Смертельный выстрел

Глава 5

Первый полицейский, здоровяк с объемистым животиком и поросячьими глазками, угрожающе размахивал служебным револьвером. Тяжело дыша, он переводил взгляд с Рурка на Шейна, затем на рыдающего Ральфа Ларсона и, наконец, на мертвеца, сидящего за столом.

— Что происходит, а? Стойте тихо, вы все! Никому не двигаться, — он широко повел револьвером, выпятил губы и расставил ноги, преисполнившись духом служебного рвения.

— Здесь стреляли, так? — полицейский с удовлетворением потянул носом воздух и медленно кивнул. Из-за его плеча выглядывал второй полицейский, помоложе. В коридоре, толпились еще трое: человек, которого Шейн видел в прихожей, пуэрториканец в белом костюме и какой-то круглолицый коротышка. Они переговаривались между собой с озабоченным видом.

— Так. Здесь стреляли, — заключил полицейский. — Ну-ка, ты! — он резко повернулся к Шейну. — Что я вижу у тебя в кармане брюк?

— Револьвер, — мягко ответил Шейн.

Он сунул руку в карман, чтобы достать оружие.

— Не двигаться! — заорал полицейский. — Руки вверх, слышишь, ты! — он направил свой револьвер Шейну в живот. — Пострелял, и хватит. Медленно вынь руки из карманов и повернись лицом к стене.

Шейн вынул руку из кармана и повернулся к стене.

— Ради всего святого, — запротестовал Рурк. — Сержант, это же Майк Шейн. Мы приехали, чтобы…

— Да будь он хоть сам Иисус Христос! Мы сами выясним, зачем вы приехали. А ты, приятель, держи язык за зубами, пока я навожу порядок. Отойди на три фута от стены, — приказал он Шейну. — Наклонись вперед и обопрись руками о стену.

— Пауэрс, — здоровяк махнул рукой своему напарнику. — Подойди к нему и вытащи оружие. Я тебя прикрою.

Молодой полицейский с опаской миновал Рурка, приблизился к Шейну и вытащил револьвер.

— Ну-ка, дай его мне, — первый полицейский взял револьвер и поводил носом над дулом. — Все правильно, стреляли из этого револьвера. Орудие убийства мы обнаружили, теперь… Пауэрс, осмотри-ка того парня за столом. Он похож на покойника, но мы должны быть уверены.

Шейн выпрямился и скрестил руки на груди. Сардонически улыбаясь, он смотрел, как Пауэрс огибает стол и опускается на колени возле убитого, чтобы пощупать его пульс.

— Пулевое отверстие в груди, слева, — сообщил Пауэрс. — Дырочка небольшая, крови немного. Он мертв, Гриффин, — Пауэрс отпустил безжизненную руку и отвел глаза от трупа. — Что нам делать теперь?

— То, что вы должны были сделать с самого начала, — сквозь зубы сказал Шейн. — Спуститесь вниз и позвоните в управление. Это работа для отдела по расследованию убийств, и пока они не приедут, здесь ничего нельзя трогать.

— Ты учишь меня, как работать? — Гриффин изумленно повернулся к Шейну.

— Я не учу, а говорю. А вам лучше послушать меня, если вы не хотите толочь воду в ступе.

— Вот как, мистер? А кто ты, черт побери, такой, чтобы давать советы?

— Я уже говорил, — вмешался Рурк с гримасой отвращения на лице. — Это Майкл Шейн. А я — Тимоти Рурк из «Ньюс». Это мы звонили в полицию и мчались сюда сломя голову в надежде предотвратить убийство.

— Похоже, этот рыжий и в самом деле Майк Шейн, Грифф, — озабоченно сказал Пауэрс. — Тот частный сыщик, который дружит с шефом. Нам и в самом деле стоило бы позвонить в управление.

— Меня не волнует, кто он такой и с кем он дружит, — с чувством собственного достоинства отозвался Гриффин. — Я вижу в комнате труп, а у него в кармане лежит пушка, из которой только что стреляли. Ладно, спустись и позвони в управление, — милостиво разрешил он. — Скажи, что мы произвели задержание подозреваемых.

Пауэрс направился к выходу; люди в коридоре посторонились, чтобы пропустить его.

— Хорошо, — Гриффин осмотрелся с важным видом. — Эй вы, там, на полу! Перестаньте плакать. Что вам известно о случившемся? Встаньте на ноги и говорите.

Ральф Ларсон отнял руки от лица и уперся в полицейского невидящим взором.

— Вы были свидетелем убийства? — спросил Гриффин. Шейн подошел к Ларсону и бережно поднял его на ноги.

— Не отвечайте на вопросы, — посоветовал он. — Вы все расскажете позже сотрудникам отдела по расследованию убийств, — детектив взглянул на Гриффина. — А теперь нам всем следует выйти из комнаты и оставить здесь все, как есть. Вы знаете об этом не хуже меня, Гриффин. Успокойтесь и не давите на нас своим весом. Так как вы не хотите выглядеть полным идиотом, когда сюда приедет Григгс, то я вам все расскажу. Рядом со мной стоит Ральф Ларсон. Он репортер из «Ньюс», как и Тим Рурк, который стоит рядом с вами. Мы с Тимом опоздали примерно на минуту, иначе мы удержали бы Ларсона от убийства. Мои слова могут подтвердить двое мужчин, которые сейчас стоят в коридоре. Третьего человека я не знаю. А теперь, может быть, мы все спустимся вниз и промочим горло?

— Почему вы не сказали об этом с самого начала? Откуда я мог знать?

— В самом деле, откуда? — Шейн презрительно усмехнулся. — Тим, Ральф, пошли вниз.

Крепко сжав руку Ларсона выше предплечья, детектив направился к выходу. Гриффин неохотно уступил ему дорогу.

Шейн кивнул троице в коридоре, резко подавшейся назад при его появлении.

— Мы все спускаемся вниз и ждем прибытия полицейских из отдела по расследованию убийств, — сказал он. — Полиция возьмет показания у каждого из вас, а пока советую всем держать язык за зубами. Мистер Эймс мертв. Мы уже ничем не можем ему помочь.

Рурк взял Ральфа Ларсона под руку с другой стороны, и они с Шейном пошли к лестнице. После секундного колебания трое мужчин направились следом.

— Я останусь здесь и буду следить, чтобы никто не вошел в комнату, — крикнул Гриффин. — Никто не должен выходить из дома, вы меня хорошо поняли?

Никто ему не ответил. Шейн внезапно осознал, что контроль над ситуацией перешел к нему, и присутствующие рассматривают его как представителя власти, несмотря на отсутствие униформы и полицейского жетона.

Серебряный поднос, разбитые бокалы и две бутылки по-прежнему валялись у подножия лестницы. Остановившись, Шейн взглянул на этикетки: скотч и бурбон. Пуэрториканец опустился на колени возле подноса и принялся собирать осколки. Рурк с Ларсоном направились к кожаному дивану. Двое мужчин переминались с ноги на ногу, поглядывая на детектива.

— Как тебя зовут? — спросил Шейн, обращаясь к пуэрториканцу.

— Альфред, сэр.

— Когда соберешь осколки, принеси с кухни новые бокалы и немного льда.

Шейн повернулся и взглянул на двоих мужчин, которых он не знал.

— Нас не представили друг другу, но тому были виной трагические обстоятельства, — любезно сказал он. — Нам придется отвечать на вопросы полиции, поэтому бокал-другой для подкрепления сил делу не повредит. Меня зовут Майкл Шейн.

Один из мужчин сделал шаг вперед и протянул руку. На вид ему было около сорока лет. Он был высок и худощав; на его узком лице с глубокими складками возле губ застыла неуверенная улыбка.

— Мне так и показалось, что я узнал вас, когда вы пробегали мимо, а я лежал на полу, сказал он. — Я видел фотографии в газетах, мистер Шейн. Меня зовут Марк Эймс, я брат Уэсли, — его рукопожатие оказалось неожиданно крепким. — Если бы я был попроворнее, то брат бы остался жив, — сокрушенно добавил он. — Но этот юноша буквально сшиб меня с ног, ворвавшись сюда с револьвером. Я пытался остановить его, но…

— А я вообще ничего не могу понять, — вмешался круглолицый толстяк, стоявший рядом с Марком Эймсом. Вокруг него распространялся сильный запах виски, а его глаза за стеклами очков в роговой оправе были покрыты сеточкой красных прожилок.

— Я был в своей комнате наверху и ждал, когда Альфред принесет выпивку, — продолжал он. Тут началась вся эта суматоха внизу, а затем в коридоре. Ужасно, ужасно. Просто позор! — он взглянул на Шейна. — Человека хладнокровно убивают в его собственном доме! Впрочем, чего еще можно ожидать от Майами? Цивилизованному человеку здесь не место. Вы детектив, мистер Шейн, я правильно понял? Скажите же, кто этот бессердечный юный убийца?

— Его зовут Ральф Ларсон, — холодно ответил Шейн. — Кстати, а как зовут вас?

— Это мистер Шустер, быстро сказал Марк Эймс. — Мистер Шустер — адвокат из Нью-Йорка. Он прилетел сегодня днем, чтобы проконсультироваться с братом по важному вопросу. Боюсь, у него сложилось превратное впечатление о нравах Майами.

— Насколько мне известно, убийства совершаются и в Нью-Йорке, — сухо заметил Шейн.

Альфред, собравший осколки бокалов на поднос, встал на ноги и направился к коридору в дальнем конце прихожей — по-видимому, на кухню. Входная дверь отворилась, и вошел Пауэрс. С удивлением оглядев присутствующих, он потянулся было к кобуре, но тут же отдернул руку.

— Сотрудники отдела по расследованию убийств уже выехали, — громко объявил он. — До их прибытия все остаются здесь.

— Оставайся внизу, Пауэрс, и присматривай за ними, — послышался голос Гриффина. — Следи, чтобы не шушукались по углам. Я охраняю место преступления, согласно инструкции.

— Понял, сэр, — крикнул Пауэрс.

Расставив ноги на ширину плеч, он встал спиной к двери, засунул большие пальцы за поясной ремень и обвел прихожую суровым взглядом.

— Вы все слышали, что сказал Гриффин, — объявил он. — Следуйте его указаниям, и у вас не будет неприятностей.

Шейн усмехнулся и подошел к дивану, где сидели Рурк с Ларсоном. Ларсон сидел выпрямившись и глядел в одну точку, горестно качая головой.

— К чему вся эта чепуха? — повторял он. — Я убил Эймса, черт возьми, я убил его. Он заслуживал смерти, и я рад, что он умер. Какого черта они не надели на меня наручники и не отправили в тюрьму?

— Они должны следовать определенной инструкции, — объяснил Шейн. — Попытайтесь расслабиться. Не волнуйтесь, вы так или иначе попадете в тюрьму. А пока выпейте: возможно, вам не придется пробовать спиртное в течение долгого времени, — добавил он, увидев Альфреда, который нес на подносе бутылки, бокалы и вазочку с кубиками льда.

— Что предпочитаете, Ральф: скотч или бурбон? — спросил Шейн.

Ларсон вздрогнул и покачал головой.

— Если я выпью хоть каплю, меня вырвет, — его лицо судорожно скривилось. — Я вижу, как он сидит там и смеется надо мной. Господи, как я хотел убить его! Я нажимал на курок с наслаждением. Но сейчас… — он снова покачал головой и закрыл лицо ладонями.

Шейн подошел к Альфреду, опустил по кубику льда в два высоких бокала и наполнил один из них скотчем, а другой бурбоном. Махнув Альфреду рукой, чтобы тот обслужил остальных, детектив вернулся к Рурку.

— Не переживай ты так, Тим, — проворчал он, протянув репортеру бокал с бурбоном. — Ты сделал все, что мог.

— Эй, не шушукайтесь! — резко окликнул Пауэрс. — Я не против того, чтобы вы выпили, но до начала опроса никакого сговора между свидетелями быть не должно.

Шейн пожал плечами и отошел в сторону. Марк Эймс, стоявший у противоположной стены, отказался от спиртного, зато нью-йоркский адвокат жадно налил себе трясущейся рукой большой бокал скотча. Протянув бутылку Альфреду, он взялся за бокал обеими руками и поднес его к губам.

Детектив с мрачным видом наблюдал, как после глотка адвоката уровень виски в его бокале понизился на две трети. Шейн сомневался, будет ли Шустер достаточно трезв, чтобы дать показания. Впрочем, разве его показания могут что-либо изменить?

Послышался приглушенный вой сирены: сержант Григгс с группой из отдела по расследованию убийств был уже совсем близко.