Сломленный(DC)

Глава 49 Ускоритель частиц

Прибыв в один из самых безопасных городов по статистике преступлений, я был приятно удивлен чистотой и опрятностью улиц. Я позволил себе просто прогуляться по нему, чтобы увидеть разницу. Здесь не было множества небоскребов, как в Метрополисе, зато было много парков и зеленых территорий, которые помогали воздуху быть легким и свежим. В таком городе действительно хочется остаться навсегда.

Закончив свою прогулку, я направился к зданию, в форме круга, построенному специально для размещения ускорителя частиц. С каждым кругом частицы должны были ускоряться, создавая все больше энергии. В какой-то момент их скорость должна была стать настолько большой, что количество энергии, производимой ускорителем, хватило бы на поддержание работы устройства и обеспечению города электричеством.

Войдя внутрь, я сразу наткнулся на небольшой выставочный зал, где на стендах были представлены подробности проекта, его перспективы и влияние на городскую среду. Задумавшись о работе ускорителя частиц, я понял, что чего-то в этом проекте не хватает, какой-то детали. Все звучит слишком хорошо, а я знаю, что за подобные чудеса обычно приходится платить дорогую цену.

В мире существуют и другие способы добычи энергии, но почему именно такой? Если задуматься о возможных последствиях ошибок в такой установке, то даже не могу представить, что может произойти. От уничтожения города до катастрофы на уровне континента. Такие частицы на сверхвысоких скоростях способны уничтожить даже планету, если верить характеристикам, представленным в презентации. Как можно контролировать такую силу, если они не создали что-то, о чем мир еще не знает? Я обязательно должен разузнать больше.

— Наслаждаетесь презентацией, я сам до сих пор не могу поверить, что мы творим историю, — произнес подошедший ко мне парень. Его волосы были собраны в хвост, и он буквально светился от возбуждения. На его бейдже значилось: «Сотрудник STAR Labs, инженер-механик».

— Удивляюсь, вашей стойкости — ответил я. Мой комментарий заставил его посмотреть на меня с легким недоумением. — Наверняка вы очень тщательно позаботились о безопасности работы устройства?

— Не переживайте, оно абсолютно безопасно. Я сам не раз перепроверял расчеты и уверен в успехе, — произнес он с такой уверенностью, что я почти поверил.

— Надеюсь, вы правы, — сказал я, хотя что-то внутри меня не давало успокоиться, находясь здесь.

— Иначе и быть не может, — уверенно ответил он.

— Так почему вы решили подойти ко мне? — спросил я. Я был не особенно известен в научных кругах. Лишь имя моей компании стало популярным после недавних событий, что сильно увеличило нашу репутацию. Многие новостные каналы подхватили тему и раздули её ещё больше.

— Просто вы так внимательно смотрели на наши труды, что я подумал, вы наверняка знающий человек. Да и, по секрету скажу, это всё сделал я. Моё творение — многие часы работы, чтобы показать всем, насколько ускоритель частиц — это прорывная технология, — сказал он. Было странно, что этим занимался инженер, но даже эта презентация была сделана с высоким уровнем технологий. Голографические изображения и живая работа устройств выглядели очень впечатляюще.

— Выглядит всё очень продуманно и впечатляюще, — отметил я.

— Спасибо, рад, что мой труд оценили, — благодарно сказал Циско Рамон, если судить по его бейджу.

— Вы проводили тестовый запуск? — спросил я.

— Конечно, и первые минуты работы показывают, что наши расчёты верны. Ускоритель частиц работает, — ответил Циско.

— Надеюсь, это так. Я не особо силён в физике и инженерии, я больше биолог, — признался я.

— Значит, вы тоже будете что-то презентовать на дне запуска? — с интересом спросил Циско.

— Да, моя работа связана с иммунными клетками и возможностью их улучшения, — сказал я.

— Что-то знакомое, — задумался Циско, а потом, найдя нужную информацию в своей памяти, воскликнул: — Точно! Это же вас показывали по всем каналам на прошлой неделе, когда вас прижало правительство, вроде бы.

— Хотелось бы появляться не по таким неприятным инцидентам, — ответил я.

— Простите мои манеры. Моё имя Циско Рамон, — сказал он, протягивая руку.

— Брайан Форман, — ответил я, пожимая руку.

— Вам обязательно стоит познакомиться с Кейтлин Сноу, она была восхищена вашими работами, — сказал Циско.

— Буду рад новым знакомствам. А ещё я хотел бы встретиться с Харрисоном Уэллсом. Это возможно? Надеюсь, он не слишком занят, — решился спросить я. На это Циско почесал затылок.

— Да, даже не знаю. Сначала нужно получить его разрешение, прежде чем решать такое, — ответил он.

— Ничего, Циско, я всегда рад познакомиться с умными людьми, — раздался голос. К нам практически незаметно подъехал сам Харрисон Уэллс. — Тебе нужно проверить шестой сектор и убедиться в целостности проводки.

— Прости, доктор, я просто немного задержался, — сказал Циско. — Извините, мне нужно работать, — добавил он, показывая пальцем, что ему нужно идти.

— Харрисон Уэллс, — представился он.

— Брайан Форман, — ответил я. И сразу почувствовал внутри себя, что передо мной стоит очень опасный человек. Это чувство сменилось другим: мои глаза вдруг стали видеть все грехи, лежащие на нём, и отпечаток, который невозможно стереть.

— Знаете, вы довольно примечательный человек. Вас можно заметить издалека, будто некая аура окружает вас, и её трудно забыть, — сказал он, пристально глядя на меня. Словно он знал меня.

— Мы встречались где-то раньше? — спросил я.

— О, нет. Я просто несколько раз видел вас… в научных журналах, — добавил он после небольшой паузы, словно вкладывая в свои слова смысл, понятный только ему. — Что ж, может, поговорим позже. У нас плотный график, нужно подготовиться к запуску ускорителя частиц, — сказал он и начал удаляться в кресле-каталке.

Теперь мои опасения подтвердились: самый главный человек, стоящий за созданием реактора, вовсе не тот, кем кажется. Я плохо управляю своими способностями видеть души, но точно могу сказать, что у него нет желания сделать мир лучше или принести благо человечеству. Скорее, он погрузит его в хаос и разрушит. Я должен выяснить всё, прежде чем произойдет непоправимое. Но что я могу сделать? Циско — вот мой вариант, он точно не желает зла. Такой, как он, выполнит свою работу на высшем уровне и не допустит ни одной ошибки. Да и душа у него чиста. А значит, нужно сделать так, чтобы не произошло никакого непредвиденного сбоя.

Осталось как-то вновь выйти на контакт и получить возможность пройти внутрь. К счастью, за неделю всем, кто будет участвовать в испытаниях, выдадут специальный пропуск на мероприятие. Мне лишь остаётся подождать и подготовиться на случай чрезвычайной ситуации, а также узнать побольше о Харрисоне Уэллсе. Немного задумавшись, я не знал, стоит ли обращаться к Вероятности, желания быть в долгу у него совсем нет. Он может попросить взамен всё что угодно.

Решив справиться своими силами, я начал с поиска доступной информации. Начал я с момента, как он лишился ног. Автомобильная авария: ехал с женой и попал в ДТП. По его рассказам, что-то выскочило на дорогу, и он потерял управление. Во время столкновения был повреждён позвоночник, из-за чего он потерял возможность ходить. Его жена не выжила. Он был не похож на того, кто горюет по своей супруге. Я ещё плохо контролировал эту особенность — видеть души. Для меня это всё ещё оставалось чем-то неизведанным. Но у меня есть один знакомый, который точно с радостью поможет мне. Набрав номер Джона Константина, я стал ждать ответа.

— Привет, Джон, — сказал я.

— Чего тебе надо, парень? Я сейчас немного занят, спасаю мир, — ответил он, как можно более убедительно. Но на фоне я слышал музыку.

— Ты в стрип-клубе? — спросил я.

— Нет, с чего ты взял? Я сейчас изгоняю демонов, — быстро ответил он на мой вопрос.

— Значит, ты в нём, — констатировал я.

— Ладно, парень, поймал, говори, что надо. Я и вправду занят: какая-то тварь вселилась в девчушку и откусывает головы клиентам, — произнёс Джон уже более серьёзным тоном.

— Что мне нужно, чтобы связаться с умершим человеком? Я могу видеть души, — сказал я.

— Поверь, лучше этого не делать. Если ты кого-то потерял, оставь их в покое. Мертвых лучше не тревожить, — предостерёг Джон.

— мне нужно для дела, сейчас это моеж тсоит жизней целог города, — прионезс я. Вде не знаю вомзонжый поелсдвитй елси все пойдет не так при запуске.

— Надеюсь, что это так. Самый простой способ: найти могилу усопшего, произнести заклинание вызова, и если повезёт, душа явится. Если нет — чертог закрыт, и её найти будет практически невозможно. Это значит, что мир больше не держит её, и ничто не связывает душу с прошлым человеком, — пояснил Джон.

— Можешь описать, что мне нужно для этого ритуала? — спросил я.

— Я учился этому искусству больше двадцати лет, а ты хочешь освоить всё за пять минут? — спросил Джон.

— Тогда приезжай сам в Централ-Сити, — предложил я.

— Нет, спасибо. Если здесь планируется уничтожение города, я лучше окажусь как можно дальше от него. Ладно, я напишу тебе чуть позже, — ответил Джон.

всё ещё не решил, стоит ли мне это делать. Никто не сможет рассказать больше о Харрисоне Уэллсе, чем его покойная супруга. Я не знал его лично, но откуда у него столько грехов на душе? Не может же человек в одиночку совершить столько убийств. Возможно, он был таким в прошлом и сейчас хочет искупить свои ошибки, создавая источник чистой энергии, а я просто себя накручиваю. Но предчувствие подсказывает, что что-то здесь явно не так.

Я оставил этот вариант на крайний случай. Его наверняка допрашивали после той аварии, нужно лишь найти дело и изучить его. Возможно, придётся проникнуть в полицейский участок. Я могу полностью превратиться в огонь и принять нематериальную форму, но в этом состоянии я более уязвим, так как моё тело способно выдерживать почти любой урон, а огонь можно нейтрализовать разными способами.

Прибыв в местное отделение полиции, я превратился в тонкую струю пламени и вошёл в вентиляцию. Проходя сквозь узкие пространства, я плохо различал голоса, и мои ощущения в нематериальной форме были совсем другими — всё казалось непривычным. Остановившись у архива, я стал прислушиваться, чтобы понять, есть ли кто-то поблизости.

— Сегодня как-то жарковато, — произнёс мужчина, расстёгивая несколько пуговиц на рубашке.

— Наверное, сломался кондиционер. Нужно сообщить об этом, а то работать становится невыносимо, — добавил другой голос.

Я уменьшил температуру своего тела, словно тлеющий огонь. Нужно быть осторожным и не выдать себя свечением. Прождав несколько минут, я поймал момент, когда никого не было рядом, и вышел из вентиляции, приобретая форму человека. Моя одежда осталась прежней. С опытом я научился, будто по какому-то магическому заклинанию, превращать одежду в огонь и обратно, что избавило меня от неловкости оставаться обнажённым после трансформации.

Просматривая дела, отсортированные по годам, я нашёл нужный раздел. Теперь нужно найти имя. Перебрав алфавит, я наткнулся на дела, начинающиеся на букву «Х». Перелистывая страницы с различными именами, я наконец нашёл нужное — автомобильная авария. Харрисон Уэллс был подозреваемым в убийстве своей жены, но дело признано несчастным случаем: авария произошла по непредвиденным обстоятельствам, и сам водитель тоже пострадал. За отсутствием доказательств дело было закрыто. Письменный допрос. Читая записанные показания Уэллса, я замечал странности, будто хорошо обученный актёр играл свою роль. Идеально подобранные слова не оставляли поводов для сомнений, словно этот человек был лишён эмоций и заранее продумал свою речь. Актёр. Что, если Харрисон Уэллс умер в той аварии вместе со своей женой, а перед нами совсем другой человек?

— Простите, но что вы здесь делаете? — раздался голос рядом. Я не ожидал внезапного появления человека и на мгновение замер. Неужели я слишком сильно задумался? Обернувшись, я увидел перед собой сотрудника, примерно двадцати пяти лет, с белокурыми волосами, с несколько напряжённым выражением лица и неуверенным поведением.

— Я журналист, совсем скоро запустят ускоритель частиц, и я собираю материал по Харрисону Уэллсу, чтобы сделать статью. Мне разрешили взять эту папку, — сказал я, демонстрируя папку, которую держал в руках

— Правда? Простите, что отвлёк вас, обычно посторонних сюда не пускают, — с удивлением ответил он.

— Ничего страшного, вы мне не помешали. Я уже собрал достаточно материала и почти закончил, — сказал я, стараясь сохранять уверенность в голосе.

— Хорошо, тогда я пройду, мне нужно положить сюда одну папку, — произнёс он, проходя мимо меня. Он положил папку на несколько лет ранее. На ней мельком я заметил надпись: «Дело Генри Аллена». — Буду рад почитать вашу статью, — добавил он, чем вызвал у меня лёгкий ступор.

— Конечно, я постараюсь справиться с работой, — ответил я, стараясь скрыть своё замешательство.

— Вас проводить? Наверное, вам сложно ориентироваться здесь, в архиве я сам поначалу терялся, — сказал он, предлагая помощь.

— Нет, не нужно. Я закончу здесь и найду дорогу обратно, — отказался я. Парень ещё немного постоял, размышляя, но всё же ушёл. Я тут же вернул дело на место и вновь превратился в огненное существо, пробираясь обратно в вентиляцию.

— А знаете, я бы… — произнёс он, внезапно вернувшись, и замер, глядя на то место, где я только что находился. — Куда он делся?

Я же стремился уйти. Со всей скоростью двигался по туннелям вентиляции. Выйдя наружу, я как можно быстрее отправился к своей съёмной квартире. Придётся провести всю ночь за анализом, чтобы понять, действительно ли Харрисона Уэллса заменили или нет.

Смотрю очередное интервью или кадры, где выступает Харрисон Уэллс, и снова замечаю детали. Всё можно списать на восстановление после происшествия и изменения в поведении из-за потери ног — трагедия, в конце концов. Или же актер действительно великолепно исполняет свою роль. Я не могу понять только одно — зачем всё это? Даже если представить, что он хочет саботировать работу ускорителя частиц, кому это выгодно? Я просто не понимаю его мотивов. Возможно, я думаю не в том направлении.

Привычки — вот что различает почти каждого человека. Они нарабатываются в течение всей жизни, и от них трудно избавиться. Тот, кто притворяется кем-то, даже если знает все привычки заменяемого, неизбежно проявляет свои, и иногда это выдает его. Харрисон Уэллс, возможно, уже мертв, а тот, кто его заменяет, просто выдает себя за него. И, похоже, его ум также высок, ведь он прекрасно справляется в роли ученого, судя по интервью.

Еще вчера написал организатору с просьбой сделать мне пропуск. Я указал, как сильно хочу увидеть работу лаборатории поближе и желание к сотрудничеству наших компаний. Сегодня уже получил положительный ответ. Закончив с анализом, я направился в Стар Лабс. Хотя шпионаж — это не мое, иногда приходится делать то, что не умеешь.

Войдя в главный холл, я прошла мимо демонстрационного зала и направилась к закрытой части, куда не пропускали без специального разрешения. На входе меня встретила девушка с табличкой «Кейтлин Сноу». Биоинженер, как я понял.

— Здравствуйте, Брайан Форман? Вот ваш пропуск. Я решила встретиться с вами и показать нашу лабораторию, — сказала она.

— Спасибо, приятно познакомиться. От вашего коллеги слышал, что вы изучаете биоинженерию, — ответил я.

— Циско? Он всё рассказал, кхм. Я немного увлекаюсь этим. Видела ваши труды, и я восхищена ими. Очень рада нашему знакомству, — ответила Кейтлин, пригласив меня внутрь. — Когда Стар Лабс получила ваше предложение, доктор Уэллс сразу его принял. Он считает, что у нас есть прекрасные перспективы для сотрудничества.

— Доктор Уэллс? — спросил я, немного насторожившись. Он что-то понял?

— Да, он очень сильно помогает молодым ученым стремиться к великим открытиям. Без его поддержки я бы до сих пор пробиралась бы лаборантом, а сейчас мы вот-вот совершим революцию в науке, — сказала Кейтлин.

— Впечатляет, — ответил я. Кажется, я ошибся. Зачем ему всё это, или он настолько погрузился в роль?

— Вот наша лаборатория, — сказала она, показав огромную комнату с множеством приборов. Каждый из них выводил какую-то информацию. — Пока мы не можем туда войти. Сейчас проходят последние проверки, и посторонним вход запрещен, — добавила Кейтлин.

— Ничего страшного, я понимаю, — ответил я, смотря на камеру, фиксирующую огромный туннель, по которому вскоре будут проходить частицы. Установка поржала своими размерами, все здание это быль один огромный ускоритель частиц.