Смутное время. Миротворец

Глава 6. Потеря

Милена сидела за обеденным столом и неспешно поглощала еду, магическим взором изучая сидевшего рядом с ней молодого северянина, который несмотря на то, что у него тоже отсутствовало зрение, ел куда более аккуратней и быстрее.

Её сын Дарий сейчас находился со своей кормилицей, которую Милена взяла из слуг и получив от неё клятву верности, доверила воспитание ребёнка.

— Зачем вы прибыли сюда, Фридрих.

— Вам нужна помощь, но вы слишком горды чтобы это демонстрировать. — Ответил ей принц Орнстейм.

— Горда?

— Даже несколько надменны, если вы хотели услышать моё мнение. — Весело добавил Слепой принц.

— Не замечала за собой подобного качества. — Сухо ответила Милена.

Наконец обед закончился, и Милена осторожно шла по поместью, стараясь ни во что не врезаться, всё-таки магический взор имел один огромный недостаток: он не заменял зрение, а лишь позволял видеть магические потоки и ауры живых существ. Поэтому ориентироваться в каменных коридорах, где потоки энергии спокойно проходили сквозь камень было сложно, но выручали наложенные на предметы структуры, которые частично позволяли ориентироваться в пространстве.

— Зачем ты за мной идёшь? — бросила Милена за спину.

— Ненавязчивая помощь, вижу ты пытаешься использовать свой магический дар как зрение, но пользуешься им неправильно.

— Почему? — остановившись, обернулась Милена к принцу.

— Магический взор — это достаточно грубое умение видеть магическую энергию, здесь должен работать комплекс, вы должны помимо этого ещё и использовать свою ауру, прислушиваться к своим ощущениям, если кратко: вы должны использовать все свои возможности мага чтобы избавиться от недостатка. Я хочу научить вас этим пользоваться, именно поэтому я и прибыл сюда, когда узнал о случившемся.

— Вы знаете моё прозвище, Слепой Принц?

— Мужеубийца, конечно знаю. Только я не планирую становится им. — Весело ответил он. — Вы знаете что Освальд VII хотел далеко не мира с Севером, а несколько иного?

— Чего же?

— Единства, он изначально предлагал королевствам Севера вступить в состав Империи на тех же правах что и королевства Лиарин и Ромнар.

— Тогда почему вы отказались?

— Между нами семьсот лет кровавых войн. Такое просто так не забывается, однако мы сделали шаг друг другу навстречу и собрались сделать следующий, но ваш дед погиб. Говорят, в этом виновны альты, но я не верю.

— Почему?

— Потому что мы знаем, что его убили люди. — Глухо произнёс он. — Не спрашивайте меня, это не моя тайна, но он был истинным миротворцем, желавшим мира не только с Севером, но и с Княжеством. Я рад знать, что дело всей его жизни продолжил его внук, который приходится мне братом.

— Не совсем понимаю зачем вам это?

— Есть много причин, моя дорогая сестра.

— Не называйте меня так.

— Почему же, вы моя сестра, пусть не по крови, но по праву. — Произнёс Фридрих и улыбнулся. — Думаю, мой племянник уже проснулся. Я даже чувствую его страх и голод.

Милена лишь тяжело вздохнула и направилась в свои покои, немного ускорившись, но выставив вперёд руки, чтобы не столкнуться с вазами или доспехами, являющимися украшениями этого герцогского замка, а Слепой принц, напевая себе под нос какой-то северный мотив последовал за ней.

С невозмутимым видом я двигался впереди нашей колоны, внимательно изучая окружающее нас пространство, чтобы предугадать обстановку. Бук двигался впереди меня беседуя с Филликой и её младшей сестрой, Хелией, чудом выжившей во время перелёта.

Да, я потерял почти целый месяц и даже не представляю, что происходит в Империи, хотя тайная стража под командованием Вацлава внимательно наблюдала за мной, всё-таки оставить меня без какого-либо прикрытия они меня не могли. Однако эта информационная изоляция меня уже начинала угнетать.

Однако все очень спешили вернуться домой после этого путешествия и уже к вечеру пятого дня мы вышли к форту на перевале, где нас встретили рыцари и не сдерживали радости от встречи. Немногие знали о том, что я покинул поместье и отправился к альтам.

— Кто командир?

— Рыцарь Никас Джун. — Произнёс глава отряда, прижав руку к груди. — Что вы хотите услышать принц Эшарион?

— Что происходит в долине?

— На поместье было совершенно нападение. — Склонил он голову, словно извинялся. — Неизвестные в составе почти пятисот воинов сумели оттянуть наши силу и ударить по поместью. Насколько мне известно, ваши жёны не пострадали, мой принц.

— А подробней?

— Не знаю, нас должны сменить завтра, только слухи не больше. Мы здесь уже две недели.

— Понятно. Спасибо. — Кивнул я и вздохнув, отошёл на некоторое расстояние.

Кто посмел? Впрочем, здесь никто не в курсе происходящего, конечно им доставляют припасы, но это не больше чем слухи. Однако и слухи интересные, похороны уже были, однако из ордена на них никто не присутствовал, они тоже потеряли большое количество своих воинов. Одни потери…

Устроившись на скале, я смотрел на уходящую вниз тропу, которая заворачивала в небольшую долину, в которой мы вчера ночевали и широко зевнул.

— В последние дни ты выглядишь не очень. — Заметил Бук, подойдя ко мне и устроившись рядом.

— Я уничтожил полтора миллиона разумных за нарушение договора. — Произнёс я и кинул камень вниз, а после прислушался к эху отражающимся от скал. — Как мне выглядеть иначе, Бук?

— Тоневи. — Поморщился бывший регис Хаоса. — Да, я видел деревни, посёлки и города где эти нацисты уничтожали всех. Кстати, Хелию я нашёл в небольшом горном лагере к северу от Эльзаса. Она была в лагере изгоев, не пожелавших делать то, что приказывают им старейшины. Впрочем, хороший расист — мёртвый расист.

— За такие слова тебя на родине…

— Ага и не говори. — Усмехнулся Бук. — Впрочем, может мне вернуться? Вот я там кутить буду. Пусть все срутся.

— Открылись новые Врата. Говорят, что это Смерть нашла путь в этот мир.

— Снова твои видения, — вздохнул Бук, — как ты вообще держишься? Встречал я разных пророков и предсказателей, сказать, что их существование было лёгком невозможно.

— А что, предложишь мне закончить жизнь? Нет, я так просто не сдамся.

— Вот это и правильно. — Положил он мне руку на плечо. — Когда мы встретились и ты обнаружил меня во дворце, то атаковал всем чем только возможно, но всё равно проигрывал, но не сдавался.

— Живучий ты гад. — Улыбнулся я.

— Бессмертный, почти. — Задумчиво произнёс он и отпустил моё плечо. — Попросишь разведать что делать с Вратами?

— Да, мне нужно знать с чем мы столкнулись и как это уничтожить.

— Ладно, но сначала я побуду какое-то время в твоём поместье, а то неизвестно, когда потом мы снова встретимся. Филлика, кстати всё поняла.

— Она злится?

— Не тебе рассказывать о том, какой на самом деле её народ. — Ответил Бук. — Впрочем, её сестра такая же.

— Особенно после того как вчера выгнала тебя голого из шатра… — рассмеялся я. — Хорошо хоть вы были тихими и не разбудили весь лагерь.

Бук лишь досадливо поморщился, но и в итоге улыбнулся. Я лишь вздохнул и продолжил смотреть на горную тропу, посылая ментальные волны, полностью покрывая большое пространство вокруг себя. Через какое-то время он ушёл, а я остался, продолжая перебирать варианты того что могло случится, а после заставил себя выкинуть лишние мысли из головы, чтобы в итоге вернуться к костру и присоединится к ужину.

Когда ужин был закончен, я развернул ячеистый купол над фортом, а после завалился спать. Однако проснулся посреди ночи и вздохнув, выбрался из шатра чтобы устроится на понравившемся мне куске скалы, занявшись увеличением своего магического потенциала, знания о котором подчерпнул у артааров. Раньше мне это не было доступно по одной простой причине — этот способ сразу же запускал мою инициацию, поэтому сейчас я мог попробовать.

Мне интересно, а бароны Архипелага явятся? В принципе, времени на дорогу я дал им достаточно, мне нужен круг правды для Калерии. Вопрос о том, кто в будущем будет Императором остаётся открытым, особенно сейчас, когда его фактически нет. Мне так или иначе придётся делать то, что я должен.

Между тем ночь начала заканчиваться, а я продолжал свои тренировки чтобы закончить их, когда моя аура начала буквально бурлить, создавая всё новые и новые связи между телом, упражняясь и расширяясь. Наконец, успокоив бушующую энергию, я встал и потянувшись, достал меч и принялся разминаться, наложив на себя усиление и ускорение.

Закончил я с первыми лучами светила, убрав меч в ножны и вздохнув, направился к горному ручью, где сбросил с себя одежду, запрыгнул в заводь где крякнул от ледяной воды, но всё же сумел помыться, а после осушив своё тело бытовой магией в одних трусах ушёл к своему шатру, где сменил одежду, а после надел доспехи и отправился помогать рыцарям готовить завтрак.

Наконец после сигнала колокола лагерь начал просыпаться, потянувшись по своим делам, а затем наступило время завтрака, после которого мы с Малграфом разобрали наш шатёр и вместе с остальным отрядом достаточно споро собрались.

— До встречи, принц Эшарион. — Произнёс рыцарь Никас Джун. — Сегодня нас должны сменить, поэтому мы вернёмся к нашей крепости.

— Благодарю за гостеприимство. — Пожал я ему руку. — Встретимся, рыцарь Джун.

— Конечно, принц Эшарион. — Отпустив мою руку он прижал свою к груди.

Между тем окончательно завершив сборы мой отряд покинул форт и теперь продолжали наш путь в основном верхом. Ради обеда сделали небольшую остановку рассматривая с высоты Драконью долину, я достал бинокль и внимательно рассматривал Вернад и поместье, даже сумел рассмотреть возводящуюся прямо в горе крепость ордена Пылающей девы, вокруг которой уже была высокая стена. Такая скорость была возможна только благодаря магам, участвующим в строительстве.

— Много видишь, Эшарион? — спросил Малграф, заставший меня за наблюдением.

— Смотри. — Протянул я ему бинокль и хитро подмигнул. — Тебе понравится.

Боевой маг заинтересованно приник к окулярам и принялся быстро рассматривать всё, а затем его взгляд остановился немного в стороне, где молодые девчонки купались голышом. Я не мешал ему, получать эстетическое удовольствие, закинув в рот кусок вяленного мяса и с аппетитом его жуя.

— Вот бы магией можно было бы добиться подобной чёткости, я знаю о воздушной линзе, но она мало того, что энергозатратная, так ещё и тяжела в фокусировке. — Произнёс он, вернув мне инструмент.

— Поэтому многие и используют обычные подзорные трубы. — Ответил я, убирая бинокль в футляр. — Ладно, потом придумаем как можно будет реализовать подобный артефакт. Я бы от такого не отказался.

Сделав запись в записную книгу, чтобы подумать над реализацией этой идеи, я дал ещё немного времени чтобы всем передохнуть, а после забрался в седло, и мы начали спускаться по дороге.

Спускались мы долго, но в конечном итоге спуск закончился и теперь мы уже взяли хорошую скорость чтобы ещё засветло доскакать до поместья. Спешившись возле моста через ров, я махнул рукой пропуская отряд рыцарей вперёд и принялся осматриваться. Надвратные башни снесли на половину, подъёмный механизм для решётки был сломан, да и саму решётку расплавили до состояния жидкого металла, который впитался в камни.

Серьёзный здесь был бой, я даже вижу, что купол был не просто пробит, а такое ощущение что оплавлен что и позволило нападавшим пробиться внутрь. Даже не знаю, что это была за магия, мне известны все стенобитные артефакты Империи, но это что-то новое. Конечно уже велись работы по восстановлению, только это был неприятный звоночек.

Пройдя внутрь нашей маленькой крепости, я только задумчиво разглядывал свою магическую школу, наполовину разрушенную и поджимал губы. Досталось так же и домам, где проживала стража из рыцарей Чёрного дракона и Белых Сов, королевской стражи рода Арниирм.

— Так-так-так… — протянул я, пройдясь ментальной волной по поместью.

— Эшарион, нас встречают.

— Не будем заставлять ждать. — Кивнул я и направился к поместью.

Пройдя за внутреннюю стену, я передал поводья лошади конюху, наказав ему пока не распрягать лошадь, а сам направился к главному входу, отмечая что ещё не все следы сражения успели устранить, по крайней мере часть ступеней были буквально слизаны магией.

— Эшарион, — быстро подойдя ко мне, повисла у меня на шее Ноа.

— Я рад видеть тебя. — Мягко произнёс я, обнимая её. — Что у вас случилось? Где Ренд Орнагальд?

— Прибудет вечером для доклада. — Тихо произнесла Соня, обняв меня после баронессы.

— Извини, меня не было рядом. — Тихо произнёс я, погладив девушку по её огненно-рыжим волосам.

— Мы не можем постоянно быть за твоей спиной. — Тихо ответила северянка с затаённой болью и шмыгнула носом и отошла от меня. — Позже поговорим.

— Эшарион! — повисла на мне Аниела, принявшись целовать. — Как я рада тебя видеть!

— Настолько что хотела ещё вчера рвануть к тебе навстречу. — Поджав губы произнесла Оранэра. — Да слезь ты с него, он и так устал.

— Могла бы и не держать лицо. — Буркнула королева горного народа, слезая с меня. — Эшарион, я пойду займусь делами. Ноа, пойдём, дадим ему передохнуть.

Бывшая баронесса, а ныне графиня кивнула и ушла вместе с Аниелой, отправившись следом за северянкой. А Оранэра подошла и обняв меня, уверенно поцеловала, после чего отпрянула с невозмутимым лицом, но лёгким румянцем и произнесла:

— Добро пожаловать домой, муж мой.

— Рад тебя видеть, жена моя. — Церемониально произнёс я. — Как вы здесь?

— Поговорим после ужина, а пока…

— Надоели! — крикнула Эдита и вместе с Анисой обняли меня. — Если ты будешь также долго вести переговоры, можешь вообще всю жизнь старой девой проходить.

Оранэра выдержала данное высказывание с ледяной маской на лице, но вот внутри она хотела взять и пару… десятков раз стукнуть Эдиту головой о каменные перила. Однако она улыбнулась мне и удалилась за остальными, а я остался здесь и принялся успокаивать Анису, которая вцепилась в меня как клещ и тихо плакала. Сестра даже растеряла свой боевой настрой и принялась её успокаивать.

— Тише, всё, я вернулся. — Мягко отстранил я её от себя.

— Я в порядке, но мама… — шмыгнула носом Аниса.

— Знаю, знаю… — тихо произнёс я, поглаживая её по голове и посмотрел на Эдиту, — не надо злить Оранэру. Будет тебе восемнадцать лет, ты по-другому будешь воспринимать многое.

— Я понимаю, но это её… — поджав губы пробормотала Эдита.

— Всё хватит, дайте ему отдохнуть с дороги. — Произнесла Эйруэн. — Как поездка, Эшарион?

— В целом, мирный договор подписан. — Ответил я равнодушно. — Подробности будут позже. Как ты?

— Мы все смертны. — Ответила Эйруэн с улыбкой полной скрытой боли. — Прости Люси и Эву, они всё ещё дедушку оплакивают, а больше у них никого и не осталось.

— Я поговорю с ними. — Кивнул я и повернулся к Филлике, которая была рада встретить Аэлис и сейчас представляла ей свою младшую сестру.

— А сначала сходи к Валерии, — мягко приобняла подошедшая Люсинэ моих сестёр. — Ей это необходимо.

— Неужели…

— Мы все пострадали от этого нападения. — Вздохнула Люсинэ, отведя взгляд. — Иди, Эшарион.

Бросив взгляд на Малграфа который стоял в стороне обнимаясь со своими жёнами, я покачал головой и вошёл в поместье, сразу же обнаружив что лестницу восстанавливали, причём сделано всё было в спешке, что я и принялся медленно исправлять, выравнивая ступени и перила, местами уплотняя структуру камня и сращивая внутренние трещины. В итоге, я так медленно поднялся на пятый этаж, где прошёлся по коридору и замер, собираясь с мыслями перед дверями в покои артаарки, отметив взглядом кровавые разводы на стене них, которые ещё не успели полностью убрать.

Валерия сумела закрыть свои мысли даже от меня… Однако я и без этого чувствую всю ту гамму боли, которая вырывается из-под ментальных щитов.

Постучавшись и не получив ответа, я медленно вошёл в покои и посмотрел на Валерию, которая стояла, упёршись руками в подоконник, и смотрела в окно.

— Валерия… — тихо произнёс я, проходя в покои.

Девушка только напряглась, но больше никак ни словом, ни жестом не ответила на моё появление, а я, подойдя, без лишних слов, развернул её и прижав к себе, стараясь как можно мягче, произнёс:

— Извини меня.

Валерия мне ничего не ответила, но и не пыталась вырваться, показывая совершенно равнодушную реакцию, однако я чувствовал, что это не так и просто продолжал поглаживать её по спине. В покои даже заглянула Ноа, но ничего не сказав удалилась.

— Я переживаю за тебя, скажи хоть что-нибудь.

— Они здесь, Эшарион.

Ничего не ответив, Валерия тихо заплакала, уткнувшись мне в нагрудник. Я же только продолжил успокаивающие процедуры.

Было бы гораздо хуже если бы она зациклилась на своём горе и… Встречал я психоз у женщин, ужасное зрелище.

— Он уже шевелился… Такой крошечный был… Я держала его, когда… — сквозь плач бормотала Валерия, пока наконец не начала слабеть.

Наложив на девушку три подряд целительских структуры уровня магистра, я осторожным ментальным посылом погрузил её в глубокий сон и аккуратно и нежно уложил в кровать, оставшись сидеть рядом и передавать ей свою теплоту и нежность, так же, как и в случае Анисы, никак при этом не вмешиваясь в сознание, иначе мог всё только усугубить. На менталистов вообще нельзя влиять напрямую, это приводит к таким ошибкам личности, что становятся живыми бомбами с тлеющим запалом.

Кажется, я привык к тихой и спокойной жизни. Откладывая проблемы в долгий ящик, я размяк и вот такой вот больной удар. Это был мой ребёнок! Мой ребёнок…

Опустив голову, я сидел возле кровати женщины, которую считал своей и пытался помочь ей пережить наше горе. С некоторым удивлением я шмыгнул носом и посмотрел на упавшие на ладонь слезы и лишь зло усмехнулся. Вздохнув, я отпустил руку Валерии и убрав её под одеяло, поправил его и поцеловав девушку в лоб, вышел из её покоев, чтобы уверенным шагом спуститься на этаж ниже и войдя в свой рабочий кабинет, принялся неспешно снимать с себя доспехи и поддоспешные одежды.

Бросив лишь один взгляд на стол, заваленный тубусами и свитками, я лишь отрицательно качнул головой и тихо сказал себе под нос:

— Не хочу, а надо…

Тем не менее, более-менее приведя себя в порядок, я достал срочные донесения от тайной стражи и принялся их читать, расхаживая по своему рабочему кабинету.

Итак, хорошая новость: Кристоф сидит в глухой темнице и дожидается часа суда. Однако есть и другая новость: Юлина Арцергер всё-таки родила и что делать с ребёнком непонятно. Она нарушила множество законов кодекса императорской семьи и ни о каком снисхождении речи идти не может, только вот ребёнок по этим же законам уничтожался, чтобы не возникло вопроса с престолонаследием. В любом случае, её ждёт круг правды.

Возле Врат Хаоса сейчас плотное скопление войск, многие откликнулись на призыв, однако были и те, кто проигнорировал моё указание. Впрочем, этого я и ожидал, сами виноваты, что их будут судить как клятвопреступников.

Северяне тоже прислали мне сообщение о том, что у них открылись неизвестные Врата, запрашивают помощь в их изучении и последующем закрытии, однако помимо всего прочего три королевства, а именно Фаренх, Орнстейм и Медаарх, отправляют нам военную помощь, которая должна остановить прорыв Хаоса. Конечно новость неплохая, но пускать на территорию Империи войска чужого королевства… Впрочем, этим сейчас занимался герцог Мальт взявший на себя контроль ситуации вокруг Фейдрага.

— Эшарион, ты сильно занят? — спросила меня Люсинэ, войдя после стука в кабинет и посмотрев, как я выглянул из-за кучи свитков, добавила. — Понятно, позже поговорим.

— Если вопрос срочный, я внимательно тебя слушаю. — Произнёс я, отложив свиток в сторону и делая пометки в свою записную книгу.

— Ты надолго в поместье вернулся?

— Ожидаю прибытия баронов Архипелага. — Произнёс я, читая свиток с последними новостями от них. — Они должны появиться здесь самое большее через семь дней.

— Эшарион, тема разговора не самая приятная, поэтому буду краткой. — Произнесла Люсинэ и подняла звукоизолирующие чары. — Твои жёны ждут от тебя решительных шагов, ты понимаешь о чём я говорю.

— Как я могу думать о подобном, если даже не способен обеспечить им безопасность. — Одарил я её тяжёлым взглядом. — К тому же…

— Извини меня, но их это тревожит, пусть они прямо тебе об этом и не скажут. — Посмотрела на меня с грустью Люсинэ.

— Чаще всего случается так, что чем больше женщина хочет забеременеть, тем меньше у неё это получается. Зато, когда она этого катастрофически не хочет, остаётся неприятно удивлена своему организму.

— Да, я знаю об этом, но на вашей стороне молодость, пользуйтесь этим временем.

— Вы ещё не настолько стары чтобы говорить об этом.

— Льстец, но я уже не способна забеременеть. Внешняя молодость и красота мало чего дают. Впрочем, я сказала то, что хотела. Извини ещё раз если тебе неприятно слышать это сейчас.

— Я знаю об этой проблеме. — Кивнул я. — Спасибо.

Люсинэ не став больше ничего говорить, сняла звукоизолирующие чары и кивнув мне, удалилась из рабочего кабинета. А я несколько минут посидел и подумал над ситуацией и продолжил разбираться с тем, что происходит в Империи.

Мне кажется недели будет мало на то, чтобы разобраться со всем этим… Тем не менее, это необходимо.

В итоге, разбираться с важными свитками, имеющими приоритетный статус я закончил как раз к ужину, а до этого Малграф притащил мне разобранный портал и положил его в моём кабинете, я только извинился и поблагодарил его, на что он отнёсся с пониманием, а после удалился выполнять свои обязанности придворного мага.

Мне интересно о чём обмолвилась Валерия, когда сказала, что: "Они здесь". Понять бы ещё кто эти "они"… Я конечно читал о историю Древних и наберётся пара десятков цивилизаций, которые попадают под данную категорию.

Войдя в обеденный зал, я уверенно занял своё место и произнёс:

— Рад всех видеть. Обсудим произошедшее после ужина.

А за столом было пустынно, умер от ран граф Лерик Варин, погиб Лион Марц, командир стражи поместья, погибла Эвелин Арниирм, погиб магистр Олли Херус, погибла Клэр Фультаар, а также за столом отсутствовали воительницы из рыцарского отряда Райны Мальт, которая тоже была серьёзно ранена. Одни потери…

В общем никто не торопился, однако все несколько растерялись, увидев пришедшую прямо посреди ужина Валерию, которая извинилась и заняла своё привычное место за столом напротив Малграфа, который сидел и мысленно общался со своей женой и любовницами.

Может ему рассказать, что у него скоро снова будет свадьба? Да и с вопросом размножения у него всё в порядке… Один ребёнок — это неплохо, но, когда их будет четверо. Впрочем, чего я его сужу, мне предстоят не меньшие хлопоты.

Наконец ужин был закончен и дождавшись, когда остальные насытятся, я поднялся и подняв кубок произнёс:

— Честь и слава павшим воинам и воительницам.

— Честь и слава. — Эхом прокатилось по залу, когда все поднялись следом за мной и подняли кубки отдавая последний долг своим товарищам.

После этого я осушил кубок и поставив его на стол, опёрся на спинку кресла и произнёс:

— Я выражаю благодарность рыцарям Чёрного Дракона, ордену Пылающей девы, королевской страже Белых сов, рыцарскому отряду Мальт, которые не присутствуют здесь и всем вам за оборону поместья. Теперь я хочу услышать, что вообще случилось.

Первым высказался Ренд Орнагальд, капитан Рыцарей Чёрного дракона, который был в поместье с самого начала и первым встретил удар. Первым же магическим ударом был пробит купол поместья, расплавлена решётка, а затем пятьсот воинов прорвались на территорию маленькой крепости, где их уже встретили королевские стражи Белых Сов и рыцари Чёрного дракона. Противник использовал неизвестную защиту, благодаря которой все направленные на них структуры просто разрушались, поэтому потери были велики, благодаря этому отряду из ста человек удалось прорваться в поместье. Их попытались остановить северяне возле внутренней стены под командованием Лиона Марц. Основной бой развернулся на первом и втором этаже поместья. В бой вступили Эвелин и Эйруэн, а также мои жёны, которые как раз были на нижних этажах, а затем пришла помощь от отряда альток, магистра Херус и графа Варина, который до подхода подкрепления пытался вытащить Эвелин, которую оттеснили к кухне, однако даже вмешательство Валерии не решило проблему, но подоспевшая помощь от рыцарей Пылающей девы, дала Ренду и его отряду прорваться на помощь обороняющимся…

Однако именно помощь Валерии переменила всю картину боя, она магией уничтожила больше воинов чем остальные в процессе уничтожив часть лестницы, да и вообще залив первый этаж огнём. В плен просто никто не сдавался, нападавшие просто шли до конца, а из-за того, что магия на них не срабатывала, ошейники оказались бесполезны.

— Я вас понял, Ренд Орнагальд, благодарю. — Задумчиво произнёс я. — Тела нападавших сохранились?

— В этом не было нужды, — спокойно произнесла Валерия и поднявшись, развернула над столом большую иллюзию, показывающую воина в клёпанном доспехе, вооружённого немного изогнутым обоюдоострых мечом и смуглой кожей. — Это представитель расы дженадов. Они имеют способность впитывать в себя магическую энергию и обращать её против противников. Имеют собственную магическую систему, опирающуюся на их расовые отличия.

— Как их можно убить?

— Процесс поглощения магической энергией выполняется аурой, поэтому любая ненаправленная магия может сработать, ещё можно воздействовать на их тела, но необходимо по-иному создавать структуры, обеспечив им дополнительную защиту. — Пояснила Валерия. — Они легко убиваются холодным оружием, но при близком контакте разрушают наложенные на тело усиливающие структуры, поэтому и возникли такие большие жертвы среди воинов и воительниц.

— Этому можно научиться? — спросил Валис Орб, гроссмейстер ордена Пылающей девы.

— Боюсь вам придётся самостоятельно создавать такую защиту для используемых вами магических структур, но я помогу. — Кивнула Валерия.

— Спасибо вам за объяснения, леди Гройскам. — Ответил я и заметил, как Эдита надулась, всё-таки "леди" я называл только её.

Валерий кивнула мне и устроилась на своём месте и продолжила читать книгу, а я, вздохнув, только принялся копаться в памяти и перебирать известные мне факты об этой расе. В общем, дженады — это паразиты магических миров, а раз русы (арттары) обладали возможностью создавать насыщенные магической энергией миры, значит они будут рядом. Так и получалось, что где бы не появились артаары, они следовали за ними следом, но самое поганое было в том, что они таким образом захватывали целые миры, выстраивать цивилизации, не считаясь с существование иных рас и народов их населявших. В общем, дженады одна из причин, почему артаары строили именно подгорные, подземные и подводные города.

— Школу не уберегли. — Тихо произнёс Арон Раймон. — Всего три ученика осталось из пятнадцати. Столько трудов и всё напрасно.

— Школа будет перенесена в иное место. — Сухо произнёс я. — Детей больше никто не поставит под удар, однако обсудим это позже в малом составе. Вы согласны, ректор Раймон.

— Да, мой принц. Мы можем рассчитывать на расширение?

— Сначала мне нужно согласовать всё. В любом случае вопрос будет решён в скором времени. Если у кого-то есть вопросы, завтра я буду принимать всех без исключения в своём кабинете. На сегодня закончим, благодарю всех, кто присутствовал.

Закончив с ужином, меня подхватила Аниела и буквально за руку утащила мыться в баню в малой компании только из моих жён, которые видя мой вид, не стали меня расспрашивать и лишь дали спокойно помыться, чтобы после отправить в постель.

В любом случае мне нельзя расслабляться, нужно решать возникшие проблемы на территории Драконьей долины и уже отправляться в Империю… Мне не хватает времени.

Резко проснувшись посреди ночи, я утёр холодный пот, выступивший у меня после очередного видения и посмотрев на своих жён, которые сегодня спали со мной, я тихо поднялся и одевшись, вышел из нашей спальни, а после спустился по тихому поместью на первый этаж и пройдя через кухню, где дремали повара, ушёл в винный погреб и открыв бутыль с вином, устроился на бочке и принялся его жадно пить…

Некоторые видения я не способен забыть, но и рассказывать о них не могу. Они слишком реальны, а потому мне просто больно о них думать.

Ополовинив половину бутыли с вином, я невидящим взглядом уставился в темноту погреба и только тяжело вздохнул.

Тяжело быть принцем, все ждут от тебя помощи и ободрения, только вот ты их не получаешь взамен. Кому как не теневому игроку быть ответственным за данное нападение. Он понимает, что я его раскрыл и решился сделать ход, больше от отчаяния, чем ради пользы. За своего ребёнка я его уничтожу и мне безразлично кем меня будут после этого считать.

Хватит этой слабости, мне нужно было немного расслабится и этого я добился, теперь мне поможет хороший крепкий сон, а может и не только сон…

Открыв двери, я вышел из погреба и поймав за руку Соню, которая хотела было улизнуть с вином в руках и затащил в погреб, где принялся медленно целовать…

Кристоф сидел в темнице и смотрел на узкую полоску света из-под двери заменявшую ему солнце и только усмехался, иногда касаясь рабского ошейника и кандалов на руках и ногах с цепями, уходящими в стену. При каждом движении цепь звенела, заставляя его недовольно морщиться, но исправить этого он не мог, потому что был раздет до нижнего белья.

Дверь в темницу тем временем открыла и вошёл мужчина в чёрном плаще и скрытым под глубоким капюшоном лицом, который лишь посмотрел на него и взяв стул, подставил его столу, за которым и сидел ныне действующим Император и произнёс:

— Вы знаете кто я, предатель?

— Бывший глава тайной стражи, если я правильно понимаю. — Усмехнулся Кристоф. — Только предатель здесь вы, а я Император.

— Я всегда служил только Империи, а не её правителям. Как видите, клятва всё ещё не убила меня. — Сухо произнёс Вацлав и снял капюшон, демонстрируя своё морщинистое и иссечённое шрамами лицо и лысую голову. — А духи как я вижу уже свершили над вами суд. Вы просто живой мертвец, нарушивший кодекс.

— Кто ты такой чтобы меня судить?

— Я не ваш судья, а лишь тюремщик.

— Сколько ты хочешь? Чего ты хочешь? Выпусти меня и… — дрогнувшим голосом произнёс Кристоф.

— Жалкая ты тварь. — Поморщился Вацлав. — И это стало императором, я знаю всё о тебе и твоей жизни. Однако судить тебя я права не имею. Эшарион решит твою судьбу.

— Не отдавайте меня… ему. Он… чудовище… — голос у Кристофа задрожал от понимания.

Вацлав же, не обращая внимания на его бормотание лишь набросил капюшон и вышел, давая пленнику дойти до нужного состояния. Глава тайной стражи прекрасно знал, что иногда нужно лишь немного терпения и это даст то, чего не дадут даже несколько суток самых жутких пыток.