Солдаты Долины 1 Путешествие в ...

Глава 2

Первое что Ден увидел, открыв глаза, были звезды. В невероятно чистом, просто кристальном небе, искрились сплошным пологом звезды. Не было созвездий, не было значительных пустых пространств, все было усыпано мелкими, блестящими крапинками. Небо не было черным, нет, оно было черно-фиолетовым, необычно глубокого цвета, настолько что, казалось объемным, как будто звезды висели на разной высоте. Ну, бред же? Хотелось увидеть привычно знакомое, родное. Ден поднял руки к глазам. На руках отразился неровный оранжевый свет. Пламя костра. Где-то рядом горит костер, и этом свете руки казались чужими. С узами вен, мозолями, длинными, неправильными пальцами. В чем заключалось неправильность, Ден объяснить не мог. Провел большим пальцем по подушечкам остальных. Твердые, как по стеклу, матовому шершавому стеклу. Сжав кулаки, опустил. Руки были красивые: сильные, с мозолями, шрамами, грязными, но гармоничными. Красивыми, но абсолютно чужими. “Какой красивый глюк” - подумал Ден, и закрыл глаза.

Выдвинулись с утра вдвоем с Ваней. Напарник у Дена Видящий. Видящий это такой навык, магический, Ваня чем-то чувствует, вопрос чем, остается открытый, когда на тебя собираются навалиться проблемы и предупреждает, если успевает. Очень нужный товарищ. И очень ценный, мало кто обладает этим талантом.

А вокруг горы. Горы это вещь в себе, они огромны и равнодушны. И красивы. Горы встают стеной и своими вершинами из ровной линии горизонта, делают сложный узор. Горы бросают вызов мирозданию, которое стремится все обнулить, привести к среднему значению. К ровной линии, спокойствию и смерти. А горы не боятся вставать на пути, им плевать на всех, на ветер и воду, они решают, куда побежит вода и куда полетит ветер. Может поэтому, горы нас завораживают своей смелостью и силой.

Ден ни разу не альпинист, но на горы любит… смотреть. А сейчас смотреть нет времени. Потому как на работе. Работа такая, по красивым местам, обвешавшись оружием ходить. Что за работа, спросите вы, таки Ден вам ответит. Группа прикрытия сборщиков артефактного сырья. Ну или по местной терминологии «артефактов силы». Так что, в горы не пойдем. Нечего там делать. Ничего нового там не найдешь, а вот закусить тобой могут запросто. Местные милые зверюшки. За неполный месяц, что он в новом для себя мире, Ден насмотрелся всякого, а узнал еще больше. Но своими глазами видел только горы. Ну и «комплексную бригаду», в которой сам работает.

Если ты думаешь, что попав другой мир, тебя сразу сделают мажором. Выдадут на халяву, гарем нереально красивых, и сексуально озабоченных твоим телом, эльфиек. И до полного счастья, определят в магическую академию, чтобы тебе не нужно было думать, чем заняться. Увы, Дена явно отправили не туда. С чего начался новый мир? С работы. Как банально! Вот именно этого Дену не хватало на Земле. Все было: гарем, магическая академия, богатый папа – император, а работы не было. Ага, просто звиздец. Опять работа, Карл!

- Эд, вот объясни, у тебя вроде папа губернатор области, зачем тебе работать? – в сто первый раз спросил Ден.

Можно спрашивать сколько угодно. Во первых, кроме Эда, внутренний диалог, никто не слышит. А во вторых, дождаться ответа от Эда, это удача.

Вроде косяк, идем в дозор вдвоем с Ваней, а тут еще и Эд с нами? Ден с вами согласен, да, тут сплошной косяк, и если бы дело было только в Эде, вы таки поверьте мне, Эд, это такая малость, на общем фоне совершенно незаметная.

«Почему кто-то спит и видит, что он попадает в магический мир, и начнет там хорошо жить. Меня моя жизнь вполне устраивала. Зачем? В чем прикол. Но не зря же потратили столько силы, энергии или что в таких случаях тратится. Может это наказание? Так я не чувствую себя наказанным. И почему так сложно. Избранный? Смешно. Тут вроде мир спасать не надо. Если только Эда. Неожиданно умер? Жаль конечно. Но мертвым себя не чувствую, вот совершенно. И самое главное, что дальше делать непонятно», - Ден страдал. Но про себя.

В слух, таким крутым перцам как Эд, а теперь и Ден, страдать не полагается. Им полагается молчать. И вы таки, обрадованно подумали, что раз парни молчат, то вы можете говорить что пожелаете? А еще лучше указывать ребятам, которые «боятся слово сказать», куда идти, и что делать? Наивные. Про Терминатора слышали? Он тоже не особо разговорчивый был. А теперь представьте Терминатора без кода подчинения. Вот и приходится следить за языком, и за словами с него слетающими.

Сегодня после завтрака, подошел Командир, и тихо так:

- Иван, Эд, склон за грядой осмотрите. Мастер просил прикинуть количество артефактов.

Ваня встал, Ден по Земной привычке кивнул и поднялся следом. Сдали рюкзаки старшине, друг друга осмотрели, проверили, попрыгали, чтобы не звенеть, и пошли. Как роботы. Одно слово - солдаты Долины.

Ден осмотрелся в стотысячный раз. Не со страху, Эд научил. Постоянно на шухере. Места здесь такие, по-другому не выжить. Ден стал замечать, идет вперед, а голова автоматически по сторонам поворачивается, и мозг на подсознании все фиксирует. Вот поэтому больше полутора месяцев не работают. Напряжение накапливается и усталость, какой из тебя тогда боец.

Вышли на склон. Достаточно большой, придется топать по нему весь день. Осторожно и внимательно обойти по дуге, выявить возможные опасности. Опасности это не только зверье, но и люди. Свободные старатели, редкое, но постоянное явление в «Серой зоне». Серая зона, это горы и предгорья, вокруг границы, с соседним государством. Из-за природных условий закрепится и контролировать территорию невозможно, и тут бывает, ходят всякие.

Ваня шагал впереди, Ден прикрывал. Поднимутся выше, нужно будет поменяться местами. Рисковать Видящим плохая идея, пусть лучше из-за тебя «видит». И главное так себя вести ни кто не заставляет, так сложилось, делают не из собственных интересов, а так как наиболее эффективно. А знаете почему? А потому, что так больше шансов вернуться домой. А начнешь бояться, или не приведи Черное солнце - халявить, сразу начинаешь создавать проблемы, а проблемы, это угроза жизни. Такое в коллективе не любят. И ладно если просто следующий раз в отряд не примут. Могут болтом угостить или мечом приголубить. Или просто не помочь в ответственный момент. Поэтому все тут друг другу: товарищи, братья и помощники.

Ден присел на одно колено. Наколенников нет, они не нужны. У него спецовка, мегакрутая. Этот герой любовник, все деньги тратит только на снаряжение, выпивку и проституток. И берет только самое лучшее. Правда к выпивке и проституткам это не относится. На этом он сильно экономит. А вот снаряжение… Вы видели меч Эда, а? Нет, вы таки не видели меч Эда, это такая вещь. Как у джадаев. Ну почти. Не гудит и не сверкает, не прожигает, и что совсем плохо: не греет.

Мне вот интересно, почему в «Звездных войнах» на ледяной планете, Люк попав в снежную бурю замерзал? Ну ладно, с перепугу джедайские способности отказали, не смог привлечь силу, но меч он мог включить? Сидели бы и грелись вокруг включенного меча. Зачем было животное убивать?

Инструкцию, от Эдова меча, Ден не видел, но так все понятно. Рукоять, потом четверть, от общей длинны лезвия. На рукоятке кольцо-курок потянул, и еще больше метра лезвия выскакивает, из сегментов состоящее. Лезвие вылетает вперед с такой скоростью, что даже не успеваешь увидеть, раз, и такая зубастая рапира получается. Меч легкий, но видать прочный, Эд не боится им во все тыкать. Красивый: узорчатая сталь, сегменты друг к дружке прилегают так, что даже зазора не видать. Высокое искусство, и в целом, хищный и опасный.

Ден поднял с земли небольшой такой камень, большей частью полупрозрачный, с мерцающими огоньками внутри. Это хороший артефакт, дорогой. Вот за такими, и похожими, они сюда и приперлись. Сейчас парни их соберут, а потом из них изготовят… многое из них изготовят. От холодильников до станций телепортации. Местные аналоги: лампочек, электроплитки и прочей инженерии.

И вроде и оба предмета называют артефактом, но это местный сленг. Пока из артефакта аномалии, не получат артефакт изделие – это артефакт сырец. Готовое изделие это уже с приставкой. Но чаще все эти приставки опускают. Вроде – все привыкли, все понимают. Вот этот только пойдет в обработку Мастером артефактором, а это готовый продукт. Например – нагреватель воды. Если без магии артефактов, то просто – нагреватель. Если с артефактом, то – артефакт нагреватель. По простому - артефакт.

А еще делают оружие. И не только арбалет и меч как с собой у Дена, но гораздо более мощное оружие. Оружие сдерживания. Поэтому войн между государствами нет. Официальных нет, а возня вокруг лакомых кусочков, с помощью местных ЧВК, очень даже есть. Вот поэтому сейчас в дозоре Ден и Иван.

- Эд, похоже, в эту Долину давно не заглядывали, тогда почему нет мелкой живности? – Ден начал нервничать.

- Не суетись, - успокоил Эд, - Вероятно крупный хищник, держись ближе к Видящему.

Ден нервничать не перестал. Не подумайте, что Ден только и делал, что нервничал, наоборот, вел себя адекватно для простого офисного парня, который не то что не воевал, в армии не служил, просто совершенно уверенно и непоколебимо. Вначале, еще не проникшись ситуацией, не знал, что нужно бояться. А потом привык и существование Эда, служило мощной поддержкой. Но сегодня, были какие-то новые ощущения, Ден не боялся, нет. «Да ладно что-то мне страшно, как-то все неправильно и душа не на месте. Нужно отдать управление Эду, это конечно не лучший вариант, но я буду настороже, если опять Эда из-за руля неожиданно выкинет, то сразу подхвачу» - начал настраивать себя на изначально гнилой вариант Ден. Просто Ден боялся стрелять в живую мишень. Боялся кого-то убить.

- Эд, может ты, - неуверенно, в надежде вдруг прокатит, предложил Ден.

- Работай Ден, иначе не научишься, - Эд взял на себя роль сенсея.

Сам Ден, был уверен, пока к такому не готов. Не только убить человека. В своей жизни, существо размером больше гусеницы, не убивал. Хотя нет. На его счету были горы трупов. Высокоуровневых, хорошо подготовленных, мотивированных, обвешанных оружием с ног до головы, имеющие за спиной сотни боев. Но «виртуальных». Сидя в компьютерном кресле «спецназером» не станешь. Скажем так: участвовать в компьютерных играх и иметь там высокий ранг, и участвовать в реальных перестрелках… это немного разные вещи. Но Эд прав.

Перехватил поудобнее арбалет, подал знак Ване. Иван в отличии от Дена вел себя спокойно. Ден встал, подошел ближе.

- Вроде тихо, я иду, не отставай, - Ваня озвучил план действий.

Ден не стал объяснять свои опасения, раз у человека талант чувствовать неприятности.

Подняться по прямой не получилось, да тут так никто не делает, аккуратно от укрытия к укрытию, по дуге огибая лишенные растительности и покрытые мелким песком круги и овалы. Еще один местный «косяк». Выход силы магической энергии.

Какой природы эти «выходы энергии», толком никто не знает. Но называют «магической», Ден тоже решил не отрываться от коллектива, и принял местные названия. Местные горы работают как громоотвод, являются проводником, из верхних слоев атмосферы, к подножию. Где и существует природное явление: энергетический выход. По сути - аномалия.

А все потому, что у этой отсталой планетки, в наличии два солнца. Два Карл! Второе Ден еще ни разу не видел, только в воспоминаниях Эда. Оно появляется на короткий срок два раза в год, и выглядит как крупная фиолетовая звезда, прекрасно различимая днем.

«Вот поэтому, тут по ночам никто не ходит. Детекторов нет, на камни не реагирует, определить можно только визуально. Да и то не всегда. По местам, где нет растительности, лучше вообще не ходить. Потому как не видать» - Ден старательно следил за тем, что впереди, Ваня, в основном перед собой. Смысл смотреть под ноги, если напарник уже прошел.

Артефактов было «хорошо, но могло быть лучше». Инфа сотка, раз Эд сказал, значит нечего сомневаться. Кто такой Ден против матерого математика из Долины. На просьбу – «в цифрах, пожалуйста», был послан матерно и изощренно – «кому нужны твои цифры, Мастер поймет».

- Серьезное заявление Эд, а мне персонально не можешь объяснить, - Ден подождал, послушал тишину, - Ну в принципе как всегда, исчерпывающие объяснения.

Скальная гряда стала выше и перекрыла обзор. И аномалия на удобном проходе, нужно было или спустится вниз, или подняться на самый гребень.

Ден указал на гребень:

- Иван, идем по гребню, - тот ничего не ответив замер в нерешительности, идти лишнее ему явно не хотелось, но разумность выбора он понимал.

Поднимались не спеша, заглядывали за каждый камень. Иван занервничал, непрерывно крутил головой и дергался на каждый шорох.

- Держись чуть сзади, первым пойду - Ден с арбалетом наготове, стал подниматься к вершине гребня.

- Стой, спускаемся - Иван поднял руку, - дальше опасно.

Держа оружие наготове, спиной вперед стал спускаться, аккуратно нащупывая дорогу ногами:

- Иван, остановись, прикрой меня, я спущусь и прикрою тебя - не увидев, скорее почувствовал кивок, прыжками достиг Ивана, и жестом отправил вниз, - пять шагов и прикрываешь меня. Иван начал спускаться, и тут из-за гребня нарисовалась физия, гибрид питбуля с снежным барсом и улыбкой акулы.

Был ли у Дена план? О нет, только желания. Основное оказаться в другом месте. Ваня друг, спиной дислокацию меняет, за спиной Дена аномалия. Пред Деном зверюга, крааасиииваяяя, довольная, лыбится.

Все произошло так быстро, что Ден не успел поднять арбалет, а только видел, как в слоумо, зверюга летит, ротик от радости раскрывши. Тело Дена решило упасть вправо, и медленно, медленно уклоняется. И такое обиженное выражение у зверя на морде, в десятке сантиметров от губ Дена, ну как же, поцелуй не удался. Аномалия загудела как трансформатор, и тишина.Время резко вернуло привычный темп. Ден обернулся, неправильный вытянутый вверх конус, играет всполохами, знакомо. На северное сияние похоже. Точно. Северное сияние спиралью завернутое, хлопнуло, и к ногам штука выкатилась.

- Ден, давай дальше я, - Эд видел что-то, чего не знал Ден.

Ваня только успевший вскинуть арбалет, выстрелить не успел. Эд соответственно под дружеский огонь не попал, Светлое солнце любит пехоту.

- Эд, ты что, Долинного кота в аномалию закинул? Ну ты монстр, - Ваню трясло.

Еще бы, считай уже были на пути к какому-то из солнц, и тут раз и чудо.

- Смотри вокруг, - предупредил Смотрящего Эд, и попытался упаковать хитро вывернутый камушек в один из подсумков.

Тот не хотел помещаться, чем бесил Эда. А взбешенный Эд, это плохо, взбешенный Эд это катастрофа для окружающих. Ден руль у Эда отобрал. Переложил снаряжение в подсумках по другому, банку консервов передал Ване, и все вошло.

Дальше пошли свободнее. Вряд ли там где был Долинный кот, есть кто живой. Ни кто не выживает, кроме таких везунчиков как эти два парня. Посмотрите на них – герои! Даже кирпичей наложить не успели.

Вечернее возвращение на ночной бивак прошло без фанфар. Уже в сумерках были во временном лагере, оборудованному для ночной стоянки. Подошли к Мастеру. Отчитались за выход и показали артефакт. Был вызван командир охранников. Иван рассказывал, что видел, Ден сидел молча. Мастер, главный в экспедиции, находку оценил высоко. Даже очень высоко: «этот артефакт, один как весь наш сбор за месячную смену».

Решали шепотом: «что делать»? Не простой вопрос. Попробовать еще раз такое провернуть, или остаться верным традициям, и работать по старинке. С одной стороны план никто не отменял, придешь пустым, по голове не погладят. И оправдания, про научные эксперименты, могут не засчитать. Тут еще Ден, на вентилятор подкинул – «Мало нас для науки. Там сколько профессоров нужно, что бы просто лампочку вкрутить. А мы тут, понять ничего не сможем».

Научный кружок, не ожидавший от Эда, таких умных слов замолчал. Дену пришлось объяснять: «Найти зверя магического, поймать и рядом со мной закинуть в аномалию, очень сложно. Посудите сами, специального снаряжения нет, зверей ловить мы не умеем. Большинство, навыков борьбы с крупным зверем не имеет. И, это большинство, скорее всего – съедят».

Последний аргумент, тяжелой бетонной плитой, накрыл планируемую охоту. Командир и Мастер, очень внимательно смотрели на Дена. В глазах смотрящих, под задумчивым прищуром светился вопрос: «Куда подевался наш Эд? И кто это такой умный, спрятался в его шкурке?». Ден на всякий случай подтолкнул Эда вперед. Тот, радостно оскалившись, пощелкав «джедайским» мечом, обвел компанию безумным взглядом.

Руководство прониклось, спокойно выдохнуло – «Ну, вот же он стоит, а мы тут заговоры иностранных разведок раскрываем».

Эд, предложил всем идти домой. И лучше сейчас. Потому что дома очень много дел. Так прямо и сказал:

- Идем домой, к бабам. Я хочу выпить.

Народ задумался. Не, а что, хорошая идея. Только вспомнив родного отца Эдуарда, решил остаться на производстве. Как-то дружно все встали и продолжили прерванное занятие.