Слабость дракона Восточного моря

Глава 45

ДонХэ ещё не успел толком приземлиться, а СуМин уже бежала к нему, забыв обо всём на свете. Для неё сейчас не было ничего важнее во всём мире. Главное, что ДонХэ жив.

Принц сменил облик и СуМин испугалась, как плохо выглядят раны и синяки на человеческом теле, когда для дракона это даже царапинами сложно было считать. Подбежав к нему совсем близко, СуМин не решилась его обнять, боясь потревожить кровоточащие длинные порезы на правом плече и на шее.

— Всё закончилось, — сказал принц. — Теперь никто не будет тебе угрожать.

Он выглядел усталым и грустным. Но всё же улыбнулся девушке, раскидывая руки для объятий. СуМин подошла к нему ближе и аккуратно уткнулась носом в левую ключицу принца, обнимая его за талию.

— ДонХэ, прости меня, — сказала она и тихо заплакала. — Это я виновата. Если бы я не купила ту нитку, если бы не испачкала жемчужину своей кровью… Из-за меня ты оказался здесь. А я… Я… Потеряла её, потеряла жемчужину.

— Нет, не потеряла. Не плачь, — принц крепче прижал девушку к себе. — Жемчужина у меня. Она вернулась, когда мне нужна была сила, — он продемонстрировал СуМин драгоценность, которую всё время сжимал в кулаке.

— Я так боялась, — тихо всхлипнула она.

— Он больше тебя не тронет, — поглаживая СуМин по голове, произнёс принц. — Никто не тронет, я не позволю.

СуМин подняла голову и посмотрела в серые глаза ДонХэ, заметив бескрайнюю нежность, обращённую к ней.

— Я не за себя боялась, — кажется, принц не так её понял, и СуМин решила, что нужно объясниться. — Мне было страшно за тебя. И очень грустно. Мне всегда казалось, что борьба за власть между родными братьями — это что-то из дорам. Но, когда услышала слова твоего брата… Мне было так жаль тебя. И когда вы сражались… Я думала, у меня сердце остановится от переживаний.

СуМин болтала без умолку, рассказывая всё, что накопилось за последние несколько часов. Всё это время младший принц гладил девушку по голове и плечам, давая ей высказаться, успокаивая. Они находились в собственном мире, где были только вдвоём, утешая друг друга и показывая глубокую симпатию. ГаРам стоял в стороне, усердно делая вид, что его там нет. Но когда из воды показался император в сопровождении нескольких охранников, ГаРам подошёл ближе к ДонХэ и тихо кашлянул, деликатно намекая на присутствие высокопоставленного гостя.

— Ваше Величество, — поклонился советник, жалея, что не попросил девушку спрятаться.

Старый император вышел на берег и его богатые одежды мгновенно высохли. Он обвёл взглядом всех присутствующих на берегу и сначала обратился к ГаРаму:

— Ты верно поступил, доложив о случившемся. Благодаря этому оба моих сына живы. Что ты хочешь в награду?

— Это был мой долг, — не разгибая спины, ответил советник.

— Всё же, подумай. Я хотел бы наградить тебя, — поглаживая длинную седую бороду, произнёс император.

Затем он перевёл взгляд на своего младшего сына, заметив, как тот обнимает человеческую девушку. Уголки его губ опустились, а брови сошлись на переносице, выражая недовольство.

— Ëн ДонХэ, объяснись, — потребовал старый дракон.

ДонХэ отпустил СуМин из объятий и она застыла на месте, не зная, что ей стоит делать. Она молча поклонилась императору, но ДонХэ закрыл её своей спиной.

— Отец, я благодарен за помощь. Мне не хотелось бы стать братоубийцей, — сказал он вместо объяснений, которых хотел император.

Император поднял руку, останавливая сына. Он пристальнее посмотрел на СуМин, которая украдкой посматривала на императора из-за плеча ДонХэ.

— Объяснись, — повторил Его Величество более строго.

ДонХэ выпрямил спину и гордо подняв голову сказал:

— Ваше Величество… Нет, отец! Я люблю эту девушку. И я не позволю никому обидеть её. Она во многом помогла мне, показала мир людей, дала крышу над головой, еду и одежду, пока я был занят поиском своей жемчужины, которая попала в этот мир из-за ДакХо-хëна.

— Что ты сказал? — начиная сердиться, спросил Его Величество Ëн ДонГу.

— Я люблю Сон СуМин, — твёрдо повторил принц. — Мы мало времени провели вместе, но я успел заметить, какая она добрая, умная и смелая девушка. Она не испугалась, приняла меня. И держит всё в секрете, — с нажимом сказал он.

СуМин стояла и краснела, глядя на широкую спину принца. Сердце заходилось в бешеном ритме, а дыхание перехватывало. Да, они с ДонХэ проявляли друг к другу интерес, симпатию. Но услышать, как принц громко и чётко признаëтся в любви к ней перед своим отцом, перед другом, и перед кучей стражи было очень волнительно.

— Отец, — ДонХэ сделал шаг в сторону, переставая прятать СуМин за своей спиной и встал с ней рядом, переплетая свои пальцы с её. — Я прошу вашего благословения.

Девушке было очень стыдно. Она понимала, как плохо сейчас выглядит. Вся растрёпанная, с потëкшим макияжем, в порванном платье. И всё таки, она низко поклонилась императору, молча выказывая уважение.

— Благословения? Ты что же, хочешь жениться? Ты хочешь нарушить все наши традиции? — император начинал злиться по-настоящему. — Решил оставить рядом с собой одну женщину на всю жизнь? Более того, человека? И рассказал ей о драконах! Ты знаешь правила, ДонХэ. Любой человек, который узнал о нас, должен исчезнуть.

— Нет! Я не позволю. Она дорога мне, отец, — попытался достучаться до императора ДонХэ. — Ваше Величество, если Вам так претит эта мысль, я… прошу отречься от меня.

— Ты… — император едва не подавился воздухом, закашлявшись.

Все остальные ахнули от заявления принца, даже стража, которым было положено быть невозмутимыми в любой ситуации. ГаРам, не выдержав, воскликнул:

— Ваше Высочество, как можно..?

Но принц остановил его жестом. Он обернулся к СуМин, которая стояла, прикрыв рот ладонью, абсолютно в шоке от услышанного.

— Отец, позволь мне отвести Сон СуМин к лекарю, в город. А после мы можем всё спокойно обсудить.

Его взгляд был твёрдым, поза уверенной. Он открыто смотрел на императора, всем видом показывая, что от своих слов не откажется. Впервые Ëн ДонГу видел у сына такое стремление. Раньше младший принц практически ни о чём не просил, выполнял все приказы, был послушным. И вот теперь он спорит из-за женщины. Император вздохнул, и махнул рукой, позволяя сыну делать то, что он хочет.

— Жду тебя во дворце завтра утром, — уступая, сказал император.

После этого он сменил облик и вернулся в море со всеми слугами. А принц, СуМин и ГаРам вернулись в Сеул. Не смотря на то, что СуМин просила ДонХэ добраться до города на острове, тот не согласился, и отвёз девушку к ней домой.

Дома их встретил ëндон, который нервничал и не находил себе места всё то время, пока хозяйка не жила дома. Увидев, в каком состоянии СуМин и её гости, домовой бросился помогать им, попутно ворча. После того, как все по очереди приняли душ и обработали раны, девушка позвонила подруге, чтобы убедиться, что с ней, а так же с её спутниками, всё в порядке.

Домовой заставил их пойти ужинать. И хотя СуМин подумала, что она не ела уже сутки, она всерьёз решала, стоит ли сейчас есть, так как усталость была сильнее.

Разговор за столом не клеился. СуМин хотела очень многое расспросить у принца. О его словах отцу. О том, что станет с его братом. О том, вернётся ли он, если пойдёт во дворец, как приказал ему император. Но она не решилась задать ни один из вопросов.

ДонХэ тоже молчал, обдумывая всевозможные варианты. Стоит ли предложить СуМин жить во дворце или самому остаться на суше? Как уговорить отца не трогать девушку? А может, для неё будет лучше, если всё вернётся на круги своя и они расстанутся. Ведь она не сказала ни слова после его признания.

ГаРам, глядя на них обоих, только качал головой, но напряжённая атмосфера и ему мешала нормально поесть. Наконец, устав двигать вилкой овощи по тарелке, советник встал и с лёгким поклоном напомнил принцу, что к утру они должны встретиться с Его Величеством.

Советник вышел из квартиры первым. Но прежде, чем ДонХэ успел последовать за ним, СуМин поймала его за рукав, стоя у него за спиной.

— Я тоже… — тихо прошептала она.

— Что? — переспросил принц, слегка обернувшись. — Что «тоже»?

— Тоже люблю тебя, — заливаясь краской, сказала СуМин. — Я буду ждать тебя.

ДонХэ широко улыбнулся, разворачиваясь к девушке, и накрыл её губы поцелуем. Настоящим, глубоким, страстным.

— Я вернусь, — прошептал он ей в губы, обдавая их горячим дыханием. — Обещаю.

Перед уходом ДонХэ обхватил лицо девушки ладонями и нежно чмокнул её в нос, прежде, чем выйти.

СуМин вернулась в кухню, забывая, что она очень устала. Усевшись за стол, девушка сложила руки в молитве, прося всех богов, чтобы её дракон исполнил обещание.