстро. Мне сообщили в последний момент. Я не стал отказываться от шанса изменить свою жизнь. - сухо ответил Снейп.
- А ты подумал что с тобой сделает Волдеморт когда вернется? - спросил директор.
- Не когда вернется, а если. И это если под большим вопросом, прошло уже одиннадцать лет, а про него ни слуху ни духу, - профессор зелий улыбнулся. - Пора забыть про него и жить дальше.
- Как тебе удалось снять метку? - спросил директор.
- Мы воспользовались негатором маны.
- Это очень редкий и дорогой артефакт, вдобавок запрещенный почти во всех магических сообществах. Где вы его достали? - заинтересовался Дамблдор.
- Малфой купил у какого-то артефактора. Выложил двести тысяч галеонов и достал затребованные материалы. За возможность избавиться от метки Люциус содрал с меня десять тысяч галеонов! И я ему еще должен кое-какие услуги.
- Названная тобой сумма - мизер с настоящей ценой негатора. Простейший с радиусом около сотни метров стоит порядка миллиона на черном рынке, - задумчиво сказал директор.
- У этой штуки радиус был куда меньше, метров десять, - уточнил Снейп.
- Вот как, - директор взял чистый листок и начал что-то рассчитывать. - Опиши как выглядел негатор и какими эффектами сопровождалась его активация.
После того как Снейп описал свои ощущения директор ненадолго задумался.
- Видишь ли, Северус, даже я не могу понять надули Малфоя или наоборот, артефактор продешевил. Как правило негаторы имеют больший радиус действия и позволяют создать область без магии на расстоянии (а иначе активирующий его маг сам бы лишался магии). В большинстве случаев негаторы убивают все живое в области воздействия. По сравнению с классическим негатором Малфой получил хлопушку, но в то же время эта хлопушка справилась с поставленной перед ней задачей - избавила вас от метки.
- То есть мы должны были погибнуть?
- Да, из-за этого негаторы и были запрещены. Рад что тебе повезло, Северус. Кстати, как тебе удалось добраться до Хогвартса?
- Как обычно, аппарировал к границе антиаппарационного барьера школы.
- То есть ты не стал сквибом?
Вместо ответа Снейп наколдовал невербальный люмос.
- Как такое возможно?
- После того как артефакт сработал, к нам заявилось неизвестное магическое существо, слуга артефактора. Она перенесла нас в магловский отель и объяснила что нужно делать чтобы наша магия восстановилась. Она же забрала отработавший свое негатор. Мы последовали ее рекомендациям и магия к нам вернулась. В качестве средства для восстановления магических способностей она дала нам кровь единорога, которую Малфой предоставил артефактору помимо всего прочего.
- Выходит этот человек не только продал негатор, но и позаботился о том чтобы вы не пострадали. Мне бы очень хотелось поговорить с ним, - сказал директор.
- Мне жаль, Альбус, но только Малфой знает как с ним связаться. Единственное что мне точно известно что живет он не в Англии.
- Северус, постарайся обязательно узнать кто он.
- Конечно, директор, но я не могу требовать от Люциуса полного отчета.
Тома Реддла не зря считали гением. После долгих мучительных раздумий он наконец нашел выход! Скоро у него будет новое тело и никто не заподозрит что он это он! Нужно только окончательно подчинить Джинни и тщательно все подготовить. Особой прелестью задуманного было то что ему не придется прибегать к черной магии, а значит все можно будет сделать в самом Хоге и никто ничего не заметит!
Пожалуй стоит рассказать об условном делении магии на черную/темную и белую/светлую. Некоторые заклинания можно сотворить только находясь в определенном эмоциональном состоянии. К примеру Патронус создается только если маг вкладывает в чары достаточно сильные положительные эмоции (любовь, радость, восторг, доверие). Это белая магия. Соответственно черная магия - та, для использования которой волшебник должен испытывать отрицательные эмоции (гнев, страх, раздражение, ненависть). Основная масса чар нейтральные, для них не имеет значения какие эмоции испытывает маг. Постоянное использование черной магии не обходится бесследно для психики, волшебник все глубже и глубже погружается в депрессию, видит все в черных красках, начинает страдать паранойей и так далее. Опытные маги крайне редко прибегают к черной магии только тогда, когда без нее нельзя обойтись. Негативный эффект компенсируется специальными медитациями и подготовкой. Впрочем вред черной магии не так уж велик, если не практиковать ее днями напролет особого вреда не будет. Светлая магия также влияет на пользователя, но тут изменения скорее положительные: хорошее настроение, оптимизм, желание помогать ближним.
Обнаружение черной магии основано на выявлении отрицательной эмоциональной составляющей в магическом фоне, который образуется во время использования черной магии. Разработанные для обнаружения темной магии чары в обязательном порядке отслеживали ее Хогвартсе, и, в случае если кто-то решит ее применить, директор моментально об этом узнает (вместе с дежурной группой аврората).
Джинни была счастлива. Том придумал как ей можно стать ближе к Поттеру. Вместо того чтобы отчаянно смущаясь пытаться заговорить с мальчиком-который-выжил нужно было подружиться с его однокурсницей, Грейнджер. Гермиона несколько раз проверила ее домашнее задание, пригласила вместе позаниматься в библиотеке. Гарри сидел рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки. Ей хотелось чтобы он улыбнулся ей, сказал как она хорошо выглядит, но Поттер не реагировал на ее мысленные мольбы. Уизли украдкой поглядывала на соседа, делая вид что читает учебник. Главное не торопиться писал ей Том, он будет твоим. И Джинни в это верила.
Гермиона долго думала над тем что ей сказал Кей, и еще больше над тем что не сказал. Без сомнений, чистокровные скрывали часть своих знаний и сил от остальных волшебников. Условие "хочешь знаний - войди в мой род" прямо указывало на стремление сохранить монополию.
Профессор Макгонагл вызвала ее к себе в кабинет. Декан Гриффиндора объяснила девочке что существует так называемая родовая магия и что приличные маги не лезут своим любопытным носом в дела чужого рода. Гермиона возмутилась почему ее никто об этом не предупредил. Минерва только вздохнула и стала объяснять что родовая магия не так уж могущественна, многие ритуалы и чары давным-давно попали под запрет или не исполняются, а также что полученных в школе знаний достаточно для того чтобы быть успешной в обществе волшебников. Профессор Макгонагл закончила свою воспитательную речь предупреждением о том что могут найтись те, кто согласится дать доступ к интересующим девочку знаниям, а взамен навесит таких обязательств, что любопытствующая попадет в пожизненное рабство. Гермиона впечатлилась и пообещала прекратить расспросы.
Кого Кей имел в виду под потомком древней чистокровной семьи? Невилла? Да уж, знания по гербологии такая великая тайна за семью печатями, что Лонгботтом готов поделиться ими с любым желающим.
- Гермиона, посмотри, пожалуйста, мое эссе, - попросил сидевший рядом Гарри. Девочка посмотрела в его сторону и у нее в голове что-то щелкнуло. Поттеры ведь тоже старый род!
- Гарри, что ты знаешь о своих предках?
- Ну, они сражались против того-кого-нельзя-называть, однажды он пришел к нам домой и убил родителей.
- Я не об этом. Поттеры - старая чистокровная семья. А ты их наследник. Следовательно тебе должна была достаться их библиотека.
Гарри кивнул. В его сейфе в Гринготсе действительно были какие-то книги. Но за лето он так и не удосужился посмотреть что там написано, предпочитая отдыхать, играть или общаться с друзьями.
- Отлично! Гарри, ты же позволишь мне взглянуть на нее без всяких дополнительных условий?
- Каких условий? - спросил Гарри.
- Ну... - девочка оглянулась, проверяя нет ли поблизости любопытных ушей. - Помнишь как ты нашел меня с Андерсом у озера? Я просила его раскрыть кое-какую информацию. В обмен он потребовал подписать брачный контракт.
- Шутишь? Ты и он?
- Скорее всего он так сказал чтобы отделаться от меня, я ни за что не пойду на такое. Хотя Боунс намекала на милую традицию в его семейке жениться на маглорожденных.
- Тогда не удивительно что она так ревновала, - Гарри вспомнил как Сьюзен буквально потащила его за собой на поиски Гермионы.
- Так что, покажешь мне свою библиотеку?
- Покажу. И, Гермиона, если тебе что-то понадобится обращайся ко мне, а не к Андерсу.
До зимних каникул еще было много времени, поэтому Гермиона решила изучить правила школы. Она хотела поскорее ознакомиться с книгами Поттеров. Оказалось что любой ученик может покинуть школу на выходных, но для этого требуется разрешение опекунов. И если Грейнджер родители с радостью пойдут навстречу, то как быть с Гарри? В конце концов выход был найден благодаря близнецам Уизли. Те откуда-то доставали ингредиенты для своих экспериментов и навозные бомбы, скорее всего покупали в Хогсмите, а значит как-то туда попадали. Припертые к стенке угрозой выдать местонахождение их новой лаборатории, Фред и Джордж показали где начинается тайный ход, ведущий за пределы школы.
В субботу сразу после завтрака Гарри и Гермиона покинули замок. Помня о словах Кея про следящее заклинание, Поттер оставил очки в одном из пустующих кабинетов, собираясь забрать их по пути назад. Взамен он использовал пару контактных линз, купленных в магловской аптеке. Одевал их он крайне редко из-за того что от них сильно уставали глаза, но в данном случае без них не обойтись.
Путь до деревни прошел без приключений. Накинув капюшоны, дети прошмыгнули к общественному камину и переместились в Дырявый Котел. Оттуда они за пять минут добрались до банка. Равнодушный ко всему кроме денег гоблин осмотрел ключ и пригласил детей в тележку. Путешествие по крутым железным дорогам вызвало небольшой приступ морской болезни у Гермионы, но девочка мужественно терпела.
Безразлично взглянув на кучу галеонов, Грейнджер шагнула в ту часть ячейки где были сложены книги. Стоит отметить что тут были также некоторые любопытные вещицы, но не зная их назначения Гермиона не стала к ним прикасаться. Первым под руку девочки попался толстый семейный альбом с колдографиями. Она тут же вручила его Гарри.
Грейнджер разделила имевшиеся книги на три кучки. Первые были на неизвестных ей языках, вторые не открывались (хотя Гарри мог их открыть) и третьи, обычные. Покопавшись в последней кучке, Гермиона выбрала три томика, в названии которых присутствовало слово основы. Основы артефакторики, основы создания чар и основы рунного письма. В мельком просмотренной первой книге упоминались родовые алтари, поэтому девочка заявила что нашла все необходимое.
На обратном пути Гермиона спросила у гоблина почему книги хранились в банковской ячейке. Тот ответил что после гибели родителей Гарри и разрушения их дома все более-менее ценные вещи, которые удалось спасти, были перенесены в ячейку.
В принесенных в школу книгах многое было непонятно. Неизвестные термины, философская муть (автор основ артефакторики любил порассуждать на разные отвлеченные темы) и многочисленные ошибки, которые Гермиона обнаруживала применяя логику и дедукцию в попытке понять что же тут написано. Приходилось зарываться в справочники. Грейнджер не хотела вновь выслушивать нотации декана или оказаться должной кому-нибудь из чистокровных.
Наконец до девочки дошло насколько сложную задачу она себе поставила. Гермиона уже сомневалась возможно ли это вообще. Энергия не появляется из ниоткуда, даже магическая. Особенно магическая. Пожалуй самым удивительным свойством маны является то с какой легкостью она переходит в другие виды энергии - световую, тепловую, кинетическую и так далее. А вот обратное преобразование еще не давалось никому. Впрочем, волшебники не очень-то и пытались, даже вдали от источников магии можно спокойно колдовать.
У Гермионы возник законный вопрос: зачем тогда нужны источники магии, если и без них можно обходиться? Оказалось что подключившись к источнику маг становиться почти богом. Правда способных на такой подвиг всегда было крайне мало, а тех кто на него пошел уничтожали не считаясь с потерями. В какой-то момент маги разделили между собой все источники и перестали допускать к ним чужаков. Позже были придуманы родовые алтари. Пропуская через себя ману, они подстраивали ее под конкретный род. Последнее очень важно для детей, считалось что они находясь возле родового алтаря становятся сильнее. Именно поэтому обучение в Хогвартсе начинается с одиннадцати лет - к этому времени магические способности стабилизируются.
Мало освободить эльфов, нужен мощный магический источник, который обеспечит их энергией. В Англии не было ни одного такого, не занятого кем-то из чистокровных. Тупик. Гермиона закрыла книжку и тихо вздохнула. Она поняла что эльфам действительно невозможно помочь.
После эпопеи с негатором я решил вплотную заняться Локхартом. Мелкие неприятности тот переносил с удивительной легкостью и быстро учился на своих ошибках. Стоило нанести на его кресло клеящее зелье, как на следующий день на его кабинете появились дополнительные защитные чары и даже эльфы теперь не могли туда аппарировать. Гилдерой издевательски сверкал своей улыбкой, делая вид что ничего не происходит. У меня даже мелькнула мысль подсунуть ему тетрадку, созданную в прошлом году.
Тинриэль нашла шкаф с боггартом. Мы придали ему презентабельный вид, перевязали розовой ленточкой и снабдили открыткой "Подарок величайшему герою". Эльфийка перенесла шкаф к дверям кабинета ЗОТИ во время завтрака, чтобы преподаватель не успел обнаружить и обезвредить сюрприз. На людях-то он притворялся редкостным везунчиком-неумехой, а в одиночку мог мгновенно разобраться с духом.
Обнаружив подарок, Локхарт изобразил смущение и неверие. Стоило ему взять в руки записку, как дверцы шкафа открылись и боггарт вылетел на свободу. Черная бесформенная клякса перетекала из одной формы в другую, Гилдерой произнес какое-то заклятие и его одежда превратилась в наряд папуаса. Первые курсы Гриффиндора и Слизерина залились дружным смехом и боггарт тут же в ужасе смылся.
Похоже противник владеет оклюменцией, сделал я вывод, опуская сквозное зеркало, через которое следил за коридором возле кабинета ЗОТИ. Мне хотелось узнать чего боится Локхарт и затем нанести удар по самому больному месту.
Гилдерой Локхарт, гениальный писатель и скромный преподаватель Хогвартса устало просматривал написанные учениками эссе, не забывая проверять каждый свиток на наличие вредоносных чар. В последнее время его постоянно преследовали неприятности, словно кто-то задался целью выжить его из школы или на худой конец убить. К счастью его наработанное с годами чутье на опасность успевало предупредить о грядущей беде. Неизвестные начали с мелких пакостей: кнопки, клей на стуле, дурно пахнущие зелья, разрисованные портреты на стенах. Как только его кабинет стал защищен от проникновения гадостей стало меньше, но зато они стали серьезней.
Кто-то снабдил Пивза гранатами со слезоточивым газом под видом навозных бомб. Хорошо еще в момент их применения поблизости никого не было, Гилдерой быстро убрал вредные вещества из воздуха. Затем, когда он по своим делам покинул школу, у границы хогвартской территории на него напали акромантулы. Оказалось на его одежду попало привлекающее их вещество. А сегодня ему подарили шкаф с боггартом. Противник пытается узнать его слабое место.
- Твою мать... - невольно вырвалось у преподавателя, когда на развернутом свитке полыхнули руны.
Отскочив от стола он попытался потушить пламя заклинанием. Но вызванная Акваменти вода вспыхнула словно бензин, огонь мгновенно перекинулся на палочку и Локхарту пришлось бросить ее. Преподаватель оглянулся в поисках подручных средств. В любой нормальной магловской школе обязательно есть система пожаротушения, да и огнетушителей хватает, но это был Хогвартс. Здраво оценив свои шансы справиться с магическим пламенем, Гилдерой бросился за помощью.
К счастью Локхарт быстро наткнулся на декана Равенкло. На ходу объясняя ситуацию, он потащил его за собой в кабинет ЗОТИ. Когда они пришли все уже закончилось. Пепел от сгоревшего свитка покрывал бумаги на столе, но сами эссе остались нетронутыми. Рядом со столом валялась волшебная палочка.
Поскольку были задействованы руны Флитвик отправил вестника к Бабблинг. Преподаватель рун явилась через полчаса. Тем временем Локхарт успел найти чистый пергамент и изобразить на нем увиденные руны. Хоть он видел надпись мельком, благодаря оклюменции ее удалось восстановить полностью. Увидив их Бабблинг удивленно покачала головой. Комбинация символов была сочетанием не сочетаемого.
- Здесь написано "мокрое пламя ест кирпичи". - сказала она. - Поделка дилетанта, не имеющего представления о правилах написания рунных цепочек. Словно кто-то выбрал наугад первые попавшиеся символы, написал их друг за другом и наполнил магией. Если бы мой ученик составил подобную комбинацию и попытался ее активировать, я бы влепила ему месяц отработок за пренебрежение техникой безопасности. Вы уверены что надпись была именно такой?
- Конечно, у меня же фотографическая память, - заявил Локхарт.
- Коллега, а вам не кажется что это дело рук одной ценящей анонимность личности, - Бабблинг повернулась к Флитвику.
- Похоже на то, - Филиус задумчиво посмотрел на преподавателя ЗОТИ. - За время вашей работы в школе с вами не случалось ничего странного?
Локхарт не хотел рассказывать о преследующих его неприятностях, ведь тогда его бы просто подняли на смех, как же, известный герой не может справится со школьником (а кто еще мог устраивать такие дурацкие подлянки). Декан Равенкло понял что Гилдерой скорее промолчит, чем станет жаловаться, поэтому сказал:
- В прошлом году у нас происходили странные вещи. Кто-то заколдовывал двери, убил тролля, устроил несчастный случай на уроке зелий (больше всех пострадал профессор Снейп), прислал медиковедьме описание проклятья, от которого страдал профессор Моррисон. Мы пришли к выводу что неизвестный действовал в интересах учеников. Похоже теперь он хочет избавиться от вас. Рискну предположить что в начале вас донимали всякие мелочи, теперь аноним пытается серьезно вас напугать. Между прочим, мои вороны обсуждали ваши уроки, Гилдерой. Чтение и пересказ художественной литературы плохо вписываются в программу ЗОТИ. Я вижу для вас только два способа избавиться от преследования: либо вы начинаете вести уроки как квалифицированный преподаватель, либо увольняетесь. Кстати, нанятый в прошлом году на должность преподавателя ЗОТИ Квиринус Квирелл тоже не справлялся и в конце концов бесследно исчез. Выбор за вами.
Декан Равенкло развернулся и пошел к выходу их класса. Бабблинг последовала за ним.
Локхард поднял свою палочка и указал на стол.
- Эванеско! - эффект был таким, словно это была обычная деревяшка. Гилдерой попробовал еще несколько заклинаний и убедился что палочка перестала работать.
В действительности Гилдерой был не совсем обычным волшебником. Мать писателя подрабатывала на дому варкой зелий. Однажды она получила заказ на большую партию Феликс Филицис. Сроки поджимали, поэтому женщина решила готовить зелье в одном огромном котле, пропорционально увеличив количество компонентов. Видимо в ее расчеты где-то закралась ошибка: не хватило помешивания против часовой стрелки или она продержала варево на минуту дольше чем надо... Феликс Филицис оказалось безнадежно испорчено, но при этом выглядело как правильно свареное. Заказчик не заметил подвоха и оплатил зелье, позже он сгинул где-то в Латинской Америке. Все бы ничего, но мама Локхарта оставила одну порцию зелья себе. Десятилетний мальчик интересовался маминой работой и она потихоньку учила его зельям, рассказывала какое зелья для чего предназначено.
Локхарты жили в смешанном поселении магов и маглов. Однажды соседские мальчишки развели Гилдероя на слабо. Он поспорил что забьет не меньше трех голов во время дружеского матча по футболу против ребят на два года старше. Проигравшие должны были целый месяц угощать победителей сладостями, уступать место на спортивной площадке и так далее.
Локхарт решил использовать зелье удачи. Да, его запрещено использовать в соревнованиях, но маглы не смогут уличить его в мошенничестве. Прямо перед игрой Гилдерой выпил заветный флакон. Под действием зелья мальчик с легкостью привел свою команду к победе. На следующий день ему сильно влетело от мамы за взятое без спроса. С тех пор с Локхартом стали происходить всякие странности. Без всякой причины мог сломаться стул, на котором он сидел, мальчик находил или терял деньги, однажды он споткнулся на ровном месте и упал, а в месте где секунду назад находилась голова пролетел упавший с крыши кирпич. После удачного события его начинало преследовать невезение и наоборот.
Поступив в школу, Локхарт стал частым гостем в больничном крыле. Со временем он научился жить со своим проклятьем. Он привык к тому что в любой момент с ним может случиться что угодно. Пытаясь взять под контроль непослушную магию мальчик по совету преподавателя чар занялся оклюменцией. Это немного помогло. После Хогвартса Гилдерой устроился на работу обливиатором. На первом же задании его послали в маленький городок на побережье, где ходили слухи об оборотнях. Подправив память десятку свидетелей, юный обливиатор пошел в местный бар пропустить стаканчик. Там он наткнулся на пятерых оборотней, по несчастливому стечению обстоятельств они приняли его за аврора и напали. К счастью поблизости была группа авроров (они искали напугавшего маглов оборотня) и они успели прийти ему на помощь. На следующем задании Локхарт опять попал в опасную ситуацию, потом еще раз. Однажды напиваясь в "Трилистнике" Гилдерой похвастался что он в одиночку сразился со стаей оборотней и вышел победителем из схватки. На следующий день когда Локхарт очухался и немного поправил здоровье, он узнал что подписал контракт на написание книги. Самозваный агент скорее всего рассчитывал содрать с него неустойку за невыполненную работу, но оказалось что у Гилдероя был талант писателя.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги