Смерть на конечной станции (Железнодорожный детектив №21)

Пендл был обеспокоен. Казалось, что этот человек принес ценную информацию о взрыве. Перевес вполне мог оказаться в пользу детективов из Скотленд-Ярда. Это были тревожные новости.

Пендлу не понравилась идея передать это дело суперинтенданту Нэшу.

OceanofPDF.com

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Подойдя к своему столу, Невилл Тиммс обнаружил ожидающее его письмо.

Узнав руку суперинтенданта, он разорвал послание и узнал, что ночью был произведен значительный арест. Лорд-мэр был в восторге. Его решение поддержать Йоркскую полицию оправдалось. Нэш преуспел там, где детективы Скотленд-Ярда потерпели неудачу. Тиммс, возможно, даже получит униженные извинения от Грегори Мейнарда. Это было бы чем-то, что можно было бы смаковать.

Через несколько минут его уже везли в полицейский участок. Как только он прибыл, его сразу же приняли в кабинет Нэша. Суперинтендант светился от гордости.

«Я вижу, вы прочитали мое письмо», — сказал он.

«Это замечательная новость!»

«Когда я действую, я делаю это решительно».

«То, чего вы мне не сказали, так это имени арестованного вами человека», — сказал Тиммс. «Как вам удалось так быстро напасть на его след?»

Нэш расхохотался. «Я бы не назвал это запахом», — сказал он. «От этого человека воняет до чертиков. Мне пришлось зажать нос, прежде чем надеть на него наручники».

«Как его зовут?»

«Патрик Макбрайд».

Тиммс был шокирован. «Я думал, он в тюрьме».

«Его выпустили несколько недель назад».

«Он действительно заложил бомбу в тормозной вагон?»

«Не знаю», — сказал Нэш, сгорбившись, — «но он, безусловно, способен это сделать. Я вижу это так. Макбрайд правит Бедерном.

Пока он был за решеткой, количество преступлений, совершенных ирландцами, резко сократилось. Макбрайд, возможно, и не сам установил эту бомбу, но я готов поспорить, что он отдал приказ кому-то другому это сделать».

«В чем его обвиняют?»

«Убийство Джека Фоллиса».

«Но вы только что сказали мне, что это был не он».

«Это был кто-то, действовавший по его приказу, и это делает его в равной степени виновным, по моему мнению. Давайте будем предельно откровенны, лорд-мэр. Только кто-то из ирландской общины мог иметь наглость планировать что-то подобное. Арестовав их лидера, я выпустил кота среди голубей».

Тиммс был настроен скептически. «Я в этом не уверен».

«Я что, должен отпустить этого негодяя на свободу?» — заорал Нэш.

«Не нужно кричать, Хорас».

«Тогда не заставляй меня это делать. Я ожидаю, что ты поддержишь меня до конца».

«В какой-то степени, — сказал Тиммс, — я так считаю. Но мне кажется, вы поторопились». Нэш фыркнул. «Я просто говорю честно».

«Подождите, пока не прочтете выпуск вечерней газеты. При аресте присутствовал репортер. Он оценил скорость и самоотверженность, которые мы проявили. Когда мы вытащили Макбрайда из его клетки, репортер хлопал в ладоши».

«Я бы хотел уметь это делать».

«Дело раскрыто, мужик. Разве тебя это не радует?»

«Это лишь частично решено», — утверждал Тиммс. «У вас может быть человек, который отдавал приказы, но где тот, кто заложил бомбу в тормозной вагон?»

«Я очень скоро узнаю имя».

'Как?'

«Макбрайд мне его передаст».

«Он скорее умрет, чем сделает это, Гораций!»

«Я не согласен», — сказал Нэш с самодовольной улыбкой. «Когда понимаешь, что находишься в тени палача, начинаешь вести себя как разумный человек. Я получу это имя. В надежде заставить одного из своих подчиненных взять всю вину на себя, Макбрайд выдаст его без тени сожаления».

«Ирландцы всегда яростно преданы себе подобным».

«Не в этом случае — просто смотрите».

Когда она приветствовала отца в доме, Мадлен Колбек знала, чего ожидать. Как только Калеб Эндрюс поцеловал свою дочь, его глаза заискрились любопытством.

«Роберт уже раскрыл преступление?» — спросил он.

«Дайте ему шанс, отец», — сказала она. «Он был там всего пять минут. Если бы дело было таким простым, как вы, кажется, думаете, Роберту не пришлось бы снова посылать за Аланом Хинтоном».

«Это то, что произошло?»

«Да, Алан заходил сюда вчера вечером, чтобы рассказать мне об этом. Он очень любезно согласился отнести письмо Роберту. Я сказал ему, как сильно его жена и дочь скучают по нему».

«Вы упомянули меня?»

«Нет, а почему я должен?»

«Потому что я часть семьи, вот почему», — сказал он, огорчившись. «Вы могли бы спросить его, нужен ли ему мой совет по поводу тормозных вагонов или обязанностей охранника».

«Кто-то в Йорке может ему это сказать».

«Но я могу говорить с большей уверенностью, Мэдди».

«У тебя здесь есть более важная работа. Хелена спрашивает о тебе с тех пор, как мы позавтракали. Ей не терпится сыграть в ту игру, которой ты ее вчера научил».

Он был в замешательстве. «Какая игра?»

«Не волнуйтесь», — смеясь, сказала Мадлен. «Если вы не можете этого вспомнить, то ваша внучка уж точно может».

«Теперь я вспоминаю это, Мэдди», — сказал он с усмешкой. «Знаешь, когда Роберта отправили в Йорк, я сначала очень завидовал. Потом я вспомнил, что Джордж Хадсон жил там некоторое время. Он нанес больше вреда железнодорожной системе, чем любой другой человек в Британии».

«Вы говорили то же самое о мистере Брюнеле».

«Хадсон был хуже».

«Было время, когда вы им восхищались», — вспоминала она.

«Это было до того, как я узнал, что он мошенник. Какой человек сбежит из страны, когда попадет в беду? Ему следовало остаться и защищаться».

«Что касается железных дорог, то мистер Хадсон остался в прошлом».

"О, нет, Мэдди, он этого не делает. Держу пари, что его следы по всему Йорку".

«Он был лорд-мэром в свое время. А потом он запускает Йоркскую и Северную Мидлендскую железную дорогу».

«Я много раз слышала, как ты ругался об этом, отец», — сказала она, пытаясь избежать очередной лекции. «Зачем продолжать об этом?»

«Потому что правду нужно помнить», — убежденно сказал он.

«Прошлое важно, Мэдди. Оно сформировало мир, в котором мы живем».

«Полагаю, это правда», — признала она.

«Никогда не забывай этого».

Она вздохнула. «Я не буду, отец».

«Когда ты был маленьким, ты любил слушать истории о прошлом».

«Это было по-другому. Истории были нереальными. Они были выдуманы».

«Ты поверила им в то время. Они принесли тебе массу удовольствия, так же как мне нравится оглядываться назад на прошедшие годы. Прояви уважение к истории, Мэдди. Это лучший учитель, который у тебя может быть».

Когда один из его помощников откопал раковину каури, Николаса Эварта позвали. Он сразу же ее идентифицировал, предположив, что она могла использоваться в торговле, как и различные найденные ими монеты. Но находкой дня оказалась медная брошь. Очистив ее с большой осторожностью, Эварт позволил своей команде поработать с ней по очереди. Он был в восторге от ее качества. Это было то, что можно было показать Мириам Брайтвелл, когда она придет осмотреть предметы, которые они вернули из далекого прошлого.

Теперь, когда очередь у кабинета начальника станции практически исчезла, Колбек вернулся в отель. Лиминг остался разбираться с любыми случайными посетителями, которые могли появиться с разными претензиями на вознаграждение. Выходя, Колбек не знал, следят ли за ним, но он предпринял шаги, чтобы это выяснить. Номер Хинтона выходил на вход в отель. Детектив-констебль был приказано следить через окно, когда Колбек вернется.

Через несколько минут после того, как он вошел в свою комнату, к инспектору, как и было условлено, присоединился Хинтон.

«Вы, очевидно, видели, как я приехал», — сказал Колбек.

«Да, сэр», — ответил Хинтон. «С тех пор, как я вернулся сюда, я сижу у окна, вытаращив глаза».

«Вы заметили, что за мной кто-то следит?»

«Нет, инспектор».

«Вы в этом уверены?»

«Я в этом абсолютно уверен, сэр», — решительно заявил Хинтон.

«Это обнадеживает», — сказал Колбек. «А теперь, пожалуйста, садитесь, и я расскажу вам, что здесь происходит. Если ничего другого,

Вчерашний день был насыщенным. Сержант и я встретили его неоднозначно…'

Оставшись один в кабинете начальника станции, Лиминг увидел, как вереница свидетелей поредела, а затем и вовсе прекратилась. Он собирался покинуть свой пост, когда в дверях внезапно появилась женщина. Мириам Брайтвелл горячо извинилась за то, что не принесла свои показания раньше, и выразила надежду, что они еще могут пригодиться. Лиминг предложил ей сесть и записал ее имя и адрес.

«Что вы видели, миссис Брайтвелл?» — спросил он.

«Ну, не так уж много, на самом деле. Просто я помню мужчину — довольно уродливого, неотёсанного человека — стоявшего возле тормозного вагона, когда я проходил мимо. Обычно я обхожу таких людей стороной, но не в этом случае».

«Который сейчас час?»

«За пять или десять минут до отправления поезда».

«А вы видели, как этот человек вошел в тормозной вагон?» — спросил Лиминг.

«Нет», — ответила она. «Я просто заметила, что он каким-то образом исчез. Когда я вскоре снова посмотрела, он снова появился. Я видела, как он крался к выходу».

«Пожалуйста, дайте мне как можно более полное описание этого человека».

«Это может быть трудно», — призналась она. «Мой разум уже не такой цепкий, как раньше. Но я помню его лицо и то, как он украдкой оглядывался по сторонам».

«Сколько ему было лет?» — спросил Лиминг, держа карандаш над блокнотом, «и во что он был одет?»

«Ну, теперь дайте мне посмотреть…»

Услышав новость об аресте, Грегори Мейнард оказался в затруднительном положении, не зная, следует ли ему поздравить Хораса Нэша или заподозрить его в совершении серьезной ошибки. Желая встретиться с суперинтендантом, он отправился в полицейский участок. Как только он услышал имя человека, запертого в одной из камер, Мейнард принял решение. То, что произошло, было актом безумия.

«Патрик Макбрайд? — спросил он. — Ты это серьезно?»

«Смертельно серьезно», — парировал Нэш. «Поскольку я действовал инстинктивно, я поймал злодея, который замышлял уничтожение тормозного вагона».

«Какие у вас есть доказательства?»

«Это свидетельство моих собственных глаз. Я наблюдал за Макбрайдом много лет».

«Тогда вы должны были помнить, что в поведении Макбрайда есть определенная закономерность», — сказал Мейнард. «Всякий раз, когда он совершал преступление в прошлом, он сразу же исчезал из города. Я знаю это по личному опыту. Он устроил бессмысленное уничтожение имущества на железнодорожной станции, а затем скрылся в Уитби».

«Я знаю. Мы его там выследили».

«И что случилось?»

«Макбрайд привел полдюжины «свидетелей», которые поклялись, что он был там в течение предыдущих нескольких дней. Дело против него развалилось».

'Точно!'

«На этот раз я поймал его прежде, чем он успел скрыться».

«Макбрайду не нужно было бежать. Это доказывает его невиновность».

«Он лидер преступного сообщества в Бедерне. Вы знаете это так же хорошо, как и я. Всякий раз, когда в этом городе происходит серьезное преступление, вы можете быть уверены, что Макбрайд каким-то образом в этом замешан».

«Этот аргумент не выдержит суда. В суде по делу об убийстве судье и присяжным нужны неопровержимые доказательства».

Нэш уверенно улыбнулся. «Это произойдет».

«Знает ли лорд-мэр об аресте?»

'Да, конечно.'

«Какова была его реакция?»

«Мистер Тиммс был так любезен, что поаплодировал моим действиям», — небрежно сказал Нэш, скрывая тот факт, что у лорд-мэра были опасения. «Я надеялся, что вы сделаете то же самое. В конце концов, я сэкономил вам и вашей железной дороге приличную сумму денег».

«Я не понимаю».

«Ну, вам больше не придется оплачивать счета за гостиницу инспектора Колбека и сержанта. Теперь, когда я арестовал Макбрайда, они могут вернуться в Лондон на следующем поезде — и скатертью дорога им!»

«Вы пожалеете о своем решении действовать независимо».

«И вы пожалеете о своем решении пригласить в этот город посторонних»,

— прорычал другой. — Передай им, что они больше не нужны.

«Я скажу им полную противоположность», — горячо заявил Мейнард.

«И что это?»

«Они нужны больше, чем когда-либо».

Проработав в траншее больше часа, Николас Эварт позволил себе передышку. Он поднялся на ноги и вытер лоб носовым платком. Хотя он всегда был в форме и активен, это упражнение начинало его утомлять. Оглядевшись, он был вознагражден видом людей, которые вызвались помочь ему в поисках остатков оккупации викингов. Они были молоды, в большинстве своем, и в некоторых случаях их пришлось обучать тому, как искать и обращаться с артефактами. Когда кто-то из них находил что-то важное, вся команда праздновала. Эварт любил их юношеский энтузиазм.

Он осознал, что кто-то наблюдает за ним. Он поднял глаза и увидел старика, который опирался на забор и смотрел вниз на траншею.

Прохожий был одет в рваное пальто и кепку, видавшую лучшие дни. Во рту у него была глиняная трубка, но дыма не было видно.

«Ты босс?» — спросил он Эварта.

'Да, я.'

«Что будет с теми вещами, которые ты выкопаешь?»

«Их датируют настолько точно, насколько это возможно», — сказал Эварт, — «затем они будут расположены в хронологическом порядке. Когда это будет сделано, я каталогизирую их, прежде чем выставить в музее».

«Смогу ли я их увидеть?»

«Представители общественности будут приветствоваться».

«Хорошо. Никогда не знал, что у нас тут есть викинги».

«Большинство людей, живущих в Йорке, не осознают этого», — сказал Эварт. «Мы пытаемся просветить их».

«Благодарю вас, сэр!»

Вынув трубку, он плюнул на землю и, довольный, побрел дальше.

Когда он объяснил Алану Хинтону, что произошло до сих пор, Колбек дал ему свои инструкции и отправил его восвояси. Инспектор намеревался вернуться в участок, чтобы посмотреть, не появились ли еще свидетели. Однако, когда он спускался вниз, его перехватил Генри Кемп, дежурный менеджер.

«Я не знал, что вы все еще в отеле, инспектор», — сказал он. «На самом деле, я собирался отправить вам сообщение на вокзал».

«Вы можете отдать его мне сейчас, мистер Кемп».

«Миссис Скавин очень хочет вас видеть, сэр».

«Она сказала почему?»

«Появилась молодая женщина», — сказал Кемп. «Она просит позвать человека, который ведет расследование смерти Джека Фоллиса. Я должен предупредить вас, что она… в состоянии стресса».

«Я сейчас же пойду к ней», — сказал Колбек, уходя.

Когда он добрался до офиса Сары Скавин, он постучал в дверь и был приглашен войти. Сцена, которая его встретила, сама по себе говорила о многом. Привлекательная женщина лет двадцати плакала в носовой платок.

Рядом с ней, пытаясь ее успокоить, стоял владелец отеля. Сара с облегчением увидела Колбека.

«Спасибо, что пришли, инспектор», — сказала она. «Я заверила эту молодую женщину, что вы человек благоразумный и поймете, почему она не смогла назвать свое имя».

«Вас никто не принуждает к этому», — сказал он гостю.

«Вот и все», — сказала Сара. «Вы можете говорить свободно».

Женщина промокнула слезы платком. Колбек дал ей время прийти в себя. Он уже сделал два вывода. Первый заключался в том, что посетительница была не похожа на сотрудниц, которых преследовал Фоллис. Это были молодые, невинные девушки из рабочего класса. Эта женщина, напротив, носила пальто и шляпу настоящего качества. Закончив плакать, она подняла глаза и нервно улыбнулась Колбеку, позволив ему увидеть, насколько она прекрасна.

Улыбка почти сразу исчезла, сменившись стыдом. Второй вывод Колбека оказался точным. Она была замужем.

Когда она наконец почувствовала, что может говорить, ее голос был тихим.

«Я случайно встретила мистера Фоллиса несколько недель назад», — призналась она. «Он был добрым и внимательным. Я чувствовала, что могу доверять ему. Каждый раз, когда я садилась в поезд, он, казалось, был там. Мы всегда обменивались парой слов».

«Тебе не нужно вдаваться в подробности», — сказала Сара. «Дело в том, что между вами возникла своего рода дружба. Это то, о чем ты мне рассказывал ранее».

«Да, миссис Скавин. Это правда».

«Вы живете в Йорке?» — спросил Колбек. Женщина кивнула. «Вы привыкли путешествовать на поезде?»

«Не совсем», — признался другой.

«Когда вы пошли на станцию, вы встретили мистера Фоллиса?»

«Да, инспектор, как правило. Между нами ничего не было, клянусь. Просто мой муж… долго отсутствует». Она опустила голову.

«Я был одинок. Мне льстил интерес мистера Фоллиса».

«Что случилось два дня назад?» — подсказала Сара.

«Я бы предпочел не говорить, миссис Скавин».

«Инспектор поймет».

«Он бы меня не одобрил, и мне бы это не понравилось».

«Вы совершенно неправы», — сказал Колбек. «Моя единственная забота — найти человека, ответственного за безвременную кончину мистера Фоллиса. Из того, что вы мне уже рассказали, я вижу, что вы так же, как и я, жаждете ареста и наказания убийцы».

«Да!» — сказала она с внезапным гневом. «Я такая, я такая».

Это была медленная, терпеливая работа, но в конце концов историю удалось вытянуть из нее. Дружба с Фоллисом достигла точки, когда он предложил им встретиться где-нибудь наедине. Сначала смутившись, она в конце концов согласилась подумать. Фоллис вырвал у нее обещание. Накануне она приходила на станцию, чтобы сказать ему, хочет ли она встретиться с ним наедине.

«Я сказала ему правду, инспектор. Я замужняя женщина, и я никогда не нарушу обеты, которые дала у алтаря. Я была в шоке, что вообще позволила Джеку — мистеру Фоллису — сделать такое предложение. Нашей дружбе пришел конец».

«Что он на это сказал?» — спросил Колбек.

«Ничего вообще. Он просто посмотрел на меня и побежал по платформе.

Ты знаешь, что случилось потом. Он погиб в тормозном вагоне». Она разрыдалась. «Это было похоже на Божий суд над нами обоими. Джек потерял жизнь, и я должна нести часть вины за то, что отвергла его и заставила сбежать».

«Ты не должна так думать», — сказала Сара, утешающе обняв ее за плечи. «Это был просто случай неудачи».

«Я не могу достаточно поблагодарить вас за то, что вы проявили смелость и выступили вперед».

сказал Колбек с искренней благодарностью. «Вы сообщили важные подробности. Мне больше ничего не нужно слышать».

«Если бы я только поговорила с Джеком несколько минут», — сквозь слезы сказала женщина, — «он был бы жив. Но я… отвергла его и послала на смерть».

Роджеру Пендлу было приказано сообщать суперинтенданту, если он обнаружит что-то важное. Однако, когда он добрался до полицейского участка, ему пришлось долго ждать, пока Хорас Нэш встречался со своими коллегами. К тому времени, как он наконец вошел в кабинет суперинтенданта, Пендлу пришлось скрывать свое раздражение.

«Ну, — спросил Нэш, — что ты узнал?»

«У Колбека и его сержанта смежные комнаты на верхнем этаже».

«Вы слышали что-нибудь через дверь?»

«Нет, сэр», — ответил Пендл. «Это было бы неоправданным риском. Гости отеля и носильщики были повсюду».

«И что же вы узнали?»

Открыв блокнот, Пендл кратко описал в нем, чем он занимался. Нэш был разочарован тем, что констебль не смог узнать, что детективы узнали от Сары Скавин, когда они присоединились к владелице отеля в ее офисе. Опустив тот факт, что он встал слишком поздно, чтобы наблюдать за тем, как они завтракают, Пендл перешел к действиям на железнодорожной станции.

«Эти объявления о вознаграждении привлекли десятки и десятки людей», — сказал он.

«В какой-то момент в очереди было, наверное, сорок или пятьдесят человек».

«Было ли у кого-нибудь из них достаточно доказательств, чтобы выиграть деньги?»

«Нет, сэр. На самом деле, некоторые из них были мошенническими. Сержант Лиминг вышвырнул пару из кабинета начальника станции. И только в самом конце кто-то, похоже, пробудил их интерес».

«Почему ты так говоришь?»

«Молодой человек вошел, чтобы рассказать им, что он увидел. Инспектор был так заинтересован услышанным, что вышел на платформу и пошел к месту, где взорвался тормозной вагон. Мужчина показывал так, словно хотел передать что-то важное», — сказал Пендл. «Я беспокоился, что у новичка может быть ценная информация — такая, которая может привести к аресту».

«Они опоздали, Пендл».

«Я не понимаю, сэр».

«Арест уже произведен», — сказал Нэш, выпятив грудь, — «и это сделал я. Я не думаю, что вам больше нужна тень Колбека. Мы уже задержали виновного».

«Это хорошие новости, суперинтендант».

«Да, это так. По сути, дело закрыто».

OceanofPDF.com

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Женщина уже покинула отель, благодарная за благоразумие Колбека и за сочувствие Сары Скавин. Она рассказала им достаточно, чтобы раскрыть силу своих чувств к охраннику. Колбеку было любопытно.

«Джек Фоллис, похоже, обладал немалым обаянием», — заметил он.

«О, в этом нет никаких сомнений, инспектор. Я видел, какое воздействие он оказывал на моих сотрудников. Он их обманывал».

«Леди, которая ушла отсюда несколько минут назад, стала неожиданной жертвой его обаяния. Обычно я не ожидал бы, что кто-то вроде нее дважды посмотрит на железнодорожного кондуктора. Она живет в другом мире».

«Совершенно верно», — сказала Сара. «Ее, должно быть, мучает чувство вины».

«Да», — согласился он. «Она замужняя женщина, виновная в дружбе с другим мужчиной, и она убедила себя, что каким-то образом ответственна за смерть охранника. Я думаю, она считает это наказанием Божьим за те чувства, которые она питал к Фоллису. Она явно была в агонии».

«Спасибо за ваше понимание, инспектор».

«Я был рад, что вы меня вызвали. Не осознавая этого, она рассказала мне нечто очень важное для этого расследования. Однако, — продолжил он, — давайте обратимся к кому-то другому. Ранее сегодня мы допросили множество людей, которые утверждали, что обладают ценной информацией о взрыве. Большинство из них не представляли никакой ценности, но показания одного человека выделялись. Его звали Николас Эварт. Мне было интересно, слышали ли вы об этих джентльменах».

«О да», — сказала она с явным одобрением. «Мистер Эварт хорошо известен в Йорке. Он увлечен историей города. Однажды я слышала, как он выступал с докладом о викингской оккупации. Это было захватывающе. Он настоящий ученый».

«В этом не было никаких сомнений».

«И все же он мог так ясно объяснить вещи таким простым людям, как я».

«Я бы никогда не совершил ошибку, назвав вас заурядной, миссис Скавин», — сказал он с улыбкой, — «потому что вы замечательная женщина. Но я понимаю вашу точку зрения. Мистер Эварт — прирожденный учитель».

«Он близкий друг архиепископа Уильяма».

«Меня это нисколько не удивляет».

«Что может вас удивить, так это то, как он повел себя, когда умерла его жена».

'Ой?'

«Она болела некоторое время, — объяснила Сара, — поэтому он знал, что ее дни сочтены. Большинство людей, которые теряют любимого партнера, охвачены горем. Это случилось со мной, поэтому я говорю по собственному опыту. Мистер Эварт был другим. Вместо периода траура он с головой ушел в работу, как будто это было самое важное дело в мире. Казалось, он хотел отгородиться от болезненных воспоминаний, полностью заняв себя чем-то. Это показалось мне странным».

Пока он безжалостно подгонял себя, Николас Эварт не ожидал, что его команда будет работать так интенсивно. Даже он решил закончить, когда свет начал меркнуть. С помощью своей команды он перенес подносы с дневными находками к себе домой. Вымыв руки и отряхнув брюки, он направился в собор. Не обращая внимания на боль в коленях, он помолился в боковой часовне. Когда он наконец поднялся на ноги, он понял, что у него гости. Это был архиепископ.

«Как идут раскопки, Николас?» — спросил он.

«У нас был хороший день, Ваша Светлость. Я пришел сюда, чтобы поблагодарить».

«Так и должно быть».

«Чем больше мы находим, тем интригующим это становится. Большинство людей, похоже, думают, что викинги были не более чем варварами, которые пришли сюда исключительно для того, чтобы убивать и грабить. Это просто неправда».

«Им пришлось сражаться, когда они впервые прибыли сюда».

«О да, они были крепкими воинами. Мы нашли множество доказательств этого. Но мы также нашли бесчисленные примеры более мирного образа жизни. В конце концов, они были здесь большую часть ста лет».

«Да, это правда. Мне будет интересно узнать, что вы нашли».

«Вы можете прийти к нам в дом в любое время, Ваша светлость».

«Я буду держать тебя в этом уверен, Николас».

Уильям Томсон говорил об археологе с явной симпатией.

Прошло почти три года с тех пор, как он был возведен на пост примаса Англии. За это время он зарекомендовал себя как набожный человек с твердыми взглядами на будущее англиканской церкви.

Высокий, внушительный, сейчас ему было за сорок, архиепископ имел большие бакенбарды и выдающийся лоб. Некоторые считали его тщеславным, даже отчужденным, но Эварт находил его добрым и доступным.

«Я восхищаюсь твоим трудолюбием, Николас», — сказал другой.

«Это труд, сделанный с любовью».

«Я знаю, что вы столкнулись с большим сопротивлением, но вы продолжаете бороться».

«Поначалу нас действительно много оскорбляли», — признал Эварт. «Некоторые люди выкрикивали в наш адрес непристойности, когда проходили мимо. Другие думали, что окопы — это место, куда они могут сбрасывать мусор ночью. В одном из окопов мы нашли мертвую собаку».

«Боже мой!»

«После этого мы удвоили количество охранников, несущих ночную службу».

«А какова стоимость всего этого?»

«Мне удалось уговорить городской совет выделить нам некоторое финансирование, но у нас также есть щедрые пожертвования от некоторых лиц. Главной из них является миссис Брайтвелл».

«Министер также выиграл от ее доброты», — с благодарностью сказал Томсон. «Когда ее муж умер, он оставил ей большое состояние. Миссис Брайтвелл полна решимости потратить часть его на Минстер — и на то, что она считает благими делами».

«К счастью, мы одни из них».

«Она настоящая христианка».

«Однако она готова вложить средства в археологический проект о народе, у которого была совершенно иная форма религии», — заметил Эварт. «Мне удалось убедить ее, что викинги были не просто кровожадными пиратами. Здесь, в Йорвике, как они его называли, они поклонялись своим собственным богам».

Но у них также была устоявшаяся система права и социальной организации, не говоря уже о богатой поэтической культуре. Миссис Брайтвелл это понимает.

«Не забывайте, что у ее мужа была внушительная библиотека», — сказал Томсон.

«Мне показали его, когда я посетил дом. Он был исключительным, и миссис Брайтвелл прекрасно им воспользовалась. Она высокообразованная женщина».

Мириам Брайтвелл закрыла книгу, которую только что закончила читать, и положила ее на маленький столик рядом с собой. Откинувшись в кресле, она размышляла о том, что узнала из этой книги. Она была бесконечно благодарна мужу за то, что он подтолкнул ее к многому и самообразованию.

Их библиотека стала для них источником удовольствия и обучения. Она открыла ей глаза во всех отношениях. Всякий раз, когда она заканчивала читать книгу, воспоминания о муже нахлынули на нее. Главным из них было воспоминание о том, как они много раз сидели бок о бок в библиотеке, читали по книге и переносились чьим-то воображением.

Поднявшись на ноги, она поставила том на прежнее место и пробежала глазами по полкам в поисках чего-то еще. Это заняло несколько минут. Когда она наконец сделала свой выбор, она устроилась в кресле и открыла книгу.

Вскоре миссис Брайтвелл снова исчезла из виду.

«Когда это было?» — спросил Лиминг.

«Ранее сегодня днем», — ответил Колбек.

«Кто была эта женщина?»

«Она говорила бы только в том случае, если бы ее личность была скрыта».

«Зачем она пошла в отель «Скавин»?»

«Я подозреваю, что она знала владельца по репутации. Миссис Скавин внушает доверие. Испуганная молодая леди в первую очередь обратилась бы только к женщине».

Наступил ранний вечер, и Колбек отправился на станцию в поисках Лиминга. Поскольку поток свидетелей наконец-то иссяк, сержант смог передать управление Фредерику Стейнсу, услужливому начальнику станции. Теперь детективы сидели бок о бок на скамейке на платформе.

«Эта женщина сказала что-нибудь важное?» — спросил Лиминг.

«Она это сделала, Виктор. Моя предыдущая теория может быть подтверждена».

«Какая теория, сэр?»

«Я перейду к этому. Сначала позвольте мне описать ее…»

Колбек кратко изложил признание женщины, подчеркнув, насколько она отличалась от других известных жертв Фоллиса. Он подчеркнул, что ей потребовались огромные усилия, чтобы выступить со своими показаниями.

«Она никогда бы не осмелилась обратиться в местную полицию».

«Я не удивлен», — сказал Лиминг. «Но я не вижу, какую из ваших теорий она поддерживала. Все, что произошло, это то, что она была близка к тому, чтобы быть введенной в заблуждение Фоллисом».

«Она отвергла его. Это, должно быть, задело мужчину, который считал, что женщины существуют только для того, чтобы их брали. Он был так расстроен, что убежал. Начальник станции помнит гневное выражение на его лице, когда он промчался мимо».

«Прошу прощения, сэр. Но я все еще в замешательстве».

«Подумай хорошенько», — посоветовал Колбек. «Если бы она согласилась на рандеву с ним, он бы расхаживал по платформе, выпятив грудь, гордый своей последней победой. Тормозной вагон все равно взорвался бы — но Джека Фоллиса внутри не было бы».

Лиминг медленно понял, что ему говорят. Он не был убежден.

«Моя теория, — сказал Колбек, — заключается в том, что Фоллис, возможно, не был целью террориста».

«Конечно, он был!» — заявил Лиминг.

«Я считаю, что он умер в результате несчастного случая».

Алану Хинтону было поручено узнать как можно больше о расследовании, проводимом местной полицией. Поэтому он поговорил с некоторыми полицейскими, которые ходили по улице. Они увидели хорошо одетого мужчину с приятными манерами, который отнесся к ним с уважением.

Двое констеблей, к которым он подошел, были разного роста, телосложения и возраста. Старший был крупнее и явно опытнее своего спутника, который выглядел довольно неопытным. Поэтому Хинтон адресовал свои вопросы старшему.

«Правда ли, что недавно на железнодорожной станции кого-то взорвали?»

«Так и было, сэр», — сказал другой. «Мы с Сидни услышали хлопок».

'Что ты сделал?'

«Мы бросились на станцию, чтобы узнать, что случилось. Было слишком поздно спасать беднягу. Он сгорел дотла».

«Кто ведет расследование?» — спросил Хинтон.

«Суперинтендант Нэш».

«У вас здесь есть детективный отдел?»

«Нет», — сказал другой. «Мы прекрасно справляемся и без него. Когда было совершено убийство, были вызваны детективы из Скотленд-Ярда, но наш суперинтендант был невысокого мнения ни о том, ни о другом».

«Почему это было?»

«Они чужаки. Они понятия не имеют, с чего начать».

«Суперинтендант Нэш разоблачил их», — сказал другой полицейский с ухмылкой.

«Верно, Сидни», — согласился пожилой мужчина. «Пока детективы все еще пытаются разобраться, суперинтендант арестовал убийцу».

Хинтон был поражен. «Кто он был?»

«Патрик Макбрайд».

«Он известный преступник?»

«О, да», — сказал старший полицейский. «Он худший в Йорке».

Патрик Макбрайд кричал во весь голос, пока не подошел дежурный офицер, чтобы узнать, почему заключенный издает такой пронзительный звук.

«Заткнись!» — предупредил он. «Закрой свою пасть, или мы закроем ее за тебя».

«Я хочу встретиться с адвокатом», — потребовал Макбрайд. «Это мое право».

«Всему свое время».

«Я хочу его сейчас».

«О, ты?» — поддразнил другой. «Что еще мы можем тебе предложить — кружку пива, может быть, или хорошую жирную шлюху, чтобы разделить с тобой камеру и помочь тебе скоротать время?» Его голос стал жестче. «Тебя арестовали по обвинению в убийстве. Это значит, что у тебя нет никаких прав».

Макбрайд сердито посмотрел на него. Полицейский был крупным, мускулистым мужчиной, но ирландец казался ему карликом. В результате он постарался не подходить слишком близко к прутьям, чтобы заключенный не просунул руку сквозь них и не схватил его. Макбрайд ткнул в него пальцем.

«Позвольте мне поговорить с Нэшем».

«Вы увидите суперинтенданта в суде».

«Он совершил большую ошибку».

Полицейский хихикнул. «Они все так говорят».

«Неужели у него не хватило совести уделить мне две минуты?»

«Нет, не делает», — яростно сказал другой. «Вы не проявили милосердия к Джеку Фоллису. Почему кто-то должен проявлять милосердие к вам?»

«Я даже никогда не слышал о таком человеке, как вы его назвали?»

«Джек Фоллис».

«Не отличить его от Адама».

"Тогда зачем ты его взорвал, маньяк? А насчет твоего воя и стенаний, запомни это. Если я хоть что-то из тебя выпущу,

«Ты, я вернусь с несколькими друзьями. Понимаешь?»

Пройдя через наружную дверь, он запер ее за собой. Кипя от гнева, все, что мог сделать Макбрайд, это мерить шагами свою камеру и рычать.

Колбек и Лиминг встретились в отеле, чтобы в комфортной обстановке обсудить дело.

Вскоре их прервал Грегори Мейнард. Он вошел в гостиную и спросил, может ли он присоединиться к ним.

«Конечно, сэр», — сказал Колбек, указывая на стул. «Мы к вашим услугам, сэр».

«Я рад, что хоть кто-то есть». Мейнард сел. «Ты слышал что-нибудь от Нэша?»

«Нет, сэр. Почему?»

«Он утверждает, что раскрыл дело».

«О», — удивленно сказал Колбек. «Он что, произвел арест?»

«Человек по имени Патрик Макбрайд находится под стражей. Суперинтендант ночью ворвался в дом и сам провел арест. Он даже взял с собой репортера из местной газеты, чтобы обеспечить себе огласку».

«Кто этот Макбрайд?» — спросил Лиминг.

«Он закоренелый злодей, — сказал Мейнард, — и за эти годы он совершил множество преступлений. Но он не признает убийства. Это одна из причин, по которой я знаю, что он не был замешан».

Он продолжил рассказывать им, что Макбрайд натворил столько бед на станции, что ему запрещено приближаться к ней. В качестве возмездия, утверждал Мейнард, ирландец однажды ночью устроил вандализм на станции, а затем скрылся в Уитби на лошади. Хотя полиция была уверена, что он был виновником, улик у нее не было.

«На каком основании его арестовали на этот раз?» — спросил Колбек.

«Это было исключительно из-за репутации Макбрайда».

«В суде суперинтенданту понадобится больше».

«Нэш верит, что он может это сделать», — сказал Мейнард. «Если бы это было предоставлено ему, он бы повесил, выпотрошил и четвертовал Макбрайда. Это, безусловно, снизило бы уровень преступности в городе. Когда Макбрайд на свободе, он растет».

«Это доказанный факт».

«И все же вы считаете, что он невиновен в этом последнем обвинении», — сказал Лиминг.

«Да, сержант. Он не совершал убийства».

«Я не думаю, что кто-то это сделал, мистер Мейнард», — серьезно сказал Колбек.

«У меня с самого начала были сомнения по поводу этого дела. По моему мнению, Джек Фоллис не должен был стать жертвой убийства».

Мейнард был поражен. «Это нелепое утверждение, инспектор».

«Подождите, пока вы меня не выслушаете. В мои руки попали доказательства, объясняющие, почему охранника видели бегущим по платформе в состоянии гнева. Я не могу сообщить вам точных подробностей», — объяснил Колбек. «Позвольте мне сказать, что его отвергла некая женщина. Это был жестокий удар по его гордости. Вы знаете его репутацию».

«Да, действительно».

«Если бы он не бросился обратно к тормозному вагону, его бы там не было, когда он взорвался. Человек, который заложил там бомбу, хотел нанести ущерб и посеять панику, но он не собирался убивать».

«Мне трудно в это поверить, инспектор».

«Я согласен, что это всего лишь теория, но, на мой взгляд, она имеет много достоинств».

«Боюсь, я ничего не вижу».

«Я тоже сначала не понимал», — признался Лиминг, — «но потом я понял, что имел в виду инспектор. Это изменило наш подход к делу».

«Правда?» — спросил Мейнард.

«Да, сэр. Мы ищем человека, который ненавидел Джека Фоллиса».

«Вместо этого», — добавил Колбек, — «мы должны искать кого-то, кто имеет зуб на Северо-Восточную железную дорогу. Именно это, по моему мнению, и послужило мотивом преступления. Террорист намеревался посеять панику на железнодорожной станции. Сделав это, он по ошибке совершил убийство. Вы понимаете ход моих рассуждений?»

«Я начинаю понимать», — сказал Мейнард после некоторого раздумья, — «но не могу сказать, что это приносит мне какое-либо утешение. Если NER вдохновит кого-то на атаку такого масштаба на нас, значит, у нас все еще есть опасный враг на свободе».

«Если только этот враг не Патрик Макбрайд», — отметил Лиминг.

«Возможно, суперинтендант все-таки арестовал нужного человека».

«Нет, я так не думаю. Макбрайда недавно выпустили из тюрьмы. Он хочет снова наслаждаться домашним уютом. Даже он не настолько глуп, чтобы пойти на такой риск. Его жена и семья значат для него очень много».

«В таком случае, — сказал Колбек, — мы должны искать человека, который заложил бомбу в тормозной вагон, в другом месте. В начале расследования вы думали, что в этом могут быть замешаны анархисты».

«Я бы этого не исключал».

«Проявляли ли они активность где-то еще?»

«В прошлом году в Лидсе произошел инцидент», — вспоминает Мейнард. «У входа на железнодорожную станцию взорвалась бомба. Это вызвало огромные задержки. Полиция так и не поймала виновных, но подозревает, что это дело рук анархистской группы. Они ненавидят идею организованного общества. Я видел некоторые из листовок, которые они выпустили», — продолжил он.

«Они полны угроз беспорядков».

«Почему они должны выбирать NER?»

«Хотел бы я знать, инспектор», — сказал Мейнард. «Страшно находиться в такой темноте. Вы, должно быть, пожалеете, что я вообще привел вас сюда».

«Вовсе нет», — сказал Колбек. «Мы любим вызовы. Единственное, о чем я сожалею, — это то, что мы так увязли в этом деле, что у нас не было времени осмотреть собор».

«Или посетить какао-фабрику», — добавил Лиминг.

В тот вечер Кейлеб Эндрюс был приглашен на ужин к своей дочери, но он уже согласился встретиться с группой пенсионеров-железнодорожников.

Он был честен.

«Как бы мне ни хотелось присоединиться к тебе, Мэдди, — сказал он. — Я не могу подвести своих друзей. Когда я с ними, я чувствую себя совершенно спокойно».

«Надеюсь, вы тоже чувствуете себя здесь совершенно непринужденно», — сказала Мадлен.

«В большинстве случаев я так и делаю».

'Что ты имеешь в виду?'

«Ну, прекрасно находиться в этом большом доме, — объяснил он, — но время от времени у меня случаются приступы боли. Они напоминают мне, что на самом деле я здесь не свой».

«Конечно, ты это делаешь!» — настаивала она.

«Мой маленький домик не сравнится с этим, но там я счастливее».

«Тебе просто нужно приспособиться, отец», — сказала она. «Это то, что мне пришлось сделать. Я родилась и выросла в этом доме, и мне там очень понравилось. Когда я впервые приехала сюда, я была почти ошеломлена. Теперь я полностью дома».

«Так и должно быть, Мэдди». Он открыл входную дверь. «В любом случае, я пойду…»

«Подождите минутку. Я вам кое-что не рассказал».

«Я снова сделал что-то не так?»

«Нет, конечно, нет. Я подумала, что вы должны знать, что завтра утром у меня будут гости. Эстель Лиминг придет».

«Хорошо», — сказал он. «Я буду рад ее видеть. Я скажу ей, что молодой Альберт должен отказаться от этой глупой идеи вступить в полицию и нацелиться на должность машиниста. Это гораздо более безопасная работа».

«Альберт хочет пойти по стопам своего отца».

«Тогда его мать вряд ли когда-нибудь увидит его. Предупреди ее, Мэдди. Парень будет таким же, как Виктор, — никогда не будет дома».

Николас Эварт был в задумчивом настроении, когда он вернулся домой, размышляя о своем визите в собор и разговоре с архиепископом. Тот факт, что Уильям Томсон проявил такой интерес к его работе, был лестным. Эварт был рад тому, как развивалась дружба между ними двумя.

Когда он вошел в дом, он увидел письмо на столе в холле и узнал почерк Мириам Брайтвелл. Он открыл послание и обнаружил, что она спрашивала, может ли она посетить дом следующим вечером, чтобы увидеть коллекцию артефактов викингов, найденных до сих пор. Пройдя прямо в свой кабинет, Эварт набросал теплое приглашение, затем позвал слугу. Когда мужчина появился, его работодатель сунул ему в руку письмо.

«Доставьте это домой миссис Брайтвелл», — сказал он.

Хинтон выполнил его приказ. Он подождал, пока Колбек и Лиминг не ушли в столовую, затем стал следить, не наблюдает ли кто-нибудь за ними. Убедившись, что за ними не следят, он пообедал сам, позаботившись о том, чтобы сесть подальше от коллег. После еды он поднялся на верхний этаж и присоединился к ним в комнате Колбека.

«Что ты обнаружил, Алан?» — спросил Лиминг.

«Я обнаружил, что мы не очень популярны среди местной полиции», — сказал Хинтон. «Я поговорил с полудюжиной из них и получил тот же ответ. Они ненавидят саму идею, что детективы из Лондона осмелятся приехать сюда. Жители Йоркшира независимы. Они не любят, когда кто-то, находящийся в двухстах милях отсюда, говорит им, что делать».

«Это обычная реакция», — снисходительно сказал Колбек. «Мы сталкиваемся с ней везде, куда бы ни пошли. Следовательно, нам нужно доказать свою ценность, прежде чем мы сможем заслужить хоть какое-то уважение».

«Это случай, когда мы против них, не так ли?»

«Не совсем так, Алан. Полиция пытается раскрыть убийство, которое не должно было произойти. Мы же, с другой стороны, ищем кого-то, кто настроен исключительно на причинение ущерба и распространение тревоги».

Хинтон был озадачен. «Я не понимаю, сэр».

«Сначала я этого не понял», — сказал Лиминг.

Колбек объяснил свою теорию, но поначалу все, что она сделала, это наморщила лоб Хинтона. Потребовались объединенные усилия инспектора и сержанта, чтобы убедить его, что эта идея имеет некоторую ценность.

«Что нам делать дальше, инспектор?» — спросил Хинтон.

«Твоя работа проста», — ответил Колбек. «На рассвете я хочу, чтобы ты исследовал Бедерн и поговорил с некоторыми его жителями».

«Я могу сделать это прямо сейчас».

«Это было бы не очень разумно», — сказал Лиминг с усмешкой. «Из того, что мы слышали, Бедерн — дом ирландской общины. Днем там будет достаточно оживленно. Когда стемнеет, я осмелюсь сказать, что там будет просто опасно».

'Ага, понятно.'

«Не рискуй понапрасну, Алан», — сказал Колбек. «Вспомни, что случилось в Олдбери. Ты вышел один ночью и оказался в больнице».

«Я хорошо это помню», — с сожалением сказал другой.

«Вы взяли с собой сменную одежду?»

«Да, инспектор».

«Тогда наденьте его завтра. Если вы появитесь в Бедерне, выглядя хорошо одетым, есть вероятность, что никто не заговорит с вами. Это район с крайней нищетой. Будьте бдительны, иначе карманники начнут кружить».

OceanofPDF.com

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Вскоре после рассвета Николас Эварт прибыл на место и поблагодарил охранников за защиту ночью. Вскоре к нему присоединились и другие члены команды. Их энтузиазм не ослабел.

Эварт и остальные вскоре опустились на колени, соскребая все своими мастерками. Прошло совсем немного времени, прежде чем была обнаружена и передана археологу первая значительная находка.

«Это керамика высочайшего качества», — сказал Эварт, изучая ее через увеличительное стекло. «Будем надеяться, что нам удастся откопать остальное».

«Что с ним будет, Ник?» — спросил один из его помощников.

«В краткосрочной перспективе я заберу его домой, чтобы полюбоваться им».

Завтра — или, может быть, послезавтра — я отнесу его в музей на хранение».

«Разве у тебя дома небезопасно?»

«Я не люблю рисковать понапрасну. С другой стороны, — сказал Эварт, — кому может понадобиться осколок горшка викингов? Для меня это магический экземпляр. Для большинства людей он бесполезен».

«Вчера», — вспоминал другой, — «миссис Брайтвелл сказала, что ей было бы интересно увидеть, что мы раскопали».

"Это правда. Она приедет посмотреть наши последние находки сегодня вечером. Миссис Брайтвелл не единственный человек, который проявил интерес к нашей работе.

Сам архиепископ с нетерпением ждет возможности осмотреть нашу коллекцию».

Помощник был впечатлен. «Откуда вы знаете?»

«Я говорил с ним в соборе только вчера. Он заинтригован тем, что мы здесь делаем». Его глаза блеснули. «Я надеюсь, что мы сможем быть упомянуты в одной из его проповедей».

Положив осколок керамики на поднос, он с радостью вернулся к работе.

Бедерн тянулся на юго-восток от Гудрэмгейта до Сент-Эндрю-гейта. Когда он проходил через него, Алан Хинтон с трудом верил, что Бедерн означает «дом молитвы». Местность казалась такой безбожной. Это было уродливое,

вонючая, переполненная улица трущоб, в которой целые семьи иногда делили одну комнату. Были приняты законы, чтобы улучшить условия проживания, но у совета не было ни денег, ни желания заняться этой проблемой. Хинтон видел отвратительные трущобы в разных частях Лондона. Бедерн мог сравниться с любой из них.

Нося грубую одежду, он не привлекал особого внимания, и, в любом случае, вокруг было мало людей. Только когда он вышел за поворот, он понял, почему. Толпа быстро собиралась. Голоса, которые он слышал, были однообразно ирландскими. На краю массы стояла высокая, яркая фигура, чья цилиндр и сюртук выделяли его на фоне оборванной массы вокруг него. Хинтон подошел поговорить с ним.

«Что происходит?» — спросил он.

«Я возглавляю депутацию в полицейский участок», — ответил мужчина.

'Почему?'

«Мы намерены бросить вызов вопиющей несправедливости. Пэт Макбрайд, высокопоставленный член этого сообщества, был неправомерно арестован по обвинению в убийстве. Меня зовут Том Куинн, и я адвокат. Я представляю здесь этих хороших людей», — продолжил он, — «и я намерен бороться всеми имеющимися в моем распоряжении средствами, чтобы добиться освобождения Макбрайда».

«Вы уверены в его невиновности?»

«Я знаю этого парня. Он не святой, я согласен с вами, и он не раз видел тюрьму изнутри. Но он никогда не лишит жизни другого человека. Как любой истинный католик, он знает, что убийство прямо запрещено в Библии». Он положил руку на плечо Хинтона.

«Присоединяйтесь к нам».

«Но я не ирландец, мистер Куинн».

«Мне все равно, валлийцы вы, шотландцы или англичане. Нам нужны все, кого мы можем привлечь. Чем больше толпа, тем большее влияние мы можем оказать. Десятки людей приехали из Уолмгейта, чтобы поддержать нас. Они ирландцы до мозга костей. Что скажешь, мой друг? Ты пойдешь с нами рядом?»

«Думаю, я так и сделаю», — сказал Хинтон, убежденный, что может узнать что-то полезное. «Это звучит как благое дело».

«Спасение жизни — лучшее дело, которое только может быть». Куинн протянул руку, и Хинтон пожал ее. «Спасибо, молодой человек. Теперь ты один из нас».

Когда он спустился на завтрак, Колбек обнаружил ожидающее его письмо. Передавая его, администратор объяснила, что оно было доставлено ночью. Колбек открыл письмо и прочитал его краткое сообщение. Затем он прошел в столовую, где его проводили к столу.

Через несколько минут к нему присоединился Лиминг.

«Доброе утро, сэр», — сказал он. «Как дела?»

«Честно говоря, Виктор, я несколько озадачен».

'Почему?'

«Сегодня утром меня ждало письмо».

«Кто это послал?»

«Хотел бы я знать. Оно было без подписи».

«Что там было сказано?»

«Посмотрите сами», — сказал Колбек, передавая ему письмо.

Лиминг прочитал его вслух. «Оуэн Гейл — убийца». Он почесал голову. «Кто, черт возьми, такой Оуэн Гейл?»

«Нам нужно выяснить это очень быстро».

'Почему?'

«Я думаю, что в этом деле только что открылось совершенно новое измерение».

Лиминг забеспокоился. «Можем ли мы сначала хотя бы позавтракать?»

Во время отдыха от изнурительной работы долгого стояния на коленях Николас Эварт взглянул на проходящих мимо людей. Он повернулся к одному из своих помощников.

«Посмотрите на них», — сказал он с грустной улыбкой. «Они живут в одном из самых красивых городов страны, и они даже не могут бросить на него взгляд. Собор для них невидим, как и замок, башня, церкви, часовни, старинные дома, общественные здания и удивительные городские стены, которые их окружают. Куда бы вы ни посмотрели, везде есть что-то весьма примечательное».

«Знакомство порождает презрение», — предположил его спутник.

«Это порождает нечто гораздо худшее — преднамеренную слепоту к прошлому. У нас здесь великолепный музей, но сколько из тех, кто проходит мимо нас, рискнут зайти в него? По их мнению, нашим артефактам викингов лучше оставаться под землей».

«Некоторые люди ценят нашу работу», — сказал другой.

«Увы, их слишком мало».

«Как нам это изменить?»

«Мы начинаем со школ», — убежденно сказал Эварт. «Мы знакомим детей с чудесами прошлого с раннего возраста. Когда они становятся достаточно взрослыми, чтобы понимать, мы приводим их смотреть на раскопки, подобные этим. Мы пытаемся привить им энтузиазм, который разделяем все мы. Простите меня», — сказал он, подняв ладонь. «Я прошу невозможного».

«Никогда не знаешь. Это может случиться однажды».

«Однажды свиньи смогут летать».

Его коллега был обеспокоен. «Я никогда не слышал, чтобы вы были столь пораженческим».

«Ты прав», — сказал Эварт, расправляя плечи. «Сейчас не время унывать. Нам выпала честь заниматься тем, что мы любим больше всего». Он похлопал своего помощника по спине. «Давайте продолжим, ладно?»

Колбек и Лиминг провели почти весь обед, размышляя о том, кем может быть Оуэн Гейл. Сержант начал сомневаться, существует ли этот человек.

«Кто-то пытается развлечься за наш счет», — сказал он. «Это уже случалось раньше. Мы получили множество анонимных писем, пытающихся сбить нас с пути».

«Я думаю, этот подлинный, Виктор».

«Тогда почему человек, нацарапавший это, не подписался?»

«Откуда вы знаете, что это мужчина?» — спросил Колбек. «С таким же успехом его могла отправить и женщина».

«Я никогда об этом не думал».

«Давайте закончим завтрак и наведем некоторые справки».

«Мы даже не знаем, живет ли Оуэн Гейл в Йорке».

«О, я думаю, что да, Виктор. Все, что нам нужно сделать, это найти его».

Когда еда закончилась, они начали поиски, спросив Сару Скавин и Генри Кемпа, слышали ли они это имя. Оба покачали головой. Затем Колбек решил, что им может повезти больше с Фредериком Стейнсом, человеком, чья работа позволила ему общаться с большим количеством жителей Йорка. Выслушав их просьбу, начальник станции задумался.

«Гейл?» — сказал он. «Извините — никогда о нем не слышал».

«Этот человек связан с Джеком Фоллисом», — сказал ему Колбек.

«Попробуйте кого-нибудь другого».

«Я знаю этого человека», — сказал Лиминг, заметив Бена Уолтерса.

Они подошли к железнодорожному полицейскому и назвали ему это имя.

«Оуэн Гейл?» — повторил Уолтерс. «Да, я уже слышал это имя. Я не знаю, где он живет, но могу сказать, где он работает».

«Этого достаточно», — сказал Колбек.

«У Гейла есть прилавок на рынке. Он торговец рыбой».

«Спасибо», — сказал Лиминг.

«Почему ты вообще так хочешь с ним поговорить?»

«Это личное дело».

Благодарный за то, что он прибыл в Бедерн, когда это произошло, Хинтон был в приподнятом настроении. Его завербовал Том Куинн, и он был частью постоянно растущей толпы, которая устремилась к полицейскому участку. Ирония ситуации не ускользнула от Хинтона. Он был членом столичной полиции, марширующим в поддержку человека с большим криминальным прошлым, арестованного в связи с убийством. Он прекрасно представлял, что скажет Эдвард Таллис. Казалось, что собралась вся ирландская община города. Мужчины и женщины шли плечом к плечу. Некоторые женщины несли младенцев. Куинн шел впереди, но Хинтона больше не было рядом с ним. Он предпочел затеряться в толпе.

Когда раздались крики «Освободите Макбрайда», он обнаружил, что беззвучно произносит это имя.

Хорас Нэш был готов к ним. Предупрежденный об их приближении, он стоял у полицейского участка с мрачным выражением лица. По обе стороны от него стояли трое громоздких полицейских. Когда толпа показалась в поле зрения, он поднял обе руки, чтобы пресечь скандирование, жест, который только усилил шум. Однако, когда Куинн остановил их всех, ему пришлось только поднять шляпу в воздух, и звук постепенно затих, сменившись напряженной тишиной.

Суперинтендант пробежал взглядом по морю лиц, прежде чем повернуться к Куинну.

«Как юрист, — сказал Нэш, — вы знаете, какое наказание полагается за подстрекательство к насилию толпы».

«Никакого насилия не было», — парировал Куинн. «Это мирный протест против явной несправедливости».

«Патрик Макбрайд был доставлен на допрос».

«Это не то, что мне сказала его семья. Его удерживают против его воли».

«Мы все еще собираем доказательства против него».

«Мне было бы интересно на это посмотреть».

«Тогда почему вы не обратились ко мне должным образом, мистер Куинн?

«Не было никакой необходимости приводить сюда этот сброд. Я не отступаю перед угрозами».

«Они не чернь, — утверждал Куинн. — Они обеспокоенные граждане, которые опасаются, что их друга арестовали на основании ложных показаний».

«Избавьтесь от них».

«Они останутся там столько, сколько пожелают, суперинтендант».

«Тогда это равносильно запугиванию», — сказал Нэш, делая шаг к нему. «Вы хотите, чтобы я вызвал армию, чтобы разогнать эту толпу? Я уже сказал им быть начеку. Если вы ожидаете, что я буду препираться с вами перед этой толпой, вы глубоко ошибаетесь».

«Я квалифицированный юрист. Я требую доступа к своему клиенту».

«Пока эти люди остаются, вы не станете ни на шаг ближе к Макбрайду.

«Разгоните толпу. Только тогда мы сможем нормально поговорить».

Куинну потребовалась всего секунда, чтобы принять решение. Обернувшись, он повысил голос, чтобы все могли его услышать. Он повторил требование Нэша. Сначала была враждебность, но адвокат настоял, что они должны оставаться в рамках закона. С большой неохотой люди начали расходиться. Хинтон хотел присоединиться к Куинну и пойти в полицейский участок, но на это не было никаких шансов. Он был всего лишь одним из протестующих. Все, что он мог сделать, это следовать за остальными.

Базарный день привлек людей из окрестных деревень, чтобы увеличить и без того большое количество. Среди прилавков царила непрекращающаяся активность.

Детективам пришлось проталкиваться сквозь толпу, прежде чем они обнаружили Оуэна Гейла. За прилавком стоял невысокий, коренастый мужчина лет пятидесяти с закатанными рукавами, обнажающими предплечья. Как только они приблизились к нему, их ударил сильный запах мертвой рыбы. Гейл обслужил одну клиентку, взял у нее немного денег и спрятал их в мешочек в своем фартуке. Когда он повернулся к тому, кого ожидал увидеть следующим клиентом, он обнаружил, что смотрит на Колбека.

«Что вам принести, сэр?» — спросил он.

«Мы пришли, чтобы уделить вам несколько минут, мистер Гейл».

«Откуда ты знаешь мое имя?»

«Кто-то вас упомянул».

Когда Колбек представился и объяснил, зачем они приехали в город, Гейл занял оборонительную позицию.

«Я слишком занят, инспектор», — грубо сказал он. «Я не могу вам помочь».

«С вами служат двое», — сказал Колбек, указывая на них. «Они могут отстранить вас на некоторое время».

«Почему вы меня беспокоите?»

«У вас может быть информация, которая может быть нам полезна».

«Ну, я не знаю».

Гейл скрестил руки и бросил на него вызывающий взгляд. Лиминг придвинулся ближе.

«Если вы не пойдете с нами, сэр, — предупредил он, — мне придется вас арестовать».

«Но я ничего не сделал!» — воскликнул Гейл.

«Вы задерживаете полицейское расследование».

«Возможно, вы нам понадобитесь всего на несколько минут», — добавил Колбек.

«Тогда можешь вернуться в свою палатку».

Оценив их и поняв, что они настроены серьезно, Гейл поговорил с двумя мужчинами, которые на него работали, а затем снял фартук.

Колбек пробирался сквозь толпу, пока они не нашли тихое место недалеко от края рынка.

Гейл был угрюм. «Что происходит?»

«Если вы позволите, сэр, — сказал Колбек, — я задам вопросы. Где вы были два дня назад?»

«Я помогал выгружать рыбу. Зачем вам это знать?»

«Знаете ли вы, что Джек Фоллис был убит в тот день?»

Гейл лукаво ухмыльнулся. «Я выпил, чтобы отпраздновать».

«Вы знали этого человека?»

«Я знал о нем, и этого было достаточно».

«Какая у вас была с ним связь?» — спросил Лиминг.

«У меня ничего нет».

«Мы вам не верим».

Гейл пожал плечами. «Как хочешь».

«Позвольте мне показать вам, что привело нас сюда», — сказал Колбек, доставая письмо из кармана и держа его так, чтобы торговец рыбой мог его прочитать. «Ну?»

«Кто это написал?» — потребовал Гейл, дрожа от гнева. «Кто это был?»

«Я надеялся, что вы нам расскажете, сэр».

«Даже никогда не встречал Фоллиса».

«А что насчет человека, который это написал?» — спросил Колбек.

«Там нет имени».

«Вы узнаете почерк?»

«Нет, не знаю», — отрезал Гейл.

«Вы сказали нам, что знаете о Фоллисе, — вспоминает Лиминг, — но никогда с ним не встречались».

'Это верно.'

«Что вам о нем рассказали?»

«Он заслужил, чтобы с него живьем содрали кожу».

«Или поджечь в тормозном вагоне?» — предположил Лиминг.

«Мне все равно, как умер Фоллис», — ядовито сказал Гейл. «Я просто надеюсь, что он страдал. Вот все, что я хочу сказать». Он переводил взгляд с одного на другого. «Могу ли я теперь вернуться к продаже рыбы?»

Мадлен Колбек была рада снова увидеть свою подругу. Заказав чай, она повела Эстель Лиминг в гостиную.

«Я думаю, вы сегодня ничего не слышали от Роберта», — сказала гостья, садясь. «Я надеюсь, он скажет, что их пребывание в Йорке не будет слишком долгим».

«Я надеюсь на то же самое, Эстель, но почта еще не пришла».

Она присоединилась к своей подруге на диване. «Могу сказать, что к ним присоединился Алан Хинтон. Они, очевидно, чувствуют, что им нужна дополнительная помощь».

«О, я понял. Это… довольно тревожно».

«Не теряйте надежды. На следующей неделе у Альберта день рождения».

«Он считает дни, Мадлен».

«Я уверен, что он такой. Кстати, как дела у его брата? Дэвиду нравится работать на железной дороге?»

«Я думаю, он это сделает… со временем».

«О, мне жаль слышать, что ему это не нравится. Дэвид был так рад».

«Он не осознавал, насколько тяжелую работу приходится выполнять уборщику. Каждый день он приходит домой уставшим и грязным. Дэвид надеялся, что вскоре станет пожарным».

«О, ему придется ждать годами, прежде чем он приблизится к подножке», — сказала Мадлен. «К тому времени он станет экспертом в том, как работают паровые двигатели. А быть уборщиком не так опасно, как в старые времена. Мой отец рассказывал мне об ужасных травмах, которые они

«Раньше получал. Когда он был уборщиком, один из двигателей в сарае взорвался».

«Боже мой! Кто-нибудь пострадал?»

«Ты сможешь спросить его, Эстель, потому что он скоро к нам присоединится».

«Я надеюсь, что Хелена Роуз сделает то же самое».

«Она, конечно, придет. Когда я сказал ей, что ты придешь, она захлопала в ладоши».

Эстель рассмеялась. «Не могу дождаться, когда снова ее увижу».

Хотя он не собирался присоединяться к демонстрации, Хинтон был рад сделать это. Общение с жителями Бедерна научило его чему-то об их бедности и чувстве угнетенности. Перед лицом того, что они считали вопиющей несправедливостью по отношению к одному из них, они сразу же сблизились. Радуясь возможности уйти от зловония Бедерна, он начал исследовать окрестности, удивляясь тому, насколько древним, но хорошо сохранившимся был город. На каждом шагу было что-то, что привлекало его внимание. Его шаги в конечном итоге привели его к Коппергейте, и он был заинтригован видом людей, стоящих на коленях в траншеях внизу. Он остановился, чтобы рассмотреть их.

«Добрый день, сэр», — сказал Николас Юарт, подняв глаза.

«И вам того же», — ответил Хинтон.

«Вы интересуетесь археологией?»

«Если это то, что есть, то — да — полагаю, что это я. Что это за штука на подносе? Часть ее похожа на золото».

«Это медный сплав — не такой уж и драгоценный».

«Оно очень старое?»

«Я бы сказал, что это, вероятно, относится к концу девятого века, когда город захватили викинги».

Хинтон был впечатлен. «Откуда вы это знаете?»

«Я изучал этот период много лет. Друзья говорят мне, что я провожу гораздо больше времени в прошлом, чем в настоящем». Он посмотрел на Хинтона. «У меня такое чувство, что вы не живете в Йорке».

«Я здесь ненадолго».

«Что ж, надеюсь, вам понравится ваше пребывание».

«Сколько времени мне понадобится, чтобы найти дорогу и не заблудиться?»

Эварт рассмеялся. «Минимум пять лет», — сказал он. «Откуда вы?»

«Лондон».

«Мне показалось, что я узнал этот акцент».

«Что вы делаете с вещами, которые находите?»

«Некоторые из этих экспонатов вскоре будут выставлены в музее. Вы сможете рассмотреть их поближе».

«Если я все еще здесь, — сказал Хинтон. — Как долго ты будешь продолжать копать?»

«Пока мы не найдем орду викингов», — с надеждой сказал Эварт.

Покинув рынок, детективы отправились обратно на станцию. Они не успели уйти далеко, как Колбеку стало что-то известно.

«За нами следят», — предупредил он.

«Вы уверены, сэр?»

«Я уверен».

«Тогда почему у меня нет того же чувства?» — спросил сержант. «Как раз когда нам нужен Хинтон, чтобы прикрыть наши спины, его нет и в помине».

«Продолжайте идти, пока не дойдем до следующего угла. Затем разделимся. Я пойду к станции, а вы притворитесь, что идете в противоположном направлении».

«Если кто-то у тебя на хвосте, я его поймаю».

«Вероятнее всего, это будет полицейский, посланный шпионить за нами. Конечно, он не будет в форме».

«Я его выберу, не волнуйся».

Дойдя до угла, они расстались. Сохраняя тот же темп, Колбек продолжил свой путь. Он все еще чувствовал, что за ним следят. Как он и ожидал, человек позади него был больше заинтересован в нем, чем в Лиминге. Примерно через сотню ярдов он остановился, чтобы посмотреть в окно магазина. Когда он внезапно перевел взгляд на улицу позади себя, он успел увидеть, как какая-то фигура юркнула в переулок. Несколько мгновений спустя Лиминг вошел в тот же переулок и вытащил человека, который следовал за инспектором.

Колбек был поражен. Это была женщина.

OceanofPDF.com

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

За эти годы у суперинтенданта Нэша было много сражений с Томом Куинном. Хотя он так и не смог заставить себя полюбить адвоката, он был вынужден уважать его. Куинн был хорошо сведущ в законах страны и мог выступить с убедительной защитой для своих клиентов. Нэш начал с усмешки.

«Зачем представлять таких негодяев, как Макбрайд?» — спросил он.

«Кто-то же должен это сделать», — ответил другой. «И я не считаю его подонком».

«Тогда вам следует изучить его судимость».

«Я знаю о периодических проблемах Патрика с законом».

«Он опасен, мистер Куинн».

«Он все еще имеет право на защиту».

«Каким-то образом, — утверждает Нэш, — он связан с убийством Джека Фоллиса».

«Когда вы предоставите доказательства», — сказал Куинн, — «я с радостью их рассмотрю. Все, что я вижу, — это вопиющее использование полицейских полномочий из чистой злобы. У Пэта Макбрайда есть семья, которую нужно кормить, суперинтендант. Он не сможет этого сделать, если его посадят по ложным обвинениям».

«Он каким-то образом связан с этим преступлением».

«Это пустые мечты с вашей стороны. Всякий раз, когда в этом городе происходит серьезное преступление, имя Макбрайда оказывается в верхней части списка подозреваемых».

«И так оно и должно быть, мистер Куинн».

«Одобрил ли лорд-мэр ваши действия?»

«Конечно, он это сделал», — солгал Нэш.

«Вы уверены?»

«Да, черт тебя побери!»

Они сидели друг напротив друга в кабинете суперинтенданта, месте, которое Куинн посещал много раз. Адвокат не всегда успешно защищал клиента, но он чувствовал, что на этот раз получит преимущество. За его спиной было все ирландское население города. Это была демонстрация силы, которая не осталась незамеченной. Помимо того, что толпа препятствовала свободному передвижению в этом районе, ревущий толпа встревожил других пешеходов.

«Есть два способа уладить этот вопрос, суперинтендант», — сказал Куинн.

Нэш был задирист. «Не смей указывать мне, как выполнять мою работу!»

«Вы можете признать, что Макбрайд был арестован неправомерно…»

'Никогда!'

«Тогда этот вопрос должен быть рассмотрен в суде».

«Для этого нет никаких оснований».

«О, да, есть», — возразил Куинн, — «и ты это прекрасно знаешь. Я просто напомню тебе о случаях, когда мы ссорились перед судьей.

Тебя не раз били по рукам.

«Замолчи!» — крикнул Нэш.

«Громкие голоса не всегда побеждают в спорах».

«Ты низкая, хитрая, ирландская змея!»

«Когда ты опускаешься до таких оскорблений, я понимаю, что ты проиграл спор».

«Убирайтесь отсюда, мистер Куинн!»

«Будет ли Пэт Макбрайд освобожден без предъявления обвинений?»

«Нет, не будет».

«Тогда мы снова встретимся в суде», — сказал адвокат, поднимаясь на ноги.

«И не смей снова приводить сюда эту неуправляемую толпу».

"Я думал, что они очень хорошо себя ведут. Один жест с моей стороны, и они мирно разошлись. Мы, низкие, хитрые, ирландские змеи, такие".

Как ни странно, в душе мы — законопослушная раса. — Он помахал рукой. — Хорошего вам дня.

«Вон!» — заорал другой, вскакивая и указывая на дверь.

Когда адвокат вышел из комнаты, Нэш плюхнулся в кресло и попытался успокоиться. Куинн задел его за живое, и это задело.

Колбек предположил, что человек, следовавший за ними, получил приказ сделать это от суперинтенданта Нэша. Однако вместо того, чтобы поймать полицейского, Лиминг схватил пухлую женщину средних лет с вытаращенными глазами. Ее звали Элис Кендрик, и она была торговкой на рынке. Теперь она сидела между детективами в чайной.

Колбек подождал, пока она не сделает первый глоток чая, прежде чем задавать ей вопросы. Он был внимателен.

«Ты ведь написал это письмо, не так ли?» — тихо спросил он.

«Да», — призналась она.

«Чего вы надеялись добиться этим?»

«Я думал, что вы допросите Оуэна Гейла — и вы это сделали. Я был на рынке, когда вы приехали. Вы убрали его, но только на короткое время.

Когда ему разрешили вернуться в стойло, я разозлился».

«Почему?» — спросил Лиминг.

«Я надеялся, что вы его арестуете».

«Мы не можем сделать это на основании анонимного письма».

«Это серьезное обвинение, — добавил Колбек, — но вы не представили никаких доказательств».

«Я надеялась, что вы выжмете это из мистера Гейла», — сказала она с досадой. «Это просто должен быть он. Он должен за это заплатить».

«Почему вы так говорите, миссис Кендрик?»

«Потому что он мерзкий, жестокий, злой человек, вот почему».

«Это серьезное обвинение», — предупредил ее Колбек. «Если бы он услышал, как вы произносите эти слова, мистер Гейл мог бы заявить, что это клевета, и подать на вас в суд».

'Почему?'

«Это средство защиты человека от ложных обвинений».

«Тогда это я должен быть от него защищен. Мистер Гейл использует обо мне такие слова, которые я бы вам не осмелился сказать. У него сквернословие».

«И это все?» — с подозрением спросил Лиминг. «Вы с торговцем рыбой поссорились, поэтому вы хотите навлечь на него неприятности».

«Это правда, я вам говорю», — сказала она. «Он убийца».

«Тогда как вы объясните тот факт, что мистер Гейл разгружал рыбу в тот момент, когда взорвался тормозной вагон?»

«Он солгал вам, сержант».

«Нет, он этого не сделал, миссис Кендрик. Я бы знал».

«Я бы тоже так сделал», — сказал Колбек. «У нас с сержантом большой опыт допроса подозреваемых. Обычно мы можем вычислить тех, кто пытается нас обмануть. Мистера Гейла не было на железнодорожной станции два дня назад».

Элис Кендрик была ошеломлена. Она сидела там со смешанной болью и недоверием. Они видели, как проблеск уверенности исчезал из ее глаз.

«В таком случае», — неуверенно сказала она, — «мистер Гейл заплатил кому-то, чтобы тот это сделал. Он хотел убить охранника… и он добился своего».

«Что все это значит, миссис Кендрик?» — сочувственно спросил Колбек.

«Как вам пришла в голову мысль, что мистер Гейл — убийца?»

«Я знаю его давно, инспектор».

«Вы явно ненавидите этого человека».

«А ты бы не хотел?» — потребовала она. «Если бы он сделал это с тобой, разве ты не захотела бы показать ему, какое он чудовище?»

«Все, что мы увидели, — сказал Лиминг, — это разъяренный торговец рыбой. Мне мистер Гейл не показался чудовищем. Что он сделал, чтобы так вас расстроить?»

«Он отравил мою кошку».

«Вы можете это доказать?»

«Нет», — мрачно сказала она, — «но я знаю, что это был он».

Эстель Лиминг всегда нравился Калеб Эндрюс. Хотя она знала, что он может быть сварливым, она хорошо ладила со стариком. Они были из схожих семей и говорили на одном языке. Несмотря на свои многочисленные достоинства, Колбек не мог относиться к ней так же. Как бы она его ни любила, она всегда осознавала социальную и интеллектуальную пропасть между ними. С его тестем такой проблемы не было.

Пока Мадлен не было в комнате, Эстель воспользовалась возможностью поговорить с Эндрюсом наедине.

«Мы говорили о моем сыне», — объяснила она.

«Да, я слышал, что у Альберта скоро день рождения».

«Мы говорили о Дэвиде, моем старшем сыне».

«О, понятно. Он ведь теперь работает в LNWR, не так ли?» Она кивнула.

«Тогда он, должно быть, прекрасно проводит время. Я знаю, что мне тоже было хорошо в его возрасте».

«Дэвид пока к этому не привык, мистер Эндрюс».

«Почему бы и нет? Он молод, в форме и способен. Разве ему не нравится, что теперь он работает в лучшей железнодорожной компании страны? А главное, он получает зарплату за работу, которую любит».

«Проблема в том, что ему это не нравится».

'Ой?'

«Начнем с часов работы. Он ненавидит вставать так рано».

«Парень скоро к этому привыкнет, Эстель».

«Я надеюсь на это», — сказала она. «А потом еще язык…»

Эндрюс был удивлен. «Что в этом плохого?»

«Ну, это так грубо. Дэвида называют самыми ужасными именами».

«Тогда он должен научиться защищать себя. Если люди нападают на тебя, единственный способ отпугнуть их — выкрикивать оскорбления в ответ. Эти грубые слова не очень приятны, я знаю, но он должен иногда их использовать».

«Я не могу поверить, что вы когда-либо использовали подобные выражения, мистер Эндрюс».

«Я старался не делать этого, — утверждал он. — Вместо того чтобы ругаться на кого-то, я сжимал кулак в знак предупреждения. Обычно это их отпугивало».

«Но Дэвид намного меньше всех остальных».

«Он умный мальчик, Эстель. Я уверена, что он найдет способ справиться. Если он хочет стать машинистом, ему придется терпеть издевательства и насмешки. Это случается со всеми уборщиками. Они самые низкие из самых низких».

«Не могли бы вы сказать ему это, пожалуйста?»

«А ты сам ему не можешь сказать?»

"Да, но я никогда не работал на железной дороге. Дэвид равняется на тебя.

«С тех пор, как несколько лет назад ты водил его и Альберта по паровозному депо, ты стал для них двоих своего рода героем».

«Разве я не прав?» — сказал Эндрюс, обрадованный. «Подождите-ка», — добавил он, подумав. «Дэвид может работать в LNWR, но Альберт говорит о полиции».

«Он хочет присоединиться, как только станет достаточно взрослым».

«Мне казалось, ты сказал, что я герой для обоих парней».

«Вы правы, мистер Эндрюс, — ответила она, — но Альберт считает своего отца еще большим героем».

«Так и должно быть, Эстель. Заметь», — предупредил он с усмешкой, — «если Виктор не вернется домой вовремя к дню рождения Альберта, он не будет выглядеть таким уж героем».

Прежде чем возобновить допрос, они дали Элис Кендрик время выпить чаю и откусить первый кусочек торта. Лиминг был готов отправить ее восвояси, предупредив, что она зря потратила их время, но Колбек проявил сочувствие. Он чувствовал, что в ее враждебности к Оуэну Гейлу было нечто большее, чем просто заявление о мертвой кошке.

«Вы с мистером Гейлом соседи, — вспоминает он. — Как вы с ним поладили, когда впервые встретились?»

«Не очень хорошо», — сказала она. «Он никогда не проявлял к нам никакого интереса. За все годы, что мы его знали, он ни разу не пригласил нас в свой дом».

«Вы когда-нибудь приглашали мистера Гейла к себе домой?»

«Конечно, нет! Он мне сразу не понравился. И моему мужу тоже».

«Мистер Кендрик тоже думает, что он убил вашего кота?»

«Он бы сделал это, если бы мог мыслить здраво», — ответила она со вздохом.

'но Сэм большую часть времени не знает, где он находится. Когда я иду в

«На рынке я оставляю его дома. У нас есть сосед, который заглядывает к нему».

«Что случилось с котом?» — спросил Лиминг.

«Его звали Патч, потому что у него было белое пятно на спине. Он был совершенно безобиден, хотя и продолжал пробираться к дому мистера Гейла. Патча нельзя винить. Это был запах рыбы».

«Откуда вы знаете, что его отравили?»

«Вот как мистер Гейл угрожал убить его».

«Вы нашли животное мертвым?»

«Нет, я этого не делала», — мстительно сказала она. «Но это должен был быть он. Он ненавидит нас, и он ненавидел Патча».

«Вы сообщили в полицию об исчезновении кошки?» — спросил Колбек.

«Конечно, я это сделал. Они сказали, что искали его, но я им не поверил».

'Почему?'

«Кошки постоянно приходят и уходят. Так они мне сказали. Им было все равно, мертв ли Патч. Другими словами, — сказала она с отвращением, — мистеру Гейлу все сошло с рук. Он убил лучшего друга, который у меня когда-либо был».

«Это, должно быть, твой муж», — сказал Лиминг.

«Патч всегда был первым, даже до Сэма». Она глубоко вздохнула и попыталась сдержать свое горе. Они терпеливо ждали «Месяцы после этого»,

она продолжила: «Бинни получила работу на железнодорожной станции».

«Бинни?» — повторил Лиминг.

«Бинни Гейл, их дочь».

'Я понимаю.'

«Она была такой красивой девушкой — не уродливой, как ее отец».

«Я поверю тебе на слово», — сказал он, подавляя зевок.

«Вот так она с ним и познакомилась, понимаете».

'ВОЗ?'

«Этот человек, конечно».

'Который из?'

«Охранник, убитый два дня назад, — Джек Фоллис».

Лиминг внезапно заинтересовался. Он достал свой блокнот.

Поскольку лорд-мэр был занят, Тому Куинну пришлось подождать некоторое время, прежде чем он смог его принять. Когда его посетителя наконец впустили, Невилл Тиммс поднялся со своего кресла, чтобы оказать ему сдержанный прием.

Двое из них сели и несколько мгновений смотрели друг на друга. Затем Куинн задал свой первый вопрос.

«Почему вы оказали суперинтенданту Нэшу безоговорочную поддержку?»

«Я не помню, чтобы я это делал», — раздраженно ответил другой.

«По сути, именно это он и утверждал. Мы уже скрещивали шпаги, лорд-мэр», — напомнил он Тиммсу, — «и обычно это было по одному и тому же поводу. Вы позволяете начальнику полиции делать все, что он захочет, даже если он нарушает закон».

«Я это отрицаю, мистер Куинн».

«Он арестовал Патрика Макбрайда без веской причины».

«Суперинтендант уверен в виновности этого человека».

'Ты?'

«Это не имеет значения».

«Нэш утверждал, что вы полностью его поддерживаете».

«Ну», — сказал Тиммс, уклоняясь от прямого ответа, — «это не то, что я готов обсуждать. Я научился доверять суперинтенданту. Он хорошо справляется со сложной работой».

«Тогда почему он своим деспотичным поведением довел до пика ярости всю ирландскую общину? Если бы меня не было рядом, чтобы контролировать их, случился бы бунт. Спросите Нэша».

Тиммс встревожился. «Когда это было?»

«Меньше часа назад».

«Вы расшевелили толпу?»

«Они решили последовать за мной и разбежались, когда я отдал приказ. Ваш начальник полиции был полностью за вызов армии, как будто мы вторгались в город. Вместо этого мы просто протестовали против неправомерного ареста».

«Вы говорили с суперинтендантом?»

«Я пытался, лорд-мэр. Но его большие уши, похоже, не очень хорошо слышат».

«Предоставьте это дело мне», — беспокойно сказал Тиммс, — «и я поговорю с ним. Я не могу обещать, что сделаю это сегодня, но... я смогу увидеть его завтра».

«Это означает для Макбрайда еще одну ночь в полицейской камере».

«Да будет так».

«Я пришел сюда, чтобы добиться его освобождения».

«Тогда ты будешь разочарован», — сказал другой, пытаясь придать своему голосу немного авторитетности. «Попытки донимать меня приведут тебя к

нигде.

«Я надеялся убедить тебя. Макбрайд не убийца».

«Это ваша точка зрения. Суперинтендант Нэш с ней не согласен».

«У меня такое чувство, что ты не совсем его поддерживаешь, — сказал Куинн, проницательно наблюдая за ним, — но тебе не хватает смелости признать это».

Тиммс побледнел. «Я думаю, тебе пора уходить».

«Зачем? Я имею полное право приехать сюда».

«И я имею полное право решать, когда закончится интервью».

«Очень хорошо», — сказал Куинн, — «но предупреждаю вас, что на этом дело не кончится».

Он поднялся на ноги. «Знаешь, когда ты надеваешь эту цепь власти на шею, ты действительно выглядишь как надо, правда». Подойдя к двери, он открыл ее. «Но я еще не видел, чтобы ты делал что-то, что оправдывало бы веру города в тебя».

Куинн быстро вышел, оставив дверь приоткрытой.

Элис Кендрик понизила голос, чтобы рассказать свою историю. Она с теплотой говорила о Бинни, единственном члене семьи Гейл, который говорил с ней по-доброму.

Судя по всему, у девушки было доброе слово для каждого и всегда дружелюбная улыбка. Когда она получила работу официантки на железнодорожной станции, она была в восторге. Это позволило ей познакомиться с людьми, освоить новые навыки и начать расцветать. Элис увидела, как эта работа изменила ее.

«Она выросла в прекрасную молодую женщину», — сказала она.

«Что произошло потом?» — спросил Лиминг.

«Он ее заметил», — сказала она, поморщившись.

«Джек Фоллис?»

"Да. Та самая охранница. Местные ребята, конечно, ею очень интересовались.

Бинни знала, как с ними справиться. Но Фоллис был взрослым мужчиной. Он льстил ей. По крайней мере, так мне говорили. Она начала приходить домой все позже и позже».

«Разве ее родители не возражали?»

«О, да. Они давали Бинни предупреждения, и она поначалу их слушалась.

Потом все началось снова, и однажды вечером мистер Гейл отправился на ее поиски и нашел ее разговаривающей с охранником снаружи станции. Ее отец сошел с ума.

Бинни сказала мне, что никогда раньше не видела его таким».

«Что он сделал?» — спросил Колбек.

«Он пригрозил убить Фоллиса, если тот снова приблизится к Бинни».

«Как отреагировал охранник?»

«Бинни не сказала. Ее оттащили домой. Хуже всего было то, что отец заставил ее бросить работу на станции. Вместо этого ее заставили помогать мистеру Гейлу за прилавком на рынке. Бинни это ненавидела», — сказала Элис. «Вонь проникла в ее волосы и одежду».

Лиминг был нетерпелив. «Есть ли конец этой истории?»

«Именно к этому я и шла», — сказала она ему.

«Почему вы думаете, что мистер Гейл был убийцей?»

«Бинни исчезла».

«Когда это было, миссис Кендрик?» — спросил Колбек.

«Должно быть, это было несколько месяцев назад».

«Разве ее не искали?»

«Да», — резко сказала она, — «и это был настоящий поиск — не такой, как те, которые они якобы проводили для Патча. Полиция отправила на ее поиски команду. Но все было бесполезно. Они так и не нашли Бинни».

«Возможно, она все еще жива», — с надеждой сказал Лиминг.

«Мистер Гейл так не думает». Она посмотрела на них по очереди. «Я тоже».

Вернувшись в свой номер в отеле, Хинтон записал в блокноте подробности того, что он видел и делал этим утром. Его опыт присоединения к маршу имел прямое отношение к делу, которое он помогал расследовать. Хотя он никогда не встречал Хораса Нэша, он очень хорошо знал его тип. Он уже встречал таких суперинтендантов, жестких, целеустремленных, властных людей, которые использовали свои полномочия в полной мере. Сходство с Эдвардом Таллисом было сильным, но между ними были и различия. У Нэша был вид человека, готового обойти закон в своих интересах. В этом и заключалась суть жалобы Куинна на него. Таллис строго придерживался границ законности и ожидал того же от своих офицеров.

Поскольку из его окна открывался вид на фасад отеля, Хинтон постоянно поглядывал в окно на случай, если вернутся Колбек и Лиминг.

Когда он закончил писать отчет, его мысли вернулись к встрече с археологом. Острый ум этого человека был очевиден, но он относился к своим знаниям легкомысленно. Хинтон был поражен его приятными манерами.

Он вспомнил более ранний случай, который привел его в Кембриджский университет, где он имел дело со студентами, которые заставили его жестоко осознать свои образовательные недостатки. Археолог был другим. Во время их короткой беседы готовность человека говорить открыто

совершенно незнакомому человеку было освежающе. Хинтон решил найти время, чтобы снова встретиться с этим человеком.

Со своей стороны, у Эварта остались теплые воспоминания о молодом человеке из Лондона.

Поскольку так мало людей останавливались, чтобы проявить интерес к его работе, он помнил каждого из них. Мириам Брайтвелл выделялась среди остальных, потому что она была образована на высоком уровне. Она читала книги по археологии, включая ту, которую Эварт написал о эпохе викингов. Но она была редкостью, женщиной, которая ценила его выдающиеся достижения в своей области и, в некотором смысле, была его ученицей. Человек, которого встретил Эварт, наткнулся на раскопки и из чистого любопытства захотел узнать больше. Как чужак в городе, он увидел это место как чудо. Когда он вернулся домой, он рассказал об этом своим друзьям.

Крик радости вывел Эварта из задумчивости. Один из его помощников только что нашел бочкообразный замок и тщательно смахивал с него пыль. Когда он полностью появился в поле зрения, они увидели, что он был богато украшен. Эварт подошел, чтобы осмотреть его.

«Это великолепно», — заявил он. «Молодец!»

Проводив Элис Кендрик, детективы вышли из чайной и направились в сторону отеля Scawin's. Лиминг был счастлив.

«Нам следует делать это чаще, сэр», — сказал он.

«Что делать?» — спросил Колбек.

«Поговорите с людьми, у которых есть доказательства, в таком месте, как эта маленькая чайная. Там было так уютно. Если бы мы допросили миссис Кендрик на улице, мы бы никогда не вытянули из нее столько. Она бы потеряла дар речи. Однако купите ей чашку чая и пирожное, и она смогла бы расслабиться».

«Я передам ваше предложение суперинтенданту, Виктор».

«Не делай этого», — поспешно сказал Лиминг. «Он никогда этого не примет».

«Я не уверен, что знаю. Миссис Кендрик была особым случаем. Она была так расстроена, когда вы набросились на нее, что с ней нужно было обращаться мягко. Но мы не можем делать это для всех, кто приходит. Подумайте, во сколько обошлось бы, если бы мы угощали всех наших свидетелей закусками. Вот что сказал бы вам суперинтендант».

«Забудьте, что я вообще это предложил, сэр».

«Вы высказали справедливое замечание», — сказал Колбек. «Теперь давайте обратимся к миссис Кендрик».

«Я не мог понять, почему она так за нами следовала».

«Помните ее первый контакт с нами».

«Это было то самое письмо».

«Она надеялась, что это заставит нас арестовать Оуэна Гейла. Она, очевидно, пряталась возле его прилавка на рынке, чтобы посмотреть, сделаем ли мы именно это. Когда мы освободили Гейла, она пришла в ужас, увидев, что мы считаем его невиновным».

«Именно поэтому она за нами и следила?»

«Да, Виктор».

«Почему она с нами не разговаривала?»

«Поставьте себя на ее место», — сказал Колбек. «Она порядочная, трудолюбивая женщина, которая плохо образована. Из ее письма было видно, что она едва умеет писать. Как детективы из Лондона, мы бы показались ей устрашающими. Миссис Кендрик шла за нами по пятам и пыталась набраться смелости, чтобы заговорить».

«Мы ведь не такие уж и страшные, правда?»

«Она, возможно, так думает».

'Может быть …'

«Мы были для нее чужими, Виктор. Она не знала, может ли доверять нам. Было видно, что она мало доверяет местной полиции. Она, должно быть, сомневалась, что мы будем лучше их».

«Я полагаю, это правда».

«Но на самом деле ее сдерживал страх».

«Страх чего?»

«Оуэн Гейл».

«А, теперь я понимаю», — сказал Лиминг. «Миссис Кендрик была готова назвать нам его имя, но не свое собственное. Если бы она пришла к нам лично, она беспокоилась, что мы рассказали бы Гейлу, откуда взялась эта информация. Поэтому, когда он оказался невиновным…»

«Он превратит ее жизнь в кошмар. Мы только поболтали с торговцем рыбой, но я видел его достаточно часто, чтобы понять, что он может быть неудобным соседом».

«Как вы думаете, он отравил ее кошку?»

«Понятия не имею».

«Надеюсь, ей будет стыдно, если Патч снова появится», — сказал Лиминг. «Мы потеряли кота почти на полгода. Однажды он забрел и устроился в

«Его корзина, как будто он никогда не пропадал. С кошками никогда не знаешь, что будет. Они забавные существа».

Пару минут они шли молча, затем заговорил Колбек.

«Какова ваша оценка миссис Кендрик?»

«Мне было жаль ее, ведь она жила так близко к этому торговцу рыбой».

«Но как вы думаете, дала ли она нам достоверные доказательства?»

«Честно говоря, — сказал Лиминг, — я так не считаю».

'Почему нет?'

«Она продолжала болтать во всех направлениях. Эта девчонка, Бинни, была ее подругой, но она, казалось, больше думала о Пэтче, своем цветущем коте».

«Я не согласен. Я думаю, что она искренне любила Бинни Гейл».

«Как у такого ужасного отца, как Гейл, может быть такая прекрасная дочь?»

«Я не знаю. Нам нужно узнать гораздо больше об этой семье. Это еще одна работа для Алана Хинтона, я полагаю. Гейл знает нас. Он не поймет, что Алан — детектив».

«Как вы думаете, что случилось с девочкой?»

«На это есть один очевидный ответ», — грустно сказал Колбек. «Вмешательство ее отца произошло слишком поздно. Бинни носила ребенка».

«Может ли Фоллис действительно воспользоваться таким молодым человеком?»

«Я не думаю, что возраст имел значение, Виктор».

«Откуда ты это знаешь?»

«Помните, что миссис Скавин рассказывала нам о нем. Он охотился на женщин и широко расставлял свои сети. Одной из ее работниц, за которой он гонялся, было шестнадцать».

«Это безнравственно».

«Бинни Гейл была всего на год или два старше».

«Почему никто не остановил Фоллиса?»

«Это хороший вопрос, Виктор».

«Легко понять, что он от этого получил, но что насчет женщин?

«Разве они не понимали, что их используют?»

«К сожалению, они этого не сделали. Примером может служить Бинни Гейл. Она была беспомощна».

«Откуда вы это знаете?» — спросил Лиминг.

«Ты что-то забываешь».

«Я?»

«Да», — сказал Колбек. «Я пошел в дом, где жил Фоллис. Я нашел те письма, которые он хранил как трофеи. Это были признания в любви, Виктор.

«Эти женщины были от него совершенно без ума», — подчеркнул он.

«Одно из них было подписано кем-то по имени Бинни. Благодаря миссис Кендрик я теперь знаю фамилию девушки. Она стала еще одной жертвой похоти охранника. Я сжег письмо».

'Почему?'

«Я не хотел, чтобы кто-то из ее семьи это увидел».

OceanofPDF.com

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Патрик Макбрайд наконец-то обрел надежду. Когда толпа собралась у полицейского участка, он догадался, что произошло. Они пришли поддержать его. Том Куинн заслужил похвалу. Он заставил ирландскую общину сплотиться вокруг одной из ведущих фигур. Адвокат всегда делал все возможное для Макбрайда. Его защита этого человека, если не всегда была успешной, была сильной и хорошо представленной. Когда его отпустили, Макбрайд поклялся поблагодарить Куинна за организацию протеста.

Где-то в толпе были почти все члены семьи Макбрайда. Если его продолжат удерживать, он ожидает, что ирландские общины из других городов Йоркшира также предложат свою поддержку.

Один из полицейских, отвечающих за камеры, пришел к нему. Это был крупный мужчина с закаленным взглядом человека, который провел много лет в полиции.

«Когда они меня отпустят?» — спросил Макбрайд.

«Скоро, я надеюсь», — сказал мужчина. «Ты заражаешь все место».

«Вы не можете задерживать невиновного человека».

«Мы этого не сделаем, не волнуйтесь».

«Меня отпускают?» — с надеждой спросил Макбрайд.

«Тебя отправят в тюрьму до суда», — сказал другой. «Как ты прекрасно знаешь, в тюрьме высокие, толстые каменные стены. Твои друзья могут кричать снаружи во весь голос, и ты их не услышишь».

«Я требую разговора с суперинтендантом».

«С тех пор, как ты сюда приехал, ты больше ничего не делал».

«Я знаю свои права».

«А как же права других людей?» — парировал полицейский, приблизив лицо к прутьям решетки. «Вы думали о них, когда грабили их дома? Нет, конечно, не думали. Неужели вы не понимаете, что люди имеют право жить без страха и иметь то, чем они по праву владеют?»

«Это было в прошлом, — угрюмо сказал Макбрайд. — Я заплатил за свои преступления».

Я теперь начал новую жизнь. Полицейский хихикнул. «Ладно, ты

«Могу посмеяться, но с тех пор, как меня освободили, я стал порядочным гражданином».

«Тогда почему бы вам не оказать нам всем услугу и не вернуться в Ирландию?»

«Мне здесь нравится».

«Ты нам не нужен, Макбрайд».

«Это твоя проблема».

«И дело не только в тебе, а во всей твоей воровской семье».

«Не смей их оскорблять!»

«Один из ваших сыновей все еще в тюрьме, не так ли?»

'Закрой свой рот!'

Полицейский ухмыльнулся. «Каков отец, таков и сын».

«Брайан совершил ошибку, вот и все. Он за это расплачивается».

«Ошибка», — повторил другой. «Так ты называешь вломиться в магазин и украсть всю эту еду? Ты никогда не учил его, что есть разница между добром и злом? Ты не смог его просветить, и твой священник тоже не смог».

«Не вмешивайте в это отца Мэлоуна».

«Вы и ваш сын должны были его послушать».

«Это наше дело».

«Отец Мэлоун не обрадуется, когда узнает, что вас арестовали по обвинению в убийстве».

«Ложный арест!»

«Все знают, что ты убил того охранника. Это последнее из серии твоих нападений на NER. И на этот раз тебя поймали».

Макбрайд кипел от злости. «Я хочу поговорить со своим адвокатом».

«Вы спрашиваете не того человека», — поддразнил его полицейский.

'О чем ты говоришь?'

«Когда вы так близки к смерти, вам нужен отец Мэлоун».

Большую часть времени, пока они работали на раскопках, Николас Эварт и его команда наслаждались относительно хорошей погодой. Она резко изменилась. Темные тучи угрожающе сформировались, затем обрушился на город сильный дождь. Эварт и остальные некоторое время продолжали идти вперед, но они вели проигрышную битву.

«Стой все!» — крикнул он. «Иначе мы утонем».

«А как же окопы?» — спросил кто-то.

«Накройте их. Мы не хотим, чтобы они были заполнены водой».

Команда отреагировала немедленно, натянув брезент на две траншеи, затем собрав свои находки и отступив. Эварт ушел последним.

Подняв глаза к небу, он выразил свой протест.

«Я молился о хорошей погоде», — пожаловался он.

Ответа не последовало.

Хинтон все еще был в своем номере, когда увидел, как они спешили к отелю. Дав им минут пять, он поднялся в номер Колбека и постучал в дверь. Приглашенный войти, он увидел, что Лиминг тоже там.

«Я надеялся, что ты вернешься», — сказал Хинтон.

«Почему?» — спросил Колбек.

«Мне нужно вам кое-что сказать, сэр».

«Нам тоже есть что тебе рассказать, Алан», — сказал Лиминг. «На обратном пути мы попали под дождь и вынуждены были бежать».

«Что вы можете сообщить?» — спросил Колбек.

«Я пошел на марш протеста», — сказал Хинтон. «Его возглавил адвокат по имени Том Куинн, и мы все пошли в полицейский участок, чтобы пожаловаться на арест Макбрайда. Я был там единственным человеком без ирландской крови».

Он продолжил описывать событие и оправдывать свою роль в нем, потому что он узнал так много. Колбек был особенно заинтересован в том, чтобы услышать о Томе Куинне, и решил, что он должен встретиться с этим человеком при первой возможности. Что его удивило, так это угроза вызвать армию.

«Это оружие последнего шанса», — отметил он, — «поэтому со стороны суперинтенданта было глупо использовать его в качестве угрозы. Он мог бы пригласить адвоката, чтобы обсудить это, и этого было бы достаточно, чтобы устранить опасность ситуации».

«Мистер Куинн мирно разогнал толпу».

«И вы, я полагаю, среди них», — заметил Лиминг.

«У меня не было выбора, сержант. Меня буквально смыло».

«Когда вы присоединились, — заметил Колбек, — вы поступили мудро. То, что вы нам рассказали, многое объясняет о суперинтенданте Нэше и его отношениях с ирландской общиной. Он, очевидно, не приложил никаких усилий, чтобы наладить с ними отношения. В его глазах они просто бездумная толпа».

«Том Куинн — проницательный юрист. Это было видно по его манере говорить. В любом случае, — сказал Хинтон, — чем вы занимались?»

«Мы думали, что обнаружили подозреваемого в убийстве», — сказал Колбек. «Проблема в том, что в тот момент его не было рядом с местом преступления».

«Ты принимаешь на себя управление, Виктор. Все необходимые детали в твоем блокноте».

Довольный поручением, Лиминг достал книгу и перелистывал страницы, пока не наткнулся на нужную. Он рассказал Хинтону об анонимном письме, посещении рынка и встрече с торговцем рыбой.

«Затем мы встретили миссис Кендрик», — сказал он.

«Кто она?» — спросил Хинтон.

«У нее есть галантерейный ларек на рынке, и она хорошо знает мистера Гейла.

Когда она увидела, что мы разговариваем с ним, прежде чем отпустить его, она последовала за нами. Инспектор понял, что кто-то идет за нами по пятам, поэтому мы притворились, что разделились. Это означало, что я могу видеть, кто был за нами. Я набросился на нее. Лиминг ухмыльнулся. «Мы оказались в чайной с чаем и пирожными».

Слушая описание чаепития, Хинтон расхохотался. Он стал серьезнее, когда услышал об отравленной кошке и исчезновении Бинни Гейл. Несмотря на свои ограничения, Элис Кендрик предоставила некоторую ценную информацию.

«Мистер Гейл производит впечатление очень неприятного человека», — решил Хинтон.

«Вот почему я хочу, чтобы вы за ним присматривали», — сказал Колбек. «Он бы нас сразу узнал. Я хочу узнать больше об исчезновении его дочери. Это может оказаться мотивом убийства Джека Фоллиса».

«Вы сказали мне, что Гейл был занят в другом месте в момент своей смерти».

«Он все равно мог придумать заговор».

«Или даже сделал бомбу, которая взорвалась», — добавил Лиминг. «И, конечно, есть еще небольшой вопрос о кошке миссис Кендрик. Он вполне мог ее отравить».

«Когда мне начать?» — спросил Хинтон.

«Сначала перекуси, — сказал Колбек, — а потом отправляйся на рынок».

«Вам придется взять зонтик в отеле. Этот дождь будет идти весь день».

Большинство торговцев находились под навесом, так что они были защищены от дождя. Однако их клиенты вскоре промокли насквозь, и некоторые из них быстро ушли. Элис вернулась за прилавок своего киоска, где ее помощник продавал их галантерею. Она была разочарована, увидев, как многие другие торговцы сдались

и ускользают. Среди них был Оуэн Гейл и его помощники.

Упаковав все вещи, они погрузили их на телегу, и Гейл увез ее.

Поравнявшись с галантерейным прилавком, он остановил лошадь, чтобы осуждающе посмотреть на Элис.

Она внутренне содрогнулась. Казалось, он знал, что она была ответственна за то, что натравила на него детективов.

Вернувшись домой, Эварт вытерся, затем с большой осторожностью осмотрел дневные находки, разложив их на длинном столе. Замок-бочка выделялся среди других предметов. Он был целым и очень хорошо выдержал испытание временем. Он с нетерпением ждал возможности показать его Мириам Брайтвелл, когда она позвонит. Эта комната была его личным убежищем, местом, где он мог насладиться, любуясь драгоценными артефактами, прежде чем они отправятся в музей. Он сожалел только о том, что его жены Шарлотты больше нет в живых, чтобы разделить с ним эту радость. Она понимала привлекательность археологии и работала рядом с ним на раскопках.

Утренний улов также включал ножевые лезвия, шпоры, наконечники стрел, цепи, столярные инструменты и остатки подсвечника. Он разложил их в том порядке, который он считал хронологическим. По сравнению с находками предыдущих нескольких дней они представляли собой впечатляющее зрелище.

Когда позже в тот же день Мириам Брайтвелл пришла посмотреть на них, она почувствовала, что оказанная ей финансовая поддержка была прекрасным вложением.

«Когда это было?» — спросил Бен Уолтерс, железнодорожный полицейский.

«Несколько месяцев назад», — сказал Лиминг.

«Простите, сержант. Я так занят, что не могу вспомнить, что было вчера, не говоря уже о том, что было несколько недель назад».

«Но именно вы сказали мне, где найти Оуэна Гейла».

«Я просто увидел имя торговца рыбой на вывеске на рынке, вот и все».

«Это было очень полезно для нас».

'Так?'

«У него, судя по всему, была красивая дочь. Ее звали Бинни, и она работала здесь, на станции, пока ее не заметил Джек Фоллис».

«Он замечал каждую симпатичную женщину», — сказал Уолтерс. «Казалось, неважно, сколько им лет. Подождите-ка», — продолжил он, роясь в своих

воспоминание. «Бинни Гейл. Я помню, что видела что-то в газете о девушке с таким именем. Она исчезла».

«И ее так и не нашли», — сказал Лиминг. «Нам сказали, что ее отец застал ее за разговором с охранником возле станции».

«Тогда он, должно быть, был не на дежурстве в то время. Джеку не разрешалось уходить отсюда, когда он работал». Он прищурился. «Вы хотите сказать, что Гейл может иметь какое-то отношение к смерти Джека?»

«Он утверждает, что в то время его здесь не было. Мы ему верим».

Уолтерсу было любопытно. «Что привело вас ко мне?»

«Я искал подтверждения. Я надеялся, что вы видели Фоллиса наедине с этой девушкой».

'Извини.'

«Было бы полезно, если бы кто-нибудь рассказал нам больше о ссоре между Фоллис и ее отцом». Уолтерс покачал головой. «Позвольте мне спросить вас еще кое о чем», — сказал Лиминг. «Вы когда-нибудь слышали об адвокате по имени Томас Куинн?»

«Мы все о нем слышали», — сказал другой с понимающей усмешкой.

«Что он за человек?»

"Куинн — рупор ирландского сообщества. Он может болтать как осел. По словам Куинна, все его клиенты — ангелы".

«Ну, я скажу вам следующее: ангелы не варварствуют на железнодорожной станции так, как это сделали Патрик Макбрайд и его друзья. Куинн — это угроза», — предупредил он. «Почему вы спрашиваете о нем?»

«Инспектор Колбек отправился навестить этого человека».

Пока они разбирали тонкости, каждый из них пытался оценить другого. Куинн был впечатлен внешностью Колбека и его легкой уверенностью. Инспектор, в свою очередь, был поражен воинственным характером адвоката и его яростной преданностью своим клиентам. Хотя офис был маленьким и загроможденным, это не умаляло Куинна в глазах его посетителя. Он видел, что адвокат был гораздо больше заинтересован в использовании закона как средства защиты своих соотечественников, чем как источника денег для себя. Только человек с миссионерским рвением мог так поступить.

«Я думал, что Нэш руководит расследованием», — сказал Куинн. «Он арестовал моего клиента и хвастался, что раскрыл дело».

«Это было очень глупое хвастовство».

«Пэт Макбрайд должен быть немедленно освобожден».

«Я полностью согласен. Правовое основание для его ареста явно несостоятельно».

Куинн был ошеломлен. «Я рад, что вы меня поддерживаете».

«Я так понимаю, что сегодня утром вы возглавили марш протеста».

«Откуда вы это знаете?» — подозрительно спросил адвокат.

«Новости распространяются», — ответил Колбек. «Когда вы разогнали толпу, вы пошли в полицейский участок, чтобы поговорить с суперинтендантом Нэшем. Я предполагаю, что он отклонил ваше требование и выгнал вас».

«Я ушёл с новой решимостью».

«Именно это я и представлял».

Куинн был осторожен. «Зачем вы сюда пришли, инспектор?» — спросил он.

«У меня было чувство, что мы на одной стороне».

«Мне кажется, ты не ирландец».

«Я говорил как бывший адвокат», — объяснил Колбек. «Это значит, что я уважаю юридические детали. Для ареста не было достаточных доказательств, и мы оба это знаем. Поскольку суперинтендант отказался действовать совместно со мной, он счел необходимым доказать, что может раскрыть дело самостоятельно — отсюда его импульсивный арест мистера Макбрайда. Как и лорд-мэр, он уверен, что виновник — ирландец».

«Вы, очевидно, не разделяете эту точку зрения».

«Я не нашел никаких подтверждений этому».

«Вы бросили вызов Хорасу Нэшу?»

«Он слишком тупоголов, чтобы слушать меня. Кроме того, — сказал Колбек, — он решил действовать независимо в деле, которое нам поручили расследовать. Это характеризует этого человека. Он отказывается уступать контроль».

«Почему бы вам не поставить его на место?»

«Есть две причины. Во-первых, я слишком занят расследованием, которое с каждым днем становится все сложнее. Во-вторых, я предпринял шаги, чтобы гарантировать, что местная полиция начнет работать со мной, а не конкурировать».

«Какие шаги?» — спросил Куинн.

Колбек улыбнулся. «Увидишь».

Вторую половину пути Эдварду Таллису повезло ехать в пустом купе первого класса. Поэтому он смог растянуться и почитать свой экземпляр The Times, не толкая локтями пассажиров по обе стороны от себя. Затягиваясь сигарой, он выдохнул облако

Дым, который на мгновение заслонил статью перед ним. Он был в приподнятом настроении. Для него всегда было чем-то вроде тонизирующего средства выбраться из Лондона. Поездка в Йорк имела для него особое притяжение.

Он мог бы столкнуть несколько голов друг с другом.

К тому времени, как он отправился на рынок, дождь немного стих, но у него все еще была проблема с тем, чтобы избегать больших луж, которые образовались на улицах. Хинтон считал маловероятным, что Оуэн Гейл все еще будет обслуживать клиентов в таких погодных условиях. Если торговец рыбой ушел, Хинтон знал, где он может найти этого человека, потому что Лиминг позаботился о том, чтобы получить его адрес от Элис Кендрик. По крайней мере, Хинтон имел некоторое представление о том, насколько близко Гейл живет к галантерейщику.

Когда он прибыл на рынок, он увидел, что большинство прилавков полностью исчезло. Другие остались в надежде, что дождь стихнет. Одной из них была Элис Кендрик, и Хинтон сразу узнал ее по описанию женщины, данному Лимингом. Он нырнул под навес ее прилавка.

«Могу ли я вам помочь, сэр?» — с надеждой спросила Элис.

«На самом деле, — сказал Хинтон, — я пришел купить рыбы. Мне сказали, что здесь есть торговец рыбой».

«Был, сэр, но он ушёл некоторое время назад».

«Как жаль».

«Вы уверены, что вам не нужна вата или пуговицы? Ваша жена могла бы хранить их в своей корзине для шитья, пока они не понадобятся».

Он был удивлен. «Я не женат».

«У такого красивого джентльмена, как вы, наверняка должна быть возлюбленная».

«Ну да», — сказал Хинтон, думая о Лидии Куэйл, — «я полагаю, что так и есть».

«Тогда купи ей что-нибудь».

«Это было бы пустой тратой времени».

Попрощавшись, он вышел под дождь, улыбаясь при мысли, что Лидия могла бы пришить ему пуговицу на рубашку. Она жила в мире, где все делалось за нее. Это был барьер, который их разделял.

Виктор Лиминг разговаривал с начальником станции, когда они услышали громоподобное приближение поезда. Стейнс тут же бросил его, чтобы вернуться

к своим обязанностям. Как и Бен Уолтерс, начальник станции не смог рассказать сержанту ничего полезного о мимолетных отношениях Фоллиса с Бинни Гейл. Единственное, что он помнил, была печальная новость об исчезновении девушки. Ее поиски продолжались.

Поезд въехал и остановился у платформы. Двери были распахнуты, чтобы пассажиры могли выйти в большом количестве.

Лиминг уже собирался уйти, когда его окликнул зычный голос.

'Сержант!'

«Ох», — пробормотал другой, обернувшись, чтобы увидеть его. «Я забыл, что ты придешь».

«Как хорошо, что вы меня встретили», — сказал Таллис, перекрикивая шум, и всунул свой чемодан в руки сержанта. «Вы уже произвели арест?»

«Нет, сэр… не совсем».

«Мы скоро это изменим».

«Все это довольно сложно, сэр».

«Не слышу тебя в этом проклятом шуме», — крикнул Таллис. «Отвези меня в отель. Я хочу услышать, почему вы с Колбеком не добились никакого прогресса».

«О, мы добились немалого прогресса, сэр…»

Но слова остались неуслышанными. Таллис шагал по платформе к выходу. Лиминг пришлось перейти на рысь, чтобы догнать его.

Первое, что заметил Колбек, войдя в офис Мейнарда, было то, насколько он был больше, удобнее и намного аккуратнее, чем тот, что принадлежал Тому Куинну. Очевидно, ирландскому адвокату не хватало ресурсов, которые были в распоряжении Грегори Мейнарда. Одна стена офиса последнего была покрыта картинами локомотивов NER. Хотя они были высокого уровня, Колбек не думал, что они могут сравниться с работой его жены.

«Рад вас видеть, инспектор», — сказал Мейнард, пожимая ему руку.

«Могу ли я надеяться, что вы принесли мне хорошие новости?»

«Мы не произвели ареста, если вы это имеете в виду, сэр. Но я могу сообщить об определенном прогрессе».

«Пожалуйста, скажите мне, что это такое».

«Прежде чем я это сделаю, мне нужно сказать вам, что я взял интервью у Томаса Куинна».

«Понимаю», — сказал Мейнард, ощетинившись. «Не верь ни единому его слову».

«Я нашел его полезным и информативным».

«Этот человек — заноза в нашей плоти».

«У меня сложилось впечатление, что Куинн был способным адвокатом. Знаете ли вы, что он возглавил марш к полицейскому участку с требованием освободить Патрика Макбрайда?»

«Куинн всегда проделывает такие штуки, инспектор».

«Я не видел в этом трюка, сэр. Это был законный протест. Из того, что я слышал, у полиции не было доказательств того, что Макбрайд был причастен к уничтожению тормозного вагона и смерти Джека Фоллиса».

«Нэш уверен, что ирландцы были замешаны. Если это правда, Макбрайд должен нести часть вины. Ничего не происходит без его одобрения».

«По состоянию на сегодняшний день он находится под замком по обвинению в убийстве. Насколько я могу судить, его единственным преступлением было то, что он родился в Ирландии».

«Боже мой! — воскликнул Мейнард. — Вы, конечно же, не защищаете этого человека. Макбрайд нанес огромный ущерб NER. Самое меньшее, что с ним должно произойти, — это то, что его отправят в Австралию».

«Уголовной ссылки больше не существует, сэр. Ее отменили — справедливо, на мой взгляд — несколько лет назад».

«Правда, инспектор! Зачем вам быть таким раздражающим? Я привез вас в Йорк, чтобы вы раскрыли убийство, а не встали на сторону нашего врага».

«Это не то, что я делаю, сэр».

«Ты начинаешь говорить как Том Куинн».

«Тогда позвольте мне быть более четким», — сказал Колбек. «Все, о чем я прошу, — выслушайте меня, прежде чем высказать свое мнение. Согласны?» Мейнард неохотно кивнул. «Я не верю, что за взрывом на станции стоял ирландец, потому что мы идентифицировали еще одного возможного подозреваемого, и он такой же англичанин, как вы или я».

«Кто этот человек?»

«Ты обещал не прерывать».

'Мне жаль …'

«Это был начальник станции, который настаивал на том, что ирландцы виновны, и лорд-мэр согласился с ним. Вы, однако, предположили, что анархисты могли быть виновны. Они были активны в других местах, как вы нам сказали.

Согласованный?'

«Да», — признал Мейнард.

"Что ж, я могу вас заверить, что человек, на которого мы обратили внимание, не анархист. Он человек с очень веским мотивом убить Джека Фоллиса.

Я говорю вам это по секрету и прошу вас держать рот закрытым».

«Ты даже не скажешь мне его имени?»

«Нет, сэр. Просто доверьтесь нам», — попросил Колбек. «О, и еще кое-что…»

'Что это такое?'

«Мы были расстроены отказом вашего начальника полиции объединить усилия с нами в этом расследовании. У меня для вас хорошие новости, сэр».

«Мне бы это, конечно, не помешало», — с сожалением сказал Мейнард.

«Суперинтендант Нэш может вскоре изменить свое мнение».

«Невозможно! Если он принял решение, он всегда его придерживается».

Колбек улыбнулся. «Не думаю, что вы согласитесь на небольшую ставку?»

Мириам Брайтвелл никогда не могла пройти мимо собора, не зайдя в него.

Она нашла большое утешение, тихо сидя на скамье и думая о своем покойном муже. Бросив вызов дождю, она вышла с зонтиком для своей ежедневной прогулки. Теперь он стоял на крыльце. Когда она прервала свои воспоминания, она повернулась и увидела декана, разговаривающего с архиепископом возле главного выхода. Их разговор закончился, и архиепископ спустился по проходу к ней.

«Вы проявили большую смелость, выйдя на улицу в такую ненастную погоду», — сказал он.

«Ничто не помешает мне заниматься ежедневными упражнениями, Ваша светлость».

«Я восхищаюсь таким отношением. Хотелось бы быть таким же проворным, как вы, но у меня просто нет времени на регулярные прогулки».

«Бремя полномочий, должно быть, очень тяжелое», — сказала она.

«К счастью, декан освобождает меня от многих из них. В конце концов, именно он обеспечивает функционирование Минстера».

«Я знаю об этом. Он троянец».

«Возможно, мы могли бы назвать его викингом», — предложил он с сухим смехом.

«Это была явно порода людей, которые преуспевали благодаря упорному труду. Мне посчастливилось вчера встретиться здесь с Николасом Эвартом. Он рассказал мне, что дела на месте идут хорошо. Они откопали множество интересных вещей».

«Да», — сказала она, сияя. «Я знаю. На самом деле, я собираюсь осмотреть некоторые из них сегодня днем. Я получу частный просмотр и лекцию от талантливого археолога».

«Я зеленею от зависти, миссис Брайтвелл».

«Я полагаю, что вы были бы столь же желанными гостями».

«Мой дневник сегодня довольно заполнен», — сказал он, — «но я буду иметь это в виду. А вы наслаждайтесь каждым мгновением с этими артефактами викингов. Это будет взглядом в другой мир».

«Вот почему я так взволнована», — сказала она.

Эдвард Таллис не терял времени, делая то, ради чего он был там. Забронировав номер в отеле Scawin's, он оставил там свой чемодан и отправился в путь вместе с Лимингом. Когда они добрались до полицейского участка, Таллис потребовал встречи с суперинтендантом.

«А вы кто такой?» — начальственно спросил дежурный сержант.

«Я суперинтендант Таллис из Скотленд-Ярда, и если бы кто-то из моих офицеров был одет так же плохо, как вы, сержант, у него в ухе завелась бы блоха».