Сломленный(DC)

Глава 50 Ускоритель частиц 2

Впечатляющие строения, как и сам проект, были возведены в кратчайшие сроки.

— Пройдемте в офис доктора Уэллса, — произнесла Кейтлин, отвлекая меня от увиденного.

Направившись за ней, мы прошли по широкому коридору, чтобы оказаться в просторном помещении, разделенном на несколько условных комнат. В центре находился стол с тремя мониторами, у стены располагалась пара экранов, а в другой части — доска с множеством записей и вычислений. Именно там и находился доктор Харрисон Уэллс, внимательно изучающий свои записи. Удивительно, что при всей технике, находящейся здесь, он все равно проводит расчеты вручную.

— Доктор, — позвала Кейтлин, привлекая внимание Харрисона.

— Кейтлин. Ты привела нашего гостя. Я был немного удивлен, получив ваше сообщение вчера. Вы так сильно верите в успех нашего ускорителя, — сказал он, разворачиваясь и подъезжая к нам.

— Пока что это скорее любопытство. Я не очень хорошо разбираюсь в физике и инженерии, — ответил я.

— У каждого есть свои сильные стороны. Признаться в том, что ты чего-то не умеешь, — это проявление мудрости, не всякий признает свою неосведомлённость, — отметил Харрисон.

— Ты не представишь меня? — вмешался мужчина с небольшой щетиной, подходя к нам.

— Конечно. Это Брайан Фореман, он ученый из компании «Медтех». Возможно, недавно ты слышал о них в новостях. Брайан предложил нам сотрудничество в сфере медицины. А это мой будущий муж, Рональд Реймон, — представила нас Кейтлин.

— Да, о «Медтех» слышал, но о вас — нет, — ответил Рональд, протягивая руку.

— Я стараюсь не слишком светиться, — сказал я, отвечая на рукопожатие.

— Мистер Реймон, экскурсию нашему гостю проводит Кейтлин. Я понимаю, что вам не особо хочется расставаться с вашей женой, но все же попрошу вас соблюдать рабочие отношения. У вас есть обязанности, которые требуют вашего присутствия, — вмешался Харрисон.

— Конечно, доктор. Рад встрече, Брайан. Увидимся дома, — сказал Рональд, поцеловав Кейтлин в губы и ушел.

— Так вы руководите из этого помещения? — спросил я.

— Да, это наш небольшой центр. Из-за травмы я не могу перемещаться по всему зданию, поэтому этот блок управления стал моим спасением. Хотя я и доверяю своим людям, ошибки в такой ответственной работе непростительны. Ускоритель частиц — дело всей моей жизни и моей покойной супруги, — ответил Харрисон.

— Приглашая столько людей сюда и запуская реактор, вы не боитесь, что что-то пойдет не так? — поинтересовался я, внимательно наблюдая за каждым движением Харрисона.

— Нет, я не боюсь. Сегодня днем будет лишь предварительный запуск, мы проверим работу системы. Основной запуск пройдет ночью, когда большая часть персонала будет вне зоны ускорителя частиц. Наша цель — стабильная и безопасная работа ускорителя, — уверенно ответил Харрисон.

— Но разве город спасется от взрыва ускорителя? — спросил я.

— У вас такое плохое мнение о Старлабс и обо мне, что вы верите, будто мы способны на подобное? Даже в самом худшем случае последствия не выйдут за пределы здания, — произнес Харрисон. Оценив его слова и поведение, я не смог прийти к однозначному выводу, но предчувствие подсказывало, что все не так просто.

— Не считайте, что я хочу оскорбить ваших сотрудников, работающих над этим проектом. Печальный опыт Метрополиса был не так давно, — сказал я, напоминая о катастрофе в одном из городов.

— То, что произошло в Метрополисе, — это ужасно, но мы не допустим уничтожения города. Поэтому я уверен, что проблем не возникнет, — ответил Харрисон.

— Надеюсь, что это так, — сказал я.

Затем меня продолжили водить по лаборатории, рассказывая почти обо всем, хотя, конечно, доступ к секретной информации мне не предоставляли. Основная информация была общей. Даже на ее основе можно было сделать вывод, что подготовка действительно была масштабной, и они учли каждую мелочь, возможные и невозможные сценарии. Множество расчетов доктора были заложены еще пять лет назад и все это время дорабатывались. Создавалось ощущение, что я ищу проблему там, где ее нет.

Экскурсия оказалась довольно познавательной и многое для меня прояснила, но она подошла к концу, и меня вежливо попросили не мешать работе, разрешив прогуляться по комплексу, не заходя в запретные зоны. Поговорив с некоторыми сотрудниками, я услышал только положительные отзывы о Харрисоне Уэллсе. Все отмечали его как умного, справедливого и внимательного человека. Никто не сказал ни одного плохого слова, что удивительно. Даже в моей компании есть те, кто считает, что могут сделать все лучше нас, и ищут мнимые недостатки.

Вернувшись в квартиру, я попытался обдумать все, но не мог понять, что меня беспокоит.

В лаборатории перед монитором сидел Харрисон Уэлс, наблюдая за уходом Брайана. На его лице застыло задумчивое выражение, он вертел карандаш в руках. Услышав приближающиеся шаги, он быстро переключил монитор. К нему подошла Кейтлин Сноу.

— Кейтлин, ваша экскурсия закончилась? — спросил Харрисон.

— Да, я познакомила его с некоторыми людьми из разных отделов, — с улыбкой ответила Кейтлин. Она была рада провести время с коллегой по области, которую она изучала.

— Это хорошо. Что думаешь о нашем сотрудничестве? — с интересом спросил Харрисон.

— Мне кажется, это принесет много пользы и прогресса медицине, — ответила Кейтлин.

— Хм, значит, я могу доверять этому молодому человеку. Я думал, что его знания для его возраста менее развиты. Возможно, это был просто ход компании, пытающийся создать образ гения завтрашнего дня, — задумчиво произнес Харрисон.

— Уверена, он намного превосходит меня в некоторых вещах, — сказала Кейтлин.

— Раз ты так говоришь, я доверюсь твоим словам. На сегодня работы осталось мало, думаю, ты можешь пойти и провести время со своим мужем, — сказал Харрисон.

— Спасибо, — поблагодарила Кейтлин, слегка наклонив голову.

Когда Кейтлин удалилась, Харрисон убедился, что больше никого нет и заблокировал двери, и спокойно встал с кресла, оглядывая комнату. Поднявшись, он прошел немного по коридору, остановившись у стены, приложив к ней ладонь. Перед ним начала растворяться стена, открывая вид на белую комнату.

— Посмотрим, что изменилось, — произнес Харрисон, приложив руку к постаменту с шаром

— Рад вас приветствовать, Эобард Тоун, — раздался голос из ниоткуда.

— Гидеон, расскажи мне о событиях через три дня, — попросил Харрисон.

— Конечно. В процессе запуска ускорителя частиц произошел сбой, вызвавший взрыв, в результате которого пострадали и погибли несколько десятков людей, — сообщила Гидеон.

— Значит, все осталось как и прежде, — задумчиво произнес Эобард. — Появлялся ли Брайан Форман в предстоящих событиях?

— Трудно уловить его связь. Он ускользает от временной линии, — ответила Гидеон.

— Все произойдет так, как и должно. Ключевые события никто не сможет изменить, — произнес Эобард Тоун, затем, взяв кольцо, добавил с жестокостью в голосе: — Я не дам никому помешать мне. — В его глазах мелькнули красные молнии. Через секунду в комнате не было уже никого, а проход исчез так же, как и появился.

За те дни, что я посещал Старлабс, мне так и не удалось найти хоть крупицу доказательств. Все люди, с которыми я говорил, искренне верили в успех проекта. Лишь Харрисон Уэлс выбивался из общего настроения. Я пытался вывести его на разговор, но он старался говорить как можно меньше, ссылаясь на занятость, и добиться чего-то конкретного было невозможно.

Сегодня должна пройти выставка, и я убедил Элизабет остаться дома, чтобы я мог справиться самостоятельно. Стоя перед входом и ожидая Лекса Лютора, я не думал, что он все-таки решит приехать, ведь наша последняя встреча прошла не на самой хорошей ноте.

Ждал я его у главного входа, где собрались множество репортеров. Я не выделялся и был малоизвестен, поэтому меня даже не замечали. К главному входу приближался лимузин в сопровождении нескольких машин. Из него вышел Лютор, сопровождаемый охраной, и множество репортеров тут же кинулось к нему, надеясь получить хоть одно его слово. Вот это популярность. На входе охрана оставила большую часть репортеров снаружи, разрешив лишь нескольким каналам пройти внутрь, чтобы не создавать лишний шум и сосредоточиться на научной конференции.

Лютор сразу заметил меня и направился ко мне.

— Брайан, рад тебя видеть, — произнес Лютор с доброй улыбкой.

— Я тоже рад вас видеть, — ответил я.

— Пойдем, расскажи мне об этом ускорителе частиц. Думаю, стоит построить такой же в Метрополисе, если все получится, — сказал он. Вместе мы направились в зал, где должна была проходить конференция.

— Довольно обширный проект и многообещающий. Они уже провели несколько тестовых запусков, и не было обнаружено сбоев. Есть высокие шансы на успех, надеюсь, все будет именно так, — произнес я. Однако чувство тревоги меня не покидало.

— Но ты сомневаешься, да? Это понятная реакция, все мы боимся чего-то нового. Но те, кто готов рискнуть, получают свое и входят в историю, — сказал Лютор. То ли он говорил об ускорителе частиц, то ли о своем предложении. Он быстро понял, что я не уверен в проекте, и уловил оттенок сомнения в моих словах.

— Пойдем в более тихое место, я попросил освободить помещение, — произнес Лекс, заходя в небольшую комнату. Мы остались вдвоем, охрана осталась снаружи. У меня было обычное место среди других людей в помещении. Я должен выступить примерно в конце дня, до этого момента оставалось несколько часов. — Как насчет моего предложения? — спросил Лютор, наливая напиток.

— Я подумал и согласен, что Земле нужна защита, но не думаю, что армия сверхлюдей — это хорошая идея, — ответил я. Чем больше будет сверхлюдей, тем выше вероятность, что все пойдет не так, как хотелось бы. Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Понимаю, я поторопился в прошлый раз, возлагая на тебя столь трудное решение. Давай отложим его на будущее и перейдем к более насущным вопросам. У меня замечательная новость: я получил доступ к криптонским технологиям, и, возможно, мы сможем узнать больше. Я изучил несколько из них и был сильно впечатлен. Думаю, больше всего выиграет от этого наша космическая отрасль, — произнес Лютор.

— Это хорошие новости, — сказал я. Высокотехнологичные разработки помогут сократить разрыв между нами. Главное, чтобы не появилось оружие, которое почти уничтожило Землю. Благо оно было уничтожено полностью.

— Безусловно, но предстоит много работы. Ты бы не хотел взглянуть на криптонцев? — предложил Лютор.

— Разве кто-то выжил? — спросил я.

— Нет, взрыв уничтожил всех. Осталось лишь тело генерала Зода. Мы изучаем их строение и пытаемся понять, почему они были настолько сильны. Даже после смерти кожная ткань настолько прочна, что наши инструменты бессильны, — пояснил Лекс.

— Не знаю, — ответил я неуверенно.

— Мы еще поговорим об этом. Пока рано что-то утверждать. Мы даже не можем разрезать ткань. Это займет еще много времени, прежде чем мы все разгадаем. А теперь расскажи мне подробнее об этом ускорителе частиц, — сказал Лютор.

Я начал рассказ, стараясь объяснить ему все, что понял сам. Он схватывал все на лету и, казалось, разбирался даже лучше меня. Он согласился с моими объяснениями, но услышав о технике безопасности, придерживающейся в запуске, сказал, что риск минимален и выгода намного больше. Риск стоит своих свеч.

Разговор перешел к обсуждению выставки, где выступали люди и демонстрировались проекты. Здесь были не только ученые, но и представители компаний, готовых инвестировать в новые проекты. Лютор был здесь именно по этой причине.

В процессе обсуждения я начал чувствовать, что что-то не так. Чувство опасности стало охватывать меня, приближая осознание угрозы.

— Что не так? — спросил Лютор, внимательно глядя на меня.

— Да, — пробормотал я.

— Точно так же ты себя вел в Метрополисе, — заинтересованно заметил Лютор.

Не слушая его слов, я заметил странность над панорамной крышей, сделанной из стекла. Какие-то люди в доспехах появились сверху. Затем прозвучал выстрел, и на реактивных ранцах стало спускаться множество существ, явно не людей. Они были разных видов и отличались от нас: у некоторых было несколько рук, разное количество пальцев и другие различия. Охрана успела только достать оружие, как тут же была испепелена, каким-то лазерный оружием растворяющих тело в пыль.

— Всем стоять и не двигаться, иначе все взлетите на воздух, — на чистом английском произнес один из них, искажённым голосом.

Я вскочил и задумался, как можно действовать, чтобы избежать жертв. Что им нужно и зачем они здесь, я не знал, главное — защитить людей.

— Нам нужно придумать, как действовать, — произнес Лютор.

— Жижанусам! — раздался неотчетливый голос, и несколько выстрелов прозвучало за дверью.

— Они здесь, — сказал Лекс. Я понял это и без него. Только дверь распахнулась, как мое пламя вырвалось из рук и сожгло инопланетянина, оставив копоть на стенах и пепел на полу.— Хорошо, что ты здесь.

— Останься здесь, я разберусь, — сказал я, выходя наружу. Мое лицо сразу покрыла огненная маска, скрывающая его от посторонних взглядов.

Нужно действовать быстро, не дав им опомниться, отвлечь, а затем уничтожить всех одним ударом. У меня есть план. Из моих рук стало выходить пламя, которое я направил в вентиляционные отверстия. Резко войдя в основное помещение, я подорвал огонь сверху. Оглушительный взрыв разнес стекло на мелкие осколки, создав нужное отвлечение. Всё пламя я направил на инопланетян, кроме того, кто говорил на английском. Я взорвал огонь рядом с ним, вырубив его ударной волной. Везде слышались крики людей и треск пожара.

Как всё быстро началось, так же быстро и закончилось. Я пытался почувствовать, остался ли кто-то ещё, но никого не ощутил. Наконец, я вышел из своих мыслей и заметил, как множество людей таращатся на меня. Репортеры тут же достали телефоны и камеры, начиная снимать.

— Это тот огненный человек из Метрополиса, — произнёс кто-то.

— Точно, он! Наш герой, — раздался ещё один голос.

— Да, наш герой! — поддержал его кто-то из толпы, и люди начали аплодировать, не обращая внимания на то, что фактически сейчас я испепелил живых существ. Подойдя к главному, я взглянул на их броню — явно неземного происхождения. Что им было нужно? Неужели развитая раса решила украсть разработки лучших умов людей? Пытаются понять нас или зачем? Оставив это на усмотрение правоохранительных органов, я укрыл свой уход пламенем и стал уходить как можно дальше, избегая лишнего внимания.

Неужели это и было чувство тревоги — нападение инопланетян? Похоже, всё из-за этого придётся отложить моё выступление; сейчас будет очень подозрительно возвращаться. Отправив сообщение Лютору, что я ушёл, получил ответ: «Отдохни, ты заслужил это, а проблему с выступлением я улажу сам»

Добравшись до квартиры, я включил трансляцию как раз во время выступления Харрисона Уэллса.

— Несмотря на нападение, мы продолжаем. К тому же были приняты все меры по усилению безопасности. Ускоритель частиц никак не пострадал, и его запуск пройдёт в штатном режиме. Прошу продолжить нашу конференцию и не будем омрачать столь важный день для всего человечества, — произнёс Харрисон Уэллс, стоя на сцене, затем двинулся с неё.

Я немного задумчиво смотрел на него. Решив убедиться, я всё же вернулся обратно в С. Т. А. Р. лабс и вновь почувствовал тревогу. Придётся обратиться к моей жене. Я должен понять, стоит ли мне действовать или нет. Сомнение — это то, что остановило меня. Я не хочу причинять вред просто так. Да, у него есть грехи, но я всё же живу в человеческом мире, и убивать, ссылаясь на его грехи, — это слабое оправдание. Меня сочтут религиозным фанатиком и психопатом.

Вспомнив адрес, я направился к кладбищу.