Советник юстиции

МАСТЕРА

Труд для советского человека — главное содержание его жизни. По труду у нас судят о достоинствах и недостатках. Отношением к своим обязанностям определяется степень уважения к человеку. В этом еще раз убеждаешься, анализируя нелегкую работу следователя, прокурора и те наиболее трудные дела, успешно завершить которые удалось благодаря упорной профессиональной работе.

«Вас вызывает следователь...»

Нетрудно себе представить, что переживает человек, получив такую повестку. Один знает, о чем будет речь, и продумывает план, как отвертеться. Другой не чувствует никакой вины, но тоже взволнован, обеспокоен, недоумевает, зачем он мог понадобиться следователю. И наверное, каждый рисует в своем воображении грозный облик будущего собеседника.

Но вот вы приходите на прием. За столом сидит старший следователь городской прокуратуры Лениногорска Виктор Ефимович Подзоров. Его внешний вид ничем не напоминает того воображаемого вами грозного собеседника. Виктор Ефимович интересуется деталями, уточняет обстоятельства, устанавливает взаимосвязь событий. Он ведет разговор по четко продуманному, гибкому плану. Перед нами следователь талантливый, раскрывший немало таких дел, работа над которыми порой казалась бесперспективной.

Оперативность, настойчивость, страсть в работе, душевная щедрость и уважение к людям — вот характерные черты следователя Подзорова.

В кабинет следователя вошел человек высокого роста, чисто выбритый, широкоплечий. Небрежно бросив на спинку стула макинтош, спросил:

— Чем могу быть полезен?

— Присаживайтесь, — предложил следователь, — разговор у нас будет долгий.

Человек достал из кармана пожелтевшую фотографию. На снимке — молодой улыбающийся стройный мужчина в военной форме сороковых годов с двумя ромбами в петлицах. На груди один орден Ленина, три — Красного Знамени.

— А вот оригинал, — стукнув себя в грудь кулаком, вымолвил он и с видом сожаления добавил: — Годы делают свое... Учтите это, молодые люди, — продолжал он уже поучительным тоном. — Видите, что осталось от комдива...

— Очень признательны вам за пожелания, — говорит следователь, — но давайте сейчас побеседуем о вашей трудовой деятельности в горной промышленности. Вы работали проходчиком в городе Норильске?

— Никогда в Норильске не был, там жил мой двоюродный брат, год и месяц рождения с ним одинаковы. Даже алименты около года платил за него, — с деланным возмущением добавил допрашиваемый. — Сейчас брат живет в Херсоне...

— Вы были судимы?

— Не понимаю вас! И вообще мне не нравится, когда на меня наговаривают!

Так говорил некто Иван Соседкин, когда следователь, оперируя данными и фактами, шаг за шагом разоблачал его в совершенном им преступлении.

Брата Соседкина удалось обнаружить в Алма-Ате.

— Как-то неожиданно приехал ко мне родной брат Иван, — рассказывает Соседкин Иосиф, — предложил мне получать за него пенсию 120 рублей в месяц. Я отказался, и он уехал, оставив два паспорта. Потом документы забрал. Все время живу здесь, в Норильске никогда не был. Да, брат обращался тогда к врачам...

Работники ВТЭК Алма-Аты предъявили карточку прохождения Иваном Соседкиным комиссии. В графе «основная профессия», он записал «авиаконструктор». Домашний адрес не указал.

В Норильске было обнаружено заявление И. Соседкина на имя директора горнометаллургического комбината о приеме на работу, подписанный им трудовой договор, составленный Соседкиным десятого июля 1957 года, автобиография и другие документы.

— Это документы моего брата Иосифа, а не мои, — заявил Иван Соседкин, — брат убил свою дочь и хочет все свернуть на меня.

Каждый такой допрос Ивана Соседкина основательно выматывал следователя. Но он вновь и вновь проверял версии, которые выдвигал в свою пользу Соседкин, его сообщения о «преступлениях» брата Иосифа и наветы на других граждан.

Подзоров назначает графическую экспертизу. Устанавливается место жительства подозреваемого, опрашиваются рабочие и служащие, которые работали вместе с Соседкиным в Норильске, им предъявляется фото. Все, как один, узнают Соседкина Ивана, а его брата Иосифа никто никогда в Норильске не видел. Дочка Иосифа, об убийстве которой заявил Соседкин, оказалась живой.

Чтобы получить представление о напряженности работы Виктора Ефимовича, расследовавшего это дело, достаточно сказать, что доказательства собирались и уточнялись в 14 областях, городах и районах Советского Союза. Было допрошено около 200 свидетелей, десяткам людей в различных городах и районах были предъявлены многочисленные фотографии, в том числе и снимки Соседкина.

В городе Канске Красноярского края была допрошена сожительница Соседкина.

— В чем вы сомневаетесь? — удивилась вопросу следователя А. Л. — Это Соседкин Иван, с которым я жила в Норильске, когда он работал на руднике. Вот две его телеграммы — поздравляет с праздником, но одновременно просит выслать деньги на дорогу.

— Соседкин заявил мне, что его направили к нам в район зубным техником, и я его приняла на квартиру, — рассказала М. Шилова, допрошенная в Калманском районе Алтайского края.

— Иван Соседкин побывал у нас в селе Михайловке. Некоторым гражданам он вставлял зубы, которые потом оказались негодными. Просил кабинет для работы, не дали, и он уехал, — сообщил следователю свидетель И. Лабинцов.

Терапевт-эксперт ВТЭК города Новосибирска С. Литвинова рассказывает:

— К нам на ВТЭК явился И. Соседкин, который произвел на нас, врачей, тяжелое впечатление. Он плакал, голова и руки тряслись, он не мог связать и двух слов, с трудом передвигался. И комиссия установила ему первую группу инвалидности. Прошло два дня. Я с другим врачом, тоже экспертом М. Граф, случайно встретила Соседкин а в магазине «Детский мир». Он бойко шутил с продавцами, смеялся: никаких признаков былой болезни! Когда Соседкин вышел, мы его и догнать не могли. Он нас просто обманул, симулировал свою болезнь. Мы стали его искать по указанному в карточке адресу, но его уже не было...

Назначенная следователем судебно-медицинская экспертиза подтвердила: «Симптомов правостороннего гемопареза не обнаружено».

— Не знаю я этих женщин. Никого не знаю, — продолжал утверждать И. Соседкин.

Шли дни, недели кропотливого труда. У следователя уже скопилось немало неопровержимых доказательств: заключения специалистов, рассказы людей, которые и составили полную картину преступной деятельности Соседкина на протяжении многих лет.

Как положено, следователь предъявляет Соседкину материалы дела. При этом с расстановкой читает ему выдержку из приговора Адлерского народного суда Краснодарского края, где описывается, как, «явившись в форме полковника» в одну авторитетную организацию, Соседкин попросил автомашину для перевозки больной матери на новое местожительство. Получив машину, «полковник» немедленно заключил договор на перевозку лаврового листа. 625 килограммов он увез в соседний город, продал, деньги присвоил. Описываются и многие другие жульнические операции И. Соседкина: он орудует то в форме полковника, то надевая форму с ромбами в петлицах. Суд приговаривает его к 10 годам лишения свободы.

— Я хочу познакомиться с этими документами более подробно, — говорит Соседкин.

— Пожалуйста.

Соседкин читал долго. Наконец закончил. Вытер носовым платком потное лицо.

— Правильно?

— Документы, факты, значит, правильно, — вынужден подтвердить обвиняемый.

Допрос преступника — это своеобразный поединок. Здесь противоборствуют силы правды и лжи. В поединке со следователем Подзоровым нервы у Соседкина сдали. Собранные следователем неопровержимые доказательства вынуждают его подробно рассказать о своих похождениях и многочисленных жульнических действиях. И конечно, поведать о тех ротозеях, которые не затрудняли себя внимательным разбором его документов и действий. Он называет годы, месяцы, города, улицы, фамилии, имена и отчества обманутых людей.

Когда Соседкина освободили по амнистии, он приехал в Лениногорск. «Получил травму» и был признан инвалидом первой группы. Ему назначили пенсию — 120 рублей в месяц, а в июле 1957 года он срочно выехал в Норильск, где медкомиссия признала его годным для работы на руднике в условиях Крайнего Севера.

Проработав три месяца, Соседкин симулировал точно такой же «несчастный случай», как и в Лениногорске. И вновь «инвалидность» первой группы. Жулик обращается в горсобес Норильска, и на основании «документов» ему назначают пенсию — 103 рубля в месяц.

Через некоторое время он перевел эту пенсию в Новосибирск «в связи с переездом». За это время мошенническим путем из Норильского и Новосибирского горсобесов он получил 6661 рубль! Это один из очередных этапов его деятельности. Сейчас И. Соседкин на другом своем жизненном этапе: отбывает наказание в исправительно-трудовой колонии усиленного режима.

Коля Чаловский, молодой рабочий из города Зыряновска, весельчак, музыкант, неугомонная и общительная душа, не мог, конечно, знать, что этот знойный, безветренный день будет последним в его жизни.

Триста танцоров, певцов, музыкантов — юных и жизнерадостных участников художественной самодеятельности Зыряновска — ехали в Усть-Каменогорск на областной фестиваль молодежи. В первый же вечер в школе, где их разместили, гремел оркестр, в вихре вальса кружились гости и гостеприимные хозяева. Ничто, казалось, не предвещало беды.

И вдруг нежданно-негаданно к дверям школы подкатилась подвыпившая компания хулиганов. Руководитель зыряновцев Е. Лобанов пытался их урезонить, но в ответ услышал лишь нецензурную брань, угрозы и получил удар ножом. Подоспевшие товарищи бросились к пострадавшему, и тут-то в суматохе был ранен ножом Коля Чаловский. Ночная темнота и растерянность окружающих помогли преступнику скрыться.

Следствие, как всегда, началось с осмотра места происшествия. Очевидцы единогласно утверждали, что убийца скрылся в парке, но внимательный осмотр его не дал никаких результатов. А утром, когда фестиваль захлестнул город, и подавно не найти никаких следов. Работники прокуратуры тщательно проверяли версию за версией, но ни одной зацепки по-прежнему не было.

Товарищи Николая тяжело переживали его смерть. И конечно, они стремились помочь следствию. Кто-то вспомнил, что Лобанов, получивший ранение, сильно ударил преступника, так что на лице этого человека должны были остаться какие-то следы.

К вечеру в отделение милиции зыряновцы привели подозреваемого Михаила К., учащегося местной школы десятников-строителей. Лицо его было перевязано как раз возле нижней губы, куда, по словам очевидцев, Лобанов и нанес удар убийце. А через час-два ученики ближайшей школы принесли следователю кепку из темно-синего драпа 56-го размера.

— Это мы во дворе нашли, где вчера человека убили...

Михаил К. отпираться не стал — кепка была вроде бы его. Вспомнили и показания соседки-старушки, которая видела, как К. убегал со двора школы. Кольцо подозрений смыкалось. Однако Михаил был спокоен и невозмутим:

— Убийство? Не знаю. Точнее, узнал лишь утром следующего дня.

— Где был в ночь с шестого на седьмое? Гулял по Верхней Пристани.

— С кем? Молодежи много, но знакомых назвать не могу.

— Опознающие? Они ошибаются. Тут какая-то путаница!

Пожалуй, убеждали даже не ответы, а их тон. И вскоре цепь «улик» порвалась. Нашли и врача, сделавшего подозреваемому перевязку, а кепка, которую Михаил К. принял за свою, оказалась несколько иного цвета, хотя и такого же размера, какой была у него. Потом были собраны характеристики, справки, проведен опрос знакомых и очевидцев. Невиновный Михаил К. был сразу же освобожден. А преступление не раскрыто.

Однако опытные работники прокуратуры и следствия знают, что нераскрываемых преступлений не существует. Хорошо усвоил эту истину и Михаил Андреевич Сокольников, которому поручили «старое дело».

Десятки встреч, бесед с жителями: рабочими, инженерами, строителями. И каждый из очевидцев или знающих что-либо о том ЧП старается найти зацепку, построить свою логическую цепочку причин, на которых основаны,его подозрения.

Вот молодой рабочий упомянул о семейном скандале, свидетелем которого он невольно явился. Его соседка в сердцах отчитывает дочь и «ее Анатолия»:

— Плохо ты, Фаина, поступаешь, грех на душе держишь! Дерется твой Толька, а ты его еще и покрываешь. Ох не доведет он тебя до добра...

Однако вызванная в прокуратуру мать Фаины Брютовой решительно отказывалась от недавних слов. Плачущим голосом оправдывается:

— Знать я ничего не знаю, ни о каком разговоре не слыхала! Наговаривает вам сосед, чтобы посадить зятя моего Макоедова. Сам Файку любит, вот и старается.

Решительно и категорично заявляет и дочь, Фаина:

— Все это личные счеты: не вышла за него, вот и плетет на нас!

Только для Михаила Андреевича на этом беседа не закончилась. Он намерен ее продолжить, а не обрывать так просто и категорично. Тон его разговора с женщинами спокоен. Беседа нетороплива. Что? Были ли у них в семье случаи, когда бы Анатолий приходил поздно? Как не быть? Это в любой семье может быть! Был ли взволнован и очень? Пожалуй, нет. Не один год назад? Да это уже давно было: года четыре... Да, пришел он тогда, словно из бани, распаренный и злой. Я было спрашивать, а он: «Не твое дело! Отстань!» Так, не ужиная, разделся и лег. «Что? Убийство? Какое? А, это... Нет, не помню, может, в тот день, а может, и нет...»

Так, казалось бы, безрезультатно закончился столь важный разговор (Михаил Андреевич интуитивно чувствовал, как важен для дела этот разговор «мельком», но известно, что одного чутья явно недостаточно). Дальнейшие поиски осложнило и то, что Анатолия вскоре после печально памятного случая призвали служить в армию. Разъехались из Усть-Каменогорска и его дружки. Следователю все надо начинать сначала.

В первую очередь он исправил ошибку предшественников, которые не зафиксировали должным образом место происшествия. Осмотрены дополнительно помещение школы, пришкольный участок, вход и выход на территорию, составлена схема, сделаны фотографии. Некоторые обстоятельства заново уточнены со свидетелями.

По плану нового расследования предполагались установить место службы Макоедова, запросить его характеристику из воинской части, уточнить, в чем он был одет в день убийства, и, самое главное, выяснить круг его приятелей, проверить их причастность к преступлению.

Сокольникову предоставили две фотографии Макоедова. С ними Михаил Андреевич и выехал в Зыряновск, чтобы предъявить их вместе со снимками других лиц участникам фестиваля, выяснить, был ли Макоедов четыре года назад на месте гибели Чаловского.

— Как будто этот, — ответили двое из участников фестиваля на вопрос, не видели ли они в момент драки кого-нибудь из изображенных на снимках. Они указали на фото, где Макоедов, снятый в профиль, держал ребенка на руках.

— Да, этот, — теперь ответ звучал уже твердо. Им запомнился правильный профиль, черные брови дугой, темная шапка волос, прямой лоб, сомкнутые губы.

Узнают через четыре года! Михаил Андреевич убедился: версия выбрана правильная.

Однако это лишь начало. Проверка, проверка, еще раз проверка. Снова допросы. Молодые люди, соседи Макоедова, которые гуляли вечером, накануне фестиваля по улице Чернышевского, в один голос подтвердили: между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи Макоедова видели на улице сильно выпившим.

И вот, несмотря на упорное отрицание очевидных фактов Брютовой и ее дочерью, следствие установило: Анатолий Макоедов во время трагических событий был возле школы с пьяной компанией. Ниточка стала вполне осязаемой.

Но кто был в этой компании, кто убийца? Допрашиваются родные Макоедова, соседи, знакомые. Круг приятелей подозреваемого установлен. Затем уточняется, где они работали в 1957 году. Поднимаются и проверяются всевозможные архивные данные, табели выхода на работу на следующий день после убийства... И убийцу находят.

Пожалуй, трудно среди приятелей Макоедова не обратить внимание на такую фигуру, как Дмитрий Белинский. Известный на всю округу хулиган, вечно разгуливавший с ножом в кармане, первейший разгильдяй, как его охарактеризовали по месту работы, — таков был сосед и однокашник Анатолия. Как явствовало из документов, после событий возле школы Белинский шесть дней не появлялся на работе. Причина? В поликлинике завода отыскали амбулаторную карту Белинского с отметкой о выдаче ему больничного листа в связи с повреждением... нижней губы! Вот когда пригодилось утверждение зыряновских ребят, что они опознают убийцу по разбитой губе.

Понадобились фотографии Белинского. Когда их показали зыряновцам, ответ был категоричен: именно Белинский орудовал в этот вечер ножом. А где же сам убийца? Спасаясь от правосудия, он выехал в Иркутскую область.

Михаил Андреевич уже начал было хлопотать о командировке туда, когда сам Белинский, уверовав в свою безнаказанность, заявился в Усть-Каменогорск. К этому времени оснований для задержания и Белинского, и Макоедова было достаточно.

Первый допрос. Белинский самоуверен, нагл, становится в позу оскорбленного.

— Это почему меня сюда пригласили?

Но первые же вопросы прокурора-криминалиста — и... наглости как не бывало. Ее сменяет неумелая игра в искренность.

— Чистосердечно говорю: ничего не знаю. (Он даже пытается улыбнуться.)

Но нет, это уже не улыбка, это гримаса припертого к стене...

— Почему не были на работе 7 июня?

— Ну, знаете ли, прошло четыре года... а вы хотите, чтобы я помнил такие мелочи, — попробовал отшутиться Белинский.

На стол ложится больничный лист с диагнозом: ранение губы. Белинский растерялся. Он начинает выдвигать версию за версией, путаться, но временами вдруг говорит о таких подробностях, что становится ясно: 6 июня он был на месте трагедии.

— Откуда же вам известны такие детали, если вы утверждаете, что вас там не было вообще?

Вопрос Сокольникова производит на Белинского впечатление выстрела в упор. Мертвенная бледность покрывает его лицо: запираться бессмысленно. Белинский признается в убийстве Чаловского и ранении Лобанова. Признание это подтверждено и свидетельскими показаниями. Приятели, вначале пытавшиеся отрицать установленные следствием факты, вынуждены были вспомнить о событиях более подробно.

В расследовании и рассмотрении в судах уголовных дел, о которых рассказано, активное участие принимали прокуроры. Но только ли разоблачением преступников они занимаются?

Многие на прокурора смотрят, как на должностное лицо, основная обязанность которого заключается в уголовном преследовании. Для таких людей слова «прокурор» и «обвинитель» звучат однозначно. Однако это не всегда так. Когда речь идет о честных людях, он защитник, а не обвинитель! Он стоит на страже закона.

Есть у нас еще, к сожалению, отдельные граждане, которые не воспитали в себе жизненной потребности постоянно, неукоснительно следовать нормам и правилам социалистического общежития. Они нерадиво относятся к своим обязанностям, уклоняются от общественно полезного труда, нарушают государственную и трудовую дисциплину, занимаются хищением народного добра, допускают злоупотребления. Все они не должны остаться безнаказанными. И за этим следит прокурор. Легче перечислить, чем не занимается прокурор «в порядке надзора»...

А сколько корреспонденции, фельетонов, заметок кончаются традиционной фразой: «Куда смотрит прокурор?».

Будучи в Зыряновске, я как-то целый день работал в кабинете горпрокурора. День его начался с приема посетителей. В кабинет один за другим входили люди. У каждого свои радости и свое горе. Одни плачут, другие спорят, третьи доверительно советуются. Каждый ждет ответа прокурора, справедливого слова,совета.

Всхлипывая, проглатывая слова, старая женщина рассказала прокурору о своем большом горе.

— Муж мой помер. С сыном жили душа в душу. Но вот он женился и теперь не дает мне ни копейки. Мешать им не хочу, пускай себе живут да радуются. Только как же мне сейчас быть? На родного сына в суд подавать должна? Не могу я этого сделать, не хочу, чтобы люди даже знали, что я к вам ходила...

Что посоветовать обиженной матери? Настоять, чтобы подали в суд? Но ведь она пришла не за этим. Прокурор записал фамилию, место работы, сына и пообещал помочь. Через день после беседы сын этой женщины заверил прокурора, что никогда больше у матери не будет повода жаловаться на него...

Идут посетители. Вот прокурор Терещенко суровым официальным тоном разъясняет здоровенному детине, что тот зря жалуется на руководителя предприятия, что с ним поступили еще мягко, переведя на нижеоплачиваемую работу на месяц. Прогульщикам, пьяницам не будет снисхождения. Так гласит закон.

Во второй половине дня в прокуратуре наступила сравнительная тишина. Уже не слышно хлопания дверей, приглушенного гула голосов. Тимофей Иосифович пододвинул ближе к себе пирамиду толстых папок, увесистую кипу писем.

В каждой жалобе, сообщении надо разобраться, проверить и принять меры. За 15 лет, что он работает прокурором города Зыряновска, через его руки прошли сотни больших и малых, простых и сложных дел. И по каждому надо было принять единственно правильное решение — касается ли дело защиты интересов государства или прав советского гражданина.

Вот и сейчас Т. И. Терещенко задумался над материалом, лежащим у него на столе. Дело несложное. Но подумать есть над чем. Проверяя исполнение законов об охране социалистической собственности на свинцовом комбинате, прокурор заметил один акт. В нем говорилось, что, работая кассиром в ЖКО Зыряновского свинцового комбината и получая от граждан деньги за электроэнергию, Пешкова часть денег (1615 рублей) присваивала и для скрытия преступления оставляла себе корешки выданных квитанций. Потребители электроэнергии считались должниками. Тут же ходатайство: двое детей, ранее не судилась и т. д.

Но почему же раньше она не думала о детях, когда присваивала государственные деньги? Почему обманывала окружающих?

Телефонный звонок прерывает размышления прокурора. Звонит секретарь горкома комсомола.

— Кантолинский беспокоит вас, Тимофей Иосифович. Когда проведем вечер вопросов и ответов в Доме культуры «Горняк»? Завтра можно?

И Терещенко и других работников прокуратуры города нередко можно встретить на предприятиях и в организациях, где они производят проверки, читают лекции на правовые темы, разъясняют советские законы. Более пятидесяти лекций и докладов прочитал Т. И. Терещенко трудящимся только за 1970 год.

Серьезную озабоченность у прокурора города всегда вызывают факты нарушения трудового законодательства, особенно прав подростков. В тот день, о котором идет рассказ, он написал протест на приказ начальника управления «Гражданстрой», который несовершеннолетнему Виктору Найверт предоставил отпуск лишь на 24 рабочих дня вместо положенного по закону календарного месяца.

Но прокурор не ограничивается опротестованием незаконных приказов.

В представлении на имя управляющего трестом «Зыряновскстрой» по результатам проверки в порядке надзора он изложил причины, порождающие нарушения трудового законодательства, указал виновников, внес свои, основанные на законе предложения по предупреждению нарушений. А через несколько дней Т. И. Терещенко докладывал о выявленных нарушениях на широком совещании работников треста.

Вдумчивый анализ статистических данных, фактов, житейских случаев дает возможность прокурору находить ключ к вскрытию причин правонарушений, принимать меры к их предупреждению.

В горпрокуратуру стали поступать жалобы на работников отдела кадров Зыряновского свинцового комбината, которые отказывают в приеме на работу. Оказалось, что управляющий трестом «Зыряновскстрой» написал письмо директору свинцового комбината с просьбой дать указание руководителям цехов «прекратить брать на работу рабочих из треста». Это и послужило причиной жалоб.

По информации коммуниста Терещенко состоялся разговор с руководителями предприятий в горкоме партии. Нарушения закона были устранены.

...Здесь рассказано лишь о части огромной и кропотливой работы прокурора. Своим строгим и справедливым оком зорко следит он за соблюдением государственных законов, перед которыми у нас все равны.

А. З. КЛИГЕР,

старший помощник прокурора

Восточно-Казахстанской области,

заслуженный юрист республики.

ПРОПАВШИЙ КОНТЕЙНЕР

Пропал контейнер. Пропал среди бела дня на Целиноградской торговой базе.

Поставщик пишет письмо за письмом, требует оплаты за отправленный груз, а база неизменно отвечает, что никакого груза она не получала и об оплате, следовательно, не может быть и речи. Поставщик не унимается, снова пишет петиции, указывает дату высылки документов, характер груза, номер контейнера.

А в нем важный груз для целинных совхозов: столярные и плотницкие инструменты.

Где же он? Возникла версия, что контейнер похищен на железнодорожной станции, но проверка никаких результатов не дала. Прошло шесть долгих месяцев безуспешных поисков, и дело, в конце концов, попало в областную прокуратуру.

Прямо скажем, безнадежное дело. Я это понял сразу, как только принял его к своему производству. «Конечно, такие дела «сплавляют» молодым, неопытным, следователям», — подумал я. Это было начало моей оперативной работы, и такое задание меня не очень обрадовало.

Но делать нечего, надо искать контейнер и тех, кто, возможно, его похитил. Десять дней я изучал представленные базой документы. Ничего, конечно, не нашел.

Решил проверить накладные и... удача! В накладной шофера Никифорова значится номер злополучного контейнера. Причем с росписью представителя торговой базы. Правда, роспись неразборчивая, однако ясно, что пропажу надо искать на базе. Но в бухгалтерии базы никаких документов о поступлении контейнера не находилось. Предъявленную накладную никто из складских работников не признал. Все поиски предстояло начинать сызнова.

Что же все-таки произошло с контейнером? Как всегда, рано утром шофер Никифоров пришел на работу, подготовил машину к рейсу и тут же получил задание ехать на контейнерную станцию. Груз пришлось ждать долго, и Никифоров прибыл на торговую базу к началу обеденного перерыва. На его счастье, кладовщик Шебудев несколько задержался. К нему-то и поспешил Никифоров.

— Сделай одолжение, прими груз, — взмолился шофер.

— Не смогу, — сказал Шебудев, — мне пообедать надо. Подожди часок.

— Зачем ждать? — заволновался Никифоров. — Только время зря потеряю. Груз-то я тебе привез, ты и прими.

Кладовщик взял у шофера документы и убедился, что один из двух контейнеров действительно адресован в его склад. Проверил пломбы и принял груз. Второй же контейнер взять категорически отказался.

— Не мой груз, — сказал он. — Для чего мне эта волокита? После обеда придет другой кладовщик, ему и сдашь.

— Ох, и формалист ты, Шебудев, — зло проговорил Никифоров. — Или мы с тобой первый раз встречаемся? Прими, не задерживай работу.

После долгих препирательств Шебудев, наконец, согласился. Контейнер сгрузили и оставили прямо во дворе.

Решили, что после обеда его разгрузят те, кому он предназначен. Шебудев нехотя черкнул что-то в накладной, и обрадованный шофер отбыл снова на контейнерную станцию.

Шофер Никифоров показал на допросе, что за груз расписался кладовщик Шебудев. Тот долго отказывался от своей подписи, пока ему не предъявили результаты экспертизы. Но и это признание мало что давало следствию. Шебудев контейнер не разгружал, а кто это сделал, указать не мог.

В его складе лишних товаров не обнаружено, то есть мне не удалось найти товары, находившиеся в пропавшем контейнере.

Я принял решение обревизировать другие склады. Вскоре нашлись пилы и несколько стеклорезов в складе у кладовщика Манакова. Они нигде не были оприходованы.

— Должно быть излишки образовались при старом заведующем, — спокойно сказал мне Манаков. — При нем тут много было беспорядков...

— Я сдал материальные ценности точно по документам, — так ответил мне бывший заведующий Халисов, ушедший незадолго до этого на другую работу, — за все грехи спрашивайте с Манакова. Он мне никаких претензий во время передачи склада не предъявлял.

Дело, казалось, зашло в тупик. Ни Манакова, ни Шебудева, ни Халисова к ответственности привлечь нельзя, нет достаточных оснований. Однако мне стало уже ясно, что контейнер был разгружен на базе и товары ушли отсюда в руки неизвестных пока жуликов. Следовало установить, в какие магазины отпускала обычно база подобные товары. Их оказалось более десяти.

Срочно провели внезапную ревизию, но ни в одном магазине похищенных товаров не оказалось. И вновь дело зашло в тупик. Как быть? Налицо крупное хищение, а преступники не обнаружены. Я доложил результаты своей работы на совещании в следственном отделе прокуратуры.

Решили обратиться через газету к столярам и плотникам с просьбой сообщить, где и когда приобретали они нужные для работы инструменты. В прокуратуру один за другим потянулись люди, и вскоре я имел около шестидесяти заявлений! Оказалось, что почти все они приобретали инструменты в магазинах, которыми заведовали продавцы Мерахов и Мурзакеев. А по своей линии магазины не получали указанных товаров. Значит, продавалось похищенное?

Как и следовало ожидать, подозреваемые продавцы все отрицали. Однако если можно не признать свидетельство одного покупателя, то отказаться от шестидесяти довольно трудно. Продавцы признались, что «левый» товар получали от Манакова и Халисова. Теперь пришла очередь и этих двух держать ответ.

— Никаких контейнеров я не знаю, — упрямо твердит Халисов. — А Мерахова и Мурзакеева я и в глаза не видел.

— Было дело, — угрюмо соглашается Манаков. — Это я обнаружил «беспризорный» контейнер, с него все и началось.

Рассказывал Манаков торопливо и с ненужными подробностями, словно желая облегчить свою участь этим — увы! — запоздалым признанием.

...В то время, когда шофер Никифоров просил Шебудева принять и второй контейнер, они оба и не подозревали, что за их действиями зорко следил из своего укрытия помощник кладовщика соседнего склада Манаков. Чутьем старого жулика он сразу почувствовал даровую наживу. «Сделаю своему заву подарок, — довольно подумал Манаков, — глядишь, и коситься на меня перестанет».

Прошло несколько дней. «Беспризорный» контейнер по-прежнему стоял во дворе. Кладовщик Шебудев, видимо, забыл о нем. Манаков прохаживался у контейнера и все не мог решить, как удобнее к нему подступиться. Наконец, он прямо сказал своему заведующему Халисову, что есть возможность поживиться. (С Халисовым они уже были хорошо знакомы). И не только по работе. Заведующий складом откуда-то узнал, что его помощник не чист на руку и уже побывал за это в местах «не столь отдаленных». Как-то во время дружеской выпивки Халисов спросил у Манакова:

— Правда, что ты раньше работал в системе общественного питания?

— Правда, — ответил Манаков, догадываясь, куда клонит собеседник. — Но дело было пустячное, и я пострадал совершенно зря...

— Рассказывай, — улыбнулся Халисов. — Впрочем, это не мое дело. Однако у меня шалить не вздумай. Если что потянешь, я без суда с тобой расправлюсь.

Угроза Халисова, конечно, нисколько не испугала Манакова. Он сразу же понял, что его зав просто хочет иметь безропотного и безответного компаньона. И вот случай представился. Манаков заранее предвкушал удовольствие — ошеломить своего зава неожиданной удачей. Но он ошибся.

— Ты просто лопух, — сказал Халисов. — Я об этом контейнере давно знаю. Чтобы прибрать его к рукам, нужны препроводительные документы. А они в бухгалтерии. Смекаешь?

Манаков, разумеется, смекнул. С этих пор он зачастил в контору базы, и однажды в груде бумаг на секретарском столе ему удалось отыскать нужные документы. Он, разумеется, их похитил и принес своему «шефу».

— Теперь другое дело, — сказал Халисов. — Сегодня же перенесем груз из контейнера в склад. Там его никто не найдет: не поступал на базу — вот и все.

Через несколько дней жулики занялись поиском «клиентов» для сбыта краденного. А товары были дефицитные. Стеклорезы, пилы и другие ценные инструменты. В магазинах они не всегда бывают, а нужда в них большая. Вскоре Манаков привел к Халисову двух продавцов хозяйственных магазинов: Мурзакеева и Мерахова.

— Купцы приехали, — проговорил Манаков и кивнул на продавцов.

— Хорошо, — сказал Халисов, — сколько вы хотите комиссионных?

— Столкуемся, — миролюбиво ответил один из продавцов, — главное, с базы товары вынести, а там все будет в порядке.

Договорились, что назавтра продавцы приедут на склад и вместе с другими товарами заберут и ворованное. Охрану Халисов взял на себя. Как только товары были погружены, он вошел в проходную и на несколько минут отвлек охранников. Машина прошмыгнула за ворота.

— Стой! — заволновался охранник. — Пропуск!

— Чего кричишь? — хлопнул его по плечу Халисов. — Пропуск у меня. Они товар с моего склада получили. Не бойся, лишнего я никому не дам. Что я, враг себе?

Так повторялось несколько раз. Товары ходко продавались через магазины, и жулики спокойно делили выручку. До поры до времени. Теперь им пришлось ответить по всей строгости закона.

Дело, казавшееся мне безнадежным и неинтересным, осталось в моей памяти навсегда. И причина не в его сложности или длительности расследования. Просто я выдержал свой первый профессиональный экзамен. И хотя с тех пор приходилось заниматься делами посложнее, я отчетливо помню номер этого контейнера с целиноградской базы — 198 756.

А. С. ЕРАЛИЕВ,

прокурор следственного управления прокуратуры

Казахской ССР.

ДЕЛО №...

В то лето, когда демобилизованный из армии Алексей Петрович Марков принял склад областной базы «Казкультторга», работа ему нравилась, не казалась обременительной и, уж конечно, его не мучили никакие сомнения, а тем более угрызения совести. Работу свою он знал: в армии приходилось иметь дело с техникой, ему не нужно было растолковывать, что такое «диод», «конденсатор», учиться определять тот или иной класс магнитофона или приемника.

Но спокойная и безмятежная жизнь продолжалась недолго. Через неделю, вызвав своего подчиненного для задушевной беседы, расспросив о делах, о житье-бытье, начальник вдруг неожиданно сказал:

— Портативные приемники есть?

— Есть: «Селга», «Спидола», «Алмаз»...

— Э... Принесите мне один.

— ?!

— Ну-ну, не беспокойтесь, не бесплатно же я у вас его беру. Стоимость внесу наличными. А потом отфактуруем в любой магазин, но уже без товара! Понятно? — и засмеялся мелким неприятным смешком.

— Как это? — наивно спросил Марков и тем самым вызвал досадливую гримаску на добром лице начальника.

— Как, как, — раздраженно повторил тот, — смешно, если я буду еще бегать по магазинам, когда под боком транзисторы лежат...

Не успел Алексей Петрович выполнить просьбу начальника, как на складе уже появился новый проситель:

— Хэ! Привет начальству! Как живем-можем? На-ко, дружище, подывись трошки!

Посетитель протянул завскладом косо оборванный листок оберточной бумаги, на котором кто-то торопливым почерком написал: «Телевизоры — 8 шт., приемники «Беларусь» — 10 шт., магнитофоны — 10 шт...» Всего десять наименований дорогостоящих предметов.

— Что это? — недоуменно спросил он у клиента.

— Як що? Список товаров, что ты должен мне отпустить!

— А накладная?

— Да ты що, хлопец?! Тебе ж пишуть!

— Ты вот что, или накладную давай, или проваливай. Мне с тобой шутить некогда!

Негодованию клиента не было предела. Минут через пять, видимо, после его жалобы, из домика бухгалтерии выглянула разгневанная товаровед Тарасова:

— Отпусти ему товар, а накладную я выпишу позже!

Марков никак не мог взять в толк, отчего здесь такая практика? А в том, что это уже обычная система, он убедился не один раз. Из беседы с другими кладовщиками понял простую истину, что, мол, начальству виднее.

Ему бы возмутиться, рассказать соответствующим органам, а он выжидал неизвестно чего, сомневался, мучился и терзался, чувствуя, что не доведет его такая практика до добра. В минуты тягостных сомнений трусливо успокаивал себя ласковой рабской мыслью: «Человек ко всему привыкает». Так вскоре и он привык, перейдя от трусости и нерешительности к преступной деятельности.

Больше всего его донимали «частники» с записками от должностных лиц. По мере того, как ему все чаще «давали в лапу», благодарили, кто «столичной», кто «сувениром», а кто и просто портвейном, который порой шел не хуже коньяка, особенно когда требовалось опохмелиться по утрам, Марков все чаще стал забывать о недавнем беспокойстве, а после посещения «барахолки» даже пожалел о своих сомнениях: «Подумать только! Эти типы продают те же детали вчетверо дороже, а я-то здесь переживаю...»

Так по скользкой дорожке скатывался в пропасть бывший солдат. Помогала ему в этом и вся окружающая обстановка на базе.

Действительно, обычно товар в магазин отправлялся на одной машине, которую загружали в различных складах. Никто не проверял количество товаров. А однажды вместо пустого контейнера был отправлен за пределы базы только что прибывший контейнер с телевизорами и лишь через несколько часов его удалось отыскать во дворе аптекоуправления. Благо, что все телевизоры оказались на месте.

Желание «подзаработать», полная бесконтрольность и халатность охраны на базе словно подталкивали его к дальнейшим хищениям. Дорога, по которой он катился теперь все быстрее, известна. Вначале кража мелких деталей, постоянные визиты нагловатых личностей, которые долго спорили и ругались, а потом все же уходили удовлетворенные. И конечно, выпивки, а затем и разгульные пьянки. После одной из них Алексея Петровича задержали, и он предстал перед судом за драку и хранение холодного оружия.

Агрессивность тихого и спокойного кладовщика несколько удивила руководителей базы, но они дают Маркову блестящую характеристику и просят суд не применять к нему суровых мер. В результате — только один год условного наказания.

Мягкое решение суда, благодаря заступничеству руководства базы, повлияло на заведующего складом не в лучшую сторону. Угарные пьянки требуют больших денег. А «удача» словно сама спешит ему навстречу. Однажды, во время поисков какого-то товара он находит сорок восемь неоприходованных телевизоров «Аэлита». Лихорадочно подсчитал и ахнул: «Десять тысяч восемьдесят рублей! Вот они! Бери — не хочу. Даже если сбыть их за полцены...» Но как? Одному это невозможно. Нужен сообщник. Желательно — шофер.

Не сразу, но нашелся и шофер. Теперь Марков искал себе подобных людей, одержимых духом наживы, завидующих его «легким» деньгам. Шофер Сдобин согласился стать помощником не без корысти.

— Неоприходованные телевизоры как с неба свалились, — успокаивал Сдобина завскладом, — ты только найди покупателей!

Тот молчал и понимающе кивал головой, а через день, выбрав момент, многозначительно шепнул Маркову:

«Нашел!»

Заведующий складом и бровью не повел, только весь внутренне напрягся: «Не шуточное дело вывезти с базы «левые товары», а вдруг взбредет кому-нибудь в голову проверить машину?» До конца рабочего дня он о чем-то думал, вздыхал, без цели переставлял с места на место приемники, радиолы. Но так ни к какому решению и не пришел.

К концу работы, как обычно, к нему зашли «друзья». Выпили тут же на складе, поговорили о том, о сем, почувствовали, что мало, и поехали «повторять» в парк Горького. Там Марков и решил, что завтра непременно сбудет телевизоры, тем более, что задолжал за этот день что-то около сорока рублей.

С каким нетерпением ждал он в этот день Сдобина! Даже выходил на шоссе посмотреть: не едет ли? Но тот как сквозь землю провалился, и лишь когда Марков решил, что шофер сегодня не приедет, за дверью склада послышалось урчание мотора.

Марков без промедления начал грузить в фургон телевизоры. Казалось, все идет отлично, но когда в темной пасти исчезла пятая коробка, его позвали в контору. «Попался! Кто-то уследил...»

— Вас к телефону, — встретила его товаровед. Марков тяжело сел за стол, рука, поднявшая трубку, мелко дрожала... «Да?» — пересохшим, хриплым голосом спросил он и прокашлялся. Оказалось, звонит жена, просит купить по дороге домой масла. Марков едва не разбил телефон от злости. «До инфаркта чуть не довела, стервоза! Тут такое дело, а она — с маслом!»

Фургона во дворе уже не было. Через час в кармане Маркова холодновато шелестели 500 рублей. Пятую часть он тут же отдал Сдобину «за находчивость и оперативность». Но тот недоволен и просит «на время» один телевизор. Марков на радостях выполняет просьбу нового друга и направляется кутить. Однако не успел он спустить и половины «выручки», как в бухгалтерии обнаруживаются документы на 48 телевизоров! Марков вынужден оприходовать их все. Не вести же в самом деле самого себя в милицию: «Вот он я, жулик и вор, судите меня!»

Конечно, он понимал, наступит момент, когда недостача обнаружится, фактическая цена каждому из телевизоров 210 рублей, а их не хватит, надо думать, штук шесть. (Сегодня лучший друг и помощник Сдобин заявил, что разбил нечаянно «Аэлиту» «ну в самые щепки». «Какие там щепки!? Так я тебе и поверил, жулик несчастный, — гневно думает Марков, — присвоил телевизор, а я отдувайся».)

К «счастью» жуликов, в это время прибывает из Риги в контейнере без документов восемь стереофонических радиол «Симфония». Весь день Марков радостно потирал руки: «Вот повезло!» Даже забыл обиду на Сдобина и с его помощью отпустил четыре «Симфонии», указав их в документах как шесть телевизоров «Аэлита». Остаток рублей в 50 пусть идет в пользу перекупщика. Три радиолы он сбывает в магазин, вместо ранее реализованных за наличный расчет шести приемников «Беларусь». «Выкрутился! Да и деньжата снова есть». Несколько дней сряду Марков кутил в домике на Школьной. Однако через два-три дня гуляка обнаруживает, что денег вновь нет. «Ворюги несчастные, — негодует он на собутыльников, — подонки! Все мало вам!» И вновь мысль занята одним — достать денег.

Проходит неделя, другая. «Доход», конечно, есть, но так себе, мелочь. И вновь «удача». Из Ленинграда приходит на базу контейнер с пятнадцатью телевизорами «Сигнал-2» и тут же «с колес» отпускается на базу дорУРСа. Марков, пользуясь этим, не приходует телевизоры, а, наоборот, списывает со своего подотчета такие же, имеющиеся у него на складе телевизоры, создавая тем самым резерв на 5295 рублей, и вскоре сбывает шесть «Сигналов», выплатив Сдобину его «ставку» — 100 рублей. Но не все же гулять. Нужно подумать и о семье. И Марков отвозит к себе домой один телевизор. Однако откуда-то вновь выявилась недостача, и делец возмещает ее еще двумя телевизорами «Сигнал-2».

Между тем приближалась инвентаризация, во время которой несомненно были бы обнаружены «излишки» — пять оставшихся телевизоров. И снова на выручку приходит Сдобин. Он увозит телевизоры и отдает за них Маркову 500 рублей. Продолжая подготовку к инвентаризации, завскладом «случайно» находит на складе неоприходованные радиодетали на сумму 1215 рублей, три месяца тому назад прибывшие в одном контейнере с магнитофонами из Киева; последние Марков оприходовал, а о радиодеталях «забыл». Теперь он решает отправить их в один из магазинов «на хранение», с тем чтобы в случае обнаружения недостачи перекрыть хотя бы ее часть.

Так в пьянках и лихорадочной деятельности, в «доставании» денег прошло в общем полтора года. Марков почувствовал усталость и стал проситься в отпуск. Надоело однообразие, потянуло к морю, в Крым, на Кавказ. Но напрасно: при передаче у него была обнаружена недостача, правда, «всего лишь» на 1846 рублей 31 копейку. Марков делает «ход конем». Пользуясь полной бесконтрольностью бухгалтерии, предъявляет ей две фактуры в магазины № 31 и 76, объяснив бухгалтеру, что радиотовары по этим документам он якобы отпустил ранее, но забыл об этом. Бухгалтерия учитывает фактуру на сумму 1435 рублей 50 копеек, плюсует к ним деньги, причитающиеся Маркову за отпуск, и тот полностью рассчитывается с базой.

Спустя пять месяцев при бухгалтерской ревизии обнаруживаются три счета на неоприходованные товары: контейнеры с телевизорами и радиолами. Заведующего складом просят приехать и дать объяснение.

Марков все отрицает, юлит, дает противоречивые объяснения, говорит, что, очевидно, по ошибке отправил товары в другое место, а нечестные люди, получив их, молчат. Как бы то ни было, но за недостачу кто-то должен платить, и руководство базы направляет материалы ревизии в прокуратуру, где возбуждают уголовное дело против Маркова.

При первой же встрече со следователем райпрокуратуры Алексей Петрович решает играть роль добродушного, чуть рассеянного, доверчивого человека, чрезмерно загруженного работой, акцентируя внимание следователя на существующем «порядке» отпуска товаров торгующим предприятиям не по накладным, а по записке товароведов, пытаясь убедить, что это — халатность, пусть даже преступная, но всего-навсего халатность, но никак не хищение. В качестве примера он приводит случай отправки пяти радиоприемников в Талды-Курган, подтвержденный позже документами.

Взяв инициативу в свои руки, он, как мог, возвысил себя в глазах следователя, вскользь упомянув об участии в Великой Отечественной войне, о наградах, ввернул в беседу коротенький эпизод взятия Берлина, без особой навязчивости рассказал о службе после войны.

Марков психологически решил правильно: честный человек и в другом хочет видеть честного, а поэтому скорее поверит хорошему, чем плохому. И следователь поверил. Пожал руку Маркову и полуторжественно-полурадостно объявил ему, что в его действиях он усмотрел только халатность, а не хищение. Так как она была допущена до издания Указа об амнистии, которая распространяется и на Маркова, как участника Отечественной войны, уголовное дело против него прекращается.

Обрадованный и еще более уверивший в свою безнаказанность, завскладом, выйдя из прокуратуры, прежде всего напился, съездил в парк, покатался на лодке, посмотрел на зверей в зоопарке. Но все это было типичное «не то». И он едет к знакомой Раисе — продавщице пива и безалкогольных напитков. В диком разгуле прошли сутки, по истечении которых Марков решил появиться на работе (Раиса категорически отказалась дать ему в долг хотя бы бутылку водки). По дороге он выгреб из кармана вместе с табаком и старыми автобусными билетами последнюю мелочь. Набралось 68 копеек. Мало. И Марков едет домой, где в надежном месте припрятаны деньги на черный день...

Садясь в автобус, он столкнулся с пожилой, простенько одетой, женщиной с ясным взглядом светлых глаз. Что-то кольнуло в груди Маркова. Захотелось остановиться, о чем-то подумать, что-то вспомнить — дорогое, важное, и Марков даже приостановился, проведя рукой по лбу, но тут же забыл обо всем. А женщина тем временем шла, мерно помахивая обычной хозяйственной сумкой; где было знать Маркову, что это тетя Валя — курьер прокуратуры и что несет она в сумке его дело...

Отмахнувшись от последнего совестливого укора своей беспечной души, он вспомнил, сколько раз ему «отчаянно везло» и как много сходило с рук, и опять, по слабости характера, понадеялся на это вечное везение и окунулся в старую жизнь...

Дело Маркова, вместе со множеством других, попало, как это и положено, на проверку в городскую прокуратуру, а через некоторое время появился документ об отмене прежнего «Постановления о прекращении дела по обвинению Маркова», и его принимает к производству старший следователь городской прокуратуры.

Первое, беглое знакомство с делом показало, что оно расследовано неглубоко, не были допрошены многие свидетели и люди, с которыми Марков вступал в контакт. В документах следствия ничего не сказано о личности Маркова, о его образе жизни; мало того, некоторые из допрошенных в качестве свидетелей вызывают подозрение как соучастники. И, самое главное, прежним следователем не было сделано даже попытки проверить реальность отпуска Марковым товаров по представленным им фактурам после передачи склада.

Перед старшим следователем горпрокуратуры встала довольно сложная задача, ибо прошло уже достаточно много поистине драгоценного времени. Иных свидетелей может просто не оказаться: один уехал, кто-то, быть может, умер, живых придется разыскивать, а об умерших узнавать от живых.

Чем больше вникает старший следователь в дело, тем все более отчетливо понимает, что для преступления была благодатная почва, что оно совершено не одним человеком. Сомнения постепенно вырастают в уверенность. Да, Марков «работал» не один, у него был сообщник.

Прежде всего необходимо допросить Маркова. Однако прямой вопрос насторожит преступника, его жена, родственники могут предупредить соучастников, и дело затянется на неопределенно долгий срок. Как же поступить? И следователь решает для начала просто побеседовать с Марковым.

Одновременно изучаются документы: накладные, счета, фактуры, пропуски, записи в книгах прихода-расхода, в книгах грузчиков, вахтеров, товароведов. Сотни папок, тысячи различных документов нужно тщательно просмотреть, сверить с другими документами.

И вот кропотливый труд вознагражден: два документа «выводят» следователя на след, ведущий в магазин № 76, где завскладом работает некий Чен. Исподволь начинается выяснение его личности. А тот, не подозревая о нависшей над ним опасности, жил своей привычной двойной жизнью.

Но знал бы кто-нибудь, как невыносимо тяжело было ему среди сослуживцев. Понимать, что «зарабатываешь» один почти столько же, сколько все они, вместе взятые, и скрывать это, прикидываясь простачком, обедать на складе на виду у всех, давясь колбасой с хлебом, ощущая в это время приятный хруст купюр, оттягивающих внутренний карман пиджака! Это еще пустяки. Можно пережить и не такое. Правда, недавно случилась неприятность, заставившая Чена схватиться за екнувшее сердце. Но все обошлось. Следователь был вовсе не из ОБХСС (кого больше всего на свете боялся и ненавидел Чен), да, пожалуй, и не следователь вовсе, а какой-нибудь неопытный практикант интересовался не делами Чена, а лишь инвентаризациями. Когда они были. Правильно ли проведены, все ли товары правильно записываются по фактическому наличию, не бывает ли группировки их по одной цене, но с разными наименованиями, все ли инвентаризаторы участвовали в комиссии, сами ли они проводили проверку и подсчет? И все. Чистый лопух! Кто же скажет, что у тебя неправильно провели инвентаризацию, если все в порядке, комар носа не подточит. Все три дня Чена тревожили сомнения, но больше никто не звонил, не спрашивал, не приходил. И вновь по ночам пошли гулянки, поездки в горы. Не замечал Чен в угаре пьянок, как над его головой сгущаются тучи, как не знал, что «практикант» кроме него разговаривал с продавцами магазина, а также дал задание группе ревизоров-бухгалтеров провести тщательную проверку всех документов склада магазина.

Ревизоры установили, что на склад поступило без документов восемь телевизоров «Сигнал-2» стоимостью 353 рубля и четыре стереофонические радиолы первого класса «Симфония» стоимостью 333 рубля 50 копеек. Об этом красноречиво говорила инвентаризационная ведомость. Продавцы подтвердили, что «Сигнал» и «Симфония» были в продаже и что получены они со склада Чена. Кроме того, они видели, что порой завскладом торгует дефицитными товарами непосредственно на месте их хранения.

Последнее заявление могло быть и оговором, так как к Чену сотрудники относились без любви и совсем из-за пустяка, с точки зрения Чена. Где-то в середине года в магазин пришли молодые продавщицы, поработали немного и вдруг решили произвести самопроверку, при которой обнаружили недостачу. Но откуда все же появились восемь телевизоров и четыре радиолы?

Ведь Чен работает давно, он опытный человек, обмануть его не могли. Товары он получает только с базы «Казкультторга», то есть от Маркова. Не связаны ли они? И следователь решает вызвать Чена на допрос в прокуратуру 16 числа в два часа дня.

Надо сказать, что на складе следователем был составлен протокол показаний Чена — как необходимая формальность и не более.

Повестка выбила Чена из колеи, он почувствовал неладное, но не стал предупреждать об этом Маркова, даже не пытался встретиться с ним или с другим сообщником. Впрочем, внешне никакого волнения он не проявлял. Работал как всегда, только разве задумывался о чем-то не вовремя, но тут же виновато улыбался: «Голова что-то побаливает, просквозило, наверное...» Вечером, как обычно, снял синий служебный халат, встряхнул, повесил на гвоздь. Запер замок, привычно подергал его, повесил пломбу. Поговорил о чем-то с рабочими и отправился домой. Утром, по пути на работу, зашел на почту и попросил передать телеграмму в Илийск: «Дядя скончался, похороны 16-го в 12 часов дня. Выезжай». Это было 15-го числа, в это же время его уже ждала машина у склада, так как планы следователя несколько изменились. Через час Чен, сидя в прокуратуре, давал показания, которые только подтверждали догадку следователя о связи Маркова с Ченом. В процессе допроса возникла необходимость не дать Чену возможности связаться с Марковым. Чен был арестован. При личном обыске, в присутствии понятых, в его кармане была обнаружена квитанция о принятии почтой телеграммы. Что за телеграмма? Кому? Куда? Следователь звонит на телеграф и просит задержать ее передачу. Подлинник телеграммы изымается и предъявляется Чену.

Долго выкручивался и лгал тридцатипятилетний мужчина. Наконец, признался: «Да, отправил телеграмму с заранее условленным текстом, обозначающим, что ему грозит арест и что нужно приехать, чтобы успеть вывезти наиболее ценные вещи». Стыдно взрослому человеку лгать. Стыд становится нестерпимым, если человек изобличен во лжи. Но Чен давно забыл не только чувство стыда, совести, чести, он забыл и чувство человеческого достоинства, и по нему видно: готов на любую пакость — лишь бы избежать кары.

Видно следователю и другое, тщательно скрываемое под маской благодушия, лицо матерого преступника, злобного серого волка, даже здесь показывающего свой оскал. «Нет, такой быстро не расскажет, он будет продолжать борьбу, и изобличить его можно только фактами и железной логикой, — думает следователь, заканчивая первый этап допроса. — Что же, будем изобличать...»

Через некоторое время — обыск в доме Чена. Дом как дом, пожалуй, домом назвать нельзя, скорее домик. Но домик оказался с сюрпризами. Скромный обшарпанный письменный стол для сына, а рядом — роскошный сервант, скрипучие стулья и... деревянная кровать из Чехословакии. Жестяный рукомойник и телевизор «Рубин-106», простые занавески на окнах, а на стене ковер. Неряшливо одетая хозяйку и манто на вешалке. Рваные ботинки, простенький потертый костюмчик школьника-третьеклассника и холодильник «Москва». Все это производило впечатление огромной внутренней борьбы, борьбы между реальной возможностью приобретать дорогие вещи и страхом привлечь внимание посторонних, выдать себя.

Обыск начался под причитания и горькие слезы супруги Чена, буфетчицы: «Работаешь, гнешь спину день и ночь, а тут — с обыском!» И визгливо: «Берите все, забирайте!» И вновь: «Впроголодь живем! Сынишку не во что одеть, а вы что-то ищете! Ну чего искать? Чего? Нет у нас ничего, сами видите!»

В это время работник милиции на глазах у понятых вытаскивает из-под кровати огромный новый чемодан, скрипучий, с ремнями. Слезы хозяйки моментально высыхают, взгляд испуганно мечется,

— Чей чемодан?

— Н-не знаю...

— Откройте.

— Чемодан не наш. Ключа нет...

— Будем открывать сами.

— Подождите. Запамятовала. Вот ключ, вот он. А чемодан мужа. Недавно купил.

Следователь начинает перечислять вещи, находившиеся в чемодане, и записывать их наименования, артикул, стоимость в протокол: рубашки нейлоновые — зеленые, желтые, синие — 8 штук. Рубашки нейлоновые — белые импортные — 6 штук. Костюм английский «тройка» — один. Французские туфли — две пары, авторучки корейские — тридцать штук, различные авторучки шариковые, многоцветные импортные — двадцать штук. Плавки японские синтетические разноцветные мужские — шесть штук.

Супруга Чена пытается бороться: «Вещи не наши. Сами видите как живем. Работаю буфетчицей, муж кладовщик, разве купишь на нашу зарплату это!» И судорожно хватается за спинку стула.

Вещи переписаны, упакованы, опечатаны.

— Откройте шифоньер.

— Зачем?

— Откройте.

Женщина нехотя открывает шифоньер. Среди платьев, костюмов висят пакетики с сухими духами («Это от моли», — поспешно объясняет хозяйка), в пакетах обнаруживают облигации 3 % займа на крупную сумму. На хозяйку жалко и неприятно смотреть. Трясущиеся губы отвисли, в глазах — страх и злоба.

В протокол обыска заносятся номера, серии и достоинство облигаций. Метр за метром обследуется одна комната, другая. Простукиваются стены, просматриваются плинтуса, подоконники, мебель. Больше ничего нет, но хозяйка мечется, пытается заискивающе улыбаться, а в глазах только злоба, жгучая, свинцово-тяжелая. Ей вдруг стало жаль рабочего времени следователя, и она старается помочь ему: открывает сундуки, шкафчики. Встряхивает пустотелых кошечек, банки из-под кофе, перца. Следователь просит ее не мешать работе и, наблюдая за ее поведением, продолжает обыск теперь уже в кладовке, где среди тряпья, рваной обуви, старых валенок и газет находит потрепанный баул с болтающейся на одном кольце ручкой сломанным ржавым замком, какие обычно издают при защелкивании звук выстрела. В бауле старые журналы «Огонек», «Роман-газета», журнал «Сибирские огни». Ничего достойного внимания для дела. Следователь уже готов со вздохом облегчения бросить этот баул в угол, где он лежал, наверное, уже лет пять, когда его внимание привлекает маленькая, почти незаметная, штопка в правом верхнем углу, длиной около четырех-пяти сантиметров. «Странно, баул старый, а штопка новая, хотя ей и пытались придать старый вид», — думает он, и, выйдя из кладовки, на глазах у хозяйки начинает подпарывать подкладку.

— Не позволю! — визжит хозяйка. — Никто не позволит вам портить чужие вещи! А еще представитель власти. Нашей родной Советской власти! Зачем ломаешь сумку? Люди добрые, да что же это такое, а? Приходят, обыскивают, чуть ли не под юбку лезут, да еще вещи портят! Я этого не оставлю? Я в Москву напишу!

— Успокойтесь, хозяйка, баул вам я распарывать не буду, если вы мне объясните, почему у него несколько толстоватое дно.

— Какое дно? Никакое оно не толстое! Обыкновенное дно!

— Ну тогда я вынужден буду подпороть подкладку, и, если вы окажетесь правы, возмещу убытки из своей зарплаты.

— Не надо мне убытков! Это память, может быть, семейная реликвия! А вы — убытки! Да этой сумке цены нет!

— Гражданка Чен, я исполняю свой служебный долг и за свои действия несу ответственность перед законом. И потом, что за фамильные ценности, которые валяются в кладовой среди рваной обуви?

Видя, что дело окончательно проиграно, хозяйка села на кровать и как-то сразу осунулась, руки ее бессильно повисли, на лине появилось безразличие ко всему. Надрезанная ткань с легким треском порвалась — и перед глазами переставших уже удивляться понятых пачка за пачкой стала расти на столе горка денег: под вторым дном оказалось пять тысяч восемьсот десять рублей.

— Д-да, — удивленно крякнул один из понятых, — действительно ценность.

— Гражданка Чен, кому принадлежат баул и деньги?

— Не знаю.

— Вы только что убеждали нас, что это память, фамильная ценность. Что вы имели в виду?

— То есть я хотела сказать, что сама сумка наша, а деньги не наши. Да и откуда им быть?

— Кто и когда мог сделать в вашем бауле второе дно и положить туда около шести тысяч?

Обыск, изъятие вещественных доказательств и запись результатов были проведены быстро, и не только в результате правильного решения следователя о немедленном обыске, но и благодаря помощи милиции. Работники ее вели долгое наблюдение за семьями Чена и Маркова и их соучастников, принимали самое активное участие в обысках, применяли все новейшие достижения криминалистической науки.

Но по плану следователя необходимо было также срочно произвести обыск и на рабочем месте Чена, чтобы не дать преступнику опомниться, нанести ему чисто психологический удар. Буквально через час милицейская машина доставила следователя и работников милиции на склад, а еще через час под ящиками с игрушками и канцтоварами были найдены два чемодана, набитые импортными шерстяными кофточками и нейлоновыми рубашками. В рабочем столе обнаружены французские белые женские туфли, две пары меховых импортных туфель, семьдесят многоцветных шариковых авторучек. Оба чемодана были доставлены в прокуратуру.

При подготовке к допросу следователь поставил в стороне чемодан и баул, которые были найдены у Чена дома. Причем баул был открыт с таким расчетом, чтобы виднелись накладные, фактуры, приходная книга и другие документы, которые нельзя уносить с работы. Создавалось впечатление, что баул взят только по этим соображениям.

Начинается допрос. Следователь предупреждает Чена, что их разговор будет записан на магнитофонную ленту и просит перечислить все вещи, которые имеются у него дома. Чен перечисляет каждую рубашку, помнит ее цвет, время приобретения, каждое платье жены, каждую вещь в доме и где она стоит. Но ни словом не упоминает о чемодане, о бауле, об облигациях.

— Все?

— Конечно. Когда приобретаешь какую-то вещь на свои трудовые, трудно забыть ее. Да и что может быть у меня еще? Зарплата-то не очень велика, — отвечает он, а в глазах радость: «Умница жена, успела припрятать чемодан».

— А чей чемодан стоит вон в том углу? Что в нем?

Чен оборачивается, медлит две-три секунды, но, видя, что баул цел и в нем только документы, спокойно спрашивает:

— Липу шьете? Не знаю, чей это чемодан.

Но в голосе неуверенность, да и магнитофон работает и невольно заставляет что-то говорить, как-то оправдываться...

— А вот ваша супруга говорит иное...

— Да, ладно, мой это чемодан, — с досадой машет рукой Чен и перечисляет его содержимое.

— А баул чей?

— Мой.

— Сколько времени вы им не пользуетесь?

— Да года два валяется в кладовке.

— Никому его не давали?

— Да кому он нужен? Срам один, а не баул. Никому и никогда я его не давал.

С чисто профессиональной заинтересованностью в соблюдении законности задает следователь этот вопрос. А вдруг Чен кому-нибудь давал баул и этот «кто-то» сделал в нем двойное дно, положил туда деньги и отдал Чену с тем, чтобы не хранить их дома, а в нужное время забрать, попросив баул вторично. Чен сам отрицает эту версию.

— Отвечайте, где вы взяли деньги, которые зашиты в двойном дне этого баула, и какова их сумма?

Вопрос внезапен и психологически подготовлен, поэтому и действует на подследственного как выстрел. Чен растерян. А следователь настойчиво и сурово повторяет вопрос.

Лицо Чена посерело, губы затряслись, щеки задергались. Теперь это уже не волк, а ягненок. Он рыдает, размазывая слезы по лицу, и пытается сползти со стула, чтобы встать на колени. Приходится пристыдить его и даже повысить голос. Выпив воды, Чен, хлюпая носом, начинает давать показания, но о том, что уже известно в общих чертах по сведениям от работников милиции и теперь только подтверждается.

Осторожно, без нажима следователь подводит его к главному вопросу — о деловых связях, — и Чен называет кроме Маркова шофера Сдобина.

На следующий день посылается повестка Сдобину — явиться на допрос через три дня. За это время следователь с помощью бухгалтеров-ревизоров еще и еще раз проверяет документы по складу Чена, снова опрашивает продавцов, бухгалтеров, товароведов, рабочих склада. Показания Чена, как и ранее собранные доказательства его преступления, подтверждаются полностью.

Сдобин рассказывает сразу: быть может, ему помогли в этом всхлипывания Чена, записанные на пленку, а скорее всего — надежда на снисхождение. Содержать его под стражей пока нет необходимости — он не мог помешать следствию, и достаточно было подписки о невыезде. Тяжело было смотреть, как этот низенький, худенький пожилой человек тяжело садился на стул перед следователем, как беспокойно мяли фуражку его дрожащие пальцы. После допроса он неизменно отправлялся домой, готовил ужин для больной жены, ни словом не упоминая о втором несчастье, уже стоящем за дверьми его дома, — не хотелось волновать ее, не хотелось до времени ронять себя в глазах пусть не родных, но таких любимых и близких детей. Он делал все возможное, чтобы помочь следствию: так, после допроса добровольно принес следователю паспорт на телевизор «Темп-7», пояснив, что недавно получил его от Маркова, который просил «сделать» на нем штамп в магазине.

Следователь предъявляет Маркову паспорт:

— Чей паспорт?

— А! Это негодяй Сдобин все! Паспорт дал мне родственник жены, чтобы я отметил его.

Жена Маркова все отрицает. Но сын вспоминает адрес какого-то родственника, где следователя встречает пожилой подслеповатый человек.

— У вас есть телевизор?

— Да, «Темп-7».

— Покажите на него паспорт.

Человек смутился, стал искать в столе, в шифоньере.

— Нет где-то. Наверное, потерял.

— Вот этот паспорт. Давайте сличим номера. Номера совпали.

— Где взяли телевизор?

— У Марковой Галки.

Телевизор был изъят как вещественное доказательство.

Документальными проверками подотчета Чена было выявлено также участие в хищении народного добра его приятелей — главного бухгалтера Гусева, инженера производственного отдела Кима и еще одного «компаньона». Ким оказался давним другом и «сподвижником» Чена, неизменным соучастником его вакханалий, близким другом семьи.

При обыске на квартире Гусева его жена вначале заявила, что никаких особенных сбережений она не имеет, разве что на книжке отложено триста рублей.

— Покажите сберкнижку.

— Ее нет дома, она... на работе.

Но при обыске среди книг обнаруживается и сберкнижка.

Г у с е в а: Ах, я и забыла! Знаете, я искала на днях ее дома и поэтому думала, что оставила на работе.

С л е д о в а т е л ь: В книжке отмечено, что вы сегодня сняли тысячу рублей.

Г у с е в а: Да, да. Сняла, сейчас вспомнила. Вот память. Это от волнения, наверное.

С л е д о в а т е л ь: А где деньги?

Г у с е в а: Деньги? Н-не знаю. Потеряла! В автобусе вытащили! Терлись двое возле меня, когда ехала. Вытащили!

С л е д о в а т е л ь: В вашей сумочке квитанция на посылку в Новосибирск? Что вы отправили?

Г у с е в а: Яблоки, что же еще?

Следователь тут же из квартиры звонит на почту и просит задержать посылку. Через час, в присутствии работников почты, посылка вскрывается. Под слоем стружек и ваты — пакет с деньгами...

Вызванные на очную ставку Ким, Гусев, Чен начинают все валить друг на друга. На это и рассчитывает следователь.

Постепенно обнаруживались и остальные товары. Для этого были приняты все меры вплоть до указания радиомастерским и телеателье республики немедленно сообщить о поступлении на учет радио и телеаппаратуры под определенными номерами. Пришлось, конечно, списываться с заводами, давать отдельные поручения прокурорам Ленинграда, Киева, Риги, Джамбула, Фрунзе и других городов, откуда поступали в Алма-Ату аппараты, сверять их с проданными через магазины.

Данные постепенно накоплялись. Пришло время арестовывать Маркова, который, не подозревая о приближающейся беде, продолжал пить, хотя работал уже слесарем в домоуправлении. А он забыл о детях, о семье, о настоящих боевых друзьях, которые не раз спасали его от смерти, которых и он спасал и помнил до недавнего времени. Он забыл обо всем святом, не видя в хмельном угаре ни подвигов, совершаемых страной, ни даже смены времен года. Его перестало интересовать все, кроме выпивки, кроме развеселой компании дружков, которые вместе с ним пропивали ворованные деньги.

В этот день настроение его было особенно гадким: не удалось выпить — денег не было и отлучиться нельзя — срочная работа. Марков с тоскливым безразличием нарезал резьбу на трубе, когда его вызвали к начальнику и сказали,чтобы он шел в прокуратуру.

Вытерев паклей руки, не стряхнув металлической пыли с брюк, Марков явился к следователю. Вид у него был вызывающий, в голосе звучала обида. Используя старый прием, он начал со своих наград. Следователь дал ему выговориться, сочувствовал, восхищался, вздыхал... В конце концов Марков понял всю нелепость своего поведения: ведь не для записи воспоминаний вызвали его в прокуратуру, а для чего-то другого, но для чего? И Марков замолчал. Молчал несколько минут и следователь. Как будто прислушиваясь, ожидая продолжения интересного повествования, он даже спросил: «Вы закончили?» Марков оторопел, у него неприятно защемило под ложечкой, к горлу подступила легкая тошнота.

А следователь беспристрастным голосом намеренно успокаивающе объяснил ему суть дела. Марков вспылил. Да, работал на базе. Да, была недостача. Халатность. Излишняя доверчивость. Ну и что? В конце концов мы живем в обществе, где человек человеку друг, товарищ и брат, где все построено на взаимном доверии, где за один поступок несут одно наказание, а не десять и даже не два. А он уже понес наказание и выплатил недостачу. Что еще нужно? Так в четких вопросах и многословных ответах прошел первый допрос, в конце которого следователь объявил Маркову постановление о взятии его под стражу.

На втором допросе, когда Марков стал было отрицать свою причастность к хищению ценностей, ему огласили показания Сдобина. Только тогда он стал давать «правдивые показания». Именно в кавычках, ибо буквально в каждом, даже мелком хищении, его приходилось изобличать с помощью логики, свидетельских показаний, документов, очных ставок, вещественных доказательств, показаний соучастников, магнитофонных записей. Почти на каждом допросе Марков заявлял: «Раньше я говорил не всю правду, а сегодня все расскажу». И постепенно признавался в том, что читателю уже известно.

Однако признание обвиняемым своей вины это еще далеко не все. Нужно доказать вину, если она есть, и отвести ее, если вины нет. Еще и еще раз уточняются номера финансовых документов, накладные, счета и т. п. Снова ревизоры ворошат архивы.

Выясняется, что инвентаризаций на складах не бывало, от случая к случаю проводились лишь выборочные проверки. «Это и повлияло на меня, — вздыхает Марков, хватаясь за «спасательный круг». — И я хотел уволиться, так как у моего предшественника Колубаева была недостача в шесть тысяч рублей! На этой почве я стал выпивать, чтоб уволили, но увольнять меня не хотели. Лично для себя взял только телевизор «Сигнал-2» и телевизор «Восход», а телекомбайн «Беларусь» не брал, их было всего два и оба неисправны».

Однако сын Маркова рассказывает, что телевизор «Беларусь» у них был. Марков «признается» следователю:

— Раз сын говорит, так я не могу отрицать. Но все телевизоры, которые были у меня, я возвращал, кроме «Темпа-7». Способствовал хищениям беспорядок на базе. Товары я отгружал не по фактурам, а по «шпаргалке» товароведа Тарасовой...

На очной ставке Тарасова пытается отрицать показания Маркова, но бумажки, написанные собственной рукой, заставляют ее стыдливо умолкнуть.

В день задержания Маркова следователь и работники ОБХСС едут к нему на квартиру для производства обыска. В квартире их встречает жена Маркова. Ей предъявляется постановление, приглашаются понятыми соседи. Всем присутствующим объясняется цель обыска, его причины. Перед обыском, как обычно, предлагается выдать отыскиваемые товары и ценности, но Маркова, с удивлением пожав плечами, заявляет, что никаких ценностей у нее нет.

Тщательно, сантиметр за сантиметром, под оханье хозяйки исследуются комната за комнатой, просматриваются все вещи. Маркова то и дело вскрикивает:

— Поосторожнее! Не поцарапай подоконник — недавно красили! Куда стул двигаешь! Ведь полосы остаются на полу!

В стенном шкафу среди рваных чулок, стоптанных ботинок, тряпья, сломанных детских игрушек обнаруживают магнитофон «Астра-2», а в кухонном столе — новый, в заводской упаковке, транзисторный приемник «Сокол». В паспортах этих радиотоваров нет отметки магазина.

На предварительном допросе, здесь же, Маркова отрицает свое отношение к сокрытию вещей:

— Муж как-то принес, но я его отругала, и он сразу же унес его. Затем притащил магнитофон, сказав, что купил его, я снова стала ругаться. Муж забрал магнитофон и ушел из дому. В тот день он был сильно пьян. Обнаружила я эти вещи недавно. И как они оказались в шкафу, ума не приложу...

В очередной передаче по телевидению «Человек, общество, закон» работники прокуратуры города рассказали и о хищении, совершенном Марковым. Уже через день следователю позвонили сразу двое. Женщина, отказавшись назвать свое имя, взволнованно сообщила, что в одной квартире (она сообщила адрес) хранятся ценные вещи Марковых. Мужчина, что звонил позднее, заявил, что Марковы хранили часть вещей в его квартире, и только вчера вечером мать и сын все забрали.

И снова мчится по городу оперативная машина, снова следователь объясняет понятым цель и причину обыска, вновь предоставляет хозяйке возможность самой выдать ценности, а та отказывается. Снова начинается тщательный обыск, но ничего нет. «Может быть, чья-то мистификация? — думает следователь, начиная вторичный осмотр. — Но кому нужна такая глупая шутка?» Однако и во второй раз ничего не найдено. Когда следователь и работники ОБХСС спускались по лестнице на улицу, настроение их было далеко не радужным. Но у самого подъезда их встретил мальчуган лет 12—13 и доверительно сообщил: «Дяденьки, у Марковых есть кладовая в подвале дома».

Маркова нехотя, ворча, повела их в подвал. Маленькое помещение кладовки представляло собой миниатюрный склад. Здесь расставлены по полкам бутылки с отбитыми горлышками, старая керосиновая лампа без ручки, примус без головки, стеклянные банки и тарелки с выщербленными краями; на гвозде — ведро с дырявым дном, связки ключей, моток проволоки. На полу — куски покрашенной фанеры, детский сломанный велосипед без колес, куски горбыля, штакетники, дырявые кастрюли.

Нужно было перебрать весь этот хлам, простукать стенки, проверить щупом пол. На все это ушло немало времени. Хозяйка угрюмо сидела на ящике из-под пива. Понятые вышли на улицу. Работали двое: следователь и работник милиции. В кладовке оказалась вторая дверь. Позвали понятых. Все вместе прошли во вторую кладовку, тоже заваленную фанерой, досками; здесь было даже колесо от автомобиля ЗИС. Начали с простукивания стен и тут же наткнулись еще на один ход, скорее лаз, проделанный в совсем маленькое помещение. Тусклая лампочка в сетке над входом скупо освещала стены, кучу полусгнивших досок и кусок телеграфного столба с крюками и изоляторами. Входная дверь зияла черным провалом (хозяйка выключила там свет: «Счетчик-то работает»). На его фоне бледными пятнами выделялись любопытные лица понятых.

Следователь поочередно с лейтенантом прощупывают пол. Несколько раз принимались рыть, но безрезультатно. Вот и опять щуп уткнулся во что-то твердое. Теперь хозяйка попросила помочь и начала копать: на глубине 80 сантиметров оказалась металлическая банка, а в ней завернутая в хлорвиниловую пленку пачка денег.

— Это последнее, — вздыхает Маркова, передавая пачку следователю, — больше ничего нет.

— Копайте еще!

— Да нет же больше ничего, вам говорят! Зачем зря время терять?

— Тогда разрешите нам...

— Нет, я сама.

И вынимает из ямы вторую пачку денег. В это время вдруг гаснет свет.

Оставив милиционера у двери, следователь с лейтенантом пошли к машине за фонарем. Понятые двинулись следом. Обжигая пальцы спичками, спотыкаясь о доски, гремя ведрами, все вышли на улицу. В лицо дохнула свежая прохлада вечера. Возвращаться в затхлый подвал, где возле ямы осталась лохматая, трясущаяся от жадности женщина, не хотелось, но работа есть работа, и ее нужно довести до конца.

Во всех квартирах горел свет. Только у Марковых окна темнели черными проемами: за неуплату им отключили электроэнергию.

Выкурив по папиросе и взяв фонарь, вернулись вниз. У входа милиционер шепнул следователю: «Пока вы ходили, я слышал подозрительный шорох, что-то она затеяла».

Яркий круг света выхватил из темноты стены кладовой бледное лицо Марковой. Вот луч упал на яму, блеснул на лезвии лопаты, снова пробежал по стене и остановился на груде досок. Два милиционера, вызванные со двора, стали перекладывать их и вскоре обнаружили пакет с 3000 рублей денег, который Маркова сунула под доски, пользуясь темнотой. Следователь продолжал копать, под лопатой опять что-то звякнуло. Из ямы была извлечена трехлитровая банка, набитая пачками денег. Копнув еще несколько раз, следователь почувствовал, что дальше идет твердая земля, нетронутая. Значит, все. Можно идти. Завернув пачки в тряпку, вернулись вместе с понятыми в квартиру Марковой для подсчета денег, но вспомнили, что свет отключен. Пришлось считать деньги у соседей. Их оказалось 10 000 рублей. Маркова и понятые подписались под протоколом. Деньги уложены, ящики опечатаны и отнесены в машину.

Следователь задает Марковой последний вопрос: «Где вы еще храните ценности? Может быть, у соседей, друзей, знакомых, родных?». И снова дает ей возможность самой сказать все, но Маркова, хрустя пальцами, почти кричит:

— Нет больше у меня ничего и ни у кого, — и вспоминает: «За электричество даже нечем платить!»

— Ну что ж, — отвечает следователь, обращаясь теперь уже к ее соседке Перовской, тогда мы пойдем к вам, гражданка...

Женщина медленно садится на кровать, лицо ее становится меловым.

— Ну-ну, смелее!

Перовская встает и, шаркая ослабевшими ногами, ведет всех в свою квартиру. Здесь следователь снова задает вопрос, теперь уже Перовской:

— Храните ли вы какие-либо ценности, переданные вам Марковой? Если да, то покажите их.

Инженер Перовская отвечает:

— Нет, не храню, у меня только мои личные вещи.

Предъявляется постановление на обыск и сразу же из-под кровати извлекаются три ковра и две ковровых дорожки.

— Чьи это вещи?

— Ах, да! Странно как-то. Я и забыла. Их принесла мне Галя Маркова, опасаясь, что муж пропьет их. Предлагала купить и телевизор, потом радиолу, я ей сказала, чтобы она отдала их в прокуратуру, а о том, что ищут домашние вещи, я не знала...

Было совсем поздно, когда оперативная машина прибыла в прокуратуру. Домой следователь попал только в 2 часа ночи.

Марков в это время уже спал, вытянувшись на жесткой тюремной койке, и видел во сне разные кошмары. Сигнал побудки означал, что нужно вставать. Марков сунул ноги в стоптанные, без шнурков, туфли, лениво умылся и увидел в зеркале над умывальником осунувшееся, желтовато-серое, небритое лицо. «Да... сейчас мне сорок семь, а если дадут десять лет, выйду пятидесяти семи. А если больше? Нет, нет! Даже подумать страшно». И решает говорить всю правду. Правда, с запозданием, надеясь облегчить свою вину чистосердечным признанием и раскаянием. На допросе он теперь старался: вспоминал детали, даты, наименования похищенных товаров, имена людей, которым он их сбывал, имена «друзей», с которыми пил и гулял. «Я полностью признаю свою вину и даю слово искупить ее честным трудом, — пишет он в своих последних показаниях, — и в дальнейшем, когда буду на свободе, никогда не замараю своего имени».

Городской суд сурово осудил расхитителей народного добра. Но дело завершилось не только возмездием. Прокуратурой столицы были внесены представления в соответствующие организации о беспорядках, царивших на базе и в отдельных магазинах, об отсутствии контроля за материально ответственными лицами, о благодушии и стремлении отдельных должностных лиц любой ценой создать впечатление мнимого благополучия. Руководителям некоторых предприятий и организаций было предложено сообщить в прокуратуру о принятых мерах по ликвидации отмеченных недостатков.

В. И. ВЕСМАН,

начальник следственного отдела

прокуратуры Алма-Аты.

М. С. КЕЛЬС,

прокурор-криминалист.

ПОЖАР

Стояла тихая летняя ночь. На таежный поселок Большая Речка с лесистых гор опустилась прохлада. Звезды ярко мерцали в чистом безоблачном небе. Поселок мирно спал. Лишь изредка раздавался отрывистый лай собак, да слышался приглушенный шум горной порожистой реки, огибающей село.

Сторож Фатей неторопливым шагом еще раз обошел магазины со складскими помещениями и вернулся в свою будку. Кругом стояла тишина. Искурив цигарку едкого самосада, Фатей прикорнул на топчане и сам не заметил, как погрузился в крепкий предутренний сон.

А через час сторож быстро вскочил на ноги, ибо все кругом содрогнулось. Он торопливо вышел из сторожки и замер от чудовищного зрелища: шагах в пятидесяти от него горели продовольственные склады магазина. Огонь уже занимался под крышей, грозя перекинуться на соседние строения. Разбуженные криком люди выскакивали из своих домов и устремлялись к пожару. Вскоре появились ведра, багры, ломы, кто-то прикатил пожарную помпу. Работали дружно, таскали из речки воду, заливали бушевавший огонь. То и дело слышны были разговоры в толпе:

— Это какой-то лиходей сотворил нам беду!

— Надо вызвать следователя, пусть все осмотрит...

Продавец Губарева, присев на корточки и обхватив голову руками, рыдала. Люди ее жалели, успокаивали, уверяли, что злоумышленник обязательно найдется.

Расталкивая багром горячие бревна, один из жителей села, Иван Коротов, увидел, что над флягой, стоявшей внутри склада, вьется пламя. Вместе с другими мужчинами он осторожно вытащил флягу наружу и затушил огонь.

— Олифа, видно, во фляге-то, — промолвил кто-то...

К утру пожар был ликвидирован, жителям села удалось спасти от огня часть товаров, склад и соседние магазины.

На допросе Губарева вела себя беспокойно, часто всхлипывала, просила поскорее найти виновника пожара. На вопрос: была ли у нее недостача, отвечала отрицательно. И действительно, три месяца назад у нее проводилась инвентаризация и недостачи не обнаружено. В порядке были складские ценности и в предыдущие инвентаризации. В Путинцевском отделении продснаба Губарева была на хорошем счету.

— Наша Таня, — говорила бухгалтер Снежко, — всегда справляется с планом, аккуратно отчитывается, недостач никогда не имела, поджечь магазин она не могла и смысла ей в этом не было...

Первые несколько дней работы над делом не дали положительных результатов. Прокурор города Зыряновска Терещенко, за плечами которого были долгие годы работы в органах прокуратуры, хорошо знал, что, если дело сразу не пойдет и не удастся собрать доказательств, преступники останутся ненаказанными.

Старший следователь прокуратуры Анатолий Федотович Николенко, которого вызвали из области, вот уже в который раз внимательно перечитывал материалы уголовного дела, мысленно восстанавливал события в поселке Большая Речка. Сколько раз приходилось распутывать ему сложные клубки мошеннических проделок! Какова же подоплека этого пожара? Или это случайность?

Вызванная на допрос Губарева неслышно подошла к столу, присела на краешек стула. Маленькая, худенькая, с опущенной вниз головой в платочке, она, казалось, перестала дышать, и только сухо поблескивающие глаза выдавали ее внутреннее беспокойство.

— Расскажите, что вам известно о пожаре?

Губарева подняла голову.

— Что я могу сказать? — еле слышно проговорила она. — Спала я. Когда узнала, дурно стало. Обморок был. Все скажут, что я тут ни при чем.

— Как попала в склад фляга с горючим?

— Олифа была, а не горючее...

Анатолий Федотович отпустил Губареву, так и не уяснив для себя своего отношения к ней.

В кабинет следователя вошел, заметно прихрамывая, прокурор Терещенко.

— Что намерены делать дальше?

— Думаю для начала назначить документальную ревизию подотчета Губаревой, может, что прояснится. Ну и провести повторный, более тщательный осмотр сгоревших складов. Ведь всякое бывает, повторные осмотры иногда помогают.

Дав указание о производстве ревизии, Анатолий Федотович с группой рабочих леспромхоза направился к сгоревшим складам. Среди обломков полусгоревших досок, бревен, ящиков и других предметов он обнаружил два алюминиевых бидона, наполненных золой и пеплом. Но что это? Запах керосина или бензина из бидонов! Нужно взять и направить на экспертизу.

— Анатолий Федотович! — взволнованно произнес один из рабочих. — Кажется, зажигалка: вон там, в углу нашел. Лопатой копнул, слышу — звякнуло. Думал — камень. Вот смотрите, буквы на ней какие-то.

Следователь протер зажигалку, и все увидели на шлифованной ее поверхности выгравированные инициалы: Е. А. Т.

Месяц неустанной работы пролетел незаметно. Получено заключение химической экспертизы, проведена документальная ревизия. Идет очередной допрос Губаревой.

— Вам предъявляется акт химической экспертизы: в бидонах, изъятых со склада после пожара, был бензин, а во фляге — солярка. Как попало горючее на склад? Кто его привез? Ваше утверждение насчет олифы несостоятельно. Проверкой установлено, что олифа к вам не поступала.

Губарева низко опустила голову, тяжело вздохнула, кончики пальцев судорожно запрыгали у нее на коленях. Чувствовалось, что она ошеломлена таким сообщением следователя и тщательно обдумывает ответ.

Анатолий Федотович продолжал:

— Документальной ревизией установлено, что вами не оприходована фактура на 80 мешков сахара на сумму 3120 рублей. Стало быть, на день инвентаризации у вас была недостача, а ее не выявили. Каким путем вы ее скрыли?

Красные пятна выступают на лице Губаревой. Она еле заметно шевелит губами:

— Да, скрыла. Бухгалтер Снежко помогла. Выявили излишки, я их, деньги-то, домой забрала, расходовала. Фактуру не приложила к отчету. Думала, выкручусь. Недостача была бы больше, но при инвентаризации склада муж продавца Одинцовой перетащил из магазина ко мне 5 ящиков спирта на 587 рублей, да я оформила ей фактуру на неотпущенный товар на 1500 рублей. Вот и отчиталась.

— Ну, а с пожаром-то как? Кто поджигал?

— Никто. Сама я, — говорит Губарева и тут же поправляется: — Нет, не сама. Привез кто-то, а кто — не помню. Давно было.

— Ваш муж работает на машине?

— На машине. Но он ничего не знал. В отъезде был, — торопливо отвечает Губарева и пытается зачем-то встать.

— О чем, о поджоге не знал?

— Да. То есть, нет. О бензине.

Губарева втягивает голову в плечи. Потом начинает плакать. Через час она признается в поджоге складов и магазина: мол, недостача выявилась, испугалась и решилась...

— Расскажите, как это было?

Губарева несколько минут молчит, потом поясняет:

— Днем все приготовила в складе, расплескала бензин на пол и стены. Веревку в бидон окунула, конец в щель на улицу вывела. Ночью, как погас свет, в одной сорочке прибежала к складам, бросила спичку в щель — раздался взрыв, а потом пожар. Меня ажно отбросило взрывом от складов. Опомнившись, я прибежала домой, а вскорости старик-сторож пришел за мной и сказал о пожаре. Вот и все.

— Кто привез бензин, солярку?

— Сама я. Все сама. Ведрами носила с заправочной леспромхоза. А бензин, 4 ведра, взяла из машины, когда муж спал. Потом отнесла в склад.

— Ну, а солярки сколько было?

— Литров пятьдесят, полная фляга.

— Где находится заправочная?

— Километров шесть-семь от поселка.

Анатолий Федотович мысленно прикинул: пятьдесят ведер, шесть-семь километров носить на себе и чтоб никто не видел? Так не бывает. «Непременно есть соучастник», — подумал следователь.

Еще и еще раз перечитывая листы дела, допрашивая свидетелей, проводя очные ставки, сопоставляя и анализируя имеющиеся в деле доказательства, Николенко все более убеждался, что соучастником Губаревой вполне мог быть ее муж Никита — водитель машины леспромхоза.

Анатолия Федотовича настораживало поведение Губарева: растерянность при допросе, заученность показаний. Настораживало и то, что после ареста жены Губарев стал писать во все инстанции заявления, в которых навязчиво подчеркивал, что во время пожара дома не ночевал, а был в командировке в селе Путинцево. Заявления заканчивались так: «Я хотя и муж, но я противник таких преступных действий жены. Раз она сделала и созналась, то пусть и несет кару по нашим советским законам».

Николенко рассудил так. В ту ночь, когда случился пожар, Губарев действительно был в Путинцеве. Но горючее он мог привезти заранее. Кроме того, муж не мог не знать о недостаче и намерениях жены замести следы содеянного. Трижды допрошенный, Губарев вину свою в соучастии совершенного женой преступления отрицал. На каждый вызов реагировал бурно, угрожал написать «куда следует».

Большой опыт работы подсказывал следователю, что, прежде чем поджечь склады, Губарева, вероятнее всего, совершила хищение денег, а может быть, и товаров. «Не могла же она упустить такую возможность, если решилась на это, — думал Анатолий Федотович. — Тем более в бухгалтерии продснаба подтвердили, что Губарева больше месяца не сдавала в кассу выручку. Пожалуй, нужно провести еще раз обыск и неотложно».

Вечером того же дня в кабинет следователя вихрем влетел инспектор Зыряновского ГОВД Митин и на ходу произнес, протягивая скомканный листок бумаги:

— Вот, записка... У Губаревой изъяли. На волю думала передать.

Записка начиналась словами: «Держись крепко, не сознавайся, как говорил, так и говори. Насчет денег — ни слова и не доставай их оттуда, пока не пройдет суд». И далее: «Они спрашивают, почему я не говорила мужу. Я ответила, что боялась его, хотела сделать, чтобы он не знал».

На следующее утро, предъявив Губареву постановление на обыск, Анатолий Федотович вместе с работниками милиции — лейтенантом Митиным и участковым инспектором Максимовым — приступил к обыску. После долгих поисков удалось, наконец, обнаружить в курятнике закопанные в землю деньги — 2400 рублей. На огороде, в земле, на грядках, в чемодане и мешках укрыты промтовары.

Результаты обыска были большим шагом на пути к окончательному раскрытию преступления. Однако мысль о соучастниках Губаревой ни на минуту не оставляла следователя.

Осматривая газету, в которую были завернуты деньги, следователь обратил внимание на подпись сверху: «Заречная, 16». Быстро наведя справки, он установил, что по этому адресу в селе проживает с семьей Афанасий Тимофеевич Ефремов. Следователь задумчиво обводил карандашом эти три слова, пока невольно не пришли на память знакомые инициалы: Е. А. Т. Зажигалка!

На очередном допросе Губарев уже не стал отрицать свою причастность к поджогу складов, но заявил, что он только привез на своей автомашине четыре ведра бензина и флягу солярки и затащил все на склад. Поджигали другие, а кто, он не знает. Говорил Губарев много и путанно, часто берясь зачем-то руками за голову, тяжело вздыхал и винил во всем свою жену. В рассказе невольно упомянул фамилию Ефремова. Об этом человеке следователь уже слышал от других сельчан.

Причем говорили о Ефремове, как о пьянице, человеке угрюмом и замкнутом. Со слов свидетелей, Ефремов часто бывал в магазине Губаревой, брал в долг водку и другие товары, да и вообще с Ефремовым они дружили и водили компанию.

— Ну, а что вам известно насчет денег, обнаруженных у вас в курятнике и, кстати сказать, завернутых в газету с адресом Ефремовых?

Губарев некоторое время молчит, затем, беспокойно заерзав на стуле, выдавливает:

— Деньги-то жена принесла. Перед пожаром.

И Губарев далее пояснил, что про деньги он раньше не знал, но однажды, когда его жену привозили из Зыряновска в Большую Речку для снятия остатков в магазине, то она ему на ходу шепнула:

— Там, в палисаднике, под тополем, в зеленой кастрюле 6000, смотри,чтоб не сперли.

По словам Губарева, кастрюлю с деньгами он выкопал и перепрятал в огороде у забора.

Про товары он знал, ругал жену, зачем она их натащила столько. Лучше бы денег больше принесла, а с товарами можно легко попасться. Часть товаров жена отдала Ефремову, а часть своим сестрам.

Анатолий Федотович достал из стола обнаруженную на месте происшествия зажигалку и, протянув ее Губареву, спокойным тоном спросил:

— Можете сказать, чья это зажигалка?

Губарев некоторое время крутил зажигалку в руках, деловито рассматривая ее, затем твердо произнес:

— У Ефремова видел ее. И буквы эти на ней были.

Следователь одобрительно кивнул головой, сделав вид, что он верит Губареву...

Произведя обыск в доме Ефремовых и обнаружив чемодан, набитый новыми товарами с этикетками, следователь вызвал на допрос Ефросинью Ефремову.

— Откуда у вас товары в доме? — задал он первый вопрос допрашиваемой.

— Губарева дала, сыночек. Вот те истинный крест, не вру. Думала, доброе она делает. А она сама села и нас за собой тянет. Не знала я...

— Ну, а с деньгами как? — спокойно спросил следователь.

— Деньги-то? Деньги принесли к нам в дом ребятишки: сын мой Вовка да Губарев Борька. Сказали, что нашли, просили спрятать. Я и спрятала. Потом вскорости приходит сам Губарев и заявляет: «Не отдашь деньги, пойду заявлю в милицию. Ну я и отдала ему эти деньги, завернув в газету». Она помолчала.

— Был грех, взяла я половину денег-то, — неожиданно откровенно сказала Ефремова, — думала, что ребятишки нашли их. Не знала, что ворованные...

В тот же день Ефремова принесла спрятанные ею 2900 рублей.

Располагая теперь уже солидными доказательствами, к Анатолий Федотович начал готовиться к допросу Афанасия Ефремова.

Ефремов явился несколько раньше назначенного времени. Высокий, седой, с пышной не по годам шевелюрой спутанных волос, он прошел на середину кабинета и сразу как-то заполнил собой всю комнату. Узнав, зачем его вызывали, он помялся, переступил с ноги на ногу, волнуясь, спросил:

— Про пожар интересуетесь?

— Да, про пожар, — спокойно ответил следователь и добавил: — Чистосердечное признание будет учтено судом, рассказывайте.

Анатолий Федотович смотрит в глаза Ефремова. Тот, в свою очередь, глядит на следователя. Потом проводит руками по лицу. Тяжело, взволнованно дышит.

— Чего тут рассказывать, — махнув рукой, выдавливает, наконец, Ефремов. — Я тут пользовался в народе слухом, что зажигалку нашли. И пацаны разболтали... Купила нас, подлая, а потом вот выдала. — Голос его дрожит, прерывается. Глаза гневно сверкают. — Водку без денег давала. А после — помоги, говорит, концы спрятать. Недостача выявилась. Денег, опять же, барахла разного дала. Говорила, если все удачно обойдется, тыщи две еще даст. Потом намекнула, что сделать надо. Ну и... — он широко разводит руками и с шумом их опускает: — Вы только сына пожалейте, не виноват он, глупый еще, не мог отказаться, супротив отца пойти.

— Кто поджигал склады?

— Оба мы. У меня спички-то, видать, отсырели. Зажигалку достал. Веревку сын отыскал, что в щель просунута была из склада, дернул за веревку, слышно было, как одна фляга опрокинулась, запахло бензином. Помог, стало быть...

Ефремов замолкает, гнется к полу, затем продолжает:

— Не успел я чиркнуть зажигалкой, как раздался взрыв, все вспыхнуло. Потом вернулись домой, легли спать. А вскорости разбудила соседка Короткова и сообщила про пожар. Ну мы с Витькой и пошли. Тушили пожар.

— Горючее в склад когда привезли?

— Дня за два до пожара.

— Где брали фляги?

— Губарев Никита доставал. Я погрузить, в склад занести помог. Остальное он сам. И горючее и веревку придумал.

В тот день Анатолий Федотович вынес постановление об аресте Губарева и Афанасия Ефремова, а спустя несколько дней был взят под стражу и Виктор Ефремов, ранее судимый за кражи.

Когда все стало на свои места, следователь решил еще раз подробно поговорить с основной виновницей происшествия — Губаревой. На допросе она вела себя спокойно, без тени смущения и притворства: догадывалась, что следствию все давно уже известно, и не пыталась увести его в сторону. Рассказывала долго, все по порядку, как было.

С Ефремовым они часто выпивали. Тот с сыном брал у нее в магазине водку и товары без оплаты. Задолжали ей 500 рублей. Кроме того, у нее у самой была недостача, возмещать которую было нечем.

Однажды, когда выпивали у них дома, Губарева, расстроенная предстоящей ревизией, воскликнула: «Сгорел бы этот магазин, что ли? Надоел он мне, и беды через него не оберешься!». Сидевший за столом Афанасий Ефремов бросил ей в ответ: «А что? Может и сгореть... Я знаю: годов пять назад в Зыряновске склады подожгли — и концы в воду. Все сгорело, и виновных не было».

С этого времени Губарев и Ефремов стали строить планы по поджогу магазина. По показаниям Губаревой, ее муж боялся вмешиваться в это дело. После долгих уговоров он привез на автомашине горючее и поставил его в склад, накрыв брезентом. А в день поджога специально уехал из дома в Путинцево, чтобы отвлечь от себя подозрение...

Так завершилась история инсценированного пожара. Анатолий Федотович Николенко решительно захлопнул плотные корочки пухлого дела, как бы подытоживая этим жестом многодневную, кропотливую работу. Даже огонь — эта грозная стихия — не помог преступникам.

Г. Г. ИЛЯШЕНКО,

начальник следственного отдела

прокуратуры

Восточно-Казахстанской области.

ВЫСТРЕЛ НА ОХОТЕ

Прибывшему на место происшествия следователю Энбекши-Казахского района Суиндыкову без труда удалось установить, что юноша Василий Кель убит из охотничьего ружья.

Обгорелые клочки бумаги с типографским шрифтом и обнаруженный след охотничьих сапог пока не могли дать ответа на вопрос: «Кто же убийца?» К тому же при слабом свете заходящего солнца немногое увидишь. Но и этого следователю оказалось достаточно, чтобы не сомкнуть глаз ночью.

Через день длинный список людей из ближайших населенных пунктов, охотников и любителей, которые могли охотиться в тот день, лежал на столе следователя. Поиск и размышления позволили выделить трех наиболее вероятных подозреваемых. У них были произведены обыски, результаты которых усилили подозрения в отношении одного — Николая Сизова. Этот сверстник и товарищ убитого имел такое же ружье 16-го калибра и сапоги с характерным отпечатком резиновых подошв «елочкой». В доме у него были обнаружены гильзы, патроны, заряженные дробью и бездымным порохом «фазан». И пыжи... с почти аналогичным оттиском знакомого типографского шрифта. Все это предстояло проверить более тщательно.

Однако следователь вынужден был поспешить с допросом, ибо узнал, что Сизов собирается ехать к родственникам в Алакульский район и уже приобрел билеты на поезд.

Собственно, это нельзя было назвать допросом. Они просто беседовали. Да, Сизов не отрицал, что в тот день был на охоте. Да, он израсходовал один патрон, но стрелял по воробьям. Василия Келя на охоте не видел. Да, это был его лучший друг... Был... Следователь и верил и не верил. Особенно настораживали молчаливость и почти «равнодушие» к судьбе лучшего друга...

Результаты экспертизы все поставили на свое место. Данные судебно-медицинской, трасологической и баллистической экспертиз убедительно свидетельствовали о причастности Сизова к убийству. Следы сапог на месте убийства были его, идентичность пыжей и патронов с порохом, образцов дроби были научно подтверждены. Сизов рыдал с отчаянием человека, долго сдерживавшего тяжелый душевный груз: он убил товарища... Но остался ли он сам товарищем? Нет! Бросил его в самый отчаянный момент, когда раненого можно было еще спасти...

Однако мы знаем, что признания виновного еще слишком мало для успешного завершения дела. К тому же, по его словам, здесь была роковая случайность. Как это доказать, обосновать? Как объяснить отсутствие причин намеренного убийства?

Перед следователем сидит молодая девушка Лена К. Она волнуется, но на вопросы отвечает искренне и четко. Да, она знала и Василия Келя и Николая Сизова. Это были хорошие .парни, скромные, веселые. Она дружила с ними, она и еще одна девушка... Маша Н. Вместе в кино ходили, проводили свободные вечера в клубе или у знакомых.

— Они никогда не ссорились? — спрашивает следователь.

— Что вы! — удивляется девушка, — никогда. Правда, иногда дулись друг на друга. Но это так, ненадолго. Потом мирились и опять были неразлучными друзьями.

— Парни хорошие, — подтверждает и Маша Н., — только Василий мне нравился больше.

— Почему? — прерывает девушку следователь.

— Он был как-то серьезнее, взрослее, что ли. Мне это трудно объяснить. Проще как-то, никогда не зазнавался...

— Из-за чего Сизов мог убить вашего сына Василия? — спрашивает следователь отца Келя.

— Не могу сказать. Просто не могу. Они были неразлучными друзьями.

Суиндыков спрашивает родителей Сизова. Первым дает показания отец:

— Я человек рабочий. В семье достаток. Сына мы не баловали. В школе был послушным. И друзей у него было немало, а с плохим человеком редко кто дружит, особенно в юности.

— Сын не выпивал?

— Нет, этого порока за ним не замечалось. И друзья его вели себя всегда скромно. Словом, мне не в чем упрекнуть своего сына. По крайней мере, до этого страшного случая...

— Вы сами купили ружье сыну?

— Нет. Ружье давно в доме. Но я к охоте почти равнодушен, а вот сын пристрастился. Частенько бродил с ружьем по полям...

— Чем он кроме охоты интересовался? Чем был увлечен?

Все эти вопросы заставили отца Сизова глубоко задуматься: знал ли он своего сына? Да, Николай не был избалованным ребенком, и это нравилось его родителям. Они любили его за это и многое ему прощали, во многом, оправдывали. Николай бросил школу, учился на моториста, хотел стать рыбаком, приобрести еще какую-то специальность. Однако время шло, а поиски жизненного пути ничем реальным не завершались. Только охота, а вернее, бесцельное хождение с ружьем по полям в какой-то мере и были его «истинным призванием».

— Не знаю, как и ответить вам, — нарушает, наконец, долгое молчание Сизов-старший. — Он ведь был очень молод. О каких серьезных увлечениях можно тут говорить?

Примерно о том же рассказывает следователю и мать.

Суиндыков прекращает допрос. Ему многое становится ясным. Николай рос добрым, но безвольным ребенком. Ему незнакомо было чувство ответственности перед родителями, перед товарищами, перед обществом. Это и определило мотивы его поведения в труднейшей жизненной ситуации.

Суиндыков порой изумлялся тому, как страх перед неминуемой расплатой совершенно лишил Сизова всех человеческих достоинств. Следователю приходилось тратить немало сил, чтобы продолжать разговор.

— Расскажите, Сизов, как вы убили Василия? — спрашивает Суиндыков.

— Я не убивал! — трагическим голосом вскрикивает подследственный и заливается слезами.

— Успокойтесь, — тихо говорит Суиндыков. — Вы были на охоте вдвоем, и ваш товарищ убит. Как это случилось?

Наконец Сизов начинает рассказывать.

Они с Василием шли по степи уже несколько часов, а дичь все не попадалась. В поле грязно и сыро, юноши устали. Немудрено, что они обрадовались, когда увидели двух уток, летевших к маленькому заливчику. Не сговариваясь, друзья бросились к соблазнительной добыче. Чуть впереди и слева — Василий, правее и сзади — Николай. Велик охотничий азарт. Еще и уток не видно, а Николай взводит курок и кладет палец на спусковой крючок. И тут происходит непоправимое: раздается выстрел — Василий падает.

— Я сразу и не сообразил, что случилось, — рассказывает Николай, — кинулся к Василию, наклонился над ним, вижу, он умирает. Весь заряд дроби попал в него. Ведь мы были совсем рядом...

— Ну, а потом?

— Я хотел поднять Василия и отнести домой. Но как представил эту картину, мне стало страшно. Я схватил ружье и бросился бежать, потом вернулся, положил ружье и стал собирать валявшиеся вокруг бумажки. Мне показалось, что это пыжи из моего ружья. А дальше... вы знаете все сами.

— Знаю, но никак не могу понять вашего поведения. Ведь можно выбежать на дорогу, позвать на помощь, сообщить родителям. Так поступил бы не только друг, но и любой посторонний человек. А вы предали друга...

Сизов в ужасе молчит. Он думает о суде, о том, как встретится с огромным шумящим залом, где будут его друзья и родственники. Незримо будет присутствовать на суде его друг Василий. И никто из присутствующих не простит ему минутного малодушия, рожденного всем образом его безответственной жизни.

У. Т. БУРАНБАЕВ,

начальник следственного отдела

прокуратуры

Алма-Атинской области.

СОПЕРНИЦЫ

Этот далекий совхоз имел все основания называться одним из лучших хозяйств Прииртышья. Еще в начале пятидесятых годов в нем были построены электростанция, кирпичный завод, хлебопекарня, больница, средняя школа, Дом культуры, быткомбинат и другие учреждения. Правда, совхоз расположен вдали от железной дороги, автотрасс и районного центра, а до ближайшей реки Иртыша километров двадцать. Но к этому уже привыкли. Когда же открыли местную авиалинию, отдаленность перестала ощущаться. Жили здесь зажиточно, оседло, дружно. Строго соблюдались устоявшиеся традиции, правила поведения в обществе, в быту. В совхозе в течение многих лет не было зарегистрировано ни одного серьезного правонарушения.

Конечно, бывали и отступления от положительных традиций: порой подростки, не находя занятия для применения своей энергии, забирались в совхозные сад и бахчу, а иногда наедине разрешали возникший спор в кулачном бою или пели веселые песни по ночам. Были и семейные неурядицы. Но разбор таких дел проходил без вмешательства административных органов. Суд общественности был скор и строг.

Люди знали друг о друге почти все: счастье, ссора ли в семье... Поэтому, когда вернувшийся из армии двадцатидвухлетний сын Алексея Пономарева Василий вышел на рассвете из дома молодой вдовы Клавдии Быковой, известие это, опережая его, дошло до его родителей. Не желая ни с кем объясняться, Василий домой не пошел, а прослонявшись весь день, возвратился к Быковой.

Вскоре Пономарев объявил отцу, что женится. Свадьбы, правда, не было, но жили молодожены неплохо. Василий хорошо зарабатывал, был внимательным семьянином, решил усыновить пятилетнего ребенка Клавдии от первого брака. Многие считали, что женщине повезло.

Прошел год. И вдруг семейное счастье рухнуло. Василий стал часто попивать, уходить с работы, порой не приходил ночевать домой. Кое-кто судачил, что он находится в интимной связи с Дарьей Денисовой. Та была женщиной симпатичной, на нее засматривались в селе многие мужчины. И может быть, это и создало ей славу девицы легкомысленной. Жила она одна в собственном доме.

Как-то в выходной день, будто бы случайно встретившись на улице с Пономаревым, Дарья попросила его зайти отремонтировать электрический утюг. Он пришел. Угостив крепкой настойкой и задержав допоздна, она оставила его ночевать. С тех пор Василий стал бывать у нее все чаще и чаще. Понимая, что запутался в своих чувствах, стараясь заглушить алкоголем стыд перед сельчанами, он продолжал поддерживать отношения одновременно с обеими женщинами, хотя внешне «соперницы» старались не замечать друг друга.

Первой не выдержала напряженной необъявленной войны Клавдия. Однажды во время обеда она завела с Василием разговор о том, что им уже пора зарегистрировать брак. Пономарев раздраженно заявил, что пусть все будет так, как есть, мол, время само решит. Не скрывая обиды, Быкова взорвалась:

— Это что же получается?! Я тебе жилье предоставила, кормлю; одеваю, обстирываю тебя, а ты, как султан, двух жен завел? Так я тебе сразу скажу: пойдешь к ней — не жить нам на свете втроем!

Василий, не придавая значения этой угрозе, не спеша допивал компот и ответил: «Никаких обещаний давать не буду». Он хотел еще что-то добавить, но тут же захлебнулся в гуще нестерпимо горячего борща, опрокинутого на его голову, и выскочил на улицу. Яростно выкрикивая несвязные слова: «Убью! Порешу обоих...», Клавдия преследовала его до тех пор, пока не обессилела и не повалилась на землю...

К вечеру, несколько успокоившись, она зашла в магазин и встретилась с виновницей своего несчастья. Обе женщины отошли в сторону. Место для объяснения, конечно, не очень удобное — народ видит и слышит, да теперь до того ли. Первой заговорила Дарья: «Беременная я. Тебя же он не любит, насильно мил не будешь. Тебе легче, у тебя нет детей от него. А мы уедем к тетке в Норильск».

Быкова, вновь потеряв над собой контроль, гневно жестикулируя и высказывая угрозы, едва не подралась с Денисовой и со слезами на глазах убежала домой. Ушла и Дарья. Оставшиеся покупательницы посудачили о происшедшем, кое-кто даже высказал опасение: «Не натворила бы Клавка чего?»

А в пять часов утра на следующий день скотник Лобода, возвращавшийся с ночной работы домой, обнаружил пьяного, лежащего на полпути между домами Быковой и Денисовой. Мороз покрыл ледяной коркой тело и одежду, разбросанные в стороны руки; в правой была зажата бутылка с чем-то вроде самогона. Бутылка была заткнута газетной пробкой. Крови на одежде не видно, шапка отсутствовала. Человек был мертв.

Через несколько минут, разбудив участкового инспектора Ахметова, Лобода взволнованно и сбивчиво рассказал ему о смерти Василия. Ахметов быстро навел порядок: обеспечил охрану места происшествия, затем пошел в контору совхоза звонить дежурному районной милиции. Туда же он пригласил Петра Захарова, собутыльника потерпевшего, чтобы выяснить, не причастен ли тот к смерти Пономарева, не пытался ли замести следы, имеет ли алиби.

Захаров, перепугавшись, сразу протрезвел, стал утверждать, что вечером пил один, а Пономарева не видел. «А самогон, мол, Ваське, могла дать бабка Пелагея — обещала угостить, если они привезут ей соломы».

Пока шел допрос Захарова, сообщили обо всем Быковой. Она восприняла трагическую весть безразлично и ответила вызывающе: «Не муж он мне!» Из дома не вышла. Такое поведение настораживало.

Я был тогда следователем районной прокуратуры. На место происшествия выехал вместе с инспектором уголовного розыска Абылкасимовым и судебно-медицинским экспертом Красильниковым. Осмотр места происшествия был недолгим. Имеющиеся следы обуви деформировались и для исследования не были пригодны. Странно, что телогрейка была чистая, а брюки выпачканы в грязи. К месту происшествия вели следы волочения, которые просматривались на расстоянии 12 метров. Направление этих следов было от дома Быковой к дому Денисовой.

По заключению судебно-медицинской экспертизы смерть Пономарева наступила в результате колоторезаного ранения с повреждением важных жизненных органов. Эксперт высказал предположение, что орудием такого ранения могли быть... ножницы. При осмотре одежды потерпевшего было установлено еще одно важное обстоятельство: майка и рубашка были продырявлены тем же предметом, а телогрейка совершенно цела, хотя в момент осмотра все пуговицы на ней были застегнуты. Долго искали шапку Пономарева, но найти ее не удалось.

Все это наводило на мысль, что убили Пономарева в домашней обстановке, затем надели на него телогрейку и отнесли сюда, на улицу. Так, логически размышляя, я приступил к допросам.

Быкова вела себя замкнуто, отвечала на вопросы односложно: никуда из дома не выходила, к смерти парня никакого отношения не имеет, и это ее не интересует. На вопрос о том, где мог Пономарев находиться вечером, ответила, что об этом должна знать его новая жена. И, не сдержавшись, бросила: «Они же в Норильск собирались». Однако отец и мать погибшего утверждали, что часов в семь вечера, надев телогрейку и шапку отца, Василий пошел забрать одежду у Клавдии. Родители подтвердили, что это та самая телогрейка. Виновной в смерти сына считают Быкову.

Поздно ночью я закончил допрос Денисовой. Общее впечатление она произвела неплохое: откровенна, в отличие от Быковой на все вопросы дала обстоятельные, убедительные ответы. Случившееся переживает. Высказывает искреннее сожаление, что «так ни за что погиб парень». Рассказала она и об обстоятельстве, которое могло иметь прямое отношение к расследуемому событию. А именно: три дня назад к ней в гости приехала подруга Ирина Штепа. В прошедший вечер они засиделись. Она занималась домашним хозяйством, ждала Василия, а Ирина читала. В это время кто-то с улицы ударил по окну, выбив стекла. Они напугались, выключили свет, но так как ночь была дождливая и очень темная, в окно никого не увидели. Они подмели стекла, выбросили их на улицу, завесили окно одеялом. До утра их больше никто не тревожил. Василий не пришел. Было это заполночь — полпервого.

Штепа была тут же допрошена и подтвердила показания Денисовой.

Казалось, все подтверждало подозрения о мести Быковой.

Во время ужина Ахметов и Абылкасимов рассказали мне о результатах своей работы. Они сделали подворный обход и побеседовали со многими жителями села.

Ахметов допросил бабку Пелагею. Оказалось, что Василий зашел к ней и попросил выпить в счет будущих услуг. Она угостила его самогоном, выпил он немало и сидел у нее долго, так что надоел своими разговорами. В двенадцать часов ночи она выпроводила его, а чтобы не обиделся, дала на дорогу бутылку самогона, заткнув газетной пробкой.

Еще более интересные сведения получил Абылкасимов. Он нашел двух свидетелей — супругов Каримовых, которые, возвращаясь домой в три часа ночи из гостей, видели, как из трубы дома Быковой шел дым, а в доме не спали.

Утром при обыске в доме Быковой на ее рабочем плаще были обнаружены застиранные пятна, похожие на кровь. Происхождение их она объяснить не могла. Когда у нее попросили для осмотра личные вещи Пономарева, то она вдруг заявила, что он якобы забрал их после ссоры около девяти часов вечера. Одежда Пономарева действительно отсутствовала, и ее не удавалось найти. Оставалось согласиться с Быковой о том, что Пономарев приходил за одеждой, только не в девять, а после двенадцати ночи, так как у бабки Пелагеи он находился неотлучно. Было только непонятно, почему Быкова заинтересована называть более раннее время прихода к ней Пономарева. Продолжая обыск, мы извлекли из печи большое количество золы, в которой обнаружили несколько обуглившихся пуговиц. На вопросы о том, каким образом в печи могли оказаться пуговицы и топила ли она ее ночью, Быкова заявила, что это все ей подстроила Денисова. Такое поведение Быковой с учетом показаний свидетелей Каримовых убеждало, что прошедшей ночью она сожгла в печи какую-то одежду. «Свою или Пономарева?», — подумал тогда я, но не высказал никаких предположений.

Допрос Быковой был продолжен в кабинете участкового инспектора. Она отрицала абсолютно все. А после проведения очных ставок с Каримовыми, с бабкой Пелагеей и другими свидетелями, изобличавшими ее во лжи, она замкнулась и от дачи дальнейших показаний вообще отказалась. Что ж, это ее право.

Но нам представлялось, что Быкова, защищаясь, заняла неразумную позицию, не признавая даже очевидные, бесспорные факты. Это могло свидетельствовать лишь о том, что в совершенном преступлении она не раскаивается.

Считая преступление уже почти раскрытым, Абылкасимов уехал в райцентр. Я остался в деревне еще на несколько дней, чтобы оформить собранные доказательства. Обязал Быкову явиться в прокуратуру, где собирался предъявить ей обвинение.

Перед отъездом я зашел в контору, где мне передали анонимное письмо, найденное утром уборщицей. В письме сообщалось, что следствие ведется неправильно, убийство совершила не Быкова, а Денисова, которая из своего дома перенесла труп на улицу.

Несмотря на то, что письмо было написано печатными буквами, я сразу подумал, что это дело рук Быковой, которая наивно пытается направить следствие по ложному пути.

Почерковедческая экспертиза установила: автор анонимки — Быкова. Другая экспертиза в вырезках пятен из изъятого плаща определила наличие крови. Быкову арестовали. Следствие было окончено, и дело направлено для рассмотрения в суд.

Это было мое первое серьезное дело, расследованное, как мне казалось, без изъянов. Все было выполнено, как меня учили в институте. У меня еще свежо было в памяти аналогичное учебное дело об убийстве мужа женой из ревности, которое мы обсуждали на семинарских занятиях. Доказательств по тому учебному делу было гораздо меньше, но они, по мнению преподавателя, являлись достаточными для вынесения приговора.

И поэтому, когда прокурор, поддерживавший обвинение, сообщил мне, что дело возвращено судом для дополнительного расследования, я вначале ему не поверил.

Считая, что следствие проведено неполно, суд предложил выяснить и разрешить такие вопросы: установить место и обстоятельства совершения убийства Пономарева, приобщить к делу орудие преступления, отыскать шапку и другие предметы одежды потерпевшего, установить, кто разбил окно в доме Денисовой.

Как мне представлялось, более глубокое выяснение этих вопросов не повлияло бы на квалификацию преступления, совершенного Быковой. Однако старшие товарищи разъяснили мне, что я неправ. Советское правосудие существует не только для того, чтобы наказывать, но и чтобы не допускать необоснованных обвинений, а потому все возникающие сомнения истолковываются в пользу подсудимого. Следовательно, в данном случае необходимо найти более убедительные доказательства виновности Быковой.

На помощь прибыла группа работников уголовного розыска областного управления внутренних дел. В течение месяца мы допросили почти каждого жителя деревни, проверили всех лиц, допускавших нарушения общественного порядка. Неоднократно вызывались на допросы Быкова и Денисова. Но следствие не продвинулось ни на шаг. Поэтому из-под стражи Быкова была освобождена, и дело прекращено из-за недостаточности улик.

Да, такого исхода я не ожидал. Поскольку я необоснованно арестовал человека, я не имел морального права продолжать работать в органах прокуратуры. Так я понимал следственную этику. Следователь из меня не получился. Я подал рапорт на увольнение...

Прошло шесть лет. Как-то случайно я встретился с бывшим участковым инспектором Ахметовым. Он закончил высшую школу МВД и теперь работал следователем в другом районе. А я уже два года трудился прокурором-криминалистом: мой рапорт тогда не удовлетворили.

Мы разговорились. Вспомнили совместную работу, дело Пономарева. Ахметов рассказал, что после прекращения дела Быкова уехала в соседний совхоз, Денисова — в Норильск к тетке. Жители деревни и он тоже до сих пор считают Быкову убийцей.

— А не мог ли быть причастен к этому преступлению кто-либо из жителей соседних сел или проезжавших иногда через деревню охотников?

— Все опрошенные жители подтвердили, что ни вечером, накануне события, ни утром, когда был обнаружен труп, они никого из посторонних не видели, никто у них не ночевал.

— А если кто-то приехал поздно вечером, а уехал ночью?

— Конечно, могли не заметить. Но это маловероятно.

Ахметов вспомнил, что тогда проверил всех шоферов и других лиц, выехавших на автобусе и на совхозных автомашинах из села. У всех имелось алиби. Правда, в спешке он не установил двух пассажиров, вылетевших самолетом. Но их фамилии в местном аэропорту при продаже билетов не регистрировались. Справка об этом должна храниться в райотделе милиции.

— А кто продавал билеты?

— Старик инвалид. Он же кассир, радист и начальник аэропорта — в одном лице. Самолет летал редко, и пассажиров было мало, поэтому аэропорт и обслуживал один человек.

— А почему он не запомнил этих двух пассажиров, других-то не было?

— Запомнил. Даже опознать брался. Только фамилии их не знает.

— Он давно живет здесь?

— Жил. Года два как умер. А вообще-то он старожил, родился там... Пожалуй, всех должен знать... Может быть, это были жители соседних сел? Они тоже часто добираются в областной центр через этот аэропорт...

Находясь под впечатлением разговора с Ахметовым, чувствуя свою внутреннюю вину и необходимость узнать истину, я решил попробовать еще раз заняться делом Пономарева, считавшимся безнадежным. Я истребовал его из районной прокуратуры и тщательно изучил.

Сейчас, когда я приобрел какой-то опыт, знания, когда страсти по этому делу улеглись, а время поколебало убеждения в обоснованности выводов следствия о виновности Быковой, мне было легче самокритично взглянуть на допущенные ошибки, более глубоко и всесторонне проанализировать обстоятельства. Например, большие сомнения вызывало сделанное ранее предположение о том, что Быкова сожгла в печи окровавленную одежду потерпевшего. Одежда, за исключением шапки, в которой он ушел из дома родителей, была на нем. Каким образом другая его одежда, находившаяся в доме Быковой, даже если бы убийство и произошло там, оказалась бы испачканной, зачем ее нужно было уничтожать? Здесь что-то не то. Не нашло объяснения в материалах следствия, куда подевался самогон из бутылки, заполненной бабкой Пелагеей полностью и заткнутой прочно пробкой. Не пил же он его из бутылки и без закуски на улице? Почему следы волочения просматривались лишь 12 метров? Каким способом передвигался или транспортировался погибший дальше этой отметки? Возникли и многие другие вопросы.

Следствие по делу было возобновлено. Я навел справки о местонахождении выбывших свидетелей, назначил дополнительную экспертизу плаща Быковой, на котором были найдены пятна, поручил следователю райпрокуратуры провести общие собрания в соседних селах для установления лиц, выезжавших в день события, и лиц, склонных к совершению преступлений. И вообще, следовало шире информировать население об этом убийстве. Конечно, рассчитывать на успех по истечении такого времени было трудно, но сделать эти было необходимо, хотя бы для того, чтобы иметь общее представление о тех людях, с которыми придется беседовать.

Выполнив поручение, следователь подробно сообщил мне о всех подозрительных лицах, проживающих в этих селах. Наибольший интерес представляла информация о поведении людей в период, относящийся к событию. Например, на Иртыше в двадцати километрах от села, где произошло убийство, шесть лет назад стояла большая рыбацкая артель, рабочие которой иногда ездили в сельский магазин. А в тридцати километрах в Корнеевке в период события проживали механизаторы, прибывшие на хлебоуборку из Полтавской автобазы, которые иногда на своем транспорте по вечерам ездили отдыхать в сельский клуб. Правда, списки этих рыбаков и механизаторов не сохранились. По месту их предполагаемого жительства и работы были направлены необходимые поручения.

Вскоре поступило заключение экспертизы — на плаще Быковой кровь... курицы, крови человека не обнаружено. Это еще более поколебало доказательства ее виновности. Допрос ее решено было провести позднее.

Пришел ответ из прокуратуры Полтавы. Следователь разыскал и допросил руководителя интересующей меня группы механизаторов — Григория Ромася, который сообщил, что в селе Корнеевка вместе с ним работали 15 механизаторов, командированные из полтавской автобазы. Хлебоуборка закончилась в середине октября. Действительно, некоторые молодые рабочие из их группы иногда ездили отдыхать в сельский клуб на закрепленной за ними автомашине. Он считает также необходимым сообщить об одном обстоятельстве, которое, по его мнению, может иметь отношение к расследуемому убийству. За два-три дня до их общего выезда из Корнеевки рабочие Гончаров и Шейко ездили вечером попрощаться со своими знакомыми девушками. Около трех часов ночи они разбудили его. Были нетрезвы, взволнованны, говорили, что подрались в деревне и им «может за это влететь». На виске у Шейко была большая кровоточащая ссадина, у Гончарова — синяк под глазом. Они попросили у него денег на дорогу, заявляя, что им здесь оставаться нельзя. Собирались улететь самолетом, утренним рейсом. Их кто-то отвез в местный аэропорт. В этот же или другой день он услышал разговоры, что в деревне кого-то убили. Но поскольку никто из следственных работников в Корнеевку тогда не приезжал и рабочими их группы не интересовался, он посчитал, что убийство раскрыто, а драка, в которой участвовали Гончаров и Шейко, не имеет к нему никакого отношения. Организовав отправку техники и выезд рабочих в Полтаву, он через три дня также уехал из Корнеевки. Гончаров и Шейко с автобазы сразу же уволились, и он их больше не видел.

Показания Ромася совершенно меняли представление об обстоятельствах дела. Возможно, Гончаров и Шейко, встретившись с Пономаревым на улице ночью, во время драки убили его, а затем, опасаясь разоблачения, не замеченные никем, скрылись? Тем более это им легко было сделать, так как они располагали своим транспортом. Но такая версия не объясняла, откуда у них ножницы, которыми причинено ранение, какая надобность ходить по селу в дождливую ночь, если они приехали с кем-то попрощаться. Нет, с выводами спешить нельзя. Следует вначале хорошо изучить личность и образ жизни Гончарова и Шейко, выяснить, каких знакомых они имели. Без установления логической связи убийства Пономарева с пребыванием этих людей в деревне допрашивать их было неразумно и бесполезно.

Из паспортного стола милиции Полтавы я запросил фотографии Гончарова и Шейко. И вот я в знакомых местах. Беседы с людьми. Продолжение работы, поиски, опросы, сопоставления. Но главное — это, конечно, помощь местных жителей. Через день в контору совхоза, где я занимался, пришла учительница Нина Примак, которая вспомнила, что она как-то летом в совхозном клубе танцевала с одним из молодых парней. Он предлагал еще проводить ее домой, но она отказалась. Вторую часть вечера он провел с незнакомой девушкой, кажется, гостившей у Денисовой. Вроде бы они ушли из клуба вместе. Его она запомнила по кудрявым волосам и внешнему виду. Этим лицом, которого учительница опознала по фотографии, был Гончаров...

Эти, на первый взгляд, ничего не значащие показания стоили месяцев кропотливого труда многих следственных работников. Учительница и представить себе даже не могла, насколько значимы были сообщенные ею сведения. Они снимали все подозрения с Быковой. Теперь все становилось на свои места.

Через несколько дней все участники преступления: Денисова, Штепа, Гончаров и Шейко — были разысканы и доставлены в прокуратуру. Понимая, что разоблачены, они ничего не скрывали. По их показаниям и с учетом других материалов следствия обстоятельства выглядели так.

Летом Штепа, приехавшая в гости к подруге детства Денисовой, познакомилась в клубе на танцах с полтавским парнем Игорем Гончаровым. Он ее проводил. Пробыли вместе до утра. Прощаясь, договорились о встрече, если Штепа еще когда-либо будет у них.

В начале октября Гончаров получил открытку от Штепы, в которой она сообщала о выезде к Денисовой. На свидание Гончаров поехал на закрепленной за их бригадой машине вместе с приятелем Владимиром Шейко, которого хотел познакомить с хозяйкой. С собой взяли водки. Погода была ненастная, дорога раскисла, и они забуксовали. Поэтому приехали к знакомым лишь около десяти часов вечера. Машину поставили за домом Денисовой. Ирина и Дарья приготовили ужин, все выпили, Гончаров и Шейко собрались остаться ночевать...

В это время Пономарев вышел от бабки Пелагеи. Село спало. Лишь в двух домах на самом конце улицы да в доме Дарьи горел свет. Интересно, почему она не спит, чем занимается так поздно? Может, посмотреть в окно, не заходя в дом?

То, что он увидел в окне, больно ранило его мужское самолюбие. Дарья в обнимку с каким-то парнем и в компании с другой незнакомой парой распивала водку... «Так-то ты готовишься к супружеской жизни!» — вскипел Василий, толкая плечом незапертую дверь.

Никто не ожидал прихода Пономарева. Дарья пыталась его успокоить, угощать оставшейся водкой. Это еще больше подлило масла в огонь. Пономарев заявил, что в подачках не нуждается и сам может найти выпивку: расстегнул телогрейку, достал из внутреннего кармана бутылку с самогоном, налил полный стакан, бутылку вновь запечатал газетной пробкой, а затем неожиданно выплеснул самогон прямо в лицо Денисовой. Она закричала и убежала в другую комнату.

Василий, схватив табурет, бросил его в Шейко. Тот успел отклониться: табурет лишь слегка задел ему висок и пролетел мимо в окно. Стекла со звоном разлетелись по комнате. Подбежавшего Гончарова Пономарев решил ударить бутылкой самогона по голове. Тот, защищаясь, схватил с подоконника ножницы и ударил Василия в грудь — как раз-между распахнувшимися полами телогрейки. Василий попятился к двери, а затем бросился бежать, так и не выпустив из руки бутылку с самогоном. Гончаров и Шейко погнались за ним. Пробежав до перекрестка улиц, Василий упал. Поравнявшись с ним, преследователи поняли, что он ранен. Зло прошло. Хотели оказать ему помощь, для чего решили унести его обратно в дом Денисовой. Застегнули пуговицы телогрейки и, взяв за руки и приподняв голову, стали его тащить, но через несколько мгновений поняли, что он мертв.

Конечно, он сам виноват, первый полез в драку. Но и Дарья хороша. Сказала бы, что у нее есть жених, не остались бы они ночевать...

Дарья плакала. Правда, она вела с ним не всегда честную игру: обманула, будто бы ждет ребенка, до сих пор не порвала связи с другими мужчинами. Но и Василий не мальчик. А ей теперь придется отвечать...

Решение все скрыть было принято по предложению Штепа. Так как Гончаров и Шейко приехали поздно и их никто не видел, о их посещении дома Денисовой никто не будет знать. До утра они уедут, дождь замоет следы. Поскольку хлебоуборочная закончена, то лучше, если парни уедут и из Корнеевки. Договорились письма друг другу не писать, разбитые стекла объяснить неизвестным ночным происшествием. Оставленную Василием в доме шапку Гончаров и Шейко взяли с собой и, выехав в степь, облили бензином и сожгли. Дарья и Ирина сделали уборку: подмели стекла, вымыли посуду, проверили — нет ли следов драки на полу и в коридоре...

Меня смущал еще один вопрос: «Чем все же объяснить нелогичное поведение Быковой в период первоначального следствия?» Объяснила все это она сама.

После ссоры в магазине она долго не могла заснуть. Завтра Васька придет за своими вещами. Нет, он их не получит: пусть его новая любовь заработает и купит ему все. Она встала, собрала одежду и обувь Пономарева и бросила все в печь...

Утром, когда она узнала о смерти Василия, была потрясена, но потом мстительно подумала, что теперь получит по заслугам и Денисова, у которой он, видимо, был.

Но потом все обернулось против Быковой. Когда нашли плащ с застиранными пятнами крови и следы сожженной одежды в печи, она не смогла правильно объяснить их происхождение. Поняв, что запуталась и что ей никто не верит, она решила и вовсе отказаться от дачи показаний. Не находя выхода из создавшегося положения и будучи интуитивно уверена в виновности Денисовой, необдуманно написала анонимное письмо, которое еще больше усугубило обстановку. Она не смогла снять с себя подозрения, и даже после прекращения дела жители села сторонились ее, с ней не разговаривали, поэтому она и переехала в другой совхоз.

Вот и конец истории, так нелепо и трагически окончившейся для обеих соперниц. А виновные, конечно, понесли заслуженное наказание.

В деревне еще долго обсуждали этот случай, запоздало раскаиваясь в несправедливых упреках и необоснованных подозрениях. И сейчас при встречах с Быковой некоторые сельчане чувствуют себя неловко.

Я же, как и другие следственные работники, тоже сделал для себя необходимые выводы. Мы отчетливо осознали, что каждая ошибка следователя влечет тягчайшие последствия, подчас равнозначные самому расследуемому событию. На примере этого дела мы убедились и в том, что не существует преступлений, которые бы нельзя было раскрыть. Ни хитрость преступников, ни давность события не должны быть препятствием, если следствие вести грамотно, полно, объективно, наступательно.

В. И. ЕФИМОВ,

начальник следственного отдела

прокуратуры.

Павлодарской области.

ПЛЕМЯННИК ИЩЕТ ДЯДЮ

В последний день апреля Абдыбек Сейдахметов — лесник Зерендинского лесхоза — неторопливо объезжал свой участок. Неожиданно лошадь фыркнула, рванулась в сторону. Чертыхнувшись, Абдыбек осадил ее, натянул покрепче поводья. И тут, метрах в десяти от себя, лесник вдруг увидел лежащего среди деревьев...

Вскоре возле березняка скрипнули тормоза милицейской машины. Прокурор, судебно-медицинский эксперт и следователь внимательно осмотрели место происшествия. Дорога из Кзыл-Кайнара вела в село Преображенку Балкашинского района. Но нигде никаких следов. Убийство четырьмя ударами ножа в спину совершено шесть-семь месяцев назад.

Выяснить, кто убит, оказалось нетрудно. Еще осенью, в один из октябрьских дней, житель села «Красный Кордон» Хасан Дзауров заявил в прокуратуру района, что бесследно исчез его дядя Богдан Мусиевич Цуроев. По дополнительным сведениям Цуроев нигде не работал, имел большое хозяйство и занимался, кроме того, перепродажей дефицитных вещей.

Последний раз племянник видел дядю 7 октября, рано утром. Тот вышел из дома, взяв с собой три женских полудошки и два детских вельветовых костюма, сказав, что едет к двоюродному брату. Отлучался он так не впервые. Но минуло две недели, а он не возвращался. Как ни искал его племянник, дядя словно в воду канул. Розыск, начатый работниками милиции, не дал никаких результатов.

И вот племянник со слезами на глазах опознал дядю в убитом. Он больше других заботился об организации похорон, первым бросил на гроб горсть мокрой весенней земли и долго стоял у могилы...

Говорят, где два следователя, там несколько мнений. И в данном случае было несколько версий об убийстве. Немедленно возбудили уголовное дело. Как и прежде — осенью и зимой — Хасан Дзауров на допросах твердил одно и то же: дядя ушел, обещая вернуться, что с ним случилось — не может знать. Следователь испытующе глядел на парня, но прямых улик против племянника не было.

В связи с истечением срока следствия прокуратура Зерендинского района приостановила дело. Прокурор области поручил его мне.

Обращал на себя внимание такой факт: удары ножом нанесены в спину сверху вниз. Значит, Цуроев шел не один, а с напарником, которого хорошо знал и не опасался.

Следовало установить круг лиц, которым Цуроев мог довериться: его родной племянник, сын его сестры — Хасан Дзауров, или кто-то другой?

Поворот в ходе следствия дало неожиданное исчезновение Хасана Дзаурова. Мать он отправил куда-то на Кавказ, а потом пропал и сам. Хуже всего было то, что на прежних допросах никто из моих предшественников не поинтересовался, где находился Дзауров, когда его дядя ушел из дому с товарами. Поэтому надо было обязательно разыскать племянника. Вскоре стало известно, что Дзауров работает на заготовке леса в Новосибирской области, женился на девушке по имени Пакант. Выехали туда. И опять Хасан куда-то скрылся.

Затем его видели в Петропавловске, Караганде. Пакант уехала к его матери, так что Дзауров, развязав себе руки, свободно раскатывал по городам. Милиция его разыскивала, однако обнаружить его было не так-то просто.

Одной из тех, кто его хорошо знал, была Вера Никулина. Она случайно познакомилась с Дзауровым в поезде Джезказган — Петропавловск, когда возвращалась из отпуска. Остановившись в Петропавловске якобы для поисков работы, Хасан встречался с Верой несколько раз, говорил, что Кокчетав пришелся ему не по сердцу, он там повздорил с начальством и уволился. Девушка ему нравилась, о жене он не сказал ни слова.

В одну из таких встреч Дзауров предложил Вере выйти за него замуж. Вопреки его ожиданию, девушка отказала. Она была удивлена столь внезапным признанием и заподозрила что-то неладное. Хасан больше не появлялся, но через два месяца дал о себе знать, написал проездом: «Я буду на Кавказе. Если согласна, жду в городке строителей «Минеральные Воды».

Эта весточка обрадовала нас. Мы объяснили девушке, что разыскиваем опасного преступника, возможно, убийцу, и попросили оказать следствию посильную помощь. Вера согласилась. Вместе с работниками милиции она выехала на Кавказ.

Прокурор Кокчетавской области дал санкцию на арест и этапирование Дзаурова Хасана в случае, если тот будет задержан.

Прилетев в Минеральные Воды, работники милиции навели справки о городке строителей.

— Тебе нужно пойти одной, — посоветовали Вере работники милиции.

— ...Она ищет мужа. Он написал, что будет здесь, а где именно работает и живет — она не знает... Вера говорила так убедительно, что ей самой казалось — вот-вот расплачется.

— Хасан, говоришь? — переспросил прораб. — Зайди, доченька, к Евдокии, это наша техничка. Вон ее домик, видишь? — показал он рукой. Кажись, он там квартирует. Но работает не у меня, а на отделке...

— Да, Дзауров здесь был, — рассказывала в гостинице Вера своим спутникам, — работал он больше месяца, а уехал дней двенадцать назад. Техничка сказала: «У него в Малгобеке мать, он туда собирался на нефтепромыслы».

Матери в Малгобеке, однако, не оказалось. А на нефтепромыслах удалось выяснить, что какой-то Хасан по фамилии Хамхоев работал, но недолго. Дождался аванса — и был таков. Вера уточнила его внешность. Судя по всему, это был Дзауров.

Тогда выехали в Назрань, где жила его старшая замужняя сестра. Опросы свидетелей показали, что мать и Хасан иногда появлялись тут. Прописаны они не были, все время меняли место. Все же удалось установить, что Сахар Мусиевна живет на станции Сунженск.

...В то утро Сахар Мусиевна отправилась на базар. День вставал ласковый, солнечный. Женщина подошла к мясной лавке и услышала за спиной девичий голос:

— Вы, мамаша, последняя? Я буду за вами. Очередь была небольшая — человек семь. Но как раз подъехала машина с битой птицей. Пока разгружали, разговорились. Сахар Мусиевна начала сетовать, что молодежь, дескать, непослушная, лишь бы модничать, к хозяйству ее никак не приучишь. Сын вот женился, привел сноху в дом, сам на стройке работает, где курорт расширяют, а с Пакант— так сноху зовут — прямо-таки нет сладу. Не будет им жизни, только изводят друг друга...

Эта встреча с матерью Хасана, конечно, не была случайной.

Хасана Вера увидела через неделю издали. Он шел с двумя парнями — рослый, широкоплечий, очень развязный, даже наглый, чего она не замечала в нем в Петропавловске.

После обеда, когда в доме отдыха, где находилась Вера, все разошлись отдыхать, Вера отправилась в станицу. Можно было, правда, воспользоваться телефоном, такая договоренность была. Но Вера помнила: телефон только в крайнем случае.

Выслушав девушку, дежурный капитан милиции подозвал ее поближе и достал несколько фотографий.

— На стройке работают 12 Хасанов, — пояснил капитан, — здесь только пятеро, и один из них — ваш «жених». Но какой именно?

— Вот он, Дзауров, — сразу указала Вера.

— Мы так и думали. Только он не Дзауров и не Хамхоев, а уже Нагоев. Вот «артист»! Но хватит, отгастролировал. Будем брать. А вы возвращайтесь на курорт. Спасибо за помощь, товарищ Никулина.

Доставленный самолетом в Кокчетав Хасан Дзауров первые дни вообще отказывался давать какие-либо показания, метал громы и молнии, угрожая жаловаться в вышестоящие органы. При этом говорил, что работники прокуратуры и УВД Кокчетавской области специально скрывают убийцу его родного дяди, что за незаконный арест его кое-кто понесет заслуженное наказание.

Но факты — упрямая вещь. Они неоспоримы. Вот блокнот Богдана Цуроева, и в нем записаны все, кому он продавал в долг товары, — 45 человек! Блокнот Богдан никому не показывал и не доверял, никогда не оставлял в доме. Однако по этому блокноту Хасан, спустя месяц после убийства, собирал дядины долги, утверждая, что дядя уехал на Кавказ к родственникам, а там заболел. Собрал он солидную сумму — 5405 рублей. Однако этого пока явно недостаточно, чтобы утверждать, что племянник является убийцей.

Вскоре нашли женщин, купивших два детских костюма у Дзаурова. Они же опознали его. Обо всем этом я «напомнил» на допросе племяннику Богдана Цуроева, после чего он решил рассказать все «откровенно». Вот как это выглядело в его рассказе.

Когда в четырех километрах от села Кзыл-Кайнар они с дядей остановились в березняке на отдых, Богдан стал упрекать племянника, что тот бездельник и сидит на его шее, в то время как сверстники юноши зарабатывают большие деньги на строительстве. В сердцах он даже ударил Хасана палкой, а тот, мол, обороняясь, нанес дяде несколько ударов ножом. Дядя упал, а Хасан, якобы в испуге, убежал. При этом никаких вещей он не брал.

Для проверки показаний подозреваемого мы выехали с ним на место убийства и там он, в присутствии понятых, показал лесной массив, где они с дядей остановились на отдых, а также место нападения на него Цуроева и убийства им дяди, якобы при обороне. Дзауров был сфотографирован. Здесь же был произведен следственный эксперимент и назначена повторная комиссионная судебно-медицинская экспертиза. Она показала, что нападающий находился сзади потерпевшего и удары наносились сверху вниз с большой силой, обоюдоострым ножом.

Этот следственный эксперимент опроверг показания Дзаурова в той части, что в момент убийства дяди тот напал на него. Убедившись, что изобличен, Дзауров наконец признался, что убил Цуроева с целью завладеть его деньгами и имуществом.

Так был обезврежен опасный преступник. Тысячекилометровый путь проделал он, заметая следы, но справедливая кара все равно настигла его.

С. А. АМИРЖАНОВ,

старший помощник прокурора

Кокчетавской области.

«СКУЧНАЯ» ИСТОРИЯ

В тот вечер в Петропавловском ресторане «Восход» было особенно многолюдно. Шумно распахнув двери, быстрой уверенной походкой завсегдатая вошел управляющий конторой «Вторсырье» Шайхисламов с друзьями.

Спустя несколько минут они уже сидели за отдельным столиком, обслуживала его «постоянная» официантка — Ольга Семеновна Манькова. Ей уже многое было не в новинку: и многочисленные спутники Шайхисламова, их необыкновенная расточительность, и даже откровенные разговоры о своих неблаговидных делах.

Она расставляла на столе бутылки с коньяком, шампанским, раскладывала приборы, и все это время ее не оставляла какая-то неясная тревога. Вместе с Шайхисламовым и бухгалтером конторы Кондратовым в последнее время в ресторан приходит хмурый, среднего роста мужчина. Из разговоров за столом она поняла, что это приехавший из Алма-Аты ревизор. Но почему он все время пьет с ними? Разве это к лицу ревизору? Вот уже больше месяца приходят они в ресторан, причем не только вечером, но пьянствуют и днем. А недавно она встретилась со своей подругой Катей Охоткиной и от нее узнала, что Шайхисламов с Кондратовым купили на базе ОРСа, где работал Катин муж, холодильник «Бирюса» для ревизора. Кондратов заплатил деньги, а сам «покупатель» даже и виду не подал, что собирается рассчитываться за приобретенную вещь.

В прокуратуру области Манькова пришла, когда рабочий день еще только начинался. Молодой приветливый человек в прокурорской форме с тремя звездочками в петлицах внимательно выслушал ее.

— Анна Федосеевна, это к вам, — сказал он, приоткрыв дверь соседнего кабинета.

То, что следователем оказалась женщина, обрадовало Ольгу Семеновну, и она еще свободнее поведала ей о своих подозрениях. Терпеливо и внимательно слушала ее Анна Федосеевна Стволова. Многое для нее вдруг прояснилось в запутанном деле по материалам ревизии конторы «Вторсырье».

Дело в том, что по ее требованию проводились неоднократные ревизии, но они пока не давали доказательств о злоупотреблениях работников конторы.

Поблагодарив Ольгу Семеновну и проводив ее, Анна Федосеевна достала из сейфа толстую папку, извлекла из нее акт ревизии, который накануне сдал прокурору области ревизор Речнов. Еще раз она внимательно перечитала этот акт. Нет, что-то в нем явно-вызывало сомнения.

...Ревизия хозяйственной деятельности Петропавловской конторы «Вторсырье» продвигалась трудно и медленно. Прошел почти год, как в прокуратуру поступил акт частичной проверки, которую провел ревизор облпотребсоюза Отрадный. В акте была указана недостача сырья на сумму около 19 тысяч рублей.

Но ревизор проверил лишь один вид сырья и сделал это без участия материально ответственных лиц, что запрещено законом. Этим воспользовались Шайхисламов, Кондратов, завскладом Филиппова и в один голос заявили, что Отрадный их оклеветал. Ведь до этого проводилось много ревизий, и все было в порядке. Они потребовали новой проверки.

Долго переписывался прокурор области с республиканской конторой «Вторсырье», требовал, настаивал, и вот, наконец, из Алма-Аты прибыл бухгалтер-ревизор Куянов. Он допоздна засиживался в конторе, а остаток дня коротал... в ресторанах Петропавловска. А затем, естественно, предыдущий акт ревизии полностью опроверг. Говорил, правда, в документах, что выявлена недостача сырья на 214 рублей, но, мол, работники ее погасят.

— Скажите, Куянов, — обратился к нему прокурор области, — в процессе ревизии вы проверили фактическое наличие сырья на складе Филипповой?

Оказалось, что не проверял... Прибросил, так сказать, «на глазок». На складе, мол, так много сырья, что перевешать его... просто невозможно.

Разговор с ревизором оставил неприятное впечатление, звук закрываемой за ним двери гулко отозвался в наступившей тишине.

— Нет, мы все же будем настаивать на том, чтобы проверили наличие сырья на складе Филипповой, без этого нельзя установить фактическое положение с поступлением и реализацией сырья, — прервал молчание Лев Ионович Коган, начальник следственного отдела. — Да и откуда на складе может скопиться столько сырья, когда промышленные предприятия остро нуждаются в нем, а Петропавловская контора даже не выполняет план реализации?

— Лев Ионович прав, — поддержал начальника следственного отдела прокурор области. — Будем настаивать на проведении еще одной полной ревизии с обязательным снятием остатков по складу.

И вот приехала бригада во главе с Речновым...

Все это вспомнилось Анне Федосеевне, когда она, уже в который раз, перечитывала материалы дела.

В акте Речнова было указано, что по складу Филипповой в результате халатности выявлена недостача сырья более чем на 70 тысяч рублей. Но как она образовалась? Вот объяснение Филипповой: не хватало складских помещений, сырье хранилось под открытым небом и портилось. Но так ли это, Любовь Ивановна? Проверим...

Уже более недели Стволова знакомится с документами на сдачу сырья на складе Петропавловской конторы, выписывает фамилии сдатчиков, сверяет-квитанции с другими приходными документами, проверяет каждый документ. Список фамилий сдатчиков сырья все растет.

Но что это? Вот уже шестнадцатый раз повторяется фамилия Бигбаева — заготовителя Тушинского совхозрабкоопа. Однако почему же он сдавал сырье на склад Петропавловской конторы? Какая надобность везти сырье в город?

Разговор с председателем райпотребсоюза ясности не внес. Оказывается, заготовители совхозрабкоопов обязаны сдавать сырье на месте в райзаготконторы потребкооперации, а в Петропавловске — на заготбазу. Отправлять сырье в контору «Вторсырье» они не имели права, тем более что принимали его в обеих организациях по одинаковым расценкам. Тогда зачем же они везли его Филипповой?

Проверили в райзаготконторах. И вот результат: одни и те же заготовители в одно и то же время сдавали сырье в райзаготконтору и еще в большем количестве — в контору «Вторсырье». Как можно заготовить так много утильного сырья у населения?

В кабинет следователя тихой походкой вошел среднего роста пожилой мужчина.

— Бигбаев — заготовитель совхозрабкоопа, — представился он.

На вопросы Анны Федосеевны отвечал монотонно, уверял, что сырье на склад Филипповой он действительно сдавал, но когда понял, что следствию уже многое известно, вздрогнул, как-то подтянулся и стал рассказывать с подробностями:

— Давно это было. Приехал к нам в совхозрабкооп Кондратов — главный бухгалтер «Вторсырья» и предложил мне и Жанакову приезжать к ним в контору, где нам будут выписывать квитанции за сданное якобы сырье, а мы за это отдадим деньги. Я и другие заготовители так и сделали. Филиппова, с разрешения Кондратова, выписывала нам квитанции на прием сырья. Мы ей платили за это деньги. Нам было выгодно, так как фиктивные квитанции сдавали в бухгалтерию райзаготконторы и получали деньги за сданное сырье, за его заготовку, да еще и за перевыполнение плана. А как уж Кондратов и Филиппова делили «нашу дань», мы не интересовались и ничего добавить не можем...

То же самое рассказали и другие заготовители совхозрабкоопов. А судебно-бухгалтерская экспертиза установила, что всего Филиппова выписала 119 бестоварных квитанций заготовителям в приеме более 375 тонн вторичного сырья и получила от них около 7 тысяч рублей. В кассу эти деньги она не сдала.

«Так, Любовь Ивановна, — мысленно сказала себе Стволова, — дело, оказывается, не в отсутствии складских помещений?» Теперь надо проверить, как обстоят дела с собственными заготовителями конторы: на допросах они утверждали, что все сырье, указанное в квитанциях, сдавали на склад.

Перед следователем сидит смуглый, здоровый на вид Султан Разанов. Вот уже в который раз он твердит, что все в квитанциях правильно, он и другие заготовители действительно сдавали сырье на склад Филипповой. Анна Федосеевна терпеливо записала все, что говорил Султан, но вот она неторопливо подошла к сейфу, вынула оттуда серую, слегка потертую папку с какими-то документами и спокойно подала Разанову пачку бумаг, скрепленных большой металлической скрепкой.

— Ознакомьтесь, пожалуйста, с этими ведомостями. В них бухгалтера подсчитали, кто из заготовителей, сколько и когда сдавал сырья. Против вашей фамилии указано, что в отдельные дни вы сдавали столько сырья, что сразу же перевыполняли месячный план. Как же вы могли практически это сделать?

— А вот посмотрите, — Анна Федосеевна перелистала несколько страниц, — ведомость на выплату зарплаты сборщикам. Видите? В отдельные месяцы сборщикам сырья выплачивали зарплату от 300 до 500 рублей. Это тоже все правильно?

Наступило длительное, тягостное молчание... Разанов с деланным недоумением смотрел на лежащие перед ним листы, хотя уже понял, что отрицать все бессмысленно.

Он побледнел, медленно и тщательно обтер лицо сложенным вчетверо носовым платком и решительно заявил: «Анна Федосеевна, я решил: расскажу всю правду, надоело лгать». Говорил он быстро, следователь едва успевала записывать.

Хапуги и опустившиеся люди — Кондратов, Филиппова — под «крылышком» пьяницы и растратчика Шайхисламова превратили контору в собственную вотчину, присваивали и пропивали государственные средства. Долго рассказывал Разанов, как Филиппова по указанию Шайхисламова и Кондратова в приемных квитанциях приписывала большое количество утильного сырья, которое заготовители вовсе и не собирали, а только получали деньги, часть которых отдавали Филипповой, Кондратову и Шайхисламову.

Давно уже опустело помещение прокуратуры, а Разанов приводил все новые и новые факты.

— И я, и другие раньше бы пришли и рассказали обо всем, да боялись угроз Шайхисламова и его компании. Раз их арестовали, теперь все расскажут правду...

И действительно, на другой день в кабинет Стволовой один за другим потянулись свидетели.

Когда Филиппова впервые вошла в кабинет следователя в сопровождении двух рослых милиционеров, узнать ее было трудно. На лице запечатлелись следы горьких раздумий. Она сразу же обратилась к следователю:

— Простите, Анна Федосеевна, хотя я знаю, что пощады мне нет. Тяжела моя вина. Впутал меня в это дело Шайхисламов, втянул в пьянки, соблазнил большими деньгами. Я долго колебалась, боялась все, знала ведь, что ждет меня жестокая кара, но... ведь он меня уговаривал, что никто не узнает, ревизоров он спаивал, задаривал деньгами и, действительно, все ему сходило с рук...

Дело слушалось в присутствии большого числа людей. Процесс над жуликами стал и хорошим уроком для руководителей системы «Вторсырье», и грозным предупреждением для тех, кто покушается на народное добро, кого не оставляет в покое тлетворный дух наживы и стяжательства.

К. А. БИНДЕР,

прокурор следственного управления

прокуратуры Казахской ССР.

ПОЕДИНОК

Было ровно половина десятого утра, когда следователь Хасен Жампеисов по широкой каменной лестнице поднимался на второй этаж. Его ждал прокурор области, старший советник юстиции Виктор Иванович Казначеев.

— Ну, вот и Жампеисов, здравствуйте! — прокурор протянул руку вошедшему Хасену. Он указал на стол для заседаний, за которым уже сидела работник областной прокуратуры Валентина Ивановна Сметанина.

Хасен кивнул головой Валентине Ивановне, сел рядом.

— Я пригласил вас, товарищи, по весьма важному делу. Вчера вечером около своего дома был убит доцент мединститута Тэн.

Сообщение в милицию поступило с опозданием. Товарищи уже побывали на вокзалах,, съездили в больницу водников, где умер, не приходя в сознание, Тэн. Но результатов пока никаких. Дежурный следователь областной прокуратуры составил протокол осмотра места происшествия. Но и он не приоткрывает завесы...

Виктор Иванович внимательно осмотрел присутствующих.

— Начнем с Тэна. Как он жил, чем занимался последние годы, каков круг его знакомых, взаимоотношения с ними? Проследим каждый его шаг до последнего дня. Есть основания считать, что он убит ради ограбления: исчезли деньги, которые были в кармане, с руки сняты золотые часы. Можно предположить, что убийца — человек случайный. Вот пока все, чем мы располагаем.

Вам, товарищ Жампеисов, поручается вести следствие. Валентина Ивановна будет помогать.

...Начальник уголовного розыска областного управления внутренних дел подполковник милиции Иван Андреевич Лысанский хмурился: почти всю ночь пришлось провести в машине, а в его годы это не так легко...

— Видимо, все уже в курсе дела. Нужно найти преступника, который убил и ограбил Тэна. А как найти? Что думаешь, Хамитов? — вдруг спросил он, стремительно повернувшись в сторону сидевшего рядом старшего лейтенанта.

— Надо искать деньги и часы, — спокойно ответил Хамитов, — искать деньги, ради которых преступник пошел на убийство. Их, говорят, немало, пятьсот рублей, — за день не истратишь...

— Верно! Деньги. Потом — часы. Золотые. Но они с дарственной надписью, так что вряд ли грабитель решится сбыть их с рук. Так я говорю, капитан Черных?

Начальник городского уголовного розыска молча кивнул головой.

Подполковник Лысанский поднялся с места и уже другим тоном, тоном приказа закончил:

— Вы, капитан, распределяйте людей по участкам города. За мной оставьте железнодорожную станцию. Начнем искать. Дать задание участковым, привлечь дружинников.

Выйдя от Виктора Ивановича, Жампеисов и Сметанина прошли в кабинет Валентины Ивановны, где окончательно согласовали план следственной работы на ближайшие два дня.

Валентина Ивановна брала на себя все дела, связанные с судебно-медицинской экспертизой. За Хасеном осталось изучение образа жизни Тэна, контакт с уголовным розыском.

Начал он с института. Ректор, профессор Чуваков был в своем кабинете и следователя принял незамедлительно.

— Вот горе-то свалилось на нас, — сокрушенно развел он руками. — Человек был замечательный. И очень одаренный.

Профессор не скрывал своего волнения.

— Пожалуйста, располагайте, товарищ следователь, и мной, и институтом. Всем, чем можем...

— Вы окажете хорошую услугу следствию, если позволите мне немного поработать здесь. Хотелось бы побеседовать кое с кем.

— Ради бога. Проректор сейчас в отъезде. Его кабинет — напротив моего. Занимайте, располагайтесь...

Первой в кабинет вошла полная средних лет женщина — инспектор по кадрам. В руке она держала папку. Здороваясь, Хасен взглянул на корешок — это было личное дело Тэна.

— Взяла, — перехватив взгляд следователя, проговорила женщина. — Ведь, конечно, будете знакомиться с ним?

— Угадали. Оставьте, пожалуйста. Садитесь.

Инспектор осторожно опустилась на стул.

— Вы знаете, о ком пойдет речь, — начал Хасен, — расскажите о нем все, что осталось в памяти.

— Мне, пожалуй, немного придется говорить. Я ведь не так давно в институте, около двух лет... Дионисий Николаевич был очень скромным, даже застенчивым человеком. Он не любил шумного общества. Друзей, близких у него, по-моему, в нашем городе и не было. Недругов, пожалуй, тоже.

— А вы были на вчерашнем юбилейном вечере?

— Нет, не осталась. Вчера ведь зарплату выдавали, так я получила деньги и в магазин ушла...

— А Тэн тоже должен был получить зарплату?

— Конечно. Да вы у кассира спросите... К слову сказать, я слышала, что кассир наш вчера вечером в магазине Дионисия Николаевича видел.

Кассир, человек лет пятидесяти, был чисто выбрит, опрятен. Не дожидаясь вопросов, начал сам:

— Фамилия моя Назиров. Я плохо слышу, говорите громче. Что, Тэн? Получил зарплату около пяти часов вечера. Без трех рублей пятьсот. Кто был, когда получал? Никого, только я один был. Что? После него никто не получал, он был последним. Что? В магазине? Да, я его видел в гастрономе на улице Горького. Печенье брал и чай. Когда? Часов в восемь с минутами вечера. В «авоську» все положил...

Разговаривая таким образом, Хасен узнал, что в магазине были и другие покупатели, среди них два-три студента мединститута. Назиров ушел из магазина раньше Тэна. Фамилий студентов не знает. Кажется, учатся на четвертом курсе лечебного факультета.

С помощью активистов из комитета комсомола студентов-очевидцев разыскали быстро.

И вот перед Хасеном две девушки и молодой человек.

— Только мы не вместе и не в одном магазине встретили Дионисия Николаевича, — заявил Николай Гриценко. — Девушки видели его в гастрономе, а я в хлебном. Тэн и рядом с ним какой-то мужчина лет под тридцать, среднего роста, стояли около отделения, торговавшего сдобой, но в этот час не работающего. Мужчина смуглый лицом, с выдающейся вперед нижней челюстью. Одет в коричневое пальто с черным шалевым воротником, в коричневых ботинках. Брюки тоже коричневые со светлой полоской. До этого я его нигде не встречал.

Вышли они вместе, но спустя две-три минуты Тэн вновь возвратился в магазин, теперь уже один. Когда я уходил, он стоял у стойки с соком.

Девушки ничего не добавили к показаниям Назирова и Николая Гриценко...

Перед заходом солнца Хасен отправился на квартиру Тэна. У него слегка болела голова, усталость сковывала тело. Он пошел из института той же дорогой, которой, как теперь ему было известно, вчера вечером шел Дионисий Николаевич.

Пройдена улица Ленина. Хасен свернул на улицу Максима Горького. Вот он, гастроном, в котором Тэн покупал печенье и чай. Здесь его видел Назиров и девушки-студентки. А вот и хлебный. В нем Тэн разговаривал с мужчиной в коричневом пальто, отсюда они вышли вместе и сюда снова возвратился, но уже один, Тэн. Зачем? Чтобы выпить соку?

...Дом под шестьдесят шестым номером по улице Абая стоял в глубине двора. Солнце закатилось за горы, но было еще довольно светло. Жампеисов медленно прошел по дорожке, ведущей к подъезду. Здесь, конечно, и Тэн шел вчера. Штакетник забора... Поворот... Двери... Козырек в виде шатра над ними. Лампочки нет. Значит, было темно. Вот здесь, в полутора метрах от порога, подобрали Тэна соседи. Хасен вошел в подъезд, поднялся на второй этаж, позвонил.

— Евгения Александровна?

— Да. А вы ко мне?

— Здравствуйте! Извините, может быть, не ко времени. Надо. — Хасен вошел, прикрыл за собой дверь. — Я следователь прокуратуры...

Он заметил, как у Евгении Александровны дрогнуло лицо и опустились хрупкие плечи.

Прошли в залу. Сели у низенького журнального столика.

— Сыновья у знакомых, — проговорила Евгения Александровна, — да и я собиралась к ним... Не могу здесь оставаться. Особенно ночью...

Беседа продолжалась минут тридцать. Хасен внимательно слушал бесхитростную историю семейной жизни.

— Ну, вот, — немного успокоившись, рассказывала Евгения Александровна, — вчера он хотел купить себе костюм. Поэтому утром, когда уходил на работу, взял из дому денег, сотни полторы, что ли.

— Еще один вопрос. Вчера в институте выдавали зарплату. Зачем было брать из дому деньги?

— Я не знаю. А зарплату Дионисий получил и свою, и мою. Около пятисот рублей...

— Когда соседи внесли Дионисия Николаевича в квартиру, он приходил в сознание?

— По-моему, проявлялись проблески сознания. Уложили на диван, он застонал. Я наклонилась над ним и услышала два слова: «Не знаю...»

В кабинет Виктора Ивановича заходили все сразу: Валентина Ивановна, подполковник Лысанский, капитан Черных, Хасен.

Поздоровавшись, прокурор подождал, пока все расселись, и начал:

— Ну-с, что дали нам прошедшие сутки? Начинайте вы, товарищ Жампеисов.

— Можно полагать, — сказал тот, — что Тэн был убит с целью ограбления. Об этом говорит и тот факт, что убийство совершено в день выдачи зарплаты, и то, что убийца обшаривал карманы, второпях вывертывая их наизнанку, и то, что исчезли часы, бумажник с документами и, наконец, деньги. Думаю, что убийца знал Тэна в лицо, знал, где он живет, заранее готовился к преступлению, продумал, как его совершить. Преступник, видимо, выслеживал Тэна, ждал его у дома. Возможно, что орудовал он не один, а с человеком в коричневом пальто или еще с кем-нибудь.

— А что вы скажете, Валентина Ивановна?

— Нами изъяты для экспертизы пальто, рубашка, галстук, брюки Тэна. На этих вещах имеются пятна крови. Взяты также несколько досок из ограды, тех, что упоминаются в протоколе осмотра местности.

Поднялся подполковник Лысанский.

— Работники уголовного розыска, — сказал он, — установили наблюдение на железнодорожном вокзале, автостанции и в аэропорту, на колхозном рынке. Вчера во второй половине дня мы решили проверить лиц, в прошлом судимых за ограбление. Таких немного, человек восемь всего. Шесть сразу отпали: кто на работе, кто дома, один в кино, на последнем сеансе. С двумя придется еще поработать: неизвестно, где находился Юрик Антонов, — днем пятнадцатого на работе был, а к вечеру исчез и дома не ночевал. С семи до половины первого ночи не был на своей квартире Туча Хосоев, а потом появился пьяный...

— Есть ли вопросы, товарищи? — Виктор Иванович оглядел присутствующих. — Нет?

Я хочу еще раз подчеркнуть, что мы имеем дело с преступником, а может быть, и с несколькими преступниками, дерзкими и опытными.

— Вас, Иван Андреевич, — продолжал далее Виктор Иванович, — прошу отработать версии об этих самых Юрике и Хосоеве. Ищите и документы.

Виктор Иванович пододвинул кресло, сел.

— Если вопросов нет, давайте за дело.

В хлебный магазин Жампеисов шел по улице Горького. Смешавшись с людским потоком, он, как и все, не торопился, оглядывая встречных. В магазине было всего несколько покупателей.

Ульяна Ивановна Орехова, продавец отдела «Соки и воды», ответила на вопрос следователя сдержанно:

— Доцента я знаю: часто бывает в нашем магазине. Пятнадцатого марта тоже был. Пил сок, какой — не помню. После него я сразу же начала готовиться к сдаче денег. Значит, обслужила его в девять часов, может быть, минут пять десятого.

— А не заметили, с кем он разговаривал?

— Народу-то всегда в магазине много, за день так наглядишься, что к вечеру в глазах мельтешит...

В течение дня Жампеисов допросил еще несколько человек — соседей Тэна по квартире. Но нового почти ничего не добавилось.

Шли дни. Заканчивалась первая неделя поиска.

Уполномоченные уголовного розыска «процедили» весь город, но и в их руках ничего не было. Юрик Антонов, пришедший, как всегда, утром 16 марта на работу, легко доказал свои алиби. Хосоев, загуляв, попал в автобус без кондуктора и ездил в нем до тех пор, пока машина не пришла в парк.

Казначеев встретился с Лысанским,

— Скажите, Иван Андреевич, вы и ваши сотрудники побывали во всех скупочных магазинах?

— Во всех, без исключения. В магазинах, часовых мастерских, в «Ювелирторге».

— Ничего?

Лысанский пожал плечами. Видно было, что он очень удручен.

— Ладно, Иван Андреевич, — подытожил разговор Виктор Иванович, — будем работать дальше. Я — с людьми, вы ищите деньги, часы.

Утром, едва следователь уселся за стол, зазвонил телефон.

— Товарищ Жампеисов? — Хасен узнал голос подполковника Лысанского. — Прошу вас, зайдите ко мне. Они у меня...

— Кто они?

На ходу застегивая пальто, Хасен поспешил к автобусной остановке. Через несколько минут он входил в кабинет Лысанского. На столе подполковника лежали золотые часы «Победа». Сколько раз именно их, именно эти часы видел перед своим мысленным взором Хасен! И вот теперь он мог взять их в руки.

Следователь глубоко, с облегчением вздохнул, сел около стола. В кабинете повисла тишина. Ее нарушил Иван Андреевич.

— Так вот, только вы ушли, ко мне зашел Шматов, заместитель мой. Не успели поздороваться — звонит дежурный по управлению, говорит — просится на прием часовой мастер Калашников. Выписали пропуск. Заходит Калашников и... выкладывает. Читайте протокол допроса... — подполковник Лысанский протянул Хасену форменный бланк.

— Ну, что ж, в наших руках уже ниточка... Теперь есть кого искать, есть где искать. Он — в городе, рядом. Сдал часы за 23 рубля и пообещал вернуться за остальной суммой. Конечно, не придет. Пойдем методом исключения?

— Фотография?

— Да. В паспортном столе. На листках прописки.

— Часы надо показать Евгении Александровне. На опознание, — продолжал Жампеисов.

Утром перед часовым мастером были разложены добрых пять десятков фотографий. Около часа смотрел их Калашников и, сокрушенно вздохнув, развел руками:

— Нет, не узнаю.

Снова взялись за работу Лысанский и Жампеисов.

Через двое суток Калашников вновь сидел в кабинете начальника уголовного розыска. На этот раз перед часовым мастером лежали четыре фотографии. Он взял крайнюю слева.

— Вот этот человек приносил мне часы...

Лысанский молча раскрыл папку. На плотном листе бумаги под точно такой же фотографией значилось: Поддымников Василий Викторович. Родился 24 января 1938 года в селе Грязнуха Ново-Покровского района Семипалатинской области. Затем следовала приписка: в 1957 году осужден за грабеж к пятнадцати годам тюремного заключения. Освобожден условно-досрочно. Проживает в городе Семипалатинске, проспект Комсомола, 67.

Пригласили понятых. Жампеисов достал авторучку, взял бланк протокола... Теперь Лысанский и Хасен знали, с кем им придется иметь дело. Однако никто из них не догадывался, что самое трудное было впереди.

Вот уже несколько дней методист производственной гимнастики швейной фабрики «Большевичка» Василий Поддымников каким-то шестым чувством постоянно ощущал на себе внимательный, изучающий взгляд.

Вчера, чтобы рассеяться, он пригласил жену Татьяну и квартиранта Арсентия Еранова, занимающего в доме отчима диван в углу, в ресторан. Пили пиво и вино. Василий захмелел, рассказывал какие-то анекдоты. Но и здесь его не оставляло чувство постороннего глаза. Даже в доме, когда он слушал пластинки, проигрываемые на новенькой, только что купленной радиоле, даже в четырех стенах он не был спокоен.

Преступник в недавнем прошлом, рецидивист, подозреваемый в убийстве, был обложен, как медведь в берлоге. Следствию уже было известно многое. Лысанский знал всю биографию Поддымникова, знал, что в последнее время его постоянным спутником почему-то стал очень дельный слесарь — сантехник фабрики Николай Трубников; что с ним наиболее часто встречается библиотекарша Вера Дубровина; знал, что Поддымников в последнюю получку расписался только за пятнадцать рублей, но на второй день купил радиолу... Теперь надо было переходить к активным действиям. С этой целью и собрал в своем кабинете подполковник Лысанский работников уголовного розыска.

...В половине третьего Василий Поддымников появился около фабричной проходной. Покопавшись в мотороллере, он вывел его за ворота. Через минуту, другую поехал в сторону проспекта Комсомола. Тотчас вдали проспекта появилась серая «Волга» ГАИ.

А через пятнадцать минут в кабинет подполковника Шматова вошел высокий, лет двадцати шести-двадцати семи мужчина. Светлые волосы выбивались из-под черной фуражки. Темно-синее драповое пальто было расстегнуто, виднелся такого же цвета пиджак и спортивные брюки. Лицо ничего, кроме непонятного удивления, не выражало.

— Что же это получается, товарищ подполковник? Задерживают ни за что ни про что, обыскивают, затем томят шесть часов — ни слова, ни привета...

— Разберемся. Скажите, Поддымников, откуда у вас на квартире оказались три ремешка от мужских часов и два браслета — от женских?

— Ну, как откуда? Ремешки мои, а браслеты — жены Тани.

— При обыске у вас изъяты золотые часы марки «Кировские». Когда и где вы их купили?

— Я их не покупал. По лотерейному билету мне посчастливилось выиграть швейную машину «Тула». Билет проверял в сберкассе. Там же какой-то гражданин предложил мне часы в обмен на билет.

Подполковник Шматов скорым почерком писал протокол допроса.

— Значит, выменяли?

— Выменял.

— Ну, распишитесь, что выменяли.

— Недели полторы назад вы купили радиолу за девяносто рублей. Где взяли деньги?

— Деньги? — Шматову показалось, что вопрос застал Поддымникова врасплох. — Было у меня пятьдесят пять рублей, у мамы взял тридцать... Еще у одного парня занимал пять рублей.

— Продавали ли вы нынешней зимой кому-нибудь наручные часы?

— Нет, никому.

Зазвонил телефон. Шматов взял трубку, внимательно выслушал говорящего и снова положил ее.

— Ваша жена показала на следствии, что у вас имеется пистолет. Где он сейчас?

— Никакого пистолета у меня нет!

Вопросы, которые нужно было задать, окончились. Подполковник Шматов проставил в протоколе время окончания допроса, дал Поддымникову расписаться и нажал кнопку звонка. У дверей выросла фигура милиционера.

— Отведите задержанного.

В этот день допоздна светились задернутые шторками окна и других кабинетов уголовного розыска.

Выполняя приказание подполковника Лысанского, старший оперуполномоченный областного уголовного розыска Шелегеда пригласил Татьяну Поддымникову явиться в областное управление к девяти часам вечера. К тому времени, когда Василия Поддымникова, ее мужа, ввели к подполковнику Шматову, допрос жены подходил к концу.

— Итак, вы утверждаете, свидетель, что золотые часы марки «Кировские» ваш муж выиграл по лотерейному билету?

— Я вспоминаю, он не часы выиграл. Вася выиграл что-то другое, но получил деньги и купил часы. В то время мы не жили вместе: я ушла от него. Вначале он был добрым мужем, внимательным, ласковым, а потом, зимой уже, стал злым, раздражительным. По вечерам уходил куда-то...

...И еще в одном кабинете до глубокой ночи горел огонь. Хасен Жампеисов внимательно изучал протоколы обысков и допросов. Временами он кому-то звонил по внутреннему телефону, затем снова читал, делал выписки на отдельном листке бумаги. Тут же, в кабинете, находились вещи, изъятые группой подполковника Лысанского при обыске квартиры Поддымникова. Вот его шапка-ушанка, вот полупальто «москвичка», вот желтый в клетку шарф. На «москвичке» проступают темно-бурые пятна. Кровь? Об этом расскажет биологическая экспертиза. Дальше на стульях разложены три ремешка от мужских часов, два браслета — от женских, записная книжка, паспорт радиолы «Украина» со штампом и отметкой магазина.

Следователь убеждался в том, что необходим повторный обыск квартиры Поддымникова и первичный — его кладовой со спортинвентарем на фабрике «Большевичка».

Как и ожидал Жампеисов, обыски дали новые улики против задержанного: в квартире, на скобах, вбитых в днище буфета, висели самодельный пистолет и складной охотничий нож. В кладовой фабрики, под ворохом старых спортивных костюмов, лежала металлическая бита с ременной петлей на одном конце и утолщением на другом.

Возвращаясь с фабрики «Большевичка», Хасен побывал в областной прокуратуре. Виктора Ивановича удалось перехватить на лестнице — он уезжал в исполком областного Совета. В нескольких словах Жампеисов рассказал о результатах поиска, о том, что он собирается предпринять дальше.

— Вы сейчас в горпрокуратуру? — спросил Виктор Иванович.

— Нет, в угрозыск.

— Садитесь в машину, по дороге и закончим разговор.

Устроившись в кабинете Лысанского, Жампеисов снял трубку телефона, попросил дежурного доставить Поддымникова.

Василий вошел походкой человека, который по нелепой случайности оказался с глазу на глаз со следователем. Не дожидаясь приглашения, сел. Хасен усмехнулся краешками губ.

— Поддымников Василий Викторович, 1938 года рождения... — не спеша, Хасен начал заполнять титульный лист протокола допроса. — Ответьте, гражданин Поддымников, имеете ли вы пистолет, какой системы, где храните?

— Никакого пистолета у меня нет.

— Нет? Распишитесь.

Поддымников поставил свою подпись в протоколе допроса.

— Возможно, вы имеете самодельный пистолет?

— Нет, и самодельного не имею.

Следователь записал ответ. Медленно выдвинул ящик стола:

— Узнаете?

Поддымников молчал, широко открыв глаза.

— Так как же запишем?

— Пишите: пистолет мой, сделал сам, стрелял из него патронами от малокалиберной винтовки. Но стрелял только раз, в своей квартире. В дверь.

— Зачем?

— Из интересу...

— Охотничий нож, что хранил рядом с пистолетом, тоже ваш?

— Да, мой.

— Где находились вечером пятнадцатого марта между девятью и десятью часами вечера?

— Дома.

— Вы говорите неправду. Ваша мать, отчим и квартирант показали на следствии, что вы ушли из дому около восьми вечера и вернулись в двенадцатом часу ночи вместе с женой.

— Они не могут так показать. Я был дома. Они наговаривают. Дома я был, слышите?

— Кому-либо продавали после пятнадцатого марта золотые часы «Победа»?

— Никому. Не было у меня никаких золотых часов «Победа».

— Знаете ли вы доцента медицинского института Дионисия Николаевича Тэна?

Поддымников вздернулся.

— Какого еще Тэна шьете, гражданин следователь? Никогда не знал, не видел.

— Вы опять напрасно кипятитесь. Не знаете, так и запишем: «Не знаю».

Хасен заполнял протокол допроса. Поддымников снова принял независимый вид.

Камера предварительного заключения находилась в самой отдаленной части здания областного управления охраны общественного порядка. Сюда не долетал шум города.

На топчане сидел человек. В полумраке виднелась его крепко сколоченная фигура. В коридоре послышались шаги. Шли двое. Подошли к камере, заскрипел замок. Человек не шелохнулся, он только повернул в их сторону лицо.

— Пойдем, Поддымников, — проговорил сержант милиции.

— Куда? — спросил Василий Поддымников, немного сипловатым, но сильным голосом.

— Сейчас узнаешь.

Яркий свет на мгновение ослепил Василия, когда он вошел в комнату следователей. Осмотревшись, он увидел несколько мужчин. Один из них — следователь Жампеисов, Поддымников его уже знал, сидел за столом. Двое пожилых мужчин-казахов — рядом со столом и еще двое, русских по национальности, одних примерно лет с ним, Василием.

— Садитесь вот здесь, — проговорил следователь, указывая на стул рядом с молодыми людьми. И продолжал: — Нам предстоит произвести опознание личности. Здесь присутствуют понятые Болат Даутбаев и Салямжан Мондыбаев, а также другие граждане города Семипалатинска.

Через минуту в комнату вошел часовой мастер.

— Гражданин Калашников! Внимательно посмотрите на людей, сидящих перед вами. Знаете ли вы кого-нибудь из них? Предупреждаю: за дачу заведомо ложных показаний несете уголовную ответственность.

— Ясно, — кивнул головой часовой мастер и, лишь на секунду взглянув на сидевших у стены мужчин, продолжал:

— Вот этот гражданин, сидящий в середине, приносил ко мне в мастерскую золотые часы «Победа», и я купил их у него...

— Понятно. Вы опознали Поддымникова Василия Викторовича.

— Василий Викторович Поддымников! Вы знаете гражданина Калашникова?

— Да, он работает часовым мастером в мастерской на Степной улице.

У понятых вопросов не было. Хасен быстро дописал протокол, попросил всех расписаться.

В комнате остались трое: следователь, Василий Поддымников, Калашников. Хасен решил продолжить допрос, проведя очную ставку. Как он и предполагал, Поддымников стал отрицать продажу часов Калашникову.

...В этот же день вечером Лысанский задумчиво говорил Хасену:

— Понимаете, я долго думал над обстоятельствами, методом, что ли, убийства Тэна и вот некоторыми делами, которые у нас до сих пор не раскрыты... И все более убеждаюсь, что уж очень все они схожи по почерку. Не познакомиться ли нам с этими делами поближе? Повнимательнее? — Иван Андреевич достал из стола три тоненькие папки. — Я их специально истребовал из горотдела...

Фарида Джафировна Игматулина — известная в городе учительница — расплакалась, рассказывая подполковнику Лысанскому о злоключениях памятной ночи накануне Нового года. Она помнила, что человек, напавший на нее, высокого роста. Одет в тужурку-«москвичку» темного цвета, на голове шапка-ушанка, руки были засунуты в карманы.

— Я его узнать могу. По лицу, по обличью всему. А особенно по подбородку: такая массивная нижняя челюсть. И еще по одной примете: «москвичка» у него темная, а точнее, с синим отливом, пояс такой же, а пряжка коричневая. Понимаете, коричневая не в тон. Мне она очень бросилась в глаза...

— Может быть, вы ошибаетесь в определении цветов? Ведь дело было ночью...

— Ночью, верно. Но луна светила... Пряжка эта врезалась мне в память.

Очную ставку для опознания? Да.

Готовясь к ней, Лысанский побывал в гидрометбюро. В справке, которую ему выдали, говорилось: 26 декабря между двадцатью двумя часами было ясно, видимость — четыре километра. Ветер западный, четыре-шесть метров в секунду.

С волнением шел он и в лабораторию судебно-биологической экспертизы: «москвичка» Поддымникова была еще там.

— Пришли очень кстати, — встретил его эксперт Вычугжанин.

— Мне надо взглянуть на «москвичку».

— Пожалуйста, пройдите в соседнюю комнату...

Иван Андреевич снял плащ, не торопясь повесил фуражку, причесался. Он сам, не зная почему, не спешил идти вслед за экспертом. Наконец вошел.

Вот и «москвичка». Пояса не видно, он затерялся где-то в складках одежды. Лысанский распрастывает полу. В руках — пояс... На нем... Да, на нем коричневая, из пластмассы, пряжка. Она была пришита недавно, пришита неумело, не портновскими руками.

Иван Андреевич вздохнул. Еще одна улика...

— Женщину вижу впервые. Никого не бил и ни у кого никаких часов не брал. Денег тоже не брал, — твердил на очной ставке Поддымников, словно первоклассник, вызубривший непонятный для него урок.

— Тогда вы, может быть, вспомните, где были вечером 26 декабря?

— Нет, не помню. Попробуйте вы, гражданин начальник, вспомнить, где сами были 26 декабря. Не помните? — вдруг оживился он, видя, что поставил Лысанского в тупик. — Вот! А меня заставляете вспомнить. Да еще честность мою под сомнение ставите...

Поиски наручных часов Фариды ничего не дали.

В руках следствия, а точнее, в сейфе у Лысанского, находились еще одни часы — те золотые часы, которые были изъяты у Поддымникова при первом обыске. Если через человека — в данном случае Фариду — не удалось найти вещественную улику, то, может быть, с помощью часов, если они добыты разбойным путем, удастся разыскать человека, их подлинного хозяина?

Нет ли хозяина этих часов среди нераскрытых преступлений? Лысанский и Жампеисов читают заявление Абрама Борисовича Каца о том, что вечером 12 декабря на него было совершено нападение. Дальше следует уже известное: удар по голове, жертва падает без памяти. Когда приходит в себя — не находит ценных вещей. В данном случае хозяин не нашел золотых часов, приобретенных полгода назад в магазине «Ювелирторга», и шапки-ушанки из серого каракуля.

Где сейчас инженер Кац? В адресном бюро сообщают, что здесь, в Семипалатинске, работает в отделении железной дороги.

— В тот вечер я задержался на работе, — рассказывал на второй день Абрам Борисович, приглашенный в уголовный розыск. — Год подходил к концу, и надо было подводить итоги. Сошел я с автобуса и пошел домой правой стороной тротуара. Меня ударили по голове. Дальше я уже не помню ничего.

— Вы указываете в заявлении, что грабитель похитил золотые часы.

— Да, «Кировские». И еще шапка пропала.

— Какие были часы? Имелись ли на них какие-нибудь приметы?

— У меня паспорт часов остался.

— Паспорт? Где он?

— Минутку.

Порывшись в толстом, со множеством отделений бумажнике, Абрам Борисович разложил перед Лысанским паспорт часов.

— Вот он, смотрите.

Да, то был паспорт. Со штампом, подписью продавца, датой. В нем было еще одно, самое главное: номер часового механизма. Сверив многозначную цифру в паспорте с той, которая была у него, Лысанский убедился, что часы Каца и часы, изъятые у Поддымникова, одни и те же.

Еще одно заявление было, как две капли воды, похоже на прежние. Опять ночь, опять часы. Отличалось от других оно тем, что на этот раз не было удара по голове, зато был просто удар.

— Я была страшно напугана, когда грабитель сбил меня с ног, — рассказывала Мария Николаева. — Впрочем я еще не знала: грабитель он или насильник. Заметив в его руках нож, совсем лишилась и речи, и способности соображать. Он же склонился надо мной. В ужасе видела только его лицо, светлые волосы, родинку на левой щеке. Я закричала. Он схватил меня за руку. Сорвав часы, побежал по переулку...

Хасен записывал показания: когда, где, какие часы, приметы грабителя.

— Посмотрите вот эти фотографии, — Жампеисов разложил перед Марией пачку фотокарточек. — Никого не узнаете?

Внимательно осмотрела женщина каждую из них. Когда дошла очередь до портрета Поддымникова, вся затрепетала:

— Вот он!

И снова следственный поиск, снова розыски часов. Не особенно рассчитывая на удачу, Хасен, однако, добросовестно перелистал все квитанции в одном, другом и третьем комиссионных магазинах. Проверил часовые мастерские — ничего. Оставался еще один комиссионный магазин — в Жана-Семее, на левом берегу Иртыша. Здесь его ожидала находка, в которую трудно было поверить: Поддымников, опытный грабитель, под своей фамилией, со своим паспортом продал в магазине наручные часы «Эра», часы Марии Николаевой. В квитанции указывалось все: когда куплены часы, за сколько, у кого и номер паспорта, номер механизма часов, подпись продавшего, подписи продавца и кассира...

На первом допросе Поддымников заявил:

— Никогда, никаких часов я ни в какой магазин не сдавал.

— Распишитесь в том, что не сдавали, — пододвинул Хасен протокол допроса.

Поддымников расписался.

— А вот эта квитанция вам знакома? Роспись ваша?

— Моя.

— Значит, сдавали?

— Да.

— Чьи эти часы, где вы их взяли?

Поддымников молчал. Он думал. Наконец, проговорил.

— Из колонии привез.

— Вы опять говорите ложь. Вот паспорт на часы, предъявленные следствию Марией Николаевой. Вот их номер. А вот номер и квитанции.

Поддымников молчал. Молчал и Хасен. Наконец, подследственный проговорил:

— Прервите допрос. Мне надо подумать.

При очередном допросе Поддымников заявил, что часы... нашел.

На очной ставке Мария Николаева опознала Поддымникова. Помогла и родинка на левой щеке.

...Следственная камера в тюрьме. Стол, прикрепленный к полу, две табуретки, чернильный прибор. Двое мужчин — следователь и преступник.

Заключение все-таки наложило свою печать на Поддымникова. Остриженные парикмахером светлые волосы заметно поредели, рыжеватая поросль бороды напоминала стерню осеннего жнивьища.

— Вы настаиваете, Поддымников, на том, что вечером пятнадцатого марта были дома и ушли на улицу только около одиннадцати часов ночи, чтобы встретить жену?

— Да, так было.

— Нет, так не было. Я ознакомлю вас с показаниями вашей матери — Анны Васильевны Скоробогатовой.

Хасен берет протокол допроса, читает вслух: «Василий ушел из дому примерно в половине восьмого, он был одет в «москвичку»... Слова следователя гулко ударяются в потолок, в стены и гаснут где-то.

— Что вы скажете?

— То же, что и раньше. А потом, дома были папа и квартирант Еранов...

Жампеисов листает папку. Поддымников сидит, уставившись в пол.

— Вот показания квартиранта Еранова, на которого вы ссылаетесь...

И снова слова следователя гулко отдаются в камере.

— Слышали? Еранов утверждает то же, что и ваша мать.

В ответ — молчание.

— Хотите ознакомиться с тем, что говорил отчим?

— Нет, не стоит...

Следственный изолятор стоял на берегу реки. Его зарешеченные, закрытые жалюзями окна не позволяли Поддымникову видеть Иртыш. Он слышал голоса купающихся, они будоражили и волновали его.

Вчера у Поддымникова состоялась последняя встреча с Жампеисовым. За месяцы допросов он привык к «своему» следователю и, когда его вели на очередную «беседу», — так он называл про себя допросы — старался предугадать вопросы, на которые ему придется отвечать. На этот раз он не предугадал...

Хасен встретил подследственного, как всегда, корректно.

— Сегодня, Поддымников, — начал он, — мы вдвоем в последний раз. Следствие по делу окончено, материалы передаются в областной суд. Моя обязанность — познакомить вас со всеми документами...

Почти пять часов листал Поддымников один документ за другим. Читал, думал, вспоминал. Хасен внимательно следил за ним, за его реакцией на прочитанное и ничего, кроме желания найти что-то полезное для него, Поддымникова, то полезное, за что можно было бы уцепиться, — ничего, кроме этого желания, не видел следователь на лице преступника. Ни раскаяния, ни сожаления, ни горечи... Ничего.

В сторону отложена последняя папка.

— Так признаете себя виновным, Поддымников?

— Нет, не признаю...

— Ну дело ваше. Прошу расписаться в протоколе о том, что ознакомлены с материалами следствия.

— Я отказываюсь ставить свою подпись.

— Почему?

— Это мое дело. Расписываться не буду.

— Ну, что ж, так и запишем... Только пригласим понятых.

Хасен внес в протокол последнюю запись, расписался сам, затем расписались понятые. Еще раз посмотрел на Поддымникова.

— Гражданин Поддымников, следствие окончено. Обвинительное заключение вы получите из областного суда.

Он нажал кнопку. На пороге появился конвоир.

— Уведите арестованного.

Состоявшийся вскоре суд вынес суровый приговор грабителю и убийце.

М. ЛЕДЕНЕВ.

ПО СЛЕДУ КОМБИНАТОРА

Когда Николая Зубченко по направлению из Москвы приняли на работу в прокуратуру Казахской ССР, его коллеги были немало удивлены. Такого еще не бывало. Совсем молодой человек, почти юноша — уже следователь республиканской прокуратуры по особо важным делам. Ведь «особо важные» — чаще всего означает и «особо трудные». Следователь, занимающийся такими делами, должен знать психологию, уметь разбираться в людях, изучить криминалистику. Таков ли новичок, отвечает ли этим высоким требованиям?

О работе молодого следователя коллеги знали лишь понаслышке: чуть не с первых дней он большую часть года проводил в длительных командировках. Раскрыл запутанные, требующие большого опыта, и в то же время усидчивой кропотливой работы преступления — в Уральске хищение обуви, затем в Усть-Каменогорске — о злоупотреблениях одного из руководителей промышленного предприятия и ряд других. И коллеги по работе, несмотря на очевидную молодость Николая Леонтьевича (ему было лишь 25 лет), безоговорочно приняли его в свой коллектив.

Вскоре именно ему поручили «распутать» дело о недостаче 350 с лишним тысяч рублей (в старых деньгах) на прирельсовой перевалочной базе Алма-Атинского винзавода. Перед этим дело вели следователи районной прокуратуры, которые заявили:

— Скорее всего — это обыкновенная халатность. С этих пустых бутылок не то что тысячи рублей, копейки не возьмешь. Нет тут хищения. И сумма явно преувеличена...

Обвиняемый, некий Яков Липовский, почти полтора года назад скрылся из Алма-Аты. Что заставило Липовского сбежать? В чем его вина? Что он за человек? Эти вопросы прежде всего предстояло решить молодому следователю. Он предпочитал вести расследование от преступника к преступлению, а не наоборот, как делают некоторые. Знакомство с личностью обвиняемого (пока заочное) убедило Николая Леонтьевича, что борьба предстоит не с новичком, не со случайно оступившимся человеком, а с матерым преступником.

Литовский — не настоящая и не первая фамилия обвиняемого. И хищение на прирельсовой базе — Зубченко уже не сомневался, что имеет дело с хищением, а не с халатностью — в его практике далеко не первое.

Следователь установил, что преступник в 1949 году работал в Киеве в закусочной. Закусочная сгорела. А бывший заведующий сбежал, прихватив солидный куш. Вскоре устроился буфетчиком в городе Чирчик Ташкентской области. Под вымышленной фамилией. И стал «делать деньги». Пока удавалось. Пока на свободе. А жизненный опыт подсказывал, что его не оставят в покое. И он спешил нажиться.

Лавры «великого комбинатора» не давали покоя Якову. Но Остап Бендер, который знал «400 способов сравнительно честного отъема денег», любил повторять: «Я чту Уголовный кодекс».

Наш «герой», достаточно хорошо изучивший Уголовный кодекс в юридическом институте, где успел закончить три курса, особого почтения к кодексам не питал. И отнимать деньги предпочитал не у ближнего, а у государства.

Энергичный делец сумел войти в доверие к местным руководителям торговли и через полгода стал директором общепита. Скупал у населения вино домашнего изготовления и через буфеты продавал его, устраивал махинации с водкой, коньяком, продуктами. Все это продавалось по завышенным ценам. Присвоил около двадцати тысяч рублей. Но сбежать на сей раз не успел.

К материалам по Чирчикскому общепиту приобщили и уголовное дело по киевской закусочной. Четыре месяца просидел жулик в тюрьме. Ждал удобного случая. И дождался. Однажды сумел усыпить бдительность конвоира и сбежал.

И вот после очередного перевоплощения появился в Алма-Ате «новый человек» — Яков Леонидович Липовский. Устроился на прирельсовую базу винзавода. Грузчиком. Старался ничем не выделяться среди других.

Никто и не подозревал, что этот невысокий рыжий крепыш — давно разыскиваемый преступник.

Пролетело полгода. На базе появился новый заведующий Юсуп Мирзоев[8]. Несколько дней приглядывался к грузчикам, познакомился с их личными делами.

— Ого, без пяти минут юрист — и грузчик! Вот такой помощник мне и нужен, — решил он и вызвал Липовского к себе.

— Как, Яша, докладные писать умеешь?

— Умею.

— А накладную составить?

— Разумеется.

— А с людьми ладить? Если надо, вагон вне очереди добыть?

— Все сделаю, что надо...

— Значит, поработаем вместе, — сказал заведующий. И стал Липовский верным помощником и доверенным лицом Мирзоева. Скоро он понял — вот она новая возможность «делать деньги».

У заведующего базой в день получки сумма в ведомости стояла лишь трехзначная (в старых деньгах). И Мирзоев охотно составил Липовскому компанию. Во всем. Вместе комбинировали, вместе и гуляли, хотя заведующий был почти вдвое старше своего негласного помощника.

20 декабря коммерческий директор винзавода ушел в отпуск. Временно исполняющим обязанности назначили Мирзоева, а врио заведующего базой — Липовского. По закону заведующий должен был передать преемнику все товарно-материальные ценности.

— Да что ты, разве мы не друзья? Какие между нами могут быть счеты! — сказал Липовский. Они составили акт приема-сдачи базы без пересчета посуды, тары и других ценностей. И лишь когда в конце января следующего года в бухгалтерии завода хватились, что Мирзоев не отчитался за посуду и тару, врио завбазой, дорожа «золотым дном», выручает своего бывшего дружка. Задним числом он отмечает, что Мирзоев по акту все полностью сдал ему.

Теперь, став полновластным хозяином на базе, Яков почувствовал необыкновенный прилив сил и энергии. Но одному уже «справляться» стало трудно. Стал ему помогать экспедитор Муса Хатуев. Молодой, высокий, представительный, он умел располагать к себе людей. Вместе с Липовским они ездили по магазинам, подыскивали «помощников».

«Бизнес» простой. Поступили на прирельсовую перевалочную базу три вагона посуды от Ашхабадского стекольного завода. Положено посуду в рогожных мешках выгрузить из вагонов, рассортировать, определить, сколько ее годно к употреблению, а сколько нет. Липовский так и сделал. И оформил акт, что разбитых бутылок оказалось около 20 тысяч. Мешки-то рогожные! Докажите, две ли бутылки разбились в каждом или тридцать две.

А заводу-поставщику отправили телеграмму: «Приезжайте зпт убедитесь наличии сверхнормативного боя тчк».

Не приехали. Тогда врио зав. базой приглашает в свидетели представителя незаинтересованной организации — работника соседнего завода.

— Обведем, — уверенно говорит Липовский, — все равно он в этом деле ничего не смыслит...

И обвели. Откуда знать непосвященному, сколько в той куче битого стекла набралось бутылок — тысяча или десять тысяч. Тем более, что он отлучался и стекло ссыпали, без него в угол. Акт он подписал. И стеклозавод потом выставил винзаводу счет...

Так у Липовского с Хатуевым получился излишек 15 тысяч бутылок. А превратить эту посуду в деньги хищнику было не так уж сложно.

Затем бухгалтерия винзавода стала получать с базы пачки актов о сверхнормативном бое посуды. Заводу некуда было разливать вино, а торгующие организации требовали оплатить счета за сданную посуду, собранную у населения.

Главный бухгалтер завода Василий Прокопьевич Маковецкий встревожился. В чем дело? Раньше до Мирзоева и Липовского не разбивалось так много посуды. Он не принял акты на списание 25 тысяч бутылок. Устно и в докладных записках бухгалтер сообщал директору о злоупотреблениях Липовского. Но Джаманбаева не особенно тревожили убытки от пропажи посуды. Ведь его подчиненный всегда умел вовремя добыть вагоны для отгрузки вина. К тому же директор с Липовским не один вечер провели за уютным столиком ресторана.

Но Маковецкий не успокаивался, и вскоре по его настоянию на базу прибыла комиссия от треста «Казахвино», которая выявила крупную недостачу посуды. Вывод комиссии — немедленно уволить Липовского с передачей материалов в следственные органы.

Десятого мая приказ об увольнении Липовского был, наконец, подписан.

— Меня срочно вызывают в военкомат, — заявил он на следующий день утром, когда ему предложили приступить к передаче базы.

Больше Липовского на заводе не видели. Не нашли его и дома: с квартиры по записанному в личном деле адресу он выехал больше года назад и все это время нигде не был прописан.

Тогда-то и стало известно, что Липовский вместе с подругой Еленой Никитиной, оставившей мужа с двумя детьми, бежал из Алма-Аты. В тот же день выехали в Ташкент его жена и дети.

На Липовского был объявлен розыск.

Все это Зубченко узнал еще до личного знакомства со своими подследственными. Это знакомство пока не могло состояться. Надо было сначала разыскать жулика. Помогло то, что Никитина внезапно появилась в Алма-Ате, и следователь вызвал ее на допрос. Если бы Липовский заранее знал это, он наверняка бы проинструктировал свою «подругу», что и как надо говорить. Но Елена уехала внезапно. И была на месте захвачена врасплох. Пришлось ей все откровенно рассказать. Вскоре милиция Душанбе арестовала Липовского, то бишь Голигорского, как он значился здесь, и по этапу препроводила в Алма-Ату.

На допросе Никитина рассказала без утайки все, что знала.

— Мы договорились оставить наши семьи: будем путешествовать и принадлежать только друг другу. Ездили к Хатуеву, потом еще к двоим. Липовский говорил, что они должны ему много денег. Затем через неделю выехали во Фрунзе, в сопровождении Мусы. Из Фрунзе — самолетом в Москву, где у Яши родственники. Денег у нас было много, всем привезли хорошие подарки. И на мое имя он оформил два аккредитива на 3 и 5 тысяч рублей. Были мы в Одессе, Краснодаре, Иркутске, Душанбе.

— И везде задерживались ненадолго?

— Нет, в Иркутске Яша стал работать.

— Где, кем?

— На ликеро-водочном заводе, экспедитором.

Следователь немедленно связался с Иркутском. Комбинатор опять остался верен себе, своему девизу — «делать деньги». Дефицитные строительные материалы, железо, трубы, проволока, запасные части к автомашинам — все это расхищалось, продавалось по спекулятивным ценам, разбазаривалось налево и направо.

Следователь не сомневался, что и на прирельсовой базе Алма-Атинского винзавода Липовский присвоил немалую сумму. Но как доказать это? Кто его соучастники? Каким методом совершались хищения?

Зубченко назначил документальную ревизию. Было известно, что 11 мая прирельсовая база не работала. Но именно в этот день оформлено несколько накладных на сдачу огромного количества посуды. Эти-то «долги» и собирали Липовский с Хатуевым накануне отъезда.

Вывод бесспорен — документы, оформленные 11 мая, фиктивные, бестоварные.

Теперь уже у Зубченко не оставалось сомнений, что и в другие дни Липовский мог действовать подобным образом, что липовых накладных было оформлено немало. Но какие из сотен бумаг являются фиктивными по существу? Именно по существу, а не по форме. По форме все они отличались одна от другой только датой или количеством стеклопосуды. Но если по одной накладной посуда действительно была принята, то по другой, фактически бестоварной, сборщик сдавал Липовскому вместо бутылок деньги, которые они затем делили между собой.

Предстояла кропотливая, многодневная работа. Надо было проанализировать каждую бумажку, что за ней скрывается — посуда или фикция. Тем более что ни Липовский, ни Мирзоев, ни Хатуев, ни кто-либо из сборщиков посуды на допросах ни в чем не признавался.

Очень помог следователю старший ревизор контрольно-ревизионного управления Министерства финансов республики по городу Алма-Ате А. И. Комендантский. Он и его помощники изучили массу документов во всех торговых точках, связанных со сбором посуды у населения.

Сборщиков посуды в городе немало. Но лишь некоторые из них сдавали собранную посуду не на винзавод, а на прирельсовую базу, и именно в субботние дни. Причем стали они привозить ее сюда лишь с того времени, как на базе появились Мирзоев и Липовский. Так что же, все они сообщники Липовского?

Первой признала себя виновной молодая сборщица Людмила Загоруйко.

— Пришел раз ко мне в ларек молодой парень. Высокий, красивый, — смущенно рассказывала девушка. — Назвался Мусой Хатуевым. Стал расспрашивать, куда я сдаю посуду, как выполняю план. В кино пригласил. Потом говорит: «Смотрю я, Людочка, девушка ты молодая, красивая. Одеться получше хочется. А зарабатываешь мало. Хочешь, я тебе помогу?» Как, спрашиваю, поможешь? Он и познакомил меня с Липовским...

Не искушенная в таких делах девушка вначале и не подозревала, что имя тому, на что подбивали ее Липовский и Хатуев, — преступление. Но соблазн был велик, и с ее согласия в ближайшую субботу на прирельсовой базе были оформлены две накладные, в которых значилось, что она, Загоруйко, сдала 8372 бутылки, собранные у населения. На самом же деле эти бутылки она не сдавала, так как не успела их собрать. Стоимость бутылок, аванс, полученный в бухгалтерии магазина для оплаты сдатчикам посуды, передала Липовскому. Деньги были тут же разделены. Львиную долю Липовский оставил себе.

Вскоре Людмила поняла, в какую грязную историю попала. Украденные деньги жгли ей руки. Больше она на сделки не соглашалась. Все время ждала: вот придут за ней, вот арестуют.

А потом постепенно все стало забываться. И вот внезапный вызов к следователю.

— Теперь вы знаете все, — понурив голову, облегченно сказала девушка. — И делайте со мной, что хотите. Больше я ни в чем не виновата.

Николаю Леонтьевичу стал ясен способ присвоения денег. Но кто из сборщиков посуды действительно сообщник Липовского, какие из многих накладных липовые, бестоварные? Н. Зубченко установил 54 фиктивные накладные и тех, кто вместо посуды сдавал на прирельсовую базу... воздух.

Как-то в субботний день на станцию прибыл вагон посуды от Кзыл-Ординского железнодорожного ресторана — 6 тысяч бутылок. Липовский с Хатуевым тут же составили фиктивный акт, что прибыли только пустые ящики, ибо люди, подписавшие акт, не присутствовали при выгрузке. А часть подписей оказалась поддельной.

«Резерв» 6 тысяч бутылок, который оказался у Липовского, заставляет его добиваться разрешения везти посуду на базу, а, получив его, махинатор пускает в «дело» не только «резерв», но оформляет накладные на 63 тысячи бутылок. Надеялся еще чью-нибудь посуду прикарманить. Согласно документам, в этот день много стеклопосуды сдали сборщики Хамид Хаджиев, Ефим Машин, Ахмедбек Омаров и Туганбай Ахметов.

На самом же деле и десятой доли этих тысяч они на базу не доставили. Это следователь доказал неопровержимо.

Прежде всего, чтобы привезти 63 тысячи бутылок, нужны автомашины, много. Не менее 25. Нужны ящики. Без них бутылки не повезешь. С помощью ревизора следователь выяснил, что даже половины требуемых ящиков в магазинах не было.

Еще одной важной уликой явилось свидетельство грузчиков прирельсовой базы. Они показали, что никогда такого большого количества посуды в один день не поступало. Да и разгрузить 63 тысячи бутылок сразу было невозможно.

Между субботами. Липовский кутил в ресторанах, щедро угощал руководителей завода Джаманбаева и Низметдинова, покупал ценные вещи домой, дорогие подарки женщинам. Причем не скупился переплатить вдвое за красивое манто для Никитиной или понравившийся ей ковер.

Проходила неделя, другая, и Липовский вновь начинал добиваться разрешения принимать посуду в очередную субботу. Только делал это он не сам, а с помощью тех же сборщиков.

Например, Хамид Хаджиев дважды, 25 февраля и 20 апреля, обращался с жалобами в административные органы, что, дескать, винзавод в субботу работает неполный день и посуду не принимает, а у него склад забит. И руководители завода отменили ограничения на прием посуды на прирельсовой базе.

В один из этих дней Хаджиев доставил на базу одну, и то неполную, машину. Всего 614 бутылок, как значилось в накладной. А по накладным в этот день Хаджиев «сдал» еще пять с лишним тысяч бутылок. Тем же днем Липовский оформил накладные на прием трех с половиной тысяч бутылок от Омарова и трех тысяч — от Хамитова.

По документам прирельсовой базы значится, что от Ахметбека Омарова принята посуда по трем накладным — 9837 бутылок. Доставлена она будто бы за три рейса автомашиной ШГ № 73—64.

В ходе следствия обнаружилось, что эта машина принадлежит плодоконсервному комбинату. На ней работал родственник Омарова Байрамов. На допросе он рассказал:

— Посуду для Омарова я возил один только раз, и то зимой. А в марте я уже работал на другом автомобиле.

Следователь документально доказал, что машина № 73—64 в тот день была в гараже. Кроме того, он отправил упомянутые накладные на графическую экспертизу. И вот результат: подписи Омарова на всех трех накладных поддельные. Значит, Омаров посуду не привозил?

— Нет, привозил, — подтвердил он на допросе у следователя.

— Почему же на накладных чужие подписи?

— Я приезжал на базу с другом, и пока я сдавал посуду, он подписал накладные.

— А кто он такой, этот ваш друг?

— Николай.

— Фамилия его? Где живет? Где работает?

— Не знаю... Забыл... Ну, как его... Нет, не помню.

После такого объяснения у Зубченко и тени сомнения не оставалось. Никакой посуды Омаров не сдавал, и само существование неизвестного Николая — фикция.

Другой сборщик, Ефим Машин, чтобы доказать, что посуду на прирельсовую базу он действительно доставил, заручился даже распиской шофера Ивана Косырева.

— Расписка эта действительно моя, — подтвердил шофер на допросе. — Я хорошо помню и Машина, и прирельсовую базу, куда с ним приезжал. Только посуды у нас не было. Мы с Машиным ездили на пустой машине...

Так, по крупицам, по крохам следователь до мельчайших подробностей восстановил картину преступления. Полностью доказал вину Липовского и его сообщников.

Дело Липовского и компании, над которым продолжительное время года работал следователь по особо важным делам Н. Л. Зубченко, составило 15 увесистых томов. Он перевернул горы документов, неоднократно прибегал к помощи различных экспертов, криминалистов и бухгалтеров-ревизоров. Он опросил сотни свидетелей.

Примечательно, что на этой же базе, когда дело возглавил честный человек Георгий Ксандопуло, за полгода совсем не было сверхнормативного боя посуды.

Дело о хищении на прирельсовой базе Алма-Атинского винзавода слушалось Верховным судом Казахской ССР. Суду уже было известно, что, уклонившись от передачи материальных ценностей под предлогом вызова в военкомат, Липовский использовал последний день в Алма-Ате для завершения своих «дел».

— Знаешь, Леночка, Хамит пригласил нас сегодня на индюка, — сказал Липовский Никитиной. И вместе с ней и Хатуевым он поехал на квартиру к Хаджиеву.

Пока женщины лакомились жареной индюшатиной, Липовский с Хаджиевым в другой комнате оформили 4 накладные на 14 707 бутылок. Как потом установил следователь, у Хаджиева в этот день был лишь небольшой аванс, и он не мог закупить у населения такое количество посуды.

Следующий визит был на квартиру Ахметова, затем в особняк Омарова. За этот день по фактически бестоварным накладным было похищено более 50 тысяч рублей. Две трети, как всегда, достались Липовскому.

И вот выступает свидетельница Марина Козодаева, подруга Елены Никитиной:

— Когда я пришла к Лене, ее еще не было. Вскоре она подъехала на машине вместе с Мусой и Яковом, который шел последним и нес чемодан. «Не будем терять времени», — сказал Яков и вывалил содержимое чемодана на ковер. У меня аж дух захватило: такой кучи денег я никогда не видела. А они все уселись рядом и стали складывать деньги по купюрам...

На суде Липовский вел себя нагло: грубил прокурору, суду, бросал дерзкие реплики. Терять ему было нечего: к алма-атинскому делу приплюсовали все другие, в том числе и побег из КПЗ при конвоировании.

Если бы суд состоялся на несколько месяцев позднее, его могли бы приговорить к расстрелу. Но закон обратной силы не имеет. И комбинатору дали предельный по тому времени срок — 15 лет лишения свободы. Различные наказания понесли и его сообщники.

А. Я. СЕГАЛЬ,

Е. ВАСИЛЬЕВА.

ВО ИМЯ ДОБРА

С полночи до рассвета 5 сентября 1944 года авангардные подразделения 69-й стрелковой дивизии 65-й армии, форсировав Нарев, громили фашистов уже на их территории. Успех операции был обеспечен четкой рекогносцировкой отдельной разведгруппы под командованием капитана Ивана Столяра. Сам он очнулся лишь на вторые сутки в полевом госпитале. И поразился: раненный в обе руки, в ногу и голову, как мог он выжить?!

Вскоре его навестили комдив Макаров и командир полка Люльков.

— Вся наша дивизия сердечно поздравляет тебя, Иван Лукич, — обнимая капитана, сказал комдив. — Ты представлен к правительственной награде. Данные твоих разведчиков помогли дивизии пробить мощную оборону немцев...

Отрадно было Столяру слышать это. Но другое до отчаяния удручало, не давало покоя: врачи определили ему инвалидность второй группы; ни к какой службе в армии он уже не годен.

Казалось, что все в жизни рухнуло.

— Ну, как... как быть теперь?! — едва не вскричал Иван.

Макаров уставился на него недовольным взглядом:

— Только без паники... Домой, в свою Адамовку, думаешь возвращаться?

— А как же?

— Ну, вот и будет тебе там работа. И возможно, похлеще, чем на фронте, — комдив помолчал, прошелся по палате. — Конечно, фашистов мы сметем с нашей земли, но будет и другая очистительная работа, борьба с теми, кто помогал оккупантам: разное отребье, кулачье. Некоторые из них скрылись от возмездия, попрятались. И уже начинают гадить. Вот, Лукич, какая обстановка создается в освобожденных районах.

...Земляки избрали Столяра председателем разрушенного оккупантами колхоза. В грустных заботах поднимался он чуть свет и позже всех ложился отдыхать. Вскоре начала поступать помощь от государства. Руководить хозяйством стало легче. Но все нетерпимее становились факты, о которых говорил комдив. То там, то здесь замаскированные, недобитые прихвостни фашистов учиняли по ночам поджоги, убивали партийных активистов. И тогда Столяр решил быть там, где может особенно пригодиться опыт разведчика.

— Помогите стать юристом, — обратился Иван Лукич к работникам райкома партии.

Так он получил направление в Киевскую двухгодичную юридическую школу.

В напряженной учебе незаметно пролетели два года. А после чуть ли не круглосуточная работа в Латвии, где особенно острой была послевоенная обстановка. Затем работа в Алма-Ате, в областной прокуратуре, заочная учеба на юрфаке в КазГУ.

Невозможно рассказать о всех его делах, выполненных за минувшие годы. Но о двух из них стоит вспомнить.

В то памятное утро прокурор области Б. X. Тапалов зашел, прежде всего, к старшему следователю:

— Экстренная командировка, Иван Лукич.

Двумя минутами позже Столяр знакомился с материалами, которые изумили даже его, видавшего виды юриста. В течение ряда лет группа расхитителей, орудуя на Уштобинском районном быткомбинате, разворовала материальных ценностей на сумму свыше 231 тысячи рублей. Предварительным расследованием установлено, что во главе этой шайки был директор комбината.

Всегда, во всем дорожа временем, Иван Лукич уже в пути до Уштобе продумывал план действий. Не раз приходилось ему встречаться с преступниками. Были они разные по характеру, по манере держаться на допросах. Иные с удивительным искусством изощрялись в отводе предъявляемых им обвинений.

Директор Горожанкин в первую минуту допроса повел себя так, будто арест его — это недопустимое оскорбление, нанесенное ему преднамеренно, с каким-то, мол, определенным умыслом. Иными словами, это то, за что работники следствия должны понести суровое наказание.

— И прокуратуру, и ОБХСС ввели в заблуждение, — заявил Горожанкин. — Я решительно не имею никакого отношения к тому, что натворили мои подчиненные. И если они, действительно, крали, расхищали, то я к этому не причастен. И не вина, а беда моя — слишком доверял им...

— Значит, передоверили? — спросил его Столяр.

На лице Горожанкина все то же смешанное выражение изумления и возмущения.

— Именно передоверил. Да и как, скажите, влезешь в душу каждому? С виду вроде бы люди как люди. А выходит... — Горожанкин запнулся, досадливо крякнул. — Тут сам аллах не разберется.

Основательных улик против него почти не было. Может, и вовсе не виноват ни в чем? Но еще рано делать определенные выводы.

Вечером, до позднего часа, Столяр вновь изучал каждый документ, касавшийся Ивана Алексеевича Горожанкина. Ему сорок лет. Более половины из них — в работе. Неоднократно поощрялся. Имея общее среднее и экономическое образование, неплохо исполнял обязанности заместителя директора совхоза «Кальпинский» в родном Алакульском районе.

Иван Лукич хорошо знал, что ни в коей мере нельзя допускать огульности, поверхностности в следственном деле, можно впасть в непоправимую ошибку в отношении обвиняемого. Но знал и то, как опасны вера на слово, неточность в исследовании доказательств. Немало случаев, когда преступники как ширмой пользуются своей безукоризненной репутацией в прошлом.

Столяру пришлось взять на себя тройную нагрузку: параллельно с допросами подследственных он изучает финансовое дело, специфику учета и отчетности на Уштобинском быткомбинате. Это помогает ему более плодотворно вести следствие.

— Вы говорите о своей честности, — начал Столяр очередной допрос Горожанкина. — Но есть факты: вы брали взятки. За что брали?

— Какая дикость! — стиснул челюсти Горожанкин, — какая низость!

И такой тон при каждом новом допросе.

Столяру невольно вспомнился фронт. Бывало, лобовой атаке предпочитали удары с флангов и с тыла. Но и то, и другое имело успех лишь в результате разведки позиций и планов противника. «Нечто подобное должно быть и сейчас!» — подумал Столяр.

Он обращает внимание на личность бухгалтера комбината — шестидесятилетнего Михаила Ивановича Малинина. Вот сведения о его прошлом. В 1935 году был осужден за крупные махинации к 10 годам лишения свободы, в 1941-м — к двум, в 1947-м — к шести годам заключения.

— Давайте поговорим откровенно, — предложил Иван Лукич, вызвав Малинина на допрос. — Вы уже пожилой человек, собираетесь на пенсию. Но как же, с какой душой будете отдыхать, если совесть ваша замарана?

Малинин укоризненно покачал головой.

— Вы уверены, что в прошлом я был заслуженно наказан?

— Трижды вас судили и каждый раз несправедливо? Не убедительно, Михаил Иванович.

Столяр — тонкий знаток человеческой психологии — уловил в настроении Малинина скрытое беспокойство, боязнь очередного наказания.

— Хочу напомнить вам, — продолжал Иван Лукич искрение, — честное признание принесет вам только пользу.

Как видно, Малинин почувствовал, что следователь действительно хочет помочь ему стряхнуть с совести тяжкий грех. Судя по тому, как Малинин вдруг задумался, сосредоточился на какой-то мысли, он вроде решился на признание. Но что-то сдерживало его.

— Что ж, — предупредил Столяр, — молчание не в вашу пользу. Идите. И знайте: так или иначе мы все выясним, и тогда вам не будет никаких скидок...

Иван Лукич не знал, как среагирует Малинин на эти слова и поэтому, не дожидаясь признания, вновь углубился в документы по его делу. Попутно продолжал изучать материалы о других подследственных.

Материалов все больше: фиктивные бухгалтерские отчеты, документы о незаконном использовании различных ценностей комбината, всевозможные приписки, нарушения кассовой дисциплины. А вот факт незаконного кредитования комбината и отпуска ему наличных денег, которые использовались в корыстных целях директором и его приближенными.

После тщательной экспертизы они обретают полную достоверность.

— Я считаю, что все нити преступления держит в своих руках Горожанкин, — поделился Иван Лукич с сотрудниками районной прокуратуры. С ним согласились.

Горожанкина вновь вызывают на допрос. Тот раздражен:

— Я повторяю: если уж вы захотели обвинить меня, то обвинить вы меня можете только в халатности!

По всей вероятности, он считал наказание за это преступление более легким и пытался направить следствие именно по этому пути.

Упорствовал не только директор. «Держались» Огай и Малинин, начальник отдела снабжения Толмачев и другие.

— Чем вы можете объяснить их поведение? — спросил прокурор области Тапалов.

Старший следователь уже думал об этом.

— Все очень просто, Баиш Хасанович, — солидарность подследственных на допросах — явный признак их спайки и в махинациях. Они, конечно, превосходно понимают, что стоит одному сдаться, как будет раскрыта вся шайка, — и тогда они понесут более строгое наказание.

Как ни упорствовал Горожанкин и другие, каждый очередной допрос все шире открывал завесу над тайной преступления. Столяр отметил существенную деталь: Малинин, Гольштейн и еще кое-кто держались с трудом и были на грани того отчаяния, которое и закончится признанием вины.

У Ивана Лукича уже не было и тени сомнений в виновности подследственных, но важно было выявить все детали совершенного преступления. Ведь только тогда суд сможет дать правильную оценку дела. А это необходимо и для полного оздоровления обстановки на комбинате.

На новый допрос были вызваны все подследственные. Вид у некоторых утомленный, угрюмый. Напряженная тишина воцарилась в кабинете следователя. Все, словно в предчувствии близкой развязки, с опаской глядели на кучу папок перед Столяром. Рядом лежал кодекс.

— Скажите, гражданин следователь, а что... будет нам... — спросил кто-то из подследственных и запнулся.

«Вот оно, долгожданное!» — подумал Столяр.

И тут резко, без разрешения поднялась Ирина Гольштейн. Метнув на Малинина и Горожанкина гневный взгляд, крикнула:

— Расстрелять бы всех вас, паразитов! Казнокрады грязные! Хватит вам таиться!

Ирина, с трудом сдерживая гнев, начала говорить о проделках тех, кто пользовался ее погрешностями. Так, будучи сменным мастером в цехе массового пошива, Ирина не вела строгого учета товарных ценностей. Нередко без накладных сдавала на склад крупные партии готовой продукции. Заведующий складом Цой воспользовался этим. Выписывая в конце каждого месяца общую накладную, он умышленно занижал количество поступившей от Ирины продукции.

Все, что сообщила Гольштейн, только подтвердило уже собранные следователем доказательства. Не ожидавший такого удара Цой оторопел, его сковал страх. И тут заговорил Столяр:

— Вы обвиняетесь в длительной преступной связи с бывшим директором комбината и другими.

Называя конкретные факты, следователь показывал хитро сфабрикованные преступниками документы на реализацию украденных ценностей. Так, по фиктивной фактуре значилось, что крупная партия товара отправлена одному клубу. На самом деле ценности были расхищены.

Цой не мог оправдаться и был вынужден признаться во всем.

Затем следователь открыл папку с документами (около сорока фиктивных счетов), свидетельствующими о хищениях начальника отдела снабжения Толмачева. Этот хапуга украл и разделил с сообщниками свыше 10 тысяч рублей, которые брал в подотчет в кассе комбината по указанию директора якобы для приобретения необходимых производству товаров. Старший бухгалтер Огай охотно списывал эти суммы, так как имел за это солидную мзду. И опять не без ведома Горожанкина.

Затем признается Малинин.

Но для полной картины преступления не хватало показаний самого директора комбината.

Следствие длилось уже пятый месяц. Кое у кого из коллег Столяра возник вопрос: «А может, пора закругляться?»

— Рано, — говорил Столяр.

— Ты серьезно убежден, что следствие еще рано заканчивать? — заинтересовался настойчивостью следователя и прокурор области.

— Абсолютно убежден, — заверил его Иван Лукич. — Я не сомневаюсь в связах Горожанкина, например, с начальником кредитного отдела Каратальского районного отделения Госбанка. Не сомневаюсь, что и Пак — ловкач из ловкачей, и очень опасный.

— А сумеешь доказать?

— Сумею, Баиш Хасанович, обязан.

И вот новые документы. Их немыслимо опровергнуть. Пак сдается.

— Ладно, — решился он на полное признание. — Спрашивайте, гражданин следователь.

— Говорите о главном: о ваших преступных связях с Горожанкиным.

Пак, однако, умолк в нерешительности.

— Тогда я скажу, — пошел следователь в наступление. — Лично вы совместно с Горожанкиным и его сообщниками в корыстных целях нарушали порядок кредитования работ на комбинате. Так, из-за отсутствия контроля за строительством здания детсада для комбината вы совершили разные приписки, завысили расценки работ, в результате чего присвоили более 25 тысяч рублей. Далее. Незаконные кредитования и отпуск денежных сумм комбинату. — Столяр показывает документы, изобличающие Пака в получении взяток от старшего бухгалтера комбината и в том, что за счет средств комбината построил себе дом.

— Да, пакостно все... — залепетал Пак самоуниженно. — Я все, все что угодно сделаю для вас... э... для следствия...

— Приведите Горожанкина, — сказал Столяр милиционеру.

Директор комбината вошел с уверенностью, что и на этот раз удастся сохранить свои позиции. Но отчаявшийся Пак не поддержал его. Стала видна тщетность дальнейших запирательств: Горожанкин активно дополнял показания других преступников. Но даже и в этих «признаниях» он еще пытался что-то выиграть для себя:

— Только очень прошу, гражданин следователь, отметить мое чистосердечное признание!

— Не огромный ущерб, нанесенный государству, сокрушал его совесть, а страх за собственную шкуру, — говорил Иван Лукич, передавая прокурору материалы следствия.

С чувством до конца исполненного долга вернулся он в Алма-Ату. Шестимесячная предельная напряженность в следствии, усталость — все было компенсировано победой над опасным злом.

А впереди — новые трудные дела. Они требовали особой воли, оперативности и четкости.

Все началось с того, что в Талды-Кургане разоблачили тайно существовавшую организацию, относящуюся к всемирному «Обществу свидетелей Иеговы». Религиозное название организации — ширма. Низовая группировка иеговистов, по признанию ее вожаков, подчинялась округу, который находился в Каскелене, под Алма-Атой.

Дело о каскеленских иеговистах было передано Алма-Атинской областной прокуратуре, и его выделили в особое производство. Тов. Столяр выехал в Каскелен, чтобы подготовиться к выступлению на судебном процессе уже в качестве государственного обвинителя. В его распоряжение поступили объемистые тома с записями свидетельских показаний, протоколами следственных действий, заключениями криминалистов, с перечнем вещественных улик.

Уже первые страницы этих материалов поразили Столяра. Здесь некоторые начальные данные о вожаках Каскеленского округа иеговистов — братьях Михаиле и Николае Андибур и Александре Давыдовиче Венцеле.

Эта тройка организовывала тайные собрания верующих, где изучалась реакционная литература, прослушивались магнитофонные записи, содержащие клеветнические измышления о советском государственном строе.

В следственных делах — тысячи документов. И Столяра, прежде всего, интересуют обстоятельства, побудившие молодых людей стать на путь, враждебный Советской власти.

На второй день войны в их дом пришел посыльный из военкомата.

— Кто из вас Василий Андибур?

Василий не сразу сообразил, что нужно этому человеку.

— Ну, я Василий, а в чем дело?

Посыльный достал из папки повестку о мобилизации.

— Война... сами понимаете...

— Ни меня, ни брата это не касается, — отрезал Василий. — По нашей вере мы подданные только бога Иеговы. Наша религия не позволяет нам быть в Красной Армии.

Посыльный насторожился.

— С присоединением Западной Украины к СССР все мы живем по законам Советской страны.

— Что?! — крикнул Василий. — У нас свои законы!

Посыльный понял, что продолжать дальнейший разговор бесполезно.

После его ухода Иосиф сказал нервозно:

— Не сегодня-завтра и мне принесут такую же бумажку. Только... черта им лысого!

Часом позже братья, распрощавшись с родными, подались за село. Там они разошлись. Хотя дороги выбрали разные, цель у них была одна — в укромных местах дождаться прихода оккупантов.

В городе, где Иосиф нашел себе приют, вскоре начали властвовать гитлеровцы. Из числа предателей они создали так называемую особую националистическую дивизию СС. Иосиф охотно вступил в дивизию и взял в руки оружие оккупантов, позабыв о своих религиозных убеждениях. Он начал активно участвовать в карательных операциях против своего народа.

Вышел из «подполья» и Василий. И хотя он на службу к гитлеровцам не пошел, продолжал молить бога об уничтожении Советской власти и настраивал на это единоверцев, мешая бороться против оккупантов.

...Советские люди предъявили суровый счет предателям Родины. Оба были осуждены на длительные сроки лишения свободы.

Полного срока заключения они не отбыли: была объявлена амнистия. Но Андибуры не пожелали вдуматься в смысл гуманного помилования.

Вернулся Василий Андибур с братом Иосифом из заключения и вновь с большим усердием приняли участие в подрывной работе местной подпольной организации иеговистов. Органам Советской власти пришлось принять строгие меры для пресечения антисоветской деятельности сектантов. В поисках «лучшей доли» Иосиф переселился в далекий Каскелен. Через несколько лет туда приехал и Василий с женой и сыновьями Михаилом и Николаем. Советская власть помогла одному стать шофером, другому — окончить училище механизации.

В Каскелене вокруг Иосифа сгруппировались многочисленные родственники и земляки, по той же причине расставшиеся с Украиной. Только из одного села Ролив их прибыло около тридцати человек.

Так началось создание каскеленского округа реакционной секты. Михаил и Николай, уверовавшие с помощью родителей в бога Иегову, удостоились в ней руководящих постов. К ним примкнул каменщик Александр Венцель, 1939 года рождения.

Поздравляя тройку с оказанием ей доверия, Иосиф Андибур напутствовал:

— Крепче действуйте. Но и очень, очень осмотрительно.

Но у младших Андибуров и Венцеля было уже предостаточно понятий о конспирации. Они детально вникают в каждое указание, в каждую инструкцию из комитета восточного отдела секты, с которым связались. Эти документы тщательно изучают и их подчиненные — слуги групп и руководители различных кружков.

Михаил проводит специальное совещание и дает брату Николаю особое поручение:

— Будешь вести строжайшую проверку положения дел на участках округа. Не забывай при этом: к нам может пролезть под видом верующего сотрудник из милиции. И при агитации за вступление в секту смотри в оба: достойного ли человека приглашаешь. Предупреди о том и своих подчиненных.

Такие обязанности были возложены и на Венцеля, получившего пост слуги группы.

...Столяр внимательно прослеживает по документам отдельные моменты в деятельности иеговистов. Здесь чрезвычайно важна буквально каждая деталь.

Вот довольно существенные факты того, как впоследствии каскеленский округ начал расширяться. О его существовании узнают через доверенных лиц иеговисты Талды-Кургана. Там создается обвод, подчиненный округу.

Обвод собрал под свое крылышко морально разложившихся людей. Наиболее «выдающихся» Андибуры ставят во главе талды-курганской организации. Чем же заслужили они такую честь?

Столяр вдумчиво изучает следственные данные об этих отщепенцах.

Шипунов А. Т., 1913 года рождения. Образование — 5 классов. Шофер. Дважды судим. В первый раз приговорен к 10 годам лишения свободы за сотрудничество с гитлеровскими оккупантами. Вторично — к 4 годам, также за государственное преступление.

Доможаков Петр, 1925 года рождения. Образование — 7 классов. Торговый работник. Ранее судим.

Тисовский М. В., 1910 года рождения. Образование — 4 класса. Рабочий ремонтно-дорожного участка. За государственное преступление приговаривался к 10 годам лишения свободы.

Кононов М. С., 1923 года рождения. Образование — 5 классов. Печник. Также отбывал 10 лет наказания за опасное преступление перед Родиной.

Столяр изучает обстоятельства дела, консультируется со следователем. Даже дома не дает ему покоя мысль о преступлениях иеговистов. И более всего тревожит Ивана Лукича то, что они стремятся воспитывать своих детей в духе абсолютной враждебности ко всему советскому.

Из памяти Столяра никак не выходила его встреча с ребятами, посещавшими подпольные детские собрания. У них бледные изможденные лица. Когда-то были они жизнерадостными, у каждого были свои интересные увлечения, мечты. «Духовные братья» округа постарались за короткий срок порядком отравить их ядом иеговистской идеологии. И теперь эти мальчики и девочки походили на детей, измученных страшным недугом. Казалось, всю свою жизнь, с рождения провели они в темницах, лишенные всяческих человеческих радостей.

— Скажите, чего бы вы хотели сейчас?

Дети молчали. И не удивительно, так как Андибуры и Венцель прочно внушили им жесткое правило:

«Ни в коем случае не вступать в откровенные разговоры с представителями сатаны, в противном случае вы будете наказаны самим богом Иеговой».

Столяр растерялся: как и о чем говорить с малолетними сектантами?

— Ну, у кого из вас есть самая большая мечта?

Опять угрюмое молчание. Видно, что дети хорошо понимали, о чем их спрашивают, но по-прежнему страшились отвечать. Вдруг одна из девочек всхлипнула. Наполнились слезами глаза и у подружек. И вот всех их охватило рыдание. Они явно оплакивали свою тяжкую участь, на которую были обречены проповедниками.

Столяр задумался: как могло произойти такое?

И в следственных материалах он находит характерные для облика секты документы. Это указание вождей «Общества свидетелей Иеговы», гласящее, что перевоспитание детей должно вестись, прежде всего, путем усиления их религиозной и психологической «обработки» самими родителями.

Художница-оформитель Каскеленского дорожностроительного учреждения Розалия Марунина, вопреки показаниям свидетелей, категорически отказывалась от фактов насильственного вовлечения сына Игоря в секту. Не раз мальчик, избитый до кровоподтеков, пропускал занятия в школе.

— Это ложь! — резко отклоняла Марунина предъявляемые ей обвинения.

И сникла, когда на очной ставке Игорь разоблачил ее.

Позади долгая кропотливая подготовка к судебному процессу. Зал Каскеленского городского Дома культуры переполнен. Многие из прибывших на процесс впервые в жизни услышали, что существует какая-то секта иеговистов.

— Кто же они такие?..

— Что за бог Иегова?

— Так они против Советской власти? Ну и ну!

Стихло в зале, когда вошел суд.

Председательствующий обстоятельно разъясняет подсудимым их процессуальные права.

Андибуры и Венцель настроены к суду враждебно, держатся вызывающе, как ни в чем не виновные.

Председательствующий, объяснив сущность обвинения, предоставляет им слово.

Михаил Андибур резким взглядом окинул членов суда.

— Сущность обвинения понятна. Вину свою не признаю.

Так же высказались Николай Андибур и Александр Венцель.

Начинается допрос свидетелей. Они дают новые показания. Но и после этого подсудимые не сдаются.

Процесс длится более недели, и все это время подсудимые заявляют о своей невиновности.

Государственный обвинитель Иван Лукич Столяр глубоко продумал всю свою ответственную роль в этом сложном, трудном процессе. В своей речи от имени государства он должен сконцентрировать всю колоссальную массу доказательств вины подсудимых, дать точную, справедливую оценку совершенного ими преступления.

Он начинает свою речь с истории иеговизма — источника многих бедствий на земле:

— На протяжении многих десятилетий главари всемирного «Общества свидетелей Иеговы» уродовали души людей, ввергали их в тайную борьбу против здравого рассудка, против науки и чистой человеческой морали. Из центра общества, находящегося в американском городе Бруклине, липкие щупальцы идеологов секты протянулись и в далекий Каскелен. Здесь главари секты нашли тех, кого искали. Это отщепенцы и их жертвы. Вот они, товарищи, перед вами. Вглядитесь в их лица.

Многие из сидящих в зале, присутствовавшие раньше на судах, привыкли видеть подсудимых поникшими. На лицах же Андибуров и Венцеля выражение дикой злобы. Они с ненавистью озираются по сторонам, пытаясь изобразить всем своим видом, что являются жертвами несправедливости. При этом упорно ссылаются на свободу отправления религиозных культов в СССР.

— Да, — говорит обвинитель, — это так, но это не дает никому права с помощью религии порочить советский строй. В проповедях, записанных Андибурами и Венцелем на магнитофонных лентах, провозглашаются призывы к отказу от службы в армии, от голосования на выборах в Советы, от участия в работе профсоюзов. В изъятой литературе, поступившей из Бруклина, руководители иеговизма требуют обязательного обучения детей религии, стремясь ограничить их жизнь лишь одной верой в бога. Они лишают детей радости дружбы, возможности учиться и быть полезными обществу, внушают, что только у верующих чистые мораль и дела, достойные подражания, а «дела мира сего злы, и их нужно избежать».

В социальном аспекте, говорит далее государственный обвинитель, иеговизм — это одна из наиболее реакционных религий, служащая в конечном счете интересам империалистической буржуазии...

Перед судом к Столяру подошел старик.

— Извините, что отрываю у вас время. Но всего на несколько минут, очень нужно...

Они уединились. Старик, хмуря брови, не знал, с чего начать.

— И говорить даже жутко.

— Это касается процесса?

— То-то и оно!

И старик поведал о том, что не дает ему покоя.

Полгода назад, он, Павел Никифорович Стенин, вечерним часом проходил мимо одного дома на окраине Каскелена. Вдруг услышал неподалеку всхлипывание. Стенин зашел за угол, прислушался. Плакала девочка. Мальчик увещевал ее:

— Это же все от бога, Катька. Божьи слова.

— Враки! — отрезала девочка. — И вовсе не от бога. Сами Андибуры написали.

— Тебе-то какое дело? Трудно, что ли, какие-то тридцать листков разбросать по улице? Никто же не увидит. Не то тебя накажут... Зачем же пошла в нашу секту?

— Меня насильно туда... Мамка заставила.

— Но ты же дала клятву богу...

— Пускай! Я не по своей охоте.

— Все равно ты теперь сектантка. А предашь нас — в огне будешь гореть.

— Не буду! — чуть не во весь голос вырвалось у Кати. — Я отравлюсь, знаю чем.

— Ох и дура!

— Отравлюсь! Все равно это не жизнь.

Стенин не выдержал, вышел из-за угла в намерении задержать ребят. Но те, завидев его, бросились в разные стороны. Старик узнал Катю. Это девочка одной вдовы, набожной женщины, шестиклассница.

На месте спора детей Стенин обнаружил несколько религиозных листовок антисоветского содержания.

— Я эти листовки отнес в милицию, — закончил свой рассказ Павел Никифорович. — Что там предприняли, не знаю. А вскоре услышал, что девочка Катя хотела повеситься. Хорошо что мать заметила, успела обрезать веревку. — Старик, покусав губы, вздохнул. — Вот ведь, товарищ прокурор, какую заразу развели эти Андибуры!

— Нам уже многое известно об этом, — сказал Столяр.

— Это хорошо, — одобрил Стенин, — но я должен передать вам: все люди просят как следует наказать негодяев. Самую жесткую им кару! Как же можно так допустить, чтобы всякая, извините за прямоту, сволота охаивала наше государство, калечила наших ребят?! Так что самую что ни есть суровую им кару! Народ требует по справедливости.

...В зале прежняя тишина. Но тишина относительная. С огромным усилием сдерживали люди бурю негодования. Каждый из них целиком разделял позицию государственного обвинителя. И это еще более укрепляло наступательный дух Столяра.

— Исходя из неопровержимых доказательств и учитывая тяжесть совершенного преступления, прошу суд подвергнуть каждого подсудимого по совокупности статей 170-1 и 200-1 части первой Уголовного кодекса Казахской ССР к 5 годам лишения свободы с отбыванием наказания в колонии усиленного режима.

Громом аплодисментов одобрили все сидящие в зале речь Столяра.

Так был встречен и приговор суда.

Вернулся Иван Лукич домой перед вечером. Жена и дети знали, что он вот-вот приедет, и ждали его к ужину. Приятно было Ивану Лукичу видеть семью счастливой. А ведь могло... ох как запросто могло стать в его жизни все иначе, если бы позволил себе поддаться хандре в те критические минуты, когда лежал в госпитале совершенно неподвижным и полагал, что судьба навсегда сразила его.

Много друзей у Ивана Лукича. Часто наведываются они к нему домой, в часы досуга. И всякий раз с увлечением разглядывают семейные реликвии. Это и страницы пожелтевших от времени фронтовых газет с очерками о подвигах разведчика Столяра, и фотографии из боевой походной жизни. Здесь немало и сообщений о многочисленных наградах за мужество и героизм.

Его имя неоднократно упоминается в военных мемуарах. На титульном листе одной из книг «В походах и боях», подаренной Столяру бывшим командующим 65-й армией генералом армии дважды Героем Советского Союза П. И. Батовым, написано: «Однополчанину И. Л. Столяру, верному сыну советского народа, бесстрашному разведчику 69-й стрелковой дивизии в знак благодарности и признания его подвигов».

Более четверти века прошло с тех пор, когда был совершен последний поиск разведчика Столяра. Но он и поныне все тот же воин — неуемный, смелый, не знающий поражений. За годы службы в органах прокуратуры он успешно выполнил сотни сложных заданий, не щадил своих сил во имя добра для людей.

М. ИЛЮШНИКОВ

ЗАКЛЮЧЕНИЕ ЭКСПЕРТА

В ночной тишине, под проливным дождем, через совхозный поселок на бешеной скорости мчалась автомашина. Миновав поселок и не сбавляя хода, она устремилась к реке. Дорога раскисла, и машину сильно заносило на поворотах. Однако, не обращая на это внимания, шофер гнал и гнал машину навстречу ветру, шквалу дождя и беспрерывному полыханию молний.

Прикрываясь от дождя плотным брезентом, в кузове сидел Никифоров, главный бухгалтер совхоза. Рядом на досках подскакивал мешок, из которого иногда доносился слабый стон. В мешке, связанный по рукам и ногам, находился Джаманкулов, кассир совхоза.

Стоны кассира стихли, и Никифоров перестал обращать на него внимание. Да и куда он денется со связанными руками и ногами...

...Намокшая мешковина почти не пропускала воздуха, и связанному дышать становилось все труднее. Веревка больно впивалась в ноги, но отсыревший ремень, которым были связаны руки, значительно ослаб, и Джаманкулову показалось, что руки можно будет освободить.

Напрягая все силы, он слегка приподнялся и дернул левую руку, но острая боль в правой не позволила растянуть путы. Он попробовал развязать ремень, но быстро убедился, что и это ему не под силу.

По ухабам дороги Джаманкулов чувствовал, что до реки оставалось всего два-три километра. Он начал ритмично поворачивать левую руку, все сильнее оттягивая ее в сторону. От боли в правой руке выступал холодный пот на лице, но близость реки подгоняла кассира.

Резкий поворот машины словно помог Джаманкулову: еще усилие — и ремень упал. Теперь он смог освободить связанные ноги, но вдруг, резко затормозив, машина остановилась.

Джаманкулов притих.

Никифоров быстро выскочил из кузова и подбежал к кабине. Оттуда вылез Маткурманов, заведующий складом. Они начали о чем-то совещаться. Маткурманов подошел к мешку, грубо толкнул его, намереваясь сбросить наземь.

— Немного проедем по берегу, надо же камней подбросить в мешок, — крикнул ему Никифоров.

Маткурманов понял. Через минуту машина уже ехала вниз по течению реки, а Никифоров и Маткурманов стояли на подножках, подыскивая камни.

Мешок, видимо, был новый, и Джаманкулову никак не удавалось его разорвать. Не поддавалась и намокшая веревка, которой были связаны ноги.

— Нет, не удастся вырваться отсюда, — мучительно думал Джаманкулов.

Под лопаткой сильно ныло от недавнего удара Маткурманова.

Случайно коснувшись левой рукой кармана, Джаманкулов вспомнил о ноже, нащупал его и крепко зажал в руке, как будто боясь потерять его. Последнее время он не расставался с подарком младшего брата. А в этот момент, когда нож так мог выручить своего хозяина, совсем позабыл о нем.

Надежда на спасение окрылила его. Теперь только бы не услышали.

Под шум дождя он сначала тихонько распорол мешок, а затем разрезал на ногах веревку. На цыпочках подкрался кассир к заднему борту и после очередной вспышки молнии, под раскат грома, напрягая все силы, как кошка, выскочил из машины.

Песчаный берег смягчил приземление, а удары грома сделали его неслышным.

Выждав несколько секунд и убедившись, что его побег не замечен, Джаманкулов торопливо поднялся и что есть силы побежал прочь. Через полсотни метров, как бы опомнившись, оглянулся и свернул сначала в кусты, а затем, уже по траве, резко повернул опять вслед автомашине, как бы пытаясь догнать ее на дальней излучине реки.

Часто падая, он с трудом пробирался через кустарник, следя за движением автомашины.

Наконец на берегу реки Никифоров заметил несколько камней, и машина остановилась.

Тут только и выяснилось, что кассира в кузове уже нет. Никифоров разразился бранью и побежал назад по берегу в надежде настигнуть его. Машина развернулась и догнала его, он вскочил на подножку и, придерживаясь за дверцу, внимательно всматривался в близлежащий кустарник. Когда на колее появились следы убежавшего кассира, шофер прибавил газу. Но вот след исчез в кустах.

Машина вновь остановилась. Никифоров и Маткурманов поспешно соскочили на землю и по следу бросились вдогонку, но через несколько шагов пошла трава и след опять исчез. В этот момент в кустах мелькнула тень. Преследователи побежали за ней, но тень пропала вместе с молнией.

Сначала в порывистых движениях тени Никифоров и Маткурманов угадывали фигуру человека и каждый раз бросались из стороны в сторону, пытаясь поймать убегающего кассира.

Наконец, они вернулись к машине и при свете фар начали осматривать каждый подозрительный кустик. Они считали, что кассир далеко уйти не мог. Это подгоняло их, но, чем дальше они искали, тем меньше оставалось надежды найти его.

Спустя два часа они повернули назад в поселок.

Дождь уменьшался, раскаленные мечи молний постепенно тускнели и все ниже опускались к горизонту.

Тупое отчаяние овладело бухгалтером. Итак, кассир избежал уготованной ему смерти. Что он будет делать теперь? Подымет ли шум? Но ведь и он запускал руку в кассу. И ему в случае чего не избежать ответственности. Или пережитый страх одолеет, и он выдаст всех? Всех, в том числе и себя. Тогда надо будет все отрицать. Все. Жаль — не послушался Маткурманова. Ведь шофер Ткаченко хотел в конторе придушить кассира. И пусть бы душил. Излишняя осторожность — и вот последствия. Но кто мог подумать, что он может сбежать!

Сделав последний поворот, машина начала приближаться к поселку. В этот момент Никифоров и Маткурманов увидели свет в окнах нового дома Джаманкулова. У обоих вспыхнула ярость.

Не сговариваясь, они остановили машину в полусотне метров и бросились к дому. Дверь была открытой, но хозяев дома не оказалось. В прихожей горела керосиновая лампа. Обшарив весь дом и никого не найдя, они продолжали поиски в сарае, на огороде, но все оказалось напрасным. Не в силах сдержать себя, Маткурманов бросился снова в дом, сбросил с лампы стекло, вбежал в спальню и поджег сначала постель, а затем торопливо отвернул головку лампы и, расплескав остатки керосина по комнате, выбежал из дому, не закрывая за собой дверь.

В это время Никифоров на кухне открыл газ, зажег все горелки и поспешил за Маткурмановым.

Между тем Джаманкулов продолжал бежать, не чуя под собой ног от усталости. Наконец он остановился, перевел дыхание, огляделся по сторонам. Мысли путались в голове. Все казалось неправдоподобным, нереальным.

Домой! Эта мысль овладела Джаманкуловым. Дом был уже совсем рядом, рукой подать. Пробежав еще несколько минут, он остановился и застыл в оцепенении.

Дом, его новый дом, выстроенный недавно, дом, которым он так гордился, горел!

Джаманкулов не помнил, сколько он так простоял в оцепенении. Слишком много переживаний для одного дня!

«Где дети и жена? Что с ними?» Он снова пустился бежать. Вокруг дома толпились люди, слышались взволнованные голоса, чей-то пронзительный плач, причитания. Ему казалось, что он сходит с ума.

И только тут, в это мгновение, Джаманкулов вспомнил о прокуратуре. Другого выхода, понял он, нет.

Наутро Джаманкулов был у районного прокурора. Он рассказал все, начав с зимы 1968 года, когда главный бухгалтер совхоза Никифоров сразу же после отъезда ревизоров, не нашедших никаких финансовых нарушений, взял из кассы сорок тысяч рублей.

Не раз кассир просил Никифорова или вернуть деньги, или представить оправдательные документы. Никифоров сначала обещал отчитаться платежными ведомостями, а затем в конце месяца без каких-либо документов списал эти сорок тысяч как израсходованные на выдачу заработной платы. Не раз Джаманкулов собирался заявить об этом работникам прокуратуры, но его намерения так и остались лишь добрыми намерениями. Побоялся.

Однажды ему самому понадобились наличные. Он строил дом, и тесть пообещал достать материал для кровли. Стройматериал нужен был позарез, а денег у него в это время не было.

Джаманкулов вспомнил, как главный бухгалтер брал деньги из кассы совхоза, и, следуя его примеру, тоже взял из кассы необходимые три сотни. «Потом верну», — решил он.

Деньги появлялись и исчезали. Позднее Джаманкулов стал брать и более крупные суммы. Новый дом требовал уюта, и Джаманкулов приобретал дорогие ковры, телевизор, холодильник.

Иногда он задумывался над тем, что его ожидает. Но хлопоты, связанные со строительством нового дома, а потом с покупкой мебели, новых вещей, отвлекали его от мрачных мыслей. Да и Никифоров казался надежной опорой. С таким не пропадешь, думал вконец запутавшийся кассир.

Недостачу денег скрывали разными путями. Часть кассовых документов попросту уничтожали. Однако, боясь разоблачения, Никифоров требовал от кассира, чтобы тот поджег контору и тем самым уничтожил все следы. Дважды Джаманкулов обещал главному бухгалтеру выполнить его требование, но каждый раз ему что-то мешало. Проще сказать — он боялся.

Джаманкулову везде чудились ревизоры. Страх не уходил и во сне, даже еще более обострялся.

А минувшим вечером главный бухгалтер вызвал его к себе в кабинет. Кроме Никифорова, там уже находился его сообщник, заведующий складом Маткурманов. Они насильно задержали Джаманкулова, связали и засунули в мешок, решив его утопить, потому что он слишком много знал о их преступлениях.

Внимательно выслушав рассказ Джаманкулова, прокурор района и следователь тут же отправились в совхоз. Что-то подсказывало прокурору, что история, которую поведал кассир, очень похожа на правду. Поэтому он никак не предполагал найти в совхозе главного бухгалтера и заведующего складом. Те, однако, оказались на своих местах и встретили прокурора, как ни в чем не бывало. Вид у них, правда, был усталый, осунувшийся, но это имело вполне естественное объяснение: ночью в поселке загорелся дом, и они вместе со всеми помогали тушить пожар.

Поведение главного бухгалтера, заведующего складом и шофера сразу же показало прокурору, что все это крепкие «орешки», и признания от них ждать нельзя. Нужно было найти убедительные доказательства преступления, которые и должны были послужить фундаментом для последующего расследования. Все это определило первые неотложные шаги следствия.

Тщательный осмотр машины, места происшествия с выездом к реке, поиск мешка, установление и изъятие одежды, которая была на подозреваемых в минувшую ночь, обеспечение сохранности бухгалтерских документов и срочный вызов ревизоров — вот далеко не полный круг вопросов, которые необходимо было решить в первый же день следствия. Работники прокуратуры со всем этим успешно справились.

Первоначальной проверкой документов при участии главного бухгалтера и кассира была установлена крупная недостача наличных денег в кассе совхоза. Одновременно подтвердились и показания кассира об отсутствии многих документов.

Допрошенный Никифоров с возмущением отвергал обвинения и утверждал, что о недостаче денег и утрате платежных ведомостей ничего не знал, что все это проделки кассира. Чтобы всю вину переложить на плечи другого, хитрый Джаманкулов сочинил теперь эту историю с мнимой попыткой убийства...

Все это бред, нелепая выдумка, и больше ничего.

Заведующий складом и шофер категорически отрицали ночную поездку на берег реки.

Что касается причин возникновения пожара, то никто толком ничего сказать не мог. Жена кассира показала, что, проснувшись где-то около трех часов ночи и не обнаружив мужа дома, она решила, что он снова играет в карты у Сабира. Она пошла его искать, а вернувшись, увидела, что дом горит. Уходя из дому, оставила зажженную керосиновую лампу на столе, поскольку после грозы света в поселке не было. Категорически утверждала, что газ был выключен. Где был ночью муж и почему все горелки газовой плиты оказались включенными, она не знала.

При тщательном осмотре дома были обнаружены корпус, головка и осколки лампового стекла, которые находились в разных местах.

Экспертиза пришла к заключению, что лампа была в полной исправности, резьба головки и корпуса не нарушена и части лампы оказались в разных местах дома не по причине самовозгорания и взрыва лампы.

Документальная ревизия по кассе установила недостачу более семи тысяч рублей. Одновременно ревизоры зафиксировали в актах, что в декабре из кассы были списаны пятьдесят восемь тысяч рублей без документального обоснования.

По подотчетам заведующего складом Маткурманова, недостачи товаров не было обнаружено, однако при встречной проверке расчетов с совхозрабкоопом выяснилось, что в отчете Маткурманова значится получение на 6,3 тысячи рублей постельных принадлежностей, которые магазин фактически не отпускал.

Никифоров полностью подтвердил выводы ревизоров, но категорически отрицал свою причастность к недостаче по кассе. В отношении бездокументального списания денег из кассы совхоза сказал:

— Когда принимал отчеты кассира, были налицо все платежные ведомости. О подложности их ничего не знал. Каждую ведомость проверять было некогда, да и кассиру доверял. Бывали неоднократные случаи, когда платежные ведомости подписывал позже, то есть когда по ним уже была произведена оплата. Это тоже неправильно, но, повторяю, доверял кассиру.

Джаманкулов, наоборот, говорил, что все хищения денежных средств производились с ведома и по инициативе главного бухгалтера. Он утверждал также, что в декабре 1998 года было похищено фактически 40 тысяч рублей, а не 58, как это записано в акте ревизии.

Никифоров, Маткурманов и шофер Ткаченко ведут себя сравнительно спокойно, что свидетельствует о их тщательной подготовке к защите. Они прекрасно ориентируются в сложившейся обстановке и знают, какими доказательствами против них располагает следствие.

Прокурор понимает, что их необходимо поставить в непредвиденную ситуацию, лишить уверенности в безнаказанности. Но как найти неоспоримые доказательства?

Выручило Бюро судебно-бухгалтерской экспертизы Казахской ССР. Учитывая сложность расследуемого дела, начальник Бюро в ответ на запрос прокурора обещал прислать эксперта центрального аппарата.

Вот тут впервые и заволновался главный бухгалтер совхоза. Ознакомившись с постановлением о назначении по делу судебно-бухгалтерской экспертизы, Никифоров с недоумением спросил:

— Что это еще за экспертиза? Кто ее производит? Что еще она может дать? Ведь произведенной документальной ревизией уже все установлено и против выводов ревизоров я не возражаю. Недостачу по кассе они определили правильно, а из документов видно, что все это проделки кассира. Зачем же нужна еще какая-то судебно-бухгалтерская экспертиза?

Следователь положил перед Никифоровым книгу в синем переплете:

— Желаете расширить свои познания?! Тогда советую прочесть книгу «Судебно-бухгалтерская экспертиза».

— За книгу благодарю, но в этой экспертизе участвовать не буду. Не понимаю, что еще дополнительно можно установить!

— Бухгалтерская экспертиза — это не ревизия, и ваше участие не обязательно. Но при необходимости эксперт вправе потребовать вашего допроса с его участием для получения некоторых объяснений по интересующим его вопросам.

Произведя исследование предъявленных документов и других материалов дела, эксперт-бухгалтер установил, что в декабре 1968 года из кассы совхоза было списано на 40 тысяч рублей больше, чем причиталось к выплате заработной платы рабочим за этот месяц. Одновременно эксперт документально обосновал, что указанная сумма не отражена по расчетно-платежным ведомостям, а Для сокрытия необоснованного ее списания из кассы главный бухгалтер учинил в учетных регистрах последовательно одну за другой три неправильные бухгалтерские записи. Этого нельзя было сделать по ошибке.

В кассовом отчете за декабрь 1968 года отсутствовали платежные ведомости на сумму 58 тысяч рублей. Документально было доказано, что подлинных платежных ведомостей на 40 тысяч рублей просто могло не быть. Между тем 18 тысяч были списаны из кассы на основе существовавших платежных ведомостей, которые были позже изъяты из кассового отчета.

Кроме того, выводы бухгалтерской экспертизы подтвердились и заключением почерковедческой экспертизы, которая установила, что подложные платежные ведомости на другие 4,5 тысячи рублей были выписаны Никифоровым. При этом за 38 вымышленных лиц в получении 2,5 тысячи рублей расписался сам Никифоров, а за 36 других «мертвых душ» на сумму 2 тысячи рублей расписался его сообщник шофер.

По отчету Маткурманова бухгалтерская экспертиза полностью подтвердила выводы ревизоров. Одновременно исследованием его материальных отчетов было установлено, что с подотчета заведующего складом списывались продукты на реализацию. Однако по кассе не значилось оприходование выручки от продажи этих продуктов.

О вновь открывшихся обстоятельствах эксперт-бухгалтер срочно сообщил прокурору. Дополнительной ревизией было установлено, что Маткурманов систематически-реализовал со склада за наличный расчет мясопродукты, муку, крупу и другие ценности, а выручку в кассу сдавал неполностью.

Восстановленным количественным учетом была обнаружена недостача продуктов на 3,2 тысячи рублей.

Маткурманов с выводами ревизоров не согласился, а Никифоров отрицал свою причастность к обнаруженной недостаче.

Произведенным экспертно-бухгалтерским исследованием всех материалов ревизии, отчетов Маткурманова и кассовых документов было документально доказано, что Маткурманов недодал в кассу совхоза 3,2 тысячи рублей, полученных от незаконной реализации со склада продуктов за наличный расчет, а Никифоров скрывал совершенные хищения путем незаконного списания с Маткурманова подотчетных сумм на общехозяйственные затраты.

Тем временем поступило заключение трасологической экспертизы. В результате сравнения гипсовых слепков следа шин грузового автомобиля, обнаруженного на берегу реки, с экспериментальным следом шин совхозного автомобиля ГАЗ-51 ЧН 32-48 были установлены участки, на которых полностью совпадало взаимное расположение выступов. Такое расположение выступов не повторялось на других шинах этой модели. При этом совпали все расстояния между отдельными выступами, а также угловое соотношение между краями отдельных выступов.

На основе выявленных совпадений эксперты пришли к категорическому заключению, что след шин, обнаруженный на месте происшествия на берегу реки, из которого были изготовлены представленные на исследование слепки, оставлены протекторами колес упомянутого совхозного автомобиля 32-48 марки ГАЗ-51.

Долго изучали Никифоров и Маткурманов заключение бухгалтерской экспертизы. В их ответах на заранее тщательно подготовленные вопросы следователя уже звучала неуверенность. И все-таки сначала они пытались отрицать свою вину. Незаконные записи в бухгалтерских регистрах, которыми были сокрыты в учете совершенные хищения, Никифоров пытался объяснить невнимательностью и ошибкой.

Однако присутствовавший при этом эксперт-бухгалтер последовательно, с документами в руках опроверг все версии, выдвинутые Никифоровым.

На допросе Никифоров вел себя уже совсем по-другому. Видно было, что он в уме лихорадочно анализирует предъявленные ему факты. Прежняя уверенность оставила его. Он был приперт к стенке неумолимыми доказательствами и в конце концов сознался в хищении денег.

Полностью признали свою вину Маткурманов и Федоров. Оба поочередно описали все обстоятельства попытки утопить кассира. С учетом их показаний в конце следствия был произведен следственный эксперимент с повторением ситуации бегства Джаманкулова из машины и поджога его дома. На судебном заседании все обвиняемые полностью подтвердили свои показания, сделанные на предварительном следствии.

Необходимо подчеркнуть, что в разоблачении преступников в данном запутанном деле решающее слово сказала именно бухгалтерская экспертиза.

Дело в том, что расследование уголовных дел о хищениях и должностных преступлениях осложняется тем, что в них, как правило, нагромождаются всякого рода подлоги, подделки в первичной документации, фальсификация учетных регистров, имеет место злоупотребление служебным положением. Разобраться во всем этом бывает очень нелегко.

В таких случаях становится совершенно необходимым тесное деловое содружество следователя и эксперта-бухгалтера. Только эксперт-специалист оказывается в состоянии раскрыть и документально доказать все ухищрения, которые применяются преступниками для вуалирования подлогов в учете и отчетности, определить объем корыстных махинаций, выяснить размеры нанесенного материального ущерба.

Правильная координация действий следствия и бухгалтерской экспертизы позволила органам прокуратуры республики обеспечить быстрое и полное раскрытие многих сложных дел о хищении государственного добра в особо крупных размерах.

Зачастую следователь еще при изучении поступивших к нему материалов ревизий по конкретным корыстным махинациям незамедлительно обращается за помощью и консультацией к эксперту-бухгалтеру в республиканское бюро или в его областные филиалы.

Анализируя данные ревизии, следователь советуется с экспертом-бухгалтером о порядке документирования и специфике финансовой отчетности в данной отрасли народного хозяйства, намечает план неотложных действий, восполняет недостающие документы и иные материалы.

Квалифицированная консультация эксперта оказывает следователю большую помощь не только при назначении дополнительной или повторной ревизии. Благодаря советам эксперта следователь может поставить перед ревизором круг вопросов, подлежащих выяснению, и контролировать последовательный ход ревизии с целью выяснения истины. При этом также вскрываются обстоятельства, способствовавшие причинению материального ущерба.

Таким образом, в любой стадии расследования советы эксперта-бухгалтера оказывают ценную, а порой и просто решающую помощь.

Это подтверждается многочисленными примерами.

Так, старший следователь Джамбулской областной прокуратуры Аккулиев уже в начальной стадии расследования фактов злоупотреблений в Чуйской райзаготконторе пришел к выводу о необходимости проведения повторной документальной ревизии.

Особая сложность расследования названного дела заключалась в большом количестве различных и порой весьма утонченных по характеру эпизодов хищения, тщательно завуалированных старшим бухгалтером Шаховой в счетных регистрах. Учет кассово-заготовительных операций за ряд лет был крайне запутан и находился в хаотическом состоянии. Наряду с этим заинтересованные должностные лица, используя свое служебное положение, уничтожили отдельные бухгалтерские документы.

Расследование дела усложнялось противоречивыми результатами ревизий. Дело а том, что деятельность Чуйской райзаготконторы за три года областным и республиканским аппаратом системы Казпотребсоюза ревизировалась в плановом порядке четыре раза. Однако при ревизиях хищения не были вскрыты. Тем самым создавалась видимость благополучия.

Ввиду большой сложности дела следователь назначил судебно-бухгалтерскую экспертизу. Необходимые эксперту-бухгалтеру материалы Аккулиев полностью подготовил и сосредоточил в деле.

Деловое содружество и координация действий следователя и эксперта позволили качественно провести экспертизу в сжатые сроки. В частности, путем исследования документальных данных были выяснены истинные размеры нанесенного ущерба, последовательно раскрыты применявшиеся методы хищения, определен круг лиц, причастных к этим махинациям.

В результате на основе глубокого анализа объективных доказательств экспертам удалось установить, что все предыдущие ревизии в райзаготконторе проводились формально. Явные факты присвоения денег в актах ими не фиксировались. Так создавалась мнимая видимость сохранности кооперативных средств. Выяснилось, что ведомственные ревизоры Шмидт, Ткаленко и Гум в ходе ревизии покровительствовали жуликам.

Дело было рассмотрено выездной сессией Джамбулского областного суда. Преступники (в их числе Шмидт, Ткаленко и Гум) осуждены к длительным срокам.

Опыт показывает, что весьма часто, для того чтобы успешно расследовать хищения крупных сумм, необходимо знать специфику производства и особенности учета на тех или иных участках народного хозяйства. При правильном использовании этих знаний могут быть своевременно раскрыты любые корыстные махинации, как бы искусно они ни маскировались в учете и отчетности. В этих случаях, как правило, решающую помощь оказывают эксперты Бюро судебно-бухгалтерской экспертизы.

П. Г. ДОВГОРУК,

главный специалист Бюро

судебно-бухгалтерской экспертизы

Казахской ССР.

«КОМЕТА» МГ-201

— Пантелеич! Ты что это распелся в такую погоду?

— А-а! Сторож! Смотри-ка лучше, как бы твою фабрику не обворовали.

— Ну-ну, не балуй! Откуда это ты за полночь идешь?

— А я сегодня гуляю. Кум помер, вот и выпил.

— Иди-ка спать, а то как бы не замерз в такую погоду.

— И то правда. Будь здоров, служба, домой пойду.

Спровадив подвыпившего соседа, Иван Матвеевич Кухарьков, сторож вневедомственной охраны, обошел ограду швейной фабрики снаружи. Убедившись, что все в порядке, заглянул в караулку. Подбросил дров в печку, обогрелся — и опять на пост.

Погода не для прогулок: темень, хоть глаз коли. Мела поземка...

Утром кассир фабрики Мария Николаевна Семина сняла контрольный замок, открыла дверь в свою комнату, где была касса, и вдруг побледнела, даже голос потеряла: разломанный сейф валялся на полу в груде штукатурки. В потолке зиял пролом...

На место происшествия прибыла оперативная группа горотдела милиции и следователь прокуратуры К. Г. Гумаров. Осмотр ничего особенного не дал. Характерных следов не было. А четыре тысячи рублей, остававшихся на ночь в сейфе, исчезли.

«Медвежатников», видимо, было не менее двух, — подумал Каирбек Гумарович. — Одному не удалось бы сдвинуть массивный железный сейф с места и тем более свалить его на бок. Нужна была огромная сила, чтобы взломать дверцу ломом, который валялся тут же. Краденый лом из пожарного инвентаря. На обычном месте его не было».

— Знали, где что лежит, — заметил лейтенант милиции Малинин. И потолок вскрыт как раз над кассой! И что деньги были — тоже знали. Значит, «свои» действовали.

— Может быть, все может быть, — задумчиво повторил Гумаров, в который раз придирчиво осматривая каждый сантиметр комнатушки. — Ничего! Пора, видно, кончать осмотр. Теперь можно и закурить. Дай-ка, Сергей Павлович, огонька. Вот ты говоришь «свои». А ведь на фабрике работают, как тебе известно, женщины да девчата. Откуда среди них силачам взяться? И все-таки проверить надо: у девчат могут быть знакомые парни, а у жен — мужья.

— Все это так, Каирбек Гумарович. Я вот сейчас вспоминаю. На фабрике летом ремонт был. Крышу обновляли. Надо посмотреть, кто ремонтировал.

— Согласен. И сторожа проверить. Сам-то он вряд ли сумел бы взломать сейф, но у него и дружки могут быть. В общем-то работы хватит.

С этими словами Гумаров встал и бросил окурок в кучу осыпавшейся штукатурки. Произошла вспышка.

— Что за чудеса! С каких это пор штукатурка гореть стала? Верни-ка, Сергей Павлович, понятых. Еще раз посмотрим.

Потом они еще битый час возились с этой штукатуркой. Снова лазили на чердак и по полу, разглядывали, щупали, изучали.

— Ничего не понятно. На потолке штукатурка не горит, а на полу вспыхивает. Давай-ка, Сергей Павлович, соберем ее на экспертизу...

«В соответствии с постановлением следователя прокуратуры Гумарова от 20 февраля с. г. мною, экспертом научно-технического отдела УВД, капитаном милиции Ажихановым, произведено исследование присланных на экспертизу образцов штукатурки. Установлено, что в массе штукатурки, изъятой с места происшествия, содержатся частицы бездымного пороха марки «Сокол»...»

— Вот тебе, Сергей Павлович, и еще одна загадка. Откуда в кассе порох?

— Ну эта загадка простая. Порох продается только по охотничьим билетам.

— А ты знаешь, сколько у нас в области охотников? За год не проверишь.

— Да, но от охотников на дичь порох мог попасть к охотникам на сейфы.

— Их-то немного. Но тоже попробуй найди. Как у тебя с версией о ремонтных рабочих?

— Проверил. Из них в городе осталось двое. Один в больнице лежит, второго на пенсию проводили. Проверили и работающих на фабрике. Люди порядочные. А вот среди дружков надо еще поискать. Сторож Кухарьков, по-видимому, тоже не причастен к ограблению. Одинокий, друзей не имеет, кроме одного пенсионера Воробьева, который живет с ним по соседству. В ту ночь они виделись, когда Воробьев возвращался с поминок. Его алиби не вызывает сомнения, весь день и вечер был на похоронах кума и поминках.

— Слушай, Сергей Павлович, а если нам и с другого конца зайти. Взломщик деньги в сберкассу не понесет, но и хранить их не станет. Опасно, и не для того он их крал, чтобы в чулке прятать. Непременно тратить начнет.

— Верно, сам кутить будет и угощать станет. Деньги не свои, дармовые. Посмотрим среди гуляк.

И началась будничная, кропотливая работа. Всем участковым уполномоченным милиции было дано задание сообщать в горотдел о подозрительных лицах, сорящих деньгами, устраивающих кутежи. Было установлено наблюдение в ресторанах, кафе и чайных. Одновременно велись поиски лиц, которые могли приобрести порох, бывших работников фабрики. Изучались старые дела по кражам. Однако пока вся эта работа не давала результатов. Но в том-то и состоит сложность и специфика следственной работы, чтобы терпеливо искать, проверять, анализировать, сопоставлять и не отчаиваться, когда, казалось бы, верные версии лопаются, как мыльные пузыри, не находят своего подтверждения.

Следователь был убежден, что рано или поздно преступники будут найдены. Потому что нет преступника, который не оставляет следов. Нет преступлений нераскрываемых.

К концу недели в городской отдел милиции пришла пенсионерка Карпова и заявила, что в соседнем доме по вечерам ежедневно собираются молодые люди, приносят сумками спиртные напитки, включают на полную громкость музыку, до поздней ночи гуляют. На замечания соседей отвечают дерзостью. Карпова, как домком, просила милицию принять меры.

Участковый уполномоченный Жилин, которому была поручена проверка заявлений Карповой, доложил, что по указанному адресу проживает Зоя Мухина, или, как ее называют дружки, «Зося». Работает на комбинате бытового обслуживания приемщицей заказов. У нее Жилин застал Павла Кузина, Вадима Сдобникова, Аблакима Муртазина и двух девиц: Розу Халимову и Риту Веселову. Их участковый хорошо знает как людей, которые на одном месте долго не работают, а в настоящее время бездельничают, живут, как они заявляют, «на валюту предков». Они объяснили, что в эти дни отмечали день рождения Зоси, Риты и Розы. Молодые люди заверили, что больше не будут нарушать общественный порядок, и тут же извинились перед соседями.

Ничего подозрительного у Мухиной участковый не заметил, но ему показалось, что такой же магнитофон коричневого цвета, находившийся в квартире, он видел во время дежурства на вечере молодежи в клубе «Строитель».

Два обстоятельства заинтересовали начальника горотдела милиции Байжанова в этом сообщении: во-первых, откуда у молодых людей, нигде не работающих, деньги для систематических пьянок и попоек? Во-вторых, этот магнитофон, судя по докладу участкового, больших размеров и, следовательно, немалой цены. Он вызвал к себе Малинина.

— Займитесь, Сергей Павлович, проверкой вот этого заявления.

— Ахмет Байжанович, я же сейчас занимаюсь со следователем делом по кассе фабрики.

— Ничего, справишься.

— Ясно, товарищ подполковник.

Досадуя на это поручение, Малинин сразу же позвонил директору клуба «Строитель».

— Говорит лейтенант Малинин. У вас есть большой магнитофон коричневого цвета?

— Есть, товарищ лейтенант. Вернее... был до недавнего времени.

— Куда же он девался?

— Он стоял в шкафу, и кто-то его взял.

— Как взял?

— Знаете... Кто-то открыл дверцу шкафа, где стоял магнитофон, и унес.

— Почему же вы не заявили о краже в милицию?

— Думали, что свои. Попользуются, принесут. Но, очевидно...

— Какой марки?

— Не помню точно, но паспорт есть.

— Принесите его мне.

— Хорошо, хорошо, сию минуту...

Захватив паспорт на клубный магнитофон «Комета» МГ-201, Малинин решил проверить возникшее подозрение. Дверь ему открыла хозяйка квартиры.

— Здравствуйте!

— Вам кого?

— Вас, Зося.

— Откуда вы меня знаете?

— Ну, как не знать такую женщину?

Не заметив иронии, Зося картинно смутилась, окинув взглядом широкоплечего статного лейтенанта, одетого в модное пальто.

Тот начал сразу:

— Меняю магнитофонные записи: у тебя что есть?

— Лещенко, Окуджава, Татлян... «Осенний цвет. К чему слова?»

Лейтенант зашел в комнату, мельком окинул ее:

— Хорошая квартира. Может, послушаем?

— Магнитофон забарахлил. Павел отнес его к Левке.

— А какой магнитофон?

— На трех скоростях, «Комета».

— А Левка сейчас дома?

— Нет, сегодня видела, в ателье трудился.

— Ну, что ж, придется в другой раз зайти. Пока!..

Левкой оказался мастер телевизионного ателье Лев Шамин. После работы Малинин зашел к нему на квартиру. Хозяин что-то мудрил над телевизором. Малинин назвал себя и предложил показать ему магнитофон «Комета». Номера на паспорте и магнитофоне совпали. Шамин, почувствовав что-то неладное, оправдывался скороговоркой:

— Это не мой, это Пашкин.

— Какого Пашки?

— Кузина...

Павла Кузина задержали. Он сразу же сознался в краже. Чистосердечно раскаялся. Уверял, что хотел попользоваться и вернуть.

С одним вопросом было ясно: обыкновенная кража. Однако на другой вопрос: «На какие деньги кутили у Зоси?» — Кузин не мог дать вразумительного ответа. Вначале он говорил, что их угощали девицы. Те, наоборот, показывали, что их угощали парни. Потом Кузин якобы вспомнил, что деньги были у Аблакима Муртазина. Аблаким тоже ничего толком не мог сказать.

При обыске на квартире Кузина денег и других ценностей обнаружено не было. И все-таки Малинин продолжал искать. Он помнил, что следы могут быть даже в мусоре, как по делу о взломе сейфа на фабрике. Это нераскрытое преступление не давало ему покоя. К удивлению понятых, лейтенант тщательно осмотрел сор в корзине, перерыл хлам в кладовке, заглянул под ванну. Нигде ничего подозрительного не оказалось.

«Закурить, что ли? — подумал лейтенант, опуская руку в карман своего пиджака, где лежали папиросы: он и не заметил, что давно выбросил пустую пачку. Вместо папирос нащупал крошки табака и машинально потер их пальцами. При этом он испытал знакомое, но забытое ощущение. Он мучительно пытался вспомнить. И тут его обожгло: «Порох, просыпанный порох! Обыщу еще раз его карманы».

Вытащив из папки несколько чистых листов бумаги, Малинин высыпал на них содержимое карманов пиджака, брюк и зимнего полупальто, которое носил Кузин. Из внутреннего кармана полупальто на белую бумагу высыпалось несколько квадратных крупинок зеленоватого цвета: бездымный порох. Малинин осторожно, стараясь не просыпать ни одной крупицы, запечатал их в конверт.

Экспертиза пришла к заключению, что порох, обнаруженный в помещении кассы фабрики и изъятый из кармана полупальто Кузина, является одинаковым. «Хм, интересно, что теперь скажет Кузин», — подумал лейтенант и поделился своими соображениями со следователем Гумаровым.

— Но ты не забывай, — предостерег тот, — что Кузин не такой простак, чтобы клюнуть на простую идентичность пороха. Он знает, что это улика, но... улика косвенная. Бездымный порох — вещь не редкая: любой охотник может купить в магазине. А Кузин — охотник заядлый. Надо искать...

— Да что уж искать, — обиделся Малинин, — и так весь мусор собрали!

— Литературу надо читать, товарищ Малинин, — улыбнулся Гумаров. — Мы вот криминалистику на юрфаке прошли и забыли. А она за это время, пока мы здесь в сугубой практике завязли, далеко вперед ушла. Слышали, наверное, о химико-биологической экспертизе? А ведь если химики и биологи посмотрят на этот мусор своими, глазами — совсем другие результаты будут, а? Я думаю, что в институте судебных экспертиз такие специалисты найдутся...

Через несколько дней, когда было получено авторитетное заключение института, Гумаров вновь вызвал на допрос Кузина.

— Э... магнитофон взял, сознаюсь, — привычно забубнил он, — а кассу мне, гражданин начальник, не клейте...

Гумаров, казалось, и не слушал этого бормотания, молча курил. Потом, когда удивленный Кузин умолк, он не спеша открыл стол, достал заключение экспертизы и молча положил его перед глазами допрашиваемого.

Машинально пробежав глазами несколько строчек, Кузин невольно стал полушепотом читать вслух: «...микрочастицы в представленных следствием образцах мусора, изъятого на месте происшествия и обнаруженного на одежде гр. Кузина, представленной на экспертизу, по физическим, химическим и биологическим свойствам входящих в них элементов (известь, глина, песок, краситель) являются одинаковыми...»

Прошептав текст до конца, Кузин замолчал, тупо уставившись в бумагу, а потом, качнувшись всем телом вперед, хрипло выдохнул:

— Пишите, все расскажу...

На мысль ограбить кассу фабрики его «случайно» навел подслушанный в автобусе разговор двух работниц фабрики о том, что кассир получила деньги для выдачи отпускных, но якобы не успела их выдать, так как у нее заболел ребенок. Своим «замыслом» Кузин поделился с закадычным дружком Аблакимом Муртазиным, а проникнуть в помещение им помог Виктор Буравков, который раньше работал на фабрике и знал, где находится касса. Выбрав момент разговора сторожа с Пантелеичем, они втроем перелезли через забор, вырубили на чердаке потолок, взломали сейф и похитили деньги....

А. И. НОВИКОВ,

прокурор-криминалист прокуратуры Казахской ССР;

Н. Л. УЛЬЯНОВ.

В СТЕПИ ЗА УРАЛОМ

На крутых поворотах река бурлит, вздымая пенистые волны, а здесь, перед самым селом, успокаивается, катит свои воды не спеша, широко, словно у всех на виду ей неудобно показывать свой дерзкий нрав. «Вот и у некоторых людей, — усмехается Касым от неожиданно пришедшего в голову сравнения, — получается так же: на работе, в обществе все чисто и гладко, а на стороне совершают проступки. Почему так выходит? Где грань, на которой человек сворачивает на кривую дорогу?»

В начале тридцатых годов, когда Касым Сундеткалиев делал первые шаги в следственной работе, он легко находил причину антиобщественных поступков: разруха, трудности материальные, а больше всего наследство прошлого. Теперь же кажется, такая скользкая почва исчезла из-под ног, рецидиву давно пришел конец, хотя и серьезные дела нет-нет и появляются.

Сообщение было коротким: «В степи за Кушумом обнаружен труп». Чем бы ни занимался в этот момент следователь, какие бы важные дела ни удерживали его на месте, он в подобных случаях незамедлительно отправлялся в путь. В здешних краях расстояние от одного населенного пункта до другого измеряется не верстами, а десятками, сотнями километров, и поэтому времени на размышление в дороге у Касыма больше, чем достаточно, За долгие годы службы в Чапаевском районе Сундеткалиев хорошо изучил местность, дороги, села, узнал многих людей. У него, как говорили молодые работники органов прокуратуры, всегда было все на виду. А один прямо так и сказал в назидание коллеге-новичку: «Учись у Касыма. Он здесь одно дело даже заочно раскрыл». Утверждение это только чуть-чуть отступало от истины. Тогда Сундеткалиев, еще не доехав до места происшествия, уже знал, где и как искать, и на другой день обнаружил воришку.

Сейчас дело из рук вон выходящее. И тем не менее, он уже кое-что знал. Труп неизвестного жители соседнего аула не опознали, это, во-первых. Во-вторых, в той глухомани, кроме рыбалки, ничего примечательного нет, и в одиночку туда не ездят, а следовательно, остались свидетели и, может быть, убийца, если это убийство.

Для практиканта, ехавшего вместе со старшим товарищем на свое первое серьезное задание, дело казалось совсем простым. На месте он сразу объявил:

— Нам повезло, Касым Сундеткалиевич. Видите, на ловца и зверь бежит.

От стоявшего неподалеку грузовика отделились две фигуры и направились к ним.

— Может, сразу под суд их? — усмехнулся следователь. — Посмотри-ка лучше вон на ту банку.

— Ну-у, банка как банка. «Ассорти» вот написано. Свежая еще... — рассуждал практикант, держа находку в вытянутой руке. Глянув в посерьезневшее лицо Сундеткалиева, он вдруг обрадованно заключил:

— У нас в районе я в магазинах этого не находил, а то бы полакомился. Выходит... Выходит, не здешние.

— Да, по-видимому. Но давай встречать гостей.

Парни были одеты по-рыбацки. У обоих выцветшие на солнце рубахи, поношенные брюки заправлены в кирзовые сапоги. Один, назвавшийся Евгением Геннадьевичем Рузановым, был подавлен, растерян, говорил, заискивающе заглядывая собеседнику в глаза:

— Понимаете, он сам задрался, огрел Ивана по голове, потом пнул раза три и убежал, а утром мы нашли его уже мертвым. Понимаете, он сам...

— Пока ничего не понятно. Но, конечно, разберемся. Он ваш друг, знакомый?

— Какой там друг. Позавчера всего познакомились, — махнул дрожащей рукой Рузанов. — Иван его из города привез.

Следователь районной прокуратуры почувствовал, что без перекрестного допроса здесь не обойдешься. Рузанов, не вызывавший симпатий с самого начала, чего-то не договаривал, о чем-то умалчивал.

Для несведущих людей осмотр места происшествия, составление протокола кажется второстепенным делом. Здесь надо действовать оперативно, решительно, рассуждают они, а следователи теряют время на пустячные предметы, скрупулезные записи. Касым по опыту знал, что от первоначального знакомства с местом происшествия в дальнейшем зависит успех расследования. Поэтому он разглядывал все мелочи, можно сказать, самозабвенно, обливался по́том на жарком солнце, но не давал ни себе, ни помощнику минуты отдыха.

— Давай, давай, молодец! Чем больше увидим, больше запишем — тем быстрее раскроем дело, — подгонял следователь практиканта.

Наконец, Касым снял форменную фуражку, разгладил пятерней жесткую шевелюру и продиктовал с расстановкой помощнику:

«Протокол осмотра места происшествия, 15 августа 1968 года...» В этом документе на двух страницах машинописного текста уместилось буквально все, что могло интересовать следователя. К протоколу была приложена и схема места происшествия. Закончив с бумагами, Сундеткалиев удовлетворенно сказал:

— Как гора с плеч. Теперь возьмемся за убийцу.

— Вы уверены, что произошло убийство? — полюбопытствовал практикант.

— Несомненно.

— А кто?

— Не спеши, пожалуйста...

За ошибкой в работе следователя стоит разрушенная судьба человека. Касым отлично знал это и поэтому был молчалив.

Из допросов шоферов постепенно вырисовывалась такая картина. Рузанов и Курин Иван Иванович — работники Уральской автотранспортной конторы связи. 13 августа они вместе с Дыкиным Валерием Федоровичем появились на двух автомашинах на реке, поставили сети и начали пьянствовать. На другой день, а точнее, на другой вечер, Курин и Дыкин поссорились, и между ними завязалась драка.

— Он ударил меня молотком, — показал Курин на свою голову. — Вот, посмотрите.

«Экспертиза необходима для всех, — отметил про себя Касым. — И как можно скорее». А вслух спросил:

— Когда познакомились с Дыкиным?

...За неделю до трагического случая Курин, возвращаясь из командировки, заехал в Чапаево, чтобы взять почту. В разговор встретившихся здесь шоферов из Уральска вступил парень. Знакомство, как это часто бывает в дороге, произошло быстро. Новый товарищ — Дыкин — предложил перед возвращением в город порыбачить на Урале.

— Таких сомов наловим — закачаешься, — убеждал он колебавшегося Курина. — Соглашайся, не прогадаешь.

Однако прогадал. Рыбы поймали мало, зато оставили на берегу несколько бутылок из-под водки и вина.

— Теперь мы скрепили дружбу надолго, — засмеялся Дыкин. — Тебе, паря, все можно рассказывать.

— О чем ты?

— Да я ведь тоже шофер. Машину свою загнал к одному дружку и сачкую. Поломки, скажу начальнику. А то двинут в аул на хлебоуборку. Смекаешь?

— Смекаю.

В городе Дыкин раздобыл денег, закупил водки и, когда возвращались назад, пил без передышки.

— Если собрать всю водку, что я выпил, цистерна наберется, — хвастался парень. — А ты что постничаешь? Давай, засоси.

— За Бударином на тракте могут задержать инспектора.

— Это уж точно. Знаю я их...

На повороте в степь пришлось остановиться.

— Подвезите, ребята, — попросил «голосовавший» человек и вдруг обрадованно воскликнул, узнав Ивана Курина: — А-а-а, свой! Вы куда?

— В Грачи на Кушум.

— Меня возьмете?

— Давай!

Сначала выпили, закусили, потом весело покатили. Дыкин ехал то в одной, то в другой машине пассажиром. Потом ему это надоело и он заорал:

— Дай баранку! Поучу вас, как надо ездить!

Досталась ему машина Рузанова. И крутил он баранку с закрытыми глазами: грузовик подпрыгивал на ухабах, натуженно гремел...

...Касым, восстановивший по кусочкам историю знакомства этих людей и их совместной поездки на реку, неторопливо размышлял. Нет, преступление совершено не только здесь, на рыбалке. Еще при первой встрече Курина и Дыкина, когда была откупорена первая бутылка на берегу Урала. Первая легкая ссора. Но уже тогда было ясно: выпьют парни больше — быть беде. И это случилось...

Итак, преступление совершил Курин. Так говорит логика, так подсказывают обстоятельства дела. Но почему в таком случае поведение Рузанова куда более подозрительно? Курин молчалив, объясняет толково, не срывается в голосе, хотя и его выдает легкое дрожание рук. А это вполне понятно: смерть человека в необычных обстоятельствах потрясет любого и с крепкими нервами. И все-таки к происшествию больше причастен Курин... Он ранее дважды судим, и в какой-то мере ему привычно владеть собой. Кроме того, еще одно обстоятельство...

— Не убивал я. Дыкин сам умер. Вон там в стороне ночевал и умер. Спросите у Рузанова. Скажи, Женя, следователю, скажи, что я не убивал!

Первый срыв Курина — это, по существу, первый его ошибочный ход в заранее продуманном плане рассказа. Он запутывал следствие и пока у него шло гладко, если бы... если бы не этот возбужденный выкрик. Касым знал по опыту, что еще ни один преступник, особенно хитрый, побывавший в переплетах, сразу не объяснится начистоту. Надо дать ему возможность рассказывать и рассказывать. И он сам, незаметно для себя выложит еще несколько фактов, которые впоследствии вынудят его признаться, открыться.

— Ну, а как же тогда все это было, если вы не убивали Дыкина? — спокойно, ничем не показывая своей острой заинтересованности в его ответе, спросил Сундеткалиев.

— Когда еще перед отъездом из Чапаева, я напомнил Дыкину о его машине, которую ждут в городе, он обозвал меня дураком и салагой. В Уральске он много пил, в машине — тоже. Я попытался остановить его, но Дыкин снова стал меня ругать, обзывать. Сказал, что я трус и что со мной каши не сваришь. Я не стал спорить и ругаться, а он как заводной, сначала кричал на меня, что я медленно веду машину, что не даю ему сесть за руль, потом просто так, сказав, что ему везет на дураков, над которыми он издевался и будет издеваться. Заметьте, гражданин следователь, я все это ему прощал...

Касым отметил для себя эту фразу: «Все это я ему прощал». А значит, выпив изрядно, уже не простил?

— К этому месту мы подъехали примерно часа в два ночи. Здесь он опять предложил выпить. Мы отказались. Только когда поставили одну сеть, решили погреться и выпили грамм по двести. Поставили вторую сетку и еще раз выпили. Потом Дыкин стал ставить закидные, а мы помогать ему. Было уже почти утро. Я сказал Дыкину, что хватит ставить снасти. Зачем столько рыбы нам? А он как закричит на меня:

— Дурак! Я в кредит плачу, мне рыбы позарез много нужно! И вы оба можете поживиться...

— Я опять не стал с ним скандалить, помогал ставить до последней закидной. Прежде чем лечь спать, мы сварили уху и немного выпили. Дыкин все время приставал ко мне. Я сказал ему, чтобы он замолчал. Он обозвал, меня гнидой и схватил молоток. Рузанов разнял нас, успокоил.

У нас кончилась водка. Дыкин хотел сам ехать в поселок в магазин, но я ему не дал машину. Поехал один. Привез три бутылки. Выпили...

«Это уже много, — отметил про себя следователь. — Дело идет к развязке».

— Закончили эти три бутылки... По просьбе Дыкина мы вдвоем и поехали в Донгулюк, где, по его рассказу, рыбу можно черпать прямо сачком. На шлюзах вода кипела и бурлила, к воде было страшно подойти. Но Дыкин стал спускаться вниз. Я отправился на другой шлюз и вдруг услышал отчаянный крик. Прибежал и вижу, что Дыкин, уцепившись за кронштейн, висит. Я помог ему выбраться наверх и сказал:

— Все. Больше здесь не останемся, поедем назад.

Он согласился, но сначала решил узнать о рыбалке у гурьевских шоферов, которые стояли неподалеку у своих машин. Возвратился от них быстро, чем-то взволнованный, даже побелевший.

— Что случилось? — спрашиваю его.

— Прогнали меня и пригрозили окунуть, если я не смоюсь отсюда.

Мы сразу же завели машину и поехали назад. Отъехав несколько километров, Дыкин спросил меня:

— Ружье у тебя есть?

— Есть. Зачем?

— Тут утки встречаются. Ты езжай, а я по берегу пройдусь.

Я уехал, Дыкин остался. Уже на месте, где мы вечером сварили уху, не дождавшись Дыкина, поели, услышали несколько выстрелов. Подумали, что сейчас заявится Дыкин с добычей, и легли спокойно спать. Утром мы нашли его мертвым недалеко от нашей стоянки. Вот и все. А как случилось, что Дыкин умер, ни я, ни Рузанов не знаем...

«Силен парень — за обоих расписывается, — подумал Касым. — Видимо, придется брать под стражу Курина, так как на свободе он может повлиять на ход следствия. А не будет ли ошибкой его арест?» Но он взвесил все «за» и «против» и решился.

Постановление об аресте Курина прокурор Чапаевского района младший советник юстиции Ажханов подписал немедленно.

Всего сутки прошли с того момента, как было получено известие о роковом случае. Всего сутки. А сколько уже сделано Сундеткалиевым! Механизм расследования тяжкого уголовного преступления заработал на полную мощность.

— Чем и как вы нанесли смертельный удар Дыкину?

— Не убивал я его. Он сам...

Зимовье Шканова находилось недалеко от плотины. Ночью хозяин дома, встревоженный гулом машины, вышел во двор.

— Какой-то грузовик крутится на одном месте с выключенными фарами. Подозрительно что-то, — сообщил он домочадцам.

То же самое показал и свидетель Нурсултанов, находившийся здесь же.

В протоколе осмотра места происшествия Касым писал:

«... на голове, шее, груди, на руках имеется множество ссадин, кровоподтеков и царапин».

— Это следы побоев. Возможен наезд колесами машины. Так было? — спрашивает следователь.

— Ничего не так! Он гонялся за мной с заводной ручкой, а я укрылся в кабине и хотел уехать в степь.

— Но вы кружились на машине без света и могли нечаянно сбить его?

— Может, и мог. Темно было, да и выпил я... чуть-чуть.

— А по голове чем его били?

— Не бил я его. Он сам меня колотил. Вот они, раны.

— Экспертизой установлено, что ваши раны, нанесенные, несомненно, каким-то тяжелым предметом, не опасны для жизни, а у Дыкина такое заключение: «Смерть наступила в результате нанесения множества телесных повреждений и кровоизлияния в брюшную полость». Как это объяснить?

— Не знаю я ничего! Ничего не знаю! — закричал Курин и сразу как-то осунулся, затих.

Сундеткалиев приказал отвести задержанного, а сам задумался.

Итак, следствие можно завершить и готовить обвинительное заключение. Но все ли учтено, достаточно ли проверены детали, не упущено ли что-нибудь важное, что может смягчить вину Курина или, наоборот, усугубить ее? Эти и другие вопросы продолжали волновать Касыма, хотя дело было расследовано по всем правилам, привлечено достаточно свидетелей, картина происшествия стала ясной до конца. Сыграли свою роль и откровения Рузанова. И все, конечно, было иначе, чем рассказывал Курин.

...Рыбы попалось мало. Во всяком случае, так показалось Курину.

— Ты чего же болтал?! — накинулся он на Дыкина, — Не поймаю рыбы, учти, тебя самого на кукан посажу! Понял?

А когда выпили еще, то Курин распоясался совсем. Сквернословил, издевался и в довершение всего стукнул Дыкина кулаком по лицу. Завязалась драка. В ход пошло все, что попадалось под руки. Одним тяжелым предметом Курин ударил Дыкина в грудь и тот, охнув, свалился. Рузанов, попытавшийся разнять дерущихся, получил в свалке сильный толчок и убежал в степь. На этом избиение Дыкина не закончилось.

— Сейчас я тебя машиной поглажу, — пригрозил Курин и бросился заводить грузовик.

«Необходима еще автотехническая экспертиза, — решает Сундеткалиев и сразу начинает писать текст постановления. Она поможет внести ясность: был наезд на человека или не был».

В кабинет заглянул прокурор, покачал головой и серьезным тоном распорядился:

— Иди отдыхай. Завтра тоже ты будешь нужен. Или на больничный захотел?

— Сейчас закончу и на рыбалку с сыном отправлюсь.

— Вот-вот, иначе закиснешь.

Редко у Касыма выпадают часы для отдыха. Но уж если появляются они, то проводит он их непременно с домочадцами, а чаще всего с Маратом: неугомонный мальчик не дает скучать отцу.

— Папа, почему пароход ходит медленнее машины?

— А где растут апельсины?

Эти и другие подобные вопросы Марат задавал раньше. Сейчас он уже подрос и интересуется серьезными вещами. Но, оставшись наедине с отцом, он по-прежнему расспрашивает его обо всем. Особенно нравятся мальчугану рассказы о войне. И нередко Касым вслух вспоминает те грозные годы, когда он, как и миллионы его сверстников, сражался на фронте.

— Многие, сынок, не вернулись домой, но они выполнили свой долг. Народ их не забудет, как не забывает мать своих детей. Расти и ты хорошим человеком, чтобы люди всегда уважали тебя.

Щедрую, душевную натуру Касыма знают не одни домочадцы. Товарищи по службе убеждались в этом много раз.

— Сундеткалиев не только раскрывает преступления, но и полностью морально обезоруживает преступников, — говорят они. — Со стороны кажется, что он ведет с ними обстоятельный житейский разговор, а на самом деле тонко построенная беседа дает возможность ему быстро добираться до сути дела.

Был такой случай. При расследовании правонарушения один из участников его, учащийся Первомайского училища механизации сельского хозяйства, находясь под стражей, сообщал домой в Мордовию о том, что он жив, здоров, находится на практике. Касым отметил: парень не совсем испорчен, жалея больную мать, своих родственников, он проявляет лучшие черты своего характера. Надо пробудить в нем эти чувства сильнее, заставить, еще до конца расследования дела, призадуматься о своей личной жизни.

Разговор получился. Он оставил глубокий след в человеке, который оступился.

...Окончено очередное расследование. Сундеткалиев пишет обвинительное заключение и передает материалы в суд. Но на этом его работа по данному делу не заканчивается. Не забудет он его и после того, как прозвучат слова: «Именем Казахской Советской Социалистической республики...» Касым хорошо знает, что лучшим средством предотвращения несчастий является профилактическая работа среди населения. Поэтому часто, выступая с лекциями, он рассказывает людям о задачах органов прокуратуры, иллюстрируя все это примерами из своей практики. Не случайно в районе, где работает Сундеткалиев, говорят:

— Двух одинаковых дел у него не бывает. Отчасти и потому, что об одном он уже рассказывал людям, предостерегая от ошибок.

С. П. КОРЧИН,

старший помощник прокурора

Уральской области;

Ю. ЕРШОВ.

ЧЕРНАЯ МЕСТЬ

Переполненный зрительный зал совхозного клуба гудел как улей, а народ все подходил и подходил. У сцены на некрашеной скамейке, низко надвинув на лоб вылинявшую косынку, съежившись, сидит немолодая женщина. На лице ее — безысходное горе, взгляд глубоко запавших глаз безучастен ко всему окружающему.

Когда мы вышли с председателем сельского Совета на сцену и сели за покрытый красной плюшевой скатертью стол, шум сам по себе стих, установилась такая тишина, что было слышно, как на улице говорило радио.

— Начинать будем, Иван Сергеевич, — спросил меня председатель, — вам предоставить сначала слово?

— Пожалуйста, — согласился я, — как хотите.

— Прошу внимания, — обратился председатель к сидящим в зале, хотя и без того все внимательно смотрели на сцену. — Слово предоставляется следователю товарищу Егорову. Он расскажет, что произошло в нашем селе много лет назад.

И уже больше по привычке добавил:

— Прошу соблюдать тишину.

Когда я поднялся, чтобы рассказать о происшествии, о том деле, которое расследовал, и ради чего сюда приехал, я все еще не решил: делать ли мне информацию или предложить самой виновнице выступить первой. Женщина же сидела по-прежнему, не изменив позы.

— Мне думается, товарищи, — начал я, — что об этом событии лучше расскажет вам сама Ефросинья Носова, а если возникнут какие вопросы, то я на них отвечу.

Зал напряженно молчал, как бы обдумывая мое предложение и решая, что правильнее: следователя послушать или пусть покается сама виновница. В зале началось движение, послышался шепот, говор, а затем из глубины рядов раздался высокий, переходящий на крик голос:

— Пусть сама расскажет, змея!

И сразу все зашумели, зашевелились. Женщина медленно поднялась, распрямилась, как бы готовая ко всему:

— Что мне рассказывать. Нет мне пощады, люди. Преступница я!

Случай был редким; вот уже более двух месяцев не только в селе, но и в области о нем говорили при встречах и, как часто бывает, он обрастал новыми подробностями.

Все закружилось с того августовского дня, когда в Степноградском кооперативном техникуме начались приемные экзамены. Девчата и парни жались к стенкам в коридоре, но застенчивость и робость все же не помешала им установить те быстрые и совершенно неожиданные знакомства, которые так легко возникают в подобных ситуациях.

Люда Домберг пришла в техникум на первый экзамен по русскому языку одной из последних, когда почти все уже сидели по трое за столами, а преподаватель что-то оживленно, но вполголоса обсуждала со своим ассистентом у окна.

Как ни старалась Люда зайти тихонько, но дверь скрипнула, и к ней обернулось сразу несколько голов. Паренек, сидевший ближе всех к двери, сразу пододвинулся на скамье, освобождая новенькой возле себя место и всем выражением лица приглашая ее сесть рядом с ним.

Люда неторопливо обвела взглядом класс, только краешком губ улыбнулась парню, как бы говоря: «Да погоди ты!» и, увидев свободное место в первом ряду у окна, направилась через класс.

За столом, куда подошла Люда, сидела только одна девушка, она сосредоточенно читала, не обращая внимания на появившуюся соседку. Люда заглянула через плечо и увидела, что та принесла с собой «Грамматику русского языка».

Не поворачивая головы, а только скосив влево глаза, Люда внимательно оглядела соседку. Вдруг ее лицо против воли стала заливать краска смущения — девушка была очень похожа на ее старшую сестру Наташу: такие же пепельные светло-пушистые волосы, легкими волнами спадающие на плечи, большие голубые глаза и даже в наклоне головы немного вправо было что-то знакомое. Казалось, что Люда всегда видела эту девушку и давно с ней знакома.

Непонятное влечение к незнакомке не оставляло Люду до конца экзамена. После экзамена они познакомились и разговорились. Новую подружку Люды звали Аней.

А когда вскоре весь коллектив техникума выехал на сельхозработы в подшефный совхоз, девушки подружились по-настоящему.

Как-то раз Аня и Люда задержались на стане. Возвращались вдвоем. Стояла золотая осень, теплые сумерки опускались на землю.

— Что-то у тебя сегодня настроение неважное, — сказала Люда подружке.

— Да знаешь, маму вспомнила, вот и загрустила немножко. Она у нас очень хорошая, только живем неважно: отец у нас пьет... Я в семье была третья. Алексей, брат, в армии служит, Оксана работает в нашем же совхозе, есть и еще двое младших. Сегодня девочки говорили, что после совхоза домой собираются, а мне что-то неохота: кроме мамы никто там и не ждет...

Аня замолчала и задумалась, а Люда тоже решила так же откровенно рассказать о своей жизни.

— А моя мама, — тихо начала она, — с тремя осталась. Отца я совсем не помню, да и мама не любит говорить об этом: уехал и уехал. Но она очень переживала, что я вроде бы не его дочь оказалась, по наговорам. Помнишь, я тебе говорила, что ты на мою сестренку Наташу похожа? Ты прямо копия ее. У меня есть две сестры — Наташа и Оля, обе они беленькие, как ты, и мама блондинка и папка, говорят, был блондин, а я вот черная, как галка, родилась. Как в народе говорят: ни в мать, ни в отца, а в прохожего молодца, — горько улыбнулась Люда.

— Мама с папкой разошлись, — продолжала Люда, — и она нас одна воспитывала, замуж больше не выходила. Натка педучилище закончила и уехала в Красноярский край, вышла замуж, а Оля сейчас у тетки на Кавказе живет. Мы с мамой вдвоем остались. Живем теперь неплохо, а раньше всякое бывало.

Девушки снова замолчали, видимо, каждой из них не хотелось ворошить неприятное.

Незаметно подошли к селу. А в общежитии все вверх дном.

— Люда, Аня! Где вы ходите? Утром едем домой!

Через день Люда была дома, и мать не знала, чем ее получше покормить и куда посадить.

— Да, мама, я совсем забыла тебе рассказать, — как-то начала разговор Люда, — у нас на курсе есть девочка Аня, вылитая наша Натка — такая же беленькая, и глаза, и губы, к даже растерялась, когда ее увидела.

— Что с тобой, мама, — вскрикнула Люда испуганно, увидев, как мать побледнела и молча смотрит на нее.

— Ничего, Людочка, с сердцем, видимо, что-то. А откуда она эта девушка? — спросила мать, когда через минуту пришла в себя.

— Из Благовещенского района, живут они в каком-то совхозе, семья у них большая, зовут ее Аней, она еще говорила, что ей домой неохота ехать. А почему, мама, ты так побледнела?

— Это, доченька, мое старое горе, я тебе когда-нибудь расскажу, постарше будешь, — сказала мать и глубоко вздохнула. — Ты в кино собралась? Иди, а мне надо скотину прибрать.

Люда ушла, а Фрида Ивановна, ее мать, присела и задумалась. Открылась старая душевная рана, которая иногда заслонялась кучей дел и житейских забот. Но время от времени неотвязчивая мысль вновь и вновь возвращала ее к далекому прошлому, когда у нее, молодой и красивой женщины, рухнула вся радость в жизни, распалась семья, ушло счастье. Вопиющая несправедливость, с которой она никогда не могла смириться, оказалась сильнее ее любви и власти над собой и своей судьбой.

После случайного разговора с дочерью Фрида Ивановна долго не могла успокоиться. Ею овладело беспокойство, которое она не могла погасить, и, когда Люда возвратилась из клуба, сама завела разговор.

— Людочка, а сколько лет этой Ане, про которую ты говорила, и где она родилась?

— Тоже в сорок седьмом, только не знаю где. Аня говорила, но я забыла.

— А в нашем районе они не жили?

— Не знаю, мама.

— Ты пригласи ее, Люда, к нам на каникулы, пусть погостит. Ты же говорила, что они неважно живут, а нам она не помешает.

До самого отъезда Люды в техникум прежнего разговора не возникало, но девушка заметила, что мать часто задумывается и порой даже отвечает ей невпопад. Провожая дочь на автобус, Фрида Ивановна еще раз напомнила ей, чтобы она пригласила Аню погостить на время зимних каникул.

Все оставшиеся дни Фрида Ивановна ходила в ожидании какого-то важного события. И все же, как ни ждала, приезд девушек просмотрела. Когда в дверях появилась сияющая Люда, а за ней и Аня, Фрида Ивановна растерялась.

— Встречай гостей, мамочка, — крикнула с порога Люда. — Что же ты молчишь?

Фрида Ивановна, не отрывая глаз, смотрела на Аню. Казалось, что она лишилась дара речи.

— Аня, ты какого числа родилась? — едва сумела сказать через силу Фрида Ивановна.

— У нас, тетя Фрида, с Людой в одно время день рождения — 23 февраля.

Теперь уже сомнений не было. Перед ней была ее дочь.

— Мама, они тоже в нашем районе...

Люда не договорила и увидела, как мать медленно подошла к Ане, протянула к ней обе руки, взяла ее за голову, как бы еще раз внимательно вглядываясь в лицо, а затем порывисто притянула к себе и, захлебываясь от внезапно прорвавшихся слез, с криком: «Доченька моя, доченька!» стала целовать ее, а потом неуклюже повалилась на пол.

— А, входите, входите. Я сейчас только хотел вам звонить, — обрадовался прокурор, когда я зашел к нему. — Необычный, редкий случай. Уж чего я на свете насмотрелся, но такого еще не бывало. Сегодня в нервное отделение нашей больницы привезли агронома из совхоза Фриду Ивановну Домберг. Говорят, она опознала в одной девушке родную дочь, которую якобы ей кто-то по злому умыслу подменил лет пятнадцать назад в роддоме. Ко мне из совхоза целая делегация приходила, требуют наказания виновной. Знаете, как в селе? Уверяют, что все было сделано умышленно. Отправляйтесь в больницу и хорошенько с ней побеседуйте. А то, что же получается? Выходит, она раньше чужого ребенка воспитывала? Вот вам заявление, петиция общественности, письмо председателя сельсовета...

Так необычное дело оказалось в моем производстве. Поразмыслив, я решил начинать со встречи с Домберг.

Фрида Ивановна оказалось женщиной лет за сорок, роста среднего, с легкой проседью в белокурых, немного вьющихся волосах. Она еще сохранила былую привлекательность. Мы поговорили вначале на отвлеченные темы, а затем перешли к основному.

— Когда подошло время, — тихим голосом начала свой рассказ женщина, — муж отвез меня в район. «Обратно, говорит, без сына не повезу». У нас первые две девочки были — Наташа и Оля — и понятно, что обоим хотелось мальчика...

В роддоме я встретила женщину из нашего села по имени Фрося. Работала она у нас акушеркой, была смазливой и шустрой, и все шутила, что замуж никогда не выйдет. А потом мы узнали: оказывается, она в положении и ждет ребенка. Люди поговаривали, что отец ребенка мой брат Яков, но тот все отрицал. А вскоре Фрося уехала в райцентр и стала там работать.

При первой же встрече она так холодно ко мне отнеслась, что мне даже не по себе стало. Причин особых, на мой взгляд, не было, но теперь-то я догадываюсь.

Врачи правильно определили, что роды будут трудными, и я целые сутки промучалась...

Помню как-то Фрося шлепнула ребеночка, он закричал, и она издали на руках подняла его и говорит: «Девочка у тебя». А я так устала... Пот со лба рукой вытерла, смотрю, а на руке, на шнурке бирочка из клеенки и цифра «8»...

На следующую ночь опять Фрося дежурила. Мне очень хотелось посмотреть девочку, знаю, что нельзя, а все-таки просила: «Подведи меня, Фросенька...» И она почему-то согласилась, потихоньку провела меня в комнату, где дети лежали, и говорит: «Смотри, которая твоя?»

Вы не поверите, я тогда только мельком видела ребенка и мне показалось, что девочка беленькая. И вот я иду по палате, прохожу одну кроватку, другую, а у третьей, которая в углу стояла, остановилась и говорю: «Вот эта! наверное, моя». А Фрося отвернулась, как бы поправляет что-то и говорит: «Нет, это не твоя, это той женщины, у которой Анна Леонидовна принимала, а твоя вот эта» и показывает на четвертую кроватку, у окна. «Давай, говорит, посмотрим номерок». Взяла меня за руку, а у самой глаза нехорошие и щеки горят. «Вот твой номер восемь, а сейчас у ребенка посмотрим». Подняла номерочек на шейке у ребеночка поверх пеленочек и показывает мне: и у ребенка восьмой.

А меня как-то тянет к той девочке. Они хоть в первые дни все розовенькие, а все равно отличаются. Та мне беленькой кажется. Прямо вижу, что моя девочка, номерок только не мой.

Фрося здесь заторопилась и повела меня в палату. «Пойдем, — говорит, — а то тебе попадет и меня с работы выгонят».

Когда кормить принесли, я уже хорошо рассмотрела. Чует мое сердце, что не мой ребенок, а язык не поворачивается сказать. И ту девочку принесли кормить. Мать ее сразу взяла, номерок, конечно, сходится.

— Если у вас были сомнения, то почему вы не сказали об этом врачу, может быть, по ошибке детей спутали? — спросил я Фриду Ивановну.

— Вы меня извините, вы мужчина и вам не понять. Какая женщина отдаст ребеночка, если она его, как своего, покормила? Он первый раз сосет, посапывает, тут жизнь отдашь, а у каждой свой — самый дорогой и единственный. Попробуй скажи, что тебе моего по ошибке дали, а у меня твой, ни за что никто не отдаст.

Когда я из роддома приехала, свекровь даже разрыдалась: не наш ребенок, да и только. Мне же что оставалось? Успокоить ее и даже сочинить, что ребенка сразу я посмотрела и девочка моя.

С этого и пошли раздоры. Муж в первый же вечер пришел сильно выпивший — сына ждал, а не дочь, как будто это только от меня зависело. В деревне, как под стеклянным колпаком, — все всё про всех знают, а иногда даже больше люди «знают», чем на самом деле есть. Так и у нас получилось. По деревне пошел слух, что Фрида ребенка «нагуляла». Называли даже от кого — от приезжего агронома с опытной станции. А он и действительно приезжал, такой агроном, наш опыт безотвальной пахоты изучал — тогда это в новинку на наших засушливых землях было. Этот агроном был длинный как жердь и черный, а мы все блондины. Ну, меня молва людская к нему и привязала.

Поклеп, что уголь, если не обожжет, то замарает. А меня он и опалил, и грязью облил. Начались скандалы, ссоры. Мне до боли обидно было все это слышать, и душевная боль неописуемая, которой я ни с кем поделиться не могла, — не моя девочка Людочка, да и только! Кормлю бывало и слезами обливаюсь.

Дальше — больше. Разошлись мы. Муж уехал, свекровь года через два умерла, осталась я с тремя. Всего натерпелась, жизнь-то разная была, а когда детей подняла на ноги, сама заочно учиться поступила, окончила сельхозинститут. Да и зарплата стала больше. В совхозе жизнь с каждым годом лучше становилась. Так и жили.

В селе успокоились, со временем все забыли, но это люди: а я забыть не могла. Нет-нет, да и защемит сердце. Вдруг придет в голову, что моя настоящая дочь объявилась, и стану себе представлять, какая она.

Людочка росла ласковой девочкой, и я к ней больше, чем к другим детям, привязалась. А как в газетах напишут или по радио передадут, что после многих лет мать с дочерью или с сыном встретились, так я уйду куда-нибудь, выплачусь, чтоб дети не видели, а потом, как после болезни хожу.

Фрида Ивановна вытерла слезы, выступившие на глазах, помолчала.

— Простите меня за слабость, у нас, женщин, слезы близко. До сих пор не верю, что дочь нашла, хотя кажется, что скорее жизни лишусь, чем отдам ее теперь.

Вот так и шли годы, а остальное вы, наверное, знаете.

— Почему вы считаете, что ребенка подменили? — спросил я, как мне самому показалось, больше для того, чтобы сделать попытку разубедить ее.

— Я не могу вам это объяснить. Не знаю, как назвать. Как тогда у меня сердце повернулось к той девочке, так и до сих пор она у меня перед глазами стоит.

— Вы думаете, что вам умышленно подменили ребенка? — спросил я.

— Да. Считаю, что это она со зла на Якова. Скажите, а можно установить — мой это ребенок или не мой?

— Думаю, да. Но нужна судебно-медицинская экспертиза: исследовать кровь матери, отца и ребенка. И это только при удачном сочетании групп крови у отца и у матери.

— Я умоляю вас, сделайте все возможное! — с надеждой воскликнула Фрида Ивановна.

— Попытаюсь. Думаю, что мы разберемся в этой истории.

Посоветовавшись, мы решили, что целесообразнее начать работу с братом Фриды Ивановны — Яковом. Он подтвердил, что разговоры о его взаимоотношениях с Фросей соответствуют действительности.

О том, что у его сестры случилось с ребенком, он слышал, но никогда не придавал этому значения. Считал «бабьими сплетнями», а в том, что, мол, Фрида разошлась с мужем — виноват сам муж, ибо начал пить.

Ну, что ж. Сведения, хоть и скупые, но позволяющие допустить, что акушерка Фрося могла отомстить семье Домбергов.

Многого я ожидал от разговора с мужем Фриды Ивановны. Андрея Домберга я разыскал в Алтайском крае. После ухода из семьи он немало поколесил по Сибири и Алтаю. Наконец остановился в одном из совхозов, женился и имел уже троих детей. Работал главным механиком, и, по отзыву директора, был хорошим специалистом. Разговор предстоял трудный, но во всяком случае я не ожидал от этого человека такой самокритичной оценки своего поведения. Мне казалось, что человек, бросивший троих детей, должен придерживаться самых отсталых взглядов и убеждений.

— Молод я был и глуп, а оттого и наделал сдуру ошибок, — так ответил Андрей Домберг на мой вопрос о причинах разлада в семье.

Когда в деревне все стали говорить, что жена мне изменяла, я отшучивался, а червь сомнения все же зародился. Потом мать стала каждодневно жужжать, что ты, Андрей, разберись с этим, узнай, чей ребенок. Мужики по пьянке то один, то другой зубы скалят. Я, как видите, здоровый, одному-другому по физиономии разъяснение сделал, а потом наш один тракторист говорит: «Ты, Андрей, кулаки-то не чеши, а лучше за женой присматривай. Она с приезжим агрономом все поля и перелески облазила». Меня и понесло — выпивать стал.

Дело прошлое, но Фрида была женщина гордая. «Если, — говорит, — мне не веришь, уходи». Я и ушел.

— Непрочная, видимо, Андрей Григорьевич, была у вас любовь, если вы наговорам поверили, — попытался я укорить его.

— Теперь я и сам на это смотрю по-другому...

Вначале я и алименты не платил. Судебные исполнители на меня, наверное, центнер бумаги истратили. Потом прокурор один со мной беседовал, такой седой старичок. Вы, говорит, молодой человек не жене алименты платите, а детям. Они не виноваты, что у вас у обоих ума не хватило в своих делах разобраться. И так он меня распек, что бросил я дурить, вот тогда здесь в совхозе и остановился. Потом и новой семьей обзавелся...

Домберг согласился приехать в областной центр на экспертизу, а я в тот же вечер вылетел в Благовещенский район к родителям Ани Герасименко.

Кроме старшего сына Алексея вся семья была в сборе. Мать и отец не принимали события всерьез.

— У меня никогда не возникало сомнения, что Аня моя дочь, — сказала Варвара Алексеевна. — Мне и в голову не приходит, что кто-то мог обменить детей. Мы сами с Украины, из-под Полтавы, у нас, правда, в семье все чернявые, а Аня беленькая. Ну, так это сколько угодно можно встретить...

Я также пригласил их обоих для взятия анализа крови, против чего они не возражали.

— Вам положительно везет! — встретила меня врач-биолог судебно-медицинского бюро Зоя Николаевна Рощина. — Надо же подобраться такому редкому и удачному для экспертизы сочетанию свойств!

Есть четыре группы крови: первая, вторая, третья и четвертая. Они имеют дополнительное буквенное обозначение: первая группа — (О), вторая — (А), третья — (В) и четвертая — (АВ). Так вот, закон наследования учит, что если у отца и матери группа крови, например, первая (О), то у них никак не может быть ребенок со второй (А) группой крови. Или другой вариант: если у ребенка группа крови вторая (А), то у его папы или мамы не могло быть крови первой (О) группы. Я не случайно привела эти примеры. По вашему делу у Фриды Ивановны Домберг группа крови первая (О), у Андрея Григорьевича Домберг тоже первая (О). Значит, если Люда их дочь, то у нее должна быть только первая (О) группа и никакая другая. А у Люды Домберг группа крови оказалась вторая (А). Значит, Люда не дочь Фриды Ивановны.

Зоя Николаевна развернула акт экспертизы и стала объяснять его дальше:

— Теперь смотрите, что делается в семье Герасименко. У Варвары Алексеевны группа крови четвертая (АВ), а у ее мужа, предполагаемого отца Ани, — третья (В). У Ани, которая считается их дочерью, группа крови первая (О). Это противоречит генетическому закону крови. Следовательно, Аня не дочь родителей Герасименко.

Теперь давайте как бы поменяем детей. Смотрите, я начертила схему. Аню вернем в семью Домбергов, а Люду в семью Герасименко. Как все интересно встало на свои места. В семье Домбергов у всех троих: у Фриды Ивановны, Андрея Григорьевича и у Ани группа крови первая (О), что соответствует закону. Наступило генетическое соответствие и в семье Герасименко. У Варвары Алексеевны группа крови четвертая (АВ), у ее мужа — третья (В), у Люды — вторая (А). И здесь все стало на свои места. Я немного упрощаю, есть еще некоторые методы исследования, которые мы применили по этому делу. Это изложено в акте, но никаких противоречий нет.

Ну, что? Надо вам резюме? Пожалуйста! Люда не является дочерью Фриды Ивановны, а Аня не является дочерью Варвары Алексеевны. А остальное доказать — ваше дело.

В какой-то мере я уже был подготовлен к такому исходу, но железная аргументация эксперта поразила и меня. Теперь сомнения в том, что дети могли быть обменены, не оставалось. Надо лишь установить, кто и для чего это сделал.

Опытные акушерки и врачи, с которыми я разговаривал, в один голос утверждали, что практика их работы исключает случайный обмен. Ни одна акушерка не спутает детей, она различает их и по голосу, и по внешнему виду...

Ефросинью Носову я без труда нашел в Степнограде. Она работала в том же роддоме акушеркой, а ее дочь училась в медицинском институте.

Я послал Носовой повестку с таким расчетом, чтобы она явилась ко мне в прокуратуру через три дня. Если она виновна, то за это время она будет глубоко переживать совершенное, и мне лучше будет определить ее психическое состояние. А в зависимости от этого избрать такую тактику допроса, которая быстрее приведет ее к даче правдивых показаний.

Когда Носова появилась у меня в кабинете, я понял, что нахожусь на правильном пути. У нее было крайне настороженное выражение лица, глаза напряженно следили за каждым моим движении. После того как я задал ей несколько вопросов о семейном положении, работе и она ответила на них четко и ясно, я задал ей основной разведывательный вопрос:

— Вы, наверное, догадываетесь, по какому поводу я вас пригласил?

— Догадываюсь. Знаете что, товарищ следователь, — взяла инициативу в свои руки Носова, — не тратьте времени на меня, сажайте сразу. Вся душа моя изболелась. В роддоме все на меня как на зверя смотрят. Если вы меня не посадите в тюрьму, я руки на себя наложу.

— Зачем же такие крайности? Давайте лучше поговорим, как все получилось, — попытался я направить Носову на основную тему допроса.

— Если вас интересует, то пожалуйста. Только это уже ни к чему. У меня иногда было такое состояние, особенно вначале, что я хотела пойти и заявить на себя. Да боялась — посадят. Дочка в детдом пойдет, она ведь у меня без отца... Да вы, впрочем, сами теперь знаете... Не мучьте меня, посадите и все!

— Должен вам сказать, что я не могу ни арестовать вас, ни предать суду, хотя преступление вы совершили тяжкое. В Уголовном кодексе того времени была статья 149, которая предусматривала за подмен ребенка наказание — лишение свободы до трех лет. Но есть еще и сроки давности. Прошло более пятнадцати лет, и дело теперь должно быть прекращено. А вот суду общественности я вас предам.

Вскоре после окончания дела меня перевели в областную прокуратуру. Но, конечно, интересно узнать дальнейшую судьбу людей, с которыми ты повстречался на житейских перекрестках.

Спустя два года я снова оказался в совхозе имени Чапаева, зашел к председателю сельского Совета. Меня интересовала дальнейшая судьба детей, как сложились их отношения с родными и приемными матерями.

— Это очень мужественные люди, — рассказывал мне председатель. — Общая беда сроднила обе семьи. Варвара Герасименко с мужем и детьми, по настойчивой просьбе и при содействии Фриды Ивановны, переехала в наш совхоз. Купили дом рядом с Фридой и живут одной дружной семьей. Фрида Ивановна у них за старшую сестру, в совхозе она теперь главный агроном. Муж Варвары работает плотником, а сама она на ферме дояркой. Девочки заканчивают техникум — у каждой из них стало по две матери. Любовь победила черную месть!

Л. Н. ИВАНОВ,

прокурор Павлодарской области.

ПРОЗРЕНИЕ

Идет суд.

Душно, жарко. Многие сидят без шапок, расстегнув пальто. А за окнами зима. На тротуарах, домах, деревьях — снег. Падают, кружась, белые пушинки. Идут по улицам люди, радуются зиме, снегу, снежному морозному воздуху. Разве можно теперь чему-нибудь радоваться? Оказывается, можно. Только не ей, не Ирине Сергеевне Горшковой...

Идет суд. Дело слушает коллегия по уголовным делам, областного суда. А на скамье подсудимых сидит Павел Горшков, ее сын, который обвиняется в том, что он и еще двое убили юношу Масана Велло и покушались на убийство товарища Масана. Тот тяжело ранен.

Постойте. Как же это? Павел, ее Павлуша убил человека. Этого не может быть. Да, да об этом говорил следователь, сейчас говорит прокурор. Есть улики. Есть свидетели. Есть вещественные доказательства. Есть протоколы, показания, очные ставки, данные экспертизы. Есть признание самого Павла. Все есть! И все-таки этого не может быть.

Странные люди. Как они могут думать, что, ее Павлуша убил кого-то? Ведь они не знают его так, как знает она.

Она знала его уже тогда, когда его еще не было на свете. Она носила своего Павлика под сердцем и уже тогда любила его и разговаривала с ним, и он отвечал ей, и тихонько двигался в ее теле. Потом он родился и был такой маленький, и такие маленькие, крохотные были у него и ручки, и ножки, и он лежал у ее груди, и смеялся беззубым ртом.

Так медленно он рос. И он всегда был худеньким и слабым.

...Она отвлекается от воспоминаний, смотрит на своего сына, который сидит за барьером, на скамье подсудимых, и даже сейчас в долговязом, угрюмом юноше, на лице которого лежит уже особая тюремная бледность, угадывает, видит черты маленького мальчика прошлых лет. Лет, которые не вернутся никогда.

— На скамье подсудимых, — говорит государственный обвинитель, — находятся Павел Горшков и двое других соучастников преступления. Но моральную ответственность за случившееся убийство вместе с сыном делит и его мать, Ирина Сергеевна Горшкова. Она воспитывала сына. Она растила его. И воспитала его так, что он стал социально опасным человеком, то есть убийцей. Нельзя не указать на то, что преступление совершено Павлом Горшковым в состоянии опьянения, а это само по себе является отягчающим обстоятельством. Однако следует спросить и Ирину Сергеевну Горшкову: «Как могло случиться, что семнадцатилетний юноша успел превратиться в алкоголика?» Ответ на это может быть только один: Ирина Сергеевна не занималась по-настоящему воспитанием своего сына...

Смотри ты — не занималась. Да как же это так? А для чего же она жила? Работала? Тянулась изо всех сил? Если не ради Павлика, то ради кого же? Ведь без отца же рос. Она одна его выходила, вырастила.

...Все началось три года назад. Три года назад Павлик оставил школу. Это произошло после того, как ее опять вызвала классная руководительница Ангелина Семеновна.

Ирина Сергеевна отправилась в школу со стесненным сердцем. За все это время, что учился сын, ей ни разу не пришлось услышать в этих стенах доброе слово о Павлике. Почему так вышло? Неужели и в самом деле он был плохим? Неужели это видели другие, а она не замечала?

Думать так было слишком тяжело, удобнее было находить какие-то-другие объяснения, и она замыкалась в глухом ожесточении на школу, учителей и подыскивала другие объяснения.

«Невзлюбили Павлика — вот и весь сказ, — говорила она себе. — Придираются педагоги. А чего не придираться. Отца нет, заступиться некому».

Она пришла в школу и некоторое время стояла в коридоре у окна, ожидая перемены. Коридор был пуст, только в классах,, за дверьми слышался тихий слитный рокот детских голосов.

Зазвенел звонок. Распахнулись двери классов, отовсюду повалила детвора. Все внутри Ирины Сергеевны напряглось, сжалось. В голове стоял какой-то туман. Она не могла собраться с мыслями, не могла сообразить, что сказать, что возразить учительнице, когда начнется разговор о Павле.

— Здравствуйте, — раздался женский голос. Перед Ириной Сергеевной остановилась классная руководительница Павла. — Пойдемте поговорим. Кстати, вашего сына опять сегодня нет в школе.

Мать пошла вслед за учительницей. С первых же ее слов все в душе Ирины Сергеевны закипело, она не могла сдержаться и раздраженно ответила:

— А что ему делать в школе, если мальчишку совсем загоняли. Одно только и слышно: «плохой», «двоечник», «задира». Неужели он действительно хуже всех? Все хорошие, один он плохой. Отца нет, так уж и можно на нем отыграться?

Многое она могла бы еще сказать учительнице, но тут они вошли в пустой кабинет завуча, сели. Ирина Сергеевна молчала.

— Не торопитесь защищать сына, — заговорила гласная руководительница. — И не от кого вам его защищать. Разве мы враги ему? Разве мы зла ему желаем? Надо просто взглянуть правде в глаза. Подумать, вспомнить, сколько мы — школа, учителя истратили сил на Павла. А каков результат? Плохая успеваемость, плохое поведение. И все только потому, что влияние, работа школы не подкреплялись, не сочетались с такой же работой в семье. Подумайте сами, вспомните хотя бы тот случай, драку с Чепурным, когда Павел вдруг выхватил нож! Неужели на школе лежит вина за то, что в руках у подростка оказалось опасное оружие? Нет, Ирина Сергеевна. Мало внимания уделяли вы сыну, слабо контролировали его. Подумать только: два года в первом классе, два года в третьем. А сейчас? Сейчас он твердый кандидат на то, чтобы остаться на второй год и в пятом классе, если в самое ближайшее время не изменит отношения к учебе...

— Нет, уж, наверное, хватит с него этой учебы! — лицо Ирины Сергеевны пошло красными пятнами. — Хватит. Извели ребенка вконец. Даже по ночам кричит. Вы не знаете, что он пережил в третьем классе, когда его товарищи перешли в четвертый? А я знаю! Подумаешь, грамматика у него хромала! Если б был отец, то и разговор был иной. А теперь что ж. Только я так думаю: хватит с него этой грамоты. Заберу я Павла из школы. Подрастет — пойдет в вечернюю...

Ирина Сергеевна вышла на улицу. Она не помнила себя. Лишь через несколько минут заметила, что идет не на работу, а домой. Зачем? Где же Павел? Ведь учительница сказала, что в школе его сегодня не было. Где же он? Может быть, дома?

Однако на двери квартиры висел замок. Как заперла она утром, уходя на службу, так все и было. Павел, значит, не приходил. Возле дома его тоже не было.

Она побежала на работу. К своему столу в конторе она подошла, едва сдерживая слезы. Села, отодвинула счеты. И тут не стерпела. Уронила на стол голову и зарыдала.

— Что случилось, Ирина Сергеевна? — сослуживцы окружили ее.

Но она долго не могла успокоиться. Все вытирала глаза, всхлипывала.

— Подумайте только, — наконец, заговорила она, — сынишка седьмой год в школе, еле до 5-го класса добрался. А отчего это? Оттого, что с самого первого класса невзлюбили его, вот и тиранят. Отца нет и заступиться некому. Два раза на второй год оставляли. Грамматика, видите ли, у него не на должном уровне. Ну и что же? Да разве из-за этой паршивой грамматики можно отбивать парня от товарищей, от сверстников. Ведь это же рана ему! Ему же 14 лет, а он в 5-м классе. И я одна во всем виновата. Еще когда он в третьем классе на второй год остался, он меня умолял: «Мама, брошу я эту школу, замучили они меня». А я вместо того, чтоб его послушаться, все уговаривала: «Сыночек, потерпи, может, учителя другие у тебя будут, легче станет». Потом пыталась в другую школу перевести, подальше от тех педагогов, что и меня, и сынишку живьем бы съели. Да поздно уж оказалось. Как только в любую школу явлюсь, так оттуда сразу звонок — опять той же долгоносой Ангелины Семеновны.

Сотрудники молча слушали причитания Ирины Сергеевны. Кто-то вздохнул. Кто-то подал ей стакан воды.

— Куда я только ни ходила: и в гороно, и в облоно, и в горсовет, и в прокуратуру. Везде один совет: воспитывайте. А как воспитывать? До обеда его в школе мучают, а после обеда я его донимать буду? Нет уж, увольте. Он у меня всегда слабенький был. Неужели же я его из-за учительских наставлений взаперти держать должна? Ему бегать надо, играть. А так и детства ребенка можно лишить.

Сослуживцы, видя, что она немного успокоилась, разошлись по своим местам. Советы расстроенной матери были поданы разные, но клонились они все к тому, что за детьми, мол, надо следить, — когда разрешить побегать, а когда и заставить заняться делом, и вообще, дескать, Ирине Сергеевне следовало бы побольше уделять внимания успеваемости и поведению своего сына.

Она сухо возразила, что на улице Павел проводит не больше времени, чем другие, и, придвинув счеты, принялась торопливо щелкать костяшками.

Тяжелый тогда для нее выдался день. Придя домой, она машинально прибирала квартиру, готовила ужин и все думала о разговоре в школе, о том, что советовали ей сослуживцы. Павел все не шел. Ее мучила тревога. Где он мог быть?

Она всегда считала себя виноватой перед сыном. Виноватой в том, что у него не было отца. В том, что она не могла дать ему того, что хотела бы. Может быть, поэтому она держалась с ним неестественно, ненатурально, заискивала, словно прося прощения.

В сенях скрипнуло. Слышно было, как Павел постукивал ботинками, отряхивая снег.

Мать открыла дверь, ласково проворчала:

— Хватит тебе обчищаться, заходи. Голоден, наверно, замерз. Где так долго был? Ел что-нибудь или нет?

Павел принялся уже было сочинять, что задержался в струнном кружке, прибирал класс, но мать прервала его:

— Не надо, Павлуша, обманывать. Я знаю, что ты не был в школе. А все оттого, что замордовали они тебя совсем.

Он бросился к матери, обнял ее:

— Не пойду больше в школу. Не могу.

— И не надо. Хватит. И мне довольно бегать туда, выслушивать, что они про тебя говорят. Проживем как-нибудь без ихней грамматики.

— Я пойду работать, — просияв, сказал Павел. — Что хочешь буду делать, только бы туда больше не заявляться.

Так и порешили. На следующий день Павел уже не пошел в школу. Он играл во дворе, бродил по улицам, а домой заходил только поесть.

За час до прихода матери он уже бывал дома: подметал пол, вытирал пыль, мыл посуду. Это нравилось, умиляло ее:

— Помощник мой, — говорила она ласково. — Все убрал в доме, прямо как девочка, радость моя.

Он был для нее радостью. Чем бы она жила, если бы не он? Зачем? Он был смыслом ее существования, и она все отдавала ему. все, все без оглядки, лишь бы Павлик был доволен. Но то ли она отдавала, что требовалось?

Она давала ему деньги. Конечно, столько, сколько могла. Он каждый день получал от нее 40—50 копеек. На кино...

Ирина Сергеевна очнулась от тягостных воспоминаний. Председатель по просьбе государственного обвинителя вновь предъявил для осмотра главную улику — нож.

Ирина Сергеевна издали, с содроганием смотрела на длинное, тускло отсвечивающее лезвие. Вот этим маленьким предметом была оборвана жизнь. Чужая жизнь. Молодая жизнь.

Нож... Откуда у ее сына мог оказаться нож? Но ведь... Что-то пробивалось в ней из глубины сознания... Нож... Да, да, нож. Другой, еще раньше. И вдруг она отчетливо, словно это произнес кто-то у нее над ухом, услышала слова Ангелины Семеновны, сказанные давно, в тот роковой день, когда она решила взять сына из школы: «Подумайте сами, вспомните хотя бы тот случай, драку с Чепурным, когда Павел вдруг выхватил нож!»

Она похолодела. Да, да, значит, еще раньше, давно был еще другой нож, первый... Первый? Или, может быть, уже и не первый? Откуда он взялся, тот нож? Зачем? Павел тогда был еще совсем мальчик... И она ничего не знала. Не имела даже понятия.

Да, Ирина Сергеевна многое не знала о сыне, о своем Павлике. Видела его лишь в немногие минуты, когда он бывал дома. А о том, как он проводит долгие часы безделья, не имела даже понятия.

Она не знала, например, что те небольшие деньги, которые он получал от нее утром, не всегда тратились на кино или сладости.

Иногда, томясь от скуки, стараясь убедить себя, что он уже совсем взрослый, Павел покупал сигареты. Не знала Ирина Сергеевна и того, что покуривать Павлик начал еще в третьем классе. Правда, он всегда отрицал это. Отрицал даже тогда, когда от него явно несло запахом табака.

За последнее время табачный запах пропал. Мать радовалась и видела в этом опровержение гнусной клеветы, которую возводили на ее Павлика недоброжелатели.

Бедная Ирина Сергеевна не понимала, что в это время ее сын уже познал приемы, которые позволяли скрывать не только такие «безобидные» штуки, как курение. Цветочки отцветали. Впереди замаячили ядовитые ягодки. Она этого не знала. Да и не хотела вникать ни во что..

— Куришь? — вопрошал Павлика Николай Аникин, молодой разбитной парень, шофер автоколонны. — Ну и кури. А чтоб мать не знала, щепотку сухого чая за губу закладывай. То-то! Эх, ты!

Павел слушал и мотал на ус. Вообще слушать Николая, видавшего виды двадцатидвухлетнего парня, было очень интересно. Николай знает многое, что еще неведомо Павлику, но что может быть ему очень полезно.

Когда мать решила отметить пятнадцатилетие Павла, он попросил ее пригласить на день рождения и Николая.

— Зачем? — усомнилась Ирина Сергеевна. — Ведь он старше тебя, уже и в армии отслужил.

— Ну и что? Пусть старше. Зато он умный.

И опять она согласилась с сыном. Верно говорит: старше — значит, умнее. Опытнее. И сын пусть ума набирается. И опять не захотела вникнуть, какого ума набирается Павлик у таких людей, как Николай Аникин.

Вот и наступил тот августовский день. Лето уходило. Желтела листва на деревьях, но еще было тепло. Ко дню рождения сына Ирина Сергеевна наварила домашней браги. Если бы ее кто-нибудь тогда спросил: «Зачем?» — она не смогла бы ответить. Так было принято. А она хотела, чтобы у них было как у людей. Павел попробовал и сказал, что брага не очень крепкая и что Николай такой «водички» может выпить хоть целое ведро, с ним ничего не будет. Мать только посмеялась: ничего себе «водичка».

И опять не знала Ирина Сергеевна, что не смеяться ей тогда надо было, а плакать горькими слезами. Не знала, что упомянутый Николай произвел такое сильное впечатление на ее сына тем, что дул водку, не закусывая. Однажды поспорил: выпьет сразу пол-литра водки и постоит на заборе на одной ноге. Выпил. Постоял. И тем выспорил еще пол-литра — потому как устоял. Крепкая, значит, голова.

Вечером начали собираться гости. Николай пришел не один: привел друга. Друзья принесли шампанского и литр водки. Захватили и «подарок» — пластмассовый портсигар. Это пятнадцатилетнему-то парнишке!

Подарок пришлось спрятать, чтоб мать не видела. Это было не впервой. Павлику давно уже многое приходилось делать так, чтоб мать не видела. И она не видела. Или не хотела видеть?

Спиртного набиралось целое море. Помимо приношений гостей, хозяева и сами тоже постарались лицом в грязь не ударить. Кроме браги, были принесены кагор, портвейн, да две бутылки «особой».

За столом вдруг обнаружилось, что на дне рождения Павлика сверстников его не оказалось, одни только взрослые: соседи, знакомые матери да Николай Аникин со своим другом.

Рюмки наполнял Николай. Он взял на себя роль тамады и выполнял ее добросовестно.

— Выпьем за Павлушу, у него сегодня день рождения, — Николай подмигнул виновнику торжества. — Павел — парень что надо. Взяли, товарищи, и до дна. За недолив, говорят, бьют, а за недопив — и того больше.

— Так не пойдет, — сказал он Павлу, заметив, что у того рюмка наполнена красным. Мужчина ты или не мужчина? Из-за тебя весь этот сыр-бор, а ты что пьешь?

Красное из Павликовой рюмки было вылито в тарелку из-под капусты, которую уже успели разобрать гости. Ему налили водки.

Мать пыталась слабо возразить:

— Он еще молоденький у меня, можно ему и красненького.

Ее поддержал было пенсионер Алексей Терентьевич, бывший конюх из пригородного лесхоза:

— Да, этому стригунку белую как будто рановато. Успеет еще...

Однако пока шел вялый обмен мнениями, Николай действовал. Он пододвинул Павлику граненую рюмку с водкой, подмигнул, выжидающе сказал:

— Ну?

Павел, давясь, выпил, закашлялся, набросился на капусту. У него перехватило дыхание.

— Молодец, — похвалил Николай. — А то: «маленький» да «молоденький», а сам — вон какой вымахал. Уже выше матери стал.

— Меня-то нетрудно обогнать, — посмеивалась Ирина Сергеевна, стеснявшаяся своего маленького роста, — сама-то от горшка три вершка.

— Маленькая, да зато удаленькая, — разразился комплиментом Алексей Терентьевич. Гости дружно расхохотались. Первая рюмка развязала языки, в доме становилось все шумнее.

Гулянье продолжалось и ночью. Николай все подливал и подливал. Раскрасневшись и едва ворочая языком, он начал приставать к гостю, что сидел слева от него:

— Ты что за женщину держишься? Пей, не слушай, что она болтает.

Дарья Исаевна давно уже одергивала мужа, чтобы поменьше пил. Теперь, не выдержав, она вышла из-за стола, подошла к Аникину и сказала:

— Если вам нравится, то и пейте, а других не подбивайте. Ему нельзя много пить, у него больной желудок.

Аникин уставился на женщину осоловелыми глазами. Вдруг он схватил ее за кофточку и привлек к себе.

— Защищаешь! — крикнул он. — А кто ты такая?!

— Не тронь! — крикнул, побледнев, муж Дарьи Исаевны, размахнулся и что есть силы нанес удар Аникину по лицу. Тот покачнулся и, падая, потянул за собой скатерть со всем, что на ней было.

— Милицию! Убивают! — закричал Аникин, пытаясь встать с пола.

Павел и Ирина Сергеевна помогли ему подняться, усадили на стул. Гости поспешно стали расходиться. Павел сидел на полу, свесив голову. Было обидно, что все так получилось. Из глаз потекли пьяные слезы.

Дом опустел, на полу валялись осколки посуды, разбрызганный холодец, куски селедки.

Аникин был так пьян, что идти не мог. Он остался ночевать у Горшковых, уснув прямо за столом. Павел растянулся во весь рост рядом на полу.

Так закончился день рождения Павла. И опять Ирина Сергеевна ничего не поняла. Попьянствовали, подрались? Опоили сына? Подумаешь, мелочь. Было и прошло.

Не прошло, осталось. Осталось в душе сына ощущение, что все так и должно быть: пьянство, брань, кулаки вместо слов.

Аникин после этого долго не являлся к Горшковым. Он плохо помнил все, что произошло на дне рождения у Павлика, чувствовал только, что вел себя там нехорошо. Особенно, однако, он не расстраивался. Не впервой.

А Павел по-прежнему жил своей жизнью. Он исчезал из дома на целые дни. Около кинотеатра, у которого он околачивался часами, приобрел новых друзей.

Тут его подметил Дима Ушаков, высокий, сутулый парень с волосами, неумело выкрашенными в каштановый цвет. Волосы в беспорядке падали на плечи, на лоб ниже бровей свисала челка. Ему приглянулся Павел, который давно уже толкался здесь. Держа руки в карманах, Ушаков подошел и слегка толкнул его плечом.

— Загораешь? — спросил он.

— Ты о чем? — спросил Павел.

Лохматый парень представился;

— Димка, а ты?

— Я — Павел Горшков.

— По карманам промышляешь? — допытывался лохматый.

— Нет, что ты!

— Брось, брось, пошли!

Павел машинально пошел за новым знакомым. Они очутились в переулке, где стояли три других парня. Они о чем-то переговаривались. Как будто говорили по-русски, но Павел почти ничего не понял.

Потом они опять принялись выспрашивать у Павла. И кажется, полученными сведениями остались довольны.

Дима тут же попросился к нему ночевать.

— Сегодня мои предки на мощной гулянке, — пояснил он, — домой можно не являться. А дел до утра много, и нужна надежная хата. Ты не вздумай лишнее болтать, понял? — Димка показал ему кулак. Павел заверил его, что будет молчать, и добавил, что милиция их домом никогда не интересовалась.

Димка подобрел. Он потребовал, чтобы Павел показал ему дом, где он живет, и предупредил, что ночью придет и постучит в окошко.

Матери Павел сказал в тот вечер, что у него есть новый друг, аккумуляторщик с автобазы, парень хороший. Сегодня будет провожать девушку, а потом придет к ним ночевать. Родителей своих он предупредил, и те разрешили ему ночевать у Павла.

Павел надеялся, что матери парень понравится: как никак почти ровесник — семнадцати лет, а Павлу уже пошел шестнадцатый. А что волосы длинноваты, так это пустяк — теперь мода такая.

Пустяк, мода. Ирина Сергеевна выслушала сбивчивые объяснения сына, и тем дело кончилось. И опять она ничего не узнала, не поняла, не попыталась даже узнать по-настоящему, что за друзья появились у Павла. Она принимала на веру все, что он говорил. Так был сделай еще один, роковой шаг на пути, который привел к трагедии.

Перед рассветом раздался стук. Павел вскочил, открыл дверь, и перед ним предстал Димка, правда, в ином облачении. На нем был новенький пиджачок, но явно с чужого плеча. Разговаривая шепотом и жестикулируя, Дима то и дело поднимал руку и отодвигал назад рукава, которые все время лезли ему на пальцы.

Павел сделал вид, что ничего не замечает. Он спросил Диму, хочет ли тот есть, и на утвердительный кивок подал ему банку молока и хлеба. Дима вытряхнул из кармана шоколадные конфеты и предложил:

— Угощайся.

Поев, они улеглись на кровать Павлика и быстро уснули.

На следующий день проснулись только в начале первого часа.

На столе лежала мамина записка: «В духовке тушеная картошка. Угости друга. На обед согреешь борщ».

— По-моему, надо греть и то и другое, — усмехнулся Димка. — Как раз время обеда.

Они пообедали, и Дима ушел, назначив Павлу встречу вечером у кинотеатра.

Дима и его друзья Павла в свои дела не посвящали.

— Умеешь держать язык за зубами? Вот и держи, а то зубы полетят. Этот трофей, — показывая чемоданчик, говорил Дима, — оставим у тебя. Матери ни звука. Сам не заглядывай, потом узришь. Усвоил?

Однажды Павел возвратился домой поздно. На нем было добротное демисезонное пальто из темно-серого драпа, на руке часы «Салют».

Мать не спала, ожидая сына. Увидев его, не сразу узнала.

— Павлуша, что это за пальто на тебе? А где твоя куртка?

Павел заявил, что пальто дал ему поносить Дима, и, вытянув руки, показал новенькие часы на металлическом браслете.

Матери все это очень понравилось. Больше всего ее интересовало, не продаст ли Дима пальто.

— Посмотрим, — сказал Павел деловито. — Я уже заикался насчет этого.

Димка и его друзья часто бывали в доме Горшковых, неоднократно приносили спиртное, которое распивали тут же, иногда даже в присутствии матери. Павел не отставал. Что же, теперь ему уже скоро шестнадцать. Аникин на днях пообещал устроить его в автоколонну учеником слесаря. У него будет собственная зарплата, и он сможет распоряжаться ею по своему усмотрению, а пока что его потчуют друзья и даже дарят ценные вещи, подарки. Ирина Сергеевна смотрела на сына и таяла от удовольствия. Про себя думала: «Живой мой Павлик, пробивной, слава богу, проживет. Жаль отца нет, а то бы порадовался».

Кончилась эта дружба весьма трагически. Однажды Димка вместе с компанией был задержан милицией, когда они с награбленным спешили к ожидавшей их на перекрестке машине. Шайка была схвачена и разоблачена.

Павлик отделался сравнительно легко. Димка, когда их только еще вели в милицию, успел всем своим шепнуть: «Павку — отшить».

При разборе дела Павка все-таки оказался в поле зрения следствия.

В квартире Горшковых был произведен обыск. Ирина Сергеевна дрожащими руками вынула из шифоньера пальто, подаренное Димкой, и отдала представителям милиции...

— Вот это пальто Димка дал сыну поносить, говорил, что ему оно велико. Мы ничего не знали. Мой Павлик еще совсем дитя, растет без отца.

К уголовной ответственности Павел Горшков привлечен не был.

Материалы о нем были переданы общественным организациям по месту работы матери и в комиссию по делам несовершеннолетних при исполкоме горсовета.

Димка и его друзья были преданы суду и получили по заслугам. И опять Ирина Сергеевна ничего не поняла. Она горевала лишь о том, что не удалось сохранить ворованное пальто:

— Черт ее принес в недобрый час, эту милицию, надо же. Знать бы заранее, отнесла бы пальто к соседке. Теперь пропало. Такая жалость. И ребят жалко. Такие хорошие ребята — и на тебе.

«Хорошие ребята» между тем поехали отбывать срок. А Ирина Сергеевна успокаивала сына и обещала ему купить пальто точь-в-точь такое, как Димкино.

Следствие, допросы, обыски напугали Павла. Вечерами он сидел дома. Все думал о том, что теперь будет, и очень жалел своих друзей. Однако после суда на него опять навалилось безделье, лень, потянуло к бесцельным скитаниям по городу.

Как-то в воскресный день к Горшковым пришел Аникин и сообщил, что он окончательно договорился в автоколонне насчет Павла.

— Приходи завтра, будешь работать учеником слесаря. Поработаешь, глядишь, в главные инженеры выйдешь. Только давай не дрыхни, в 7.30 будь на месте. Зайдешь ко мне — вместе потопаем.

Павел начал работать. С непривычки было трудно. Домой приходил уставшим. Кое-как умывшись, бросался на кровать. Мать все это замечала и жалела сына.

— Пропади все пропадом. Мыслимо ли, чтобы по шесть часов у станка? А утром еле его добудишься.

Павел утешал себя тем, что скоро будет получка. Первая в его жизни получка. Он считал себя уже вполне взрослым, независимым. Павел решил, что прежде всего купит кошелек, — не класть же деньги просто в карман, а маме — какой-нибудь платок цветной, красивый.

Придет домой, раскинет платок:

— Это тебе, мама, с первой получки.

Потом откроет новенький кошелек, вынет из него деньги и тоже отдаст маме.

Четвертое число — день выдачи зарплаты. Еще по дороге на работу Аникин предупредил Павла, что с него следует сегодня, — он получает первую получку.

После работы Павел стал в очередь к кассиру. Ему подали ведомость. Он расписался в получении денег. Волновался так, что даже слегка дрожала рука.

Зажав в кулак 21 рубль, Павел опять пошел в мастерские. Его окружили дружки Аникина. Кто-то крикнул: «Качнем?» — и Павла начали подбрасывать вверх.

— Пошли, Павлик, — сказал Аникин.

— Тройку белой, колбаски, можно ливерной, один огурец в овощном отделе, — наставлял он по дороге, — луковица своя, из дома захватил.

На покупки истратили десять рублей. В кармане осталась еще десятка и кое-какая мелочь.

Любители выпить за чужой счет примостились за сверлильным станком, прямо на полу.

Тосты были обращены к Павлу, который чувствовал себя как-то неопределенно. Все это его никак не радовало.

С одной стороны, прельщало внимание, которым его льстиво окружали эти прожженные пьяницы, а с другой — было жаль бессмысленно истраченных денег.

Пили из одной банки. Дошла очередь и до Павла. Кое-как он выпил обжигающую жидкость.

Кто-то невнятно прочавкал:

— Что ж, дружки, маловато, наверно?

Аникин согласился и без всяких церемоний, протянув руку, предложил Павлику:

— Давай, давай, не скупись. Никто еще первую получку отсюда не унес. Конечно, надо добавить.

Ничего не поделаешь, Павел вытащил десятку, скорбно на нее поглядел и передал хромому Митяге, которого послали в ближайший магазин.

Павла привел домой Аникин. Юноша находился в состоянии тяжелого опьянения. Мать поняла: была получка, притом первая.

В полночь ему стало плохо. Началась неукротимая рвота. Ирина Сергеевна испугалась и принялась допытываться у сына, чем он закусывал. Узнав, что Павел ел ливерную колбасу, она сразу успокоилась: конечно, рвота была от ливерной колбасы, а вовсе не от водки. К утру Павел с трудом задремал.

Работа у Павла не клеилась. Ирина Сергеевна дважды, когда Павел с похмелья не мог утром поднять головы, вызывала участкового врача. Один раз врач действительно нашел у Павла признаки сердечной недостаточности. Мать думала, что он переутомился, а на самом деле сердце просто не выдерживало алкогольных перегрузок. Шутка ли, чуть ли не каждый день он приходил домой далеко за полночь и, как правило, в нетрезвом состоянии.

Из своей зарплаты Павел матери не отдавал ни одного рубля. Деньги тратил по своему усмотрению, больше всего на выпивку. Он не ограничивался своей зарплатой и систематически требовал деньги у матери, теперь уже не по 45 копеек, не по рублю. Теперь уже требовались трояки. Давая ему деньги, она просила только одного: не пить много.

Однажды он не вернулся домой. До утра Ирина Сергеевна не смыкала глаз. Утром ей сообщили, что Павел провел ночь в вытрезвителе. В тяжелом состоянии опьянения он был поднят дежурной машиной милиции на улице. Только утром он назвал фамилию и указал свой адрес. Материалы о нем опять были переданы в комиссию по делам несовершеннолетних.

На заседание комиссии пригласили Ирину Сергеевну. Это уже был второй вызов после ухода Павла из школы.

Пристрастие к вину делало свое дело. Он выглядел уже куда старше своих лет. Бессонные ночи, пьянки наложили отпечаток на его лицо. Мешки под глазами, покрасневшие веки свидетельствовали о том образе жизни, который он вел.

А Ирина Сергеевна все цеплялась за привычные объяснения, переживала, что Павел похудел. Ей казалось, что он очень устает на работе и совсем не высыпается. Изменить образ жизни сына она была не в силах и фактически примирилась со всем, что он делал.

Павел, как и раньше, исчезал из дома на целые ночи, возвращался под утро.

Моросящие дожди сменились снегом, покрывшим землю белым ковром.

Конец года прибавил работы. Ирине Сергеевне надо было готовить документы к годовому отчету. Приходилось иногда оставаться после работы, чтобы подогнать дела.

Знакомым она хвалила сына: работает и все деньги отдает ей. На самом же деле не видела от него ни копейки, зато требования его росли с каждым днем.

Теперь нужен был костюм с боковыми разрезами, без воротника, с широкими бортами. Недавно он вдруг сказал, что на рынке его друг купил ондатровую шапку. Стоимости ее он не знал, но все равно требовал: «Купи!»

Отказать нельзя. Тут же начнутся грубости, оскорбления и даже угрозы.

Приближался Новый год. Ирина Сергеевна прибрала в доме, наготовила много вкусных вещей и очень просила Павла поздно не приходить. Он пообещал, но в новогоднюю ночь домой так и не возвратился.

Пришел лишь к обеду с подбитым глазом, без переднего зуба.

— Павлик, кто это тебя так покалечил?

— Не знаю, — потупив глаза, ответил он. Павел, действительно, ничего не помнил. В голове кружились пьяные лица, бутылки и разноцветные огни.

Что за черт, не может вспомнить, как пришел и когда ушел, в какой компании был.

Ирина Сергеевна уже ничего не могла сделать. Сын совсем отбился от рук.

Однажды вечером Павел ушел из дома и снова не вернулся. Поздно ночью к Ирине Сергеевне прибежала какая-то девчонка и выпалила второпях:

— Павла арестовали и Мику с Ленькой тоже.

Мать побледнела и опустилась на стул.

— За что? — прошептала она.

Та коротко доложила:

— Они семеро пришли в молодежный клуб, пьяные, пьяные... Затеяли драку и убили какого-то парня приезжего и еще одного ранили. Боже, что там делается! Милиция, «скорая помощь», а народу-то, тысяча... Павел вырывался, не хотел идти в милицейскую машину, но его усадили, а я тут же побежала к вам... Я не видела, но, говорят, Павел этому парню прямо в грудь...

И вот суд. Ирина Сергеевна вытирает мокрые глаза. Все вокруг словно в тумане. Расплываются, дрожат лица. Даже Павла она плохо видит. До нее опять доносится голос прокурора.

Он говорит о том, кто погиб от руки Павла. Зачитывает письма с места работы, письма коллектива. И перед глазами слушателей, перед глазами Ирины Сергеевны возникает образ умного, отзывчивого, трудолюбивого юноши, чья жизнь оборвалась таким нелепым образом.

— А теперь, — продолжает государственный обвинитель, — разрешите прочесть выдержку из письма его матери. «Дорогие товарищи, — пишет эта женщина, — у вас, наверно, тоже есть дети, и потому вы должны меня понять. В вашем городе от рук хулиганов погиб мой единственный сын Масан Велло. По состоянию здоровья я не могу приехать к вам, поэтому прошу вас, дорогие, сфотографируйте могилу моего сына и пришлите мне фотографию. Это будет для меня единственным утешением на склоне моей одинокой старости. Я теперь совсем одна...»

...Прокурор говорит медленно, не торопясь. И перед всеми кто находится в зале судебного заседания, перед мысленным взором Ирины Сергеевны возникает фигура убеленной сединами одинокой женщины в далеком городе, согнувшейся под страшным бременем горя.

Мать, потерявшая сына. Что может быть трагичнее этого удара судьбы? И ведь потеряла она его не в справедливой войне, с вероломным врагом, посягнувшим на родную землю. Не в борьбе со стихийными силами природы пал ее сын. Если бы это было так, то к горечи, к боли утраты все-таки присоединялось бы ощущение какого-то большого, неизбежного и высокого смысла его смерти. Она знала бы, что пал он не напрасно, что он отдал свою молодую жизнь, защищая родину, отстаивая, спасая товарищей, выполняя свой долг.

При всей невосполнимости утраты, ей тогда все-таки было бы легче. Но в том, что произошло, у нее отнято даже это утешение.

И виной тому — опять-таки Павел. Он лишил жизни человека, такого же юного, полного сил, как и он сам. Убил в пьяной драке, ни за что, ни про что. И тот удар ножа, который был направлен его рукой, поразил не только незнакомого юношу. Этот удар пришелся и по матери Масана Велло, и по матери Павла, да и по самому Павлу...

Подсудимым предоставляется последнее слово. Говорит Павел. Он читает по бумажке. Он кается, просит о снисхождении, вспоминает о своей матери.

Слова падают, как сухие листья, покрытые пылью. Люди хмурятся. Неискренние, пустые слова вызывают только раздражение.

А Ирине Сергеевне хочется кричать. Кричать от невыразимой тоски, отчаяния, от засевших в голове слов, только что прочитанных прокурором: «Сфотографируйте могилу моего сына и пришлите мне...» «Сфотографируйте и пришлите...»

Ей не хватает воздуха. А Павел все говорит. И падают сухие вымученные слова. И отчаяние ее растет. И так велико оно, что вместе с ним приходит горькое прозрение, позднее, слишком позднее...

Суд удаляется на совещание.

Л. И. КОГАН,

начальник следственного отдела

прокуратуры Северо-Казахстанской области.