Солдаты Долины 1 Путешествие в ...

Глава 7

Ден размышлял. Потолок был белый. В небольших трещинах, и не идеально ровный.

Тот, кто его делал, молодец, но видно ручную работу. По-своему уютно, и лампово. Всякие лепнины с позолотой отсутствовали, как отделка стен деревянными панелями и тканью. Углы до потолка и нижняя часть стены, отделана каменной плиткой, ровной, немного шероховатой, насыщенно бежевого цвета с вкраплением красного и серыми разводами. Остальная стена ровная, покрытая белой краской.

Приятный интерьер, мебель простая, похоже из дерева, без изысков, но добротная тяжелая, и удобная. На века. Стол, два стула, кровать, шкаф-комод с резными дверцами. Все очень просто, минимум вещей. Три двери: удобства, гардероб-оружейная и входная дверь. Высокое узкое окно, штор нет, изнутри распашные ставни. На уровне колен широкий, черный, каменный подоконник, и отделка откосов в тот же материал что и стены. Из всей роскоши, красивые медные ручки дверей с серебряным напылением, и такие же светильники на стенах, люстр на потолках нет.

Ден заметил, что отсутствие роскоши, повсеместное явление. И дом губернатора, отличается от остальных, размерами и более добротной отделкой. Никаких бальных залов, курительных комнат, и библиотек. Все книги в шкафу в гостиной, она же столовая, единственной общей комнате, причем для всех живущих в доме. Кроме Дена с Батей, еще трое: дворецкий Тихон, и две горничные Вася и ее мама. Кухарка, конюх и садовник, приходящие. И это у губернатора провинции, да еще одной из самых богатых!

И если верить памяти Эда, в столице, все также. Почему, спросите вы? Не может быть, чтобы человек, добровольно!!! Отказался от понтов!!! Да ни в жизнь!!! Чтобы женщина сама, добровольно, носила скучную одежду и минимум украшений! Да ни в жизнь!!! Средство от понтов нашлось, три в одном. Налоговая полиция, которая все лишнее обложит налогом. Если вещь не находится в перечне жизненно необходимых, платите налог. Ежемесячно. И бдительные соседи, которые за копеечку малую, донесут «куда надо». А с ними в доле Храмовники, что следят и за налоговиками и за паствой, но и на храмовников есть управа: налоговая полиция и паства, неожиданно да.

Налоговая полиция это такой монстр, стоит на страже Родины. К нему относятся и министерство торговли, и аналог контрразведки ФСБ, и министерство промышленности и сельского хозяйства. Именно налоговая занимается перераспределением налогов с разрешения, та-дам, Земского круга. И попробуй, придави налогом простого пейзанина.

А само местное ФСБ, сюрприз, относится к министерству финансов.

А МВД, просто песня. Выборная и добровольная, оплачиваемая из кармана Земств напрямую, по особой графе. Добровольцы, вступившие в Национальную гвардию, кроме тренировок и постоянного боевого слаживания, выступают в силовую поддержку Городового, тот же шериф, производят предотвращение преступлений, прочесывание, зачистку, и поиск преступников. Также по приказу Городового, оказывают помощь Храму. Но главное для чего нужна, и на чем постоянно тренируется нацгвардия, это сдерживание и зачистка миграции тварей, во время воцарения Черного солнца.

Если учесть что в Национальной гвардии, так или иначе, почти все вольные граждане мужчины, не занятые в других силовых ведомствах, и прочих ЧВК. И работы всем хватает. Работает, например, дворник, толкает тележку, что сама мусор собирает, а на спине арбалетная рукоять из кобуры торчит. Вольный гражданин, это как гражданство в Катаре, дают при рождении, но лишение звания, грозит большими потерями, как тебе, так и детям. Да и женщины с тобой дел иметь не захотят, кому нужны лишние проблемы. Это такое поражение в правах, что проще в иммиграцию.

Храм здесь вроде МЧС и министерство здравоохранения и образования в одном флаконе. И коммунальщики, тоже в этом веселом коллективе. И храмовники здесь не только пропагандой занимается, работают люди. И пользуются большим уважением за свой труд среди населения. Других, настолько же значимых религий в царстве нет. А свобода вероисповедания есть.

В общем Ден страдал. Василиса обложила артефактами и пожеланиями, гордо удалилась в неизвестном направлении, даже не выслушав сагу о героических деяниях. Делать было нечего, книжки читать надоело. Шашки недоступны, а одному, в них играть, плохая идея. Эд собеседник интересный, но своеобразный.

- Ты видел, скольких я побил, – гордо и надменно спросил Эд.

- Да, дорогой Эдуардик – как ребенку ответил Ден – Я насчитал как максимум троих.

- Как троих? В отличие от тебя, труса, я лично уложил на землю как минимум десять, – Эд по-прежнему, был не согласен со способом подсчета, предложенным Деном.

Говорить о том, что во всем ресторане, столько людей не было, Ден не стал. Все благоразумно удалились, оставив Эда без зрителей. А охрана порядка, отпустила Дена с лошадкой и Златой без драки, так что, десять это многовато.

- Ты Эдик молодец, тут без разговоров – в этом Ден не покривил душой – Но десять это много для нашего города. За такое могут, на пару месяцев, сослать на рудник.

Эд работал на руднике два раза по два месяца. Не понравилось. Дену, посмотревшему воспоминания, тоже.

О чем Эд говорил с удовольствием, выпивка и драки врукопашную.

Сказка про «белого бычка» продолжилась:

- Нужно выпить! – Эд был категоричен.

- Хорошо. Но в следующей драке, тебя, не только трое задохликов побьют, но и даже Злата отметелит. – Ден тоже умел быть категоричным. Про то, что задохлики больше походили на бодигардов переростков, скромно не упоминалось.

- Почему – повелся, Эд.

- Время, потраченное на пьянство, не будет потрачено на дополнительные тренировки. В отличие от твоего врага. Пока ты пьешь, враг качается, - давил философией на собеседника Ден.

Сраженный логикой Эд замолчал. Он был занят новым для себя делом – думал.

- И что больше никогда пить не буду? – Вселенская печаль плакала в словах Эда.

- Можно и выпить. Будет потом что вспомнить, валяясь на полу с разбитой головой, или в желудке у Барсика – продолжил выдавать варианты Ден.

Быть в желудке у Барсика Эду не хотелось, про выпивку пришлось замолчать.

В комнату впорхнула Вася:

- Вставай, Иван Васильевич зовет, - без жалости к героическим ранам, отправила на ковер к Бати, соперница по шашкам.

Иван Васильевич, не путать с Иваном IV Грозным, смотрел на Дена желтыми глазами и ждал ответа.

- Ловушка готова, но технология ловли не отработана. Мелкое зверье, будет бегать не за нами, а от нас. Загонять его в ловушку малоэффективное занятие, если только для чистоты эксперимента. Крупный зверь, слишком опасный и непредсказуемый. Нужны наблюдения, поиск дорог миграции, если они есть. Это вопрос не быстрый, – обрисовал свое видение на «охоту с живцом и трамплином».

Это когда зверь охотится за тобой, а попадает в ловушку. Все задумано, для проверки самой идеи, обмена зверя на редкий артефакт, с помощью аномалии.

- Работайте до конца недели на полигоне, потом сразу в Дальнюю долину – осмотрев опухшую скулу и согнутого в левую сторону сына, разрешил Батя. И дождавшись, когда Ден возьмется за ручку двери, в виде головы местного носорога, обрадовал:

- Вернетесь, нужно съездить к невесте, а то заждалась наверно, тоскуя по любимому.

- Вот жешь… тролль! - Ден совершенно не разделял Батиного оптимизма.

Невеста у Эда была. Давно. С самого детства. Брак по договору, тогда еще двух небогатых семей, впоследствии достигших больших высот. Сейчас эта помолвка стала ненужной, но традиции не позволяли расторгнуть без веских причин. Ден случайно наткнулся на эту милую новость. Находясь под впечатлением от возможного будущего, тщательно отыскал в памяти, редкие моменты встреч. Понял: невеста ненавидит Эда, даже больше, чем Эд ее. Вот такая у ребят будущая семья, нормальная, как у всех. Вот и здесь похожие на Землю ситуации. Только на Земле это повсеместно, и считается нормальным, а в царстве, случай не частый, но всем понятный.

Вася молча лежала рядом, где-то в своих мыслях. Во встречах с Василисой была непонятная заковырка. Каждый раз перед встречей, Вася, сначала собиралась с духом, была немного отстраненная и напряженная. Была помеха, мешающая ей. Но в сексе, отдавалась как в последний раз. Это настолько отличалось от постельного опыта, полученного на Земле, с Земными девушками, что порой пугало. Ден не был «красавчиком покорителем и богом секса», но парень был вполне симпатичным, на лицо посимпатичней Эда, спортивным, по Земным меркам, и «приличным». НО, и еще раз НО. С той же Олей, было в порядке вещей фразы: «давай по-быстрому», и она, пока Ден пыхтел сзади, вполне могла взять смарт, посмотреть сообщения в ленте. Ден не жалуется, он вместе с ней смотрел. Не а че, нормально.

Ден считал, а может он и не так уж неправ, так не у всех, но у очень многих пар. Женские любовные романы не дадут соврать. Кто бы их иначе читал? И тут Вася, и разрыв шаблона. Опираться на память Эда не стоит, хотя:

- Эдик, а у тебя часто случается, так как сегодня?

- Нет, - дал развернутый отчет Эд.

- Нет, это редко или никогда?

- Впервые. До Васи у меня подружек не было, обходился публичными домами.

Столь длинного монолога Ден не ожидал.

- Вась, я завтра уезжаю, - Ден не знал, что говорить дальше, в груди стало пусто.

Девушка погладила горячей ладошкой по лицу, серьезно смотря большими серыми глазами.

Дальняя долина, место не столько дальнее, скорее труднодоступное. Большие альпийские луга на высоте. Небольшие островки выхода скальных пород, делают нерентабельным сбор артефактов. Мало подходящего камня, мало артефактов. Вроде рядом, но не нужно. Соответственно караванов туда нет. Только военные ездят, пару раз в месяц. Живет ссыльный прапорщик, имеющий «залет» по службе, но согласившийся дослужить «без разбирательств». Супруга проживает в ссылке с мужем. Позже к ним, присоединились две семьи. Тоже на «большой земле» не прижились, был выбор монастырь или в этот форпост. Доход для небольшой группы людей неплохой, жить вполне комфортно, опасно только. Зато воздух чистый, и красота.

В начале операции, с группой ходил Всеволд, хозяин форпоста. Указал необходимые ориентиры, удобные места для будущей охоты, источники воды и схроны с необходимым снаряжением, на случай форс-мажора. Дальше сами работали. Установили ловушку, замаскировав камнями. С трудом загнали в промежуток, между ловушкой и аномалией, большую крысу. Ловушка сработала с задержкой, и крыса, вращаясь как оторвавшийся пропеллер, улетела за гряду, не попав в аномалию. Выяснилось, что маскировать ловушку нельзя, сбиваются настройки от лишнего веса на корпусе.

Долго возились с настройками. «Добрыми словами» вспоминали кудесника, придумавшего такую капризную конструкцию. Очень добрыми словами. До темноты не успели, разбили лагерь, где работали. Всю ночь не спали: то посменное дежурство, то ложные тревоги. Голодные и злые, вернулись на форпост. Ловушку оставили на месте, в надежде что кто-то, сам ее испытает, на себе.

Следующим утром, отряд, вернулся к месту установки. Ловушка сработала. Артефакта, у аномалии, не нашли, это было лишним. Стоило посмотреть на оставленный бандой «русская рулетка» сюрприз, становилось сразу все понятно. Кому-то, очень расстроенному, не понравился наш парк аттракционов. Ловушку яростно таскали по земле, перевернули и погрызли. Ден, вначале думал, вернулась вчерашняя крыса, чтобы мстить за свой полет.

Но, как сказал следопыт, с очень редким русским именем Иван, над ловушкой трудилась зверюшка, размером с барана. Обозначив объект кодовым именем «Долли», и поместив в каталог в голове. Начали снова крутить кино под названием: «настрой ловушку». Ночевать в форпост, вернулись с гребаной в ……. ловушкой. На этом исследования можно считать завершенными, потому что оно того не стоит. Наутро, глава нашего «братства ловушки», неимоверным усилием воли, озвучил приказ выдвигаться. Идти решили в противоположную сторону, назло логике и здравому смыслу.

Нам всем повезло. Просто не ждали, а оно само. Ловушки больше нет. Мы свободны. Началось все с того, что Иван заметил вдали небольшую тусовку. Подобравшись с подветренной стороны, определили действующих лиц будущего шоу. Стадо мирно жующих носорогов. Установив мощность ловушки на максимум, спрятав ее за камнем у самой близкой аномалии, к пасущимся будущим артефактам, и жадно потирая ручонки, разработали гениальный план, под кодом: «эстафета с носорогом».

Распределив участников предстоящего забега на участки для эстафеты, где в роли палочки, будет выступать разъяренная машина смерти, системы «носорог магический». В чем состоял план? Каждый из живцов бежит свой участок, и в конце его прячется за камни, следующий выскакивает на его место, перед носорогом и эстафета продолжается. Сто процентов все сработает.

Все сработало, как и должно, даже все живы. Эстафету первый бежал Ден. Выскочив из засады, выстрелом из арбалета в носорога, был дан старт. Крайний носорог, самый мелкий, тут повезло, взревел, и все стадо ломанулось за Деном. Пробежав свой участок и нырнув под защиту камней, Ден обнаружил отсутствие в руках арбалета. Расстроенный данным фактом, пропустил весь забег от него до ловушки, увидел только на финал. Стадо носорогов не справившись со сложной задачей. Во время преследования стрелков, растеряло сплоченность группы. Возможно участники команды «носороги» не знали куда бежать и потерялись. Не зря в характеристике зверя, пометка – «тупые».

На финиш пришел только один носорог, под номером «в него никто не стрелял», но зато самый мотивированный или невезучий. И самый крупный. Ловушка сработала. Оставив четыре борозды не земле в сторону аномалии, носорог смог остановиться, так в нее и не попав. Растерянно оглянулся, начал топтаться на месте, ища крайнего. Крайней оказалась ловушка. Снеся с короткого разбега, зверюга радостно и азартно крушила ее минут пять. Затем видно, стало не интересно, развернулась и ушла по своим носорожьим делам.

Обсудив фиаско, успокоив всех фразой: «отрицательный результат - тоже результат», Ден, опасливо глядя по сторонам, отправился на поиски своего арбалета. Иван с Василием прикрывали. Нашли совсем не там, где должен был по плану бежать и прятаться Ден. С перепугу пробежал лишние двести метров.

Довольные, возвращались в форпост. Маршрут решили изменить, не хотелось карабкаться наверх по тропе, пошли по более легкому маршруту. Ден настоял, при движении команды по Долине, соблюдение боевого порядка во время движения. Воспоминание о Крысолове, были свежи в памяти. На возражение: «здесь никто не ходит», Ден не согласился. Аргумент: «мы вот ходим», должного впечатления не произвел. Пришлось отвести в сторонку Мастера и, грозя Черным солнцем, Батей, добиться отдачи данного распоряжения.

Первые почувствовали опасность Смотрящие. Бойцы, залегли по команде, найдя укрытия в камнях. Выждав время, и не видя никаких изменений, Мастер долго не мог решить вопрос: ждать или идти.

Впереди изгибался, вдоль невысокой гряды, пологий подъем. С другой стороны неширокого ровного участка, крутой склон, усыпанный разнокалиберными острыми обломками скал. В здравом уме никто там не пойдет. Плохое место. Узость не длинная, проскочить можно по самому краю, для возможных стрелков с гряды, почти предельная дальность. Да и отступать, если засада не удастся некуда, скала крутая. Будут как мишени в тире. Но как правильно действовать в такой ситуации Ден не знал. Но тут проснулась натура Эда. И Ден решился:

- Ты и ты, указав на самых молодых и быстроногих, идете впереди по краю, склона. Задача: если засада, не высовываясь, по краю склона пробираетесь до вон той скалы, Ден указал ориентир, и со всех ног в форпост. Берете подкрепление и по гряде зачищаете со стороны форпоста. Начинаете после моего сигнала. Основная группа, за ними следом, как только пройдут до скалы. Мы с Иваном пойдем дозором по гряде. Если сигнала не будет, отходим назад. Из основной группы, наблюдатель постоянно смотрит на гряду, в случае опасности, или непонятного, стреляет по камням на верху. Только в нас не попади.

- Все поняли? Повторите. – Как обычно все поняли не так, Ден не удивился, если даже в играх такое сплошь и рядом, то в реале, Светлое солнце велело.

Заставил повторять пока, не ответили верно. Время не сверяли, часов не было. Еще один необходимый атрибут. Как местные живут? Ни часов, ни завалящей подзорной трубы, про рации вообще молчим.

План был хорош, не идеален, но вполне воплотим. По задумке Дена, они с Иваном, прикрывая друг друга, двинутся по гряде. Если на гряде кто-то есть, то выдадут себя, и уже будет видно, что делать. При любом раскладе вражинам одна дорога – к форпосту.

Ден с напарником не спеша, стараясь не показываться лишний раз на глаза, ожидая звука хлопка арбалета или грохота попадания болта, продвигался вперед. Солнце пекло, хотелось пить, но намеченной цели, решил на посторонние моменты не отвлекаться. Окликнул Иван, можно сказать шепнул:

- Вниз глянь.

Первая группа пригибаясь, максимально быстро, побежала к скале – ориентиру. Конечно не дождавшись сигнала. Ден почувствовал, как замерло сердце. Глянул вверх, с надеждой, может пронесет.

До скалы головной дозор не добежал.