Слияние

Глава 7

— Га чен чуарай! — рейд босс вскинул руки и отправил в приближающегося к нему краба темный дымчатый шарик. Сфера облаком растеклась по каменному панцирю, уничтожив питомцу сразу около десяти процентов жизни, а настоятель начал новый каст.

Опять маги! Да твою же… В пустом зале уже просто так от них не побегаешь, и за сарай не спрячешься.

Черные рясы вскочили на ноги и одновременно выпустили из кончиков пальцев пепельные нити, тонкими змейками окутавшие пета, отчего его здоровье довольно быстро поехало влево. Успевать отхиливать такой одновременный дамаг я точно не смогу.

Внезапно все пятнадцать чаш, кроме центральной, обозначились системной надписью:

Блестящий алтарь высшего монаха.

Блестящий? Кажется, я на верном пути.

Окунул веник в дерьмо и щедро побрызгал им на самый ближайший жертвенник, который тут же изменил наименование:

Оскверненный алтарь высшего монаха.

Аллилуйя! Работает! Видела бы меня сейчас баба Зина с нашей общаги — в обморок бы рухнула. У нее с самых первых дней работы в нашей общаге хроническая неприязнь к жильцам, не пользующимся в общественном туалете ершиком.

— Бантуек тан буча! — босс отчаянно заревел и один из монахов резко подорвался с места, рванув прямо на меня.

Я уже приготовился отбиваться от него веником, но он просто отпихнул меня в сторону, не нанеся никакого урона, и начал протирать алтарь невесть откуда взявшейся в руках тряпкой. А не проще ли было просто дать мне по голове, чтобы сразу устранить причину? Или этим ребятам вера не позволяет обижать людей?

Сообразив, в чем фишка, я резво помчался вдоль стены, и каждая из сверкающих чаш получила щедрую порцию жертвоприношения. Главное успеть изгадить все, пока пет не помер!

— Бантуек тан буча! Бантуек тан буча! — хриплым голосом истерил босс.

Настоятель снова, и снова посылал монахов на уборку. Меня он, при этом, игнорировал и продолжал изредка отбиваться от назойливого краба.

Я поставил наполовину опустевшее ведро на пол и попробовал полностью вылечить пета. Сделать это оказалось довольно просто, поскольку святоши отвлеклись и перестали его бить. В итоге мне удалось вернуть Шарику полную полоску и порадоваться своей догадливости.

И все бы хорошо, вот только я пока не совсем понимал, что нужно делать дальше. Уничтожать монахов? Или бить босса?

Проверяем второе. Несколько раз ударил настоятеля острием рапиры в лицо, однако его жизнь не сдвинулась даже на десятую часть процента. Мимо…

Попробовал врезать одному из монахов по спине, но и его здоровье тоже не тронулось с места. Получается, что они полностью неуязвимы?

Не нравится мне все это. Внимательно поводил по сторонам глазами, выискивая новые подсказки.

Опа! Центральная чаша теперь тоже обозначилась надписью:

Главный Алтарь Монастыря.

Вывалил на него добрую порцию гов… фекалий, но они мгновенно куда-то исчезли, оставив название без изменений. Не прокатило. А если поковырять его рапирой?

Пробный удар оружием по жертвеннику, и над божественным артефактом внезапно возникла полная полоска здоровья. Ковырнул еще раз, и радостно отметил, что с чаши слетело почти полпроцента, а звонкий крит восстановил мне немного собственной жизни. Босс мое вероломное нападение на главную святыню проигнорировал, продолжая пытаться разобраться с Шариком, но пет стоял на ногах довольно крепко и теперь регулярно получал от меня своевременный подхил.

Радоваться пришлось недолго. Не успел я снять с центральной храмовой чаши даже десяти процентов, как первый монах уже закончил полировку и сразу вернулся в строй. Он не стал атаковать ни меня, ни Шарика, а направил свои ладони к главному алтарю. С кончиков его пальцев сорвались магические нити, только уже белого цвета.

Здоровье артефакта быстро поползло вверх, уничтожая все мои предыдущие усилия на корню.

Сейчас же, ага!

Шпага сменилась на веник, и я снова забросал личный алтарь высшего монаха фекалиями, а заодно повторно облагодетельствовал остальные четырнадцать, чтобы ребята не отвлекались от работы. И все бы ничего, но святые какашки теперь стали важным стратегическим ресурсом, а ресурсы, как известно, не бесконечны. Ведро стремительно пустело.

Вылечил краба полностью, чтобы не сдох пока я бегаю в туалет, и помчался за добавкой. К моему возвращению, первый священник только-только закончил полировку и пытался снова подлечить основной алтарь.

— Держи, дружище! Не скучай! — я щедро накинул ему премиальных, отчего он опять усердно принялся за работу, тихонько матерясь на своем языке.

В общем, тактика стала ясной, как божий день! Главное успевай накидывать на чашки ресурс, вовремя пополнять ведро, да ломать центральный жертвенник. Я довольно быстро вошел в нужный ритм, и окончательное уничтожение главной святыни стало лишь вопросом времени.

На эту беготню потратил почти час. В конечном итоге священный камень не выдержал, и с последним процентом здоровья разлетелся на тысячи осколков. Главный босс пронзительно завизжал, затрясся в судорогах, а затем просто-напросто испарился, оставив после себя какой-то холщовый мешочек. То же самое случилось с остальными монахами, и я, наконец-то, облегченно смог вздохнуть. Даже не представляю, как это испытание проходил бы в одиночку класс, у которого нет боевого питомца.

Все-таки, быть призывателем — классная штука!

Получено: 35 000 ОР

Получено:

645 монет.

И все?

Я пробежался по местам смерти монахов и подобрал оставшиеся мешочки:

Получено:

51 монета.

Получено:

48 монет.

Получено:

52 монеты.

…

Неплохо! Пусть здесь почти не падают ингредиенты, зато денег уже набито столько, что хватит на половину обратной дороги до Красноярска, если мне вообще туда придется лететь в ближайшее время. Теперь инстанс выглядел легкой прогулкой, и я был уверен, что завтра его пройду намного быстрее. Не представляю, сколько зарабатывают местные кланы, если им такие суммы абсолютно не интересны.

— Ну что Шарик? Идем дальше?

Третий этаж. Библиотека монастыря.

Здесь было тихо, как… как в библиотеке? Логично, ведь это она и есть. Смутило полное отсутствие кого-либо на этаже, что навевало на неприятные мысли об очередной задачке. Сразу после выхода с лестницы меня встретили десятки деревянных полок с аккуратно расставленными книгами. Попытался взять одну из них и прочесть, но ничего не вышло — местный язык представлял из себя набор абсолютно непонятных символов. Попробовал сунуть ее в инвентарь, однако система отказалась становиться сообщником в краже древней литературы, так что пришлось смириться и вернуть экспонат на место.

Куда идти-то?

Побродил между пыльных стеллажей еще несколько минут, пока не уткнулся носом в небольшую дверку в стене. Скорее всего, нужно двигать туда, поскольку иных выходов, или лестниц больше не встретилось. Затаив дыхание, коснулся рукой старинной резной ручки, и преграда легко отъехала в сторону, а я оказался на пороге не очень большой комнатки, на описании которой следует остановиться подробнее.

Помещение имело размеры классного кабинета обычной средней школы. Вдоль серых каменных стен располагались слабо тлеющие факелы, а в дальнем от входа левом углу имелись две металлические дверки, между которыми расположилось большое зеркало в резной деревянной оправе. Наверное, это о нем упоминал Леший, и получается, что я оказался на финальном боссе.

А вот, кажется, и он сам. Возле правой стены приютился небольшой простенький столик из серого дерева, за которым восседал низкорослый щуплый монах, завернутый в черную тогу с белыми витиеватыми рисунками.

Библиотекарь монастыря На-Рю Ланг. Ур.3 (босс) Проводник Хаоса.

Последняя приписка мне не понравилась. До этого момента встреченные боссы ничего такого возле своего имени не имели. Проводник? Получается, что это он сюда привел Хаос и заразил им остальных?

Сам старичок выглядел не способным на подобные подлянки и внешне смахивал на божий одуванчик: лысая голова, жиденькие белые усики, и длинные кустистые брови того же цвета. Он мне напомнил одного из учителей кунг-фу в старых китайских фильмах, такой же хрупкий и седой.

— Ты пришел, Ворон! — произнес он на чистом русском.

— Ого! — я даже слегка опешил. — Пришел, да.

— Желаешь ли ты пройти испытание Хаоса и ответить на Его вопрос? — с этими словами он поднялся со своего стула и встал прямо напротив меня, непрерывно сверля испытующим взглядом.

Так-так. Зубы заговаривает. Кажется, Леший говорил, что на его задачки невозможно ответить. Но я буду не я, если не проверю все на собственной заднице.

— Желаю!

Надеюсь он не станет спрашивать, как звали седьмого внука, жены двоюродного племенника, четвертого императора династии Цин? Хотя, это у китайцев вроде, а не в Таиланде, что для меня, впрочем, не играет существенной роли.

— Назови косинус нуля! — произнес старичок.

Пффф… Да это даже самый тупой гуманитарий знает.

— Единица! — обрадовался я.

— Ты провалил испытание Хаоса! Умри! — дед молниеносным движением ладони пробил мне с правой руки в грудь и выдрал наружу сердце, после чего победно вскинул его над своей головой.

— А? Э-э-э? — прохрипел я, отчаянно пытаясь понять, что только что произошло.

Вы погибли от Библиотекаря монастыря На-Рю Ланга. Ур.3

Потеряно: 5000 ОР

Воскреснуть в личной комнате Таверны немедленно?

Воскреснуть на точке регистрации через: 00:09:59…

Воскреснуть у входа в Зараженный монастырь через: 00:09:59…

Я лежал и сверлил глазами противный таймер, пытаясь понять, что только случилось. Да, меня предупреждали, что не стоит выпендриваться и пытаться отвечать на вопросы коварного деда.

Но почему? Я ведь абсолютно правильно ответил, и сомнений быть не могло. Гребаный косинус равен единице! Что не так?

Меня настолько душевно травмировал этот провал, что я больше ни о чем не мог думать. Определенно, разработчики Незримого мира зашифровали здесь какой-то подвох, но какой? Ключ к ответу лежит в тех книгах, или как? Почему его не устроил правильный ответ?

00:00:01…

Я очутился на том же месте, с которого начинал свой путь: сломанные ворота, за которыми располагалась пустая площадь с фонтаном. Может в нем надо получить какие-то минусовые статы? А может наоборот? Плавать до тех пор, пока они не станут запредельными?

Жесть…

Вы поражены хаосом, найдите способ очиститься.

А вдруг вообще не надо было купаться в этом водоеме и принять Хаос таким, какой он есть?

Нужно будет обязательно проверить эту теорию!

Я перешел на бег, и довольно быстро проскочил по всем этажам. В библиотеке ничего не изменилось. Почти ничего…

Проход к вредному деду был закрыт намертво.

Это что, получается, что я только что просра… потерял, то есть, семьдесят пять тысяч экспы?

— Дед, открой! Пообщаться надо. — я сделал попытку громко постучать в дверь, но обитатель проклятой комнаты мои потуги нагло проигнорировал.

Приложил ухо — тишина… Хотя нет, вроде шелестит чем-то.

— Дед! Давай поговорим, я знаю, что ты там.

— Приходи когда будешь готов, тогда и поговорим! — донесся ответ.

Вот урод! Завтра мой Тузик тебе голову откусит, понял? Нет, лучше сердце выдернет; мы поймаем в фонтане самые крутые возможные статы, и разобьем о твою лысую голову зеркало. А еще я попрыгаю на твоем трупе за обман. Косинус нуля не единица, ишь ты!

Сообразив, что стучаться дальше бессмысленно, я развернулся и пошлепал на выход. Настроение было никакое: вместо обещанных ста пятидесяти тысяч очков репутации, я получил только половину. Да, для одиночки третьего уровня за один день и это жирно, но я ведь так хотел набрать опыт побыстрее.

Обидно, черт побери!

01:43:15…

— Что-то ты быстро для первого раза. Прошел?

Леший в мое отсутствие времени не терял, а раздвинул лианы в стороны и сейчас загорал на солнышке в одних трусах, попивая пиво из горлышка темной бутылки, по поверхности которой стекал холодный пар.

— А ты, я смотрю, не скучал?! — злобно буркнул я. — Откуда холодное пиво?

— Из инвентаря, конечно. Оно там не портится, и не остывает. — улыбнулся он.

— На этом острове же нет Таверны!

— Я заранее на Самуе ящик купил. Хороший и качественный продукт всегда в запасе должен быть. А ты чего такой злой? Поди с дедом решил закуситься? — усмехнулся он. — Грудь сильно болит?

— Уже нет. — я внезапно взорвался. — Леший, какого хрена, а? Я ведь правильно ответил!

— Что он у тебя спросил? — следопыт деловито отхлебнул пенящийся напиток, и внимательно уставился на меня.

— Косинус нуля.

— Что-то новенькое. У нас уже целый листочек из этих вопросов лежит. Самое интересное — старик всегда спрашивает только то, что ты точно знаешь. Идем домой.

— А вы пробовали дать заведомо неправильный ответ?

— Думаешь ты один такой умный? Конечно пробовали.

— Ясно. Еще раз можно зайти?

— Нет. Я тебе больше скажу: если кто-то туда зашел, то инстанс в этот день уже не открывается ни для кого. Один раз в сутки для первого вошедшего игрока, или группы. Вот такой вот странный объект. С подземельями Хаоса всегда все через задницу. Не страдай фигней в следующий раз, и просто проходи его. Овчинка выделки не стоит.

Мы поочередно спустились по веревкам вниз и направились обратно к океану. Леший находился в прекрасном расположении духа и снизошел до адекватной беседы. Всю дорогу мы обсуждали с ним проклятого деда.

— А что будет если неправильно ответить?

— То же самое. — хмыкнул он. — Дед абсолютно невменяемый. Самый верный способ закончить испытание — не разговаривать с ним, а сразу атаковать. Тогда он не тронет твое сердце, и начнет в тебя метать фиолетовую дрянь. Она тоже ваншотает, но от нее можно увернуться. Главная задача в момент каста сделать так, чтобы зеркало оказалось за твоей спиной, а дед точно напротив тебя. Тогда заклинание отразится от его поверхности и вернется обратно, покалечив самого деда. Всего нужно отразить пять лучей за две минуты, иначе он тебя убьет первым способом. Успеешь — дед сам скопытится.

— Ну не может ведь быть, что бы никто не нашел решение? — попытался я возразить. — Игра существует месяцев пять, так?

— Может и нашел, но нам не сказал. — кивнул Леший. — Мы ограничены попытками: за пять месяцев игры их можно было сделать всего сто пятьдесят. Тайцы пробовали раз двадцать, а потом просто на это забили и начали его убивать, ради опыта. Около пятнадцати раз решить задачку старика пыталась наша команда. В итоге, все пришли к выводу, что проще забрать семьдесят пять штук опыта, чем морочить себе голову. И денег с него за раз около тысячи монет падает. Забей в общем. Даже если найдешь правильный ответ, результат тебя не порадует. Хаоситские награды почти всегда бредовые и непригодные для использования.

— А книги в библиотеке? Вы их пробовали перевести?

— Мы нет, зато тайцы пробовали, но никакой полезной информации не нашли. То, что там написано никак вообще не относится ни к деду, ни к монастырю. Ты взял специализацию?

— Нет. — я покачал головой в стороны. — Измором каратистов затащил.

— Определяйся быстрее. — нахмурился Леший. — Я не собираюсь постоянно бегать вокруг тебя и угождать во всем, а в итоге остаться ни с чем. Или ты с нами, или дуй к своему Харону изучать генетически измененных комаров.

— А как же «присмотреться»? — удивился я. — Ты ведь сам сказал, что вас много, и моя кандидатура еще на рассмотрении.

— Она уже всеми одобрена.

— Но я ведь пока твою группу не видел, а ты говорил, что мне тоже нужно к ним присмотреться.

— Я ручаюсь за каждого. — твердо ответил Леший. — Все люди проверенные. А вот ты самый неопытный из нас, и первое время тебя нужно будет натаскивать, и натаскивать. Подружишься ты с кем-то, или нет — твое дело. Но то, что тебя никогда и никто из нас не подставит, я могу гарантировать уже сейчас.

— Так когда именно я смогу их увидеть?

— Думаю, в течении этой недели ты со всеми познакомишься.

— Договорились. — кивнул я. — После знакомства с ними я объявлю тебе свое окончание решение.

Конечно я был уже заранее согласен примкнуть к его отряду, учитывая открывшиеся перспективы на получение четвертого уровня. Тем более как ни крути, а к Лешему я, все-таки, в душе относился положительно, несмотря на не самое гладкое начало нашего знакомства. Возможно, это просто была некоторая неуверенность от присутствия возле тебя человека подобного типа, а возможно я только так мог позлить того, кто заставил меня пережить события предпоследних двух дней. С его командой я не встревал на годовой, или полугодовой контракт, и мог оставаться относительно свободным человеком, не зависящим от клана, но имеющим полноценную группу.

На подходе к дому Сухон, у Лешего пиликнул телефон, и он сосредоточенно уставился на дисплей. По мере пролистывания довольно длинного сообщения, которое я не стал пытаться читать из-за его плеча, выражение лица охотника становилось все более хмурым.

— Ворон, мне придется уехать на пару дней, прямо сейчас.

— Эмм…

— Справишься сам?

— Ты имеешь ввиду инстанс?

— Да. Дорогу запомнил?

— Вроде бы, тропинку хорошо видно. А меня это… обезьяны твои не сожрут?

— Не сожрут. Сухон даст тебе карабин, но используй его только в крайнем случае. Этот остров является заповедником, и она здесь вроде государственного инспектора.

— Чего-то мне не очень нравится такой расклад.

— Я могу тебя взять с собой, но ты просто потеряешь два дня отличной прокачки. Изучение скиллов стоит довольно дорого, а я хочу, чтобы ты имел запас репутации к тому времени, как наша компания сможет пойти в тоннель. Может случиться так, что именно мы первыми в мире возьмем четвертые уровни и нужно быть готовыми к такому исходу.

— Тогда я останусь качаться. Дашь мне эту вашу шпаргалку с вопросами старика?

— Дам. Кстати, Сухон полностью в курсе о ходоках, можешь не бояться с ней что-то обсудить, или попросить помощи.

— Ясно. А она, случайно, не входит в твою команду?

— Нет. Она из тех людей, кого кольцо игнорирует.

— Жаль.

— Запиши ее телефон, и не стесняйся звонить, если вдруг что-то случится.

Мы вернулись в дом. Всегда приветливая тайка уже нас ожидала за столом и сразу же накормила какой-то вкусной сладкой кашей из фруктов. После трапезы я оставил ее прощаться со своим возлюбленным, а сам завалился в гамак с записями охотника. Помимо упоминаний о монастыре, в них еще имелись и другие заметки об инстансах в различных уголках планеты, но меня сейчас интересовал только один, и я целиком сконцентрировался на вопросах, которые задавал неадекватный дед. Строчки в тетрадке были написаны разными почерками и выглядели так:

Вопрос: Сколько граней у куба?

Ответ (Леший): Шесть.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Сколько дней в високосном году?

Ответ (Тихон): Триста шестьдесят шесть.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Семь умножить на шесть?

Ответ (Сойка): пятьдесят два (ошиблась от волнения).

Результат: смерть.

…

Вопрос: Какой цвет находится в центре радуги?

Ответ (Крест и Фара): Зеленый.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Какое время года наступает после зимы?

Ответ (Леший): Лето (намеренная ошибка).

Результат: смерть.

Я пролистал список до самого конца, но результат всегда был одинаковым. Ходоки пробовали специально ошибаться, пробовали задавать встречные и уточняющие вопросы, но дед раз за разом оставался недоволен и выдирал их сердца.

До самого вечера я ходил в полной задумчивости, размышляя над решением, подставляя то одни, то другие варианты. Я лег спать с этой загадкой, и еще долго ее гонял в голове перед сном, задавая себе различные вопросы:

— Почему все ответы неверные? Где хоть какая-то логика в поведении старика?

В какой-то момент я уже почти уснул, но внезапно снова потерял сон, от посетившей меня любопытной мысли:

А почему я вообще задумываюсь о логике, если речь идет о Хаосе?

Так-так…