Спокойное течение жизни

А блондин-то - избитый, "поставленный на место" и нагнутый - потом машину поведет по оживленной трассе... со мной, что характерно, на пассажирском сиденье!

Ни-ни-ни! Такой хоккей нам не нужен! Пока...

+++

- Вика, да ты совсем голову потеряла?! - Взъярилась вдруг Даша, увидев из окна их общей квартиры на втором этаже черный внедорожник, въезжающий в ворота.

- А? Почему? Ты чего? - Удивилась Вика, разворачиваясь к двери и собираясь бежать вниз.

- Ты Игоря за Олегом отправила?! Ты с ума сошла!

- Ну, да... - Вика нетерпеливо пританцовывала у двери... - Пойдем. Мне надо броситься Олегу на шею! На виду у родителей! Йа-ху-у! Всегда мечтала!

- Успеешь еще броситься! Как только он Игоря отпинает. - Даша быстрым шагом пересекла столовую, скинула в коридоре тапочки, надела кроссовки и поспешила за сестрой.

- А? - Вика, уже пролетавшая поворот лестницы, даже приостановилась. - Что?

- Игорь же по тебе сохнет, глупая! Еще скажи, что - ни сном, ни духом!

- Да ну! Это ж несерьезно у него!

- Дура ты, Вик! Это у тебя с ним несерьезно! Влюбленная дура!

- На себя посмотри - сама на Олега облизываешься! И не влюбленная я! Так надо для Семьи!

- Угу... ты еще, как недавно на Семейном Совете, что-нибудь про "девичью невинность, брошенную на алтарь Рода" ляпни, юмористка!

Вика только отмахнулась и ринулась вниз. Хлопнула дверь. Даша вздохнула и бросилась догонять непутевую сестру... честно говоря, она понимала желание сестры броситься на шею разрешенному молодому человеку на виду у родственников, на зависть остальным девушкам Семьи...

Джип уже стоял у крыльца, но никто из него не выходил. Вика, все так же пританцовывая, маячила в дверях дома, нетерпеливо ожидая, когда откроется дверь со стороны пассажира.

Однако, дверца открылась с водительской стороны. Игорь, набычившийся и что-то невнятно бормочущий, огромной птицей выпорхнул из салона, громко грохнул дверцей, огромными шагами обошел машину и рывком распахнул дверцу со стороны пассажира...

- Я сказал, пшел нах из машины, бля!

Вика наблюдала за сценой широко открытыми глазами - она вдруг явственно увидела размеры свиньи, которую всем подложила. Она бросила беспомощный взгляд на сестру, только что появившуюся на крыльце. Но та только пожала плечами и развела руки в стороны - "Поздняк метаться, сеструха!"

Игорь, по пояс скрывшийся в салоне (наверно, ремень безопасности со своего пассажира не догадался сразу снять), вдруг кхекнул, подпрыгнул и мелкими шажочками, держась за живот, попятился назад. В салоне щелкнуло, и из внедорожника следом вылез Олег со своей фирменной наивной полуулыбочкой, за которую его хотелось иногда прибить. Со вкусом потянулся, размял шею... И с интересом стал осматриваться. И ждать дальнейшего развития событий.

Игорь, быстро оправившись от несильного, но обидного тычка под ребро, ринулся на обидчика...

"Смертник!" - Подумали одновременно девушки, помня, как Олег дрался с Подбельским и, главное, что он творил во время "дружеского спарринга" с этой суч... Ириной Сварог!

Не доходя до Олега какого-то шага, Игорь - будто на невидимую стенку налетел! - дернулся, как от разряда тока, застыл и стал заваливаться назад. На лице - выражение какого-то детского обиженного удивления... Олег, даже не поменяв положения тела, спокойно рассматривал завалившегося на спину противника...

М-да... после такого кидаться на шею своего "молчела" явно не стоило... Вика, озираясь (в "родительском доме" дрогнули занавески - и у девушки явственно зачесались "вторые девяносто"), осторожно подошла к Олегу. Тот радостно заулыбался. Но ответной улыбки от Вики по понятным причинам не дождался, и его улыбка тоже несколько подувяла...

- Привет. - Робко поздоровалась она.

- Привет, Викуль! Он (кивок на Игоря), к сожалению, не представился. - Олег развел руками, будто сожалел... да так естественно - ну, да, типа нечаянно избил! - Но вел машину он как-то нервно. Обгонял через сплошную, бибикал, превышал, сквернословил... Я ему вежливо пытался указать на неприемлемое поведение по отношению к другим участникам движения, но понимания не встретил... А кто (новый кивок в сторону слабо ворочающегося на мокром асфальте Игоря) это?

- Игорь... Игорь Ковыль

- Ковыль? - Олег почему-то заинтересовался. - А по батюшке его как?

- Дмитриевич. Игорь Дмитриевич.

- Ковыль? Дмитриевич? - Олег снова широко заулыбался. - Ну, значит, судьба!

+++

Позорище! Из семьи магов Огня, бывший гантцтер... и не могу развести костер!

С одеждой я не ошибся ни капли! Представляю, как бы я выглядел сейчас в официальном костюме на полянке на берегу озера в дыму мангала для барбекю! В попытках раздуть костер. Зрелище бы было... М-да...

Олег умный. Олег очень умный и предусмотрительный. Но - ленивый. Иначе не положил бы своей ленью начало неприятностям тогда, в вагоне электрички...

А вот Прокоповичи - молодцы! Без всякого сарказма! С этим тайным воздыхателем Вики, конечно, прокололись, но - с кем не бывает! А вот барбекю... Вот уж чего последние пять лет совершенно точно не пробовал мальчик из приюта, так это бараньих ребрышек, жаренных на углях! И ведь есть их, судя по сервировке огромного грубого деревянного стола, надо будет руками. Долой манеры и чопорность! Даешь единение с природой! Поможем бывшим приютским адаптироваться к высшему обществу!

Инцидента с Игорем Ковылем как бы и не было. Пострадавшего куда-то утащили, а машину отогнали на стоянку. Все! Вопрос закрыт!

Насколько я понял, легенда была следующая: "молодежная тусовка для парочек". Три пары. Фамилий ребят и девчат я, разумеется, не знал - представлялись-то по именам - но по виду можно было сказать, что по крайней мере две девушки и один молодой человек - родственники Даши и Вики... ну, и мои будущие родственники, если судить по настроению оттаявшей после инцидента Вике и по ее едва заметному собственническому поведению. Ее и... Даши. Кстати, парочки были парочками, а вот я с Дашей и Викой исполнял роль эдакого султана... Кстати, идея! Потенциальных невест - две, а теща-то, получается, только ОДНА!

Вот тут Прокоповичи, на мой взгляд, чуть-чуть ошиблись. Я бы на их месте организовал мизансцену по-другому: составил бы две парочки и одну "султанскую тройку", чтобы потенциальному Воплощению было комфортнее... А то как-то даже неудобно перед парнями: у них - по одной, а у меня - аж две! И каких! Но это я уже привередничаю.

А еще на столе в специальных охлаждающих "рубашках" стояла водка... Вряд ли "детишкам" позволят приобщиться к этому замечательному напитку (во всяком случае, у Сварогов было именно так). Следовательно, водочка - для Старших Прокоповичей. Которые обязательно подойдут чуть позже, когда молодежь чуть-чуть "разогреется" обычными пивом и вином.

О том, что Старшие будут присутствовать, свидетельствовало еще и чистое синее небо над ВСЕЙ территорией поместья - а для такой площади это не меньше, чем усилия двух-трех Мастеров! Вообще-то тратить силы на управление погодой на такой площади без необходимости маги Воздуха не любят. Но вот вечеринка - это да - может считаться такой необходимостью. Но - именно Мастера.

Костер, наконец, разгорелся, а мясо на барбекю "дало запах". И девушки позвали к столу. Вот что значит - правильная организация мероприятия!

+++

В общем - угадал. К тому же, кроме Прокоповичей появились и Ковыль. Верхушки всех влиятельных Семей в Олега Радовича вбили намертво. Так что я с легкостью узнал Анну и Дмитрия Ковыль. Анна Валерьевна делала вид, что она - скромная тихая мышка, а Дмитрий активно поддерживал разговор. Зря они Илью не взяли - за него старший брат уже получил по шее, так что парень был бы в относительной безопасности.

За столом собралось шестнадцать человек - девять Молодых и семь Старших: Ковыль со своей... "мышкой", Прокопович со своей супругой, еще какая-то чопорная дама и две непонятных личности - мужчина и женщина - с очень простыми и добродушными лицами... которые так и тянуло назвать "физиономиями" и улыбнуться в ответ так же открыто и радостно...

Вот-вот, у Ламского и Ивлева такие же добродушные "физиономии", и им в ответ так же хотелось расплыться в улыбке.

Не было никакой музыки: находиться на природе и "врубать музон" - это так вульгарно! Оставим это простолюдинам! За столом должны вестись непринужденные разговоры - в конце концов, умным образованным людям всегда есть, о чем поговорить!

Младшие, как положено, во взрослые разговоры не встревали, тихо переговаривались, а парни еще и старались не басить...

Политика, реформы Князя (Это - да! Князь тут реформатор почище нашего Петра Первого, только гораздо тоньше и умнее действует, но сволочь, судя по всему, еще большая), международная обстановка, какая у нас замечательная рыбалка...

"Это у нас-то, на Медвежьих-то озерах? Да не смешите! Вот я рыбку в Кратово ловил... вот это была рыбка..."

И на меня - зырк-зырк... А я что? Старательно обгладываю ребрышко, стараясь делать это прилично и не торопясь... но чисто.

А как выросли наши девочки, а какие они у нас красавицы стали, замуж таких жалко выдавать... И снова - зырк-зырк. Даша аккуратно промокнула губы салфеткой и хитро покосилась на меня в ожидании реакции... А я что?

И, вообще, кто там такой умный? Та чопорная кобыла из Прокоповичей... Голос, кстати, подала впервые. По-моему, совершенно зря сюда залетела... сваха, которая должна нахваливать достоинства невесты. Невест. Ну и засоли своих девочек на зиму, раз они такие замечательные, и оставь себе, лошадь!

Вика успешно, судя по всему, освоив азы телепатии, ехидно улыбнулась и подложила мне на бумажную тарелочку еще одно ребрышко...

Вот! Умницы девочки! Знают, что мужчине нужно!

- Как вам у нас в поместье, Олег Ильич? - Мягко спросила красивая женщина с повадками белой лебедушки.

Ну и вопросец! Самым логичным ответом на него является: "А за сколько продадите?" Чего ж я такой раздражительный-то? Не хватало еще и с будущей тещей поцапаться!

- Живописные места, Серафима Николаевна! - Я поднял чисто обработанное ребрышко и "пощупал" пресловутое "ч/ю" присутствующих. - А какие вкусные барашки тут водятся...!

Тихий смех, отсутствие негатива... Хотя вот "сваха", рассмеявшись со всеми, внутренне недовольно морщится... Церемонейместер местный, что ли? Блюститель традиций? Ну, что далеко не во все детали посвящена - это точно. Как ее там... как принцессу британскую... Вспомнил! Диана. Диана Сигизмундовна!

"Диана... Специалистку по евгенике зовут Диана... Это, конечно, не такое красивое имя, как Глафира..."

Поня-я-ятно! Семейный евгеник, значит! Ну, глядя на тебя, можно сказать, что селекция и гибридизация лично тебе не пошли на пользу... Видимо, оттого и стала евгеником - чтобы не допустить подобных "фейлов" у остальных... Мотивирована, так сказать, личным примером!

Да что ж я такой нервный-то сегодня? Игорю навалял, на слова так резко реагирую...

Намек был понят правильно - последующих поползновений в мою сторону не последовало, а Даша еще и ударилась в классику, затеяв игру "Скажи а-а-а..." Вот и отлично! Тогда начнем вот с этой запотевшей бутылочки... очень уж удачно стоит - прямо, как специально!

+++

Ох, что ж мне так плохо-то?!

Голова... Уй, голова-а-а! Больно-то как!

Похмелье? А что было-то? Я пил? Меня поили? Может по голове потом настучали, раз она так болит? Или в еду что-то подмешали? Нет, они не могли так поступить с теми волшебными бараньими ребрышками! Что ж там было-то...?

Вот они поняли мой намек и покладисто дали мне насладиться жаренным на углях мясом. Вот я нагло наливаю себе водки под обеспокоенными взглядами девочек... А дальше... Не натворил ли я чего?

Рядом кто-то есть. Что-то влажное и холодное кладется на лоб. Этот кто-то беспокоится... Вика. Или Даша? Нет, все-таки Вика.

- Викуль, я себя хорошо вел? - У-у-у... что во рту творится-то! Видимо, я себя вел очень плохо, раз там такое...

Вспышка радости и облегчения.

- Нормально. - Но голос у девушки спокойный и даже чуть-чуть строгий. - К посторонним женщинам приставал, но без последствий. И даже в рамках приличий. А ты не помнишь?

- Смутно... Серьезные разговоры помню, а все остальное - обрывками... Водички дашь?

Что-то прохладное с мятным вкусом льется в рот... О-о, блаженство! Да еще и бонусный поцелуй сверху!

- М-м-м... Моя богиня! Спасительница!

Наконец, я смог протереть и открыть глаза. Проморгался, подождал, когда из глаз высыплется хотя бы часть песка, находящегося там, огляделся. Судя по рюшечкам, мишкам и зайчикам, положили меня в спальне девушек... Получается, вопрос совсем решенный, раз родители даже внешних приличий соблюдать не собираются. Ого! А кроватей-то две! А это уже столько вариантов на тему "что же они хотели этим сказать"...

На кровати лежу я, а на другой, свернувшись калачиком, тихо сопит Даша в пижамке - розовые шортики и белая маечка! С маленькими зайчиками, медвежатками и еще какими-то умильными зверушками... Одеяло - на полу. Вика сидит между нами на пуфике... Пуфик, кажется, из под во-он того туалетного столика с зеркалом. Пижамка на Вике бело-салатовая... сейчас мы посмотрим на ее ножки... Та-а-ак... Да! Тапочки-зайчики! С белыми помпончиками! А где дашина пара? Наверно, под одеялом, которое небрежно сброшено на пол.

Тренированные бойцы и юные джеймс бондихи в белых тапочках-зайчиках! Красота!

Вика, насладившись выражением эстетической нирваны на моем лице, стала рассказывать....

Ничего такого я, оказывается, не натворил. Старшие, конечно, удивились и немного напряглись, увидев, как молодой человек спокойно "хлопает" водку. Да еще и с таким знанием предмета это делает. М-да... вот тут я не подумал - надо было хотя бы закашляться... Но, понаблюдав за поведением гостя после пятой рюмки, поняли, что беспокоиться не о чем - пить "огненную" молодой человек явно умеет, на стол танцевать не лезет и вообще...

Молодой человек подобрел, стал общительным, стал шутить и начал отвешивать всем присутствующим дамам комплименты... Особенно от комплиментов, как ни странно, "пострадала" специалистка по евгенике, Диана.

Агентурные источники сообщили, что сегодня (а сегодня, кстати, уже понедельник! И время приближается к обеду! То-то пересудов будет, когда окажется, что Олег и Вика... и Даша - пропустили все лекции... а если еще и Ирина Сварог на лекции не придет - тушите свет!) Диана Сигизмундовна Торн была замечена за нетипичным для себя поведением - она торопливо убрала с экрана монитора какую-то евгеническую карту совместимости, когда кто-то зашел в ее кабинет, и густо при этом покраснела... но и вид имела мечтательный.

- Более чем логичное поведение! - Удивился я. - Евгеника и конфиденциальность - это же неотделимые друг от друга понятия! Или у вас евгенические карты принято публиковать на внутреннем сайте Семьи?

На это Вика только загадочно улыбнулась и продолжила:

- Оставим в покое специалиста по евгенике. Тем более, что невооруженным глазом видно - девушка не в твоем вкусе...

Дашка проснулась - это я почувствовал по вновь резонирующим эмоциям девушек. Но, разведчица, делала вид, что спит. Что это? Деликатность или любопытство?

... После массированного троллинга женской части компании, молодой человек покинул приятное дамское общество, к тому моменту похожее на разворошенный муравейник, и присоединился к мужскому - в игре в волейбол (а вы думали, тут из видов спорта - только регби и боевые искусства?)...

Нет. Шаг у Олега по-прежнему был плавный и твердый. Нет. О коряги не спотыкался, на ветки не натыкался... даже в наступивших сумерках.

После часа игры мужчины расселась на лавочках и стали с нескрываемым удовольствием следить за волейболом в исполнении женской половины, которая разогрелась, скинула некоторые детали верхней одежды и постаралась предстать во всей красе. При этом мужчины не забывали время от времени звенеть стопочками и бутылочками. И всячески комментировать успехи волейболисток... не только спортивные ("Какая красивая подача!", "Очень элегантный отбив, браво!"). А Олег оказался в затруднении - Даша и Вика играли за разные команды...

- ... А вот мама и Анна Валерьевна тебе явно понравились! Неравнодушен к зрелым женщинам?

... После этого кому-то из мужчин пришла в голову идея поплавать наперегонки в лодках. Поплавали. Что удивительно - все шесть лодок вернулись обратно. Кто победил? Вот это вы и выясняли потом, так как оказалось, что хозяевам поместья помогал местный водяной Какашка. Сошлись на том, что в лодках - это неспортивно - шуганули жителя озера и полезли в воду голышом...

- Это все понятно - нормальная вечеринка-попойка... Но почему ж у меня так голова-то болит?

- А-а-а, это... Прислуга принесла кальян и трубки, когда вы сидели вокруг костра, закутавшись в полотенца, и стучали зубами. Ты выбрал одну из трубок и сказал, что с трубкой будешь выглядеть гораздо круче, чем один старый пень. То ли на второй, то ли на третьей затяжке ты схватился за горло, стал задыхаться и потерял сознание... Медиков вызывать, разумеется, не стали - все-таки там была мама, а она - один из сильнейших в мире Мастеров Эфира... Она тебя и откачала...

- А что это было-то? С табаком что-то?

И вот тут я возненавидел Гантц еще сильнее, чем ненавидел до этого (хотя и думал, что такое невозможно), потому что Вика небрежно отмахнулась:

- Ерунда! Всего лишь аллергия на табачный дым. Мама сказала, что нужна достаточно высокая концентрация. Так что если ты будешь по другую сторону от трубки - ничего не будет... Не волнуйся - найти где-нибудь охапку горящего табака - это ж постараться надо! Хорошо, не на пыльцу какую-нибудь или на обычный дым... ты же спокойно костер раздувал - чуть ли не носом туда залез! На будущее - не проходи мимо горящей табачной лавки! И нос в трубку Сварога не засовывай, хи-хи-хи!

Гантц - ты даже не собака женского пола! Нельзя оскорблять так животину! Гантц - ты - ... !

- Оле-е-ег... - Протянула вдруг Вика.

- М? - Явно что-то нужно.

- А ты Дашке обещал?

- Что обещал?

- Обещал или не обещал?

- Что обещал?

- Ты мужчина или не помнишь, что обещал?

- Я мужчина.

- Оле-е-ег...

- М?

- Обещал же!

- М...

- Оле-е-ег...

- А?

- Обещания выполнять надо!

Вот так... Я не понимал женщин дома. Я не понимал их в мире Гантца. И я совершенно не могу понять их в этом мире!

Дашка, судя по эмоциям, застыла в ожидании моего ответа. И? Как мне на это отвечать? Ну, вот как?!

+++

В том, что мне расскажут какую-нибудь пикантную гадость про Сварогов, я не сомневался. Я просто не ожидал такой... банальной бытовухи. Свароги в той ситуации повели себя, как недалекие, мелочные и склочные буржуа. Это было настолько мелко и... глупо.

Ковыль и Прокоповичи не могли выбрать лучшего "компромата". Там не было сенсации, там даже не было ничего "жаренного", ни одна газетенка не увеличила бы своего тиража, если бы захотела ЭТО опубликовать...

ЭТО мне рассказывали у костра после водных процедур. Правда, рассказывали несколько неуверенно - примерно полторы выпитых бутылки (в одну... рюмку) водки заставляли Старших сомневаться в том, что "пациент" запомнит хоть что-то... но, была надежда, что холодная вода вымела из головы гостя хотя бы часть дури.

Не-а... Алкоголь, конечно, действует на гантцтеров. Но требуется его куда больше, чем нужно обычному человеку. Видимо ЦНС у нас какая-то... не такая.

И, как сонно шепнула мне угомонившаяся Даша, именно так нас, Воплощенных и Одержимых, и выявляют. Зато какая-нибудь безобидная мелочь, вроде табачного дыма, валит нас с ног. Ну, дескать, боги "играют" сравнительно честно и оставляют у Ахилла его "ахиллесову пяту", чтобы обычные смертные имели шанс. Или не Ахилла, а Ахиллеса?

Но как же мне эта сука черно-круглая поднасрала-то, а! Получается, я теперь даже курить не могу! Одна-две затяжки - и Олег Радович в ауте. Одна надежда осталась - на кальяны... Борьбы с курением, и ей сопутствующему изобретению электронных сигарет, в ближайшую сотню лет в этом мире не предвидится.

- Чушь какая! - Тихо сообщил я двум сопевшим белым головкам, оккупировавшим плечи, и тоже стал проваливаться в сон...

В полудреме почему-то подумалось, что пробуждение будет жестким.

Глава 10

Открыто, не таясь... нагло - я рассматривал Анастасию Викторовну Сварог.

Да-а-а... Шикарная, эффектная, роскошная... и еще десяток эпитетов, которыми принято рекламировать дорогие... очень дорогие машины ручной сборки. Обязательно - хорошо поставленным мужским голосом... Дескать, "я попробовал... м-м-м-да-с... рекомендую, господа!"

Черная грива волос, жгучие черные глаза, полные чувственные губы, при виде которых в груди любого нормального мужчины начинается сладкое томление. Умопомрачительная фигура, изящные жесты, глубокий голос с хрипотцой (той самой, от которой мурашки по коже и мысли путаются), тонкий цветочный аромат каких-то духов...

Представьте себе внешность идеальной женщины... и это будет только десять-пятнадцать процентов от Анастасии Викторовны Сварог! И через три-четыре года Иришка превратится в такую же ходячую самцеловку! Правда, это будет уже куда более опасная и смертоносная для жертв модификация - с самонаведением и с блоками психического и интеллектуального подавления, так сказать.

Перехватив мой взгляд в первый раз, Анастасия Викторовна приосанилась, амплитуда движения таза, когда она некоторые блюда с кухни приносила собственноручно (ах ты ж, честь какая! ну надо же!), увеличилась, грудь выпятилась (а там есть чему выпячиваться, уж поверьте...), плечи расправились, филе отклячилось... ну, понятно. Потом, правда, спохватилась и озадаченно вернула экстерьер в норму... И, кажется, сама удивилась своей реакции.

А я этой инстинктивной реакции глупой самки, оставшейся без сильного самца, не удивился ничуть...

Юрий Никитич, играющий сегодня роль "забитый дедушка под каблуком у невесток", прищурившись сквозь клубы дыма (оставалось лишь завистливо шевелить носом, улавливая слабый запах сверхдорогого табака, который успешно выдувался с веранды легким ветерком... явно неестественного происхождения), с огромным интересом наблюдал за разворачивающейся сценкой.

Дедун... веселился.

- Олежек, вот эти грибочки маринованные попробуй! Ты ведь любил маринованные грибочки в детстве! - Своим сводящим с ума голосом ворковала Анастасия Викторовна.

Хм... А ведь, действительно, любил... И сейчас люблю. "А как они под водочку идут, парни!" - мечтательно добавил Олег Дорин. "Алкаш гейдзинский!" - Сай Нагава. Ну, плохо относится парень к алкоголикам. Плохо. "Тяжелое детство", "родителей не выбирают" и все такое...

На улице моросил мелкий дождь. Семейство Сварогов собралось на открытой веранде на берегу маленького прудика. На веранде было... комфортно. Сухо, тепло и мухи не кусали. Потому что Маги Огня! Легкий ветерок, подозрительно удачно выдувавший продукты жизнедеятельности Змея Горыныча с веранды на улицу, опять-таки.

Комфортно по характеристикам "температура-влажность-скорость-ветра". А если по-человечески...

Гроссмейстер, два Кандидата, один "вот-вот" Кандидат и я... не пойми кто, но, судя по агентурным данным, очень-очень крутой. Воплощение (для одних), поздний маг (для других), пафосный гантцтер-"нагибатор" (по сути). Да еще и "заправившийся" кое-какой информацией. Ну, откуда тут взяться мягкому интиму посиделок-чаепитий с Серафимой Николаевной и девочками?

Кроме Горыныча и Анастасии Викторовны за столом была Клавдия Алексеевна и Ирина.

Клавдия Алексеевна... сначала третья, а потом, по понятным причинам - вторая жена. Мать Екатерины Сварог. Не то, чтобы забитая или "серенькая", но... на фоне "семейной королевы красоты Сварогов" она терялась. Но смотрела женщина умно и спокойно... ну, еще бы - ее вся эта дрянь вроде как не касалась. Происхождение, опять-таки...

Вопреки словам Горыныча о том, как все "детишки соскучились", молодняк к "посиделкам" с бывшим Наследником Рода допущен не был - ребята вежливо поздоровались, услышали дежурные слова о том, как они выросли, как возмужали (Федор) и похорошели (Катя и Лена), толкнули ответную речь о том, что рады видеть старшего братика (!) - и были отправлены по своим подростковым делам...

Девяносто девять процентов - на тренировку или лекцию. Такая глупость, как "свободное время у подростка", в Семьях не практикуется.

И я был этому рад - хоть негативных эмоций от малышни и не было, но и особо теплых чувств Лена и Катя ко мне не испытывали: первой, когда меня турнули, было девять лет, а второй - и вовсе пять. Ну откуда тут взяться теплым сестринским чувствам к незнакомому взрослому дяде? Еще ж и в уши им, наверняка, все эти пять лет что-нибудь старательно заливали, дабы объяснить казус со старшим братом и его матерью.

Дядя Федор, конечно, был рад и улыбался искренне, но - неуверенно. Семейная подготовка уже должна была подсказать ему, что всё это "ж-ж-ж" вокруг неожиданно появившегося старшего брата - неспроста и проблем может принести много... в том числе и лично ему.

К тому же его присутствие за столом без младших сестер явно будет лишним. Во-первых, что он там будет делать без Лены, дочери Анастасии Викторовны, своей сверстницы, с которой (как и я с Ириской в свое время) разве что в туалет не ходит? Во-вторых, намечающийся обед - явно прелюдия к "взрослому" разговору, во время которого не исключены и всяческие "взрослые" эксцессы в виде летающих огненных шаров и пробиваемых насквозь стен.

Конечно, СЕЙЧАС даже волосы мне подпалить - некоторая проблема, но - если сильно захотеть, поднапрячься и плюнуть на политические последствия... А если еще вспомнить про вспыльчивость Сварогов-мужчин...

- Спасибо, Анастасия Викторовна! Во-о-он те помидорчики с сыром, будьте любезны... Про грибочки, честно говоря, не помню, а вот помидорчики с сыром Первая Матушка замечательно делала... если помните...

Про помидорчики с сыром - не вру. Олег Сварог обожал их еще сильнее, чем маринованные "сопливые" опята. И это было странно... нет, не то, что Олег их любил - не любить такое замечательное блюдо - по-меньшей мере странно! Странно то, что в мире Олега Дорина эти помидорчики ТОЖЕ назывались "помидоры по-еврейски"... Так что, похоже, в чем-то эти бритоголовые придурки и правы...

Невинная фраза заставила Анастасию Викторовну дрогнуть... Даже эмпатом быть не нужно, чтобы понять, что красавица... напугана. Улыбка Анастасии Викторовны сейчас не могла бы вызвать то самое "томление" в груди мужчины. Такие улыбки называют "натянутыми", "застывшими", "напряженными", но никак не "вратами рая" или "обещанием неземного блаженства"...

Чувствуется отсутствие специального Семейного образования у дамы, чувствуется...

Вот, например, посмотрите на профессионалок, Анастасия Викторовна! Посмотрите: лица Клавдии Алексеевны и Ирины Ильиничны выражают благосклонно-радушное внимание. Правда, в эмоциях Ирины пробивается настороженность и напряженность. Но, зато, Клавдия Алексеевна, действительно - благодушна и расслаблена... а чего ей напрягаться-то, в самом деле! Ее вся эта ситуация не касается вообще. От слова "напрочь". Ну, разве что косвенно. Внутри она даже посмеивается с изрядной толикой злорадства. Но это - эмоции, которые я своими гантцеровскими способностями ощущаю. А выражения лиц у обеих - безупречно!

А дедун... развлекается, как обычно!

- Конечно-конечно, Олежек! - От ставшего заискивающим голоса хотелось гадливо морщиться.

М-да... Шикарная, эффектная, роскошная... Муж - "первый парень на деревне" - Гроссмейстер Огня из влиятельного Рода. Единственного рода в Империи, обладающего ДВУМЯ Гроссами и вертевшего Советом Сорока Семи, как и на чем заблагорассудится. Денег и возможностей их тратить - море! Детки - Ирина и Лена - получились "на загляденье" - "неограненные алмазы Сварогов"...

Ну чего ж тебе еще не хватало-то, блядь ты элитная?!

А хотелось тебе быть Первой Женой, а не Второй. Как, оказывается, мало надо человеку...

"Не хочу быть вольною царицей,

Хочу быть владычицей морскою!"

А тут еще у Наследника от Первой жены способности не открываются и не открываются...

И начала ты банально "ездить по ушам". И, можно сказать, вы нашли друг друга: отец, оказавшийся недалеким ревнивцем с перекачанным скиллом "муж-собственник", и ты - оказавшаяся обычной базарной хабалкой - мелочной, завистливой... и глупой. И папаня - не лучше: всего два года намеков - и участь Тамары Львовны, бывшей воспитанницы приюта, была решена.

Мать Олега, когда узнала, откуда лезут сплетни и слухи, попыталась решить проблему прямо, нахрапом, как привыкла это делать в Приюте. Но отлупцевав Вторую Жену на глазах у Семейного Совета, она сильно подорвала свои позиции. "Юпитер, ты гневаешься?" - заломил брови Совет, привыкший совсем к другому стилю решения разногласий... Не было никаких генетических проверок, не было разбирательств... Был формальный повод, были океаны грязи и домыслов, и было старательное с фантазией и огоньком подогреваемое по ночам желание отца избавиться от "изменницы".

Я-то предполагал интриги, заговоры, многоходовые комбинации, а оказалось...

... Оказалось, что, изгнание Тамары и ее сына стало возможным оттого, что у Анастасии Викторовны просто не хватило фантазии представить себе, что все это предприятие по уничтожению соперницы на самом деле имеет крайне мало шансов на успех. Ей мозгов не хватило, чтобы подумать о возможности вмешательства Совета, учесть такие достижения прогресса, как генетические экспертизы Службы Евгеники, чтобы знать о способности ССБ по двум фактам и трем обмолвкам рассказать, что и КАК ты говорила Наследнику такого-то числа два года тому назад в полпервого-ночи.

И ведь прокатило же! Сошло "на дурака"! И в дураках оказался Великий Род, который обвела вокруг пальца какая-то...

Видимо, мысли отразились на лице - Анастасия Викторовна побледнела, "еврейский помидорчик" сорвался с ложки и - ай-яй-яй! - упал мимо моей тарелки в бокал с томатным соком, на который у меня были большие планы... А почему боишься? Не потому ли, что участвовала в просмотре видео, дражайшая Вторая Мама? Добрая у тебя дочка, заботливая - продемонстрировала запись поединка, чтобы склонить вас к какому-то своему решению... Наверно, сидели и цокали языками - ах, какой четкий блок, ах, какая реакция... облизывались, считали и делили...

Ирина забеспокоилась и напружинилась. И у дедуна взгляд изменился. Стал слегка... предостерегающим. Слегка предостерегающий взгляд Гроссмейстера - это вроде шлагбаума... бьющего по макушке. Пришлось взглядом же успокаивать: "Успокойся, мудила старый, не собираюсь я ее убивать!"

Мудак старый... Действительно, мудак - даже палец о палец не ударил, чтобы осадить вошедшего в раж сыночка. Патриарх гребанный! Защита и опора любого члена Семьи, бля! Наверняка, один глаз приоткрыл:

"Первый - без способностей? А у второго способности пробудились? Я рад, я рад! Ну, вот второго не трогайте, а первого... нет человечка - нет проблемы!".

И - закрыл глаз, снова запыхав своей трубкой, Виссарионыч недоделанный!

И эта змея, Клавдия Алексеевна... Наверняка ж подзуживала всех остальных супругов, рефлекторно оттачивая знания и навыки, полученные в своей Семье. Тренировалась, дрянь! Ей-то чего бояться: это за Тамарой - никого, а за ней - ее Семья! И попытайся кто с ней провернуть такой же номер - Семья бы возмутилась: "Свароги! Вы нюх потеряли - нашу кровиночку, вам доверенную, обижать?!"

Воспитание Федора ты постаралась мягонько перехватить своими цепкими лапками, когда Первой Жене - ну, дура она! дура! - надоело возиться с отпрыском побежденной соперницы и единственным (!) оставшимся мальчиком.

У Клавдии Алексеевны улыбка чуть поблекла, холенные пальчики вцепились в край столешницы, готовые оттолкнуться от тяжелого стола в случае чего, и отбросить тело поближе к двери с веранды...

Как собака, от которой кто-то убегает, моя интуиция встрепенулась, прищурилась и просчитала - не-е... не уйдет, успею перехватить в случае чего!

Видимо, я совсем за лицом не слежу - непорядок!

Вот и получается, что из всех присутствующих только Ирина - "не при делах". Была. А сейчас влезла во что-то (или "вляпалась", или "втравили"... не суть важно!), для чего ей нужна широкая и крепкая спина брата. И ведь впишется брательник! Впишется! То, как она защищала и опекала меня, неодаренного, когда мы оба сопляками были - этого даже лишенная личности память дезавуировать не может! Ирка за меня тогда горой стояла!

Вот и сидели и бодались взглядами.

Обед прошел в теплой семейной атмосфере... как это принято у Сварогов.

- Кхм... - "Прокашлял" напряженную тишину Юрий Никитич. - Спасибо, доченьки, вкусно было... Пойдем мы... "жирочек завяжем" в узком мужском кругу. Ирочка, внученька, присоединяйся минуток черед "дцать", ага?

Я промокнул губы салфеткой и поднялся из-за стола:

- Благодарю за угощение, Анастасия Викторовна... прямо, как мама готовила, честное слово!

- Пойдем, Олег - совсем ты девочек запугал... совсем.

- Это от голода, Юрий Никитич!

- Не наеда-а-аемся, Олег Ильич? - Рассмеялся дракон.

+++

Кабинет... Кабинет - как кабинет. Мягкие медведи-кресла, огромный монументальный стол из какого-то дорогого дерева, картины на стенах... вопреки ожиданиям, не только "огненная" тематика, но и морские сражения, и воздушные... и смешанные батальные свалки. Хотя нет - тематика-то, получается, одна - сражения и превозмогания. Стеллажи с книгами, витрины с правительственными наградами, реликвиями, подарками...

Уголок с фотографиями, в котором выделяется большая фотография Ильи Сварога с черной траурной ленточкой-уголком... Да неужто печалишься, хрыч старый, ящер хладнокровно-огнедышащий?!

- Плюхайся куда-нибудь, Олег... Выпьешь чего?

Да я тут за обедом салатик в себя с трудом проталкивал, так был вашим сварожьим обществом очарован!

- Благодарю, Юрий Никитич. Воздержусь. Говорят, мозги от алкоголя разжижаются... показатели физические и интеллектуальные падают... Врут, конечно. Но я ж молодой - мне еще потомством обзаводиться! Так что рисковать не буду.

- Хе-хе... дерзишь, малец? Это хорошо! Это хорошо! Ты расслабься и волчонком на девочек не смотри. И травить тебя тут никто не собирается. Поздновато тебя травить-то! Внуч-ч-чок!

+++

Это точно - открыто прожаривать меня до корочки уже немного поздно.

Официальная помолвка состоялась в понедельник вечером, как только вся наша троица была обнаружена без одежды на двух сдвинутых кроватях. Серафима Николаевна, якобы случайно зайдя проведать дочерей и "одного шустрого пациента", увидела эту отвратительнейшую картину и закатила грандиозный скандал!

Великосветский скандал отличается от базарной ругани кардинально: "высоты" берутся не "глоткой", а смыслом и витиеватостью фраз, эксклюзивной уникальностью ругательств, в которых нет ни одного бранного... да даже и просто экспрессивного слова! При высшем пилотаже слова даже не повторяются за всю речь! Безобидные по отдельности, они складываются в столь отточенное смертоносное оружие, что противная сторона, не обладающая должной защитой, сгоряча может и руки на себя наложить! А виртуозы используют стихотворную форму, но это - для эстетов и ценителей, конечно.

Ее прекрасных, наивных и доверчивых девочек обесчестили! Варварски сорвали и растоптали едва раскрывшиеся бутоны с куста, который столетиями взращивали поколения садовников! (Раз) И сделал это тот, к кому они - всей душой, всей Семьей, открыв сердца, распахнули объятья! (Два) Злостное попрание правил гостеприимства, лелеемые в Империи на протяжении тысячелетий! (Три... вообще-то, в "Уложении о гостеприимстве" от какого-то мохнатого года было специально упомянуто о желательности "украсить усталого путника ночь вдовой али дщерью пятой"... но попробовал бы я об этом заикнуться!) Если это дойдет до отца, даже его суровое сердце может не выдержать! (Четыре... слабое сердца? у Мастера-то?) Если бы это происходило во времена ее молодости десять... нет, пять лет назад, все мужчины рода по очереди вызвали бы негодяя на поединок! Все! До мальчиков включительно! А сейчас... Вопиющее падение нравов, рахлябанность, расхристанность, наплевательство на традиции! Музыка эта... совершенно безобразная и непотребная! (Пять... ну, не вся, Серафима Николаевна, не вся...)

Внутри же Серафима Николаевна заливисто хохотала. Но - какая игра! Если бы не "закадровый смех" и периодическое подмигивание, мы все трое, как были голышом - вытянулись бы "по росту руки по швам", уперев взгляды в потолок и боясь дышать. А так - лежали под одеялом, торопливо выковырянным из-под себя - и восторженно внимали! Да, черт возьми! Это был настоящий мастер-класс!

... Чтобы спасти остатки поруганной чести, скрепя сердце, обливаясь горючими слезами, стеная и рыдая, Семья Прокоповичей, желая соблюсти нормы приличия, вынуждена отдать недостойному мне самое дорогое и ценное, что у нее есть... было - своих очаровательных дочерей-близняшек, эти невинные... до сегодняшнего вечера, бутончики, эти прекрасные розы, у которых даже шипы еще не успели отвердеть, этих...

На самом деле - впихнули, всучили чуть ли не насильно!

Но приходилось признать - другого варианта не прослеживалось.

Ситуация усугублялась тем, что, оказывается, слушок, сдуру пущенный мной через Дашу, дошел до "верхов". И, честно, у меня внутри все сжалось, когда будущая теща, мягко улыбаясь, мне об этом сообщила... А я-то думал, зачем она настояла на полуночном чаепитии "с травками" и постоянно "фонит" энергией от какой-то профилактической медицинской техники... Думал, атмосферу чаепития создает! А это она меня успокаивала, оказывается!

Дедун-то меня теперь не тронет - это да. Во всяком случае, открыто: даже гроссмейстера, столь нагло плюющего на взаимоотношения с другими Семьями, могут не понять. А уж от "наемных неприятностей" я как-нибудь защищусь - Контрактор я или погулять вышел!

К тому же, в моих силах вообще исключить возможность будущих несчастных случаев... Еще одна причина наведаться к Сварогам. Ну и - глупое алогичное желание - посмотреть в их глазки теперь, когда кое-какая правда о моем изгнании из Рода стала мне известна.

Дедун меня не тронет... А вот что с Князем и его младшей дочерью, ветреной Дарьей Александровной, теперь делать?

- А вот тут, Олег, открывается непаханое поле вариантов! - Проворковала Серафима Николаевна. - Ты еще кружечку выпьешь и мы это обсудим. Девочки, вон там ватрушки под салфеточкой... сегодня можно! Сама готовила!

+++

- Может, трубочку? Ты, когда маленький был, внимательно следил за тем, как мы с папкой дымим...

Так это у меня с детства, что ли? Да я бы с радостью! Даже в пещере у дракона! Но кто меня потом тут откачивать будет? Тут нет Мастера Эфира, милейшей Серафимы Николаевны, у которой внутри поднимается какое-то совсем неприличное веселье, когда ее титулуют "мастером Эфира"... Что заставляет задаваться вопросом: а почему, собственно, в этом мире нет Гроссмейстеров Эфира?

- Заманчиво, Юрий Никитич. Но в последнее время подражать покойному совсем не хочется. Во всяком случае в том, что касается некоторых вредных привычек... Можно попросить чего-нибудь менее крепкого - лимонада, сока... воды?

- Хе... Да запросто! Попроси! Вон бар - поройся, может, найдешь что-нибудь... "менее крепкое". Хе-хе. Я человек уже старый - и рад бы за внучком поухаживать, да силы уже не те, кхе-кхе... Ну, а я, с твоего позволения... - И Змей Горыныч окутался клубами голубоватого дыма.

Пока я по-хозяйски гремел бутылками и стаканами в огромном шкафу, дракон сверлил взглядом мой затылок... На нижней полке обнаружилось искомое - бутылка с какой-то минералкой. А стаканы... их тут, как грязи! Сейчас выберем какой-нибудь, чтобы его было приятно вертеть в руках во время разговора...

- Ирку трахнул, охальник? - Угрожающе спросил Сварог, когда со стаканом в руках я устроился в одном из кресел. Вокруг от опасности сгустился воздух...

На что получил... ничего не получил - я спокойно "пшикнул" крышкой бутылки и забулькал, наполняя изящный бокал...

- Мужчина не должен хвастаться... вы сами так говорили, Юрий Никитич. - Говорю это не только спокойно, но и с небольшим удивлением - дескать, что за глупые вопросы, Юрий Никитич, мы ж тут взрослые люди!

- ... Ни стыда, ни страха... - Заинтересованно подавшись вперед, констатировал Юрий Никитич. - Ни капли! Мо-ло-дец! Настоящий Сварог!

Ни-ни-ни! Не дай боги стать "настоящим Сварогом" в твоем понимании, ящер ты прямоходящий!

А ведь в эмоциях он искренне восхищен! Восхищен, конечно, не тем, что внук якобы переспал с собственной сестрой... пусть и с сестрой по отцу, а не по матери. А восхищен тем, что, во-первых, у внука хватило наглости это сделать, и, во-вторых (и главных), что внук не испытывает ровным счетом никакого раскаяния!

- И как она... на кушеточке в медкабинете... внук? - Подмигнув, хитро осведомляется.

- Если между нами, то все было слишком торопливо и сумбурно... Почти без удовольствия... если между нами.

И не только восхищен! Да он, леший его задери, ГОРДИТСЯ мной! Просто распирает его сейчас!

- А хотелось удовольствия, Олег Ильич?

Прислушался к себе, вспоминая, и вздохнул абсолютно честно и откровенно:

- Хотелось, Юрий Никитич. Хотелось...

Юрий Никитич некоторое время напряженно сверлит меня взглядом...

- С малышками Прокоповичей лучше, да?

- Две - гораздо лучше, чем одна...

- Но три... три-то гораздо лучше, чем две?

- В традициях Сварогов какие-то проблемы с числом "три". Папаня вот довел это число до "двух"... балбес великовозрастный.

В эмоциях дракона - ВОСТОРГ!!! Но пока старается держаться - все такая же глупо-хитрая физиономия с мундштуком трубки в зубах:

- Но четыре...

- Ты прав! - Нагло перебиваю Змея Горыныча. Да еще и на "ты" перехожу. Наклоняюсь вперед и стараюсь улыбнуться, как можно доверительней. - Ты прав, деда! Четыре... Четыре - гораздо лучше трех. И куда лучше двух.

Напряженное молчание длилось, наверно, минуту. Ну, как "напряженное"... я с шумом и хлюпаньем сделал, наконец, глоток ледяной минералки и зажмурил глаза, переживая ощущения от злого ежика в горле.

И тут "дракона" прорвало - он расхохотался. Заливисто, весело. Наверно, до слез.

Легко вскочил и, как пушинку, выдернул меня из кресла. Облапил... а ведь я в полтора раза его тяжелее, на голову выше и шире в плечах! Где-то у стены, прощаясь, прозвенел осколками разбитый бокал...

- Ай, молодца! Ай, молодца! "Балбес великовозрастный". Ну, порадовал! Ну, порадовал! Ха-ха-ха! Иришка, внученька! - Закричал он в сторону двери, снимая Полог. - Подь сюды! Я же знаю, что ты под дверью ошиваешься! - И подмигнул мне доверительно. - Далеко ей пока до Мастера. Далеко...

Ирина, действительно, вошла почти сразу. Остановилась на пороге, красиво показала бровью вежливое удивление от композиции "Олег Радович и висящий сбоку веселый дедушка", кинула взгляд на осколки...

- Садись, внученька! Садись... можешь сразу на коленочки к нему прыгнуть, хе-хе-хе! Разрешаю! Поговорим! Поговорим, Сварог!

Ирина мягко и снисходительно улыбнулась, но, разумеется, села не "на коленочки", а рядом, в свободное кресло.

+++

Огромный белый "Тур" нагло занимал целых три парковочных места на стоянке главных ворот "Перепелова ручья". Можно было утверждать, что за рулем - сто процентов - женщина. И - процентов восемьдесят - блондинка! Потому что так паркуются только...!

Как я ни упирался, как не отнекивался, но близняшки настояли на том, что повезут меня обратно. Меня просто засыпали аргументами (явно заготовленными заранее), на которые я сходу и не нашелся, что ответить: часть аргументов были ерундовыми, но часть - вполне серьезными, на которые трудно было возразить без подготовки. Это еще раз подтвердило - обычного боевика-оперативника легко победит командир-тактик.

А у меня просто духу не хватило сказать правду и объяснить, почему ж моим невестам не стоит видеть меня сразу после общения со Сварогами...

Условились, что приедут они через три часа, будут ждать два часа, а потом поднимут службу безопасности Ковыль... и ни в коем случае сами не полезут в поместье... и обязательно предупредят Старших... и за рулем будет Даша, а не Вика... потому что я так сказал! Да, беспокоюсь. Да, не буду делать глупостей. Да, буду осторожен и внимателен, как дворовой кот! И, да, буду переходить дорогу только на "зеленый"!

Охрана на проходной при моем появлении вскочила со стульчиков, вытянулась в струнку и стала поедать глазами потолок. Калитка в воротах открылась - такое впечатление, что сама. И я с приклеившейся к лицу ухмылкой "нагибатора"-Казумы, небрежно помахивая папочкой с документами, насвистывая (и фальшивя), направился к полыхнувшему дальним светом белому внедорожнику, из которого повеяло облегчением и радостью...

- Дашка, вы все на таких монстрах ездите? - весело спросил я, забираясь на заднее сиденье.

Приятный сюрприз - на заднем сиденье была Вика. Облегчение и радость у девушек начинала сменяться настороженностью, удивлением, обидой и страхом.

- Поехали? - Неуверенно спросила Даша, обернувшись с водительского кресла, будто не доверяя зеркалу заднего обзора и желая в чем-то удостовериться своими глазами.

- Поехали-поехали, красавицы!

От моей улыбки девушки попытались расползтись... Вика вжалась в дверь. Лица стали... ну, не заплачут вот прямо здесь и сейчас, но - вместо ожидаемого подарка в коробке оказалось... что-то противное склизкое со щупальцами...

- Олег, - Сглотнула Даша (в эмоциях - зарождающаяся паника). - С тобой все в порядке?

Да когда ж они догадаются-то!

- Абсолютно! Ну?! Мы едем или стоим-на?!

Даша колебалась, а потом все-таки догадалась:

- Вика, Полог! А то я за рулем!

Раньше, чем она закончила говорить, на машину лег мощный Полог.

- Ну, наконец-то... - Я соплей растекался по сиденью, начисто стерев с лица "Казуму". - Викуль, водочки! Дашуль, подальше отсюда... пожалуйста!

В эмоциях девушек - сильная обеспокоенность с нотками растерянности. И - сильное-сильное облегчение - я все-таки был прежним...

- А нету водки... - Вика... но тут же нашла решение. - Сейчас в магаз какой-нибудь заскочим, купим. Даш, гони! Дубки будем проезжать - там какой-то магазинчик был...

- Оле-е-еж... - Даша.

- А?

- А может... кофе? Горячий, натуральный, сладкий.

- А где вы его возьмете? В кафешке сидеть мне сейчас нельзя... ну, разве что там тазик рядом со столиком поставят и вежливо отвернутся... и уши заткнут.

- Зачем кафешка! - Возмутилась Вика. - У нас теперь всегда при себе есть термос с кофе...

Боги! Как же мне повезло с невестами-то! Это ж даже не золото, это - бриллианты!

- ... мама сказала носить...

И с тещей, оказывается, тоже...!

- Даш, останови где-нибудь подальше, в лесочке, чтобы граждан не озадачивать... Я буду "водяного звать"... из какой-нибудь лужи.

- Может, в "Медвежки"? По "бетонке" за полчаса домчимся... у меня мигалка в бардачке есть! Мама тебя в секунду в норму приведет... Она же тебя даже после приступа вытащила...

- Гвозди микроскопом... не надо. Процедура отработана, кофе есть... Какие ж вы все-таки умницы!

Девушки уже окончательно оттаяли и почти успокоились.

- Это мама... - Довольно напомнила Даша.

- А мама у нас - вообще бриллиант, а не женщина! Прямо отбивай у тестя, хватай и беги! Мигалка-то у вас откуда?

- Младшие брательники из гаража Старших уперли. - Фыркнула Вика. - А Дашка их подловила и отобрала... Так что они теперь и Старшим пожаловаться не могут!

- Чтоб не напакостили в отместку, я им алгоритм смены кодов от шкафа с ключами подсказала. - Добавила Даша.

Рассмеялись.

Три минуты мерного покачивания, щелканье "поворотника", минута сильной тряски, остановка. Прохладная ладошка Вики исчезла со лба, открылась дверь... Меня замутило, мир закачался, но на лоб тут же легла ладошка Дарьи, и стало легче...

- Нормуль! Можно вылезать! - Сообщила Вика снаружи.

Мы остановились, как я и просил, в каком-то лесу, проехав по грунтовке. Метров двести от шоссе, если судить по шуму машин, послышавшемуся, как только я вылез из машины и пересек Полог.

- Потерпи, дорогой, сейчас полог поставлю... - Игриво пропела Вика. - И чего тебе в машине неудобно-то было, мы же с самым большим салоном взяли!

- Ну, так то вдвоем... - Капризно протянул я. - А втроем-то неудобно!

- Ай-яй-яй, как не стыдно! - Добавила Даша, выходя из машины.

Сильно потемнело. Новый Полог избавил меня от необходимости отвечать... Да и смысла особого в этой конспирации не было - интуиция насчет слежки молчала, но объяснять это девушкам не было сил.

- Опять типа перенервничал? - Ворчала Вика заправской женой с многолетним стажем, когда меня выворачивало в какую-то лужу. - Ты меня... нас напугал! Будто чужой человек! И какой-то такой... нехороший, плохой!

Все-таки эмпатки... интуитивные эмпатки. Я разогнулся и протянул руки. В одну тут же ткнулась крышка-кружка с дымящимся напитком, а в другую - влажная салфетка.

Несмотря на свое состояние, я залюбовался девушками - стояли рядышком между мной и машиной, одинаково склонив головы к плечу - Даша к правому, Вика к левому. Снова поймал себя на желании надеть им на головы обручи с неко-ушками... белыми... В полутьме будет выглядеть...

- Сколько времени?

- Восемнадцать тридцать одна... - Хором.

... кава-а-аи!

- Ну, если образно, то я четыре часа плавал в дерьме... И даже нырял. Даже нет, не так... все это время я БЫЛ дерьмом. Настоящим, мать его, Сварогом... Напугал? Простите, кошки...

+++

Ирина с интересом следила за непривычно возбужденным дедом - глаза горят, дым стоит столбом, движения избыточно резкие и бодрые, на лице улыбка.

- Хорош! Хорош, гусь! Это ж надо! "Маловато будет!" И ведь, каналья такая, откуда-то разузнал расценки Артели Эскорта! Да в таких тонкостях... Или...

Юрий Никитич подозрительно прищурился на Иру. Но та честно вздернула брови и мило улыбнулась.

- Нет, дедушка. Никакой информации о причинах приглашения к нам я Олегу не предоставляла.

Дед еще некоторое время прищурившись, смотрел на Иру, потом "отвис" и мечтательно посмотрел в потолок:

- Эх, поднасрала нам твоя мамка, ты уж прости старика за честность... поднасрала... Без такого бойца остались!

Ирина чуть поморщилась, но к такому отношению старика к своей матери уже привыкла. К тому же, никому, кроме Ирины, будущей вероятной Наследницы, дед такого своего отношения не демонстрировал... ну, может быть, Второй Матери... наверняка. Отцу? Наверняка, нет. Так что Анастасия Викторовна могла и дальше считать себя "королевой Сварогов".

- ... Ему б не в приюте болтом пальмы околачивать, а семейную подготовочку проходить... Как у тебя! Эх! Пять лет - коту под хвост! Нагл, хитер, умен! Засранец! Раскрутил меня на эти... "бонусы"... и придумал же непотребство - "надбавка за вредность, тяжелые условия работы..."

- "и за совмещение с учебным процессом"... а на твою "скидку для родственников", что ответил...? - Улыбнулась Ирина.

Сейчас она чувствовала себя... непривычно легко, как перышко. Ей тоже хотелось двигаться, может быть даже танцевать. Но она старалась себя сдержать. А дед себя не сдерживал, расхохотался и с удовольствием передразнил:

- "Бывших, Юрий Никитич, бывших родственников". И ведь стыда - ни в одном глазу! И сразу после этого потребовал "накинуть по бывше-родственному... с учетом пятилетней просрочки". Ну, не наглец ли!

Ирина видела - дед доволен... Олег и ее удивил - сегодня это был совсем другой человек. И она начинала верить, что все у нее... у них получится, с Олегом... или тем, кто сейчас был на его месте.

- А как он тексты договоров шерстил! Вот кто?! Кто его такому учил?! Внуча! Ты себе представляешь, каким бы он зубром сейчас был, если б вместо Приюта - в Семье учился!? Ох, поднасрала нам Туська! Ох, поднасрала!

+++

- А что здесь? - Вика свободной рукой (другая лежала у меня на лбу) похлопала по папке с документами, валяющейся на груди.

- Чего там только нет... Например, договор эскортного обслуживания Ирины Сварог на полгода.

- Ловко! - Хмыкнула Даша. - И ведь не придерешься! А мы думали, что это будет договор на тренерскую работу или на услуги телохранителя. А тут - все вместе! Так ты теперь компаньон Ирки?

- Ага... текст договора довольно широко трактовал мои обязанности, но мне удалось кое-что вычеркнуть, а кое-что добавить. Так что сейчас это вполне себе стандартный договор по типу Артели Эскорта.

- А-а-а... - Вспомнила Даша. - Ты ж затребовал образцы старых договоров с эскортниками... в среду, кажется.

- А откуда? - Ладошка Вики пошевелилась, чтобы я, если вдруг не сообразил, понял, кто задал вопрос. - Откуда ты узнал?

- Просто я у вас очень-очень умный!

Меня тут же дернули за нос и чмокнули в губы. Как же с ними... легко!

- А можно...? - Попросила Вика. Я кивнул.

Папка с бумагами на груди раскрылась, в салоне включился свет над задними сиденьями.

- Ого... Даш, взгляни на это. - Бумага прошелестела в направлении водительского кресла, машина снизила скорость и сзади тут же кто-то возмущенно засигналил...

- Ну нихре...

- Дашка, не ругайся!

- Молчу-молчу! Но ты цифру-то видела?!

- Видела-видела! А ты видела, сколько народу сзади собрала? А тут, между прочим, сплошная! И камера сверху!

- Ну, сдавай на права и рули сама, если такая умная!

+++

- Папа, как думаете, зачем ему эта фабрика в Хабаровске? - Поинтересовалась Клавдия Алексеевна во время короткого отдыха между тренировкой и ужином.

- От жадности, Клава, от жадности!

Отдых после тренировок и сами тренировки Семьи Юрий Никитич посещать не любил. Причина была простой - тут нельзя было дымить. Но - проклятый статус! - делать это было надо. Раньше-то такие визиты можно было спихнуть на сына, но теперь... Эх!

- От жадности... Но и предусмотрительный он - с этого производства хоть какая-то денежка ему капать будет. Небольшая, но на бутерброд хватать будет... а то и с икоркой по выходным, хе-хе... Относительная материальная независимость и от нас, и от "ветряков", опять-таки! А если сможет развить производство, то и нам что-то перепадать будет - доходы-то "пятьдесят-на-пятьдесят"! А пока эта фабрика - одна головная боль, честное слово!

- А управление?

- Полностью на нем. Сам выбирает начальников, сам принимает на работу и, если желает, увольняет, кого хочет.

- Это правильно?

- А почему нет? Оно нам надо, Клав? Если что не так пойдет, он что нам скажет? "Ваши тупые управленцы во всем виноваты!" А так и вякнуть ничего не сможет - будем его мордой в грязи возить и плохим знанием менеджмента пенять...

+++

- А не далеко? - Засомневалась Даша, просматривая следующий документ, когда мы стояли на одном из переездов.

Решили не гнать и "мигалку" не доставать, так что до "Медвежьих озер" было бы еще около пятнадцати минут... только не учли частое движение "электричек выходного дня" - так что приходилось тратить время на переездах. Я все так же валялся головой на девичьих коленочках (я все лучше начинаю понимать япошек, выпустивших для одиноких мужчин подушку, имитирующую женские коленки... и не надо фыркать, Сай-кун!) и млел под ее "терапевтической ладошкой".

- Пф! Всего-то десять часов на жабледире!

- Вика! Не коверкай слова! - Возмутилась Даша.

- Над сибирскими леса-а-ами... - Дурачась, пропела Вика. - Дах, а знаешь, какие рестораны в авиакомпании Ковылей! А какие у них люксы! А какие салоны!

- ... и цены на билеты в эти самые люксы! Олег, а зачем тебе макаронная фабрика?

- Да, так... небольшая идейка появилась. Выгорит - будут деньги на кусок хлеба с маслом... а не выгорит - ну и Сварог с ними!

- Тут написано, что хлебушек с маслом пополам делить придется. - Сунула нос в бумаги Вика.

- Если идея окажется стоящей, то появятся свободные деньги, на которые можно будет организовать свою фабрику, перетянув на нее всех толковых и лояльных сотрудников... А потом реализовать другую небольшую идейку, которая не позволит старой фабрике стать конкурентом. К тому же бренд я на себя зарегистрирую. К тому же у меня уже есть небольшой стартовый капитал.

- Мамины деньги? А нас в долю возьмешь? - Даша.

Вот же проныры-то!

- У нас даже есть небольшие накопления... на клубничных коктейлях экономили! - Похвасталась Вика.

- ... Разика в два побольше, чем у тебя...

- ... У каждой.

- Хм... - От удивления я даже глаза открыл. - Фифти-фифти?

- Ну-у-у... так нечестно! - Возмутилась Вика. - Нас двое, а ты один!

- И обрати внимание на размер долевого участия в инвестировании будущего бизнеса! - Даша снялась с ручника, так как переезд наконец-то открыли.

Я колебался... ну, да, обычная подозрительность, не подкрепленная ничем, кроме этой самой подозрительности и рефлексов современного человека... А потом подумал - какого черта! - если я не могу в этом мире верить хотя бы моим девочкам (да - завернитесь вы в блин! - моим!), то гори этот мир синим пламенем! И - в чем-то права была Иришка - если не верить близким людям...

- Договорились. Распределение доходов соразмерно доле инвестирования... Договорчик составим?

- Зачем? - Чуть ли не обиделась Вика. - Мы тебе верим! По рукам ударим - и все!

Вот так, глубокоуважаемая подозрительность, получила по носу?

- К тому же у супругов имущество - общее! - Провозгласила Даша.

- И у тебя будет больше причин с нами не разводиться в случае чего. - Мерзко захихикала Вика.

+++

Долго меня не уговаривали - я легко сдался и согласился переночевать в "Медвежьих озерах", а не в общежитии. Хоть это некрасиво и, наверно, не по-мужски и малодушно. Но я просто не захотел отпускать от себя эти два очаровательных... реанимационных мобильных комплексов.

На этот раз мне выделили гостевую квартиру... в корпусе Младших... эдак случайно других свободных квартир якобы не оказалось.

Серафиму Николаевну все-таки вызвали, "забыв" о моей просьбе этого не делать. "Лебедушка" величественно возложила ручки на мой лобик, проворковала, что девочки все сделали правильно ("умницы, доченьки!") и плавно выплыла из спальни, наказав искупать, накормить и разрешив:

- Три... Нет, - Тяжело вздохнула. - Пять рюмок водки... не пьянства ради - здоровья для. Понимаешь?

- Понимаю, матушка! Исключительно для здоровья.

- Умница, сынок! И - под рюмочками я подразумеваю стопки, а не винные бокалы! А то знаю я ваше племя! Девочки, проследите! И жирной закуски - побольше! И можете себе по коктейлю заказать...

- Йё-ху-у!!!

Разумеется, ночью близняшки оказались в моей постели, но ничего требовать не стали - вжались плечиками в подмышки и чутко ждали, когда я засну... И я ничего требовать не стал - сил у меня не было. Несмотря на: душ, сытный ужин, массаж (Серафима Николаевна такого указания не оставляла, но близняшки проявили инициативу) и несколько часов непрерывного магического воздействия на организм.

Надо будет им сливочных тортиков накупить... и в кафе сводить на их любимые клубничные коктейли... или в ресторан - благо, деньги у меня теперь есть... И "провести" эти мероприятия, как операцию прикрытия, чтобы Серафима Николаевна не ругалась на нарушение здорового образа жизни.

+++

- Четыре часа он Горыныча вертел на своем... Четыре часа! И ушел на своих двоих? Да еще и "добычу" в зубах волок? Ай да волчонок!

- Совершенно верно. Но потом испытывал сильнейший упадок сил, если все выходные восстанавливать его пришлось дочкам самой Кудесницы Прокопович! Двум! Так что сомнительное достижение...

- Данила... ты просто никогда переговоры со старшим Сварогом не вел! Разговаривать с ним можно только в формате "все - на - одного". Он же, гад такой, ДАВИТ. Хер знает как, но он - ДАВИТ! Ты думаешь, покойный Илья Сварог председателем Совета стал, потому что их в семье двое "гроссов"? Ничего подобного! Это, наоборот, был веский довод, чтобы НИКОМУ из Сварогов не давать председательство! А это Старший Сварог всех уболтал. И не абы кого - он гроссмейстеров уболтал! Продавил, понимаешь? Укатал! Ну, не всех, конечно, но - с перевесом в два голоса. А теперь ты приносишь мне на хвосте, что какой-то сопляк смог потягаться со Змеем Горынычем!

- Кхм... Прошу прощения, Александр Викторович, я это знал, но был излишне самонадеян, тороплив и поверхностен в своих умозаключениях!

- Да, оставь, Данила! Не надо изгаляться в словоблудии и самоуничижении! Тут больше никого - только я и ты... и твоя служба наблюдения. Сам получил эти данные?

- Увы. Подозреваю, что моему источнику у Прокопович позволили мне их слить.

- Совсем интересно... Они пожертвовали возможностью сливать тебе дезу в будущем... Причина?

- Подозреваю, что они хотят оградить таким образом нового члена Семьи от вашего гнева...

- Чушь! Какой там гнев? Если Прокоповичи будут гневаться - это гораздо более весомо, чем мое неудовольствие по поводу безобидной и, справедливости ради, смешной шутки... Тем более, меня эта сплетня выставляет в довольно выгодном свете. А дашкину честь, давно и безнадежно потерянную, не затрагивает даже краем... Другие варианты?

- Кхм... Под гроссмейстерами шатается земля...

- Молодец, Данила! Молодец! И?

- Вас уведомляют о наличии ЕЩЕ одного инструмента воздействия на гроссмейстеров...

- Именно! И?

- Торг? Прокоповичи "продают" нам этого Олега, а мы - взамен...?

- Ну, это пока неясно... На то он и торг, чтобы прийти к взаимоприемлемому соглашению. Правда, если мы сможем добраться до того, ПЕРВОГО, инструмента, то наличие ВТОРОГО может оказаться вредным... и даже опасным. Что по расследованию убийства Сварога?

- Кхм... невзирая на ваш однозначный приказ, службы безопасности всех Семей, в которых есть Гроссмейстеры, продолжают путаться под ногами у Службы... Действуют, конечно, много скромнее, но - все равно...

- Это так сильно тебе мешает... Служба?

- Большой соблазн сказать, что мешает... и свалить отсутствие прогресса на это, но - нет... Мешать особо нечему - подвижек никаких нет. Убийца во всех четырех эпизодах будто испарялся, не оставляя никаких следов - ни кожи, ни перхоти, ни ниток одежды, ни крови, ни слюны... ничего. Правда, в одном случае Сварог просто спалил все вероятные вещдоки...

- Ну, а та финтифлюшка...?

- Брошь Тамары Сварог-Радович? Можно было бы предположить, что преступник хотел подставить Олега Радовича, а потом, когда мы собрали достаточно доказательств его невиновности, посчитал, что это, дескать, уже без надобности. Но... Каков смысл? Тратить усилия на то, чтобы ограждать себя от подозрений - преступнику никакого резона - он и так никаких следов не оставляет.

- Значит, все, что у нас есть - десяток пуль и брошь Тамары Львовны?

- Еще следы пироксилина в местах выстрела, размер обуви, вес, модель походки, рост, пол.

- Совпадает с Радовичем?

- Нет. Убийца ниже и легче.

- Негусто, Данила-мастер, негусто... Впору поверить, что дух мщения бедной женщины молитвами безутешного сына вернулся в мир живых и мстит за допущенную несправедливость...

- Я не верю в подобную мистику, Ваше Императорское Величество. К тому же убийца - мужчина, а не женщина...

- Неважно. Совершенно неважно. Мы с тобой твердо решили, что нас интересует совсем не личность убийцы. К следующему разу как? Все готово?

- Разумеется. Приглашение от Сварогов оказалось очень кстати. Кажется, они и сами не ожидали, что мы ответим согласием.

Глава 11

Суббота 2 октября 7511 года от Сотворения Мира. Этот день у Олега Радовича был... хлопотным.

+++

Началось все со словесной баталии с близняшками:

- Вот зачем тебе это?! - Даша.

- Надо!

- Это не ответ! - Молниеносная реакция Вики. - Зачем?

- ... Ты о нас с Дахой подумал...? - Опять Вика.

- ... если с тобой что-то случится...?! - Снова Даша.

- ... это эгоистично с твоей стороны...! - Вика.

- ... неужели ты думаешь только о себе...? - Всхлипнула Даша.

- ТЫ НАС НЕ ЛЮ-Ю-ЮБИШЬ!

Вообще-то, признаю, я сделал тактическую ошибку. Переспорить близняшек, когда они вместе, очень тяжело. Практически невозможно. Они понимают друг друга с полуслова, мгновенно подхватывая и продолжая развивать мысль подруги - и на одно свое слово оппонент получает десяток слов-аргументов. Непрерывным потоком, в цейтноте, без возможности выстроить оборону.

Не подумал - надо было дождаться, пока кто-нибудь из них не пойдет в душ. Правда, и это могло не сработать - либо они пошли бы в душ вместе, либо затащили бы туда меня... А учитывая некоторую склонность девушек к выпендрежу, размещение душевых кабин в общем коридоре и официальность отношений (и - главное! - разрешение демонстрировать их публично) - последний вариант наиболее вероятен. Что может быть лучше - пройтись в банных халатах по общему коридору общежития и устроить террор окружающим сладкими стонами из душа (даже если на самом деле мы будем там ТОЛЬКО мыться)?

А ведь специально начал этот разговор ранним утром, после того, как разомлевшие от моего способа пробуждения красавицы расслабились (я даже совершил маленький подвиг и смог аккуратно разбудить Вику, чье негативное отношение к раннему подъему целиком и полностью совпадали со взглядами Олега Дорина!). Девушки чуть ли не урчали! Я-то, наивный, думал, что возражения будут слабыми, а то и, чем боги не шутят, возражений не будет вовсе!

А ведь это, между прочим, опять лень! Мне показалось "напряжным" уговаривать их по отдельности... за что и поплатился. Ну, что ж - используем тяжелую артиллерию, пафос и запрещенные приемы!

- Но это нужно сделать! Я должен знать границы собственных возможностей! И перешагнуть их!

Вот этот аргумент заставил близняшек задуматься. Для этого мира все, что связано с поиском "границ собственных возможностей" (и, тем более, их пересечением) - это очень серьезно и веско! Потому что "превозмогание"!

- После разговора с мамой! - нехотя сдала позиции Вика...

Но и это уже было маленькой победой, так как без участия Серафимы Николаевны реализация идеи смахивала на игру в "русскую рулетку"... в самом жестком своем варианте - с одним вынутым из полного барабана патроном.

- Если она даст согласие...

- ... и не предпринимай ничего сам!

- ... и мы будем смотреть...

- ... чтобы ничего не произошло...

Вот и договорились! Близняшки почти никогда не "упирались рогом" - всегда прислушивались к аргументам. Проблема в том, что одна голова генерирует аргументы все-таки медленнее, чем две весьма умные головки - придумывают к ним возражения-контраргументы.

Общежитие университета на Васильковых Горах уже просыпалось. Большинство студентов пропадало где-то в городе еще с вечера пятницы, а остальные рассчитывали исчезнуть куда-нибудь из общежития уже в ближайшие часы... и многие, очень многие, придерживались того же мнения на ранние подъемы, что и Олег Радович. Так что коридоры безлюдными не были.

Вот, прыгая на одной ноге и пытаясь попасть другой в штанину, проскакал студент. Вот девушка, придерживая бюстгальтер, не желающий застегиваться на прелестной полной груди, стрелой неслась к душевым комнатам. Вот кто-то шумно делит газовую плиту на кухне...

Студенческая жизнь уже кипела вовсю!

Нас провожали взгляды... Нас провожали... Провожали... Вообще-то, могли и привыкнуть к изменению моего статуса и статуса близняшек Прокопович... что они, что я.

Еще в среду на сайте "Студенческая точка" один из остряков кружка журналистики тиснул веселую заметку о помолвке. Заметка была сдобрена студенческим юмором, всяческими хи-хи и ха-ха. И - никто ничего, увы, не забыл: в статейке была упомянута сплетня о пари с участием "этого сумасшедше-храброго Радовича". Условие, де, выполнено - а слово Императорской семьи - алмаз! Вот - Радович: совершил почти невозможное ради любви к Великой Княжне... и любви, между нами, студентами, совсем не верноподданеческой! Двух ему уже замуж отдают, а про третью - не будем показывать пальцев на очаровательных магинь Огня - "и так все знают"! Ну, и...? Парень, можно сказать, план перевыполнил! А где реакция второго участника пари? Конечно, в честности второго участника пари никто не сомневается, но ведь может найтись несознательный студент, у которого могут возникнуть и крамольные мысли!

Ну, и дальше в таком же духе...

Любопытная заметка, если разобраться: наличие фотографий, на которых Серафима Прокопович целует меня в лобик, а сзади стоят счастливые близняшки, свидетельствовало, что заметка была одобрена и утверждена не только студенческим кружком журналистики. К тому же фотографии высококачественные, сделанные, наверняка, для семейного архива.

Близняшки задрали носики и королевами вышагивали сзади. В ногу. От бедра. Каждый шаг - обложка для журнала о гламурно-великосветской жизни... ну, если чуть обшарпанные стены общежития подретушировать... ну, да многочисленные аналоги "Фотошопа" тут используются - будь здоров!

("Ирина Ильинична! Вы как идете?! Вы идете, как вульгарная шаволда с Наневской, прости Сварог! Что за вихляние бедрами?! Что за растопыренные кисти?! Вы где такое видели? Кто вам такое показывал?! Я оторву все выступающие части этому пошляку! Вы должны бережно нести свою грудь, чтобы не расплескать ни капли! Бережно, понимаете?! Да, я знаю, что там пока и чайной ложки не наберется, но посмотрите на свою матушку! Она идет - как лебедушка плывет! Сразу понятно - женщина несет великую драгоценность, место которой в Палате Мер и Весов! Еще один проход! Я пока не увидела того, чего хотела... Олег Ильич, а вы можете встать на пальцы! Пятьдесят отжиманий c хлопком за спиной! И будете отжиматься, пока даже у такой старой перечницы, как я, не возникнет желания наброситься на вашу сестру и сорвать с нее одежды! Ирина Ильинична! Чего же вы ждете! Между прочим, вашему брату сейчас нелегко!")

Ну, с моими невестами все более-менее ясно: сбылись незамысловатые мечты, одинаковые у любой девицы их возраста в любом из трех известных мне миров - выскочить замуж. Как в любом развитом обществе, тут девушки выходят замуж гораздо позже вхождения в репродуктивный возраст - где-то в двадцать-двадцать два. А близняшкам - по восемнадцать.

Плюс к этому, они замуж вышли чуть ли не по заданию Партии... Не все, конечно, в курсе, но уж до первых-вторых-третьих наследников, студентов (и - главное! - студенток) университета, эту информацию довели... дескать, "вот как надо! Вот оно - настоящие служение Роду, сосунки! Вот она - самоотверженность! Вот как надо проводить операции! Учитесь!"

Так что девчонки тоже план перевыполнили. Ну и, будем самонадеянно считать, что и личность будущего мужа их тоже вполне устраивает - его богатый внутренний мир, так сказать, и относительная уступчивость и договороспособность.

- В "Медвежки"? - Спросил я, оплачивая в автомате стоянку "Тура".

Наивный.

- Костюм! - Возмущается Даша. - Ты в джинсах собрался в эскорт идти?!

- И подарок! И цветы! - Добавляет Вика. - Ты же не собираешься какую-нибудь пошлость, вроде фоторамки или альбома, в последний момент покупать?

Вообще-то, именно так я и планировал сделать...

Ненавижу дни рождения! Чистой незамутненной ненавистью! Особенно те из них, присутствие на которых является данью вежливости или необходимости. Вот откуда я знаю, какой подарок надо дарить "напарнице" дяди Федора - Лене, родной сестре Ирины? Ну, вот откуда? Это Ириске я с полпинка подарок "соображу". Это Федор - Лене сходу придумает! Но я-то откуда знаю, что нужно четырнадцатилетней девочке, которую я не видел пять лет!

Но, приходилось признать, девушки были правы - костюмом, подарком и цветами следует озаботиться до того, как я начну осуществлять свою безумную идею...

+++

Походы по магазинам... Один мужчина и две женщины. Нервный тик у мужской части населения после озвучивания ТАКИХ вводных беспечен!

"Походы по магазинам, если у вас есть деньги" и "походы по магазинам, если у вас нет денег"... В присутствии двух реактивных особ женского пола два этих предприятия ничем друг от друга не отличаются. Подруги, может быть, будут держать в уме баланс вашего кошелька, но НИКОГДА не упустят возможности поныть и похныкать над понравившейся безделушкой и горестно вздохнуть над другой... Особо деликатные обязательно при этом добавят:

- Нет-нет, я совсем не хочу, чтобы ты мне это покупал ИМЕННО СЕЙЧАС... ПРОСТО посмотри, какая миленькая блузочка (платочек, туфельки, колечко, сережки, колье... машина, домик).

Пять часов... Пять!! Часов!!! Чтобы выбрать мне костюм и туфли. При этом, пока я возился в примерочной, девушки по очереди исчезали в других отделах и прилетали оттуда в какой-нибудь шмоточке:

- Зацени!

- А как обтягивает...

- Прекрасно подчеркивает...

- И даже не жмет...

- Как тапочки - так удобно...

- Колодка волшебная...

- Да это я так - показать... Но сидит неплохо...

- Слишком открытый, да?

- Вот я тоже смотрю - разрез великоват...

- Ну, не смотри на меня так, дорогой! Просто цвет был прикольный!

А что они устроили с выбором моего костюма... Ну, что там выбирать? Что?

И ткань плохая, и цвет никуда не годится, и фасон... это же позапрошлый сезон! А туфли... ну, что вы нам принесли! - это же для какого-то бандита штиблеты, чтобы на очередной сходке порадовать столь же асоциальных личностей аляповатостью и безвкусицей! Фу!

Взгляды окружающих. Уж не знаю, за кого нас приняли, но в конце концов, вокруг водил хоровод весь персонал немаленькой секции мужских костюмов. От женских эмоций плана "что же они в нем нашли? А не попробовать ли и мне?" звенел воздух... Продавщицы как бы невзначай забывали задернуть занавеску в примерочной, заходили туда "нечаянно", старались поправить несуществующую складочку на одежде...

Посетительницы магазина мужского костюма (а их - странно! - было куда больше, чем мужчин) оказались куда сдержаннее, но их взгляды и эмоции... тоже "царапали".

Кто-то, обделенный женским вниманием, может посчитать, что такой ажиотаж - это замечательно. "Хватай и беги!" Но на практике ничего, кроме неловкости и раздражения (вначале глухого, а затем и...) не вызывает...

А мужские взгляды! Сколько зависти и негатива было направлено на меня, и сколько вожделения и похоти - на близняшек! Порвал бы!

И крайне... крайне-крайне мало было эмоций одобрения, радости за такого хорошего человека, как я, что вот, де, образовалась еще одна ячейка общества - "счастья молодым" и все такое... Два-три раза. За пять часов! За пять!! Часов!!!

Может быть, в том и смысл таких походов: показать "этой зажравшейся скотине", что красавицу, которой он обладает, в случае чего с радостью и готовностью "подхватит" кто-нибудь другой?

Правда, к концу "похода по магазинам" именно близняшки смотрели на меня с восхищением: судя по всему, выдержать такой "марафон" на их памяти не удавалось никому... ну и взгляды противоположного пола перехватывал не только я - близняшкам тоже приходилось предостерегающе хмурить бровки и показывать зубки - "Мое! Ш-ш-ш!"

+++

- Второй-то зачем?!

Я был искренне удивлен, когда в цветочном магазине после получаса мытарств и выбора (наконец-то!) букета белых роз для Лены, совершенно неожиданно началось составление второго букета!

- Ну, Оле-е-ег! - Укоризненно протянула Даша. - Для девочки букет цветов не представляет такой уж большой ценности - ей больше сам подарок интересен. А вот цветы для матери, о чем очень часто забывают, это - круто!

М-да... Преподносить букет Анастасии Викторовне - это будет номер! А уж сколько сплетен и пересудов породит такое маленькое событие... Особенно, в среде тех, кто посвящен в тонкости произошедшего в семье Сварогов пять лет назад. Почему бы и нет...

- Девочки, а весь этот символизм в составлении букетов... ну, там желтая роза - к разлуке, белая роза - непорочное зачатие... и все такое... Вы в курсе?

- Белая роза - символ невинности и юности! - Возмутилась Вика. - Какое еще непорочное зачатие, невежда!? Конечно, в курсе!

- Отлично! - Против воли я расплылся в широчайшей улыбке. - Тогда так...

- Оле-е-ег Ильич... - Протянула Даша, когда я выдвинул концепцию оформления букета для матери именинницы.

- ... Вы та-а-акой проказник! - Восхищенная Вика.

+++

Потом был ожидаемо нелегкий разговор с Серафимой Николаевной...

- Эта идея, Олег, представляется мне опасной... - Чуть даже удивленно (дескать, "надо ж такое придумать!") произнесла Серафима Николаевна. - При этом риск, уж прости меня, ничем, кроме твоего любопытства, не оправдан!

Разговор происходил в эркере "родительского дома" поместья на Медвежьих Озерах. Целиком застекленная стена эркера выходила на первое, самое большое, озеро. Многочисленные черточки лодок с рыбаками-любителями, в этот субботний день купивших абонемент на ловлю рыбы. Чайки. Вдали, за озером, где-то в километре, виднелась цепочка тополей, "сопровождающих" шоссе.

Воздух над "Медвежками" был кристально чист с появившейся осенней прохладой, дождя не было, облака овалом огибали поместье. Наверно, сегодня кто-то из Старших опять решил "посидеть"... ну, неудивительно, что рыбалка на "Медвежках" пользуется такой популярностью.

Серафима Николаевна попросила развернуть кресла к "стеклянной стене", а сама тем временем быстро и сноровисто заварила какие-то травки, которые, по словам близняшек, заваривает, руководствуясь исключительно своими соображениями... но не по звездам - точно.

Даша убежала доводить до ума мой подарок Лене Сварог, а Вика сидела мышкой в крайнем кресле.

- Я понимаю и разделяю ваши сомнения, матушка! - Я хлюпнул вкуснейшей травяной настойкой. - Мне кажется, что мы должны выделить компонент, приводящий к таким печальным последствиям. Я, конечно, не великий знаток современной медицины, но краем уха слышал, что при выделении нужного компонента, вызвавшего аллергию - подобрать лекарство для его нейтрализации достаточно легко.

Серафима Николаевна снисходительно улыбнулась:

- Аллерген. Этот компонент называется аллерген. Приблизительно, в общих чертах, все так, как ты сказал, Олег ... Но проблема в том, что ты пережил анафилактический шок, а после этого аллергические симптомы пропадают или снижаются на пару недель... Так что чистота данного эксперимента - сомнительна. К тому же, бывали случаи, очень редко, но бывали, когда аллергия после анафилактического шока пропадала полностью...

Ох ты ж! Вот это меня интеллектом давят! А если так:

- Но, матушка... Разве вам самой не любопытно поставить этот маленький экспериментик? Тем более, что только в вашем присутствии я себя чувствую, будто у Лады за спиной!

- Ах, льстец! - Серафима Николаевна рассмеялась и обратилась к Вике. - Обрати внимание, доченька... мы считаем себя коварными и роковыми, но мужчины, если напрягутся, тоже на что-то способны... Как мягко стелет... Да, Олег, ты прав! Я всегда "за", когда дело касается "маленьких экспериментиков"...

Серафима Николаевна помолчала, о чем-то размышляя... или делая вид, что размышляет:

- Не возражаешь, если этот эксперимент организую я?

Бинго! Ура-а-а!

- Хм... Даже не знаю, матушка! Я рассчитывал только на ваше присутствие. Я не хотел обременять вас организационными хлопотами!

- Как говорят у Ковыль, "плюс десять Грифиндору"! Викуля, а теперь обрати внимание на этот почти натуральный тон растерянной задумчивости. Хорошие актерские данные! Очень хорошие! А вот не краснеть Олег пока не умеет. Но ты, сынок, не расстраивайся - с возрастом очень быстро приходит умение не краснеть...

Серафима Николаевна макнула губы в напиток и добавила:

- ... только вот на месте богини я бы к тебе спиной не поворачивалась ни в коем случае...

+++

Нас - меня и девушек - вызвали в медкорпус через полтора часа. Солнце уже ощутимо клонилось к горизонту... Полчетвертого. И ни от чего эдакого нас не оторвали - стыдно признаться: мы, как маленькие, кидались подушками в квартире близняшек.

Медицинский корпус, и не один - обязательные здания на территории любого поместья любой Семьи... Идет это с тех веселых времен, когда Род шел на Род, как стенка на стенку... раненные, покалеченные. Сейчас-то, лет сто уже, все гораздо культурнее - семьи грызут друг друга экономически и политически. В основном.

У Прокопович медицинский корпус был мощнейшим... и самым большим из виденных мной на территориях поместий, на которые я когда-либо попадал. Огромное количество современного медицинского оборудования, снующий туда-сюда персонал. А ведь сегодня суббота, выходной день! Или это Серафима Николаевна разворошила муравейник?

Суета в медкорпусе была заметной. Но в зале, куда нас привел один из дежурных, никого не было. Пусто было и за стеклянной стеной.

В центре зала стояло большое кресло, похожее на те, что находятся в зубоврачебных кабинетах. Ну и различные приборы вокруг, о назначении которых я даже гадать не собирался.

Меня заставили раздеться до трусов, а Даша с Викой быстро обклеили меня датчиками. Да так сноровисто... такое впечатление, что каждый день этим занимаются - обклеивают друг дружку датчиками.

Серафима Николаевна собственноручно внесла уже разожженный кальян в зал.

Ну! Поехали! - Подумал я... но не тут-то было!

- Даша, выдохни дым в лицо Олегу!

М-да... Научный подход, кажется? Различные варианты моего взаимодействия с дымом из кальяна были перебраны где-то за полчаса (после каждого опыта - ожидание реакции организма). Так что через полчаса все-таки пришлось Серафиме Николаевне вздохнуть и дать отмашку - начали!

Забираю у Даши мундштук и осторожно (но со старательно подавляемым нетерпением и наслаждением) делаю первую осторожную затяжку...

- Стоп! Засекаем пять минут. - В пятый или шестой раз сказала Серафима Николаевна. - Вик - диагностика! Даша - готовность к реанимации!

Пяти минут, увы, не понадобилось. Через несколько секунд запершило в горле и я закашлялся... Сначала думал, что это - обычная реакция неопытного в курении тела Олега Радовича (хотя - странно - наши рефлексы должны были объединиться в полном объеме). Но это оказалось только первым звоночком - через секунду глаза будто залили чем-то едким и брызнули слезы, дыхание начало спирать, голова закружилась и, вообще, мне сильно поплохело...

"Гантц - сука..." - эта мысль была какой-то привычной, обыденной и обреченной.

- Делаем реанимацию! Девочки - по сферам! Вика - по зеленой, Даша - продолжай по красной! Сережа - проверь ремни и переворачивай кресло - надо освободить дыхательные пути! Кристина, готовь капельницу! Соня - чистый тазик и влажные полотенца!

Какая ж ты черная и круглая сука, Гантц! Так по-хамски растоптать мою надежду курить в этом мире хотя бы кальян!

+++

- Дурацкая идея была! - Бурчала Даша.

Я валялся в "своей" квартире в одном из корпусов Младших Семей.

Прокопович дружно настаивали, чтобы я переехал из общежития университета в имение "Медвежьи Озера". Понятное и вполне логичное пожелание... Только с моим видением дальнейшей жизни никак не стыкующееся.

Вначале я отшучивался, потом развлекался тем, что изобретал контраргументы и новые формы слова "нет", а когда давление стало совсем назойливым, прямо сказал, что не собираюсь терять остатки независимости сверх необходимого и, вообще, амплуа альфонса меня не прельщает... при всех его несомненных плюсах и сопутствующем комфорте.

Серафима Николаевна огорченно вздохнула от такой прямоты, но дальше настаивать не стала. Что характерно, близняшки, бывшие на том же чаепитии-помолвке, не стали меня "пилить" ни во время, ни после. Кажется, ощутили окончательность решения. Хоть и испытали все трое неудовольствие от неудачи уговоров... но и надежду на успех будущих "укатываний" не оставили.

На самый главный аргумент, которым меня пытались убедить - престиж Семьи - я ответил, что решу этот вопрос, и близняшкам не придется "испытывать лишения и невзгоды" от посещений жениха в общежитии.

В эмоциях женщин появились небольшие сомнения... но - небольшие - успешно проведенные со Змеем Горынычем переговоры (оказывается, это тянуло на один из подвигов Геракла... готов поверить - судя по силе отката, я покрошил высокоуровневого босса... может быть, со свитой) вселяли уверенность, что вопрос, действительно, будет так или иначе решен.

Но квартира в имении "Медвежьи Озера" за мной все равно осталась - вдруг передумаю, вдруг удастся уговорить. Вот в ней меня сейчас и отпаивали кофе. Сладким крепким горячим. Натуральным.

И легонечко "пилили". Слегка так, по-семейному. Любя.

- Отчего ж... - Не согласился я. - Идея была нормальной. Результат есть. Матушка (девушки млели, когда я так называл Серафиму Николаевну, вот и сейчас...) их обработает. Что-нибудь придумает! Не может быть, чтобы не придумала! Я верю в современную медицину!

- Завтра в девять-ноль-ноль у тебя встреча с подопечной в "Перепеловом ручье"! - Выговаривала Вика. - Если отек с лица не сойдет, придется отменять эскорт! Это же скандал будет - там наверняка парочка журналамеров крутиться будет!

Кровать в спальне "моей" квартиры была огромной. Одна из особенностей этого мира - в мебельных магазинах и на сайтах интернет-магазинов вполне можно было увидеть названия моделей кроватей: "трехспальная", "четырехспальная" и даже "пятиспальная"... Это не значит, что семьи из пяти супругов занимали одну кровать - это, в конце концов, неудобно! - просто... статус, тщеславие... престиж. Прийти в магазин, ткнуть пальцем в огромный сексодром, задрать нос и наслаждаться восхищением (иногда - заслуженным).

Вот такую кровать мы сейчас и занимали втроем. Я - посередине с чашкой горячего кофе, а девушки - по бокам, в ожидании, когда у меня освободятся руки и можно будет занять свои излюбленные места - вжаться плечами в подмышки... Хорошо, что ночью они обычно все-таки расползаются в стороны (даже на узенькой койке в общежитии), и тогда я тихо лежу и стараюсь сдержать шипение от иголочек в конечностях.

- Не будет. До "Ручья" Дашка домчит за сорок минут. А мы... я встану в шесть. Разминка, заплыв по озеру туда и обратно, тренировка... И буду, как огурчик!

- Скорее, как помидорчик - красненький и опухший. Может, еще? - Вика приняла у меня опустевшую кружку...

- Не-а... достаточно. Все-таки растворимой бурды можно было выпить куда больше, а с этим натуральным... две-три чашки и - все! Вы еще и как-то его вкусно и сытно делаете, как мясной бульон (тихое эмоциональное "мрррр")... Так что - нет, спасибо. Ну, ладно... я - спать! Не забудьте сходить на горшок, почистить зубки и - бай-бай! - в свои кроватки.

В эмоциях близняшек - удивление, постепенно переходящее в возмущение.

- А супружеские обязанности?! - Возмутилась Вика.

- Это которые из? Эти бессмысленные телодвижения, что ли? В моем состоянии?! - Возмутился уже я. - Домомучительницы! Посмотрите на мою опухшую рожу!

- А мы свет выключим! - Показала язык Даша.

- Но если без света ты не можешь, то у нас пакет бумажный есть. - Вика.

- Специально для таких случаев!

- Ты, главное, не мешай!

- ... советами

- ... а если не советами, то - пожалуйста!

- Но я же устал... - Запротестовал я, попав под словесный обстрел. - Меня этот опыт с кальяном вымотал!

- Фи! - Даша. - И это говорит тренированный мужчина из Семьи Сварогов, о выносливости которых ходят легенды?!

- Ты, Олег, не напрягайся, - Разрешила Вика. - Расслабься и получай удовольствие. А мы все сделаем сами!

- К тому же, ты сам настоял на этой ДУРАЦКОЙ идее!

- А если матушка узнает? - Не сдавался я.

- А ты собрался ей об этом докладываться? - Неподдельное удивление Вики.

- По-моему, ты злоупотребляешь образом раненного героя! - Припечатала Даша

Я постарался скрыть улыбку...

В случае каких-либо поползновений с моей стороны, близняшки незамедлительно вспомнили бы про мое состояние, про то, что я якобы устал, что мне нельзя, что мама, если узнает, будет ругаться... Ну, то есть всё то же самое, но - с другой стороны. Вредины они. Но супруги из таких получатся - на зависть... главное, ключики подобрать. И не злоупотреблять.

И дожить до обручения.

+++

Да, этот день, суббота 2 октября 7511 года от сотворения мира, был у меня, Олега Радовича, очень хлопотным!

Так я думал, таращась в потолок и мучаясь бессонницей. И дело не в четырех кружках крепкого сладкого кофе. Кофе, вообще, на меня действовал... как-то не так - вместо тонизирующего действия я получал ярко выраженный седативный эффект. Как правило, после кофе хотелось спать.

А вот курить... курить хотелось мучительно. Организм, узнавший, что такое никотин, ныл и хныкал. Видимо, ближайшее время придется ощутить все прелести состояния заядлого курильщика, лишенного сигарет... Раздражительный буду, резкий. А все вокруг будут гадать - что бы это значило, отчего Воплощение (Контрактор, Аватара, Одержимый) гневаться изволит - на всех рычит и грызет табуретки?

Что там помогает? Леденцы? Семечки? Никотиновый пластырь и электронная сигарета? Ну, первое, допустим, запросто. А вот второе - это вульгарно и некультурно, хочешь семечек - изволь сесть за стол, поставить перед собой тарелочку для шелухи... А уж про третье мечтать - себя расстраивать... Тьфу!

Может, не "Дошираки" выпускать, а подсадить новых соотечественников на пиво и сопутствующие пакетики с закуской? В том числе и на семечки в пакетиках? Тоже, совершенно неразвитый тут сегмент рынка - пиво в магазинах есть, а закуска к пиву - рыбка, орешки - на развес! Орешки на развес, представляете?! Варварство!

+++

... а воскресенье было еще хуже.

+++

Утренняя суета в корпусе Младших Семей ничем не уступала вчерашней суете в общежитии Университета на "Васильках". Такая же беготня... Только более организованная и целеустремленная.

- Носки! - Сокрушалась Даша. - Они ЧЕРНЫЕ! Ну, это же безвкусица, Олег?!

- Мы опаздываем, мы опаздываем, мы опаздываем... - Бормотала Вика.

Девушки сейчас была в одних футболках (в которых я с удивлением опознал пропавшие неделю назад из моего гардероба в общежитии!). Даша (надпись на футболке под зверской рожей: "Упал! Отжался!"), высунув кончик языка, старательно отдирала ценники с подошв моих туфель, а Вика ("Йоми: мы вас всех найдем!" с капающей с букв кровью)... заспанная, в каком-то трансовом состоянии рассматривала содержимое шкафа в нашей спальне и бормотала это свое "мы опаздываем"...

Вот откуда?! Нет, я не про футболки - с ними как раз все понятно. Я про шкаф! Откуда в шкафу квартиры, в которой вероятность моего появления была крайне низка, могли вдруг взяться вещи близняшек?!

- А какие должны быть? - Удивился я наивно.

- Серые, белые... какие угодно, но только не этот тихий ужас с растянутой резинкой, как у фермера, солдата или рабочего! Вика! - Скомандовала Даша. - К Семену! У него ласта такая же! Нужны шелковые!

Хлопнула дверь... Пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три..., пятьсот восемь. Через восемь секунд дверь хлопнула второй раз - вредины, они... реактивные. В моих руках материализовался пакетик с белыми носками.

- А где же кровь? - Спросил я, повертев прозрачную упаковку.

- Кровь была бы, если б ты к нему за носками пришел. А мне и улыбки хватило... Тем более, там его Рузанка была. Даха! Представляешь, на вчерашней тренировке по рукопашному бою Семен умудрился связки потянуть и по морде лица схлопотать! Та-а-акой бланш! - Вика раскинула руки. - Как у далматинца!

- Да ладно! - Даша неподдельно удивилась. Наверно, неведомый Семен в рукопашке был крут. - Кто его так?

- Олька Ковыль! Рузанка говорит, что к нам на эр-бэ Ковыли зачастили! Представляешь?! Раньше, мы к ним бегали на рукопашку, а теперь - они к нам поломничество устроили! Будем тыкать пальцем в того, кто в этом виноват?!

Вот - как? Как, я спрашиваю?! И я не про попытку выставить меня виноватым! Я про другое: как за восемь секунд можно было все это разузнать, а?!

- Зачем же в него тыкать пальцами? - С готовностью подхватываю, полюбовавшись в зеркале на белую полоску носков между брюками и туфлями... действительно, что-то в этом есть. - Точнее, "в нее". Краем уха слышал, что у Прокоповичей еще в ходу такой варварский пережиток старины, как розги. И виновный во взрыве популярности школы рукопашного боя Прокоповичей уже был наказан... так что тыкать не нужно, ага? Более того, виновному была оказана высочайшая честь - розги в руках держала лично Серафима Николаевна! И, подозреваю, она вымачивала их в каком-то из своих волшебных настоев...

Вика не нашлась, что ответить... Это я сильно ее озадачил - такую речь задвинул и ни разу не был прерван ни скептическим хмыканьем, ни возмущенным фырканьем... Видимо, "варварский метод обучения" оказался весьма эффективным. Вика попыталась показать, что ей - параллельно... правда, рука дернулась прикрыть очаровательную попку... Но девушка сделала вид, что снова впала в созерцание содержимого шкафа...

Однако, победу я праздновал преждевременно. Судя по эмоциям (и восторженно расширившимся глазам), в голову ей пришла очередная проказа...

- Да-а-аш... - Деланно равнодушно... - А ты не помнишь, у Олега труселя вчера были... чистыми?

От же ж зараза-то! В общем-то, прикол известный. Знатных девушек с младых ногтей учат, что они могут быть одеты во что угодно, хоть в рванье, но - обувь и нижнее белье должны быть ИДЕАЛЬНЫМИ! И попробуйте возразить, что к мужчинам это неприменимо, под одеждой не видно, "и, вообще, какая разница?!" - истина эта настолько глубоко укоренилась в сознании девиц, что начинает экстраполироваться ими на всех! И в большинстве случаев - лучше не спорить.

- Раздевайся! - Прорычала Даша. - Вика - к Семену! (Хлоп! Пятьсот один, пятьсот два...)

- Да мне и так не жмет, Дашуль. Раздеваться во время эскорта я не собираюсь. А если даже и придется, то сделаю я это только в отсутствии ценителей чистого белья.

- Оле-е-ег... - Угрожающе.

М-да... заигрались Вредины... Пятьсот восемь. Хлоп!

- А? А почему ты до сих пор...? - Вика растеряна и удивлена моим по-прежнему одетым видом.

- Дарья Михайловна! - Все-таки, дорогой и стильный костюм - это нечто! Совсем по-другому себя ощущаешь! И держишься совсем по-другому! Невзирая на гипотетическую загрязненность нижнего белья. - Я нахожу неуместными угрожающие нотки в вашем голосе. Вы ошибаетесь, если считаете, что ваш жених неспособен самостоятельно принять решение, что и как ему носить.

Вроде и шутя говорю, но... на грани, на грани...

- Ой... девочки-мальчики... я, кажется, не вовремя. - Новый голос от двери...

Надо же - проглядел нового посетителя! А он тут, между прочим, уже пару секунд обретается. Видимо, шел в кильватере реактивной Вики... там, по слухам, не надо тратить усилия на преодоление сопротивления воздуха - воздух-то разреженный.

Ого! Да-а-а...

В дверях стоит нечто пышнотелое жгуче-черноокое ... в сверхкоротком атласном халатике. А как красиво-то стоит. В самом выгодном ракурсе стоит... и бедро какое... загорелое... и халатик чуть на груди не лопается... А уж как я удачно стою - вроде и спиной, но лицом к зеркалу!

Вика незамедлительно принимает меры - изгибается эротично рядом... Визитерша (видимо, на одних рефлексах), тоже не отстает и принимает другую соблазнительную позу. Несколько секунд наслаждаюсь бесплатным шоу "Две красавицы у двери демонстрируют себя во всей красе", пока в одну из участниц не прилетает подушка, запущенная Дашей.

- Время! Девочки, посерьезнее! Сейчас не до этого!

В эмоциях Даши некоторое неудовольствие и крохотная щепоточка раскаяния и маленькая капелька смущения... кажется, она понимает, что перегнула палку, но признать свою вину - на это нужно время... Что ж, будем над этим работать! Но - аккуратно! - таких уникальных вредин-эмпаток я сломать ни за что не позволю!

Тем более, у меня появились огроменные планы на их обучение. Будут настоящими боевыми подругами! В конце концов, кто сказал, что для воспитания "витязей, смотрящих в грядущее" обязательно нужна "королевская битва"? Мало ли, что там в свитках накарябано! И не собираюсь я из них "витязей" делать - мне и "оруженосцев" будет достаточно.

- Ой, а куда это вы своего одеваете? - Любопытствует пышнотелая красавица.

Оказалось, что звать ее Рузанна и она - то ли подруга, то ли супруга некоего Семена, носки которого я уже успел примерить, которого избили на прошлой тренировке, на которую пришли лучшие рукопашники Ковылей, которые были очень удивлены отсутствием мастерства, которое им обещал сын Первого Наследника, который, правда, не пришел из-за семейных дел, которые...

Четыре секунды... Впечатляет.

Во-первых, теперь понятно, что за сверхсжатый протокол передачи данных используется девушкам, во-вторых... Игорь Ковыль, получивший от меня за хамство, оказался мстительной и злопамятной дрянью... И либо Старшие просмотрели, либо они, Старшие, опять задумали что-то... воспитательно-тренировочное.

- Эскорт? Вау! А чей эскорт? Что?! Охре... У нас же с ними вооруженный до зубов нейтралитет! Хм... девочки... А если конфиденциально? А если чисто между нами...?

+++

Эскорт - это совсем не то, о чем может подумать почти любой мой соотечественник. Это серьезно и прилично! Богатые семьи придирчиво выбирают компаньонов для своих детишек. Компаньоны - носители острого интеллекта, с хорошим происхождением, блестящим воспитанием, очень хорошим образованием... настоящие арийцы.

Тяжелая работенка, если разобраться: компаньон - это нянька-сверстник. Нянька, которой тоже хочется поколбаситься вместе с подопечным на танцевальной площадке, плотно пообщаться с противоположным полом, сунуть нос в стаканчик со спиртным, пока Старшие не видят...

Ан-нет! Изволь опекать! И если подопечный куда-нибудь влезет, влипнет, влетит, то спросят с тебя, компаньона! А если подопечному, не дай боги, будет по недосмотру компаньона нанесен какой-то вред, то проще компаньону сразу наложить на себя руки, чтобы избежать последствий.

Поскольку компаньон еще должен выполнять воспитательные, тренировочные и - да-да! - охранительные функции, то берется парень или девушка чуть-чуть старше, чуть-чуть опытнее, чуть-чуть умнее подопечного (очень часто - хитрее). Разумеется, прошедший подготовку и, выражаясь образно, "знающий, что делать по любую сторону от мушки".

Обычно, компаньоны выбираются одного пола с подопечным. Разнополые пары "компаньон-подопечный" встречаются, но - реже. К тому же, в этом случае компаньон значительно старше... наверно, чтобы не наделать всяких глупостей. Так что Свароги выпендрились и тут - в нашем, с Ириной, случае.

И никто не посмеет ткнуть пальцем и изречь люмпенское "гы-гы-гы": даже если между разнополыми компаньоном и подопечным что-то и есть - это, леший вас забери, высочайше разрешено родителями! Ну, вот были у них, родителей, какие-то свои резоны... и только попробуйте что-то возразить!

В конце концов, компаньона родители выбирают не для лечения спермотоксикоза или удовлетворения романтических наклонностей у своего чада, а - для воспитания и пригляда! У профессиональных компаньонов есть даже свой профсоюз - Артель!

В общем, компаньон - настоящий друг человека! И, что удивительно, эта дружба здесь вполне продается и покупается. Не менее, чем на полгода. Качественно, с гарантией, индивидуальный подход, выезд специалиста к заказчику. Дорого. А уж с надбавками за вредность, совмещение с учебным процессом и "а если по-родственному?"...

+++

Мы стояли у машины на парковке с внутренней стороны от ворот "Медвежьих озер". Видимо, вчера неведомый Старший из Прокоповичей "нагулялся", и поэтому облака сегодня никто не разгонял - над поместьем вновь стянулись тучи и время от времени моросил слабый дождик.

Кинув взгляд на автопарк Прокоповичей, я мысленно усмехнулся - моя случайная шутка о том, что они, де, все ездят на таких "чемоданах", оказалась вовсе не шуткой. Одни внедорожники. Пусть городские, но - внедорожники... Ан-нет, вот там и нормальные внедорожники стоят, а не "паркетники", с рамами, огромными колесами и резкими грубыми контурами вездеходной функциональности...

- Здесь десять капсул. - Даша аккуратно положила маленький цилиндрик во внутренний карман моего сюртука. - В случае чего - они снимут симптомы, хоть и не сразу.

- А это - внутримышечно. - Вика положила с другой стороны крохотный одноразовый шприц-тюбик в запечатанном блистере. - Но в случае чего первыми принимаешь капсулы.

- Достаточно раскусить одну...

- ... но можешь и все - "передозировки" не будет. Правда и усиления эффекта - тоже.

- ... потом вкалываешь из шприц-тюбика. Хорошо бы, конечно, внутривенно, но мало ли, какое будет состояние - в случае приступа попасть себе в вену и не пораниться при этом - проблематично. Так что вкалывай внутримышечно - плечо, бицепс, предплечье, бедро, икра... куда дотянешься.

- ... препараты взаимозаменяемы: потеряешь капсулы - используй шприц. Сломаешь шприц - используй капсулы. Но лучше - и то, и другое.

- ... а потом накачивайся своим кофе до состояния бульканья. Собственно, один из компонентов в этих препаратах - кофеин.

- А никак нельзя вылечить эту аллергию на никотин? - Жалобно спросил я.

- Не на никотин. - Покачала головой Вика. - На никотин не может быть аллергии - рецепторы клеток, распознающих аллерген, не улавливают молекулы никотина...

- ... они очень маленькие, эти молекулы. И на никотин иммунная система не реагирует. Так что и аллергической реакции на никотин быть не может. А вот компоненты дыма... Аллерген мы ищем именно там, но пока не нашли.

- И запомни.- Неожиданно перескакивает Вика. - Детям - подарки, женщинам - цветы. Не перепутай!

Я был настолько ошарашен этой фразой, что не нашелся, что ответить! Дело в том, что этого гениального фильма тут нет! Как нет актеров Папанова и Миронова.

- Ну, по машинам! - Скомандовала Даша, плюхаясь на водительское место "Тура". - Минут через тридцать будем на месте. Если в пробке не застрянем...

- Какие пробки в воскресенье утром в Подмосковье!

Глава 12

"Именины: розы, книги, апельсины

Дарят нынче ей"

- А мы сейчас ка-а-ак припаркуемся... - Предвкушающее пообещала Даша, когда мы подъехали к воротам поместья "Перепелов ручей". - Ой! Она же занята! Дура, Даша! Ой, ду-у-ура - сегодня же тут должно быть машин больше, чем обычно!

Подозреваю, что в прошлый раз фирменная "парковка от Даши" - поперек трех парковочных мест - это так было задумано. Кстати, свободные места были и "Тур" вполне мог бы на них встать... Но, видимо, парковка по правилам рядом с поместьем Сварогов не входила в планы Даши... Что-то в свое время сильно не поделили Прокоповичи и Свароги. Вообще, есть кто-то, кто что-то со Сварогами поделил?

- Не надо. - Остановил я девушку. - Смотри.

Над главными воротами загорелся оранжевый проблесковый маячок, и створки стали медленно открываться внутрь.

- Ого! Уважают! - Удовлетворенно покивала Даша, осторожно выруливая в открывшиеся ворота... - А надо, чтоб боялись. Так... кажется, ехать надо по желтой линии? К "строению номер двенадцать"!

"С внутренним планом объекта проведения операции ознакомлена... роспись, дата".

- Ой, смотри... - Вылезла между передними креслами Вика. - А тебя встречают! Хе... а разоделась-то, разоделась!

- Кстати, Вик, посмотри на фасончик!

- Ага... разведка у них работает. Откуда-то узнали, во что мы Олежу оденем...

Действительно, Ирина Сварог, вышедшая на крыльцо "строения номер двенадцать" - семейного Актового Зала - была одета в такой же брючный костюм. Сюртук со стоячим воротником. Покрой и цвет - один в один, и, так же, вместо пуговиц - цепочка под грудью. Только вышивка на моем сюртуке была красной нитью, а у Ирины - белой... Ну и жилетка - соответствующего цвета под вышивку.

- Ну, следует признать, смотреться вдвоем вы будете хорошо. - Неохотно признала Вика.

- Что скажешь? - Поинтересовалась Даша у меня.

А в эмоциях у обоих - ревность... М-да, что ж мне с этим делать?

- Скажу, - Ответил я, отстегивая ремень безопасности. - Скажу, что Ирина Сварог имеет право руководить семейной разведкой, если даже такую ерундовую информацию для нее доставляют...

- Вот, Викуль! - Довольно сказал Даша. - Учись у будущего мужа! Вместо наших бабьих глупостей его волнуют вполне конкретные приземленные вещи!

- Это не ерундовая информация! - Возмутилась Вика. - Это очень важная информация!

Рядом с машиной крутилась девушка с огромным фотоаппаратом...

- Журналист? С камерой? На территории поместья? - Удивилась Вика.

- Семейный фотограф. - Объяснил я. - На территории поместья запрещена съемка... Только вот этой маленькой девушке разрешено.

Вылезши из машины, я застегнул сюртук, осторожно принял от Вики букеты и футляр с подарком. Фотограф прицелилась фотоаппаратом. Все это время Ирина спокойно стояла на верхней ступеньке и терпеливо ждала. Я подмигнул Врединам сквозь тонированные стекла, мне помахали ладошками, и я уже хотел взбежать по ступенькам вверх, но...

"Стой!" - Едва заметно шевельнулись пальцы Ирины.

Хм... логично. Как-то неудобно получится - у меня в руках подарок и букеты, я взбегаю к очень красивой девушке, которая меня ждет на верхней ступеньке и... НЕ ВРУЧАЮ ей подарки или букеты... Выглядеть это будет как-то не очень... А тут еще и фотограф. Пусть и семейный.

Но у Ирины, судя по всему, было готовое решение для подобных мелких затруднений. Пальцы в тончайшей перчатке сложились в простую команду: "Третий! Ко мне!" Рядом тут же материализовался какой-то бисёнен и наклонил ухо к устам сахарным. Спустя секунду бисёнен метнулся ко мне... И хорошо, что я распознаю эмоции, а то с криками "Я не по этой части!" кинулся бы прятаться в салон машины, к близняшкам!

Молодой человек, пылая рвением, энтузиазмом и желанием услужить, принял у меня цветы и подарки... Логично. Молодец, Ириска! Быстрое и сердитое решение!

Кстати, из "Тура", который наконец-то заурчал мотором и медленно покатился в сторону ворот, тоже "послышалось" одобрение. Тоже оценили. Правда, не совсем понятно - то ли скорость принятия решения Ириной, то ли четкость исполнения... то ли внешность бисёнена.

- Доброе утро, Олег Ильич! - Чуть наклонила голову Ирина, когда мы оказались на одной ступеньке. - Спасибо, что сегодня побудете рядом!

- Доброе утро, Ирина Ильинична! Я обрадован вашим доверием и энтузиазмом!

В Артели Эскорта было регламентировано не так уж и много вещей. Но вот эта - приветствие подопечного и компаньона - было практически обязательным, воспетым в книжках и фильмах, всячески обыгрывалось и имело где-то с два десятка различных форм для различных случаев жизни и для выражения различных эмоций и смыслов. В данном случае Ирина выразила иронию - дескать, я большая девочка и понять не могу, зачем вас ко мне приставили. А я... А я равнодушно и дежурно выразил свой пофигизм к такому мнению подопечной и сообщил, что все равно буду выполнять свои обязанности в полном объеме, невзирая на...

Правда, в эмоциях Ирина была рада меня видеть. Сильно рада. Искренне. Так что - а не пошли бы эти политесы в одно строго определенное место!

- Тебе очень идет этот костюм, Ириска! И это не комплимент, так что не буду просить прощения за его избитость и пошлость... Надеюсь, я в своем выгляжу столь же... внушительно?

- Уж поверь, Олег, твои невесты (в эмоциях - грусть, сравнимая с легким сожалеющим вздохом, если б была выражена открыто) одели тебя со вкусом. Пусть и немного старомодно, но тебе идет именно такой стиль.

- Двинулись?

На мой локоть осторожно оперлись, и мы вошли, наконец, в актовый зал. Зал был немаленький. Это старый известный эффект - здание снаружи кажется не очень-то и большим, а внутреннее помещение кажется огромным! Кинотеатры, спортзалы... и такие вот залы торжеств.

Народу набралось немало. Примерно два десятка детей... ну, как детей - лет по четырнадцать-пятнадцать. И сопровождающие. Либо родители, либо компаньоны. Такой вот день рождения, на котором из сверстников - хорошо, если половина наберется!

Этот зал не нуждался в освещении, так как купол и две стены были полностью стеклянными, но из-за пасмурной погоды (и для увеличения праздничного эффекта) освещение включили. У стен стояли тяжелые даже на вид длинные деревянные столы с разнообразными легкими закусками и напитками... Из динамиков лилось что-то легкое и веселое в стиле американского кантри.

- Вижу, букетов - два. Правильное решение! Тогда, сначала подойдем к маме... Только не пугай ее так больше, Олег, ладно?

- Конечно! Сегодня же праздник!