Солдаты Долины 1 Путешествие в ...

Глава 3

Почему люди не любят работу? Странный вопрос. Многие скажут – я люблю работать. И будут правы. Возможно, тот кому, не нравится его работа, просто не на своем месте? И это тоже может быть правдой. И такие люди начинают «искать себя». Каждый по-своему решает эту проблему – не любимая работа. Кто-то терпит. Кто-то убеждает себя, что его все устраивает и ему все нравится. А для кого-то, просто промежуток в его жизни, который он вынужден платить, да Карл, как налог, ну или в обмен на пресловутую заработную плату.

Сейчас вы скажите: труд сотворил из обезьяны человека. Или: не будешь трудиться, будешь лентяем. Работа становится пугалом. Люди стараются ее избегать, а тех, кому она приносит радость, обходят стороной, навешивая на него ярлык – больного на всю голову трудоголика. «Посмотрите на меня, я не работаю и богато живу, а вы все лохи», знакомо? Причин огромное количество, но когда ты начинаешь понимать, то что ты творишь своим трудом, позволяет тебе не только достойно жить, но и доставляет удовольствие от процесса, превращает тебя в просто счастливого человека. Вот и Ден неожиданно понял, что сегодня утром, несмотря на трудности и усталость, ему хочется прожить этот день, а не ждать завершения вахты, и долгожданного отдыха.

Скучно не было, любая мелочь для местных, Дену казалась трудным экзаменом, держа в постоянном напряжении. Не имея возможности надолго передать управление Эду, ожидая неприятностей от Долины, Ден начал уставать. Необходимо срочно вживаться в этот мир, не оставляло свободных, не то что часов, минут, чтобы покопаться в памяти Эда. А впереди, еще сотня мелких дел и вещей, которые нужно запомнить. Усталость становилась хронической, а голова пустой. Понимая, что так нельзя, и все это может плохо закончится, Ден решил разборки с памятью оставить на потом, ограничиться только насущными делами. Но это не сильно помогло, работы было много. И все равно, Ден был доволен. Доволен состоянием постоянного преодоления и драйва.

С преодолением вышел небольшой перебор, Ден так замотался, что получив короткое замыкание в голове, встал как вкопанный: он не дописал код. Черт, что делать? Он пропустил все сроки, его же с работы уволят, по статье. Оглядев скалы, вдруг неожиданно ярко представил свой стол с монитором и клавиатурой, и все до последней мелочи, даже царапины и потертости на клавишах, и свои руки на клавиатуре, точнее руки Эда. Это так ярко и детально возникло перед глазами, что Ден даже не удивился, когда перед ним возник проем, похожий на дверь в его квартиру. Ден не раздумывая, побежал к любимому креслу. Не добежал. Сбили с ног, придавили к земле. Народ, бросив все, занял позиции за камнями, и направили арбалеты в портал. Из портала никто не вышел, и через секунду он погас.

Ден плакал. Счастье было так рядом, буквально в двух шагах. В один момент, злость заполнила мозг, вытеснив все доброе и светлое. Нужно убить, срочно. Вон тот сборщик мне не нравится, наверняка плохо работает, ворует у меня. Ден уже взялся за рукоять, когда в дно сознания постучали:

- Да, - внутренне заорал Ден, руки от нетерпения задрожали.

- Ден ты просто устал, – из под крышки люка на дне сознания раздался голос Эда, - Этот портал мог вести куда угодно, почему ты решил, что создал его сам?

Центровка изменилась, и душа перевернулась, сразу стало легче. Черт Эд, как хорошо, что Ден не один. Без Эда, крыша бы гарантированно ушуршала в даль.

Начался разбор полетов. Открыть портал в долине оказалось в принципе не возможно. А если учесть добытый Деном артефакт, точнее способ его получения, пролет сквозь аномалию Эда, количество непонятного превысило критическую массу. Руководство сочло это весомым поводом досрочно закончить вахту. Единственно начальство решило отработать еще один день, склон обещал богатый урожай, и жадность победила осторожность.

Новый день, в который раз, начался с рутины. Эд не страдал от отсутствия гигиенических приспособлений, без которых Ден был как без рук. Зубная паста со щеткой, душ два раза в день? Не смешите мои тапочки. Туалетная вода, дезодорант? Зачем? Меньше будут с разговорами приставать. Мыть руки перед едой – удел слабых. Потом превентивно решим вопрос недельной пьянкой. Ден понял, что этот мир создан именно для Дена, это его персональные страдания. Не ад, тут мук не было, но зато, здесь не было туалетной бумаги. Вот это была боль. Поэтому, в случае когда возникала необходимость ее применения, на дело всегда шел Эд, а Ден делал вид, что это не я, а моя лошадь, и не испытывал душевных страданий. Ну почти.

О том, что решение остаться было ошибочным, поняли почти сразу. Смотрящие ходили нервные, озирались по сторонам и задирали носы по ветру. Сборщики не столько работали, сколько пугались каждой тени. Поднимаясь вверх по склону, бригада практически перестала работать, все ждали неприятностей. Закон Мерфи гласит: «если неприятность может случиться, она обязательно случится».

Волевым решением, жадность сопротивлялась до последнего, руководство решило сворачивать работы и выдвигаться в форпост. Мастер, посовещавшись с Командиром, расположил команду почти на вершине холма, рядом со скальной грядой, заодно немного обезопасив себя с этой стороны. Нужно уложить добычу, избавиться от лишнего и подготовиться к переходу. Холм был приметен скоплением аномалий у подножия, получалась мини крепость, удобная для обороны.

«Все что живого происхождения аномалия уничтожает, интересно почему?» – Ден решил, что решать столь научные задачи он сейчас не готов. Он замыкал группу поднимающуюся последней, и остановился у пятна из чистого песка, глины, камней, плотной и ровной поверхностью, лишенного какого-то растительного мусора: опавшей листвы, травинок.

- Эд, а ты живой человек или киборг? Как ты через эту штуку пролетел? – Дену не было скучно, ему было интересно происходящее вокруг. Маленькие и незаметные детали, которые на самом деле о многом могут рассказать. Он неожиданно понял, что уже месяц без интернета, и даже не раз не вспомнил. Как и о родителях, и что с его телом на Земле тоже не понятно.

- Эд, хватит молчать, колись, что видел? И как жив остался? Может меня можно так обратно отправить? – Ден не терял надежду на возвращение.

- Нет нельзя, помолчи Ден.

«Вот поговорили, постоянно это слышу» - пребывал на своей волне Ден. Разгадывать тайны мироздания расхотелось. Может потом и возьмется, если нечем будет заняться. Но все же сидеть на диване с бокальчиком чего-то вкусного, и красивой, теплой девочкой под боком, намного лучше, чем поиск секретов аномалий в Долинах.

- Домой хочу, - синхронно подумали Ден с Эдом, и удивились такому одинаковому желанию, возникшему в одно время, мистика просто, с чего бы? Вот только думали они о разных домах. И для кого-то попасть домой вполне выполнимая задача, то кому-то нереальная реальность. К Дену, в незагруженную интернетом голову, пришло понимание, домой он не хочет. В свою двушку, по наследству перепала, в офис минибосса, и даже к шаурме. Ден оглянулся.

Народ, усиленно изображал спокойный перекур, не выпуская из рук арбалетов. Ден перевесил арбалет на грудь, прицепив оба карабина на ремне к задней антабке. Наемники расположились ближе к подножью холма. Ден с Мастером, практически на вершине.

Ждали не зря. Дену не нравилось, что все надеялись только на Видящих, забыв о дозорах и разведке. И в этот раз, а может и не только, система дала сбой. Вахта практически закончилась, большинство коллектива мыслями были на Большой земле. Расслабились, устали, мысленно переложили решение задач на однополчан и командование.

Началось обыденно и просто. Сначала общий сигнал: «опасность», потом уточнение – твари. Бойцы привычно готовились оказать всем теплую встречу. Мастер, покрыв судьбу матом, бодрым сайгаком, поскакал вниз, для поднятия морального бодряка коллектива.

Зверушек оказалось на удивление много, с небольшую собаку, очень быстрые и голодные. Вон как на обед торопятся. Раздались крики: крысы, много, Крысолов с крысами, ищите Крысолова. И совсем грустно: нам всем звиздец. Крысы мелькали перед бойцами, но не нападали. Быстрые тени исчезали до того, как стрелки успевали прицелиться. Раздались хлопки выстрелов, у кого-то не выдержали нервы. «На это и расчет, крысы не настолько разумны, значит ими управляет таинственный Крысолов» - здраво мыслил Ден, возвышаясь, позади всех, одиноким витязем, приложив ладонь к бровям, и пытаясь изображать полководца. Он не только не понимал, хватит у наших сил отбиться, но и толком не видел атакующие порядки.

«Нужен бинокль. А лучше тепловизор. И рации. Рации нужны, хочу командовать» – от страха в голову Дену лезла всякая чушь. И еще от чужого взгляда чесалась спина. Положив арбалет на сгиб левой руки, как матерый коммандос, и этим жестом, невольно спас не только свою но множество чужих жизней.

Дальше все было как в вестерне. Повернувшись, через левое плечо, посмотреть на причину чесотки собственной спины, Ден увидел голову, торчащую над камнями, и с десяток крыс, сходящимися маршрутами бегущих…

«Да они все на меня бегут», - озарило седалищный нерв. И вскинув, удобно расположенный на руке арбалет, в кольце прицела зафиксировал мужскую голову с длинными волосами украшенными перьями. Перед тем как нажать на курок, мелькнула мысль - «Чингачгук».

Арбалет хлопнул, и что самое удивительное, попал. Позже Ден узнал, что маленькое колечко прицела, между «Х» образно расположенными, ребрами по всей длине ствола - артефакт наведения болта на цель. Кольцо не просто показывает область куда, возможно прилетит болт, а указывает цель болту, такой аналог «наведения по лазерному лучу».

Болт оказался с сюрпризом. Магический наверняка. Большая часть головы, вместе с волосами и перьями, обиделась и исчезла. Крысы, потеряв синхронность и время, немножко потерялись в пространстве, и вновь увидев Дена, поспешили на дегустацию.

Выпустив из рук арбалет, и схватив меч, направил на ближайшую крысу.

- Черт, где тут кольцо, - Ден нервничал, в последний момент успел повернуть колечко, выскочившее лезвие буквально разорвало зверушку.

– А так что, можно было? – задал себе вопрос, размазывая перчаткой кровь на лице, и сам себе разрешил, - Канэчно, дарагой!

Дальше, не разобравшись в ситуации, крысы бросились в атаку на бедного Дена. И в порядке очереди, оказались нанизаны на лезвие меча. Ден на голых инстинктах, равнодушно, чем напугал себя, направлял на подставившуюся крысу меч, щелкал лезвием со скоростью швейной машинки. Добив, не состоявшихся любителей покушать Денятины, тварюшек, Ден опустил руки. С двумя последними повезло, нападая, мешали друг другу, а ударив с удачного ракурса, получился дуплет. Еще на адреналине, убрав меч, подхватил арбалет, пытаясь зарядить его на бегу, поспешил присоединиться к своему полку. А то прибегут еще желающие повоевать, а он один.

В первые ряды не пошел, навоевался. Стоял весь такой гордый, не, серьезно, один кучу нарубил, весь в кровищи. Эд притих, а подслушав его мысли, Ден чуть «не наложил кирпичей». Шансов выжить было мало, Эд как-то даже с уважением стал воспринимать Дена. Думаете, наш герой возгордился? Скорее наоборот. До него дошло, что он просто не понимал, во что влез, а дурачкам и новичкам везет. И Ден с этим полностью согласился.

Дружною гурьбой, однополчане добили последнее животное, чья вина была лишь в том, что кто-то насильно, между прочим, привел сюда бедного зверька. Да еще и голодного, с промытыми пропагандой мозгами, и абсолютно ни в чемне виноватого.

Бойцы были злые. Мужики месяц не видели женщин, выпивку, и едва не стали обедом. Выбрались чудом, которого зовут Ден, из пасти смерти, все пожеванные, в своей и чужой крови. Всем еще предстояло добираться, в ускоренном темпе, до форпоста, нагруженными своими ранеными, погибшими и добычей. Сложив все не ценное, кучей между крупных камней, рысью двинулись к промежуточному дому.

Дорогу Ден помнил плохо. Эд как наименее пострадавший, один нес на себе мертвого бойца, пот щипал глаза, ноги подкашивались, смотреть успевал только под ноги и на спину впереди идущего. Романтики ноль, грязь и смерть. Вся компания, без обычных шуточек, хрипя и матерясь сквозь зубы, пытаясь сплевывать пыль, забившую нос и рот, изображало «ускоренное продвижение по пересеченной местности». Вода, которую еще нужно экономить, впитывалась во рту, не достигая горла. Слюны не было, и пыль, наждачкой стачивала язык, десна и казалась даже зубы. Губы растрескались и болели. В носу засохло до состояния бетона.

- Это был… - дальше слов не нашлось. Пройдя ворота, и уложив тело погибшего бойца у стены, хотел лечь рядом, безо всяких шуток, но кто-то подхватил под руку, отвел в сторону и дал воды. Вкуса не почувствовал, прохлады тоже. Просто заливал внутрь, пытаясь смыть страх. Дошли.

Подошел Командир, сплюнул под ноги Дена,

- Ты Крысолова завалил? – лицо начальства ничего не выражало, после ответного кивка, сказал – Хорошо сработал.

Ден заторможено кивнул, мол, услышал, принял, осознал.

Форпост, сложенный из необработанного камня, скреплен бревнами, отсыпан землей. Строили основательно, надолго, из того что было под рукой. С логистикой тут не фонтан. Кафешек нет, женщин нет, постоянных жителей нет, одни вахтовики. «Сухой закон», и бардака нет. Не, бардака хватает, но это не правильный бардак, не веселый. И чисто. Видно, не мусорят и все вовремя убирают.

«Похоже на военный городок, - блеснул про себя эрудицией Ден. – Как будто я когда-то бывал в военных городках».

Обломав себя, довольно улыбнулся. Начало трясти. В центре живота рождался тремор, и плавно распространился на всю тушку. Больше всего досталось пальцам рук, тряслись не останавливаясь. Пришлось сесть, ноги плохо держали. Оперев локти о колени, сцепил кисти в замок. Помогло мало, но выглядеть стал приличней. Где-то слышал про «первый бой». Похоже, про последствия не врали. Проверил на себе. Эксперимент признал почти законченным. Почти потому, что еще добираться до Большой земли. Но это караваном, на транспорте.

Транспорт, ревел и фыркал, махал хвостами и имел четыре ноги. Стоял под навесами и в сараях, ну или как это здание называется? А, вспомнил – гараж. Еще от транспорта прилично так воняло. Ден принюхался, быстро встал, и зацепившись за угол дома, начал пугать землю. Земля привыкла и не к такому, осталось на месте, а Ден, благодаря земле на ногах. Стало легче, кишечник успокоился, дрожь почти прошла. Вытерев губы, пошел к колодцу. Вода самый вкусный напиток во всех мирах, при правильных условиях подачи к потребителю.

У стены лежали трое погибших в драке с крысами. Постоял рядом с парнями, держа шляпу в руках. Мимо проходил Мастер, на ходу спорящий с каким-то мужиком. Увидев Дена, подозвал:

- Эдуард, Старшина покажет тебе койку в «старшем» доме.

С бритой наголо головой, покрытой шрамами, и недовольным лицом. Весь его вид говорил о том, где хотел видеть Старшина Дена вместе с Мастером. Буркнув нечто среднее, «да пошел ты» и «иди следом», сложным маршрутом провел в помещение, где у Дена появилось, во временном владении, койко-место за отдельной загородкой. По местным меркам «супер люкс». Жутко хотелось помыться. Просто невозможно. И нормально поесть, после кросса и запугивания земли остатками завтрака, желудок уже доедал сам себя.

Дорогу к помывочной, узнавал сам. Хранитель СПА салона, суровый, другие здесь не водились, дед, с тростью, которую Ден сначала принял за бейсбольную биту, выдал инвентарь. Все было сурово и по минимуму. Брусок мыла, странного на вид, похожее на кусок янтаря, но с запахом полыни, натурального происхождения жесткая сетка мочалка и простынь.

Дед внушал уважение, даже далеко не маленькому Дену. Запугав парня , до полусмерти, своими бровями, отобрал всю одежду, указал на дверь:

- Там заберешь чистую, и без насекомых, - пророкотал хрипло.

Ден мылся долго. Потом расслабленно сидел, завернувшись в простынь, в раздевалке. Не хотелось ничего делать. Вот и не делал. Было хорошо. Ден был счастлив. Как оказывается нужно мало для счастья. Просто сидеть, отдыхать. Чистым и живым. Одевался в свои чистые, со странным запахом озона и полыни вещи.

- Столовая там, - указал направление, дубиной дед, - поспеши, не достанется.

Досталось, даже было вкусно. На негнущихся ногах добрел до кровати, Хватило сил раздеться, пережив события сегодняшнего дня, Ден предчувствуя бессонницу, передал руль Эду. Тот ни секунды не сомневаясь мгновенно уснул.