Слияние

Глава 11

Перелет до Ботсваны прошел буднично и без приключений. Все то время, что мы находились в воздухе, я мучал Лешего различными вопросами: о нем самом, о механиках Незримого мира, о загадочном тоннеле. Иногда он отвечал уклончиво и размыто, особенно на личные вопросы; а иногда охотно делился информацией. Очень многое осталось загадкой, но кое-что важное я, все-таки, узнал.

Например, отличие инстансов от данженов. Возможно, более олдскульные геймеры, и так знают разницу, но мне, почему-то, всегда казалось, что речь идет об одном, и том же.

И это было ошибкой, особенно в реалиях Незримого мира.

Инстанс (инст) — временная зона, способная существовать сразу в нескольких независимых копиях, каждая для своей отдельной группы. Вошедшие в одну дверь игроки разных команд никогда между собой не пересекутся и могут чувствовать себя в полной безопасности. Правила мира каждого конкретного инстанса могут быть самыми разными и сильно отличаться от общих правил Земли-1.

Данжеон (данж) — закрытая территория, но всегда существующая в одном единственном экземпляре, причем постоянно. Игроки различных групп могут столкнуться внутри, со всеми вытекающими из такой встречи последствиями. Правила мира практически неотличимы от Земли-1, разве что незначительно, и то лишь из-за персональных особенностей локации.

Для чего мне это нужно было знать? Все просто: потеряв кольцо в инстансе, я мог быть уверен, что вернусь за ним через полчаса (если кольцо не было последним), и оно будет меня ждать нетронутым на месте последней смерти.

В данжеоне потерянное колечко в течение десяти минут мог забрать любой проходящий мимо игрок, но, как правило, им становился убивший тебя. Если этого не происходило, то украшение просто исчезало по истечении указанных сроков и возвращалось в наш мир, правда с некоторыми нюансами, о которых пойдет речь дальше.

Данжеоны Незримого мира, в свою очередь, подразделялись на две категории: естественные, и неестественные. Первые — существующие в обоих мирах единым объектом. Скажем, какой-нибудь громадный завод. В нашем мире — это вполне себе рабочее предприятие, на котором никогда не слышали, ни о каких монстрах. Но на Земле-1 этот же самый завод мог оказаться, например, периодически возрождающимся гнездом пауков-мутантов, или еще чем-то не очень приятным. Естественно, со своими уникальными боссами и наградами. Местные жители сроки таких появлений знали, и на этот период уступали предприятие контролирующему территорию клану ходоков для его последующей зачистки.

Неестественные — существующие только в Незримом мире. Взять те же ПВП-шахты, о которых упоминал Леший. В обоих мирах это обычный рудник по добыче полезных ископаемых, где зарабатывают себе на жизнь обитатели обоих реальностей. Но с небольшой поправкой: на Земле-1 подобное место может иметь некие дополнительные ответвления, куда могут зайти только ходоки. Добываются там различные ценные руды, например пресловутый мифрил, который не способен физически существовать в условиях обоих миров, но легко способен находиться в инвентарях игроков, либо входить в компонент их амуниции, ну или выставляться лотом на виртуальном аукционе.

Потерянное в естественном данжеоне кольцо через десять минут выпадало в наш мир, без изменения своего местоположения. В теории, оно могло оказаться в каком-нибудь производственном цеху, и его рисковал подобрать случайный рабочий. Но такого практически не происходило, поскольку трофей сразу же забирал победитель ПВП, либо твои выжившие товарищи.

Кольцо, выпавшее в неестественном данжеоне, априори не могло оказаться в несуществующем месте, если его никто не поднял за те же десять минут, и потому просто материализовывалось в рандомной точке Земли; но исключительно там, где его мог найти другой человек, а не на дне какой-нибудь Марианской впадины.

Добыча волшебной руды для создания доспехов и оружия высшего класса, считалась крайне сложным и рискованным делом, зато и доходы с этой деятельности были умопомрачительными! За один удачный заход в подземелье, ты мог вынести не только безумно дорогой металл, но и пару колечек, поднятых с трупов противника. Естественно, что ты и сам мог точно также все потерять, а потому ходили туда исключительно отмороженные ПВПшеры, имеющие серьезные запасы колец. Кланы и большие отряды в шахты практически не совались, поскольку все их организованное преимущество нивелировал беспощадный френдли фаер. Массовое лечение беспрепятственно исцеляло всех вокруг, в том числе и противников, а массовые дебаффы и атакующие заклинания наносили вред своим же.

Ах да… Все добытый ходоком ресурсы, после его смерти в шахте дропались со стопроцентным шансом. Ощутили выгоду посещения таких мест?

К чему я это все рассказываю? Да к тому, что Ботсвана на весь мир известна своими алмазными рудниками, и здесь находилось сразу несколько подобных данжеонов. Леший прямым текстом меня туда не приглашал, однако я почему-то был уверен, что в ближайшее время он обязательно на это намекнет.

В аэропорту нас встретил невысокого роста загорелый мужчина, лет сорока пяти, в легком парусиновом костюме и широкополой шляпе — всё ослепительно белого цвета. Незнакомец являлся обладателем сильно выпирающего вперед брюшка и тонкой полоски черной растительности над верхней губой, внешне напоминая этакого хозяина плантаций начала позапрошлого века. Ну, серьезно, ему только плети в руке не хватало.

— Макар! — Леший крепко обнялся с ним и похлопал по плечу. — Знакомься, это Ворон.

— Привет. — я протянул ему руку и ощутил довольно мощное рукопожатие, никак не вязавшееся с его неспортивной внешностью.

— Привет, Ворон. — произнес он, внимательно оглядывая меня хитрющими, как у кота, светло-зелеными глазами. — Значит ты и есть наш химеролог?

— Возможно. — кивнул я. — А вы?

— А я ремесленник-кожевник. — улыбнулся он. — Наш отряд почти весь в средних доспехах ходит, кроме Креста и Фары.

— Крест и Фара?

Я помнил, что эти двое тоже отметились в шпаргалке с вопросами деда, и были единственными, кто проходил монастырь парой, а не в одиночку.

— Наши танк и хилер. Потом познакомишься. — пояснил Леший и снова переключил внимание на своего друга. — Ну что, едем к тебе сразу?

— А куда еще? Можно подумать у нас большой выбор.

Мы выбрались на стоянку автомобилей, где пересели в здоровенный джип без верха. Вместо жестяного кузова, на нем были установлены толстые металлические рамы, из-за чего встречный ветерок довольно сильно продувал тело даже через одежду. К моему удивлению, здесь оказалось значительно прохладнее, чем в Таиланде, но потом я вспомнил, что мы находимся в Южном полушарии, и, недавно наступивший в России май, в Ботсване является последним месяцем осени. По ощущениям, окружающий воздух имел температуру градусов девятнадцать-двадцать, не больше.

В итоге, уже к вечеру мы добрались до крупной деревеньки, под названием Серове, где и проживал ремесленник. Хотя невзрачное «проживал», слишком мягко сказано. Его довольно большой особняк располагался на самой окраине этого населенного пункта, а внутренняя территория отличалась чудесным пейзажем, совсем не похожим на тот, который я наблюдал по дороге сюда. Если значительная часть пути проходила по каким-то полупустыням, лишенным нормальной растительности, то фазенда Макара, просто утопала в зелени. Здесь нашлись и теннисный корт, и бассейн, и даже площадка для мини-гольфа.

Сам дом «рабовладельца» внутри был выполнен в европейском стиле, и имел множество спальных комнат, способных с комфортом вместить в себя с десяток гостей. Однако в данный момент нас было всего трое, если не считать двух местных жителей: пожилой крупной женщины и среднего возраста мужчины, которые оказались наемными работниками. Темнокожая дама обслуживала дом и являлась кухаркой, а ее напарник выполнял роль дворника-садовника.

Ну точно рабовладелец!

Эх… Когда я так заживу?

Не стану расписывать наши посиделки за столом и встречу в целом, так как ничего интересного о Незримом мире в них не прозвучало. Главное мероприятие было назначено на завтра, поскольку в течении ближайших суток должны подтянуться все остальные члены команды, а до того момента два старых друга предпочли общаться о своем прошлом и вспоминать веселые служебные истории. Как оказалось, Макар, раньше тоже работал в отделе «который нельзя называть» начальником Лешего, но теперь ушел на пенсию. Незримый мир, верная команда друзей и выданный системой прибыльный класс позволили ему собственноручно выстроить тот образ жизни, о котором он раньше мог только мечтать.

Самое интересное началось утром, когда Леший спозаранку выдернул меня на тренировку, чтобы проверить мою новую способность. Для этого мы выбрали небольшую полянку в зарослях, скрытую от глаз прислуги.

— Переходим!

— А мы не окажемся на чужом участке? Здесь если что, большой поселок и тоже люди живут.

— Ты плохо знаешь Макара, — рассмеялся следопыт, — он купил эту территорию в обоих мирах, правда на Земле-1 усадьба еще не скоро будет построена.

Чтоб я так жил…

Мы осуществили переход, после чего следопыт мне сразу бросил дуэль. Нападать с боевыми воплями никто не стал, поскольку нашей главной задачей было разобраться с моим новым умением. Я довольно сильно волновался перед экспериментом по внедрению в Тузика (ну, или его в меня, тут уж как посмотреть). Надеюсь, что не стану похож на всем известного черепашьего учителя из мультика.

Ух! Ну, посмотрим, как себя чувствует человек в звериной шкуре.

— Слияние со слугой!

Мое тело словно переместилось в пространстве, и первое же, что я почувствовал, будто стал скрюченным инвалидом, который от рождения не может полностью разогнуть спину. Тело заняло строгое горизонтальное положение, и к этому, вот так сходу, достаточно сложно было привыкнуть. А еще пониже спины появилось незнакомое чувство наличия дополнительной конечности, которая пока ощущалась, как абсолютно чужая.

В нос ударили сотни знакомых и незнакомых запахов, но еще сильнее огорошило зрение. И ладно бы у меня просто увеличился угол обзора, поскольку глаза Тузика располагались по бокам; куда больше удивило другое: мир вокруг стал видеться очень расплывчато и нечетко, а палитра привычных цветов сильно преобразовалась, уступив место в основном голубым и зеленым тонам, густо перемешанных с серыми пятнами. Красный и близкие к нему цвета полностью отсутствовали. А вот привычный интерфейс ходока остался на своем месте и просматривался очень четко, словно напрямую транслировался мне в мозг. И в данный момент полоска жизни неуклонно таяла, сжираемая новой способностью.

— Как ощущения? — произнесло мутное пятно передо мной.

Слова Лешего прозвучали странно и неприятно, зато я теперь невероятно четко слышал, как он дышит, пахнет. Мне удалось очень тонко прочувствовать все оттенки чужого пота; и еще один, особенно «острый», вызывающий небольшую тревогу — иначе я это чувство назвать не могу. От последнего по спине побежали мурашки, а его источником оказался никто иной, как призванный тигр Амур.

Что это? Врожденная «кошкобоязнь»? Вроде Тузик при первой встрече с ним вообще не особо переживал.

— Кхр, кхр…

Твою телегу! Вместо привычной речи из измененного горла вырвалось непонятное кряхтение. Голосовые связки оказались мне неподвластны, и жили своей собственной жизнью.

— Понятно… — вздохнул охотник. — Это тебе не демон, который изначально приспособлен к речи, и имеет много общего с гуманоидами. Попробуешь на меня напасть?

Я попытался подобраться к нему вплотную, и это получилось, хоть и неуклюже.

— Мощный удар хвостом! — пронеслось в моей голове.

Хвост пришел в движение и самостоятельно стеганул охотника по ногам, слизав ему сразу около трети жизни.

Ваш противник дезориентирован. Осталось: 00:00:12…

— Твою мать! — Леший, словно зомби, закачался на месте: — Вот это дамаг! Правда у тебя самого уже почти половины здоровья нет.

— Удар лапой! — и снова мысленно.

На этот раз я отдавал себе отчет в действиях, и прямо-таки почувствовал, как правая передняя конечность налилась незнакомой силой и сама двинулась в район коленей охотника. Попробовал немного сменить направление удара, и мне это частично удалось.

Значит, этот процесс можно немного контролировать! Очень даже неплохо!

Но отказываться от удовольствия врезать Лешему я не стал, и смачно приложил ему по голени, отобрав еще около 20 % процентов здоровья.

— Круто! — обычно спокойный Леший стал на себя совсем не похожим, и сейчас напоминал ребенка, которому подарили игровую консоль последней модели. — За два удара ты мне снес половину! Теперь я!

Он извлек лук и в упор засадил мне в лоб стрелу, которая уничтожила примерно 16–17 %. Почему примерно? Потому что полоска моей жизни таяла каждую секунду, и сказать точнее было сложно.

— Отлично! — донесся до меня его голос, но я в этот момент думал о другом.

А если попробовать восполнить здоровье?

Потянулся к инвентарю и в моих новых неуклюжих «пальцах» оказался пузырек с красной жидкостью, который ожидаемо из них выпал и покатился по земле в сторону охотника.

— Пробуй так. — он поднял зелье, откупорил его щелчком и подставил к моей морде.

Я немного запрокинул голову, и почувствовал сладковато-ягодный вкус, прохладной струей устремившийся мне в горло. Полоска здоровья резко подскочила на 30 %, но тут же снова медленно двинулась вниз.

— Зайди в ловушку! — Леший присел передо мной и быстро выложил на земле круг из знакомых мне прутьев.

Я сделал шаг вперед и почувствовал, как мои ноги сковало что-то, похожее на лианы, намертво прижав к земле.

Вы обездвижены магической ловушкой и не можете перемещаться. Осталось: 00:00:09…

Магической? По идее, я могу из такой выбраться, но у меня пока не был выучен скилл.

— Не работает освобождение от оков?

— Кхр, кхр…

Тьфу ты!

Я взглянул на свою, почти истаявшую жизнь, и мысленно приказал выключить слияние со слугой.

— Кайф! — произнес я, очутившись в своем привычном облике. — Как же снова приятно стать человеком!

— И как ощущения? — лицо охотника полыхало нетерпением. — Тебя, кстати, от моба вообще нельзя отличить — ник был красным, а не золотистым. Наверное, из-за постоянной потери здоровья система считает, что ты изначально находишься в состоянии боя. Но вот что меня удивило еще больше, так это сама надпись. Ты был Тузиком, а не Вороном, и это очень странно.

— А что, у демонолога разве не так?

— Нет, у него сохраняется ник хозяина. — задумчиво произнес Леший. — Мне кажется, это просто какой-то баг несовместимости классов, и ты можешь попробовать извлечь из него пользу.

— Все равно пока это смотрится не особо круто. — однозначно заключил я. — Возможно, в будущем я смогу научится сражаться в форме зверя; возможно, у меня даже получится убить кого-то, до того, как меня полностью законтролят. Но мне придется заново учиться ходить, видеть и слышать. Привыкать к очень неудобному телу, и постоянно мучаться с утекающим в трубу здоровьем. Ты, кстати, знал, что крысы не видят красного цвета?

— Слышал что-то. Я вот чего думаю, а что, если нам с тобой приручить примата? Сможешь легко бутылки пить, да и вообще они к человеку намного ближе крыс.

— Думаешь, стоит себя попробовать в роли обезьяны? — удивленно вскинул я брови.

Идея, кстати, не была лишена смысла. У них, насколько я знаю, бинокулярное зрение, и они, кажется, нормально распознают цвета. А еще эти ребята вполне могут ходить на двух ногах, обладают хорошо развитыми пальцами и довольно сильны физически. Где-то писали, что в ярости самец гориллы может поднять над головой вес до одной тонны. Не уверен, что система позволит мне швыряться автомобилями, но все же.

— Едем? — предложил Леший. — До того, как здесь соберутся наши, мы успеем сгонять до Национального парка.

— Предлагаешь выкрасть оттуда здоровенную гориллу? — с сомнением произнес я.

— Нет. — рассмеялся он. — Животные нашего мира не очень хороши, в плане переноса в эту реальность. Кого-бы ты не приручил — его характеристики усредняются к определенному эталону. Твой Тузик, хоть и крыса, но, в целом и общем, не уступает моему Амуру по боевым качествам. Звери Незримого мира в этом плане более разнообразны и их индивидуальные особенности не так сильно страдают, хотя крушить стены двадцатиметровым питомцем-динозавром тебе никто не позволит.

— Зато на местных животных существуют жесткие ограничения на модификации… — внезапно вспомнил я про своего медлительного краба, которому ноги гепарда никак бы не помогли.

— Не думаю, что у горилл будут трудности с этим. Краб-каменщик просто слишком специфичен. — ответил охотник. — Кстати, вот еще что. Ты хоть понял, что я в тебя стрелял самым сильным своим скилом? И снес он тебе всего седьмую часть здоровья, хотя по магам третьего уровня иногда влетает на 40–50 %. А представь, что будет, если ты наденешь на себя латные доспехи? Ты ведь не забыл, что можешь носить любую броню?

Леший продолжал рисовать перспективы моего счастливого будущего, однако мне в такие золотые горы верилось с сомнением. Пока я окончательно все не проверю, загадывать что-то было сложно. Но ту самую независимость саммонера, которая мне так нравилась, я уже утратил, и это все еще напрягало.

— Ладно. Поехали в парк, или как там его. — согласился я. — Правда не уверен, что нам сразу же повезет с приручением. Откат двадцать четыре часа, а шанс не самый большой.

— Ты забыл с кем имеешь дело? — подмигнул мне Леший. — Если что, моя специализация укротитель зверей, а ее главное отличие от остальных похожих классов: повышенный шанс приручить животное.

Для поездки мы одолжили у Макара его всепроходимый джип, и уже к полудню достигли окраины Национального парка Чобе. По словам охотника, в нем обитала чуть ли не половина всех существующих видов зверей нашего родного мира. Однако, данное место нас интересовало прежде всего с позиции именно Земли-1, где оно уже являлось далеко не заповедником, а одной из серьезных областей группового фарма для ходоков третьего уровня.

Формально, парк находился на землях Ботсваны, и даже считался территорией, принадлежащей здешним кланам. А по факту, сообщество ходоков этой небольшой африканской страны являлось довольно разрозненным и слабым, отчего поохотиться сюда приезжали все, кому не лень. Место носило славу зоны серьезных межклановых замесов, и бродить здесь рекомендовалось исключительно большими и сыгранными отрядами.

Леший припарковался на небольшом клочке земли, расположенном в районе какого-то полуразрушенного строения; вокруг которого стояло не меньше сотни всевозможных автомобилей.

— Эм… — я скептически осмотрелся вокруг. — А что это за стоянка посреди пустыни, и где все люди?

— Здесь находится Таверна. — хмыкнул он. — Неужели ты думаешь, что я бы повел нас в такое опасное место без возможности воскреснуть? Переходи.

Ага, видимо такая же односторонняя Таверна, как на Васюганских болотах.

Мирная зона.

Мгновение, и мы оказались возле большого двухэтажного здания, занимающего, наверное, площадь целого городского квартала. Рядом с ним слонялись сотни людей, всевозможных рас и цвета кожи. Столько ходоков одновременно я еще ни разу не видел, а потому слегка был шокирован. Хорошо, что знакомых лиц и ников среди них замечено не было.

— Ого! — присвистнул я. — А нам вообще номера достанутся? Здесь человек триста, не меньше!

— Достанутся, но только под временную регистрацию. Отдельная комната тут стоит столько же, сколько месячный бюджет небольшого поселка. Стоимость жилья в Незримом мире прямо пропорциональна количеству желающих его снять.

Вот оно что… Теперь понятно, почему Минусинск и Самуй были такими дешевыми.

Мы вошли в одну из построек, изнутри напоминающую привычную мне Таверну, но со своим африканским колоритом: круглые кожаные бубны на стенах, плетеная из гибких лоз мебель и множественные украшения, похожие на амулеты, свисающие отовсюду.

Амулеты! Мне надо будет как-нибудь запастись ими на аукционе. Пусть Соболь с Казбеком теперь далеко, но брезговать своей безопасностью не стоит. Черт его знает, кому я еще завтра ненароком перейду дорогу?

Пока разглядывал окружающую обстановку, Леший перекинулся парой фраз на русском с темнокожей красавицей, восседавшей за деревянной стойкой, и получил у нее два круглых деревянных жетона, один из которых передал мне.

Получен жетон регистрации.

Одноразовый предмет. Позволяет совершить мгновенное воскрешение в ближайшей Таверне сразу после смерти. Осталось 23:59:47…

— Так, а это во всех Тавернах продается? — поинтересовался я у него.

— Нет, только когда заканчиваются места. НПС тоже не дураки, и заработать на ходоках всегда не против. — подмигнул охотник. — Идем в служебную комнату, а оттуда полетим телепортом. Будем надеяться, что нас не закинет в центр какого-нибудь глобального межконтинентального замеса.