Специалист широкого профиля

Глава 13

В пучину сумки сунешь руку —

там йогурт, тушь, за воду счёт.

И, кажется, пушистый кто-то

живёт.

*да-да, слова народные, музыка народная

Подбежав к алтарю, я поняла, что успела очень вовремя. Судя по закатившимся глазам магистра, сам он мог в ближайшее время отправиться только за Грань. Испещренное морщинами лицо выглядело старше, чем пару дней назад, когда мы виделись первый и последний раз. Седые волосы разметались по камню. Разглядывать подробнее и раздумывать дальше было попросту некогда, поэтому я подхватила один из хозяйственно разложенных кинжалов в ногах пленника и приступила к зачарованным первозданной магией веревкам. Сердце бешено колотилось, мозг четко отщелкивал секунды безопасного времени. Когда я коснулась ледяной руки, мужчина дернулся и пришел в себя.

— Нора?.. — прохрипел глава факультета некромантии приподнял голову и с подозрительным прищуром воззрился на меня. — Вы вообще нормальная?

— У меня была справка от психиатра об этом, но я ее съела! — рявкнула я, перерезая последнюю веревку. — Вставайте, Фабиан, нам надо поскорее отсюда выбираться!

Маг уже и сам это прекрасно понял. Гигантский резерв позволял ему сносно себя чувствовать в этом пропитанном светом месте, но колдовство отняло слишком много сил. Задержавшись взглядом на моей руке он хрипло спросил:

— У тебя есть нейтральные амулеты?

Я без вопросов стянула пару фенечек. Некромант, тяжело дыша, приподнялся на локте, сжал их в ладони и прикрыл глаза. Через мгновенье из костлявого кулака заструилась пыль. Зато мужчина, кажется, окончательно передумал насчёт той стороны Грани и, вполне бодро вскочив с алтаря, последовал за мной.

— Что это было? — шепотом спросила я, пока мы, прижавшись к стене в темном тупичке коридора ждали, когда два светлых негодяя справятся с вынесенной некромантской магией дверью и освободят нам путь к отступлению. Называть это бегством я бы не стала, потому что в голове уже зрел план "Б".

— Я их временно отключил от источника силы, — не сводя глаз с увлекательного зрелища чужого трудового подвига, тихо бросил магистр. — Но вот надолго ли — большой вопрос. Источник-то прям под зданием, Тьма его побери! Вы-то что здесь делаете?

— Примерно то же, что и вы. Только я от вас ничего не скрывала!

— Надо же, какая честная менталисточка, — едва слышно фыркнул некромант.

Я сжала зубы. Тьма, как же он понял? Как?! Это очень... очень похоже на провал. Такого со мной еще не бывало.

— С чего вы взяли? — решила я отпираться до последнего.

Он хмыкнул, покосившись на меня, но потом все же пояснил:

— Сначала я почувствовал присутствие твоего Дара в зале... — он уже снова наблюдал за трудящимися. Дверь заклинило на весь коридор и светлые весьма заковыристо ругались, поминая даже источник собственной магии не самыми теплыми эпитетами. — А потом я тебя просто узнал.

Я с лихорадочной скоростью перебрала события последних лет, пытаясь вспомнить, а точно ли я нигде не пересекалась с могущественным некромантом. Да точно же! У меня не было заданий, связанных с Академией магии. Да и с некромантией вообще. Единственной вариант...

— Вы — тот самый некромант, которого принимает у себя Правитель эльфов! — чуть не вскрикнула я.

— Верно, — самодовольно подтвердил он. А помолчав, добавил: — и можешь не "выкать". П-п-помощница...

Вот Тьма! Это было задание Алиниэль, и я там мелькнула на фоне безобразия, устроенного эльфийкой, как статистка, окончательно зачистившая следы. Будучи природницей, подруга отличалась совсем не характерной для носителей этого Дара кровожадностью. Я-то сразу выкинула эпизод из головы, даже не вникая в подробности. Но позже Али по секрету похвалилась, что даже некромант, прибывший по просьбе Правителя, не нашел к чему придраться. "А разве наделенных Даром смерти пускают в Тарран-карис?" — недоуменно спросила я. Жесткий приграничный контроль эльфов вошел в поговорки, а некромантов и темных туда не пускали в принципе. "Этого, как видишь, в столицу даже зовут!" — было очевидно, что Али это безумно раздражает.

— В каком смысле — узнал?..

Он кашлянул. Светлые как раз скрылись за поворотом и мы, не теряя времени, крадучись направились к лестнице.

Вот поэтому я любила работать одна. Чтобы потом не прилетали такие приветы из прошлого. "Дитя, так идеально сработать мог только очень хороший менталист, а навести справки о тебе при моих возможностях — труда не составило, — у него даже мысленный голос был каркающий и скрипучий. — Только времени отняло довольно много — тот, на кого ты работаешь, мастер своего дела". Это да, Вит очень дорожит нашей безопасностью. Но я и сама всегда меняю свою внешность в памяти тех, с кем работаю. Совсем немного, но достаточно, чтобы жить спокойно.

Безлюдность напрягала, тишина настораживала. Самым логичным казалось выбираться отсюда и побыстрее, но у самого выхода в холл первого этажа Фабиан придержал меня за руку, а потом с неожиданной силой втянул обратно, вжав в крошечное пространство между лестницей и стеной. Капюшон его неизменного, но уже изрядно потрепанного плаща, окончательно лишил меня хоть какого-то обзора. В этот самый момент в голове тревожной сиреной взвыла интуиция. Безопасное время закончилось, что-то вокруг изменилось.

— Тш-ш-ш...

Мне не требовалось предупреждения. Я и так понимала, что творится что-то совсем неожиданное. Мелькнула мысль попробовать поставить пространственно-временной кокон, который у меня получился уже дважды. Сможет ли он защитить нас от того, что происходило сейчас в холле? Понятия не имею, очень мало информации об этом явлении. Но если рассуждать логически, должен. Это же, по сути, внепространственный островок безвременья, а значит стоит попытаться. Но чтобы воспроизвести те самые ощущения, мне нужно чуть больше свободного пространства.

Я попыталась хоть немножко отодвинуться от мужчины, с удивлением обнаружив под пальцами жилистые крепкие плечи. "Хорош меня лапать, — услышала я у себя в голове. — Ты совсем не в моем вкусе!" Я прикусила губу, беззвучно хихикая над идиотизмом ситуации. "Ты тоже мне не нравишься, — мысленно ответила я. — Но дай мне хотя бы вздохнуть". "Конечно, — мерзкое хихиканье. — Чтобы тебе нравиться, нужно быть на голову выше и брюнетом". "А можно — просто котом!" — фыркнула я, даже мысленно благоразумно проглотив шутку про комплексы. Он отодвинулся буквально на пару сантиметров, но мне этого хватило. Перед глазами заискрилась, смыкаясь вокруг нас, переливающаяся пелена.

Он откинул за плечи капюшон, оглянулся и присвистнул:

— И часто ты так делаешь?

— Третий раз, но согласись, круто? — я и сама с восторгом наблюдала за не замечающими нас светлыми. Человек десять, вооруженных и в броне, только что пробежали мимо по лестнице в сторону выхода из замка.

— Очень, — покачал головой Фабиан. — Без ментальной связки... Если бы не видел своими глазами, ни за что бы не поверил, что это возможно!

— Сама в шоке, — хмыкнула я. — Так что насчет узнавания?

— Я видел твою душу, ее невозможно подделать, — отмахнулся он, как от чего-то обыкновенного, в то же время продолжая с искренним любопытством рассматривать кокон.

Интересно, не по этой ли причине Алиниэль так бесит этот некромант?

— Ну, раз уж тебе в детстве не объясняли, что ведьмам не стоит заглядывать в декольте, документы и душу, давай дружить, — отдышавшись, предложила я. — Драться нам нет смысла — резерв у нас примерно равный, а так близко от источника света твои шансы на победу уменьшаются на глазах. Цель сейчас у нас общая, делить особенно нечего, но если этим фанатикам удастся их эксперимент, сложно представить, чем все закончится.

Он с тем же интересом исследователя, с которым рассматривал мое творение, взглянул на меня.

— А почему бы и да?

Я пожала протянутую руку:

— Элеонора Аргайл.

— Фабиан Гроттернбергский, но ты все равно это не выговоришь, поэтому давай оставим обращение как есть, — съехидничал великий и ужасный глава факультета некромантии.

— Это вызов? — я приподняла бровь.

— Нет, правда жизни, — как от зубной боли поморщился магистр. — Пришлось разработать заклятие для этих тупых идиотов, студентов и преподавателей, чтобы не слышать морфологических монстров, в которые они превращают мою фамилию!

Я понимающе рассмеялась.

— Что там происходит? — насущные проблемы никуда не делись.

— Кажется, прибытие жрицы. А сколько ты можешь держать кокон?

— Понятия не имею, но часа два точно могу, — я задумчиво покусала губу. — Не было времени потестировать вообще.

— А, может, я тебя поисследую? — в глазах обернувшегося магистра блеснули знакомые лихорадочные огоньки увлеченного исследователя. — Когда закончим это дело?

— Спасибо, но один дружественно настроенный маньяк у меня уже есть, — фыркнула я, вспомнив Лигета. Хорошо бы он снабдил Дарина своим ядом, действующим только на светлых. — Давай для начала с этими разберемся...

Из холла полыхнуло светом, раздались тихие голоса. Судя по интонациям, жрице о чем-то докладывали. О! Еще раз полыхнуло светом, и раздался оглушительный вой. На его фоне почти потерялся стон того, кому прилетело за плохие новости. Я ткнула некроманта локтем в бок:

— Кажется, она не в восторге от того, что ты сбежал!

— Кажется, она просто не в курсе, кто мне помог, — язвительно передразнил меня маг.

— Фабиан! На что вы намекаете? — возмутилась я, на всякий случай шепотом.

— Да я, вроде, прямо говорю, — он закашлялся. — Думаешь, я не заметил, какие взгляды на тебя кидал... мой коллега? Или его личная жизнь — какая-то великая тайна?

— Пффф... — я закатила глаза. — Ну вы, мужики, и сплетники!

— Да причем тут сплетни? — возмутился несправедливому обвинению некромант. — Когда темный женился на светлой, в Академии об этом даже глухой слышал!

— И что?

Он внимательно посмотрел на меня и насмешливо прищурился:

— Он же тебе все рассказал.

— А я, может, люблю информацию из разных источников, — хмыкнула я.

— Ну тогда тебе будет полезно знать, что я принимал непосредственное участие в устранении последствий тех событий. Доктор Тени́, конечно, не в курсе таких подробностей, он слишком быстро... вышел из строя.

Я криво улыбнулась. Интересно, а почему Вит не избавился заодно от Светолары? Что ж за комбинация была у него в голове? Ведь он никогда ничего не делает случайно. И кто там был из девочек? Ладно, об этом можно подумать и расспросить в более спокойной обстановке.

Выход заблокирован, наверх нам идти точно не стоит — сомневаюсь, что магистр умеет летать. Попробовать найти выход в других помещениях первого этажа? Или отсидеться в подвале? Обе эти идеи казались мне сомнительными, но Фабиану, очевидно, становилось хуже, даже несмотря на то, что кокон отрезал нас от пространства замка. Я не понимала, как усилить нашу защиту, да и можно ли это сделать в принципе. Думай, Элеонора, думай. Ресурс есть, план здания есть, даже цель есть. Но вопрос в том, как ее достигнуть, исходя из того, что есть в наличии.

Магистра снова скрутил кашель. В этот раз он незаметно вытер кровь с губ и ладони. А вот капельки пота, выступившие на лбу никуда не делись. Кажется, пришло время решительных действий.

Мимо нас снова пробежали светлые, двое. Замерли на нижней площадке лестницы, у самого входа в подвал, внимательно поглядывая по сторонам. Что ж, значит, нам по первому этажу. Так даже лучше, ведь маг упомянул, что источник находится под зданием. Надо поскорее увести его отсюда, пока совсем не... кончился. Других нейтральных амулетов у меня не было. Хотя...

— Фабиан, а как ты относишься... — договорить я не успела. Он побледнел и пошатнулся, закатив глаза. Я подставила ему плечо, сама едва не рухнув.

— Я сейчас, — прохрипел мужчина, наваливаясь на меня.

— Ага, — согласилась я, перехватывая его поперек спины.

— Это все их... источник...

— Я так и подумала, — покивала я. Источник, конечно высасывал его, но и расход резерва вряд ли пошел на пользу.

Оглянувшись по сторонам и вспомнив план, я приняла решение двигаться в ближайшее крыло — там можно попробовать хотя бы вылезти в окно.

— Слушай, у меня идея, — я практически уткнулась носом в ледяную щеку некроманта. Интересно, он всегда такой холодный или только когда собирается сдохнуть? Тьма, Элеонора, о чем ты только думаешь! Нет-нет, сейчас интерес исключительно научный! Он приоткрыл мутные глаза в совершенно черных кругах. — Давай куда-нибудь отсюда уберемся побыстрее. Ты сможешь пошевелиться?

Магистр Гроттернбергский невнятно кивнул. Я, стиснув зубы, попробовала оттянуть воротник водолазки. У меня был телепортационный амулет, он дублировал мою личную защиту. Но если пассивные заклинания срабатывали только при непосредственной угрозе моей жизни, то расколов кулон я могла перенестись в безопасное место в любой момент. Вот только он был индивидуальным, а уйти одной мне уже не позволяла совесть. Не самое полезное качество для ведьмы, но чего уж теперь. Кое-как нащупав характерную цепочку, я вытащила тонкую полоску бесцветного металла.

— Держи, немощь, — пробормотала я, вкладывая амулет в костлявые пальцы, из последних сил ищущие опору. Сомкнувшись на источнике силы, они вздрогнули, отправляя живительную волну по всему телу. Риск, конечно, был, но откровенно светлых или темных среди ведьм Вита не было. А значит, кто бы ни заряжал мне амулеты в дорогу, большого вреда некроманту в его нынешнем положении это принести не могло.

— Сп... спасибо... — прохрипел он, заметно приободряясь.

— Пожалуйста, — буркнула я, продолжая страховать это тело. — Это вообще-то был мой обратный билет отсюда!

— Я понял, — уже откровенно прокашлял кровью самый сильный некромант нашего времени. Я тяжело усмехнулась, глядя, как его глаза проясняются.

— Снимаю кокон, — предупредила я.

— Подожди, — он прикрыл глаза и несколько раз с хрипами выдохнул. Затем он пробормотал какую-то совершенно невнятную околесицу, но нас окутало зеленоватое сияние, из чего я сделала вывод, что магия сработала.

На всякий случай бросив взгляд в сторону настороженных светлых пролетом ниже, я сняла кокон. Интересно, сколько прошло времени? Надеюсь, достаточно, чтобы поднятые по тревоге охранники здания утратили бдительность. Или хотя бы перестали вслушиваться в каждый шорох.

Спотыкаясь на каждом шагу, мы обошли лестницу и углубились в коридор. Здесь тоже наблюдалась разруха, чувствовались следы некромантского Дара, но живых не было ни видно, ни слышно. Свернув в сторону угловой башни и героически преодолев пустынное пространство непонятного назначения, я пнула чудом уцелевшую дверь в угловую комнату. Пытаясь не запутаться в ногах и при этом закрыть ее за собой изнутри, я чуть не уронила свою ношу. Из последних сил прижав мужчину к двери, я вместе с ним навалилась на дверь. Дошли! Выдохнув, я с ужасом, а потом и с облегчением, поняла, что мы в комнате не одни...

— Это... — я обернулась и счастливо рассмеялась, несмотря на то, что меня вовсю шатало под тяжестью невысокого, худого, но очень тяжелого магистра.

— Погоди, я сам угадаю, — скептически улыбнулся Дарин, быстро пересекая разделявшее нас расстояние и подпирая коллегу с другой стороны, снимая его руку с моего плеча. — Это не то, что я подумал?

— Вообще не то! — закивала я, сквозь смех, наблюдая, как он аккуратно усаживает некроманта на пол, опирая о дверь. — Но это очень долгая история...

— У нас есть время, — коварно усмехнулся темный, поднимаясь и обнимая меня со всей нежностью потерявшего и нашедшего свою любовь мужчины.