Смерть депутата

Молчание родных

Небо было совсем темным, когда Михаил отъезжал от телецентра. Уличные фонари, неоновые вывески магазинов, ярко освещенные разряженные елки в витринах и масса светящихся окон отражались в заиндевевших деревьях и обледенелом асфальте тротуаров. Улица перед ним выглядела как россыпь разноцветных драгоценных камней на черном бархате неба. Улицы заполнены веселыми людьми всех возрастов. Город готовился встречать «старый Новый Год» – Новый Год по старому календарю – придуманный народом повод для праздника. В душу просилось праздничное настроение, но Михаил его не пускал. Его ожидали тяжелые разговоры с членами семьи Бортко. Перед выездом из телецентра он позвонил жене покойного депутата и уговорил принять для беседы.

– Надежда Михайловна, есть постановление городской прокуратуры, – теперь уже Михаил не врал, – о повторном проведении следствия. Ни меня, ни Вас не поймут, если мы не сможем переговорить…

– Это Вы поймите нас! Зачем еще раз переживать все это. Что изменится? Какие могут быть сомнения в том, что это нелепый несчастный случай. Вадим не однажды попадал со своей страстью в тяжелую ситуацию на море. На этот раз не обошлось…

– Поверьте мне, очень часто убийства организуются как несчастные случаи на дороге, охоте или рыбалке. Он был не только Вашим мужем, за его спиной десятки тысяч избирателей, которые за него голосовали. Мне нужен час времени не больше. Сделайте над собой усилие, хоть Вам это и тяжело…

– Вижу, Вас не переубедить… Вас устроит после шести. Мне нужно собраться с духом…

– А Ваша сестра живет от вас далеко?

– Нет уж! С ней договаривайтесь сами. Хотя я не совсем понимаю, причем здесь сестра?

– Я беседую со всеми, кто достаточно хорошо знал Вашего мужа.

– Приезжайте! Уверена, адрес Вы знаете.

– Да, конечно…

Пять минут седьмого Михаил позвонил в дверь. Открыла очень красивая женщина за сорок. Русые волосы, серые уже знакомые глаза. На кладбище он уже отметил ее красоту. Но здесь без верхней одежды, все выглядело иначе. Он поздоровался и назвал себя. Она ответила на приветствие и пригласила раздеться.

«Елена Михайловна, сестра жены», – сразу определил Михаил. Не зря же он хорошо изучил снимок, сделанный Еременко. Все-таки вдова вызвала сестру.

В гостиной Михаил огляделся, прежде чем сесть на место, куда ему указали. Это было кресло с низкой спинкой. Мебель была добротной. В углу японский телевизор, у стенки пианино. Хотя, по правде говоря, в облике комнаты следов дизайнерского замысла не было видно. Интерьер был продуктом вкуса кого-то из членов семьи.

Вся семья была в сборе, кроме одной дочери. Женщины разместились на диване, а сын Артем сидел на вертящемся стуле за пианино.

– Я хотел бы поговорить с каждым из вас отдельно.

– Почему отдельно? – спросила Надежда Михайловна.

– Давно установлено, что так собеседники чувствуют себя непринужденнее.

– Или легче спровоцировать собеседника на откровенное признание, – подала реплику Зоя – старшая дочь.

– Нет у меня, ни намерений, ни оснований для провокаций. Поверьте, так будет лучше для всех…

– Вы будете пить чай? – спросила Надежда Михайловна у Михаила.

– Спасибо! Не откажусь.

– Тогда поступим так. Мы все идем на кухню, кроме Зои, и пьем чай там. Вы пьете чай здесь и беседуете по очереди с каждым из нас. Вы согласны начать опрос или допрос с Зои? – взяла в свои руки бразды правления Надежда Михайловна.

– Надежда Михайловна, обижаете! Никаких допросов! В каком порядке мы будем беседовать, не имеет значения. Выбирайте сами…

– Потом Артем, Елена и последней буду я.

– Согласен!

Зоя осталась на диване, остальные вышли на кухню. Лицом она больше походила на тетку, чем на мать. Красивая, прекрасного сложения девушка. Темно русые волосы, короткая стрижка и серые «семейные» глаза. Бортко был тоже сероглазый. Она не прятала взгляда и заговорила первая.

– Неужели вы всерьез думаете, что у папы были враги, способные подстроить такое?

– А что тут несерьезного? Убивают журналистов в подъездах, якобы в целях ограбления, в автокатастрофах гибнут министры и видные политики. Депутат Верховной Рады видная политическая фигура. Очень заманчивое место для многих, кто хотел бы избежать уголовного наказания за свои преступления. Разве такой остановится еще перед одним преступлением ради этого?

– Вероятно, нет!

– Ваш отец был идеальной мишенью для преступника. Очень мобильный, всегда без охраны и даже без водителя.

– Да, согласна. Что вы хотели у меня спросить?

– Когда вы видели отца последний раз?

– В середине ноября на его дне рождения.

– Вы с ним беседовали о чем-нибудь.

– Конечно, но ни о чем таком, что имело бы интерес для Вас.

– И все-таки?

– Как всегда, он интересовался моей работой, спросил, когда будет свадьба. У меня есть парень, с которым мы решили пожениться.

– Когда будет свадьба?

– В конце июня перед отпуском.

– И как на это отреагировал отец?

– Пожалел, что не скоро.

– Он ни на что не жаловался, вы не заметили в его поведении подавленности или тревоги?

– Нет, не заметила. Он всегда был ласков с нами. Даже во время тренировок, когда что-нибудь долго не получалось.

– А в его разговорах с другими вы не запомнили ничего необычного?

– Разве, что выпил чуть больше и был чуть больше обычного сентиментальным. Кто не бывает сентиментальным на своем дне рождения. Теперь это можно трактовать как предчувствие смерти. Но это фантазии задним числом.

– Вот моя визитная карточка, если что-то вспомните: необычную фразу, незнакомое имя, обязательно позвоните. В нашем деле мелочей не бывает.

– Хорошо, только… но… впрочем, не важно… Я позову Артема.

Артем вошел чем-то настороженный. Михаил смог разглядеть его лучше. Еременко утверждал, что сын был копией отца. Роста среднего, широкие плечи, мускулистые руки, но вся фигура оставляла впечатление легкости из-за узкого таза и стройных ног. Артем одет был в гимнастические рейтузы и рубашку с короткими рукавами. Он опять уселся на винтовой стул за пианино, боком к инструменту.

Крышка пианино была поднята и его правая рука с длинными крепкими пальцами потянулась к клавишам непроизвольно.

– Сыграй, пожалуйста, что тебе нравится, только тихо, чтобы никому не мешать, – Михаил предположил, что за игрой напряжение Артема исчезнет.

Артем развернулся к пианино с готовностью и спросил:

– Против Шопена не возражаете?

– Конечно, нет!

Артем заиграл по памяти «Революционный этюд». Михаилу трудно было оценить уровень мастерства юного музыканта. Одно он понимал определенно, парень был одаренным. Так под тревожные, будоражащие звуки, льющиеся из-под пальцев Артема, они некоторое время молчали. Михаил слушал музыку и терпеливо ждал, когда Артем заговорит.

Однако ожидание было прервано Еленой Михайловной. Она стремительно вошла в комнату и с явным раздражением в голосе воскликнула:

– Артем! Сколько раз тебе нужно напоминать, что я терпеть не могу Шопена! Подожди, пока я уйду, раз уж ты без него не можешь…

– Прости, забыл… Мне этого не понять, потому все время забываю…, – смущенно пролепетал Артем, после того, как прекратил игру.

Елена Михайловна так же стремительно скрылась на кухне.

– Бедный Шопен! Не везет ему с женщинами. При жизни досталось от Жорж Санд, теперь Елене чем-то не угодил…, – после небольшой паузы добавил. – Отец очень любил Шопена.

Однако шутливая интонация не могла скрыть от Михаила истинное душевное состояние Артема.

Наконец, Артем заговорил. Его монолог принял несколько неожиданное направление:

– Зачем это расследование, зачем залазить в его и наши души? Ничего изменить нельзя. Вы все думаете только о себе. Вы, чтобы отличиться, ваши начальники – прикрыть свой зад, публика не прочь поковыряться в чужом белье, вдруг обнаружится дерьмо или еще что-нибудь. И отец, как оказалось, думал только о себе…

– Что ты имеешь в виду? Рыбалку? Так это отдых. Как ты думаешь, ему нужно было отдыхать…

– В декабре, когда день за днем падала температура… Причем здесь отдых?!

– Ты считаешь, что отец поступил безрассудно?

– Я ничего не считаю. Я не хотел бы разговаривать об этом вообще…

– Хорошо! Давай прекратим… Скажи Елене Михайловне, что я ее жду.

Артем вскочил, зачем-то опустил крышку пианино и вылетел на кухню.

Как его понимал Михаил! Он тоже лишился отца в двенадцать лет и тоже переживал в те годы иногда приступы несправедливой обиды на отца. Не смог спасти мать и себя!

Елена Михайловна принесла Михаилу чашку чая.

– Я не спросила, сколько ложек сахара Вы предпочитаете, и наобум всыпала только одну. Добавить еще?

– Нет! Вы угадали, одной достаточно. Спасибо!

– Готова ответить на Ваши вопросы.

– Меня интересует настроение Вадима Ивановича в последнее время перед тем трагическим днем, – произнес Михаил, после глотка терпкого чая.

– Только настроение?

– Конечно, не только настроение. Вы могли слышать его разговоры, в конце концов, он мог Вам пожаловаться или рассказать что-то, что он скрывал от жены, чтобы ее не беспокоить.

– Но у нас с сестрой нет тайн друг от друга и Вадим, я буду называть его так, это прекрасно знал.

– Иногда это способ сообщить неприятные вещи. Ты говоришь их одному лицу, заранее зная, что они немедленно попадут в уши другому, тому, для кого эти сведения предназначены.

– Все это слишком сложно для меня. Хотя у меня складывается впечатление, что Вы уверены в предумышленном убийстве. Более того, хотите от меня услышать имя убийцы.

– Хотелось бы услышать просто хоть какие-то имена, дальнейшее расследование покажет, были ли у них достаточно сильные мотивы, способность и возможность совершить убийство.

– Теоретически вы очень хорошо подкованы, как я вижу, – тон у Елены Михайловны становился насмешливым. – А как на счет практики?

– С практикой все в порядке. Вы думаете напрасно именно мне поручили это сложное дело?

– Не знаю, не знаю… Сколько Вам лет, если не секрет?

– Не секрет, тридцать один.

– Шерлоку Холмсу было больше, а Мегрэ так тот вообще был зрелым мужчиной. По-моему он даже на пенсию собирался.

– Мегрэ тоже начинал молодым когда-то. Не сомневайтесь, если преступление было, я его раскрою.

– Ну-ну! Только я, к сожалению, никаких фамилий не могу назвать и, вообще, ничем помочь не могу.

– И на том спасибо! Вы мне очень даже помогли.

– Каким же это образом?

– Разозлили! Мне теперь отступать некуда.

– Не принимайте близко к сердцу. Вы нас должны понять. Думаю, Вам с моей сестрой не о чем говорить. Она попросила сказать, что мы уверены – это был несчастный случай и не более. Нам не хотелось бы, чтобы в угоду публике, которая распространяет слухи об убийстве, схватили кого-нибудь невинного и заставили его признаться в том, что он не совершал. Вы же знаете, что в нашем городе такое было не однажды. Если не ошибаюсь, Вы создали себе репутацию, доказывая их невиновность…

– Вы хорошо информированы на мой счет. А еще я находил истинных преступников. Так будет и на этот раз…

– Трудно найти кошку в темной комнате, особенно когда ее там нет…

– У кошек глаза светятся даже в темноте, – Михаил пристально посмотрел в глаза Елене Михайловне. – Если она в комнате есть, то никуда не денется.

Она быстро отвела глаза, правда, только на мгновение. Этого было достаточно, чтобы у Михаила мелькнула мысль: «Неужели кошка чует, чье сало съела? Да нет, это я обиделся на нее за насмешливый тон и неверие в мои способности».

– Не обижайтесь, Вы должны понимать наше состояние.

«Мысли мои читает», – отметил полушутя Михаил. Он уже успокоился.

– Я не в обиде. Это Вы извините меня за беспокойство. Работа такая, приходится часто извиняться. Можно задать последний вопрос? – спросил Михаил.

– Отчего же! Задавайте, если он действительно последний.

– Как Вы относились к своему зятю? Он любил Шопена…

– Да! Оказывается, у меня были веские мотивы его убить. Такого «тонкого» хода я не ожидала. Наручники при Вас? – она протянула к Михаилу обе руки.

Рукава в три четверти платья Елены обнажили красивые руки почти до локтей.

– С арестом повременим, – попытался принять игру Михаил.

– Напрасно! Допрашивать вы, я имею в виду милицию, умеете…

– Я представляю прокуратуру.

– Для меня все едино… – глаза Елены потемнели.

– Вижу, пора прощаться. Вы закроете за мной дверь?

– Непременно! – шутливый тон опять вернулся к Елене Михайловне.

Михаил сел на холодное сидение своей машины и включил зажигание. Пока прогревался мотор, он попытался подвести итог дня. Итог был неутешительным. Слишком рано для прорыва понимал он, но настроение упало. Семья упорно молчит! О чем они молчат? Неужели ничего нет, а есть сплетни по шаблону: раз смерть депутата кому-то выгодна, значит, кто-то ее организовал. Все! Завтра нужно ознакомиться со стенограммами выступлений Бортко на заседаниях Верховной Рады, а послезавтра выезжать на место трагедии для организации поиска затонувшего катера.

Тут он вспомнил, что обещанный факс с копией письма Бортко так и не поступил от Еременко. Секретарь Манюни Ольга должна была немедленно сообщить Михаилу по мобильному телефону. Раз звонка не было, значит, и факса не было. По-другому быть не могло.

Нужно позвонить немедленно в Харьков. Михаил набрал номер домашнего телефона Еременко. Трубку подняла жена.

– Добрый вечер! Квартира Еременко?

– Да. А что Вы хотели?

– Анатолий Иванович дома?

– Дома, но он занят. А кто его спрашивает?

– Следователь прокуратуры Гречка.

– Сейчас, – в трубке был слышен разговор. Жена добивалась от мужа разъяснений, что за следователь. Наконец, Еременко ответил.

– Добрый вечер! Слушаю!

– Добрый вечер! Анатолий Иванович, я до сих пор не получил обещанную копию письма.

– Тут такое дело. Утром до работы не нашел. Пока был в отъезде, жена убрала книги с моего рабочего стола, навела, так сказать, порядок. Сегодня непременно найду. Еще один момент. Так как я ничего не отправил Вам днем, то по приходу с работы связался с Надеждой, женой Бортко. Она категорически возражает против передачи копии письма Вам.

– Почему? Что в нем содержится?

– Ничего интересного для Вас. Оно сугубо личное…

– В нем интимная информация…

– Нет, но она возражает.

– Надежда Михайловна знает содержание письма.

– Нет, она знает только о его существовании от Вадима.

– Что в письме такого, что может ей повредить.

– Как по мне, так ничего. Но у нее другое мнение. Она возражает в принципе против выдачи Вам любой личной информации.

– Бортко влез в политику, а у политиков ничего не может быть личного. Подробности интимной жизни американского Президента стали достоянием всего мира. Да, да! Политик с кем-то спит, а завтра государственные секреты уплывают за границу, потому что его шантажируют.

– Ну, Вадим не был Президентом.

– А где гарантия, что через десять лет он не мог стать Президентом?

– Если посылать факсом, то содержание письма станет известно многим. Кроме того, я хотел бы поговорить с Вами, но только не по телефону.

– Каким образом?

– Мне нужно быть у родителей в воскресенье. Могу приехать в субботу утром. Тогда мы сможем встретиться после обеда. Запишите телефон родителей. – Еременко продиктовал.

– Записал! До встречи!

«Что там может быть в том письме, что все так всполошились? Хотя тот же Еременко уверяет, что для меня там нет ничего интересного». – Размышлял Михаил по дороге в гостиницу.