Смерть отключает телефон

15 Июнь 2008 г.

– Дина!

Сергей Князев, открыв дверь своим ключом, вошел в квартиру и бросился в спальню, где, как он предполагал, должна была спать Дина. Его не было в городе два дня, ровно столько ему потребовалось на то, чтобы съездить к своим родителям в Пензенскую область и уговорить их продать свой старый дом, перебраться в Саратов, а деньги отдать Дине – на лечение. И хотя деньги были не очень-то и большие, но на очередной курс лечения, на лекарства и хорошую палату в онкологической клинике, где уже почти год провела Дина, этого хватит.

– Дина!

Кровать была застелена, как если бы Дина не ложилась. Да и в квартире стояла какая-то особенная тишина.

– Дина!

Он еще несколько раз обошел квартиру. Дины нигде не было. И записки – тоже.

В спальне он уловил запах духов. Он знал этот аромат. Значит ли это, что Дина не так давно надушилась ими? Но для чего? Поджидала его, Сергея, или же… А что, если ей снова стало плохо, как в прошлый раз, она вызвала «Скорую» и ее увезли в больницу? Но тогда тем более ей было бы не до духов…

В распахнутое окно с улицы лился свежий, пахнущий влагой и тополиной листвой воздух. Кругом было необыкновенно тихо. Был поздний вечер, и то, что Дины в этот час не оказалось дома, вызывало у него тревогу и даже страх.

Он набрал номер Дины. Но она оказалась вне зоны действия сети. Где же Дина? Что с ней?

Сергей достал записную книжку и позвонил лечащему врачу Дины, Всеволоду Николаевичу.

– Всеволод Николаевич, это Сергей Князев. Пожалуйста, извините меня за столь поздний звонок. Меня два дня не было, я договорился с родителями о продаже дома, у нас с Диной скоро появятся деньги, потому что покупатель уже есть… Я, собственно, о чем хотел спросить… Где Дина? Она в больнице? Ей стало хуже?

Доктор очень вежливо ответил, что он не в курсе и что в больнице Дины нет. Сергей извинился и отключил телефон. Снова позвонил Дине – безрезультатно. Она снова была вне зоны действия сети.

Он позвонил ее матери. С трудом заставил себя это сделать, учитывая их отношения. Так случилось, что мать Дины, Лариса Петровна, узнав о тяжелой онкологической болезни дочери, как-то невероятно быстро вышла замуж за молодого парня и переехала к нему в загородный дом, словно сбежала от дочери. То, что она вбила себе в голову, будто онкологические заболевания заразны, – это ее проблемы. Но она, так получается, попросту открестилась от дочери, почти не звонила ей, не говоря уже о какой-то реальной помощи.

– У тебя есть Сережа, вот вместе вы и справитесь, – сказала она однажды в телефонном звонке Дине, после чего надолго пропала.

– Сережа, она меня бросила! – рыдала после этого Дина на плече Сережи. Она так крепко вцепилась в его руку и так долго и тяжело рыдала, что Сергей в тот вечер поклялся себе – он никогда не бросит свою невесту и в самое ближайшее время женится на ней. Чтобы уж она хотя бы относительно него ни о чем не переживала! Чтобы верила ему, знала, что он любит ее – со всеми ее проблемами и болезнями.

Сейчас, стоя напротив распахнутого окна, вдыхая прохладный воздух и вслушиваясь в звуки ночного города, он отгонял от себя все то, что мешало ему в последнее время жить с надеждой на Динино выздоровление, – ее усилившийся пессимизм, часто повторяемые ею слова о том, что она устала бороться и не хочет связывать его своей болезнью, что ей тяжело осознавать – она мешает ему жить полноценной жизнью и наслаждаться всем тем, чем наслаждаются молодые мужчины…

– Пожалуйста, отпусти меня, – умоляла его она в приступе усиливающейся депрессии. – Ты же знаешь, что я обязательно выздоровею! Всеволод Николаевич говорит, что у меня есть шанс, просто надо стиснуть зубы и постараться вытерпеть всю эту химиотерапию… Я молода, у меня здоровое сердце. То есть со мной все будет хорошо! Пожалуйста, найди себе другую девушку и женись на ней. Ты такой красивый, хороший… Я не хочу, чтобы ты находился рядом со мной, с человеком, который только и говорит, что о лекарствах, курсах лечения, докторах, клиниках… Я не хочу, чтобы ты все свободное время проводил в больницах, а в магазинах ты покупал только то, что можно принести мне в палату…

Она говорила, а он обнимал ее и понимал, что дороже этой хрупкой, в вязаной тонкой шапочке, девушки у него никого нет. И он сделает все возможное и невозможное, чтобы только раздобыть деньги на ее лечение. Он так любил ее огромные зеленые глаза, маленький нос, теплые губы…

– Мы с тобой все вытерпим, и ты непременно поправишься. Ты же сама все понимаешь. Дина, дорогая, если бы ты только знала, как ты дорога мне!

Он принес ей в палату телевизор, купил великое множество дисков с фильмами, груду книг. Он и сам был готов жить рядом с ней в палате, спать на матраце возле ее кровати, лишь бы быть рядом с ней!

До болезни она была жизнерадостной, веселой девушкой, легкой на подъем, увлекающейся. Профессиональная журналистка, у которой была своя «культурная» колонка в региональной газете, она таскала его с собой – в кино, в театры, на выставки. Дважды они ездили в Москву на театральный фестиваль, планировали поездку в Сочи на «Кинотавр». Все так бы и продолжалось, если бы не ее болезнь.

Сергей снова оказался в спальне, он словно чувствовал, что именно здесь он сумеет понять, что же произошло на самом деле и куда делась Дина.

Он, внимательный и заботливый, хорошо знал вещи из ее гардероба. Быть может, еще и потому, что ему часто приходилось стирать их, привозить в больницу, а также покупать. Так, к примеру, все ее ночные рубашки и пижамы он покупал сам. И носки, и колготки, и полотенца, и шапочки, и беретки.

Все было на месте, кроме красивого розового платья, белых туфель, розовой же замшевой сумочки. Еще из шкатулки исчезла нитка натурального жемчуга – подарок Сергея к ее последнему дню рождения.

Страшная мысль сделала его невосприимчивым к другим версиям: что, если Дина решила покончить с собой? Надела все самое лучшее – и выбросилась из окна какой-нибудь высотки?!

У него от волнения пересохло в горле.

Он бросился на кухню, налил в стакан воды и залпом выпил. И вдруг увидел записку.

Большой лист бумаги, на котором было выведено аккуратными буквами:

Уф! Все не так страшно. Просто решила девочка развлечься на свадьбе подружки. И правильно сделала. А он-то уже успел напридумывать себе бог знает что…

Сергей, приободрившись, достал из холодильника плов и поставил тарелку в микроволновку. Приготовил салат из помидоров и огурцов. Заварил чай. Сейчас он поужинает и ляжет спать. Все хорошо. Конечно, он будет переживать за нее. Ведь на улице жарко, как она себя будет чувствовать в этом ужасном парике? Конечно, она в парике. Не в шапочке же ей отправляться на свадьбу!

А где они будут ночевать? На турбазе? Где же еще… Вдруг там к ней кто-нибудь начнет приставать?

Нет, ничего такого не случится. Дина – известная в городе журналистка, у нее много знакомых, причем вполне приличных и достойных людей, часть которых наверняка будет и на этой свадьбе.

Но почему свадьбу решили праздновать именно на острове? Хотя что за глупый вопрос! Там же живописнейшие места! Волга! Прекрасные заливы, заросшие густой травой берега, лес… Да. Это так. Но, с другой стороны, как туда завозить продукты? Не на барже ведь! Значит, с берега придется на лодке все это переправлять. Собственно говоря, какое ему до этого дело?

Сергей поужинал, вымыл посуду и лег спать. Но сна почему-то не было. Закрыв глаза, он видел перед собой Дину – в красивом платье, счастливую, смеющуюся… Вот она сидит за столом, вместе со всеми кричит: «Горько!» Да, пусть все так, и пусть она повеселится, точнее, уже повеселилась, ведь свадьба-то… Значит, она лежит сейчас где-нибудь на турбазе, в домике, на казенной постели, и крепко спит. Она хорошо поела, надышалась свежим речным воздухом. Наверняка отвлеклась от своих горьких дум… Ведь только он один знал, как часто ее посещали мысли о смерти, о том, что ей осталось жить на этом свете недолго. И как трудно ему было находить слова, чтобы успокоить ее, вселить в нее надежду. А трудно потому, что в палате, где она лежала, она одна пока что оставалась живой. Все те девушки и женщины, с кем она общалась в последнее время, умерли одна за другой. Конечно, у них были другие стадии, и болезнь была запущена.

Сергей открыл глаза и поднялся на постели. Нет, все-таки напрасно она отправилась на эту свадьбу! А вдруг ей станет хуже, а там – ни доктора, ни больницы, ни «Скорой помощи»… Да даже если ей и станет плохо, никто особо-то и не обратит на нее внимания. Подумают, что перепила девушка. Господи, ну почему же ее телефон молчит?!

Он снова и снова набирал ее номер, вслушивался в тишину в трубке, пока не раздавался этот ненавистный женский голос: «Аппарат временно недоступен». Временно? И как долго будет действовать это «временно»?

Утром, в шесть часов, он уже звонил своему приятелю, большому любителю порыбачить в Чардыме.

– Игорь? Это я, Сергей Князев. Извини, что я звоню так рано. Скажи, в Чардыме телефон ловится? Как там с этим делом? Понимаешь, Дина, пока меня не было, отправилась туда на свадьбу…

Игорь очень удивился, узнав, что для свадьбы выбрали такое странное место, чем еще больше расстроил Сергея.

– Значит, говоришь, что с телефонной связью там все нормально? Тогда почему же она не отвечает?

– Батарейка села, наверное, – попытался успокоить его приятель.

– Но там же есть электричество! – вдруг возмутился Сергей и тут же, понимая, что он поднял Игоря ни свет ни заря, извинился и отключил телефон.

Через полчаса он уже заправлял машину бензином, а еще через час он, растревоженный нехорошими предчувствиями, подъезжал к селу Чардым.

Залив мирно поблескивал в рассветных лучах солнца, на берегу не было ни единой лодки, которая переправила бы его на другой берег, туда, где в глубине острова находилась турбаза, которую ему предстояло найти.

Он изо всех сил давил на сигнал, пытаясь привлечь к себе внимание тех, кто занимался перевозками. По его представлению, это должны были быть местные мужики, хозяева лодок-гулянок. И только минут через двадцать он увидел приближавшуюся к нему лодку. Мужчина средних лет, бодрый, веселый, увидев своего первого пассажира, широко улыбнулся ему.

– Где тут у вас свадьба вчера была? Может, слышали? – крикнул ему Сергей.

– Слышал, что была свадьба, но где – не знаю.

– У меня там жена… Она не совсем здорова, – сказал Сергей, и при слове «жена» он словно почувствовал еще бóльшую ответственность за Дину. И почему только он до сих пор не настоял на том, чтобы они поженились?

– Понятное дело. Не надо было отпускать ее одну. Мало ли что бывает на свадьбе…

– Меня не было в городе, когда она уехала. Все это очень неожиданно… – он словно оправдывался, но не перед лодочником, а перед самим собой.

– Ладно, поехали. Там, на месте, и разберешься, – сказал мужик.

Все случившееся с ним в последующие часы он потом вспоминал с ужасом, поскольку его память на время, подчиняясь инстинкту самосохранения, заблокировала все то, о чем он не должен был думать, чтобы просто не сойти с ума.

Он так и не смог вспомнить, кто именно показал ему дом, где проходила эта злосчастная свадьба. Он увидел перед собой высокий бетонный забор, массивные железные ворота, украшенные по периметру ажурным черным литьем, и услышал жутчайшую тишину. Такую тишину, что мысль о том, что за этими воротами есть кто-то живой, даже не появлялась. Либо все участники свадебного застолья куда-то исчезли… Картинка: по освещенной желтым светом фонаря ночной водной глади залива движутся лодки с онемевшими от только что испытанного кошмара пассажирами, и слепящие электрические блики выделяют смятые прически женщин, порванное платье невесты, окровавленную рубаху жениха… Либо они лежат на траве, на ступенях особняка, на коврах, постелях – мертвые, с перекошенными от ужаса голубыми лицами.

Тишина пробирала его до костей, как сильный мороз. Ему казалось даже, он на какое-то время перестал дышать. Вот тут, где-то за этими воротами, должна находиться и Дина. Но почему, почему здесь так тихо?!

Понимая, что так просто через бетонную стену ему не перелезть, он заколотил что было сил кулаками по холодным в этот утренний час металлическим воротам. Что-то закричал, вроде: «Откройте немедленно!» – но никто ему не ответил, не открыл, ничего не объяснил. Тишина давила на уши. И только беззаботное пение птиц служило страшным фоном для этой картины сюрреалистического утра.

Не вспомнил он и того – где, в каком доме (или на какой турбазе) он раздобыл лестницу. Просто гигантскую, самодельную, которую используют в садах при сборе яблок или вишен. С ее помощью он перелез через ворота и спрыгнул на мягкую траву газона. За воротами он ожидал увидеть подъездную дорожку к дому и место для парковки, а вместе этого… одна трава, огромный запущенный газон…

Прямо перед домом, под длинным, белым с зеленым полотняным навесом, были накрыты длинные столы. Над тентом дивными цветами колыхались и рвались вверх букеты из разноцветных шаров; на столах стояли тарелки с остатками еды, многочисленные бутылки с напитками, блюда и салатницы, фужеры, рюмки; по траве катались и переворачивались от малейшего дуновения ветерка красные и белые салфетки…

А еще было много цветов. На столах красовались букеты в праздничных обертках, на ступенях крыльца, устланных ковровой дорожкой, цветы стояли в массивных вазах – это были роскошные гладиолусы, длинные белые и бордовые розы.

Все выглядело поначалу так, как если бы все бывшие на свадьбе сговорились между собой и спрятались где-нибудь в саду или за кустами сирени, чтобы неожиданно выбежать и разыграть гостя, то есть его, Сергея. Но прошла минута, десять минут, четверть часа… никто так и не появился. Сначала Сергей двигался по территории особняка осторожно и тихо, боясь, что люди, находящиеся в доме, охрана, к примеру, может спьяну подстрелить его или спустить на него собак. Несколько раз он окликал: «Дина!» – но ответа, понятное дело, не получал. Потом он немного сориентировался и начал действовать уже не так осторожно. Он подошел совсем близко к тому месту, на возвышении, под тентом, где стоял задрапированный нарядной бело-золотой парчовой скатертью стол для жениха, невесты и свидетелей и увидел то, что не должен был увидеть… На спинке стула – окровавленная фата невесты, повсюду брызги крови, которые он сначала принял (или хотел принять) за вино! И скатерть с той стороны густо залита кровью. Белая искусственная роза, какой обычно украшают костюм жениха, лежит раздавленная на траве и тоже забрызгана кровью…

И только теперь, когда он начал понимать, что именно произошло на свадьбе, и начал медленно обходить ряды стульев и рассматривать каждое место, каждый прибор, пытаясь понять, где же сидела Дина, он заметил признаки паники, бегства гостей, которых не увидел прежде. Несколько опрокинутых стульев, оброненные или оставленные вещи (шаль, косметичка, носовой платок, туфля со сломанным каблуком, раздавленная пудреница, женский жакет…), несколько практически не тронутых приборов. На некоторых тарелках – еда, к которой не притронулись. Словно не успели. Он будто услышал звуки пальбы, увидел, как гости вскочили, побежали в разные стороны, опрокидывая на ходу стулья и теряя свои вещи. И куда они побежали? Куда?! К воротам, куда же еще!!! Сергей представил себе, куда бы побежал он сам. Он избрал наикратчайший путь и подбежал к воротам, стал рассматривать траву под ногами. Точно! Вот – следы крови. И много. А что, если досталось и гостям? Если их расстреляли, как жениха и невесту?

Господи! Он задрал голову и поразился чистоте и ясности голубого, пронизанного солнечными утренними лучами неба. Как же совершенно все то, что окружает его! Природа здесь на самом деле прекрасная! Но люди… что они сделали с этой травой? Почему они оросили ее кровью? Кому помешала эта свадьба? Кто посмел в такой светлый день испортить людям праздник?

И где Дина?!

– Дина-а-а-а!

Он должен позвонить в милицию. Срочно!

Он схватил телефон, но перед этим набрал номер Дины. Она была по-прежнему недосягаема. Потом Сергей позвонил в милицию. Как можно спокойнее он попытался объяснить, где находится. Сказал, что он на острове Чардым, в доме никого нет, гости исчезли, а на траве – кровь. И он подозревает, что здесь произошло убийство и, возможно, расстреляна вся свадьба. Он хотел уже отключить телефон, как услышал:

– Ваша фамилия? Кто вы и как оказались там? Никуда не уходите до нашего приезда!

Он несколько растерянным голосом представился, после чего сразу же пожалел об этом. А если его схватят и обвинят в убийстве? Ведь никого нет, все разбежались! А он и фамилию свою назвал… Если была такая пышная свадьба, да еще в таком доме, значит, и жених с невестой – люди не простые, и гости – тоже. И теперь за все произошедшее с ними придется отвечать ему? Случайному, можно сказать, прохожему? Вернее, жениху Дины, которая тоже была здесь? А если она была на совершенно другой, вообще какой-нибудь скромной студенческой свадьбе, о которой на острове никто и не знал? И эта жуткая кровавая свадьба не имеет ничего общего с той, на которой была Дина? И она спокойно отсыпается в каком-нибудь бунгало на берегу реки, а он… А его сейчас повяжут, как единственного живого человека! Стоп. Живой человек! А вдруг гости с этой свадьбы тоже спят в доме, в спальнях? И никакого убийства не было, может, это была просто игра? Мало ли развлечений сейчас устраивают на свадьбах? Жених, к примеру, оказался человеком с извращенной фантазией или просто отморозком, решившим напугать до смерти своих гостей? Он пригласил друзей-киношников, которые и «расстреляли» свадьбу игрушечными автоматами с киношной кровью?!

Сергей неуверенно поднялся по ступеням на крыльцо. Приблизился к двери и открыл ее. Да, дверь оказалась незапертой. Он очутился в просторном холле с красивым, выложенным черно-белыми мраморными плитками полом (ему представилась баржа, с которой сгружают ящики с мраморной плиткой, мешки с цементом, строительными смесями; запакованные пластиковые окна, мебель, стиральную машину…). Понятное дело, что строительный материал и прочие тяжести сюда доставляли с другой стороны Волги, по какой-нибудь глубокой протоке. Не лодками-гулянками же перевозили бетонные плиты?

Дом явно подготовили к приему гостей, но он оказался совершенно пустым. Ни одной живой души. Ни мертвой – тоже. Многочисленные спальни, уютные гостиные, ванные комнаты с заботливо включенными водонагревателями. И – пусто везде.

Он вернулся к столу. Много еды, очень много… А сколько было гостей? Он подсчитал приборы и стулья. Тридцать восемь человек. Причем восемь приборов не тронуты. Вернее, такое создавалось впечатление – словно гости, эти восемь человек, только приготовились закусить, но не успели. Им не дали. Почему? Что помешало им поесть? И что здесь вообще произошло?!

Но он не должен отвечать за преступления других людей. Ему опасно здесь оставаться! И какой же он был идиот, что назвал милиционерам свою фамилию! Хотя какая разница, представился он или нет, он же звонил со своего телефона, а потому его все равно бы вычислили.

Еще одна мысль заставила его сердце сильно биться – если его сейчас задержат, то как он найдет Дину? И кто продаст дом, кто будет заниматься всеми этими делами, чтобы добыть деньги и проплатить очередной курс лечения Дины? Нет, он должен оставаться на свободе!

Мысль, что его не задержат, а лишь снимут свидетельские показания, он отогнал сразу. Слишком многое слышал он о правоохранительных органах, об их методах работы. Ведь после того, как он окажется у них в лапах, – поди докажи, что ты не верблюд, что ты не при делах!!! И если он скажет им, что не был на свадьбе – приехал сюда, чтобы найти невесту, – кто ему поверит? Ну, скажет он о том, что его перевез на этот берег местный мужик на лодке. Да если потребуется, чтобы его арестовали, то они и мужика этого заставят замолчать. Пригрозят ему налоговой инспекцией или еще чем-нибудь – например, что они прикроют его маленький бизнес, и все! Уже никто никуда не идет! Как в старом еврейском анекдоте.

Выйти через калитку оказалось очень просто. Он нажал на кнопку, раздался щелчок, и калитка отворилась.

Сергей вышел, огляделся и почти бегом бросился вон от этого места. Подальше! Добежал до залива, прыгнул в первую же попавшуюся лодку и попросил перевезти его на другой берег. Перевозчик был уже другой, и лодка тоже. Этот был поинтеллигентнее, и от него пахло хорошими мужскими духами. Половину его лица скрывала черная бейсболка с длинным козырьком.

– Сколько я вам должен?

– Нисколько, – вдруг услышал он. – Сергей, забудьте все, что видели сейчас. Иначе и вы, и ваша Дина – оба умрете.

Он почувствовал, как ноги его отнимаются, а лицо словно сводит судорогой… Он уже стоял на берегу, а лодка, подчиняясь движениям весла, которое держал в руках «перевозчик», отдалялась от него…

– Что, что вы сказали?! Где Дина?! Что с ней?!

– Когда-нибудь… – донеслось до него. – И молчите. Это очень, очень важно… Вы ничего не видели… не видели!..