Солярис

Глава 5.1

Мы с Линой уже второй час прогуливались по торговому центру в поисках подарка на День Рождения нашей подруги — Инги Лейман, и пока безуспешно. Стрелка часов стремительно двигалась в сторону четвёрки, а надежда найти что-нибудь достойное таяла на глазах.

— Это фиаско, подруга, — печально вздохнула я.

— Не будем сдаваться, — упрямо возразила Лина.

Я познакомилась с Ингой несколько лет назад.

Наша дружба с Линой уже завязалась, и в один дождливый сентябрьский вечер она предложила мне вступить в Книжный клуб, открывшийся на базе нашей школы. Долго меня уговаривать не пришлось, так что на следующий день мы уже вносили свои фамилии в список желающих, к сожалению таких оказалось не очень много, человек семь или восемь, не вспомню уже. Но со временем наши ряды пополнялись. На сегодняшний день клуб насчитывает в себе более пятидесяти очных членов. В большей степени это заслуга Инги, она еще в первый день вызвалась помогать преподавателю, а впоследствии стала президентом нашего маленького сообщества.

Сначала мы просто собирались вместе по вечерам, обсуждали последние прочитанные произведения, чаще — специально выбранные на «совместные чтения». Параллельно с беседами мы пили кофе и ели вкуснейшую выпечку, принесенную нами же. Затем мы создали свой интернет сайт, где могли писать обзоры на литературные произведения, а все зарегистрировавшиеся пользователи оставляли комментарии. Со временем он стал очень популярным, в нём даже появились рубрики, вроде «Топ самых…» или «Советы от книжных червей», а также регулярные розыгрыши и творческие конкурсы. В общем, маленький книжный клуб из семи человек превратился в настоящее сообщество из нескольких десятков людей офлайн и нескольких тысяч онлайн.

В тоже время Инга была, наверное, самой богатой девушкой в школе, но, несмотря на это, самой скромной.

Внешность её была достаточно необычной — фигуристая, с длинными тёмно-красными волосами, она почти не пользовалась косметикой. Любимой одеждой Инги вне школы были синие джинсы и яркие кофточки с забавными рисунками. Сколько я себя помню, учебники она складывала в шоппер через плечо, на котором красовалась эмблема её любимой музыкальной группы, а также несколько милых значков, привезённых с разных конкурсов и олимпиад.

Она всегда была отличницей, как и Дмитрий, входила в число «крупных наследников», а значит — посещала специальные лекции и курсы по бизнесу, менеджменту и углублённо изучала языки. А еще она занималась политологией. Ведь её отец собирался в следующем году баллотироваться в губернаторы.

Вопреки чудаковатой внешности, отличной успеваемости и огромному количеству внеурочной деятельности, Инга всегда закатывала самые невероятные вечеринки в городе. И первое сентября — её день рождения, был для этого замечательным поводом.

Жила Инга в двухэтажном частном доме с садиком и бассейном. Там же она и проводила все свои тусовки, правда эти вечеринки не были регулярными. Она закатывала их всего пару раз в год, от этого они становились наиболее интересными.

Но попасть на них мог далеко не каждый. Все гости Инги делились на два типа: её лучшие друзья и богатые ребята из школы. Я, Лина, а также еще пара девочек, входили в первый, остальные сто — во второй. И нет, она не была зависима от дорогих подарков. Просто у богатых ребят, есть богатые родители, которые дружат с богатыми родителями Инги. И если наша именинница хочет устроить праздник — наличие «элиты» обязательно, таковы правила.

Вечеринка всегда начиналась не очень поздно, часов в пять-шесть вечера. Точное время она всегда сообщала в последний момент, а именно — после линейки в школе. Самое веселье наступало часов в семь, когда народу становилось очень много, и подтягивались опаздывающие. Внутри дома грохотала популярная поп-музыка, заранее записанная на диск, тут и там стояло нереальное количество напитков и закусок. Инга никогда не употребляла алкоголь, и другим не наливала, но всегда находилась парочка придурков, втихаря протаскивающих заветный напиток на праздник. Так что к восьми многие гости становились слишком веселыми и отправлялись по домам. Неофициально вечеринка заканчивалась в девять, когда Инга выключала музыку и просила всех удалиться. Гости прилежно слушались, но всегда оставались те самые заветные лучшие друзья, которые делали вид, что остаются помочь убрать дом, а на самом же деле попадали на реальный праздник.

Но дело в том, что Инга давно уже перестала получать удовольствие от всех этих вечеринок. Она устраивала их только из уважения к традиции, да и имидж нужно было поддерживать. Но истинное удовольствие ей доставляли наши посиделки после девяти. Когда мы могли спокойно выпить кофе, послушать любимую и совсем не популярную музыку, спеть «С Днём Рождения тебя» и просто подарить своё внимание имениннице.

Понемногу мои размышления ушли на задний план. В этом году Инге исполнялось восемнадцать, а значит, вечеринка будет особенно пышной. Но не совершеннолетие вызвало у нас проблемы с покупкой подарка, хотя это, безусловно, тоже важно. Просто мы никогда не знали, что подарить девушке, у которой есть всё.

— Слушай, мы здесь ничего не найдём! — взмолилась я, тащась за Линой по очередному ряду магазинчиков.

— Но не идти же нам на праздник без подарка.

— Ты права, просто мы обошли здесь всё и так ничего и не нашли.

Лина замерла и сосредоточенно нахмурилась, её взгляд блуждал по очередному ряду магазинов.

— Не отчаивайся, Мила, мы всегда можем купить ей новую книгу.

Я пожала плечами.

— Это да, но хотелось бы подарить что-то особенное.

— С особенным будет немного сложнее.

Я, обессилев, плюхнулась на одинокую деревянную скамейку и глубоко выдохнула. Голова ломилась от бессмысленных идей для подарка, а время поджимало. Услышав смех в конце коридора, я бросила в ту сторону свой унылый взгляд и увидела трёх красочно одетх пожилых дам. На них были пёстрые платья и широкополые шляпы, украшенные лентами и перьями. Одна из старушек бодро поправляла свои сиреневые волосы, когда другая звонко что-то рассказывала. В них было столько энергии! Невзначай, я улыбнулась этой счастливой картине. И тут меня осенило.

— У меня есть идея! — выкрикнула я и резким движением вскочила на ноги.

— Какая? — удивилась Лина.

— По дороге расскажу, давай за мной, — махнула рукой я и быстрым шагом направилась в сторону выхода.

Я вспомнила, что в двух кварталах от торгового центра открылся новый винтажный магазин, в котором мы могли приобрести не только классную одежду, но и кое-что из антиквариата.

Я нашла это место совершенно случайно, когда в очередной раз прогуливалась по городу с бумажным стаканчиком кофе. В тот раз я, по своему обыкновению, о чём-то сильно задумалась и не заметила девчонку, подскочившую ко мне и протянувшую пёстрый флаер.

— Возьмите, пожалуйста! — пропищала маленькая мисс.

Я аж подпрыгнула от удивления, а следом подняла глаза на источник звука. Передо мной стояла милая девочка, лет одиннадцати, с облаком ярких рыжих волос, и пыталась отдать мне какую-то бумажку. Её лицо озаряла широкая улыбка, обрамлённая множеством веснушек. Эта малышка мне чем-то напомнила Пеппи Длинныйчулок.

— Хорошо, спасибо, а что это? — ответила я, улыбнувшись также широко. Мой взгляд упал на фиолетовый листок, вверху которого золотом сияла надпись «ШИК».

— А это новый магазин антиквариата, его открыла моя мама. Там очень красиво и много необычных вещей. Обязательно заходите! Вам точно-точно понравится.

— А ты, значит, помогаешь своей маме?

— Ага, — кивнула Пеппи.

— Здорово! Ну, тогда я как-нибудь обязательно зайду. Еще раз спасибо, — я помахала маленькой мисс на прощание и ушла, засунув бумажку в карман джинсов.

С тех пор я совсем забыла об этом месте, но сейчас, когда мы оказались в действительно экстренной ситуации, оно стало моей последней надеждой.

Спустя десять минут, Лина оказалась полностью посвящена в мой план. К моему облегчению, идея ей очень понравилась.

— Конечно! И почему ты молчала? Если бы я знала, что у нас открыли такой магазин, я бы сразу в него и отправилась.

— Я же говорю, что совсем про него забыла, — простонала я. — Ох, я так надеюсь, что там найдётся что-то подходящее.

— Я тоже, — согласно кивнула подруга.

— Вот, кажется сюда.

Мы вышли на узкую улочку, по обеим сторонам которой росли высокие тополя. В воздухе витал запах выпечки, исходящий от пекарни через дорогу. Я остановилась, чтобы перевести дыхание, глубоко вдохнула этот насыщенный аромат и прислушалась, где-то рядом играла песня Уитни Хьюстон. Двинувшись в сторону звука, я быстро нашла его источник: прямо посреди улицы сияла огромная витрина, подсвечиваемая изнутри золотым светом. Снаружи здание было выкрашено в тёмно-фиолетовый цвет, а над входом красовалась чёрная табличка с надписью «ШИК», выведенная сияющими золотыми буквами.

— Это оно! — закричала я, подпрыгивая от восторга. — Мы нашли! Пошли скорее.

И не дождавшись ответа подруги, я распахнула массивную деревянную дверь, со стеклянными вставками, и буквально влетела внутрь. Звякнул колокольчик.

Внутри магазинчик оказался еще более шикарным, чем снаружи. Его стены были покрыты шелковыми обоями, с необычными вензелями, стилизованными под старину. Со всех сторон сияли яркие лампы. Первым, что бросилось мне в глаза, оказались ряды одежды, занимавшие большую часть пространства. Здесь были и платья, и жакеты, и джинсы на любой вкус, и даже шляпы. На секунду мне почудилось, будто пожилые дамы из торгового центра нашли свои наряды именно здесь.

Чуть в стороне, у стены, на полках стояли ряды туфель, особенно красивыми мне показались красные лодочки из шелкового атласа. Обычно мне не нравится такая обувь, но в этой паре было что-то особенное, я внимательнее присмотрелась к квадратной пряжке, камни, украшавшие её, сияли в лучах ламп словно бриллианты. Подойдя ближе, я взяла одну туфлю и покрутила её в руках, на стельке аккуратным шрифтом было выведено название модного дома. Я потянулась к ценнику и округлила глаза. Сколько?! За туфли?! Руки сами поставили красные лодочки на место, и я двинулась дальше.

— Тут так красиво! — воскликнула неожиданно подкравшаяся сзади Лина, на секунду я даже забыла, что подруга пришла со мной. От этой мысли мне стало так стыдно, что я начала краснеть.

— Эй, с тобой всё в порядке? — спросила она.

— Да, — замялась я, — просто жарко.

— Немного. Слушай, я не уверена, что мы подберём что-то из одежды или обуви, ведь мы не знаем размера…

— И цены тут такие! — перебила я Лину.

— …Да, и цены. В общем, может, посмотрим что-нибудь из антиквариата, он находится в конце магазина.

— Давай, — кивнула я и последовала за подругой.

За рядами с одеждой действительно оказался маленький отдел со старинными вещами. По крайней мере, они казались таковыми на первый взгляд. Я глубже вдохнула аромат кожи и древесного лака.

Взгляд упал на несколько длинных столов, плотно заставленных всякой-всячиной. Внимание Лины привлекла маленькая витрина, за которой находились всевозможные украшения.

— Ты только посмотри, какая красота! — взвизгнула подруга, тыча пальцем в перстень с огромным бриллиантом.

— Ничего себе, сколько же здесь карат! — открыла я рот, в изумлении смотря на камень-гигант. — Такой, наверное, позволит себе только королева.

— Ну или дочь президента, — хихикнула Лина.

— Вам чем-нибудь помочь? — громко сказала, возникшая из ниоткуда продавщица.

Её появления настолько застало нас врасплох, что мы буквально отпрыгнули от витрины, а я чуть не упала, и не разгромила полмагазина, но Лина вовремя подхватила меня за локоть. Выпрямившись, я расправила невидимые складки и ответила:

— На самом деле да. Мы ищем подарок нашей подруге, ей исполняется восемнадцать. Но дело в том, что у нас немного ограничен бюджет.

— Я уверена, что смогу вам помочь, — улыбнулась женщина.

На вид ей было лет тридцать пять, высокая, стройная, с тёмно-рыжими волосами. «Наверное, она и есть мама той маленькой девочки, раздающей флаеры» — подумала я. На ней было надето зелёное платье в клетку, подчёркивающее цвет её волос.

— Давайте для начала вы расскажете, что нравится вашей подруге, — продолжила она.

— Дайте подумать, — начала Лина — она любит, нет, обожает книги!

— Да, да, и музыку в стиле джаз и инди-поп, — продолжила я.

— Интересно… — продавщица поднесла ладонь к подбородку, явно что-то вспоминая. — Смотрите, у нас есть небольшая коллекция старых книг, вы можете поискать подходящий экземпляр.

— Это хорошая идея, — начала я, обращаясь скорее к Лине, нежели к продавщице — но мы каждый год дарим ей книгу, и на этот раз хотим сделать другой подарок.

— Тогда, может, подарите ей виниловую пластинку?

— А вот это мне нравится, тем более у Инги есть проигрыватель, — улыбнулась подруга.

— У меня как раз есть несколько альбомов в стиле джаз. Секундочку…

Она подошла к большой картонной коробке, стоящей на одном из длинных столов и начала что-то перебирать. Приглядевшись, я заметила, что вся коробка заполнена этими самыми пластинками. Она достала одну и протянула Лине.

— Вот, Би Би Кинг сборник тысяча девятьсот девяностого года, возьмите, не пожалеете. Это классика.

Лина благодарно протянула руки и приняла тёмно-коричневый конверт с изображением, как я полагаю, самого Би Би Кинга.

— А ты что думаешь? — спросила она у меня.

— Мне нравится, даже очень. Готова поспорить, что Инга прямо сегодня испытает его в действии. Только мне кажется, одной пластинки будет мало. Давай присмотрим что-нибудь еще?

— Да, хорошая идея, — кивнула Лина.

— А как ваша приятельница относится к аксессуарам? У нас есть недорогие украшения из серебра, — продолжала подсказывать леди в зелёном.

— О, она не любит украшения, — ответила подруга.

Пока они с продавщицей тихо переговаривались, подыскивая лучший вариант, я медленно пробиралась мимо столов и буквально пожирала каждый предмет глазами. Я уже было совсем отчаялась, как мой взгляд упал на какой-то коричневый свёрток, обмотанный кожаным шнурком. На книгу он не был похож, ведь не названия ни имени автора на обложке не было.

— О, чудесный экземпляр, — прощебетала женщина, подходя ко мне. — Очень редкий дизайн, натуральная кожа, правда, страницы немного пожелтели от времени, но от этого он только прекраснее.

— Он? — переспросила я.

— Да, да, этому блокноту уже пятьдесят лет, — она взяла из моих рук заветную вещь и, размотав шнурок, открыла.

Внутри, под толстым слоём натуральной кожи, были спрятаны чистые кремовые листы. Я прикоснулась к шершавой бумаге. Да, это то, что нужно.

— Отлично, я беру! — больше не раздумывая ни секунды, выпалила я.

— Прекрасно, прекрасно, — хлопнула в ладоши продавщица — Я так понимаю, это всё?

— Думаю, да, — ответила я.

— Тогда пройдёмте на кассу, я вас рассчитаю.

И мы втроём отправились обратно, в начало магазина. Оказывается, с левой стороны, прямо за шляпками, примостилась касса.

Расплатившись за свои подарки, мы покинули магазин, под забавным названием «ШИК».

— Приходите еще! — крикнула на прощание дама в зелёном платье.

— Обязательно! — ответили мы хором и выскочили прочь.

Прохладный ветер всколыхнул мои длинные волосы, я вздохнула полной грудью и резко распахнула глаза.

— Лина, который час?! — в панике произнесла я.

— Пол пятого! — взвизгнула она, глянув в свой телефон.

— Плохо-плохо, мы ничего не успеваем.

— Спокойно, мы можем немного опоздать, всё равно всё веселье начнётся не раньше шести. Да и вряд ли Инга заметит наше отсутствие.

— Ладно, тогда ты забирай подарки, и встречаемся через час на нашем месте, хорошо?

— Договорились.

На этих словах мы разбежались в разные стороны.

Чтобы добраться до дома как можно быстрее, мне пришлось сесть на автобус. И, вуаля, я распахнула дверь своей комнаты ровно через пятнадцать минут.

Первым делом я бросилась к шкафу, в поисках подходящего наряда. В голове до сих пор не укладывалось то, что я забыла о Дне Рождении Инги, а ведь мы с Линой всегда заранее отправлялись на поиски подарка.

Столько всего случилось в последнее время: ссора с папой, знакомство с этим Алеком, ночёвка у Лины, первое сентября, встреча с Дмитрием. И во всём этом безумии я забыла об одном из самых близких для меня людей. Чувство вины начинало постепенно накатывать, я снова и снова проигрывала события минувших дней в голове, и от этого настроение портилось с каждой секундой. Последней каплей оказалось то, что я никак не могла выбрать подходящее платье, не могла ведь я отправиться на праздник в свитере. Так что, разбросав по комнате половину своего гардероба, я плюхнулась на образовавшуюся кучу и разрыдалась.

Ну почему в этой жизни всё не может быть нормально? Как же хочется, чтобы папа остался дома, Кристина с подружками не косились на меня, а встреча с этим высокомерным парнем прошла без происшествий. Я даже не могу подобрать дурацкий наряд.

По всей видимости, мои всхлипывания оказались громче, чем я рассчитывала, потому что дверь в мою комнату слегка приоткрылась, и из проёма выглянула мама.

— Милая, с тобой всё в порядке?

— Нет, — шмыгнула я носом.

— Что случилось? Расскажи мне, — она аккуратно присела на край кровати и положила своё тёплую ладонь мне на плечо.

— Ничего серьёзного, просто не могу выбрать платье. Сегодня у Инги День Рождения.

— И это повод плакать? — улыбнулась она.

— Да, то есть, нет, просто я совершенно забыла про её вечеринку, и пришлось покупать подарок в последнюю секунду. И мало того, что я ужасно опаздываю, мне еще и нечего надеть.

— О, солнышко, не переживай. Ты ведь уже купила подарок, да и на праздник можно немного опоздать. А с нарядом мы сейчас что-нибудь придумаем.

— Ладно, — кивнула я, высмаркиваясь. Мамин заботливый тон подействовал на меня каким-то магическим образом, так что я сразу начала успокаиваться.

— Так, что тут у нас… — она подняла с пола тёмно-фиолетовый атласный топ — Скажи, а у вас есть какой-нибудь дресс-код?

— Нет, но это праздник, а значит нужно быть нарядными.

— Понятно. Если честно, то ты меня немного удивила, я имею в виду — тебя никогда не волновала одежда, так с чего вдруг рыдать?

Я задумалась. Действительно, мой внешний вид почти никогда меня не заботил. Я лишь старалась придерживаться гармоничной цветовой гаммы, и всё, а тут… Видимо я сильно перенервничала из-за недавних событий. Ох, надеюсь, эта вечеринка поможет мне немного развеяться и ненадолго забыть о проблемах.

— Ты права, — ответила я — просто боюсь опоздать, вот и распереживалась.

— Знаешь, у меня для тебя есть неплохой вариант, вставай и иди за мной.

Мама не спеша вышла из комнаты и направилась в свою спальню, мне оставалось только послушно топать следом. В данную секунду я почувствовала огромное облегчение от того, что мы в доме совсем одни. Папа повёз Арину на её первый урок на курсах дизайна, а я мечтала о том, чтобы они задержались там подольше. Не хватало еще показывать слёзы перед младшей сестрой, да и хотелось бы избежать назревавшего разговора с отцом.

Тем временем, мама распахнула двустворчатые двери своего гардероба и достала с верхней полки, ранее невиданную мной, коробку.

— Что это? — искренне удивившись, спросила я.

— Это вещи, которые в том году прислала нам твоя тётя Делия.

— Вау, я не знала, что она нам что-то присылала. Если честно, я даже не помню, когда её в последний раз видела.

Тётя Делия была старшей сестрой моей мамы. Когда-то они были очень близки, но с возрастом разъехались по разным странам. Сейчас мы живём здесь, в Солярисе, недалеко от Санкт-Петербурга. Что же касается родственников, то они переехали куда-то в Европу, то ли Польшу, то ли Чехию, не помню точно. Всё своё детство мама и тётя провели в Греции, так как моя бабушка — чистокровная гречанка. Отсюда и их необычные имена «Делия» и «Афина». Мне всегда казалось, что любовь к странным именам передалась им по крови, только вот «Милана» и «Арина» не сравнятся по необычности с «Элен», в этом плане тётя переплюнула маму. Возможно, когда-нибудь я тоже назову своих детей редкими именами, но до этого еще ой как далеко! Впрочем, я отвлеклась от нашего дела с поиском наряда.

— О, да, ты была совсем маленькой, — произносит мама — но это не так важно. В этой коробе вещи Элен, она из них уже выросла, но почти ничего не надевала, вот Делия и отправила их нам. Надеялась, что тебе или Арине что-то приглянётся. Если честно, я совсем о ней забыла.

— И что же там, давай посмотрим, — любопытство внутри меня нарастало, тем самым окончательно заставив мои слёзы отступить.

Мама раскрыла картонную коробку. Внутри оказалась стопка аккуратно сложенных вещей, на самом верху покоилась пара кашемировых свитеров — белый и светло-серый. Я сразу выхватила их и прижала к груди.

— Мне это уже нравится! — воскликнула я, а мама рассмеялась.

— Я не уверена, что они подойдут для дня рождения, но ты можешь оставить их себе. Ох, только сестре не говори, — сказала она и подмигнула.

В подобные моменты я мечтала, чтобы наши отношения с мамой всегда были такими. Чтобы она смеялась со мной, вытирала слёзы, обнимала. Чтобы мы вместе перебирали одежду и хранили маленькие секреты. Но, увы, через минуту этот момент пройдёт, и она снова станет собой — беззаботной домохозяйкой, завсегдатай фитнес клуба и вечной сплетницей. И, тем не менее, пока мы еще здесь, вместе.

Немного покопавшись и выудив несколько вещей, она достала на поверхность тонкое тёмно-синее платье. Оно имело треугольный вырез, который держался с помощью широких кружевных лямок. Верхняя часть юбки оказалась выполнена из шифона, что делало её очень воздушной и лёгкой. Особенно мне понравился акцент на талии, выполненный при помощи атласной ленты, того же синего оттенка, что и весь наряд. Но самой главной изюминкой оказалась приоткрытая спина.

— Мама, оно прекрасно!

— Да, я тоже думаю, что оно подходит. А ну-ка примерь!

Я молча взяла платье в руки и, быстро скинув школьную форму, напялила его на себя.

— Ну как? — неуверенно спросила я.

— Очень хорошо! — вздохнула мама — Сидит просто отлично, да и цвет глаз подчёркивает. Да ты сама посмотри.

Я подошла к зеркалу и замерла. Платье и вправду сидело на мне классно. Фух, теперь одной проблемой стало меньше. Спасибо тебе, моя дорогая сестричка Элен, хоть я тебя совсем и не помню.

— Мне нравится, — сказала я, кружась перед зеркалом. — Оно вроде бы нарядное, но точно не будет отвлекать внимание от именинницы. Иначе говоря — то, что нужно. Спасибо!

— Ой, да что ты, — отмахнулась мама.

— Я серьезно! — я быстро подошла к ней и обняла.

— Ладно-ладно, — получила я улыбку в ответ — только больше не плачь. И…о нет! Я совсем забыла про духовку!

На этих словах она выбежала из комнаты, превратившись обратно в привычную саму себя. Я глубоко вздохнула и, забрав с собой всю коробку с вещами от тёти Делии, вернулась к себе в комнату.

У меня оставалось полчаса, чтобы собрать волосы, поправить потёкший макияж и дойти до места встречи. И именно с причёски я собиралась начать.