Соблазнение Стэга

ГЛАВА 5

После шести часов крепкого сна Стэг почувствовал себя лучше. Нала не проронила ни слова и даже не смотрела на него. Что полностью его устраивало. Ему не понравился их вчерашний разговор. Стэг чуть не забыл, кто она и откуда.

Подняв руки, Йаммер потянулся и зевнул.

— Тоска смертная.

— Ты бы предпочел оказаться под атакой?

— Кто-то не в настроении, — опустив руки, он подозрительно посмотрел на Стэга. — Я надеялся, что женщина в постели улучшит твое расположение духа.

— У меня не было полового сношения с человеком.

— Очень жаль, — отозвался Мэйз со своего места. — Она красивая. Слишком низкая и маленькая, но я бы с радостью пожил с ней в одной каюте.

— Я бы тоже, — согласился Йаммер. — И считаю, что она идеального размера. Не займет много места. Койки узковаты для двоих.

Стэг понял, в чем проблема. Никто из членов его экипажа не состоял в семейной единице и не имел регулярной половой жизни. Но они хотели. И были готовы позабыть о печальном опыте с землянами, лишь бы обзавестись теплым телом под боком.

— Возможно, мы оставим себе одного бота.

Йаммер развернулся так резко, что чуть не упал со стула, и восторженно уставился на Стэга.

— Оставим? Чтобы пользоваться самим?

— Сексуальная неудовлетворенность влияет на твои суждения. Бот не перережет тебе глотку и не предаст тебя. В отличие от человека.

— Ты запер женщину в каюте без доступа к системе связи и, конечно же, спрятал все, что она могла бы использовать в качестве оружия, — нахмурился Йаммер. — Она не представляет угрозы.

— Не представляет, пока ты не проявишь слабость и не поверишь ей. Женщина придумает, как тебе навредить. Так и поступают люди. Как ты мог забыть?

— Ты прав, — Йаммер развернулся и снова принялся смотреть вперед.

— А вот я не согласен, — покачал головой Мэйз.

— Ты медик, спроектированный работать со слабыми и ранеными. Тебя не учили вычислять угрозы и подавлять их.

— Как ты подавляешь Налу?

Перед тем как ответить, Стэг тщательно обдумал следующие слова.

— Я спас ее, поэтому теперь за нее в ответе, пока мы не вернемся на Гарден. Я буду присматривать за женщиной, кормить и следить за ее здоровьем. Затем я передам ее советникам, и пусть они решают, как с ней поступить.

— Мы не должны спасать землян. Почему ты нарушил устав? — Мэйз смотрел на него в упор. — Это не в твоем характере.

— У женщины была информация о Маркус Моделс, и в ходе миссии мы сели на ее корабль, чтобы исследовать место преступления. Не сомневаюсь, советники порадуются, что я не бросил человека на смерть и взял его на борт «Варниша». Тем более, речь о женщине.

— Некоторые советники состоят в семейных единицах с людьми, и оставь мы женщину, наши отчеты вызвали бы резонанс, — Йаммер взглянул на Мэйза. — Логично. Лично мне не нужен выговор. Учитывая недавние изменения в нашем обществе, лучше перестраховаться.

— Решение принял я, — заявил Стэг, но немного погрешил против истины. Спасать Налу было слишком опасно, и изначально он собирался оставить ее на «Прайде». Стэг забрал ее только потому, что она его разозлила.

Он злился из-за необходимости что-то скрывать от своей команды. И все по вине Налы. Она уже плохо на него влияла.

Стэг не мог дождаться, чтобы выйти из мертвой зоны и передать Налу советникам. Они бы подыскали ей место для проживания и работу, где она никому не сможет навредить.

— Совет поручит ее мужчине, — заговорил Мэйз, тоже обдумав будущее Налы. — Ей нужно будет жилье и помощь. Я попрошу, чтобы заботу о Нале поручили мне. Мы с ней знакомы, и я врач. Я буду прекрасным кандидатом.

Стэгу не нравилось думать о Нале с Мэйзом. Медик попытался бы ее обольстить. Стэг внимательно осмотрел его. Мэйз вполне мог ей понравиться. Киборгов создали из наилучшего генетического материала, чтобы они были сильными, здоровыми и привлекательными.

Стиснув зубы, Стэг снова повернулся к экрану, сосредоточившись на черном космосе и текущей задаче.

Только идиот захочет пускать в дом человека. Мэйз пожалел бы о своем решении. Женщина злоупотребила бы его доверием если не так, то иначе. Как все люди.

Взвыл сигнал тревоги, и Стэг быстро считал показания.

Что-то прикрепилось к корпусу.

Он едва успел вовремя нажать кнопку связи.

— Приготовьтесь!

В районе состыковочного порта прогремел взрыв. Сохраняя спокойствие, Стэг считал с датчиков данные об ущербе. Не так уж плохо. Могло быть гораздо хуже. Треснула одна из панелей доступа для техобслуживания, но корпус уцелел. Удостоверившись, что в месте взрыва нет никого из команды, Стэг запер секцию и спустил часть кислорода во избежание проблем с давлением.

— Выбросите несколько солнечных батарей, — приказал он.

— Магниты для других бомб? — Веллер исполнил приказ. — Гениально.

— Я проведу внешний осмотр и ремонт, — Стэг поднялся со своего кресла.

— Я займусь, — встал одновременно с ним Йаммер.

— Возле судна бомбы, — Стэг посмотрел ему в глаза. — Теперь мы в этом убедились. Скафандры могут притянуть их или порваться от шрапнели, если взорвутся выброшенные солнечные батареи. Даже с незначительной трещиной в обшивке мы не включим двигатели на полную мощность. Слишком опасно. Корпус в поврежденной секции может надломиться. Я починю его.

— Ты наш командир. Я не так важен для судна.

— Ты займешь мое место.

— Стэг, — Йаммер схватил его за руку. — Должен пойти один из нас.

— Я не потеряю члена своего экипажа. Принимай управление, — вырвавшись, Стэг выбежал из диспетчерской.

Он должен был экипироваться и, выйдя в космос, проплыть к месту взрыва, чтобы устранить неполадки. Шаттл завис на месте, но бомбы были серьезной угрозой. Стэг ни разу не терял никого из команды и не планировал начинать. Лучше он бы погиб сам, чем дал кому-то из них умереть.

У лифта его догнал Мэйз. Открылись двери, и появились Веллер с Келисом.

— Йаммер у руля. Я выхожу в космос.

— Мы знаем о повреждении, — Келис попятился обратно в лифт. — Я его устраню.

— Сейчас же иди в диспетчерскую. Я сам разберусь, — приказал Стэг.

— Я помогу с экипировкой и подстрахую тебя, — вмешался Мэйз, и Стэг впился в него взглядом. — Это моя работа. Я врач и имею полное право отменять твои приказы. Келис и Веллер помогут Йаммеру. Ты им нужен, я нет.

Стэг резко кивнул.

— Идите, — обратился он к двум другим членам своего экипажа.

Оба выскочили из лифта и поспешили в диспетчерскую. В кабине к Стэгу присоединился Мэйз. Они поехали в двигательный отсек, где взяли скафандры и необходимые инструменты. Переодевшись, Стэг направился к выходному люку. Мэйз последовал за ним.

— Ты должен остаться на борту.

— Я уже понял. Но вдвоем мы быстрей управимся.

— Нет, Мэйз. Ты не должен идти туда со мной. Мы оба знаем, что я не выживу, если ко мне притянется бомба.

— Разреши пойти вместо тебя.

— Нет, — Стэг надел шлем и активировал систему связи.

— Я знаю, что ты делаешь.

— Отлично. Хеллион вечно просит пояснений и раздражает меня.

— Я наименее важный член экипажа. На борту нет раненых. Лучше, если рисковать собой буду я.

Стэг не собирался тратить время на споры.

— Сколько раз за последние пять лет ты выходил в космос? Отвечай, — он уже знал ответ. Все эти годы Мэйз прослужил на борту «Варниша».

Медик помедлил, надевая скафандр.

— Ни разу, но раньше да.

— На «Стар». Тебе поручали внешний осмотр, если корабль не приземлялся на Гарден для ремонта. Так что не сравнивай. Я залатаю швы. Паяльник горячий, и без должной подготовки можно случайно расплавить скафандр. Два года назад я уже закрывал пробоины, когда в двигатель попал камень. Не спорь со мной, Мэйз. Это приказ.

— Если пострадаешь, я выйду за тобой, — медик надел шлем. — Постарайся смотреть по сторонам. Может, включим в секции наружное освещение? С ним ты будешь лучше видеть, что делаешь, и сможешь отплыть от бомбы.

— Нет, — Стэг включил фонарик на шлеме. — Оно слишком яркое, и мы не знаем, вошли ли Маркус Моделс с нами в мертвую зону. Я не намерен выдавать им наше месторасположение, — он надел металлические ботинки и, активировав управление скафандром, подсоединил их к нему. — Понизить давление. Ты готов?

— Да, — ухватившись за рычаг, Мэйз присоединил свои подошвы к полу.

— Запечатай люк. Не держи его открытым.

— С открытым люком я быстрее до тебя доберусь.

— Исполняй! — сгорая от гнева, Стэг ударил по красной кнопке, дезактивировав гравитацию в маленьком отсеке. Чтобы не подняться над полом, он наклонился и еще раз проверил крепление на ботинках. Взяв необходимые инструменты, Стэг сложил их вместе и прикрепил к поясу на скафандре. Лампочки мигнули и загорелись красным. В отсеке больше не было ни воздуха, ни гравитации.

Открыв люк, Стэг шагнул вперед. Ему очень не хотелось выходить, но он утешал себя тем, что все могло сложиться куда хуже. По крайней мере, шаттл не летел вперед. Выбравшись наружу, Стэг ухватился за первый поручень на корпусе и передвинулся ко второму. Он оглянулся проверить, запечатался ли люк. Мэйз остался внутри и исполнил приказ.

Пробираясь дальше, Стэг посмотрел вперед. Позади него тянулся трос, и легкое натяжение в месте крепления к скафандру успокаивало.

*****

Двери открылись, но вошел не Стэг.

Заволновавшись, Нала встала и напряглась. Ей не понравилось, что киборг неприкрыто осматривал ее грудь и ниже.

— Я принес еду, — он протянул поднос.

— Обычно ее приносит Стэг, — Нала не спешила приближаться к нему.

— Он занят.

— Чем был вызван сигнал тревоги?

— У нас небольшие повреждения. Стэг их устраняет.

Пройдя вперед, она взяла поднос и отошла. Нала не хотела поворачиваться спиной к незнакомцу. Он был мужчиной. Пожив со Стэгом, она усвоила, что анатомически киборги были как люди, исходя из чего, незнакомец становился потенциальной угрозой.

— Какие повреждения?

— Для ремонта нужно выйти наружу.

Налу передернуло. Плохо. То, чего боялись все в космосе. Трещина могла расползтись на весь отсек, и, если быстро ее не залатать, перейти на другие секции судна.

— Как? Металл пробит?

— Нет, — киборг прислонился к косяку, продолжая осматривать Налу с головы до ног.

— Меня зовут Нала, — развернувшись, она поставила поднос на кровать. — А тебя?

— Паркель. Мы встречались на твоем судне.

— Извини. Я почти ничего не помню, — значит, он видел ее голой. Ей стало еще более неловко.

— Ты была дезориентирована. Как теперь себя чувствуешь?

— Уже лучше. Значит, Стэг устранит повреждения? — миссия была опасной. Если бы подскочило давление, он мог погибнуть. Но Нала не сомневалась, что двигатели заглушены. Она не чувствовала никаких вибраций. Значит, Стэга не вынесло бы в открытый космос, и его скафандр не зацепился бы какую-нибудь часть корпуса.

— Да. В таких случаях он никогда не позволяет нам рисковать своей жизнью. Стэг хороший капитан. Уверен, ты бы сделала то же самое для своей команды.

Конечно, если бы отец позволил. Но он не позволял.

— Спасибо за еду.

— Я хотел кое-что с тобой обсудить, — киборг не двинулся с места. Прежде чем посмотреть Нале в лицо, он снова глянул на ее грудь. — Ты привлекательная.

Страх возрос. Паркель был киборгом. Большим. Сильным. Выносливым. А если бы он напал?

Нала не смогла бы от него отбиться, поэтому ей оставалось быть вежливой и надеяться на взаимность.

— Спасибо.

— Когда мы приземлимся, тебя поручат мужчине. Я хочу, чтобы ты рассмотрела мою кандидатуру. У меня спокойный характер. Я соглашусь оставить пост и жить с тобой. Стэг берет в команду только одиноких мужчин. Если ты меня примешь, он не позволит мне вернуться на борт.

— Я не совсем понимаю, о чем речь.

— Тебя отдадут мужчине, с которым ты будешь жить, — Паркель оттолкнулся от косяка, но ближе не подходил. — Он будет отвечать за твое благополучие. Тебе не позволят жить одной. Мы можем проверить нашу совместимость.

— Все равно не понимаю. Ты имеешь в виду проверить, уживемся ли мы?

— Я имел в виду сексуальную совместимость, — Паркель подошел ближе. — Ни один мужчине не будет с тобой жить, не потребовав доступ к телу. Я хочу заняться сексом и показать, что мы подходим друг другу.

Отшатнувшись, Нала налетела на кровать, но тут же отошла от нее, чтобы не наводить его на определенные мысли.

— Нет, хотя спасибо за предложение.

Киборг нахмурился.

— Слушай, ты красивый. Врать не стану. Но я узнаю людей, разговаривая с ними. И не занимаюсь сексом с незнакомцами. Понимаешь?

— Тебя поручат мужчине, но единственный, с кем ты разговаривала — Стэг. Он ненавидит землян и никогда не оставит тебя себе.

— Я знаю.

— Стэг тебя не хочет. И ясно дал это понять. Я — отличный вариант. Тебя устраивает твое содержание? Я бы ни за что тебя не обидел.

Содержание? Нала сглотнула.

— Давай я подумаю, хорошо? Честное слово. Мне нужно многое осознать. Я не знала, что меня кому-то отдадут. Вы ведь в курсе, что я не андроид, да? Стэг назвал меня так со злости.

— Ты человек. И не можешь жить одна. Так все и будет. Другие мужчины тоже придут к тебе с предложениями. Я хочу, чтобы ты рассмотрела мою кандидатуру, и могу показать, сколько удовольствия могу тебе доставить, — Паркель приблизился еще на шаг.

— Нет, — он был большим, но, если бы начал настаивать, Нала все равно устроила бы драку. — Пожалуйста, уходи.

— Я не хотел тебя пугать, — попятился Паркель. — И пришел не за этим.

— Мне нужно время подумать. В одиночестве. Спасибо за еду.

— Я бы хорошо о тебе заботился, — склонил голову Паркель. — Подумай обо мне, — развернувшись, он ушел, заперев за собой дверь.

Вернувшись к кровати, Нала с облегчением рухнула на нее. Слава Богу, киборг не напал.

За облегчением последовал гнев. Налу собирались отдать какому-то киборгу, словно андроида. Или даже хуже, как секс-бота. По словам Паркеля, ее хотели все, кроме Стэга.

Нала посмотрела на поднос, но есть не стала. У нее пропал аппетит.

Какой-то киборг заберет ее с корабля Стэга и потребует секса. На станции «Белтон» Нала видела сексуальных рабынь. Женщин, совершивших преступления и приговоренных минимум к одному году рабства. Их продавали с аукциона и обязывали слушаться, угрожая продлением срока.

Для покупателей тоже существовали правила. Мужчины не имели права бить и калечить женщин. Или сдавать их в аренду. Женщин полагалось кормить, одевать и предоставлять им спальное место. Нала жалела их. Они были вынуждены спать с покупателем, готовить ему и убирать его дом. Как оказалось, ее ждала та же участь.

— Я даже не совершила преступление, — пробормотала Нала. — На мое грузовое судно напали. Что за чушь!

Затем пришли слезы. Виноват был Стэг. Он мог высадить ее на какой-нибудь станции и отпустить, но пообещал этого не делать. Потерев глаза, Нала встала, зашла в кабину очистки и просто стояла там.

— Что мне делать?

Высморкавшись в салфетку, она умылась и вернулась к кровати. Нала не обращала внимания на поднос, не в силах заставить себя затолкать еду в горло. Она была слишком расстроена.

— Будь ты проклят, сволочь бессердечная.