Сломанная стрела

В память об Абэ Синдзо

ЗАМЕТКА О ЯПОНСКИХ ИМЕНАХ

В Японии традиционно фамилия пишется первой. Эта практика также распространена в Китае и Корее. С конца XIX века японцы начали перенимать западную традицию: имя пишется первым, а фамилия — последней.

В 2019 году премьер-министр Японии Синдзо Абэ поддержал возвращение к традиционным традициям. Опрос показал, что 59% японцев поддерживают это изменение, и только 29% выступают против.

Министр иностранных дел Японии предложил зарубежным СМИ писать имя премьер-министра традиционным способом…

Абэ Синдзо. Эта практика соответствует стремлению правительства возродить японские традиции.

В этом же духе японские имена в Broken Arrow написаны традиционным способом: сначала идет фамилия, а затем имя.

1

ПАДЕНИЕ КАБУЛА

Я никогда не видел такого хаоса и отчаяния. Американские солдаты стоят у высокой стены в международном аэропорту имени Хамида Карзая. Мы называем её «H-Kia». В пяти метрах от стены находится заграждение из толстых рулонов колючей проволоки. В пяти метрах от стены — ещё одно заграждение из толстых рулонов колючей проволоки.

В стене есть ворота, сделанные из длинных труб, сваренных в прочную шарнирную раму. Пространство между трубами затянуто проволочной сеткой.

Американские солдаты стоят по обе стороны ворот. Те, кто снаружи, проверяют документы у прохожих. В шести метрах ближе к городу люди на контрольно-пропускном пункте Талибана проверяют людей, прежде чем им разрешат подойти к американцам.

Двадцать тысяч человек заполнили улицу между зданиями и по периметру. Когда я приехал, я насчитал десять тысяч, но потом пересчитал. Повсюду люди, изнемогающие от жары.

«Это безумие, — говорит Такигава Кен. — Это ад».

Как и я, Такигава Кен — бывший снайпер спецназа.

Он японо-американец, ростом шесть футов, с бочкообразной грудью.

Он прав. Эта сцена похожа на средневековую картину, изображающую заблудшие души, запертые в раскаленном, вонючем озере. Действительно,

Ров за первым забором из колючей проволоки. Ширина рва — три метра, и он по пояс наполнен коричневой водой. Ров должен был сдерживать толпу, но люди хлынули вперёд. Они стоят в воде часами, чтобы приблизиться к аэропорту.

«Где Гуль?» — спрашиваю я. Мы ждём нашего переводчика, афганца, с которым мы работали годами, когда служили в армии. Теперь мы гражданские. Соединённые Штаты обязались вывести войска из Афганистана к 31 августа. Талибы почуяли запах крови. Они разгромили силы Афганской национальной армии и Афганской национальной полиции, которые мы тренировали. Провинция за провинцией падали.

Такигава Кен прижимает мобильный к уху. Он отключает вызов и поворачивается ко мне. «Забираю колёса», — говорит он. «Десять минут».

Большую часть своей карьеры мы с Такигавой Кеном прослужили в 1-м оперативном отряде специального назначения «Дельта». Мы сражались с Талибаном и охотились за «Аль-Каидой» в пустынях и горах Афганистана. Теперь мы видим, как всё, за что мы боролись, рушится.

Из толпы раздаётся крик. Я вижу, как что-то летит по воздуху. Женщина на дальнем конце рва изо всех сил швырнула ребёнка через стену. Это непостижимый акт отчаяния. Что бы она ни думала о том, что талибы сделают с её семьёй, это стоит риска отдать ребёнка случайному американскому солдату.

Ребёнок завёрнут в пелёнки. Кусок ткани кувыркается в воздухе. Ей нужно перепрыгнуть через ров, внешнюю проволочную ограду, стену и внутреннюю гармошку.

«Господи Иисусе!» Морпех рядом со мной бросается вперед.

Подняв глаза к небу, он пытается предугадать, куда упадёт ребёнок. Должно быть, он играл в футбол в школе. Вытянув руки, он пытается поймать ребёнка.

Такигава Кен выдыхает: «О Боже мой».

Женщина попыталась, но не смогла. Ребёнок проваливается в клубок гармошки. Из его крошечных лёгких вырывается душераздирающий крик.

Мы бросаемся вперёд, присоединяемся к морпеху. Ещё несколько морпехов приходят на помощь. Они снимают бронежилеты. Бросаем жилеты поверх колючей проволоки.

«Дай мне эту винтовку», — говорю я.

Морпех даёт мне винтовку, и я бросаю её поверх жилетов рядом с ребёнком. Я приказываю другому морпеху сделать то же самое с другой стороны. Я пробираюсь сквозь проволоку. Мы используем винтовки, чтобы прижать жилеты. Расстелил импровизированный коврик, чтобы добраться до кричащего ребёнка.

«Санитар», — кричит морской пехотинец, — «приведите сюда санитара!»

К нам присоединяется сержант-артиллерист морской пехоты. «Я его найду, сэр».

Когда-то я был уорент-офицером спецназа, но теперь я без формы и знаков различия. На мне джинсы, футболка и бронежилет четвёртого уровня. «Береги руки, Ганни».

«Да, сэр», — Ганни указывает на морпеха. «Ты. Помоги мне».

Морпехи наступают на винтовки, чтобы разровнять коврик, пока сержант-артиллерист пытается вытащить ребёнка из запутанного клубка. Ткань, в которую завёрнут ребёнок, мокрая от крови.

Крики ребенка заставляют меня вздрагивать.

На место происшествия спешит морской пехотинец с аптечкой.

Чувствуя тошноту, я выхожу из путаницы проводов и встаю рядом с Такигавой Кеном. «Мама — дура», — говорю я.

«Она рискнула, и ей повезло, — говорит мой друг. — Морпехи позаботятся об этом ребёнке».

«Да, но многим другим детям не так повезло».

Мы были в стране всего тридцать шесть часов, и видели картины, ужасающие больше, чем многие из тех, что мы видели за пятнадцать лет войны. Некоторых младенцев передали солдатам на стене, которые их забрали. Это были трогательные…

Фотографии, попавшие в вечерние новости. На каждую из этих фотографий приходилось десять других младенцев, выброшенных за борт. Некоторые перемахнули через оба ряда проволок, но разбились о бетонный тротуар внутри. Другие упали на проволоку, остались незамеченными в хаосе и истекли кровью. Некоторых поймали солдаты.

Мы видели маленькие обгоревшие или горящие тела, плавающие в канаве. Их подожгли садисты-талибы.

Рев автомобильного гудка заставляет нас вздрогнуть. Мы оглядываемся и видим пыльно-белый четырёхдверный Lexus RX350. Это автомобиль 2018 года выпуска.

модель, не самая лучшая, но в этой стране именно на таких машинах ездят бизнесмены.

За рулём сидит Гул. У него измождённое лицо и аккуратно подстриженная чёрная борода. На нём синие мужские джемперы и племенная шапка из жёлтых, синих и зелёных бусин. Ярко-зелёные глаза под стать шапке.

Мы садимся в «Лексус». Я на переднее пассажирское сиденье, Такигава Кен на заднее. «Что у тебя есть для нас, Гуль?»

«Бардачок», — говорит он. Заводит машину и поворачивает её к воротам.

Я открываю бардачок. Внутри два Glock 17.

Девятимиллиметровые пистолеты. Я беру один, вытаскиваю магазин, передергиваю затвор и проверяю три точки.

Патронник, затвор, приёмник магазина. Довольный, я передаю оружие и патроны Такигаве. Беру второе оружие и снова проверяю предохранитель. Заряжаю и засовываю «Глок» за пояс.

«Где этот адрес?» Я протягиваю Гулю листок бумаги.

Этот адрес мне дал мой друг из компании Купера.

«Это в городке Шерпур», — говорит Гуль. «Я расскажу вам больше, когда мы будем в городе».

Том Купер ждёт нас в Шерпуре. Американский инженер, застрявший в Кабуле, уже неделю пытается доставить свою семью в аэропорт. Толпы настолько плотные, а уличное насилие настолько жестокое, что он отказался от дальнейших попыток.

Купер руководил строительством плотины на юго-западе Афганистана, в ста милях к западу от Кандагара. Мы оставили аэродром Кандагар, и Талибан захватил город. Никто не ожидал, что Афганская национальная армия так быстро развалится.

Купер был напористым и находчивым. Он арендовал машину с водителем, чтобы отвезти семью в Кабул по проселочным дорогам. Это был ужасный риск — водитель мог его предать.

Талибан хотел заполучить Купера. Им нужен был его опыт в управлении плотиной. Когда он сбежал, они решили устроить из него показательный урок. Боевики транслировали, что сделают с его женой и дочерью, прежде чем убить их. Они заставят его смотреть. То, что они с ним сделают потом, было неописуемо.

Купер воспринял Талибан всерьёз. Приехав в Кабул, он остановился в доме, арендованном его компанией. Он не учел находчивости Талибана. Они отслеживали операции его компании и начали проверять недвижимость, которой она владела или сдавала в аренду. Компания узнала о запросах Талибана и предупредила Купера о необходимости переехать. Куперы провели ночь, спрятавшись в доме генерального директора компании в Кабуле. На следующий день они уехали, чтобы не подвергать опасности семью этого человека.

Переводчик, предоставленный компанией, помог Куперу снять другой дом. Оттуда он попытался добраться до аэропорта, следуя инструкциям, опубликованным на сайте посольства США. Он сдался, когда стало очевидно, что его семья не сможет пройти первый блокпост Талибана.

Начальник службы корпоративной безопасности в фирме Купера был передовым авианаводчиком моего подразделения в Кунаре. Он позвонил и спросил, не могу ли я помочь. Талибы обыскивали каждый дом в поисках Купера. Ему и его семье оставалось жить считанные часы.

Когда ситуация в Афганистане резко ухудшилась, все звонили мне. Дэн Мерсер, генеральный директор Long Rifle Consultants, предложил мне десять тысяч долларов в день. Long Rifle — частная военная компания, предоставляющая услуги по управлению.

Охрана и другие военизированные службы. У него был длинный список людей, которым нужна была помощь в освобождении.

Я хотел помочь, но не хотел, чтобы это касалось денег.

Когда наш бывший наводчик передовой авиации попросил меня помочь Тому Куперу, я решил, что это то, чем я хочу заниматься. Я позвонил своему другу, Такигаве Кену, и спросил, не хочет ли он присоединиться ко мне.

«Я не знаю, сможем ли мы пробраться сквозь эту толпу»,

Такигава Кен говорит.

У ворот стоят морские пехотинцы с винтовками. В двадцати метрах дальше по дороге талибы установили контрольно-пропускной пункт. Теперь у них шестьдесят семь контрольно-пропускных пунктов в ключевых точках вокруг Ха-Киа. Они не дают американцам добраться до аэропорта. Задерживают афганцев, известных своей работой на коалиционные силы. Госдепартамент покинул посольство в такой спешке, что оставил диск, полный имён, фотографий, адресов и биометрических данных всех наших сотрудников. Всё это досталось Талибану.

Я осматриваю здания к югу от ворот. На крышах — снайперские команды. Не наши. Талибан разместил собственные группы наблюдения, чтобы контролировать подходы.

Эта операция — просто мудак. Мы должны контролировать это пространство. В настоящей операции по эвакуации некомбатантов (NEO) 82-я воздушно-десантная дивизия контролировала бы боевое пространство на расстоянии клика во всех направлениях. Снайперы вели бы наблюдение. Боевые корабли постоянно патрулировали бы воздух.

Это если бы операцией руководили военные. А здесь — Госдепартамент. Они относятся к аэропорту как к посольству, где безопасность начинается у стен здания. Это кончится плохо.

Американцы и Талибан общаются, но не обязательно сотрудничают. Госдепартамент ссылается на наши

«Партнёры Талибана». На земле все гораздо более…

Циничные. Они помогают нам, когда им это удобно, когда помощь способствует их повествованию.

«Проезжайте», — говорит сержант морской пехоты у ворот.

«Мы поговорим с хаджами, но, похоже, это нехорошо».

Гуль проезжает через ворота, и часовые закрывают их за нами. Теперь мы стоим перед блокпостом Талибана. Сержант морской пехоты и переводчик подходят ближе и вступают с Талибаном в разговор. Много машут руками. Много уговоров, немного переговоров, пара угроз.

«Они нас пропустят», — говорит Гуль.

«Как? За этим блокпостом двадцать тысяч человек».

Словно отвечая мне, лидер Талибана что-то кричит своим людям. Один из них поднимает АК-47, поворачивается и выбрасывает магазин в толпу.

Люди кричат и бросаются в панику. По меньшей мере семь человек в первых рядах — мужчины, женщины и дети — падают замертво или ранеными. Кровь хлещет из их ран, рекой течёт по улице и стекает в канаву.

«Вперёд!» — сержант морской пехоты бежит к нашему «Лексусу» и бьёт ладонью по окну Гула. «Выпускай свинец».

Толпа расступается, словно Красное море.

Гуль жмёт на газ, и «Лексус» проезжает через блокпост. Талисы, ухмыляясь, смотрят в окна, когда мы проезжаем мимо. Гуль с грохотом наезжает на одного из павших.

В зеркало заднего вида со стороны пассажира я вижу, как талибы смеются.

МЫ без труда проезжаем еще три блокпоста Талибана.

Талибы меньше обеспокоены людьми, уезжающими из аэропорта, чем людьми, направляющимися в аэропорт.

Аэропорт. По мере того, как мы выходим из аэропорта, толпа быстро редеет.

Район Шерпур, как рассказывает нам Гуль, построен вокруг старого британского кладбища. Оно христианское, посвящено британским солдатам, погибшим в афганских войнах. С тех пор здесь разбит сад. В этом районе много самых разных домов: от дорогих многоэтажных вилл наркоторговцев до домов среднего класса.

В каком-то смысле, это последнее место, где Талибан ожидал бы увидеть Купера. Именно в таком районе он и его семья чувствовали бы себя наиболее комфортно. Я убеждаю себя, что мой разум играет сам с собой. Талибан — профессионалы и дотошные. Они будут методично обыскивать город. Используйте всю собранную информацию о местонахождении Купера.

В доме слева от нас какая-то суматоха. Кричит женщина. Гуль проезжает мимо дома, и мы видим, как группа талибов вытаскивает женщину через парадную дверь. Она хорошо одета в западную одежду. Привлекательная, с длинными чёрными волосами.

Двое талибов хватают ее за руки, вытаскивают на улицу и швыряют лицом вниз на капот седана Toyota.

Я поворачиваюсь на сиденье. На мгновение взгляд женщины встречается с моим через окно. Третий талиб поднимает пистолет, приставляет его к затылку женщины и нажимает на курок. Её лицо исчезает за красным облаком.

«Продолжай ехать», — я отворачиваюсь от этого зверства. «Не ускоряйся».

Осторожно, чтобы не привлекать внимания, Гуль едет дальше. «Талибан», — говорит он, — «обещает женщинам равенство».

Талибану не нравится видеть женщин в современной одежде, с открытыми лицами и распущенными волосами. Кем она была? Врачом, учителем или журналисткой? В каком-то смысле, это неважно. Именно этого женщины и ждут при Талибане.

«Да, конечно».

Гуль останавливается у трёхэтажной виллы. Она отстоит от улицы примерно на девять метров и окружёна высоким забором из кованых прутьев с шипами. Рядом с ней расположены калитки-бабочки с цепью, защищающей крылья.

Я открываю дверь машины. «Подожди здесь».

Мы с Такигавой Кеном спешились и идём к выходу на посадку. Я достаю телефон из кармана и набираю номер нашего контакта в ЦРУ. Он ждёт у секретного выхода, контролируемого ЦРУ, в северной части аэропорта. Я осмотрел его, убедился, что его не прикрывают снайперы Талибана.

«Мы приехали», — говорю я. «Купер пока не виден. Будем держать вас в курсе».

Я отключаю вызов.

У всех жителей Запада возникают проблемы с поездкой в аэропорт.

Британцы отправляют спецназовцев SAS в Кабул, чтобы забрать своих граждан. Эта активность не освещается в новостях, но британцы стараются. США никого не отправляют, потому что не хотят злить Талибан. Госдепартамент хочет поддерживать миф о том, что «Новый»

Талибы — ответственные граждане мира. Наши новые партнёры.

Это значит, что американцы, пытающиеся добраться до H-Kia, предоставлены сами себе. Если только волонтёры, такие как мы, не отправятся в город и не привезут их обратно.

На воротах висит тяжёлый навесной замок. Дужка сломана болторезами. Цепь болтается, и ворота приоткрыты.

«Что ты думаешь?» — спрашивает Такигава Кен.

«Мне это не нравится».

Такигава Кен распахивает одну створку ворот. Гул остаётся в «Лексусе», не выключая двигатель.

Мы идём к входной двери. У меня «Глок» за поясом, как при аппендиксе. Всё может пойти не так быстро. Я поднимаю рубашку и достаю пистолет. Такигава Кен делает то же самое.

Внутри голоса. Резкий пуштунский и более модулированный английский. Талибы отдают приказы, американец пытается быть благоразумным. Удачи.

Планировка довольно стандартная. Входная дверь открывается внутрь. Окна зашторены по обеим сторонам. Такигава Кен занимает позицию позади меня. Это не кончится добром ни для кого. Возможно, ни для кого. Но Талибан добрался до Купера раньше нас, и мы играем тем, что нам сдали.

Мы держим пистолеты в поднятом положении. Я толкаю дверь. Вхожу в комнату, Такигава Кен прямо на моей заднице. Я шагаю влево, рублю, Такигава Кен прорывается вправо.

Купер стоит в гостиной, лицом к троим талибам. Он жилистый мужчина в рубашке с короткими рукавами и синих джинсах. Его лицо и руки сильно загорели от многочасового пребывания на солнце.

Один талиб направляет на Купера 7,65-миллиметровый «Токарев». Двое других держат АК-47 в низком положении. Жена Купера и его тринадцатилетняя дочь сидят на диване, застыв от страха.

Человек с «Токаревым» замахнулся пистолетом, чтобы прикрыть меня.

Он двигается в тот же миг, как распахивается дверь. Черт, какой он быстрый.

Я вытягиваю «Глок» в равнобедренном положении, направляю большие пальцы на Талиба. Я ввожу пули в цель прежде, чем он успевает попасть в прицел. Он тоже стреляет дважды. Первые пули попадают ему в грудь. С удивлением на лице Талиб падает на диван. Подросток кричит.

Два 7,65-миллиметровых патрона «Токарев» попали мне в центр тяжести. Блин о бронежилет. Попадания сотрясают меня, но я не падаю. Первый стрелок на моём участке. Я продолжаю стрелять, дважды попадаю ему в лицо. Слышу треск ещё одного «Глока» справа.

Такигава Кен стреляет крайнему справа стрелку в плечо и шею сбоку. Талиб выглядит потрясённым, поднимает руку, чтобы прикрыть багровый поток, вырывающийся из пулевого отверстия. Кровь хлещет из его…

Он пытается пальцами остановить поток. Он стоит, но его глаза закатываются. Он извивается, начиная падать. Такигава Кен стреляет в третий раз и попадает ему в левое ухо. Красные капли разлетаются по стене.

Первый талиб всё ещё сидит, сгорбившись, рядом с девочкой. Токарев свободно лежит в его правой руке. Он смотрит на меня затуманенным взглядом. Я всаживаю ему пулю в переносицу.

Перестрелка длилась менее пяти секунд.

Жена Купера — суровый человек. «Не могли бы вы прокрутить запись?» — спрашивает она. «Всё произошло немного быстро».

Я беру Токарев из безжизненных рук Талибана.

«Мы здесь, чтобы вытащить тебя», — говорю я Куперу. «Ты сделаешь всё, что мы скажем. Никаких вопросов».

Такигава Кен подметает комнату. «Чисто», — говорит он.

«Ладно», — говорю я Куперу, — «все в машину. Вы с женой на заднее сиденье, дочь в багажник».

Куперы умеют следовать инструкциям. Такигава Кен садится позади Гуля, а я сажусь на переднее сиденье. «Поехали».

Гул отъезжает от обочины. Возвращается в H-Kia по широкой северной петле. Я звоню нашему связному, говорю ему встретить нас у ворот ЦРУ.

«Ты из армии?» — спрашивает Купер.

«Мы что, похожи на военных?» — спрашивает Такигава Кен.

«Да. Значит, ты делаешь это ради денег?»

«Не знаю», — смеётся Такигава Кен. «Брид, а деньги мы получим?»

Мне становится не по себе. Такигава Кен всё ещё находится под воздействием адреналина от перестрелки.

«Не обращай на него внимания», — говорю я Куперу. «Мы делаем это в качестве одолжения старому другу. Это за счёт заведения».

«Да, — говорит Такигава Кен. — Мы делаем это ради развлечения».

«Мы не неблагодарные, — говорит Купер. — Не поймите меня неправильно».

«Всё в порядке. И не расслабляйтесь слишком сильно, мы ещё не дома».

Я смотрю в окно на охваченные паникой улицы Кабула.

Отчаяние даёт о себе знать. Люди живы, но есть ощущение, что они живут взаймы. Кажется, каждый угол занят талибами. Они носят трофейную форму Афганской национальной армии и вооружены оружием, поставленным Соединёнными Штатами.

Я рассеянно выковыриваю пули Токарева из своего бронежилета.

Положите их мне в карман.

Как мы могли это допустить?

OceanofPDF.com

2

Минитмен

«Вступаете ли вы в борьбу с врагом, выступая в роли консультанта?»

Я стою на низкой сцене, уперев руки в бока. Моя аудитория состоит из двух десятков людей в тёмных костюмах, примерно в полтора раза больше учёных в твидовых пиджаках и нескольких человек в форме армии, ВВС и морской пехоты. Это симпозиум Фонда «Минитмен» «Военные действия в XXI веке». Меня пригласили выступить от имени Дэна Мерсера. «Лонг Райфл» — один из предпочитаемых ЦРУ частных военных подрядчиков.

«Нам разрешено открывать огонь, если по нам откроют огонь», — говорю я профессору в очках. «Это не наш предпочтительный вариант».

Солидный мужчина в чёрном костюме смотрит на меня скептически. Он не учёный. Он похож на топ-менеджера корпорации из списка Fortune 500. «ЧВК известны тем, что занимаются прямыми действиями».

«Если этого требует работа, сэр».

По правде говоря, я участвовал во многих прямых боевых действиях. Мы просто не любим об этом говорить. Long Rifle не распространяется о своей наёмнической деятельности.

Костюм поглаживает его подбородок. «Мы убили двести российских наёмников в Сирии. Группа Вагнера. Они…

были воюющими сторонами».

Мне нужно перевести разговор на безопасную почву. «Они были русскими, — говорю я, — но они не были Вагнером».

"Откуда вы знаете?"

Мой взгляд метнулся к мужчинам в форме в комнате. Стальные глаза, ждущие, как я справлюсь.

«Группу Вагнера многие неправильно понимают», — говорю я.

СМИ и общественность считают их ЧВК, но это не так. Они служат в российской армии. Воздушно-десантные войска России. Связаны с 45-й гвардейской бригадой специального назначения, базирующейся в Москве. Офицеры «Вагнера» были награждены орденом Святого Георгия за действия на Донбассе в 2014 году. Россияне не вручают эти медали гражданским лицам.

«Откуда вы это знаете?»

Я провел двенадцать часов в разбомбленном подвале вместе с полковником спецназа. Измученные, мы отказались от попыток убить друг друга. Пока ракеты и артиллерия опустошали Дебальцево, мы заключили тревожное перемирие. В армейской языковой школе я учился русскому по восемь часов в день в течение шести месяцев. Спецназовская подготовка дала свои плоды. Мы с полковником даже немного познакомились. Когда всё закончилось, мы, хромая, разошлись в разные стороны.

«Это секретно, сэр».

Костюм ёрзает на стуле. Эти три слова обычно кладут конец любому разговору, но мужчина настойчив.

«Тем не менее, мы убили их всех».

Я качаю головой. «Это были не «Вагнер». У нас с российским командованием была организована горячая линия для разрешения конфликтных ситуаций. Наши ребята позвонили бы русским и сказали отвести этих ребят, потому что они были слишком близко. Если бы это были «Вагнер», русские бы приказали нам не стрелять и заставили их отступить. Как оказалось, русские сообщили нам, что эти ребята не были российскими военными. Они действовали независимо. Мы получили зелёный свет на их нейтрализацию».

Бригадный генерал, сидящий в третьем ряду, прочищает горло. «Это не секретно. Могу подтвердить, что русские, убитые в Сирии, не были членами ЧВК «Вагнер». Они были независимыми наёмниками». Генерал обращает внимание на меня. «Мистер Брид, мне кажется, этот джентльмен имеет в виду, что частные военные компании, как известно, действуют как наёмники. Вы же не станете с этим спорить».

«Нет, генерал, не знаю». Я перевожу взгляд с одного человека на другого. «Я лишь говорю, что разные ЧВК предлагают разные услуги. Деятельность этого подразделения в Сирии не является обыденностью для подрядчиков в нашей сфере».

В первом ряду сидит стройная женщина. Её длинные каштановые волосы собраны в пучок. Она скрещивает ноги и наклоняется вперёд. «Можете ли вы вкратце описать деятельность «Лонг-Райфл», мистер Брид?»

Аня Штайн — заместитель директора отдела по особым ситуациям ЦРУ. Я заставляю себя ограничиться периферийным зрением, разглядывая её стройную ногу. На ней чёрный пиджак и юбка длиной чуть ниже колена.

«Личная охрана, обеспечение безопасности конвоев, разведка, тактическое и стратегическое планирование. Мы сосредоточены на деятельности с высокой добавленной стоимостью, мисс Штайн. Клиенты не нанимают консультантов Long Rifle для того, чтобы они стали пушечным мясом».

Алан Пирс, директор фонда «Минитмен», поднимается и присоединяется ко мне на сцене. Тепло улыбается. «На этом наш час завершается», — говорит он. «Могу предложить сделать перерыв на обед и встретиться в час тридцать. Присоединяйтесь ко мне и поблагодарите мистера Брида за его презентацию о современной индустрии частных военных подрядчиков».

Группа вежливо аплодирует мне. Пирс жмёт мне руку, и мы уходим со сцены. Стайн встаёт и подходит. Чуть больше тридцати пяти, бледная кожа, привлекательная. В сшитом на заказ костюме и начищенных до блеска каблуках она словно создана из длинных, узких линий и острых углов. Набросок художника, изображающий компетентного руководителя высшего звена.

«Молодец, Штейн», — Пирс лучезарно улыбается женщине. В тёмных брюках, твидовом пиджаке и красно-бело-синем галстуке-бабочке он похож на патриотичного Чеширского кота. «Индустрия Брида меняет структуру силовых структур нашей страны. Очень продуманная презентация».

Дэн хотел, чтобы я произвел впечатление на Пирса. Миссия выполнена.

Штейн улыбается. «Брид действительно указал, что мы пренебрегаем обычными силами нашей армии».

«Действительно, и он прав. Соотношение сил становится тревожным. Пока мы сосредоточены на нетрадиционных методах ведения войны, равные нам соперники Америки развивают армии и флоты, способные соперничать с нашими».

Штейн хмурится. «В совокупности превосходят наши».

«Еще не поздно наверстать упущенное», — говорю я.

Пирс смеётся: «Брид, наши политики опустошили казну. Нам нужны союзники, которые вмешаются и внесут свою лепту».

«Да, — говорит Штейн. — Немного разделения бремени не помешало бы».

«Увидимся позже», — говорит Пирс. «Штайн, я с нетерпением жду вашего доклада об эволюции ЦРУ».

Пирс уходит с генералом и парой представителей корпорации RAND.

Штейн улыбается: «Мне понравилась твоя речь, Брид».

Будучи уорент-офицером спецназа, я проводил брифинги для высшего военного руководства. Обычный гражданский был бы ошеломлён объёмом PowerPoint, который приходится форматировать, организовывать и представлять перед началом миссии.

«Дэн ценит, что ты обеспечил Long Rifle эту известность».

«Long Rifle проделали для нас много полезной работы. Я рад помочь».

Мы прогуливаемся вместе под лучами позднего осеннего солнца. Фонд «Минитмен» расположен в тихом, зелёном уголке Стэнфорда. Он отделён от кампуса беговой дорожкой и просторными травяными спортивными площадками. Ветерок доносит запах свежескошенной травы.

Пирс добился успеха в сборе средств для фонда. Как и RAND, он проводит исследования геополитических вопросов и военных действий. Военные игры. Оба аналитических центра получают большую часть своей работы от правительства и военных.

Однако работа Minuteman, похоже, более идеологически мотивирована.

Я поворачиваюсь к Штейну: «Ты голоден?»

Она качает головой. «Пойдем прогуляемся. В году осталось не так много хороших дней».

Я тянусь к воротнику, чтобы развязать галстук.

«Эй. Оставь это».

«Я надену его позже».

Штейн кладёт руку мне на плечо, поворачивает меня к себе. Поднимает руку и поправляет мой галстук. Разглаживает его на моей клетчатой оксфордской рубашке. «Брид, мы нечасто видим тебя таким цивилизованным».

Прежде чем я успеваю ответить, Штейн направляется к беговой дорожке. Распускает пучок, и волосы падают на плечи.

Что за чёрт. Я был рад поездке в Сан-Франциско.

Но я начинаю понимать, что совпадений не бывает. Я снимаю куртку и перекидываю её через плечо.

Штейн снимает туфли и идёт босиком по траве во дворе. Её маленькие ступни бледные, словно никогда не видели солнца. Аккуратно подстриженные ногти, без лака.

Она не снимает куртку. В кобуре скелета скрывается пистолет SIG P226 «Легион». «Что думаешь о костюмах, Брид?»

Я иду рядом с ней. «Они ведут не ту войну».

«Я думаю, вы убедительно изложили свою точку зрения».

«Они не хотят этого слышать. Они играют в эти контртеррористические военные игры. Они пренебрегают традиционными методами ведения войны.

Такую войну мы будем вести против Китая и России».

«Я думаю, вы верите в Алана».

«Что он может сделать? Меня беспокоит, что наши обычные силы уже тридцать лет недофинансированы». Я указываю на невысокое современное здание «Минитмена». «Исследования Алана показывают, что нам нужен флот из 355 кораблей, а у нас нет денег на триста. Наши две бронетанковые дивизии предназначены для Кореи. Если Россия нанесёт нам удар в Европе, мы не сможем прикрыть оба театра военных действий».

Штейн смотрит на меня прищурившись. Она выглядит на удивление женственной.

«Это глубоко, Брид».

Я грустно улыбаюсь ей. «Я умею считать. Ты думала, я просто очередной пинатель дверей?»

«Я никогда не считал тебя человеком, выбивающим двери».

Телефон Штейн издаёт резкий электронный сигнал. Никаких банальных гудков. Она подносит телефон к уху. «Штайн».

Из трубки доносится мужской голос. Я не могу разобрать, что он говорит.

Лицо Штейн мрачнеет. «Закрой его», — говорит она. «Я сейчас приду».

«Что случилось?» — спрашиваю я.

«У нас проблема в Лоуренсе Ливерморе».

OceanofPDF.com

3

ЛИВЕРМОР

Ливерморская национальная лаборатория имени Лоуренса похожа на университетский кампус. Она расположена к востоку от Кремниевой долины, на противоположной стороне залива Сан-Франциско от Стэнфорда.

Ухоженный и современный, он сохраняет определённую дистанцию от академических и высокотехнологичных корпоративных учреждений района. В этом месте есть особая аура, которая говорит:

"правительство".

Так и должно быть. На протяжении семидесяти лет Лоуренс Ливермор находился на переднем крае разработки ядерного оружия.

Штейн заезжает на парковку возле офиса, где выдаются значки. Она ставит машину на ручной тормоз, и мы выходим из неё. Нас встречает высокий мужчина в брюках цвета хаки и тёмном блейзере. Его худощавое телосложение и коротко стриженные седые волосы выдают в нём бывшего военного.

«Штайн? Я Коллиер», — говорит мужчина. «Начальник службы безопасности».

Штейн кивает. «Это Брид. Он со мной, и у него есть допуск».

Хватка Коллиера крепкая и сухая.

«Доктор Уильям Бауэр — один из наших самых опытных инженеров-разработчиков ядерного оружия, — говорит Колльер. — Он пропал вместе с деталями макета атомной бомбы, над которым работал».

Мы со Штайном однажды встречались с Бауэром. Он рассказал нам о сборке и эксплуатации ранцевых ядерных бомб. Помню лысеющего мужчину в очках лет шестидесяти. Рубашка с короткими рукавами и защитным карманом.

«Мы его знаем, — говорит Штейн. — Чего не хватает?»

«Сборка инициатора для модели. Бериллия и полония достаточно, чтобы привести инициатор в рабочее состояние.

Об инциденте сообщили по всем каналам. Нам сообщили, что вы находитесь в этом районе и возьмёте на себя командование.

«Что делается для того, чтобы найти Бауэра и инициатора?»

«Мы обыскиваем территорию Ливермора и отправили к его дому группу охраны».

«Когда все это произошло?»

«Бауэр пришёл рано утром. Провёл полчаса с моделью в своей мастерской, а потом остаток дня провёл в «Горячей зоне».

«Что это?» — спрашивает Штейн.

«Лаборатория, где мы работаем с опасными радиоактивными материалами. Они хранятся в одном месте, чтобы мы могли контролировать их безопасность».

«Два места».

«Разные части одного здания. Модель бомбы полностью функциональна. Это и было целью Бауэра. Но у неё нет физического модуля. Материалы для инициатора хранятся в лабораториях Горячей зоны. Что касается физического модуля, у Бауэра не было доступа к изготовлению плутониевого ядра».

«Что такое пакет по физике?»

«Физический блок состоит из плутониевого ядра и инициатора. Бомба имеет модульную конструкцию, что позволяет устанавливать физический блок непосредственно перед запуском. Это также позволяет инженерам обслуживать активную ядерную взрывчатку независимо от остальной части бомбы».

«Если он функционален во всех отношениях, зачем называть его моделью?»

Коллиер пожимает плечами. «Он никогда не предназначался для установки физического пакета. Но целью проекта было…

копировать Толстяка во всех отношениях».

«Неужели бомбу Бауэра невозможно привести в действие?»

— спрашивает Штейн.

«Да, если установлен физический пакет. Ядерным взрывчатым веществом является плутониевое ядро. Из плутония необходимо сформировать сферу диаметром три с половиной дюйма (9,5 см). Инициатор вставляется в центр плутониевой сферы. Вместе они делают взрыв возможным».

«Давайте проследим за перемещениями Бауэра», — говорит Штейн. «Начнём с модели, с которой начинал Бауэр. Пусть там нас встретит знающий инженер».

Коллиер вручает нам пару пропусков на тканевом шнурке.

Пластиковые поверхности отмечены штрихкодами, определяющими наш допуск. Начальник службы безопасности садится в машину с опознавательными знаками «Лоуренс Ливермор» и просит нас следовать за ним. Он ведёт машину по чистым, безупречным улицам, окружённым идеально подстриженными газонами и современными зданиями из стекла и стали. Останавливается перед большим трёхэтажным зданием. Мраморная табличка с золотыми буквами сообщает нам, что мы находимся в торговом центре «Баллантайн».

На крыльце стоит долговязый мужчина в очках в чёрной оправе и с короткими светлыми волосами. Коллиер представляет его как доктора Марка Дайера.

«Вы знакомы с работами доктора Бауэра?» — спрашивает Штейн.

«Да. Большая часть его работы была связана с распространением ядерного оружия. Ядерным балансом сил и военными учениями. Он также работал над продлением срока службы существующего ядерного арсенала».

"Что ты имеешь в виду?"

«Специализация лаборатории — проектирование боеголовок.

Миниатюризация бомб, чтобы они помещались в боеголовки. Когда внимание страны переключилось на нераспространение, мы прекратили производство новых бомб. Американский арсенал стареет. Срок службы оружия подходит к концу. Нам нужно научиться, как сделать так, чтобы оно работало исправно и дольше. Бауэр

Работал над обеими сторонами этой проблемы. Нераспространение и продление жизненного цикла. Этот проект был для него хобби. Особым интересом.

Штейн смотрит недоверчиво. «Хобби».

«Конечно. Исследователи никогда не зацикливаются на чём-то одном. Их главный интерес оплачивает счета, но у них есть и хобби». Дайер ведёт нас по ступеням к главному входу в Центр Баллантайна. «У Бауэра был Толстяк».

Я нахмурился. «Бомба в Нагасаки».

Входные двери с шипением открываются. Коллиер ведёт нас к стойке регистрации. Охранники в форме стоят за молодой женщиной, которая нас регистрирует.

«Да», — говорит Дайер. «Первая бомба, сброшенная на Хиросиму, была урановой, по конструкции напоминающей пушку. Мы знали, что она сработает. Вторая бомба, «Толстяк», была плутониевой, имплозивного типа. «Толстяк» стал прародителем всех последующих бомб. Доктор Бауэр интересовался эволюцией конструкции бомб. Он построил модель «Толстяка», которая была работоспособна во всех отношениях. Не хватало только физического модуля».

Коллиер проводит нас мимо охраны. Лифт поднимает нас в безупречно чистый подвал. Высокие потолки и ярко освещённые коридоры. По обе стороны простой белой двери стоят охранники в форме.

«Здесь Бауэр строил модель», — говорит Дайер. Он толкает дверь и ведёт нас внутрь.

За дверью находится просторная мастерская, где хранится хитроумное сооружение из стальных труб. Это люлька, на которой установлено уродливое устройство в форме футбольного мяча. Название «Толстяк» вполне подходит. Футбольный мяч выглядит беременным. Его обхват такой же широкий, как рост человека. Достаточно большой, чтобы вместить сферическое взрывное устройство бомбы. На одном конце прикреплена коробка с плавниками. Хвостовое оперение должно было стабилизировать бомбу в свободном падении.

Большая панель на боковой стороне мяча открыта, открывая вид на нечто, похожее на огромный стальной футбольный мяч.

Несколько фрагментов футбольного мяча были удалены, открывая центр сферы. По всей поверхности вышиты провода и переключатели.

«Здесь особо не на что смотреть, — говорит Дайер. — Ты знаешь, как работает бомба?»

Штейн заглядывает в сферу. «Скажи мне, что, по-твоему, мне нужно знать».

«Ладно». Дайер, должно быть, читал эту лекцию сотни раз. «Активное вещество бомбы — плутоний. Если масса плутония мгновенно сжимается, давление запускает цепную реакцию нейтронов, приводящую к ядерному взрыву. Плутоний находится в физическом пакете, вставленном в центр этой сферы. Осколки футбольного мяча, окружающие его, — это обычные взрывные линзы.

Провода и переключатели обеспечивают срабатывание взрывных линз в нужной последовательности и в нужное время, создавая сферическую ударную волну. Это сжимает плутоний до критической массы. Остаётся только одна деталь, чтобы устройство заработало.

«Инициатор», — говорит Штейн.

«Именно. Цепной реакции нужна помощь, чтобы запуститься.

В самом центре плутониевого ядра находится небольшая сборка, содержащая смесь бериллия и полония.

Он обладает высокой реакционной способностью. В момент воспламенения инициатор выбрасывает первые высокоэнергетические нейтроны, запускающие цепную реакцию. Он представляет собой сферу, состоящую из двух слоёв.

Один из полония, другой из бериллия, разделённые тонкой золотой фольгой. Вот такую сборку собрал доктор Бауэр.

«Насколько он большой?» — спрашиваю я.

«Он диаметром в дюйм, — говорит Дайер. — Он вставляется в цилиндрическую полость, в самом центре бомбы».

Я начинаю понимать, что сделал Бауэр после получаса, проведённого в этой мастерской. «Бауэр его собрал, да?»

«Да», — говорит Колльер. «Следуйте за мной».

Мы выходим из подвальной мастерской, идём к лифту и поднимаемся на машине на третий этаж. Лифт открывается.

На стойку безопасности, где у нас проверяют пропуска. Затем нам выдают пластиковые бирки.

«Дозиметры, — объясняет Дайер. — Ваше воздействие радиации будет фиксироваться на входе и выходе. Это — Горячая Зона».

Коллиер подводит нас к стеклянным дверям. Он машет пропуском электронной панели на стене коридора, и двери раздвигаются. «Пуленепробиваемые», — говорит он. «Здесь охрана надежнее, чем кажется. У человека за стойкой есть оружие и скрытая сигнализация. Если что-то пойдет не так, он запирает двери с любой стороны. Заперев их, он не сможет открыть их до прибытия нашей службы безопасности».

Дайер ведёт нас в лабораторию в конце коридора. Как и всё остальное в Центре Баллантайна, она выглядит стерильной.

Лаборатория разделена на три зоны. В дальнем конце, изолированном от остальной части лаборатории, находится рабочий стол, оснащённый блестящими зажимами и тисками. Видеокамеры установлены на стенах и на кронштейнах, прикреплённых к столу. Стекло, отделяющее рабочее пространство от центральной части, кажется толщиной в семь сантиметров. Оно установлено на металлической перегородке.

У задней стены за верстаком рядами выставлены металлические полки и что-то похожее на пронумерованные сейфы.

Мужчина сидит по диагонали за столом в центральной секции. Он может смотреть направо, на отгороженный экранами верстак. Перед ним расположены мониторы и джойстики, позволяющие управлять роботизированными руками.

Мужчина кропотливо открывает каждую ячейку сейфа, осматривает их содержимое и возвращает их на место.

«Это стекло пропитано свинцом». Дайер легонько постукивает костяшкой пальца по стеклу, разделяющему нас с мужчиной за столом. Мужчина поднимает взгляд и кивает.

«Мы фильтруем и проверяем воздух на радиацию. В лаборатории поддерживается отрицательное давление, чтобы предотвратить утечку радиоактивных частиц в атмосферу. Значительная часть нашего инвентаря

В этих шкафах хранится множество радиоактивных материалов… жидкостей и металлов. Этот человек проводит полную инвентаризацию.

«Что взял Бауэр?» — спрашивает Штейн.

«Бауэр провёл всё утро за этим столом, собирая инициатор, — говорит Дайер. — Всё, что ему было нужно, было в той комнате. Полоний, бериллий и золотая фольга».

«Как он это сделал?» — спрашиваю я.

«Коробка со свинцовым покрытием, размером в два квадратных дюйма. Он пронёс её через защитное ограждение в своём портфеле. Мы проверили его дозиметр и не обнаружили никаких признаков необычного облучения».

Штейн пристально смотрит на человека, проводящего инвентаризацию. «А как насчёт плутония, использованного для бомбы?»

«Всё есть», — говорит Дайер. «Плутониевое ядро нужно изготовить. Этим занимается группа специалистов на другом предприятии».

«Плутониевое ядро у него наверняка где-то есть, — говорит Штейн. — Иначе зачем бы ему красть инициатор?»

Дайер пожимает плечами. «Более того, зачем красть этот тип инициатора? Он устарел».

«Вы держите здесь других инициаторов?» — спрашиваю я.

«Да, — говорит Дайер. — Полоний распадается. Детонаторы в ядерном арсенале приходится регулярно менять. Если этого не делать, в Третьей мировой войне мы будем метать хлам».

«У Бауэра был доступ к другим инициаторам, но он выбрал этого».

«Отец всех инициаторов, которых он собрал сам».

Штейн поворачивается к Коллиеру: «Где офис Бауэра?»

«Другая сторона этого этажа».

«Мне нужна охрана. Ничего не трогать. Моя команда в Вашингтоне свяжется с вами. Вы будете следовать их указаниям.

Они будут координировать ваши действия с полицией».

«Вы можете управлять этим из Вашингтона?»

«На дворе двадцать первый век, мистер Коллиер», — говорит Штейн.

«Я управляю глобальными операциями из Вашингтона. А теперь назовите нам домашний адрес Бауэра. Ваши люди уже вошли?»

«Да. Его там нет».

«Им следует подождать снаружи. Ничего не трогать. Записывайте всё, к чему они прикасались, и будьте готовы проинформировать нас. Сообщите им, что мы уже в пути».

Мы со Стайном идём к арендованной машине. «Ты же понимаешь, что это значит, правда?» — спрашивает Стайн.

Я захлопываю пассажирскую дверь, когда она заводит двигатель.

«Да. Где-то бомба ждёт инициатора Бауэра».

OceanofPDF.com

4

ВЗЛОМ

По дороге к дому Бауэра Штейн делает два телефонных звонка. Она включает громкую связь и ведёт машину, держа обе руки на руле. Как гонщик, в десять и два часа.

Первый звонок — Алану Пирсу.

«Алан, кое-что произошло. Мы с Бридом в Ливерморе, и я не смогу выступить сегодня днём».

«О, боже мой. Что происходит?»

«Ты же знаешь, Алан».

«Ты не можешь винить меня за старания, дорогая. Пока будешь там, передай от меня привет Биллу Бауэру».

«Хорошо. Откуда вы знаете друг друга?»

«У Билла давние отношения с «Минитменом». Он проводит для нас исследования по распространению ядерного оружия. Читает лекции по противоракетной обороне».

«Спасибо, Алан. Передай мои извинения, я всё исправлю».

Штейн вешает трубку. Нажимает ещё один быстрый набор. Голос, отвечающий звонку, принадлежит молодому человеку. В его акценте чувствуется лёгкий отголосок бостонского брамина. «Лессоп».

Ли Лессоп — вторая помощница Штейн. Она управляет её информационным центром. Штейн проводит больше времени в

Она не могла работать без дистанционного управления и контроля.

Я встречал Лессопа однажды. В свои двадцать восемь он невероятно молод. Его умные глаза исследуют мир сквозь круглые очки в металлической оправе. Как и Штейн, он, кажется, никогда не спит и является гением в области компьютеров и баз данных.

«Свяжитесь с Collier в клинике Lawrence Livermore», — говорит Штейн. «Взаимодействуйте с местными правоохранительными органами. Используйте устройства Bauer. Проверьте сеть лаборатории на предмет несанкционированного доступа. Не полагайтесь на Collier, работайте самостоятельно. Проверьте биографические данные Collier и Dyer».

«Ты понял».

«Проверьте финансы Бауэра. Отойдите как можно дальше, следите за сетью».

Штейн вешает трубку, кладёт телефон в карман пальто. Она сворачивает на тихую пригородную улочку. Проезжает по зелёному району среднего класса. Сразу же замечаю неприметную «Шевроле Импала». Она припаркована перед аккуратным двухэтажным домом с широкой подъездной дорогой и гаражом на две машины.

В «Импале» сидят двое мужчин. Это машина без опознавательных знаков, принадлежащая службе безопасности Лоуренса Ливермора. Штейн останавливается, и мы вылезаем.

Мужчины выходят из машины, чтобы встретить нас. На них униформа службы безопасности Лоуренса Ливермора. Брюки цвета хаки, рубашки «Оксфорд» и куртки. Куртки достаточно свободные, чтобы спрятать пистолеты на бедрах.

«Как вы попали внутрь?» — спрашивает Штейн.

Один из мужчин смотрит Штейн в глаза. «Я импровизировал», — говорит он. Его тон бросает ей вызов, предлагая ему насолить.

«Покажи нам всё», — говорит Штейн. Она поворачивается к партнёрше мужчины. «Ты подожди здесь».

Первый охранник ведёт нас к входной двери и толкает её. На замке и косяке нет никаких явных следов. Он молодец.

Мы входим в прихожую. Гостиная чистая и опрятная.

Все, что можно ожидать от преуспевающего профессионала.

Широкоэкранный телевизор, хорошая стереосистема, удобная мебель.

Много места. Низкая стойка отделяет столовую от кухни. На столе стоит остывшая чашка кофе, наполненная на две трети. На блюдце лежат два холодных тоста.

Мы со Штайном переглядываемся.

Бауэр вышел из дома во время завтрака.

На второй этаж ведёт одна лестница. Площадка с открытым дверным проёмом ведёт в пристройку над гаражом. Это тот самый двухуровневый дом, который мы видели снаружи. Я поднимаюсь по лестнице и сворачиваю в пристройку.

Я оказываюсь в мужской берлоге Бауэра. Это одновременно библиотека и кабинет. Сорок футов книжных полок простираются по всей длине библиотеки. На профессиональных стеллажах – книги по математике, физике и инженерии. Тома по физической химии и радиологии. Есть полка для отдыха с научно-фантастическими романами. Письменный стол и удобное кресло-реклайнер дополняют обстановку.

Штейн осматривает рабочее место Бауэра. Там лежат бумаги с исписанными математическими уравнениями. Компьютер Бауэра стоит в нише под столом. Клавиатура и монитор стоят на столешнице.

«Ноутбука нет», — замечаю я.

«Нет. Этот компьютер будет подключен к сети Ливермора. Моя команда подключится к ней удалённо, сделает снимок оперативной памяти и жёсткого диска».

Я оглядываю комнату. На столе фотографии.

Фотографии Бауэра и пожилой женщины. Его жены.

«Он женат», — говорю я.

Штейн просматривает сообщение на телефоне. Её команда с привычной энергией погружается в расследование. Они уже отправляют ей данные.

«Вдова», — говорит Штейн. «Десять лет. Одна дочь».

Вот она. Ещё одна фотография Бауэра с привлекательной молодой женщиной. Она явно похожа на мать. Её вьющиеся светлые волосы обрамляют длинное овальное лицо и тёплую улыбку.

«Пошла в отца», — замечает Штейн. «Доктор наук по материаловедению в Стэнфорде».

У меня волосы встают дыбом. «Коллиер нам о ней не рассказал».

Штейн обращается к сотруднику службы безопасности: «Вы отправили отряд к дому дочери?»

Мужчина качает головой. «Мы не знали, что у него есть дочь».

Не могу поверить. Безопасность в лаборатории была опасно слабой.

Раздаётся резкий сигнал телефона Штейн. Она подносит его к уху и внимательно слушает.

Штейн переваривает новости: «Определите местоположение ноутбука и дайте нам адрес дочери Бауэра».

Мы сбегаем вниз по лестнице и загружаемся в машины. Команда Штейна отправляет ей сообщение с адресом в Пало-Альто. Она заводит арендованную машину и мчится по улице. Охранная машина Ливермора мчится за нами.

«Ноутбук Бауэра весь день был подключен к сети Ливермора», — говорит Штейн.

«Коллиер этого не заметил?»

«Нет, но это не его вина. Бауэр не подключил ноутбук к сети напрямую. Он воспользовался открытым портом на своём настольном компьютере в лаборатории. Затем он замёл следы, создав видимость того, что порт не используется».

Сканирование компьютерной безопасности Лоуренса Ливермора неоднократно проходило через порт, но без срабатывания сигнализации.

«Он взломал свою собственную машину».

OceanofPDF.com

5

Вакидзаси

«Taurus V6» ревёт по улице, разбрасывая листья. Охранники Ливермора с трудом поспевают за Штейном.

Я качаю головой. «Он взломал свою собственную машину».

«Именно это он и сделал».

«Бауэр не из тех, кого можно скомпрометировать».

«Таурус» на скорости входит в поворот. Задние колёса отрываются, и Штейн заносит в занос. Выпрямляется и жмёт на газ до упора. Машина службы безопасности Ливермора заносит, подпрыгивает на тротуаре и резко останавливается. Водитель пытается снова включить передачу. Они в двухстах ярдах от нас.

«Ты знаешь этот типаж, да?»

Я игнорирую подкол. «Какие данные он собирает?»

«Мы проводим инвентаризацию в режиме реального времени. Скачку не прерывали, не хотим его сбивать с толку».

Пало-Альто – родина «Минитменов» и Стэнфордского университета. По мере приближения движение становится всё плотнее. Взгляд Стайн переключается с дороги на карту GPS и обратно.

Штайн делает крутой поворот, и мы оказываемся в дорогом районе. Дома вдоль улицы большие и комфортабельные. Есть несколько хорошо оформленных

Бунгало, но большинство из них — дома в стиле испанского возрождения с широкими подъездными путями и просторными газонами. «Дочь Бауэра живёт здесь?»

«Это называется Профессорвилль», — говорит Штейн. «Один из лучших районов вокруг Стэнфорда. У Синтии Бауэр дела идут очень хорошо».

«Ей сколько, тридцать?»

«Тридцать три. У неё есть несколько патентов на прибыльные материалы», — пробормотала Штейн что-то себе под нос.

«Это её дом. Чёрт, припарковаться негде».

Обе стороны жилой улицы заняты припаркованными автомобилями. Мы всего в одном-двух кварталах от Университетской авеню. Люди паркуются здесь и проходят на территорию Стэнфорда. Дом Синтии Бауэр — это невысокий, ухоженный одноэтажный дом. Он меньше других домов в районе, но построен на более широком участке. Есть гараж на одну машину и однополосная подъездная дорога. На подъездной дорожке припаркован серебристый Audi A4.

Синтия Бауэр дома.

Ещё одно оповещение с телефона Штейн. Она открывает его одной рукой и читает сообщение.

«Бауэр завершил загрузку».

Штейн поворачивает руль и въезжает на подъездную дорожку.

Она смотрит в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что за нами следят сотрудники службы безопасности Ливермора. Она ставит машину на парковку, дергает ручной тормоз и выходит из машины. К нам присоединяются сотрудники службы безопасности Ливермора.

«Ты пойдёшь с нами», — говорит она мужчине, ворвавшемуся в дом Бауэра. Затем, обращаясь к другому мужчине, она добавляет: «Ты покружи вокруг.

Убедитесь, что никто не покидает черный ход.

Входная дверь находится в конце дорожки из гладких, плоских камней. Мы со Стейном идём бок о бок, а охранник отстаёт на три ярда.

Женский крик пронзает воздух. Штейн подходит к одной стороне входной двери. Мы с охранником подходим к другой. Я проверяю положение петель. Дверь открывается внутрь.

Нет смысла пинать распашную дверь. Я полуобернулся, прицелился в точку рядом с засовом и пнул его ногой.

Раздаётся грохот, и засов разбивает дверной косяк. Я врываюсь слева, а Штейн движется вправо, её SIG...

нарисовано.

Я одним взглядом окидываю взглядом всю эту картину. Бауэр лежит на полу гостиной. Его горло растянуто от уха до уха в непристойной улыбке. Из сонных артерий хлещет кровь. Багровое озеро растекается по ковру.

Ноутбук Бауэра стоит открытым на дорогом журнальном столике.

Впереди нас мужчина крепко схватил Синтию Бауэр. Он прижимает её к груди одной рукой, прижимая к себе. В правой руке он держит сверкающий двадцатидюймовый клинок. Тонкий, он переливается на свету, словно полированное серебро. Блестящая кровь стекает по лезвию, капает с острия. Мой взгляд прикован к оружию. Настолько, что я едва различаю мужчину. Смуглые, азиатские черты лица. Мой рост, высокий для азиата. На нём чёрный пиджак и брюки, а также дорогой тёмно-серый плащ.

На боку у него висит небольшая черная кожаная сумка.

Убийца молниеносно вонзает вакидзаси в живот Синтии Бауэр и одним взмахом руки вскрывает его.

Он перехватывает раненую женщину и толкает ее в Штейна.

Штейн хватает женщину и опускает ее на пол.

Охранник обходит меня, поднимает пистолет, держа его двумя руками, равнобедренным хватом. Убийца взмахивает клинком по диагонали вверх слева направо. Охранник выглядит озадаченным. Его руки, сжимающие «Беретту 92» с идеально выровненными большими пальцами, падают на пол. Предплечья — это идеально ампутированные культи.

Мышцы, кости и кровеносные сосуды обнажаются в овальных сечениях, словно на иллюстрации из медицинского учебника. Мгновение спустя из перерезанных лучевых артерий брызжет кровь. Убийца заносит клинок. Двумя руками он наносит удар и вонзает его в грудь сотруднику службы безопасности.

Убийца потерял равновесие. Я наношу удар по его вытянутым локтям левой рукой и предплечьем. Шагаю вперёд и рублю ребром правой руки, целя ему в горло. Удар должен был быть смертельным, но он быстр. Откатывается, роняет клинок. Я этого не ожидал.

Профессионал, он не привязан к своему оружию. Он делает шаг назад и наносит мне круговой удар ногой в бок. Он попадает – не подъёмом ноги, а носком ботинка. Пробивает меня насквозь, целя в точку с другой стороны туловища. Удар сотрясает, сопровождаясь острой болью. У меня перехватывает дыхание, сердце на мгновение останавливается. Я падаю, словно меня подстрелили.

Пол стремительно поднимается мне навстречу. Я смотрю на лужу крови охранника. Частицы пыли, удерживаемые поверхностным натяжением, парят в багровой жидкости. Я заставляю себя повернуться на бок. Убийца хватает лезвие, поворачивается и бежит через кухню.

Я борюсь с болью и встаю на ноги. Штейн лежит на полу, держа Синтию Бауэр на коленях. Она прижимает телефон к уху и зовёт на помощь.

Из задней части дома раздаётся выстрел. Я наклоняюсь, выхватываю «Беретту 92» из резиновых пальцев мертвеца. Шатаясь, иду по кухне. С каждым шагом раскалённая кочерга впивается мне в бок. Дверь кухни открыта.

Есть сетчатая дверь, защищающая от насекомых, и деревянная пластина, которая открывается внутрь.

Второй охранник лежит прямо у задней двери. Он смотрит в небо, прижав руки к животу, и стонет. Его распороли от пупка до грудины.

Пистолет лежит рядом.

Я ищу убийцу. Он скрылся в переулке. Я вижу, как он сворачивает за угол и исчезает, направляясь на юг. Заставляю себя бежать. Я погружаюсь в боль, пока не цепенею.

Он уже в ста пятидесяти ярдах от меня и нагоняет. Я останавливаюсь и поднимаю пистолет. На улице – мирные жители.

И руки у меня трясутся. Я опускаю пистолет и бегу дальше.

Куда этот сукин сын мчится? Он обходит здание и исчезает из виду. Добежав до угла, я останавливаюсь и поднимаю пистолет, держа его на рукояти «Уивера». Я не собираюсь натыкаться на двадцатидюймовое лезвие. Я выглядываю из-за угла.

Это железнодорожная станция.

OceanofPDF.com

6

КАЛТРЕЙН

Это железнодорожная станция. Знак на траве рядом с тротуаром указывает на то, что это остановка пригородных поездов, следующих в Пало-Альто и Стэнфордский университет.

КАЛТРЕЙН

ПАЛО-АЛЬТО

Слева от меня железнодорожные пути. Убийца бежит со всех ног через длинную парковку. По обеим сторонам есть диагональные парковочные места. Он добегает до конца и петляет по бетонным пешеходным дорожкам. Он бежит с ножом в руке, прижатым к руке для скрытности.

Кожаная сумка болтается у него на бедре. Он резко поворачивается и исчезает из виду.

Напротив путей стоит длинное здание вокзала, выкрашенное в саманный цвет. Чтобы попасть на другую сторону путей, ему, должно быть, пришлось спуститься по лестнице в подземный переход. Ему нужно попасть в здание вокзала. Я продолжаю идти, но боль невыносима. Я замедляюсь и перехожу на бег трусцой.

Я смотрю вниз по лестнице, по которой спустился убийца. Она отмечена нарисованной стрелкой и табличкой «На север». Приближается поезд. Его большую морду, серебристую обшивку и оранжевые полосы невозможно не заметить. На боку нарисован логотип Caltrain.

Убийца выходит из подземелья. Он поднимается по лестнице и выходит на платформу. Он стоит прямо и уверенно, в своей угольно-серой куртке. Он даже не дышит тяжело.

Клинка нигде не видно. Должно быть, он носит его в ножнах, спрятанных под пальто.

Беспомощный, я смотрю, как поезд останавливается. Мне ни за что не успеть перейти пути вовремя. По крайней мере, я знаю, куда направляется убийца.

На север. Сан-Франциско.

Я хватаюсь за бок и, пошатываясь, бреду на парковку южной платформы. Машин предостаточно. Все заперты, старые модели не заведёшь. На парковку заезжает седан BMW цвета электрик. За рулём — мужчина средних лет в розовой рубашке-поло. Я, пошатываясь, подхожу к нему и стучу в боковое стекло. «Мне нужна твоя машина».

"Нет."

Я резко распахиваю водительскую дверь. «Это чрезвычайная ситуация. Подвинься».

«Иди на хуй, придурок».

«К чёрту всё это». Я тычу «Береттой» ему в лицо и толкаю на пассажирское сиденье. Сажусь за руль, захлопываю дверь. Засовываю «Беретту» за ремень. «Как мне уследить за этим поездом?»

«Ты с ума сошёл? Вон из моей машины!»

Я завожу машину и выезжаю со стоянки. Розовая рубашка-поло хватается за ручку пассажирской двери, распахивает её и вываливается наружу. Он теряет равновесие, наполовину внутри, наполовину снаружи. Я резко подаюсь вперёд, и он ныряет носом на асфальт.

Вдалеке виден большой знак «Перекрёсток Университетского проспекта». В конце парковки — знак «Внешний проезд». Я игнорирую его, даю газу и въезжаю на пандус. Царапаю колпаки BMW о бордюр.

Пандус спускается в четырехполосный подземный переход.

Там есть низкий разделитель и несколько бетонных столбиков, чтобы машины не разворачивались на переходе.

Фонарный столб на разделительной полосе, оставив между ним и пнями свободное пространство. Места может хватить.

Машины едут в обе стороны. Я выбираю наилучший момент для маневра и мчусь в щель между пнями и фонарным столбом. Столб с металлическим скрежетом царапает правый бок BMW. Левый передний бампер скользит по бетонному пню. Меня бросает из стороны в сторону, и боль пронзает грудь. Инерция проносит машину сквозь щель. Водитель, выезжающий справа, резко тормозит и резко останавливается. Я борюсь с управлением, выворачиваю руль и несусь по туннелю.

Мои глаза ищут дорожные знаки, указывающие на север.

ЭЛЬ КАМИНО РЕАЛ НОРТ

Вот что мне нужно. Я выкручиваю руль, сворачиваю с Университетской авеню и подъезжаю к подъездной дороге.

Я осматриваю пути справа. Калтрейн нигде не виден, он давно ушёл. Я помню, что Эль Камино Реал — это современная четырёхполосная улица, которая тянется шестьсот миль до Сан-Диего. Она будет идти параллельно путям. Возможно, мне удастся опередить поезд на следующей станции.

Давайте посмотрим, насколько быстро может ехать этот BMW.

Раздаётся гудок. Я обгоняю машину слева, затем резко сворачиваю направо, чтобы обогнать следующую. Я делаю это ещё дважды на скорости шестьдесят миль в час. Как в видеоигре. Я пристраиваюсь за другой машиной в левой полосе и резко разворачиваюсь, чтобы обогнать её справа.

Он пытается уйти с моего пути. Врезается в меня, и мы обмениваемся краской. Блядь. Он крутит руль, кувыркается. Я борюсь за контроль.

Вид на пути загораживает здания и деревья.

Время от времени появляется свободное пространство, и я мельком вижу поезд Caltrain. Он справа, в ста ярдах впереди. Так близко, что я чувствую запах убийцы.

Сирены воют позади меня. Я смотрю в зеркало заднего вида.

Два черно-белых патрульных автомобиля полиции Пало-Альто пробираются сквозь поток машин, преследуя их.

Хочу схватить телефон и позвонить Штейну, но не могу убрать руки с руля. Где поезд? Вот он.

Мы идем ноздря в ноздрю.

«Остановись». В усиленном голосе слышится дребезжащий звук, как в громкоговорителе полицейского перехватчика.

Перехватчик бросается на моё левое заднее крыло правой передней частью. Стандартный манёвр для остановки убегающей машины. Я резко поворачиваю направо. Полицейский промахивается, переезжает дорогу и врезается в машину в левой полосе. Раздаётся столкновение, и между машинами взмывает клубы пыли. Обе машины резко останавливаются. Я выезжаю вперёд.

Второй полицейский перехватчик объезжает место аварии и мчится за мной. Его передняя часть разбита, водитель первой чёрно-белой машины сдаёт назад. Машины вокруг с визгом тормозят, чтобы объехать его. Он снова включает передачу. Колёса дымятся, он резко срывается с места. Пытается наверстать упущенное.

Мы проехали Caltrain.

Это создаёт ещё одну проблему. Следующая станция — Менло-Парк, и поезду придётся остановиться. Мой шанс остановить убийцу. Как только я остановлюсь, меня тут же настигнет полиция.

Я вооружённый беглец. Попасть под обстрел полиции не входит в мои планы. Если я заблокирую поезд, копам придётся разбираться со мной и убийцей. Если я смогу их убедить.

Дорожные знаки указывают мне путь к станции Менло-Парк. Я не знаю географии этого района. Город кажется меньше Пало-Альто. Я не знаю, как перейти через пути. Это ещё один подземный переход или регулируемый железнодорожный переезд?

Двое полицейских-перехватчиков следуют прямо за мной. Мы сбавили скорость, но ненамного. Я оглядываюсь через правое плечо, проверяю, где находится пассажир.

Вот железнодорожный переезд. Традиционное расположение. Дорога, пересекающая пути. Регулируется светофорами, деревянными ограждениями и старомодным предупреждающим звонком. Ограждения опущены, и машины выстроились по обеим сторонам. Я выкручиваю руль, перескакиваю через линию и врезаюсь в длинное деревянное ограждение в красно-белую полоску. Мои зубы и кости стучат, когда BMW подпрыгивает на путях, ведущих на юг.

Я резко тормозлю и резко останавливаюсь посреди пути, ведущего на север. Передний бампер BMW оказывается всего в нескольких дюймах от ограждения на другой стороне. Я распахиваю дверцу машины и вылезаю из неё. Резкая боль бросает меня на колени. Я заставляю себя подняться. Взгляд направо. Поезд, серебристо-оранжевый таран, несётся на меня. Я, пошатываясь, иду к платформе.

Станция Менло-Парк совсем не похожа на станцию в Пало-Альто. Зона посадки обозначена табличкой. Стальные прутья протянуты на сто пятьдесят ярдов между путями, ведущими на север и юг. Это мера безопасности, предотвращающая пересечение путей пассажирами при переходе с одной платформы на другую.

Я лавирую между пассажирами на платформе. «Калтрейн» с ревом проносится мимо меня, сигналя. Чтобы не врезаться в «БМВ», машинист жмет на тормоза изо всех сил. С металлическим скрежетом двигатель останавливается — в нескольких сантиметрах от вагона.

С пассажирского сиденья ведущего перехватчика выпрыгивает коп. Он бежит за мной с пистолетом наготове. «Стой, придурок!»

Я расталкиваю проезжающих. Мои глаза обшаривают окна в поисках тёмного автомобильного плаща.

Полицейский перехватчик, внедорожник с двигателем, толкает BMW сзади. Съезжает с путей, освобождая дорогу поезду. Перехватчик резко разворачивается и останавливается на другой стороне. Полицейский за рулём выходит из машины и заряжает помповое ружьё 12-го калибра. Он следует за мной на платформу.

Пассажиры выходят из поезда, двери с шипением открываются.

Прохожу мимо путешественников, ожидающих посадки. Я бросаюсь к открытой двери.

«Я сказал, замри, ублюдок!»

Пассажиры разбегаются. Некоторые выпрыгивают на платформу. Я остаюсь один.

«Покажи нам свои руки! Руки, чёрт возьми!»

Чёрт. Кто-то однажды сказал, что нет ничего опаснее испуганного копа с пистолетом. С таким количеством оружия на улицах копы рискуют своей жизнью каждый день, выходя на работу. Эти копы напуганы. Адреналин зашкаливает, любой из них может случайно нажать на курок. Я поднимаю руки.

«Встаньте на колени! Сейчас же!»

Коп с дробовиком наставил на меня ружьё, пока его напарник обыскивает меня и вытаскивает «Беретту» из-за пояса. «Пистолет!»

«В этом поезде убийца», — говорю я ему.

«О да? Что ты делаешь с этой штукой, придурок?

«Иди на хуй».

Полицейский защелкивает на мне наручники.

Освободив пути, поезд Caltrain отходит от станции.

Там, глядя на меня через окно, его лицо искажено стеклом, стоит убийца.

УБИЙСТВО РАСПРОСТРАНЯЕТСЯ ПО ВСЕЙ СЕТЕВОЙ ПОЛИТИКЕ. Я убеждаю копов связаться с шефом полиции Пало-Альто, сославшись на Штейна. Им поручено отвезти меня обратно в дом Синтии Бауэр и передать Штейну.

Копы снимают наручники, но оставляют «Беретту». Я пытаюсь убедить их преследовать поезд. Безуспешно. Они торопятся и злятся.

Когда мы приехали, меня не было уже полчаса. Погоня по Камино-Реал заняла всего пять минут.

Машины скорой помощи и полицейские машины заполняют улицы и подъездные пути.

Штейн в гостиной с парамедиками и раненой женщиной. Полицейские провожают меня внутрь. Они приветствуют знакомых офицеров и осматривают место трагедии.

«Этот парень ваш?» — спрашивает Штейна полицейский.

Штейн кивает.

«Держи его на поводке». Копы бросают на меня недовольные взгляды и уходят.

«Не могу тебя никуда отвезти», — говорит Штейн.

«Наш человек едет на работу в Сан-Франциско.

Пусть эти плосконогие сели в поезд и обыскали его. Они меня не послушают.

«Интересно, почему?» — Штейн берёт телефон. «Брид, я добилась, чтобы полиция сняла с тебя обвинения в угоне машины, нападении, опасном вождении и сопротивлении аресту. Ты у меня в долгу».

Парамедики ставят Синтии Бауэр капельницы с плазмой, проверяя её жизненно важные показатели. «Почему вы не везем её в больницу?» — спрашиваю я.

«Мы вызвали воздушную скорую помощь в больницу San Francisco General. Это лучший травматологический центр в районе залива».

Я опускаюсь на пол рядом с Синтией Бауэр. «Что случилось? Почему он убил твоего отца?»

«Этот человек заставил меня позвонить отцу и попросить его приехать», — говорит женщина. Ей ужасно больно, из глаз текут слёзы. «Сказал отцу, что если он не придёт, то найдёт меня разобранной на части. Он заставил папу скачать данные с дисков в Ливерморе. Пока шла загрузка, он отправил папу что-то сделать в лабораторию. Собрать что-то и принести обратно. Это было в чёрном ящике, размером примерно два квадратных дюйма. Ящик был тяжёлый, экранированный. Что бы там ни было, оно было радиоактивным. Он носил это в своей сумке через плечо».

Женщина морщится. Она истекает кровью, но медленно. Рана в живот не приводит к мгновенной смерти. Она мучительна.

«Когда папа вернулся, загрузка ещё не закончилась. Мужчина дождался её завершения, а затем убил папу. Он

Он собирался убить меня, когда ты пришёл. Всё это время он намеревался убить нас.

«Потому что ты видел его лицо».

«Я думаю, он был японцем».

Парамедики смотрят на ампутированные руки мертвого сотрудника службы безопасности.

Над нами раздаётся звук вертолётных винтов. Окна вибрируют. Рамы картин, висящие на стене, дрожат. Шариковая ручка, лежащая рядом с ноутбуком, обретает собственную жизнь и скатывается с журнального столика.

Штейн выскальзывает из-под Синтии Бауэр и позволяет парамедикам положить раненую женщину на проволочную каталку.

Когда парамедики вынесли Синтию Бауэр из дома, Штейн пристально посмотрел на меня: «Кто это был?»

"Не имею представления."

«И этот нож».

Штейн был потрясён этим опытом. «Это не нож»,

Я говорю.

«И что же тогда?»

«Это был короткий меч, — говорю я ей. — Вакидзаси».

OceanofPDF.com

7

ЛИЦО

«Тебе нужно сделать рентген, чувак», — фельдшер ощупывает правую сторону моей груди.

Не хочу смотреть, но не могу удержаться. Это огромный синяк. В центре — сплошное чёрное пятно, куда пришёлся носок ботинка убийцы. Вся кровь подкожная, скопившаяся. Дальше от места удара кожа приобретает некрасивый фиолетовый оттенок. Ещё дальше — воспалённая красная.

Санитарная авиация доставила Синтию Бауэр и раненого сотрудника службы безопасности в травматологический центр. Не думаю, что кто-то из них выживет. Я сижу в задней части третьей машины скорой помощи и получаю первую помощь. Штейн стоит неподалёку.

«Со мной всё будет хорошо», — говорю я медику. «Сейчас слишком много дел, я пойду позже».

«Полагаю, вы не смогли бы добежать до участка с коллапсом лёгкого, — говорит фельдшер. — Это не значит, что у вас нет множества сломанных рёбер и порванных межрёберных мышц».

«Уверен, ты прав», — говорю я. «Заклей».

«Ладно, чувак. Это твои похороны».

Мужчина начинает заклеивать мне рёбра. Боль невыносимая.

«В поезде его не было», — говорит Штейн. «Полиция остановила его в Белмонте и села в вагон. Все выходы были перекрыты. Они…

обыскали с обоих концов, ничего не нашли.

Я качаю головой. «Мы его задержали в Менло-Парке, но ему дали уйти. Полицейские расчистили ему дорогу.

«Есть еще полдюжины остановок, где он мог бы выйти».

«Мы объявили тревогу. Полиция сосредоточила поиски на территории между Менло-Парком и Сан-Карлосом. Но если он нашёл машину, то он давно скрылся».

«Нам нужно распространить фоторобот лица».

Штейн указывает на машины полиции Пало-Альто, оцепившие бунгало. «У них в полицейском управлении есть профессиональный художник», — говорит она. «Они нас ждут».

Я тянусь к рубашке и морщусь.

Фельдшер протягивает мне планшет и бланк. «Подпиши здесь».

"Что это?"

«Там написано, что если через шесть часов ты умрешь, это значит, что ты отклонил мой совет обратиться в отделение неотложной помощи».

«Ты принц».

Я пишу свои инициалы на бланке и выезжаю из машины скорой помощи.

«Привет, приятель».

Фельдшер бросает мне флакончик тайленола. «Тысяча миллиграммов каждые четыре часа, но не более восьми таблеток в день. Удачи».

Я кладу обезболивающие в карман и следую за Штейном к нашей арендованной машине.

Ее костюм запятнан кровью Синтии Бауэр.

«Как дела?» — спрашивает Штейн.

«Я буду жить».

Мы садимся в машину, и Штейн выезжает задним ходом с подъездной дорожки. Она сигналит, чтобы полицейская машина тронулась с места.

«Мне следовало сделать укол», — говорит она.

«Почему ты этого не сделал?»

Штейн качает головой. «Поспешное решение. Я хотела помочь Синтии Бауэр. После смерти отца она была нашей единственной…

шанс узнать, что произошло».

«Это был хороший выбор. Не сомневайтесь».

«Какой парень пойдет на перестрелку с мечом?»

«Думаю, мы это выясним».

В штаб-квартире полиции Пало-Альто я сижу с художником-полицейским, а Штейн наблюдает. Мы оба разглядели лицо убийцы. Фоторобот должен быть довольно похожим.

Чёрные волосы, стильные и волнистые. Широкие черты лица с высокими скулами. Густые брови, острый нос и тонкие губы. Интеллигентный, высокомерный.

Я узнал клинок, которым он пользовался. Боевые искусства интересовали меня всю жизнь. Традиционное оружие самураев включает катану, вакидзаси и танто. Катана — это длинный меч, длиной от двух с половиной до трёх футов. Им пользовались самураи, сражавшиеся пешком. Самураи-кавалеристы носили более длинные катаны, до четырёх футов длиной. Вакидзаси — короткий меч, который самураи использовали в помещении. Это было оружие убийцы. Его длина составляет от одного до двух футов. Оружие убийцы было около двадцати дюймов.

Танто — это кинжал. Этот клинок длиной менее 30 см использовался самураями как запасное оружие, которое легко спрятать. В средневековой Японии танто часто носили женщины. Некоторые женщины также владели вакидзаси.

Штейн смотрит через мое плечо на фоторобот.

«Это он», — говорит она.

Художник смотрит на неё. «Ты бы что-нибудь изменила?»

«Скулы у него были острее, — говорит Штейн. — Черты лица были худыми. Не думаю, что на нём было хоть капля жира».

«Есть ли какие-нибудь изображения с камер на платформе?»

Штейн качает головой. «Нет. То ли по счастливой случайности, то ли намеренно он оказался в их слепой зоне».

Никому так не везёт. Убийца заранее спланировал свой побег.

«Можем ли мы снять видео из поезда?» — спрашиваю я.

Штейн качает головой. «Ничего полезного. Камеры установлены спереди и сзади двигателя».

«Какая от них польза?»

«В вагонах Bay Area Rapid Trans установлены видеокамеры. К сожалению, в Caltrain их нет. Их больше волнует документирование самоубийств, которых там много. У меня есть отличный кадр, где ты блокируешь поезд на угнанном BMW».

«У тебя начинает хорошо получаться», — говорю я ей.

«Учился у мастера».

«Давайте распространим это изображение среди всех полицейских в районе залива».

«Готово», — кивает Штейн художнику. «Отнеси это шефу. Он знает, что делать».

Мужчина собирает свои вещи и выходит из комнаты.

«Что обнаружила ваша команда?» — спрашиваю я.

«Бауэр загрузил все свои заметки для модели бомбы.

Каждый чертеж, каждая спецификация, каждая деталь. Источники, где были закуплены детали и материалы, компании, где они были изготовлены, прайс-листы, счета-фактуры и квитанции.

«Инструкция по созданию ядерной бомбы».

«Да, но хотите верьте, хотите нет, всё это не засекречено. Это устаревшие технологии».

«Я постоянно это слышу».

Штейн встаёт и потягивается. «Пошли. Я вернусь в отель переодеться».

Опираясь ладонью на стол, я поднимаюсь. Стараюсь не скручивать туловище.

Лицо убийцы запечатлелось в моей памяти. Я следую за Штейном из полицейского участка.

OceanofPDF.com

8

СОРЮ

Мы со Стайн сидим друг напротив друга в ресторане отеля. Перед нами открыты ноутбуки. Я представляю её на юридическом факультете, сидящей в библиотеке Гарварда, похожей на Эли Макгроу в фильме «История любви». Очки, свитер в стиле преппи, волосы собраны в хвост. Готовится к сократовским поединкам с профессорами права.

«Как нам это упростить?» — спрашивает Штейн.

«У убийцы особый modus operandi».

«Сколько убийц убивают мечами?»

«В западном мире — ноль».

«Поэтому, — говорит Штейн, — мы просматриваем базы данных ФБР и Интерпола и ищем всех преступников, убивших с помощью мечей».

«Можем ли мы использовать распознавание лиц в композитном изображении?»

«Нет, технологий нет, — хмурится Штейн. — Я могу привлечь команду для помощи».

«Мы с тобой видели его лицо, — говорю я ей. — Это на нашей совести».

Мы обращаемся к базам данных ФБР и Интерпола. Я поражен количеством результатов, которые приходят из Японии.

«Ради бога, — говорю я. — Что такого особенного в японцах и мечах?»

«Оружие в Японии запрещено. Как и мечи, кстати, но наказания за него менее суровые».

«Хорошо, как нам это разделить?»

«Ты сортируй по возрастанию, я — по убыванию. Встретимся посередине».

Мы заказываем ужин и устраиваемся на долгую ночную работу. В цифровых файлах есть фотографии, сделанные в полиции, а также изображения оружия и жертв. Мечи в Японии – довольно размытая категория. Существует оружие, изготовленное промышленным способом, старые реликвии и оружие, которое я бы назвал ножами. Многие ножи выглядят как мечи, с дешёвыми деревянными рукоятями и клинками длиной в два фута. Нож с клинком длиной в два фута – это дешёвый вакидзаси.

У каждого есть такой.

Убийство холодным оружием оставляет ужасные раны. Фотографии, как цветные, так и чёрно-белые, невероятно кровавы. Я предпочитаю убивать из винтовки или пистолета, с максимально возможного расстояния от цели.

Когда вы работаете достаточно близко, чтобы воспользоваться ножом или прикоснуться к людям, ситуация может стать грязной.

Японские гангстеры, похоже, любят работать с лезвиями.

«Мы не задали ни одного важного вопроса», — говорит Штейн.

«Я думал об этом».

«Ты дерзкий, не правда ли?»

«Откуда у убийцы вакидзаси? Надо искать оружие».

«Сейчас он уже на дне залива».

«Я уверен, что ты прав».

Постояльцы отеля приходят и уходят. Официанты незаметно подливают нам кофе. К часу дня мы со Штайном остаёмся единственными гостями.

«Боюсь, ресторан закрывается», — говорит наш официант.

«Как отель относится к обслуживанию номеров?» — спрашивает Штейн.

«У нас обслуживание номеров круглосуточно».

«Подаётся на кухне этого ресторана?»

"Да."

«Мы останемся здесь, закажите еду из меню обслуживания номеров».

Официант пожимает плечами: «Я сообщу дежурному».

Я встаю, потягиваюсь и прохожусь по залу ресторана. Вернувшись к столику, я сажусь и смотрю на Штейна.

«Все эти файлы из Японии и Кореи. Если он здесь, значит, он ездил в США».

«Ради ядерной бомбы стоит путешествовать».

Я бросаюсь на землю и продолжаю листать файлы. «Посмотрите на всех этих якудза».

«Японские гангстеры».

«Да. Те, что с татуировками».

К каждому фото в полицейском участке прилагаются фотографии торса гангстера спереди и сзади. Меня восхищает разнообразие татуировок. Замысловатые узоры, красивые цвета.

«Вы заметили у него какие-нибудь татуировки?» — спрашиваю я.

«Нет, а ты?»

«Нет. Он был хорошо укрыт».

Я опускаю голову, заставляю себя сосредоточиться.

Сигнал с телефона Штейна заставил меня вздрогнуть.

«Штайн», — говорит она и прислушивается. — «Спасибо, это хорошие новости».

«Полиция его нашла?»

«Нет. Состояние Синтии Бауэр оценивается как критическое, но стабильное. Они считают, что её шансы на выздоровление улучшаются».

Мы опускаем головы и продолжаем изучать записи.

Небо за панорамными окнами ресторана светлеет. Штейн идёт на кухню и возвращается с полным кофейником.

Моё внимание привлекает фотография. «Что ты думаешь?» — спрашиваю я.

Штейн обходит меня сзади, наклоняется ближе и заглядывает мне через плечо. «Это может быть он», — говорит она. «На этих фотографиях у него волосы короче».

«Да, но посмотрите, как он себя держит. Эта уверенность… можно сказать, высокомерие… его отличает».

Это то же самое лицо. Широкие черты, высокие скулы, умные глаза. Торс мужчины более примечателен. На спине у него вытатуированы два дракона: красный, чёрный и жёлтый.

Они покрывают его лопатки и рычат друг на друга, цепляясь передними лапами, а крылья, словно летучие мыши, расправляют остальную часть его спины и боков.

«Татуировки обозначают ранг и профессию якудза», — говорю я.

«Карты и кости означают, что этот человек — профессиональный игрок.

Гейши говорят, что он зарабатывает на жизнь женщинами. Драконы и змеи — знак убийцы.

«Ты очень много знаешь о якудза».

«Только то, что я узнал, изучая боевые искусства. У них долгая история, уходящая корнями в Средневековье. Я хотел бы узнать больше».

«На этих фотографиях он моложе».

Я скользнул взглядом по списку обвинений. «Да, на восемь лет. Его арестовали за убийство, отпустили за отсутствием улик. Другой якудза признался в преступлении».

Я прочитал имя этого человека в досье: «Сорю».

«Имя или фамилия?»

«Это единственное имя, которое у него есть. Японская полиция утверждает, что он — высокопоставленный член клана Ямасита. Заместитель оябуна Ямасита Мас».

«Оябун».

«Полагаю, это означает «Крестный отец».

Штейн берёт телефон и звонит своей команде в Вашингтон. «Наш человек — Сорю», — говорит она. «Якудза. Я отправляю вам файл.

Раскиньте сеть».

«У нас есть фотографии», — говорю я.

«Да. Теперь мы можем использовать все доступные технологии распознавания лиц. Лессоп этим занимается».

Персонал столовой готовит завтрак «шведский стол».

Первые гости уже спешили получить свою утреннюю яичницу с беконом.

Мы занимаемся этим уже двенадцать часов, и я совершенно вымотался. Я сползаю на стул, руки свободно свисают по бокам. «Знаешь,

есть все шансы, что этот парень возвращается в Японию».

«Да. Мы отправили фотокопию во все аэропорты, но ничего не нашли. Теперь мы можем сравнить фотографии с базой данных Таможенно-пограничной службы. Таможенно-пограничная служба хранит фотографии всех иностранных граждан при въезде и выезде. Биометрия не лжёт».

Штейн потягивается. Подол её рубашки задирается, и я вижу её животик. Она отлично растягивается. Она ловит мой взгляд и задерживает позу ещё на секунду.

«Почему бы тебе не поспать? Мне нужно связаться с японским контртеррористическим подразделением».

Запах завтрака так и манит. Позавтракать или поспать часок? Если и получится, то на час больше, чем у Штейна. Я встаю и иду к лифту.

Одна мысль заставляет меня остановиться и повернуться к Штейн. Она отрывает взгляд от телефона. «О чём ты думаешь?»

«Как Сорю может пронести через службу безопасности аэропорта ящик со свинцовым покрытием? Не попросив его его открыть?»

Я умылся водой, надел чистую рубашку и спустился вниз, чтобы встретиться со Штейном. Мне удалось поспать три часа.

Я отдохнул и бодр, но всё тело болит. Захожу в ресторан и вижу её за тем же столиком, за которым мы сидели весь вечер. Она выглядит свежей, и, кажется, она не перестала работать.

«Мы вышли на его след», — объявляет Штейн. «Через три часа после нашей стычки у дома Сорю прибыл в международный аэропорт Сан-Франциско. Его засняли на видео, когда он выходил из такси, находился в зоне вылета, на регистрации, на досмотре и в зале ожидания первого класса. Все видео совпали с фотографиями Интерпола».

Я подхожу к буфету и достаю полный кувшин апельсинового сока. Несу его обратно к нашему столику. «Значит, он уже…

Приземлился в Токио. Вы уведомили японские власти?

«Да. Нам не повезло. Если бы у нас была его фотография или видеозапись раньше, мы могли бы остановить его в аэропорту или заставить японцев подождать его».

Я наполняю свой стакан. «Когда он приехал в Сан-Франциско?»

Штейн достаёт дорогой на вид блокнот в кожаном переплёте. Перелистывает, открывая последние записи. «У нас есть положительные результаты по базе данных въезда-выезда Таможенно-пограничной службы США. Сорю приехал две недели назад. Остановился в дорогом отеле всего в миле отсюда».

«Это многое объясняет», — говорю я ей. «Он был на задании. У него был план. Он знал расписание Бауэра, он знал о доме Синтии Бауэр. Он разведал окрестности. Он выбрал её дом своим командным пунктом. Не случайно он выбежал через заднюю дверь и точно знал, куда идёт. Он знал дорогу к станции Caltrain, знал слепые зоны камер на платформе. Он знал, что у Caltrain нет камер в вагонах. Его задание прошло как по маслу».

«Мы его прервали».

«Да, но ненадолго. Если бы мы не появились, он бы убил Бауэров и исчез. У нас не было бы ни фоторобота, ни фотографий, и он бы окончательно скрылся. Нам с тобой повезло, что мы видели его лицо. И всё же мы задержались, потому что распознавание лиц не работает с фотороботами».

Штейн достает золотой Montblanc и делает еще несколько заметок.

«Мы изучили все видео из аэропорта. Никаких следов свинцового ящика не обнаружено».

«Сорю нёс его в чёрном кожаном рюкзаке, когда вышел из дома. Была ли эта сумка показана на каком-нибудь видео?»

«Ни следа коробки, ни следа сумки».

«А как насчет сотрудников службы безопасности, проводящих сканирование и досмотр сумок?»

Мы опросили всех дежурных. Двое сотрудников его запомнили, ничего примечательного. Никто не помнит подозрительного ящика, непрозрачного для сканирования.

«Непрозрачная коробка не прошла бы проверку в зарегистрированном багаже, не вызвав физического досмотра».

«Нет, и сотрудники службы безопасности на выходе на посадку были непреклонны. Они говорят, что заметили бы такую коробку».

«Что теперь?»

Штейн кладёт ручку и блокнот в чёрную кожаную сумочку с золотой застёжкой. «Мы продолжаем поиски ящика. Отслеживаем его перемещения с момента посадки на Caltrain до вылета в Токио».

«Есть большая вероятность, что он сейчас у него, в Японии», — говорю я.

Да, есть, но столь же вероятно, что он передал коробку и данные сообщникам в США. Сорю мог быть специалистом, привлечённым извне. Ядерная бомба в руках врага — это угроза. В континентальной части США она представляет в миллион раз большую угрозу, чем если бы была создана в Японии.

«Он уже построен или ждет, когда инициатор воплотит его в жизнь?»

«Мы должны исходить из того, что все идет по принципу «под ключ», а инициатор является ключевым фактором».

Штейн достаёт конверт и подвигает его через стол ко мне. «Моя команда отрабатывает результаты на внутреннем рынке. Я еду в Токио. Хочешь поехать со мной?»

«Вы только что сказали, что бомба представляет здесь в миллион раз большую угрозу, чем там».

«Так и есть, — взгляд Штейна ясен и пристальный. — Интуиция подсказывает мне, что это там».

«А что, если ты ошибаешься?»

«Я буду ехать на Лессопе всё время, пока мы в пути. Если окажется, что ящик здесь, мы сможем вернуться».

«Это отвлекает».

«Ничего не поделаешь, Брид. Если мы будем сидеть здесь парализованными, мы не добьёмся никакого прогресса. Я готов довериться своим инстинктам». Штейн вздыхает. «Ты пойдёшь?»

У Штейна всегда была смелость.

Я тянусь к конверту. «Стайн, я не говорю по-японски и не знаю Токио».

"И я нет."

«Почему бы не предоставить это японцам?»

«Это слишком важно».

Открываю конверт и нахожу билет туда и обратно из Сан-Франциско в Сиэтл-Такому. «Что это?»

«ВВС доставят меня с JBLM (объединённой базы Льюис-Маккорд) в Токио, — говорит Штейн. — Доедешь со мной до Сиэтла, а там примешь решение».

Я прищуриваюсь. «Штайн, что ты задумал?»

«Мне нужно, чтобы ты помог мне убедить Такигаву Кена».

Такигава Кен. Штейн на два шага впереди меня.

OceanofPDF.com

9

ТАКИГАВА КЕН

Говорят, на Тихоокеанском Северо-Западе не загоришь, а заржавеешь. Капли дождя забрызгивают лобовое стекло нашего арендованного «Тауруса», когда мы проезжаем через Бауэр, штат Вашингтон. Я сверяю дорожную карту с GPS.

«Айс Хаус Лейн на четверть шага левее», — говорю я Штейну.

"Понятно."

Штейн едет дальше.

Мы с армией расстались по обоюдному согласию. Я расстреливал афганских женщин, которые живьём сдирали кожу с пленных американцев. Меня уволили с почётом, назначили льготы и пенсию. Я не стал подвергать их унижениям, связанным со слушанием по статье 39.

Мне до сих пор снятся кричащие, содранные мужчины. Застрелив женщин, я избавил их жертв от страданий.

Каждую ночь я снимаю их снова и снова.

Крики не прекращаются.

Как и я, Такигава Кен — бывший снайпер оперативного отряда специального назначения «Дельта». Мы познакомились в Афганистане на операции, организованной Штейном. Он тогда ещё служил в армии. Я был консультантом в компании Long Rifle. Штейн знала, что мы друзья и хорошо работаем вместе. Время от времени она обращалась к нам за помощью.

Такигава Кен оставил контрактную работу и открыл бизнес по тактической подготовке. Проводил семинары по всей стране для полицейских управлений, охранных компаний и частных лиц. Подобные бизнесы стали довольно прибыльными для отставных бойцов с предпринимательскими способностями и навыками продаж.

Когда я позвонил ему, чтобы он помог мне вытащить Тома Купера из Кабула, он преподавал курс стрельбы на дальние дистанции. Многие стрелки хотели научиться метко стрелять на две мили. Неважно, что пуля может пролететь две мили за двенадцать секунд. Если за эти двенадцать секунд подует ветер или ваша цель качнётся, о попадании можно забыть.

Такигава Кен нашёл себе пару и переехал на северо-запад Тихого океана. Такие оперативники, как мы, концентрируются вокруг баз, таких как Форт-Брэгг, Форт-Беннинг или Форт-Льюис.

Но районы вокруг военных баз не подходят для семейного отдыха. По сути, армия состоит из очень подтянутых, сексуально привлекательных и крайне агрессивных мужчин и женщин, чья единственная задача — убивать врагов своей страны. Военные следят за их высокой квалификацией. Чем эти мужчины и женщины занимаются вне работы? Они пьют, занимаются сексом и дерутся. И очень много.

Спросите любого начальника военной полиции или местного полицейского в военном городке. Они расскажут вам целую главу о статистике нападений, пьянства и беспорядков, изнасилований и убийств. Они будут сетовать на то, как эта статистика выглядит в сравнении с данными других городов, расположенных в десяти милях отсюда.

Такигава Кен хотел остепениться. Поэтому он и его жена переехали с Объединённой базы Льюис-Маккорд. Они поселились в глуши. Я ему немного завидую.

«Я думаю, ты сдал».

"Дерьмо."

Штейн останавливается и включает заднюю передачу. Въезд на Айс-Хаус-Лейн зарос кустарником. Обе стороны

Дорога проходит по густому хвойному лесу. Листья и ветки задевают стены нашего арендованного дома. Это не подходит для покраски.

Лесной полог защищает нас от дождя. Вместо этого мы получаем потоки воды, собирающиеся в листве и льющиеся сверху. Словно из автомойки, они обрушиваются на лобовое стекло и капот. Полог закрывает большую часть неба, оставляя нас в мрачных сумерках. Атмосфера, подходящая для призраков, ведьм и индейских духов.

«Мы приехали», — объявляет Штейн. Она останавливает машину на поляне. В конце переулка стоит бревенчатая хижина размером с загородный дом. Похоже, её строили в несколько этапов. Небольшой навес, за которым следовали пристройки. Чистые окна с коричневыми рамами и кружевными занавесками. На крыльце стоит трёхместное кресло-качалка. Четырехдверный Ford F-150.

пикап припаркован сбоку.

Входная дверь открывается, и нам навстречу выходит молодая женщина.

Стройная и хорошенькая. Может, ей и тридцать пять, но выглядит она на двадцать.

Обтягивающие джинсы, белая футболка и куртка North Face.

Горячо. В руках у неё винтовка AR-15 Bushmaster, в низком положении. Палец на спусковом крючке лежит на ствольной коробке.

Я выхожу из машины, смаргиваю воду с глаз. Вдыхаю запах свежего дождя, мокрой земли и растительности.

«Оставайтесь здесь, мистер», — говорит женщина.

«Я Брид», — говорю я. «Такигава Кен меня знает».

«Я знаю, кто ты. Кен не хочет тебя видеть».

Штейн выходит из машины со стороны водителя. «Мы хотим поговорить всего минуту».

Женщина меняет позу, приподнимает дуло «Бушмастера» на дюйм. «Полагаю, ты Штейн. Возвращайся в машину и разворачивайся. Прямо сейчас».

Входная дверь открывается, и из нее высовывается голова маленькой девочки.

Белобрысый мальчик лет девяти-десяти. «Мама, что происходит?»

«Ничего, дорогая. Возвращайся в дом».

«Кэрол, кто это?»

Я знаю этот голос. Низкий и хриплый, словно из глубины сундука-бочонка. Такигава Кен распахивает дверь правой рукой и обнимает ребёнка левой. Он обводит нас наметанным взглядом и улыбается.

«Бридштейн, — говорит он. — Как дела?»

Такигава Кен. Всегда с шутками.

«Я в порядке, чувак. Ты заставишь нас ждать здесь?»

«Заходи, братец», — Такигава Кен поворачивается к женщине. «Кэрол, мы можем угостить старых друзей чашечкой кофе».

Женщина хмурится и поднимает намордник Бушмастера. Она берёт девочку за руку и ведёт её обратно внутрь.

Мы со Стайном спешим на крыльцо и прячемся под укрытием.

Такигава Кен приветствует меня мужественным рукопожатием и крепко обнимает.

«Кэрол не хочет, чтобы я больше работал по контракту», — объясняет он. «У нас есть бизнес, и мы начинаем получать прибыль».

«У тебя есть для него хорошее название?»

«Boresight Tactical Solutions», — говорит Такигава Кен. «Мы обучаем полицейских. Охранников. Богатых руководителей, жаждущих развлечься и отправиться на войну».

Он пожимает руку Штейну, а затем приглашает нас войти в бревенчатую хижину.

Гостиная на удивление широкая, просторная и хорошо освещённая лампами накаливания с абажуром. Я не видел генераторной будки, так что Такигава Кен, должно быть, питается от линий электропередачи на главной дороге. В гостиной есть удобный гарнитур и книжные полки. Столовая не менее просторная, с большим столом на восемь персон. На ковре в гостиной лежат игрушки: металлический «Хаммер», самосвал, игрушечный пистолет. Картонная коробка полна униформы «GI Joe», её сундучок и разное снаряжение.

Коридор сбоку от гостиной ведёт вглубь здания. Должно быть, это спальни. Ещё две.

Дети выходят нам навстречу. Им лет семь-пять. Такие же светловолосые, как Кэрол.

«Познакомьтесь с семьёй. Вы поздоровались с Кэрол», — смеётся Такигава Кен. «Вон там Тэмми — старшая. Потом Дениз. А маленький солдат — Роберт».

Я дарю детям свою лучшую улыбку. «Привет, отряд».

Кэрол разряжает «Бушмастер» и устанавливает его на оружейной стойке вместе с винтовками и ружьями. Продевает цепь через спусковую скобу и запирает её. Магазин она кладёт в надёжный шкаф для боеприпасов.

Я и представить себе не мог, что фасад дома будет таким просторным. Такигава Кен, должно быть, срубил деревья в глубине леса и убрал стволы с пути. На освободившемся пространстве он построил хижину.

Он ведёт нас к обеденному столу. «Давай, отдохни немного».

Роберт возится с игрушками в гостиной.

Тэмми и Дениз возвращаются в крыло, где находятся спальни. Кэрол ставит на стол четыре чашки кофе и идёт на кухню, чтобы заварить кофе.

Я смотрю на Штейн. Она в сознании. Кэрол не допущена к чтению конфиденциальной информации. Всё, что она расскажет Такигаве Кену, будет тщательно проверено.

«Рада тебя видеть, Кен, — говорит она, — но ты, наверное, догадался, что это не светский визит».

«В этом бизнесе такое вообще бывает?»

«Нам нужна ваша помощь».

Штейн кратко излагает вчерашние события. Она говорит о краже конфиденциальных материалов из Ливермора, используя ровно столько нюансов, чтобы дать понять, что произошла утечка, связанная с ядерным потенциалом. Она рассказывает об убийстве Бауэра и ранении его дочери. Она рассказывает об убийце и его избранном оружии.

Лицо Такигавы Кена мрачнеет.

«Он якудза», — говорю я. «Нам нужно отправиться в Японию, чтобы найти его, но никто из нас не знает Токио и не говорит по-японски».

Я осознаю, что Штейн начала использовать слово «мы», и я с ней влюбилась. Она уже зашла слишком далеко. Мы разговариваем так, будто я еду с ней в Токио.

Кэрол входит в столовую с кофейником, наполняет наши чашки и ставит сервиз со сливками и сахаром.

Такигава Кен откидывается назад. Скрипит старый американский деревянный стул. Он крупный парень с евроазиатскими чертами лица, отражающими его смешанное происхождение. Рост шесть футов, недельная щетина. Сто восемьдесят фунтов крепких мышц.

Джинсы и клетчатая фланелевая рабочая рубашка с расстёгнутым воротником. Он поворачивается к Кэрол: «Дорогая, мне нужно поговорить с Бридом и Стейном наедине. Не волнуйся, всё будет хорошо».

Кэрол берёт чашку с кофе. «Я всегда волнуюсь, когда прошлое стучится в мою дверь».

Мы видим, как Кэрол входит в спальный блок. Мальчик играет с GI Joes. Я тоже играл с такими в детстве. Интересно, их ещё выпускают, или Такигава Кен покупал игрушки на барахолках.

Когда Кэрол уходит, Такигава Кен смотрит на нас обеспокоенным взглядом. Штейн не была слишком натуральна в описании убийств. Она упомянула вакидзаси и описала всё очень подробно, без приукрашивания. Такигаве Кену приукрашивание ни к чему.

«Якудза — это плохая новость, — наконец говорит он. — Знания языка недостаточно. Нужно знать город. Их тусовки, их притоны, их кодекс чести. Нужно быть частью их культуры. Ничего этого я вам дать не могу».

«Мы надеемся, что наши японские коллеги помогут»,

Штейн говорит: «Но ничто не заменит наличие в команде человека, говорящего на вашем языке. Того, кому вы доверяете.

Слишком много теряется при переводе».

Такигава Кен обеспокоен, но я не знаю почему. Человек, которого я знал, без колебаний присоединился бы к нам. Ладно, у него есть семья, но его всё равно нужно убедить. Можно вывести оператора из «Дельты», но «Дельту» из оператора — никогда.

«Я дал Кэрол слово, — говорит он. — Больше никаких контрактов».

Такигава Кен смотрит на Роберта, манипулирующего игрушкой М16.

В пластиковые руки солдата Джо. Мы со Стайном следим за его взглядом.

Светлые волосы детей резко контрастируют со смуглым лицом Такигавы Кена.

«Это дети Кэрол», — Такигава Кен смотрит мне в глаза. «В следующем году мы с Кэрол хотим ещё одного».

Достаточно ли этого, чтобы моя подруга не решалась? Для любого другого это было бы так. Но что-то подсказывает мне, что есть ещё кое-что. Я бросаю взгляд на Штейн как раз вовремя, чтобы увидеть, как она сглотнула.

«Даю слово, — говорит Штейн. — Переведи нам.

Ничего больше».

Мы все знаем, что это неправда. Когда дерьмо попадает в вентилятор, все становятся бойцами.

Такигава Кен смотрит в сторону. Не на Роберта, играющего на полу. Он смотрит в окно. На улице уже стемнело, стекло стало матово-чёрным и отражает наши образы на своей глянцевой поверхности. Мужчина долго молчит. У меня такое чувство, что его мысли где-то далеко.

«Я не могу этого сделать, — наконец говорит он. — Но есть одна вещь, которой я могу помочь. Пойди к моей сестре Рин. Она живёт в Токио».

Она переводчик. Преподаёт английский японским руководителям и переводит японские документы на английский. Она руководит додзё. Она может вам помочь.

«Что она знает о культуре якудза?»

«Не больше, чем я. Но если тебе нужен только переводчик, Рин справится лучше меня».

Шах и мат. Такигава Кен раскрыл наш блеф. Он знает, что его участие невозможно ограничить переводом. Он также знает, что, если мы не готовы подвергнуть риску его сестру, мы будем обращаться к ней за помощью только в безобидных ситуациях. Это значит, что мы вряд ли вообще к ней обратимся.

Я не знал, что у Такигавы Кена есть сестра. В бою мы могли доверить друг другу свои жизни. Мне не нужно было знать.

Что-нибудь ещё. Теперь я понимаю, как мало я знаю о своём друге.

«Хорошо, — говорит Штейн, — дайте нам её данные. И, пожалуйста, позвоните заранее, чтобы мы могли с ней связаться».

Я не упустил из виду, как Штейн использует слово «могут». Она уже предполагает, что мы оставим Такигаву Рин в стороне от всего, что происходит в Токио.

«Я так и сделаю». Такигава Кен встаёт, идёт в гостиную, берёт с журнального столика блокнот. Что-то пишет на нём, отрывает верхний лист и протягивает его Штейну.

«Когда вы планируете прибыть в Токио?»

«Девять часов полета на самолете C-17».

«Останьтесь здесь на некоторое время, — говорит Такигава Кен. — Мы должны расслабиться ради самих себя».

Штейн колеблется. Тянется за чашкой.

«Кэрол», — зовёт Такигава Кен. «Присоединяйся к нам. Выпьем ещё кофе».

СТАЙН ТИХО ГОВОРИТ по телефону. Я сажусь за руль, держусь одной рукой. Беру правую сторону. Дождь сменился облаками. Помню, как служил в Форт-Льюисе с 1-й группой специального назначения. Смотрел гонки на лодках в заливе Пьюджет-Саунд. Тихоокеанский Северо-Запад прекрасен под голубым небом.

Мы приближаемся к Такоме. Скоро свернем с шоссе и направимся к Объединённой базе Льюис-Маккорд. Штейн намерен отправиться в Токио, но мне всё ещё не по себе. Существует реальный риск, что инициатор был украден террористической организацией в континентальной части США.

Я не сомневаюсь в уверенности Штейн в своей команде, но они не оперативники. На земле проблемы решаются попаданием пуль в плоть.

Штейн убирает телефон в карман. «Мы отследили Сорю с того момента, как он потерял тебя в Менло-Парке, до того момента, как он сел на

Рейс. Он обеспечил себе перелёт до Сан-Франциско. Поехал в международный аэропорт Сан-Франциско и по пути заехал в FedEx.

Простота идеи гениальна.

«Soryu FedEx отправил коробку в Токио». Штейн откидывается на спинку пассажирского сиденья. «Оформил посылку как автозапчасти. Нужный размер, нужный вес. Учитывая разнообразие материалов, из которых изготовлены детали, при сканировании вряд ли возникнут вопросы».

«Могут ли японцы его перехватить?»

Слишком поздно. Час назад коробку забрали из офиса FedEx в городе Чуо. У нас есть видео с истцом.

Сравнил снимки с CBP Сорю и фотографиями отъезда из Ханэды». Штейн делает паузу. «Никаких совпадений. Человек, который подобрал инициатора, не был Сорю. Сюжет закручивается».

«Мы отстаем от графика как минимум на десять часов».

«Пять», — говорит Штейн.

«Как ты это понял?»

«Мы меняем наш C-17 на Bone».

Это был B-1b Lancer, американский сверхзвуковой бомбардировщик. Штейн получает то, что хочет.

Я еду в Токио.

OceanofPDF.com

10

OceanofPDF.com

ЙОКОТА

B-1b Lancer — сверхзвуковой бомбардировщик с экипажем из четырёх человек: пилота, второго пилота, офицера по оборонительному вооружению и офицера по наступательному вооружению. Все четверо сидят в герметичной кабине и летают на высоте, превышающей скорость звука в один с четвертью. Именно этот самолёт Штейн раздобыл для нашего транспорта.

Мы со Стайн надеваем лётную форму ВВС. Мы бросаем мою сумку и багаж Стайн — её фирменную сумку — в бомбоотсек. Офицеры по вооружению остаются дома, а мы пристегиваемся за водителями Bone.

ПЯТЬ С ПОЛОВИНОЙ ЧАСОВ мы приземляемся на авиабазе Йокота.

Пилоты раскрывают крылья изменяемой конфигурации для максимальной подъёмной силы и облетают обширный Токийский бассейн, чтобы выровнять взлётно-посадочную полосу. Полдень. Летняя жара сменилась осенней прохладой. Если не считать лёгкой дымки на далёком горизонте, город, кажется, расчистился от смога.

Нас встречают двое японских солдат в цифровом камуфляже. Капитан и старший сержант. Они вооружены SIG.

Карабины P220 и M4 на двухточечных ремнях.

Японцы терпеливо ждут, пока экипаж выгрузит наш багаж из бомболюка. Они бросают мою сумку мне в...

ноги и вежливо протягивает Штейн ее сумку.

«Нам нужно снять эту летную экипировку», — говорит Штейн капитану.

«Вам предоставлено жилье в лагере Тачикава».

Капитан говорит: «У вас будет час до встречи с генералом Конго».

Я навостряюсь при упоминании имени противоречивого японского генерала.

Японцы провожают нас к автомобилю Toyota High Mobility Vehicle. Похоже на «Хаммер» с тонкими бортами.

Йокота служит как ВВС США, так и японской армии. Наши сопровождающие вывозят нас с базы и спешат в лагерь Татикава. Татикава, некогда бывший американской базой, была возвращена японцам.

Токио — крупнейший город мира. И Йокота, и Татикава находятся в западной части Токио, но они словно бы находятся в разных городах. Каждый из них находится в 30 милях от центра, что составляет почти час езды при самых благоприятных условиях.

Воздух комфортный, двадцать градусов по Цельсию. Уже предчувствую, что вечера будут прохладными. Мы едем молча, и мой взгляд устремляется в бесконечные просторы токийских пригородов. Бескрайние ряды домов в густонаселённых районах.

Я провёл в этой стране немного времени. Достаточно, чтобы сотрудничать с японским спецназом и основать снайперскую школу.

Наслаждались бурными запоями с японскими солдатами, для которых умение хорошо пить — признак мужчины, воина. В любой армии так, но японцы привносят в это занятие немного нюансов.

Именно этот нюанс заставляет меня любить японских солдат.

В то время как другие солдаты во время своих пьянок устраивают шумные посиделки, японцам выпивка часто приносит чувство юмора, чуткость и сентиментальность. В самурайской традиции жизнь и смерть неразделимы. Каждый мужчина, решивший стать солдатом, рассчитывает умереть как солдат. Он надеется на достойную смерть.

Капитан и сержант везут нас в небольшой офицерский

Здание общежития. Одноэтажное, с четырьмя большими комнатами, каждая из которых рассчитана на двух человек. Нам со Штайном досталась по одной спальне.

«Мы подождём снаружи», — говорит капитан. «Будьте готовы в тринадцать ноль-ноль. Мы отведём вас к генералу Конго».

Мужчины оставляют нас одних. Я иду к двум другим спальням и заглядываю внутрь. Мы единственные жильцы в здании.

Штейн скрестила руки на груди. «Это только мне кажется, или это место похоже на тюрьму?»

Я улыбаюсь. «Нет, я чувствую то же самое. Мы прилетели на бомбардировщике, минуя иммиграционный и паспортный контроль. Не могу винить японцев за то, что они хотели следить за нами».

Словно зверь в клетке, Штейн расхаживает по полу. Она заглядывает в каждую комнату, открывает и закрывает двери. Выдвигает ящики и дверцы шкафов, захлопывает их. Я представляю, как из её ушей валит пар.

«Есть процедуры для нашей регистрации», — говорит Штейн. «Военные могут сделать это прямо на базе. У нас забронирован отель в центре Токио. Нам нужна свобода передвижения».

«Генерал Конго — ваш коллега?» — спрашиваю я.

Стайн кладёт сумку на кровать, выходит вместе со мной в коридор и прислоняется спиной к стене.

«Да, он такой», — говорит она. «Но я его плохо знаю. А вы?»

«Я работал с Конго. Провёл здесь полгода несколько лет назад, организовал для него школу снайперов для Сил специального назначения и Сил быстрого реагирования. Все бойцы Сил специальных операций и Сил быстрого реагирования говорят по-английски. Они обязаны владеть двумя языками. Он рассказал мне много историй за сакэ».

«Хотите поделиться?»

У Штейна плохое настроение. Это не просьба.

Я пожимаю плечами. «Он крутой парень. Один из самых богатых людей в Японии.

Его отец был промышленником на острове Кюсю.

Семья владеет Kongo Motors, одним из крупнейших производителей автомобилей в мире».

«Армия — не высокооплачиваемая профессия».

«Конго не нужны деньги», — говорю я ей.

«Так почему же он выбрал армию своей карьерой?»

«Не армия. У Японии есть Силы самообороны».

«Как скажешь», — раздраженно говорит Штейн. «Расскажи мне об этом человеке, Брид».

«СДС имела репутацию слабаков с самого своего создания в пятидесятых. Мы подтолкнули японцев написать пацифистскую конституцию и воспитали население в духе пацифизма. Это было несложно после бомбардировок их городов и двух атомных бомб.

В результате СДС стали больше использоваться для ликвидации последствий стихийных бедствий, чем для боевых действий».

«Конго не слабак».

«Нет. Он один из тех детей, которые были занудами и интеллектуалами. Родители баловали его. В школе над ним издевались, но он давал отпор. Мы все знаем историю о хулигане, которого избил зануда. Это был не Конго. Они избили его до полусмерти. Постоянно».

«Это, — говорит Штейн, — неизбежно приведет к воспитанию психологически нездорового ребенка».

«Зависит от реакции ребёнка. Конго ходил в додзё, изучал боевые искусства, занимался бодибилдингом. Он освоил кендо и карате, превратил себя в того, кого считал идеальным воином».

«А потом он вернулся и надрал им задницы?»

«Я так не думаю. Личностная трансформация требует времени.

У Конго всё было бы постепенно. Уверен, его много ругали, но в долгосрочной перспективе он держался молодцом.

Он превратил себя в человека эпохи Возрождения. Вступил в СДС. Его ужасала их готовность. Каждого командира, которого он занимал, он готовил по своим высоким стандартам.

«Пока что именно этого и следовало ожидать от ребёнка, которому надоело, что ему в лицо кидают песок», — улыбается Штейн. «Это

фантазия каждого ботаника».

«На этом фантазия этого гика заканчивается», — я качаю головой. «У генерала Конго были гораздо более серьёзные планы. Он использовал деньги отца, чтобы купить влияние. Поддерживал политиков, которые хотели внести поправки в конституцию, отменив статью 9».