Метаморфозы шли стремительно, бледное, распухшее из-за полуторалетнего простоя в растворе тело, покрывалось хитиновыми пластинами. Конечности отрастали будто бамбук после обильного дождя, две пары алых глаз растянулись крестом. Но превратиться полностью в монстра не дала душа, вырвавшаяся из оболочки клейма Вормонд. Как только двуглавый червь разложился Салават пришел в сознание.
Он по паучьи отполз от склонившегося над ним Влада, и, перекатившись назад, встал в стойку. Глаза лучшего друга выражали тревогу, но в большей степени угрозу. Он все еще не понимал, что происходит, путался в образах и воспоминаниях, сливающихся из сосудов двух жизней.
— Успокойся Салават, это я — Влад. — Распрямившись, Влад улыбнулся. Его глаза все еще зеленели кислотным светом, а крестообразные зрачки ширились в темноте. Вдруг из-за спины вырвались черви, извиваясь, они плотоядно шипели, демонстрируя свою хищную красу.
— Влад?… — Неуверенно глядя на собеседника, с именем которого ассоциировалось огромное количество воспоминаний, Салават схватился за голову. Его личность претерпела разрушительные изменения, воспоминания осыпались песчаным замком и перестраивались, в конце концов, доминирующую роль заняли те, чтобы были активны при полной свободе души, а не спячки в печати. Это обусловлено работой Влада над клеймом души, пусть он не смог соединить Вормортис и коллективным бессознательным, но справился с задачей возвращения воспоминаний после перерождения. Старые воспоминания сформируют личность, в то время как новые станут довеском, статичной информацией без эмоционального оттенка. — Влад! Почему ты?… Нет, погоди… значит, получилось?… Мы переродились?…
Пытаясь упорядочить хаос в голове, Салават продолжал спрашивать. Для него прошло всего пару секунд после архивирования воспоминаний лучшим другом, а вот жизнь на Хороне похожа на просмотренный в ускоренной перемотке фильм. И вот, неожиданно, перед ним стоит совершенно незнакомый подросток и заявляет что он — Влад. Если бы не инвазивное зрение, позволяющее видеть знакомую омни, а также уникальные черви за спиной друга, он бы и не поверил.
— Идиота кусок, если бы не глупая жертвенность, тебе бы и не пришлось перерождаться. — Увидев, что с лучшим другом все в порядке, Влад не мог сдержать улыбки. Он крепко обнял Салавата, а когда отстранился, не заметил и следа вины на бледном лице, с которого сходил хитиновый покров.
— Живем вместе, и умираем вместе, забыл? — С уверенным тоном Салават проигнорировал обвинительный взгляд друга детства.
До осуществления последнего плана для семьи Вормонд он согласился с идеей Влада покинуть Улей вместе с верными последователями семьи. Однако на самом деле остался с другом. Тогда перерождение казалось чем-то за гранью реального, и вероятность провала была слишком высока. А если бы все сработало, сроки возрождения составляли пугающие тысячелетия. Салават не мог заставить себя потерять последнего друга. Если бы план не удался, они бы погибли вместе, плечом к плечу, а при успехе возродились бы в одно время. К счастью, так и случилось…
— Придурок… — Со всей своей рациональностью, Влад не мог не почувствовать прилива тепла от слов друга. Если в этой холодной, плотоядной вселенной и можно на кого-то положиться, то на Салавата и Васю. Никакие усилия по их возвращению не будут чрезмерными. — У нас не так много времени, я вытащил тебя из-под ножа местного Менгеле, так что нужно тебя спрятать.
Несмотря на радостную встречу, обстановка не располагала к душевной беседе, им следовало спешить.
— Местный Менгеле? Такой же, как ты? — Салават не слишком вдавался в историю и слышал о нацистском ученом лишь постольку поскольку, так что мог сравнить. Хотя… подходы к исследованиям у Влада с этим садистом действительно похожи.
— Только глупее. — Кивнув, Влад прикрыл глаза и погрузился в коллективное бессознательное, где быстро отыскал сигнатуру Эйдона.
«Давай».
Простое слово, за которым стояли заранее оговоренные планы, через несколько секунд отразилось в реальности пространственной червоточиной. Из извилистой трещины, сжавшись, а затем вернувшись к прежним объемам, вылетело голое тело. Тело, что полностью идентично нынешней физической оболочке Салавата. За три месяца Влад взял образцы тканей лучшего друга и отправил Эйдону, исследователи которого в некоторой степени освоили знания, оставленные генетическим отцом. В том числе и клонирование.
— Ты истощен, но нужно влить немного духовной энергии в эту оболочку. Справишься? — На вопрос Влада Салават утвердительно кивнул, и светя причиндалами, склонился над клоном.
Пока Влад создавал одежду с помощью заклинаний и древесной коры, лучший друг влил остатки духовной энергии, после чего пошатнулся. С рождения у Эмдуса, как звали тело, не хватало омни, так как дух Салавата не соответствовал родословной Диад. Что уж говорить о состоянии полуторалетней гибернации с периодическим выкачиванием крови и сутры.
— Не теряй сознание, слушай мой голос. — Подхватив друга, Влад сжал его руку и начал вливать свою омни. Он насильно возбудил гены Вормонд в Салавате, и из его спины вырвались алые монстры с телами хитиновых змей, и головами мастиффов. — Поглощай столько, сколько можешь.
С перестройкой организма в центре груди появился сосуд духа, который позволял накапливать омни независимо от вместительности физической оболочки, которой ограничены все хоруанцы. Влад стал проводником в Вормортис, позволяя крошечным зеленым огонькам — душам погибших зараженных, выступать наружу фантомным туманом, который немедленно пожирали собакоголовые черви. Поедание продолжалось не дольше минуты, и сосуд духа в груди начал покрываться трещинами.