След

Глава 8. Напарник.

Почти рассвело, когда мы вышли к площади перед стадионом «Ротор». Погода существенно испортилась. По сравнению с безоблачной ночью, сейчас надвигался целый грозовой фронт. Мы шли. Шли молча и как-то бездумно. Еще отходя от ТРЦ, мы обменялись парой фраз и больше ничего. Рассвет только начал вступать в свои владения, медленно и равномерно расправляя лучи солнца по разрушенному городу. Снова что-то было не так. Я чувствовал это каждым фибром своего тела, каждой клеткой. Мой напарник немного вырвался вперед, и смело топал по потрескавшемуся асфальту, играя своим мачете. Я не спешил. Не то чтобы, я хотел выставить его наживкой, просто так было удобнее сориентироваться, и быстро принять решение. Стадион не сильно пострадал. Трибуны были частично обрушены, а ворота искорежены и распахнуты. -Там что есть, - заговорил я сам с собой внутри. Я медленно шел и смотрел в сторону входа. Ничего и никого там не было. И вдруг, клык на груди начал греться. Это был знак к опасности. Я выдернул из кобуры Пернач и резко передернул затвор. От неожиданного щелчка за спиной, Архип присел и оглянулся, выставляя вперед мачете.

- Что такое? -громко прошептал он,

- Там что-то есть, и это что-то следит за нами, -кивнул я в сторону входа на стадион.

- Давай не будем проверять и просто пройдем мимо? -просящим голосом прошептал Архип.

- Стой здесь, я просто посмотрю, -сказал я и двинулся к погнутым прутьям входных ворот. По мере приближения, мой талисман начинал жечь мне грудь. Я поднял пистолет и прицелился в темный провал впереди. Неожиданно для себя, я ощутил мелкую дрожь. Никогда прежде, даже при виде самого страшно и ужасного мутанта, у меня не было такого чувства. В голове зазвенело от окружающей тишины. Я невольно оглянулся. Напарник стоял на том же месте, нервно озираясь по сторонам. Что дальше? Лезть вперед или посетить фонариком? Нет, лучше проверить. Тусклый свет заскользил по стенам и полу вестибюля. Снова все тот же натюрморт из попадавшей штукатурки и куски упавшего навесного потолка. Снова тишина. Все равно что-то было не так. На свой страх и риск, я двинулся дальше. Впереди показалось поле. Трава уже давно не зеленая, была какого-то коричневого цвета. В центре поля было три воронки, образовывающие своего рода кратер, обугленный по краям. Я медленно подошел к краю поля и стал вслушиваться. Шелест оборванных и обоженных флагов на флагштоках и завывания ветра в разрушенных каркасах трибун, и больше ничего. Опустив Пернач, я стал медленно отступать назад, как вдруг голову сдавил спазм. Виски буквально сжали мозг. Ощущение было, что голова вот-вот лопнет. Свист тишины в ушах перерос в гул и заставил глаза зажмуриться. Все было в тумане. Я открыл рот и хотел закричать, но не слышал себя и не знал, кричу ли я. Упав на колени, я сжал руками голову. Не знаю, сколько я так просидел. Силы отступили совсем. Я упал на бок, держась за голову. В этой позе зародыша, я лежал на выходе, на поле. Потом наступила темнота и тишина. Все оборвалось. Сознание начало возвращаться, когда я почувствовал, что меня тащат куда-то назад. Приоткрыв глаза, сквозь туман и боль, я увидел все то же поле. На нем стоял человек. Хотя человеком его назвать было сложно. Существо около трех метров высотой, очень худое и с угольно черной кожей, смотрело на меня, подняв перед собой, то, что, по всей видимости, было рукой. Глаз его я не видел. Да их и не было. Я начал извиваться, вырываясь из рук своего спасителя. К моему удивлению, это был тот самый спасенный мною гэсовец. Он тянул меня за ворот моего костюма к выходу со стадиона.

- Сам сможешь идти? -прокричал он, прерывисто дыша,

- Да, отпусти, -огрызнулся я и поднялся на ноги. Слабость была неимоверная. Я с трудом передвигал ноги.

- Что за тварь? -спросил я поддерживающего меня под локоть Архипа,

- Не знаю. Знаю только, что он на мозг действует. Что-то излучает, -сказал напарник. Снова заломило в висках, и тело начало тяжелеть и терять контроль. Архип понял это и сильнее подхватил меня. Выход был уже близок, когда мутант на поле, издал что-то вроде рыка. Это невозможно передать словами. Голова снова закружилась, и сознание ушло. Я очнулся на Проспекте, в сотне метров от входа.

- Ну что? Посмотрел? -саркастически спросил гэсовец,

- Да уж, -приподнимаясь прохрипел я.

- Сколько я был в отключке? -спросил я,

- Да не долго. Ты закричал, и я побежал за тобой. Смотрю, а там этот пси-мутант тебя терзает. Еще чуть-чуть и ты бы там так и остался, -завершил свой монолог Архип.

- Спасибо, -вставая поблагодарил я гэсовца.

- Да брось ты. Ты спас меня, я тебя. Мы в расчете. -поднимая мачете с земли сказал Архип.

- Надо идти, пока на рев этого урода, не сбежались братья его меньшие, -со знанием сказал напарник. Мы встали и побрели по Проспекту.

- А почему тебя не тронуло?

- Мы таким вот образом три экспедиции потеряли. Потом стали уже смотреть. У меня в шлеме костюма пластины, из спала свинца стоят. Так что мне его излучение на приличном расстоянии не страшно, а в близи конец. -постучал пальцем по своему шлему Архип.

- Вы еще и исследовать умудрялись? -изумился я,

- Да! -торжественно воскликнул гэсовец разведя руками,

- Мы не просто выживали, а прогрессировали, основательно подстроившись под новый мир.

С каждым словом, он немного отходил назад. Его блеск в глазах просто пылал. Голос становился все громче и громче, пока не перерос в радостные выкрики. Сзади него находился какой-то дорогой бутик, точнее, то, что от него осталось.

- Осторожней, -сказал я глядя на взахлеб рассказывающего сталкера. Но было уже поздно. Из темноты выскочил зверь, напоминающий смесь волка с медведем. Черная шерсть переливалась на солнце, желтые глаза, буквально за мгновенье оценившие обстановку, и резкий рывок, сносящий говорливого бедолагу. Я отскочил назад и выхватил Пернач. Стрелять было опасно, я мог задеть гэсовца. От неожиданности Архип вскрикнул и расставив в сторону руки, повалился на землю под весом мутанта, ударившего лапами ему в спину. Потом случилось то, после чего я начал в упор расстреливать голову и холку мутанта. При падении, шлем моего спутника ударился об асфальт, разбив ветровое стекло. Он остался без защиты от ядовитого воздуха. Я плохо знал этого человека, но мне стало безумно обидно, что я снова один. Я стрелял по два патрона. Мутант отпрянул назад, от уже задыхающегося Архипа. Из последних сил он перевернулся и всадил свое мачете в брюхо твари. Существо взревело от боли, поливая сталкера кровью. Все. Наступила тишина. Зверь лежал неподвижно в луже бурой крови. Архип был еще жив. Я подбежал к нему и приподнял его голову.

- Вот видишь, как бывает, -прохрипел он, глядя на меня через осколки стекла шлема,

- Теперь ты должен во что бы то ни стало найти моих. Дай мне слово, что не будет иначе, -проговорил сталкер и беспомощно замотал руками.

- Я даю слово, слово сталкера, -сказал я и отвернувшись, выстрелил из Пернача в подбородок гэсовца. Распрямившись над телом Архипа, я закричал от беспомощности и безысходности. Оттащив тело на газон, я закидал его ветками и старыми перегнившими листьями.

Было больно, но больно внутри. Зарядив пистолет, я поправил рюкзак и двинулся дальше. Надо было поесть и поспать. Уже вторые сутки я был на ногах. Впереди дорога поворачивала немного влево. Справа начиналась, как я ее называл, дикая территория. Там были склады, цеха и какие-то промышленные постройки. Около шести кварталов, мне оставалось до того места, где я впервые увидел человека в оранжевом костюме. В голове всплыли воспоминания о той вылазке до «Диаманта». В принципе, дорога впереди была свободной. Все было знакомо. Вот только теперь, за моей спиной нет никого, кто мог бы прикрыть или вытащить в нужный момент. Да и ладно, успокоил я себя.

- Раньше всегда один ходил, а теперь что, сдрейфил? -спросил я сам себя. Вот так, наверное, люди с ума и сходят. Сначала начинают мысленно сами с собой разговаривать, а потом и вслух. Я продолжал идти, высматривая место для отдыха. Мир вокруг не хотел на меня реагировать. Что можно взять с загнанного и озлобленного человека, оказавшегося в самом разгаре событий «нового» мира? Ничего. Это был факт. Справой стороны стояла многоэтажка, в довольно таки не плохом состоянии. Три корпуса бетонный громадины достойно выдержали удар. Смущал только густой кустарник перед ней. Но идти больше некуда, и я направился прямиком к зданию, огибая по дуге заросли. Дом был панельный, и возможно, поэтому и выстоял, но очень сильно выгорел. Необходимо было поесть, и о крыше, в таком случае, можно было и не мечтать. Первого этажа думаю, будет вполне достаточно. Я шагнул внутрь. Здесь явно кто-то побывал, судя по надписям на стенах и следах ночлега. Может быть райдеры, а может и гэсовцы. Вариантов было много. Снова шум ветра и больше ничего. Абсолютная тишина. Амулет молчал, и я смело пошел по коридору к ближайшей квартире. Луч фонарика осветил «3» на обгоревшей обшивке двери. Достав Пернач, я с размаху ударил ногой в центр двери, отчего она распахнулась, поднимая в лучах фонарика клубы пепла и пыли. Я прошел внутрь и осмотрелся. Все было, как и во многих других домах, пост апокалиптического мира. Вот только этот сильно выгорел. Почему? Следов попадания снарядов не было. Да и рядом не было ни одной воронки.

- Странно, -еле слышно прошептал я. Может райдеры, выжгли ради забавы? Я думаю у них, такое может быть. Они - новый вид пиратов, дикарей или просто злых озверевших людей, которых и в том, старом мире, хватало. Прихожая была маленькой. Задравшиеся края остатков оплавленного линолеума торчали черными кусками. Я зашел в зал и остановился. Весь пол был в ячейках. Чья-то большая кладка яиц находилась в этом доме. Видимо по этому его и выжгли. Но что за мутанты делают такие гнезда? Это была тайна. Снова выйдя в прихожую, я закрыл входную дверь и двери в комнаты.

- Вроде безопасно, -прошептал я сам себе. Положив рядом Пернач и прислонив к стене СВД, я быстро перекусил и стал думать, что же делать дальше.