Совершенный геном: Архичервь [Том 9]

Глава 320: Состязание охоты

Выстроившиеся перед выходом из безымянной крепости ученики враждебно смотрели друг на друга. Если раньше, во время соревнования за медали кузни они собирались сохранить свои лица, и действовать размеренно, то сейчас вся благородная мишура слетела. Сердце Хорона — то, ради чего в древности умирали сотни тысяч хоруанцев, о каких манерах может идти речь?

Влад, вооруженный двумя длинными трофейными клинками Ле’кай, со сколами на лезвиях, сжался в низком старте. Он ждал команды верховного наставника Эмилия, не обращая внимания на угрожающие физиономии благородных, явно обеспокоенных мясницкой репутацией низшего.

— Начинайте охоту. — С безразличными словами Эмилия, хоруанцы от шестилеток до взрослых парней и сформировавшихся девушек втоптали ноги в брусчатку, взрывая ее.

Кто-то начал отпечатывать клеймения для подчинения среды. Большинство активировало искусство кипящей крови, но все они были похожи на улиток перед Владом, давно исчезнувшим в объятиях леса. Для учеников все осталось прежним, они даже ничего не поняли, ведь скорость низшего никак не повлияла на окружающую среду из-за того, что тот с помощью омни убрал сопротивление воздуха, а потоком ядерной энергии уменьшил до отрицательных значений вес тела. За мгновение, которого хоруанцам не хватило бы, чтобы один раз моргнуть, он уже отдалился на два километра. — Это был низший? — Сбросив покровительственный взгляд древности, Анфауль — верховный наставник Следственников, вскинул брови. Для Архидьяволов вроде него скорость Влада ничем не примечательна, однако для ребенка, тем более такого происхождения, это удивительное достижение. Никто из отпрысков благородных династий неспособен превзойти его. — Похоже на то… — Эмилий задумчиво кивнул. Скорость, которую продемонстрировал низший, он сам смог достичь незадолго до своего первого тысячелетия, и это была совокупность клеймений, подчиняющих среду, а также телесных искусств, выводящих способности организма на иной уровень. Среди них четверых только Анфауль мог разогнаться до такого уровня без сторонних средств, но и тот был примерно возраста восьмисот — девятисот зим.

Старшие из благородных династии обратили пристальное внимание на низшего. Они много слышали о его успехах в завоевании доменов и талантах, проявленных во время обучения, однако лицезреть лично — совсем другое. Могучие хоруанцы перевели взоры на многочисленные темные облака, сквозь которые наставники следственного потока показывали события в лесу. Экзамен для учеников — дело неприкасаемое, однако из-за опасностей леса наставники были в полной боевой готовности. Кузня клейма не могла опозориться, допустив гибель ребенка на церемонии, призванной предотвратить дальнейшие смерти.

Пока старшие упивались зрелищем, а младшие отчаянно врывались в леса, Влад дал волю длинным мечам. С секущим звуком лезвия вспарывали воздух, порождая незримые режущие кромки. Сечение души собирало омни по пути и становилось сильнее, разрубая зверей что оказались поблизости. Влад даже не смотрел на распадающихся жертв, он словно вспышка то появлялся, то исчезал в различных уголках леса. И каждая секунда видимости заканчивалась чьей-то смертью. Зарывающиеся под землю хтоны, летающие лораны, скрытные гааги, никто не мог ускользнуть от психического взора. Разделив пятиметровую тварь пополам, Влад бросился назад и вставил длинное лезвие в ствол многовекового древа. Наставник Следственников выпускного потока, пытающийся поспевать за низшим, ошеломленно раскрыл глаза.

Ствол древа разлетелся острыми щепками, изнутри появилось сегментарное тело сколопендры с изогнутым назад рогами на каждой спинной пластине. Ядовитый хтон — одно из самых опасных порождений безымянного леса, мог таиться в ожидании жертвы десятки дней. Обнаружить их внутри ствола для учеников практически нереальная задача. Даже наставник Следственников распознал признаки хтона перед самой атакой низшего.

— Ему самое место в нашем потоке. — Когда инцидент с хтоном показали на созерцающем облаке, Анфауль обратился к Буту — верховному наставнику снабженцев. — Скорость и следственные способности на высшем уровне, его талант пропадет среди снабженцев.

Хоть Анфауль и не недооценивал снабженцев, как никак это важная часть силы Хорона, однако способности низшего идеально вписывались в концепции Следственников.

Бут не ответил старому другу, он молча наблюдал за созерцательными облаками.

В то же время Влад, выскользнув из сжимающейся хватки хитиновых колец, отсек клинком половину тела хтона аккурат между сегментами. Оттолкнувшись от не успевшего осознать свою гибель монстра, Влад бросился в другом направлении. По пути он делал бесчисленные взмахи, отнимающие жизни мелкого зверья, а когда добирался до крупной и опасной добычи, нападал стремительно и смертоносно в уязвимые участки.

Впереди кто-то из учеников сражался с молодым камнезубом — монстром, который пожирая минералы, наращивает естественный каменный панцирь и зубы того же состава.

— Клеймение разрушения: Разрывная стрела! — Когда комнезуб свернулся в клубок и пошел на таран, ученик выпускного потока бойцов выпустил разрушительный сгусток. Что удивительно, стрела, не пробившая каменную броню, вызвала фонтан синевато-серой крови, хлещущей из скукоженного брюха.

Ученик обрадовался, он даже не заметил, как рядом пролетел Влад и вспорол монстру шею.

Работники кузни, делающие записи для будущего вознаграждения учеников, еле успевали наносить символы на Хор’катур. Пришлось выделить ответственного исключительно для записей убийств низшего. Но даже так он не мог поспеть за темпом Влада.