Прозрачные двери зала торжественно распахнулись перед нами, и мы ступили на длинную ковровую дорожку, до самой сцены. Сначала огни зажглись у входа, рядом с нами. Мы сделали ещё шаг — и огней стало больше. И так постепенно, пока мы шли, зал озарялся тёплым светом множества маленьких светлячков.
Голова немного кружилась, ноги подкашивались, но Йен, на руку которого я опиралась, не давал пошатнуться. Так, под одобрительные шепотки мы и дошли до своего места, откуда кронпринц произнёс шикарную речь о своей безмерной любви. Я даже немного прослезилась, когда он надевал мне на палец кольцо с цветком из чёрных бриллиантов.
Буквально недавно я не могла себе представить, что вообще выйду замуж. А сейчас стала самой счастливой невестой во всей империи! За наш столик Йен просто на всякий случай отнёс меня на руках под громкие аплодисменты в зале.
— Да я могу ходить, — со смехом шепнула я, уткнувшись ему в шею.
— Так надёжнее!
Найта вела умело. Ей с лёгкостью удавалось удерживать внимание гостей и вовлекать всех в происходящее. Даже тех кто уже слишком вовлёкся в дегустацию вин императорской семьи. Огромным достоинством Найты было то, что затянувшиеся поздравления она умудрялась вежливо завершить.
— Моя речь всё равно же была самой лучшей? — самодовольно спросил Йен, когда все самые важные гости закончили.
— Конечно! — заверила я.
— Вот! А Райан переписывать пятый раз не хотел! Халтурщик!
Не знаю какими силами я удержала лицо и не покатилась со смеху. Бедный «братишка». За что ж он так страдает с этой свадьбой?
Вечер прошёл потрясающе, если не считать излишне пристального внимания Мэган. Она не сводила с меня взгляд даже во время танцев, словно чего-то ждала. И чем ближе всё подходило к концу, тем яснее по её выражению лица становилось, что не дождалась.
Я же за сегодня явно перенервничала и потратила слишком много сил: и моральных, и магических, и физических. Сперва я поймала себя на том, что дремлю на плече у Йена. А потом и вовсе не поняла, как уснула.
Утром я обнаружилась уже знакомой постели со своим теперь уже официальным женихом. Но почему-то не голая, а в какой-то пристойной сорочке. Увиденное с реальностью не вязалось никак.
— Хорошо выспалась? — довольно уточнил уже проснувшийся Йен и потянулся словно кот.
Он, кстати, в отличие от меня спал почти без одежды. Потрясающий вид её обнажённого торса сбивал с мысли, но я всё же взяла себя в руки и попыталась найти логическое объяснение ситуации.
— Я потеряла память, и мы уже женаты? — на полном серьёзе уточнила я.
— Нет, — рассмеялся кронпринц и потянулся к моему лицу.
Дотронулся кончиками пальцев до виска, нежно убрал за ухо свисающую прядь.
— Ты просто уснула под конец праздника, и я выпросил у герцогини разрешение тебя не будить.
— И что, она согласилась оставить меня ночевать с тобой? — скептически вздёрнула я бровь.
Фактически в случившемся не было ничего страшного, но матушка не отличалась прогрессивным мышлением, когда речь заходила о драгоценной доченьке.
— Нет, тебе официально выделили соседние покои, но мне было лень нести тебя туда. Всё равно никто не проверял — только служанка. Но она за дополнительную плату поклянется, что тебя разместили в другой комнате и что она тебя переодевала.
Новость про переодевание я всё-таки взяла на заметку. И кстати осознала, что где-то Йен умудрился раздобыть очень важную вещицу, которую вчера «испарил». Но узнать подробности я не смогла — Йен притянул меня к себе и поцеловал. Сперва просто коснулся губ, затем провёл по ним языком, ловко проникая в рот. Рука его скользнула по моей спине от талии до шеи, затем пальцы зарылись в волосы, пробравшись к затылку.
В дверь постучали так резко, что я вздрогнула. Йен же лишь поморщился и вторую руку положил мне на грудь.
— Хочу вам напомнить, — отчётливо раздался из-за двери голос Райана, и я поняла, что стучал он со стороны кабинета кронпринца, — что вы ещё не молодожёны. И мне, конечно, было бы решительно наплевать, но матушка прислала вместе с платьем Дианы неподкупную служанку.
Неподкупная служанка меняла дело. С очень тяжёлым вздохом Йен всё же выпустил меня из объятий. Поняв намёк, я выбралась из кровати, хотя тоже не очень-то хотела.
«Выделенные» мне покои, оказывается, соединялись со спальней кронпринца через тайную дверь, так что щеголять в ночной сорочке по дворцовым коридорам мне не пришлось. Не успела я как следует изобразить, что сладко спала всю ночь и только проснулась, как служанка уже просочилась в комнату.
Она была безукоризненно вежлива и совершенно неумолима, так что через полчаса я уже ехала в экипаже домой на завтрак.