Спокойное течение жизни

- Он же в три раза тебя старше, владеет информацией... А сейчас ты ему все обломал, лишив такого трофея, как мои рога.

Со стороны Ирины тоже почувствовалось любопытство.

- Какая клевета бьет больнее всего? - Вместо ответа спросил я.

- Содержащая в себе долю правды. - Почти мгновенно и почти хором ответили оба.

- Вот и ответ...

Дед и Ирина задумались. А Сварог при этом еще и дымил, дымил, дымил... Судя по эмоциям, сообразили они тоже одновременно:

- Ай, да Ваня! - Тихо протянул Сварог и вдруг замер, потрясенный еще какой-то мыслью... И уже восторженно и обрадовано добавил. - Ну, Ванюша! Ну, сукин же сын! Не-е-е... я его теперь точно не убью! Ха-ха-ха!

Мы с Ириной недоуменно переглянулись:

"И? Что это такое сейчас было? Что такое понял Змей Горыныч?"

+++

Кровать пятиспальная. Правда, сейчас на ней валялось всего два человека. Мой "клиент" и одна из его супруг. Наверное, самая любимая. А может, любовница.

Я расположился за спинкой кровати. Не выходя из невидимости, протянул манипуляторы и сомкнул их вокруг горла мужчины... Потом снял невидимость.

Через пять секунд мужчина попытался вскинуться, но почувствовав на горле что-то плотное - застыл, настороженно пытаясь ощупать пространство спальни.

- С чем пожаловал? - Почти будничным тоном осведомился он, пытаясь определить мое местоположение

Спросил спокойным голосом, чтобы не разбудить женщину... Логично - тогда визитеру придется принимать меры. И - либо устранять, либо другим способом обеспечивать скрытность своего присутствия... Оба случая неприятны.

- Для начала, господин Седов: меня убить чрезвычайно трудно. Даже вам, гроссмейстеру, на это потребуется несколько секунд. Чтобы мне убить вас - достаточно доли секунды (для демонстрации я чуть сжал манипулятор, руки Седова дернулись к шее и замерли, когда давление тут же ослабло). Вы понимаете, к чему я клоню?

Судя по эмоциям - не поверил... Плохо.

- Ну, допустим. Убивать тебя сразу я не буду. Так с чем пожаловал?

- ... кроме того, Сергей Сергеевич, вам нужно сделать так, чтобы присутствующая здесь дама не наделала глупостей. Мы ведь не хотим, чтобы сегодня кто-то пострадал?

- И как я это сделаю?

- Просто попросите.

- Она же...

- Она уже давно не спит. Кстати, проснулась гораздо раньше вас.

Удивление. От обоих.

- Охрану тоже звать не надо - это толкнет меня на решительные действия и я могу подумать, что лучше решить проблему традиционным способом.

- О! Ну, давай решим проблему с извращениями... С чем пожаловал, таинственный незнакомец? Уже третий раз спрашиваю, кстати! Не злил бы ты меня...

- Этой ночью пытались убить Ирину Сварог.

- А я-то тут причем?

В эмоциях - досада. Видимо, уже репетирует, что и как скажет утром исполнителям. А вообще - с этим императорским "фас" они совсем оборзели - цепочки исполнителей не было! Вы можете себе такое представить? Не было! Вот этот дядечка напрямую приказал своему "безопаснику" "решить проблему", а тот без всяких подставных лиц нашел исполнителя САМ! Оборзели! Как есть оборзели!

- Господин Тагри указал на господина Фирсова, а господин Фирсов буквально час назад указал на вас...

- Клевета! Какие твои доказательства?

- Ну, Сергей Сергеевич, мы же не в суде. Покойный господин Тагри указал на господина Фирсова. И он не врал. А покойный господин Фирсов - на вас. И - тоже не врал.

Сергей Сергеевич Седов, патриарх семьи Седовых-Подбельских, магов Земли и Воды, гроссмейстер, задумался. Мои слова про его покойных подручных - это было серьезно и в корне меняло дело. Фирсов был Мастером Воды. Признанным Мастером.

И слова человека, стоявшего сейчас за спинкой кровати, о том, что он сможет продержаться несколько секунд против Гроссмейстера, обретали новый смысл: в конце концов, если незнакомец не врет (а сам факт его присутствия здесь говорит о том, что не врет), то он как-то сумел ДОПРОСИТЬ Мастера Воды и как-то выбить из него информацию! Следовательно, и гроссмейстеру есть, чего опасаться.

А так было заманчиво прихлопнуть эту "муху" каменной плитой - он бы и вякнуть не успел бы!

- Ну, раз так... Слушаю тебе еще внимательнее.

- Спасибо, Сергей Сергеевич. Все очень просто - сегодня ночью в поместье "Перепелов ручей" вернулся Юрий Сварог (в эмоциях Седова появилось удивление и недовольство, досада). И попросил меня по-дружески разобраться с теми, кто обижает его внучку. Но сильно советовал не куролесить. Я подумал и решил, что можно, конечно, устранить проблему в корне. Но, видите ли, я - патриот свой страны. И я не могу лишить свою Родину столь грозного оружия, как еще один гроссмейстер.

В эмоциях удивление и - наконец-то - опаска. "Еще один гроссмейстер" - это такой толстый намек, который заставляет еще серьезнее отнестись к визитеру.

- Хе... Ты убил моего Мастера только для того, чтобы сказать, какой ты патриот?

- Нет, Сергей Сергеевич. Я прошу перед завтрашним заседанием донести до максимального числа слушателей мысль о том, что слухи о трудностях Сварогов оказались несколько преувеличены... Впрочем, Юрий Сварог, который, как ответственный член Совета, лично прибудет на заседание, обязательно поддержит ваши слова... так сказать наглядно.

- И что мне помешает промолчать, дабы некоторые несознательные граждане все-таки попытались проверить Сварогов на прочность? Это скольких же дураков я бы подставил под твой ночной визит! Загляденье!

- Очень хорошо, Сергей Сергеевич! Если бы вы не обратили на это внимания, я был бы вынужден вас устранить, посчитав, что вы не поверили в серьезность моих намерений. Тут весь вопрос состоит в том - государственный вы человек или мелкий интриган? Государственный человек, которым вы без сомнения являетесь, ни за что не станет подвергать обороноспособность своей страны опасности, подводя остальных гроссмейстеров, очень важных и нужных для государства людей, под мой ночной визит.

- Как лестно, - За сарказмом Седов попытался спрятать замешательство...

- Позвольте пояснить, Сергей Сергеевич. Вы - один из немногих, оставшихся в столице после убийства младшего Сварога. Вы - один из немногих, не побоявшихся присутствовать на похоронах Ильи Сварога. Конечно, это можно было бы списать на самоуверенность или глупость, которую часто ошибочно приписывают магам земли, но я почему-то уверен, что в вашем случае это было следствием государственных решений и правильного понимания такого слова, как "ответственность"... - Я помолчал. - Кстати, пользуясь случаем, поздравляю вас с избранием на пост Председателя Совета!

- Я не...

- Завтра, Сергей Сергеевич. Завтра с высокой долей вероятности вас изберут председателем Совета.

- Хм...

- А теперь - я должен откланяться. И - еще. Мне кажется, вы мне не совсем поверили, так что придется продемонстрировать...

Если судить по деду, то Гроссмейстеры по своей интуитивной чувствительности приближаются к гантцтерам. Так что Седов успел поставить какой-то навороченный "доспех", который не всякая бронебойная пуля пробьет!

Гроссмейстер дернулся от точного выверенного удара по вектору "подбородок-макушка" и затих.

Во вскочившей женщине я с удивлением узнал куратора нашей группы, Седову-Подбельскую! Но раньше, чем она успела сформировать какую-то технику, я спеленал ее манипуляторами и опрокинул обратно на кровать... кстати, манипуляторы вполне передают тактильные ощущения...

- Виктория Николаевна. Ваш супруг жив, просто находится без сознания. Это у него от недоверчивости. Недоверчивость очень часто приводит к таким последствиям - потере сознания. Вопрос в том, следует ли мне и вам что-то доказывать?

+++

- Да? - Бодрый голос в трубке.

- Ты, кажется, не спал, дедушка? О внуке, поди, беспокоишься?

- А чего о нем беспокоиться - с ним, негодником, ничего случиться не может!

- Седов.

- Седов? Надо же! Повезло! Хочешь насмешу, внучок?

- Ну?

- Его и так изберут Председателем. Один из немногих, кто устраивает всех...

- То-то он решил поучаствовать в охоте...

- Посчитал, что правильно понял волю Его Императорского Величества. Тебе не понять! Молодой ты еще - не государственный человек!

+++

Заспанный голос в трубке:

- Ну? Если это Вова или Сережа, то оставьте номера своих телефонов. Если это Коля или Ваня, то я разбужу Вику и тогда расхлебывайте последствия сами. А если это Оле-е-ег...

- Привет, зая!

- Вах! Какой сюрприз! Кто к нам позвонил! Аж в пять часов утра... Ну, и гад же ты, Радович! У нас же в шесть подъем и тренировка... А мы ж теперь не уснем!

- Мне нужен ваш замечательный кофе, девочки.

Голос мгновенно становится серьезным:

- Где?

- Станция Катуар. Савеловское направление.

- Поняла! Боевики нужны?

Я даже не сразу сообразил, что имелось ввиду...

- Нет, силовая поддержка не нужна - все уже закончилось. Только кофе и ваши очаровательные мягкие коленочки.

В трубку фыркнули уже в два голоса.

- Поняла. Никуда не уходи. Почувствуешь себя совсем паршиво - коли себе из шприца, там кофеин есть. И пристройся на какую-нибудь лавочку на платформе, чтоб мы твою тушку по кустам и буеракам не искали!

Добрые они у меня. Добрые и ласковые...

Глава 15

Удалось даже поспать. Час в несущейся на полной скорости машине с мигалкой и аж два с половиной часа - в мягкой кроватке (Дашина? Викина?) в квартире близняшек в корпусе Младших на Медвежьих озерах.

Три с половиной часа! Щедро. Без сарказма и преувеличений. В тренировочных лагерях два-три часа сна в сутки были пределом мечтаний. Не строевой же подготовкой с сопляками заниматься, верно? Не под барабаны же какую-нибудь монотонную работу выполнять? Или гимны хором петь? Так что подобный метод ввода в "боевой транс" - замордовать бессонницей - практиковался повсеместно. И, собственно, был основной целью тренировочных лагерей... Ну, кроме функции наказания за какие-либо проступки и прошары.

Даже организм этого жаворонка, Олега Радовича, с пониманием отнесся к необходимости отдохнуть после встряски, что я устроил ему вечером в субботу и в ночь на воскресенье. И согласился, что в воскресенье можно и пропустить утреннюю разминку, проспав часик-другой.

В половину десятого близняшки были вынуждены меня осторожно и ЛАСКОВО растормошить - попытка спихнуть меня с кровати, как это принято в тех самых тренировочных лагерях, закончилась коротким полетом по комнате для Даши и огромным синяком на бедре для Вики. Меня одели и осторожно похлопали по щекам, чтобы привести в сознание. Сунули в руки чашку с кофе. Крепкого, без сахара. Остается надеяться, что сердце у наследника Сварогов тренированное и выносливое. Такие издевательства над здоровьем ведь бесследно не проходят!

С некоторым трудом из терпеливых поочередных объяснений Даши и Вики (перемежаемых шипением и сетованием на синяк "на самой красивой попке Прокоповичей") до меня все-таки дошло, что Олега Радовича срочно желает видеть Серафима Николаевна. Очень срочно. Вот прям страсть, как хочет видеть!

Догадываясь о причинах срочного вызова, покачиваясь от недосыпа, я поспешил в "административное здание", в котором находился рабочий кабинет Серафимы Николаевны. Близняшки невзначай пристроились следом, независимым и отсутствующим видом показывая, что нам просто по пути.

В кабинете мы застали странную и невероятную для понимающих картину: напротив Серафимы Николаевны Прокопович в глубоком и удобном кресле сидела Ирина Ильинична Сварог! Собственной огневласой персоной!

Дамы мило разговаривали, смеялись, баловались чаями и сушками... Запах какого-то сладковатого отвара витал в воздухе кабинета и щекотал ноздри. Идиллия. Если не прислушиваться к эмоциям.

Серафима Николаевна была раздосадована и испытывала неудовольствие. Уж не знаю, какая кошка пробежала в свое время между Сварогами и Прокоповичами (подозреваю, что эта же кошка пробежала между всеми Семьями), но Серафима Николаевна была совсем не рада наблюдать тут Первую Наследницу Сварогов. Но выгнать ее не могла - пресловутые правила вежливости и этикет, едрить их в коромысло. Все, что ей оставалось - пытаться словесно поставить малолетку на место, с улыбкой и ласковым голосом говоря ей гадости. Не выходя за рамки тех самых вежливости и этикета, что б им... их... и ими...

Ирина, напротив, была расслаблена и испытывала веселый азарт. Упрекнуть ее в раннем воскреснем визите было нельзя: на территории имения "Медвежьи озера" в гостях у невесты ("невест" - тут же поправили бы те самые понимающие) почти официально находился ее компаньон. И такой визит хоть и не был обыденностью (все-таки обычно компаньоны эскорта приходили за подопечными, а не наоборот), но формально придраться было не к чему - бывало в жизни и такое.

Спустя секунду Ирина уже висела у меня на шее, начиная смачный и совсем не сестринский поцелуй. Инстинкты собственника-самца сработали совершенно независимо от полусонного сознания, и мои руки на полном автомате прижали соблазнительное женское тело покрепче.

Близняшки едва слышно угрожающе зарычали.

Серафима Николаевна, полыхнув самой настоящей яростью, тут же попыталась призвать гостью к порядку, напомнив о правилах приличия и о том, как должны себя вести скромные и воспитанные девушки из высшего общества. И о том, что негоже подавать плохой пример Дарье и Виктории, которые, пусть и на пару месяцев, но все-таки младше Ирины Ильиничны.

Близняшки возмущенно посмотрели на мать.

Чуть ли не с чпоканьем оторвавшись от меня, Ирина немного смущенно заулыбалась, стерла платочком свою помаду с моих губ, многословно попросила прощения. И поставила присутствующих перед фактом, что, де, забирает "своего ненаглядного братика для выполнения им своих обязанностей, от которых этот негодник пытается отлынивать". А так же надеется на понимание и прощение невест "этого милого проказника".

- А я рассчитывал на замечательный отвар Серафимы Николаевны. - Заметил я, все еще находясь в состоянии полусна. - Что-нибудь бодрящее.

- Этот отвар, конечно, тебя взбодрит. - Чуть смутилась (!) Серафима Николаевна. - Но в качестве средства борьбы с сонливостью... слишком радикально. Рекомендую обычный крепкий чай...

- Кстати, огромное спасибо за великолепный отвар, Серафима Николаевна! - Лучезарно улыбалась Ирина, осторожно оттесняя меня к выходу. - Кассия, если не ошибаюсь, да? Она же - сенна александрийская? Отличный привкус и приятное послевкусие! Правда, запорами я не страдаю, так что, вроде бы, и лечить нечего, но все равно - огромное вам спасибо! Удаление шлаков - это полезно! Девушкам всегда нужно следить за фигурой и своевременно удалять шлаки! - Она сделала ручкой в сторону насупившихся близняшек. - Сестрички, пока-пока!

+++

Когда за Олегом и висящей на нем Наследницей Сварогов закрылась дверь, Серафима Николаевна расслабленно откинулась на спинку рабочего кресла. И обратилась к чуть дезориентированным близняшкам:

- Доченьки, с этой... кошкой дранной... тяжело будет совладать. Вам - уж точно. Во всяком случае - пока. Унаследовала от Горыныча все самые худшие черты характера, стерва подколодная! Видимо, вся дрянь Сварогов, благополучно миновав барана-папашу и умницу-брата, осела в ней!

Еще раз глубоко вздохнув, она, наконец-то, полностью успокоилась и улыбнулась:

- А теперь разберем наш разговор по полочкам. Особенно, это ее "сестрички"... Садитесь.

+++

Адекватно воспринимать реальность я стал только на заднем сиденье огромного джипа. Водитель крайне осторожно, чтобы, не дай боги, не дернуло и не тряхнуло, плавно выводил машину из ворот имения "Медвежьи озера" на шоссе. Рядом сидела веселящаяся Ирина, а у меня в руках была кружка с чем-то белым и горячим...

- Молоко с медом. - Объяснила она. - От бессонницы. Приедем в "Перепелов ручей" - поспишь часиков до двенадцати. А то и до часу. Не хватало еще бумаги подписывать в твоем сумеречном состоянии! Да и дед раньше полудня не встанет - воскресенье же...

- А у тебя что? - Я кивнул на ее кружку с какой-то зеленоватой мутной жидкостью..

Ирина сделала глоток:

- От поноса и диареи. - Скривилась она. - Сплошная химия - я не так сильна в знахарстве, как Серафима Николаевна, чтобы быстро сообразить себе правильный отвар. А она не поскупилась на слабительные ингредиенты... нехорошая злая тетя!

М-да... Слабительное в качестве бодрящего напитка - это, действительно, было бы несколько радикально.

- Нам час ехать. - Ирина с намеком похлопала себя по бедру. - Я бы на твоем месте не разбрасывалась драгоценным временем.

С удовольствием! Последнее, что я почувствовал, пристроив голову на женские коленочки - тонкие пальчики, осторожно перебирающие мои волосы.

Блаженство!

+++

Дым стоял столбом. Или коромыслом? Орали все. До хрипоты.

Переговоры проходили в Зеленом кабинете. Сейчас присутствовали только самые-самые: "дедун", обе вдовы, Ирина, я, шестеро представителей Семейного Совета... и Федор с Леной. Сильно подозреваю, что на присутствии младших настояла Ирина - чтобы остальные не натворили дел. Чтобы держали себя в руках и не перешли к боевым действиям.

Представители Семейного Совета... В который раз убеждаюсь в том, что это - исключительно функциональный орган, привыкший брать под козырек и выполнять распоряжения Патриарха и Наследника. Во всяком случае - у Сварогов. Трое - растеряны, и трое - хитро и пакостно улыбаются. Но эти шестеро вели себя тихо и на общий шумовой фон никак не влияли... разве что тихими репликами "рубили" то одну разошедшуюся сторону, то другую.

Создавался новый Род. Род Радовичей.

Патриархом Рода назначался самый старший его представитель - Олег Радович. Женой Патриарха становилась... Ну и так далее, и так далее, и так далее... Правила наследования, запрет на браки с семьями такими-то, разрешение на браки с представителями семей таких-то...

Кстати, только сейчас узнал, что у Сварогов был запрет на браки с семьями Ковыль и Прокоповичи! Но меня сейчас он не касался, ибо... сами понимаете.

Разумеется, Анастасия Викторовна переходила в семью Радовичей. Тут уж ничего не поделаешь - во-первых, теща, во-вторых, на этом настояла Ирина, которая свою мать, несмотря ни на что, любит. Родителей не выбирают - эта нехитрая истина доказана Олегом Радовичем. Мне показалось, что "дедун" радостно потер ручки.

Разумеется, Ирина берет фамилию мужа. Угадайте, какую.

Радуется вторая жена... вдова, Клавдия Алексеевна: теперь ее дочь, Катя, будет первой и единственной наследницей фамилии Сварог! М-да, все-таки она дура! Не такая дура, как Анастасия Викторовна, но - все равно дура! Поэтому она даже вякнуть не успевает, когда Федор и Лена переходят от Сварогов к Радовичам. Это ж так логично - у Федора в новой семье - брат, а у Лены - сестра и мать. Но, черт возьми, она даже внимания на это перемещение не обращает! Ну, нельзя же так!

Федор и Лена повеселели: когда начались все эти разговоры на повышенных тонах и когда они (довольно быстро) смекнули, к чему идет дело, то, наверно, испугались, что их тоже раздергают по Родам. А так - нет. Остаются вместе. Да еще и переходят под начало обожаемой старшей сестры Ирины, счастливо воссоединившейся со своим сводным братом Олегом. Как в сказках! Только круче.

Уж не знаю, было ли подобное в юридической практике, но мы все ставили с ног на голову.

Мы торжественно переходим в Зал Огненного Бога.

Там уже собрались главы Младших Родов - Сиверские, Ламские, Климовы, Урлаковы... Всего - двадцать три фамилии. Выстраиваются в шеренгу. Из строя вызываются Ламский, Урлаков и Клюев. Отводятся в стороночку. Иван Иванович Ламский как-то потусторонне спокоен и расслаблен. Кажется, он находится в боевом трансе и готов к драке. Надо бы успокоить мужика...

Перед двадцатью родами речь произносит Змей Горыныч. Заложив одну руку за спину и размахивая потухшей трубкой... Жаль, обращение "товарищи" тут не в ходу, а то образ был бы завершенным.

Основной смысл: "Ничего не меняется. Род по-прежнему силен и могуч. Все остается по-старому. Мудрый Змей Горыныч снова берет бразды правления в свои цепкие лапы и теперь уже точно не даст молодежи просрать все то, что было накоплено поколениями предков"

С оставшейся троицей говорю я. Спокойным тоном, доверительно, по-свойски.

Основной смысл: "Мы обязательно сработаемся и никуда нам друг от друга не деться - вокруг враги и завистники, которые поодиночке нас уничтожат (взгляд на Ламского). Перед новым родом - новые горизонты и новые перспективы. Время ретроградов и старых пердунов безвозвратно уходит. Ваш опыт и наша молодая энергия... А пытающихся действовать старыми методами в современных условиях ждет только стагнация, деградация, девальвация и скатывание в унылое говно. Как вы понимаете, господа, предки нам этого не простят!"

Вообще-то, в основном, вранье. Как и сказал "дедун", "ничего не меняется". Просто не захотелось повторять его речь.

Внимательно наблюдаю за реакцией умудренных жизнью дядек. На общем фоне ошеломления - негатива в них немного. Ни ко мне лично, ни вообще. Более того, негатив уходит практически полностью, когда за моим плечом появляется Ирина и со скромной улыбкой протягивает мне стакан с теплой водичкой, капелькой меда и яблочного уксуса. Чтоб, значит, оратор горлышко пересохшее смочил. Разумеется, есть легкое снисходительное отношение к молодому главе нового Рода, но... в пределах разумного, без чванства, презрения и пренебрежения. Доброжелательно, с пониманием.

На первый взгляд, распределение младших Родов произошло от балды и случайно - как стояли, так и поделили: двадцать - в одну сторону, трое - в другую. Но только на первый взгляд: Ирина прекрасно знала настроения и - надеюсь, ни для кого это не стало сюрпризом? - давно уже провела нужную просветительскую работу. И только среди тех, кто был к этому готов.

Но дядечки все равно в прострации. Все двадцать три человека - только что от рода Сварогов "оторвали" одну седьмую часть. Да еще и такую перспективную Наследницу, как Ирину, отдают.

Владимир Климов, глава младшего рода "огневиков" Климовых, не выдерживает психологической встряски, возмущается и начинает нагнетать, упирая на то, что из-за всяких молодых бесталанных выскочек, которым боги не только Дара не дали, но и мозгами, судя по всему, обдели...

Внимательно смотрю на задумчиво дымящего своей трубкой "дедуна" - Климов теперь "под ним". Либо он сам затыкает Климова, либо... либо я за себя не отвечаю. Дедун сжимает зубы, играет желваками, отводит взгляд и делает вид, что его тут нет. Обижать "своих" не хочет. Хочет добреньким быть.

Ну, ты сам напросился - раз делаешь вид, что тебя тут нет, то и я действую так, будто тебя тут нет, а вот попранная честь новорожденного рода Радовичей - есть!

Картинно снимаю оранжевые очки...

В следующую секунду кресло вместе с Климовым проламывает стену зала и улетает в сторону озера. Над озером на секунду застывает и падает отвесно вниз. Всплеска отсюда, разумеется, не слышно. Народ, проводив взглядом летающую мебель, задумчиво прикидывает расстояние до озера - четыреста метров. Припоминает нормативы сдачи на разряд... Да, получается уровень между Мастером и Гроссмейстером.

Потом переводят взгляд на меня. Не препятствую.

- Господа, если у кого-то есть возражения, касающиеся МОЕГО рода - прошу не стесняться и высказывать это сразу! В дальнейшем я не собираюсь оставлять за спиной тех, кто чем-то не доволен... в живых.

Это, конечно, бравада и понты, но - так надо. Из времен "прямой демократии". Память предков, если угодно. Именно таких слов от меня ждут и мои младшие семьи и младшие семьи, оставшиеся под Сварогом.

Медленно обвожу взглядом собрание. Слева направо, справа налево. Смотрите внимательно на цвет глаз, господа! Кто-то не удержался - присвистнул, а Сиверский просто выругался:

- Пи%%ец! У нас снова два Гроссмейстера!

"У нас..." - это говорит остающийся под "дедуном" Сиверский... Все всё понимают. Во всяком случае, догадываются.

Сиверский тут же получает по шее (натурально! несильный шлепок ладонью по затылку!) от неуловимо скользнувшей вперед Ирины, страшными глазами показывающей сквернослову на присутствующих детей. Сиверский - удивительно! - смущенно чешет затылок и оправдывается. Да, уважают тут Ирку. Уважают...

Малышня, впрочем, не слышит - Федор и Лена демонстрируют огромные совиные глаза и открытые рты.

- А я говорил Володе - хладнокровнее надо быть! Хладнокровнее! - Вздыхает Змей Горыныч.

Да, если б Климова не было, Климова надо было придумать... Корю себя за то, что не успел подговорить Ламского изобразить возмущение в случае отсутствия таких нервных, как Климов...

Тут меня осеняет и я внимательно смотрю на Ирину. Та улыбается и едва заметно подмигивает. Ну, что ж - у Олега Радовича появилась еще одна задача-минимум: не оказаться слишком глубоко под каблуком у такой интриганки-супруги.

Оставляем глав Младших Родов в Зале Огненного Бога. Подумать, обсудить, перетереть. Ну и Климова из озера вытащить, и рассказать ему кое-что о голубых глазках. Возможно, покушать и, скорее всего, выпить. "Отметить". Ибо кризис, в который попали Свароги, кажется, трансформируется в свою противоположность: два "гросса" - это опять "респект и уважуха" и "самая крутая семья в Империи".

Возвращаемся в "зеленый кабинет".

Змей Горыныч безостановочно дымит своей трубкой. Рычит и плюется огнем (иногда - буквально). К пяти часам дня "зеленый кабинет" приходит в негодность. "Дедун" от злости сжег какие-то документы и подпалил подо мной и Ириной кресла - старый козел нас "строить" вздумал! Я вынес все окна и в пыль распылил его чертову трубку и - в щепки - стул под ним. "Дедун" поджег стены, а я чуть не обрушил потолок, наорав на него, что нехрена мою собственность портить - это теперь мое и только мое право, блджард!

Тут же мы с "дедуном", уже готовые по-настоящему схлестнуться, осекаемся - от сильно испугавшегося "дяди Федора" идет чудовищная волна магического возмущения. Я вижу, как клубится пространство вокруг младшего брата, и начинает истаивать мраморный пол у его ног - никаких облачков пыли... просто истаивает, как сахар в кипятке!

- В озеро, внучок! - Орет дед Федору.- В озеро, мой хороший!

Но глаза брата совершенно бессмысленны - он сейчас не сможет сообразить направить разрушительное воздействие в озеро. Вижу, как дед пытается накинуть на Федора какой-то защитный кокон, но структуру кокона рвет в лоскуты.

- В защиту все, бля! - Голосит "дедун".

Секундой позже различными вариантами защиты - огненной или воздушной - окутываются все присутствующие. Кроме меня. Ирина, спохватившись и пылая отчаянием ("Не успеваю!"), пытается подойти ближе и растянуть защиту на двоих...

Уже отработанным движением проламываю стену, подхватываю Федора манипуляторами и вышвыриваю его вслед за Климовым, в озеро. Через четыре секунды (будто я туда Ф1 швырнул!) над озером взмывает стометровый толстый столб воды и пара. Еще через секунду доносится удар мощного взрыва... А мне сильно хочется потрясти "энергетическими руками" - такое впечатление, что раскаленную болванку ими держал!

Но - не время!

Столб воды еще не успел осесть, а я уже вышвыриваю себя манипуляторами и лечу туда же, следом, в озеро. Свароги умеют плавать, да. И очень хорошо плавают: это бзик у местных - бороться со своими слабыми сторонами. А что может быть более слабыми и противоестественным для мага огня, чем взаимодействие с водной стихией? Так что плавают Свароги превосходно - даже со связанными руками и ногами могут!

Но вряд ли Свароги умеют плавать, находясь в бессознательном состоянии.

Дядю Федора я вытащил - очень просто оказалось его найти по поднимающемуся над озером небольшому гейзеру. Уже стоя на берегу вздернул его за щиколотки головой вниз, залез пальцами в рот и прижал язык, чтобы не закрывал гортань.

Парень, исторгнув из себя полведра воды и кашляя, просипел:

- Ох%еть!

И тут же дернулся - я влепил ему подзатыльник:

- Извини, братан, но мне теперь за твоим воспитанием следить. К тому же, сегодня это моя фраза. Ну, ты оклемался? Или сделаешь вид, что потерял сознание? Сейчас сюда народ прибежит - кто-нибудь да сделает тебе искусственное дыхание. Ты кого предпочитаешь в этом смысле - Ирку или Ленку?

- Мне б, конечно, кого постарше и поопытней... Но ты ж мне Ирку не уступишь, да?

Еще и лыбится, засранец! С другой стороны - силы шутить есть, значит, все в порядке.

А вокруг уже забегали. Первым на пляжик влетел "дедун" - за спиной быстро таял огненный шлейф. Следом - Ирина и Лена. Потом - матери. Все забегали вокруг, засуетились. Полюбовались на жгуче красные глаза Федора Сварога, медленно возвращающие прежний цвет. "Дедун" чуть не плакал от умиления.

У Сварогов теперь, действительно, два гроссмейстера. Гроссмейстера Огня.

Так что зря "дядя Федор" улыбается...

После этого мы задумались и решили прерваться на поздний обед, дабы немного переварить знаменательное событие. И остыть.

Обед прошел в тихой обстановке. Правда. Разговоров, кроме самых отвлеченных и нейтральных, за столом не было. Вот вершины общительности и красноречия: "Дедушка, передай, будь любезен, соль!", "Внучок, а покидай мне вот этих гренок!", "Клава, что ж ты так мало кушаешь!" (а это вторая мама наконец-то спохватилась - у нее из-под носа, оказывается, гроссмейстера увели!). Никакого спиртного, минимум мясного и жирного.

Работники семейного общепита и домовые сноровисто убирают со столов. Провожаем сытыми взглядами вереницу тарелок, горшочков, судочков. И возвращаемся в "зеленый кабинет", осматриваем разрушения... и переходим в Синий Актовый зал.

И тут на столы вытаскивается другая кипа документов...

И только что разрушенные связи Семьи начинают скрупулезно восстанавливаться. Но уже на другой юридической основе.

Союз Семей Радовича и Сварога.

Совмещение должностей, централизация управления, делегирование полномочий, унификация и стандартизация прав и обязанностей, ограничение свободы некоторых действий, договоры о совместном использовании материальных ресурсов, технической базы, создание межсемейных органов управления, обязательства о совместном обучении подрастающего поколения (напряженное лицо Клавдии Алексеевны начинает разглаживаться)...

Лена и Катя (которую вызвали вместо Федора, валяющегося сейчас в медицинском корпусе под присмотром "эфирников" чуть ли не из всех младших семей) начинают улыбаться и перемигиваться.

Отдельным пунктом идет необходимость коллегиального утверждения кандидатуры супруги Патриарха Сварогов, буде такая в будущем появится. Побелевшее лицо Клавдии Алексеевны. И Ирина со стаканом какой-то успокаивающей настойки наготове. А ты как думала, голубушка?

Попытка утверждения такого же правила для Патриарха Радовичей, но я развожу руками и вполне искренне говорю, что - куда уж больше, у меня их и так уже три! И попробуйте их не утвердить!

Снова идем в Огненный зал. Вид у глав младших семей загадочный и предвкушающий. У нас, бля, три (три!) гроссмейстера - да мы сейчас не то, что из кризиса выйдем, мы сейчас ТАК Совет нагнем...!

Владимир Климов вид имеет независимый, но присмиревший - ему уже рассказали про ярко-синие глазки нового Патриарха рода Радовичей. А пылающий метеор-Федор рухнул в озеро прямо на его глазах, когда он сушил одежду на другом берегу (я его, оказывается, на мелководье закинул - и он неслабо ударился)... С извинениями не лезет - лицо ж надо сохранить - но всем видом показывает, что немного погорячился.

Одиннадцать вечера. Кульминация. Подписание документов. Перестреливаясь хмурыми взглядами, садимся с "дедуном" за один стол. Рядышком. Стол тут же окружают члены Совета и главы Родов.

"Дедуну" вручают сверхдорогую перьевую ручку, а я, злорадно улыбаясь, достаю штамп со своей факсимильной подписью.

- Идем в ногу со временем... дедушка. - Улыбаюсь максимально доброжелательно и приязненно.

Тот окидывает взглядом кипу бумаг, которую надо подписать и начинает что-то подозревать.

- И такая финтифлюшка будет иметь силу настоящей подписи? - Хмуро осведомляется он.

Трубки у него сейчас, естественно, нет... довыеживался. И он не может дыхнуть мне дымом в лицо. А хочется, да? Ой, как хочется...

- Разумеется. Печать сделана официально, юридически заверена и принята в реестр дома Сварогов...

Ирина невинно смотрит куда-то в черноту огромных окон... ах, нет - не куда-то - это она прическу поправляет, строя мне глазки в отражении от стекла.

Перед нами кладут первый документ.

Все затаили дыхание... Хлопок. Скрип пера.

Следующий час в кабинете стоит гробовая тишина, перемежаемая только хлопками печати по бумаге и скрипом пера. Щелкаем по документам до полуночи. Каждый документ перед постановкой подписи внимательно просматривается всеми присутствующими. В полной, напоминаю, тишине.

Часы бьют полночь. На столик перед нами вместо документов ставятся две стопочки водки. "С мениском". Рукопожатие. Попытка раздавить кисть оппонента. Ничья.

Полстопки - на документы, остальное - внутрь. Снова рукопожатие. Уже без глупостей. И никакой закуски: терпите, Патриархи!

Всё! Присутствующие расслабляются, слышится гомон голосов, а мне сильно хочется посетить туалет или залезть под кустики. Ирка уже сообразила, что я на последнем издыхании и тянет меня куда-то за локоть... Электрокар. Медицинский корпус. Хорошо, хоть, не в палату к Федору, а то урон авторитету старшего брата! Ах, уже "выписался"... Ну, тогда совсем хорошо.

Вот так, в полпервого ночи, и была закончена НЕОФИЦИАЛЬНАЯ часть. Теперь подготовленные документы за нашими подписями поступят в Семейный Совет на утверждение и потом разойдутся по государственным учреждениям и канцеляриям. Но работу с Семейным Советом брали на себя уже Ирина (мой официальный представитель) и "дедун". А моей помощи тут не требовалось.

+++

Я валялся на заднем сидении внедорожника и пытался разобраться в окружающей действительности. Окружающая действительность старательно ускользала от попыток познания.

Кажется, до этого я отбрехался от предложения деда переночевать - он, правда, и не настаивал... Буркнул, отметился и все. Мой отказ воспринял, как должное, будто ничего иного и не ожидал.

Нет, я, может, уже к тому моменту совсем никакой был, но почему-то подумал, что пока "Перепелов ручей" не будет сверху донизу очищен и перепроверен лояльными службами безопасности (скорее всего, Ламского), засыпать мне там опасно - могу и не проснуться. Даже с учетом моей инстинктивной чувствительности к опасности.

Ирина не возражала и не возмущалась. Хоть и обмолвилась, что я сильно преувеличиваю:

- Ну, сам подумай, кто из Радовичей или Сварогов в текущей политической обстановке поднимет руку на одного из своих гроссмейстеров?!

Я не стал ей напоминать об истории с Ламскими или говорить, что дураки и непрофессионалы, как известно, почти не "просчитываются". И, одни боги знают, что может взбрести в голову той же Анастасии Викторовне.

Так что в родное гнездышко на "Медвежьи озера" я возвращался с огромным эскортом. Шесть или семь джипов. Ирина со мной не поехала. Во-первых, устала не меньше моего - всё то время, что я спал (сначала у близняшек, а потом в маленьком охотничьем домике рядом с "Перепеловым ручьем"), носилась колбасой по поместью и Подмосковью, организуя предстоящие переговоры. Во-вторых, ее работа еще не была закончена - бумажная волокита только начиналась. В-третьих, на "Медвежьих озерах" ей лучше не появляться вообще - Серафима Николаевна может не только слабительный отвар сделать...

Так что Ирина проинструктировала Ламского и помахала вслед ручкой.

Мутило, тошнило. Иван Иванович выволакивал меня из машины и ориентировал в сторону кустов.

Недалеко стояли другие члены рода Ламских. Спиной ко мне. Не по тому, что такие деликатные или брезгливые, а потому, что выполняли важную миссию - контролировали прилегающее пространство. Вытянув вперед ладони, будто оперевшись о невидимую стенку, прикрыв глаза. Бдели.

Кстати, построение у них такое... характерное. Для этого мира нетипичное - сейчас они стараются контролировать гораздо большую площадь и дальние дистанции. И кортеж остановили так, что вокруг никаких пригорков, холмов, вышек или многоэтажных зданий.

Ламского, наверно, можно назвать первым в этом мире специалистом по охране дальнего периметра (или как там у телохранителей?) - в конце концов, пока только он лучше всего знает о работе снайпера... с другой, так сказать, стороны. Но это мне уже в голову всякая ерунда начинает лезть...

Довезли! Следующее, что я увидел и услышал: обеспокоенные мордашки близняшек, их "наезды" на Ламского и его молодцеватые ответы "Не могу знать!", "Виноват!", "Так точно!", "Слушаюсь!", "Да, дурак!"

Девушки выдержали недолго - залопотали, как только затащили меня за ворота:

- Олег... Олежа... - Чуть не плакала Вика. - Ну, скажи что-нибудь... а? Ну, не молчи!

- Вика, успокойся! - Даша. - Все с ним нормально! Видишь, глазками лупает! Олег! Если ты не скажешь, что случилось, я обижусь!

С трудом мямлю:

- Горыныч. Переговоры. С полудня до полуночи.

- Охренеть! - Вика. - А ну дыхни! Фу! Зубы чистить - немедленно! Явное отравление организма!

- Вика, не выражайся! Двенадцать часов переговоров со Сварогом. - Прошептала Даша. - Мамочки...

- Вот-вот! - Подхватила Вика. - Надо маму будить...

- Ща кого-нибудь молодого пну - отправлю! - Воодушевилась Даша. - Промывание сделаем? Или капельницу?

- Почему "или"?

+++

Я курил трубку, посасывал сигарету, булькал кальяном, а на двадцатилетний (кажется) юбилей свадьбы мои повзрослевшие детишки преподносили любимому папочке шикарный подарок - чемодан с блоками электронных сигарет...

Такой вот "разнообразный" выбор тем для сновидений. Я беспокойно ворочался и, как выяснилось, стонал и что-то бормотал. В том числе и на неизвестном языке.

Вредины не на шутку перепугались и, не добившись объяснений, вопреки моей просьбе, "заложили" меня матушке, вызвав ее буквально через два часа после того, как суета вокруг моего отравленного продуктами метаболизма тела улеглась и меня уложили спать.

Услышав о сути проблемы (крайне осторожно и без предыстории поданной) и ничуть при этом не удивившись, Серафима Николаевна мягко улыбнулась, погладила меня по голове и пообещала решить проблему:

- Ты, сынок, удивишься, если узнаешь, какие трудности были у твоих... предшественников! Пристрастие к курению табака при аллергии на табачный дым - это такая ерунда по сравнению с желанием потреблять исключительно сырое мясо, заниматься фистингом, копрофагией, или, простите боги, мужеложством... в пассивной роли. Е-рун-да! Мы обязательно решим эту... проблемку! Но чувство юмора у богов - еще то, да?

Я представил себе все эти безобразия и был вынужден признать - действительно, мне еще повезло. Но "спасибо" этой круглой суке все равно говорить не собираюсь! А вот утверждение о том, что у местных богов чувство юмора может быть еще более извращенным, чем у моего "родного", но пришлого (для этого мира) "бога" - слегка насторожило. Даже напугало.

Дело в том, что эти самые боги совершенно определенно существуют. Как и нечисть, как и то, что местные называют "магией". А если они существуют...

Здешняя история хранит несколько примеров масштабных конфликтов, которые были инициированы божественным волеизъявлением - гибли тысячи людей, разрушались города, перекраивались политические карты, сменялись династии и уничтожались Рода и Семьи. Сейчас боги вмешиваются в жизнь людей крайне редко, но... а вдруг именно в моем случае задвинут подальше свою политику невмешательства?

Да даже и не в "моем случае" - какое им дело до мелкой букашки, правда? - а в случае Гантца, пришлого существа, обладающего вполне себе божественными возможностями?

Еще раз ободряюще улыбнувшись, Серафима Николаевна покинула супружескую спальню, плотнее запахнув крайне условный халатик... С треском оторвав взгляд от скрывающихся в коридоре покачивающихся аппетитных ягодиц, я мысленно пожелал удачи Михаилу Денисовичу - мужу Серафимы Николаевны - и недобро глянул на почуявших мое настроение и оттого забеспокоившихся Вредин:

- Девочки... ягодки мои... Я надеюсь, что до момента принятия родов больше не увижу уважаемую матушку в нашей спальне! Надеюсь, вы для себя определитесь, кто вам нужен больше - мальчик, живущий по указке взрослых и не вылезающий из-за спины "защитничков", или вполне самостоятельный мужик, который завтра, между прочим, собирается переезжать в свои апартаменты и спать в своей спальне. На огромной четырехспальной кровати... которую, правда, ему еще надо купить.

И отвернулся к стене, постаравшись изобразить свое отношение к инциденту трапециевидными мышцами спины. Судя по эмоциям Вредин - демарш удался.

Девушки сначала опешили. Потом удивились, разобрав друг с другом вполголоса мою речь на кусочки-фрагменты и обсудив нюансы и интонации. Снова удивились. Возмутились. Потом обиделись. И попытались донести эту обиду до виновника. Не получив отклика на запрос и попав в полный игнор, попытались втянуть в дискуссию щипками и укусами. Ерунда-вопрос - Ламский мне иглой шприца не мог вену проколоть, а уж какие-то щипки и укусы...

Вредины чуть-чуть подумали и решили достучаться до меня исконно женскими методами, безотказно действующими на любого мужика с нормальной ориентацией.

После начала поползновений они примерно три секунды рассматривали опадающую простынку на том месте, где я только что лежал. За это время я, уйдя с кровати "мерцанием", успел натянуть трусы и уже примерялся к брюкам.

- ... там, правда, уже есть кровать. - Бормотал я, ловя ногой штанину. - Но она двуспальная. Но это даже удобнее: в некоторых случаях одна - гораздо лучше, чем две. К тому же, я уже знаю, кого положу к стеночке - кого-то послушного. Сам я у стены спать не люблю.

На мне повисли с двух сторон. Затараторили в оба уха и стали увещевать. Они подумают над новой концепцией, они рады, что у нас теперь будет отдельная квартира, они знают отличный мебельный магазин в центре... даже четыре. А в каком районе квартира? А метро рядом есть? А стоянка? А на каком этаже? А сколько комнат? Ванна? Душ? Телефон? А "сетка"? А какая там кухня? А посуда есть? Как?! Ты не посмотрел, какая там кухня?! Дорого-о-ой, ну нельзя же так! Как же мы будем готовить тебе всякие вкусняшки?! Ты собираешься завести штат молоденьких горничных и поварих, да?! Так-то ты нас "любишь", да?! Неблагодарный! Мужлан! Похотливый самец! Любишь?! Точно? Обеих? Честно-честно? Докажи! Вот прямо сейчас!

Утром в эмоциях девушек я разобраться толком не смог. Я ожидал обиду, а получил нотки гордости. Я опасался запрятанного неудовольствия, а "услышал" воодушевление... Видимо, эмпатии для понимания женщин недостаточно - нужна еще и полноценная телепатия. И женские мозги. Единственное, что я смог расшифровать и интерпретировать - радость от предстоящего похода по мебельным салонам в Центре. И не для покупки каких-нибудь банальных шмоток, а присмотреть себе - фанфары! - четырехспальную кровать! Продавцы и посетители (главное - посетительницы!) мебельных салонов полопаются от зависти! Особенно, если удастся затащить в магазин такого видного парня, как я.

И, удивительно, намек на увеличение численности носителей свадебной вуали они вполне спокойно проглотили... Не подозревают, что это будет именно Ирина? Ой, да бросьте! Чтоб мои Вредины да проигнорировали фотографии из последнего выпуска "Пречистенки", который я сам же им и подсунул! И это еще никто не знает содержания моих переговоров со Сварогами!

Глава 16

Утро понедельника. Самое отвратительное время суток в самый пакостный день недели в трех известных мне мирах. Жаль, что не тринадцатое - "удовольствие" было бы полным.

Хотя - кому как. Слышал, есть извращенцы, с радостью встречающие новую трудовую неделю и приветствующие встающее из-за горизонта солнышко... "Каждому - свое". На подобные извращения можно ответить только вот такой вот избитой и затасканной до полного непотребства фразой-банальностью.

Глаза мы продрали вовремя - в шесть ноль-ноль. На общую утреннюю зарядку тоже успели. Коротко и односложно отвечая на приветствия и добродушные подначки присутствующих, я дотащил вяло сопротивляющуюся полусонную Вику до места сбора перед главным "родительским" зданием, и девушке ничего иного не оставалось, как встать в общий строй, бросая на меня укоризненно-обиженные взгляды.

Вместе со всей весело и оживленно гомонящей компанией молодых Прокопович и ребят из младших семей, обмениваясь новостями и сплетнями, сделали круг вокруг среднего озера. Поглядывая на меня, молодежь вовсю обсуждала вчерашние взрывы на территории "Перепелова ручья" Сварогов. Ну-ну... делаем независимую физиономию и все намеки игнорируем - благо, что с прямыми расспросами не лезут. Воспитание, воспитание...

Потом - спарринги. Вообще-то, на утренних зарядках устраивать спарринги не принято - для этого есть дневные и вечерние тренировки, когда рефлексы усваиваются гораздо лучше, а микротравм гораздо меньше. Но после недавнего зубодробительного визита лучших рукопашников из семьи Ковыль многие Прокопович (особенно, те, кто помоложе да погорячее) воспылали. И захотели узнать, кому обязаны своими шишками и синяками...

Пришлось валять практически родственников в пыли тренировочной площадки, чтоб окончательно не разочаровать их в жизни. Им-то тренировка и моральное удовлетворение, а вот мне - ничего, кроме авторитета и легкого подташнивания. Хотя, первое - лишним не будет, совершенно точно.

Гордо задранные носики Вредин, с собственническим видом промокающих полотенцами мой лоб и протягивающих стакан с водой... а могло быть иначе?

Нет, наказывать Игоря Ковыль, каким бы дерьмом он ни оказался, я не собираюсь - не мое дело. Вообще. Пусть новые родственники... хотя, они мне даже не родственники, а союзники родственников. Так вот пусть союзники сами со своими разбираются, а я передвижным мобильным воспитателем работать не собираюсь. Несолидно мне теперь этим заниматься.

А после совместного принятия душа Вика вдруг обнаружилась в кровати. Спящей. Вот, оказывается, куда она тихонечко выскользнула из душевой комнаты, оставив сестру наедине с "этим похотливым кобелем". И так сладко она это делала (еще посапывала и причмокивала во сне), что рядом со свернувшейся клубочком Викой тут же пристроились мы с Дашей. И глаза как-то сами собой закрылись.

Так что институт мы снова благополучно проспали...

А надо ли мне вообще туда ходить? Может, по примеру Дарьи Велесовой появляться там раз-два в месяц, чтобы соблюсти приличия? Самое смешное, что, в отличие от Ее Высочества, диплом я легко получу и безо всякой мохнатой лапы - в совокупности, получается, два высших образования! Хотя, одно из них - японское.

+++

Позднее утро.

- Олег! Олег! Тебя мама зовет! - Вихрем кружилась вокруг Вика. - Ей какая-то скотина ссылку на сайт "Московского обозревателя" прислала! Представляешь!

- Это не мы! Мы тут не причем! - Сразу же открестилась Даша. - Хочешь, скажем, что ты неожиданно взял и уехал? Тут через забор в одном месте перемахнуть и - тю-тю - никто не увидит! А там - станция и электрички через каждые пятнадцать минут!

Однако ж, интересные выводы они сделали, "обдумав концепцию"...

- И как настроение Серафимы Николаевны? - Ну, не будем показывать пальцем, кто, кому и что прислал... тем более, что этого "кого-то" официально решено называть "скотина".

- Мама - злая такая! - Вика, конечно же, догадалась и обвинительно ткнула в меня пальцем. - Это всё ты!

Ну, не "всё", конечно, но...

Но как же я понимаю Серафиму Николаевну! Вот прекрасно ее понимаю! Я б на ее месте просто разорвал бы наглеца на клочочки!

- Вик, пальцем показывать - это по-плебейски! - Тут же отреагировала Даша, уперла кулачки в боки и тоже напустилась на меня. - Олег! Почему хотя бы нас не предупредил?!

Почему-почему... А зачем? Смысл? Если даже после моих метаний во сне девочки "закладывают" меня матушке? Пусть и с благими намерениями, пусть и беспокоились, и испугались, но ведь заложили же! Это только сейчас, после намека на некоторую автономность от Семьи, приоритеты у них слегка (слегка!) сместились...

+++

Видимо, Серафима Николаевна к началу разговора отдышалась, успокоилась и пришла в обычное свое благодушно-доброжелательное расположение духа. Сломанную мебель оперативно поменяли, вставили новые стекла в окна кабинета-эркера...

Заварили какой-то отвар...

И только после этого позвали виновника переполоха. Меня. Вежливо. Не через Вредин, чтобы не подставлять их, а отправив одного из дежурных младших.

И за чашечкой ароматного чая я услышал суть претензий: ай-яй-яй, непослушный сыночек, НЕ ПРЕДУПРЕДИЛ!

Все, что было известно Серафиме Николаевне, это сногсшибательная и невероятная новость - Свароги, наплевав на правила приличия, отдают свою главную драгоценность - Ирину Ильиничну Сварог замуж за Олега Радовича! А чтобы нивелировать некоторую финансовую неустойчивость жениха - передают ему пару-тройку ненужных активов.

Вот этим общедоступная (да и "инсайдеровская" пока) информация и ограничивалась. Но и этого более, чем достаточно, чтобы устроить переполох в околосветских СМИ.

Серафима Николаевна, как прекрасный управленец и опытный политик, очень точно выделила основную "зону повышенных рисков" в моем с ними, Прокоповичами, взаимодействии. Действительно, не предупредил. А вот если б предупредил, мы бы тебе и посоветовали, и проконсультировали, и подсказали бы...

Ну-ну. Если б Прокоповичи были предупреждены - черта с два я смог бы заключить свою сделку со Сварогами! Они б наизнанку вывернулись, но помолвки со Сварогами не допустили бы...

А справа и слева сидели близняшки. И с серьезными мордашками... пропускали упреки матушки к своему жениху мимо ушей - они предвкушали грядущий поход по мебельным магазинам центра Столицы, прокладывали маршрут и планировали визит на новую квартиру. Чувствовался огромный опыт в симуляции серьезной моськи.

Оказалось, что "мама" была не против. Совсем-совсем. Я, видимо, не так ее понял. Но посоветоваться-то надо было! Вот вдруг меня, такого наивного, эти коварные Свароги обманули, а?

Тогда я вежливо перечислил некоторые из активов, переходящих под мое управление... не все, разумеется. Далеко не все. Серафима Николаевна, чуть растерянно поправив прическу, была вынуждена признать - активы, действительно, надежные...

И тут же спохватилась: но - хлопотные! И тут, как никогда раньше, нужны надежные люди! Потому что "кадры решают все" (чуть не фыркнул, услышав это чеканное). И, конечно же, "дорогой Олежа" всегда может рассчитывать на квалифицированную помощь. Более того, Семья может обидеться, если просьбы о помощи не будет!

- Олежа, а что за взрывы вчера были на территории "Перепелова ручья"? Вы отмечали что-то?

Как тонко подмечено! Не в бровь, а в глаз! Именно "отмечали"!

- А это я дедушку в озеро закинул, когда дедушка малость берега попутал... - Скромно ответил я.

Серафима Николаевна поперхнулась чаем, закашлялась. Близняшки встрепенулись, когда я быстро метнулся за спину "матушки" и заботливо постучал ее по спинке. Вредины быстро "прокрутили" последнюю минуту разговора и сделали одинаковые аниме-глазки...

Теперь пришлось стучать по спинкам уже их.

Секретность Свароги развели бурную: залегендировали все, что только можно залегендировать. Произошло несколько несчастных случаев, насильственных изоляций... и, увы, два "несчастных случая" - это устранялись давно выявленные информаторы, сливающие данные другим семьям или в СИБ... без ведома собственной службы безопасности Сварогов.

Конечно, о том, что Федор Сварог теперь гроссмейстер (пусть даже неопытный, необученный и юный... "неопытный гроссмейстер" - звучит!), знает уйма народу: все главы младших семей, вся верхушка Сварогов, несколько членов Семейного Совета, персонал семейного госпиталя... Казалось бы, у этой "горячей" информации просто нет шансов не дойти до заинтересованных лиц при таком-то количестве "носителей"...

Но.

Здешний контингент таков, что даже подобную информацию все-таки можно некоторое время попридержать - никто не будет откровенничать за воротами поместий. Даже не очень умная Анастасия Викторовна. Во всяком случае, по своей воле.

К тому же, я больше, чем уверен, что Ирина уже нашла тысячу и одну причину, по которой любимая мамочка не может в ближайшие пару недель отправиться сиять в свои любимые клубы. И трепать там языком.

- Поня-я-ятно... - Потрясенно протянула Серафима Николаевна. - Так вот почему тебя вчера такого привезли! А это ты подрался... с гроссмейстером Огня Сварогом Юрием Никитовичем, Змеем Горынычем, Драконом Сварогов...

Серафима Николаевна проговаривала каждое слово, будто пыталась его взвесить, сравнить с предыдущим, определить, какое тяжелее.

- ... То-то Ламский так вокруг тебя прыгал и картеж был, словно у главы Рода... Неплохо-неплохо... - И спохватилась. - Ну... ты пойми меня правильно, Олежа... можно было бы сказать, что это не мое дело, но ты ж нам - не чужой человек! В общем, мое мнение - драться со старшими - это нехорошо, Олежа! Подумай, какой пример ты подаешь Младшим! А ведь они после сегодняшней утренней тренировки будут пытаться тебе подражать! Пример брать!

Да уж - уровень двуличности и цинизма у местных тоже "на уровне". Правда, в моем старом мире я в таких верхах и не вращался - может, у "нас" похлеще будет. И в мире Гантца интригами не занимался - проще там было! Проще!

По столу в мою сторону скользнула упаковка...

- Вот, Олежа. Нам все-таки удалось кое-что сделать...

Вообще-то, я не знаю, как они выглядели там - не собирался я там "бросать" и "завязывать". Маленькие тканевые кругляшочки - никотиновые пластыри. Подозреваю, первые в этом мире!

- Спасибо огромное, матушка!

Встал и совершенно искренне поцеловал Серафиму Николаевну в ароматную мягкую щечку. К вящему удовольствию всех присутствующих. И с огромным собственным удовольствием. Три разика.

+++

- Отказались? - Слабо удивился Князь.

- Изменение тона общения Юрия Сварога для меня тоже оказалось неприятным сюрпризом, Ваше Величество. Такое впечатление, будто в семье теперь снова два гроссмейстера и Свароги снова могут диктовать условия всем окружающим.

- Из недавних событий у Сварогов только одно новшество - многочисленные утечки о помолвке красавицы-Ирины и сводного брата, загадочно пробудившегося мага Воздуха, Олега. - Задумчиво проговорил Князь. - И, памятуя о сливе информации о нем же от Прокопович... И многочисленные слухи о драке между ним и Змеем... При этом мальчонка все еще живой! Более того - не боится периодически наведываться в "Перепелов ручей"... Кажется, Змей умудрился всех обставить. В том числе и Прокопович.

- Да, сир. - Кивнул Даниил Александрович. - Но мне показалось, что инициатором этого непонятного воссоединения выступил как раз Олег Радович-Сварог. Слишком уж условия для него "вкусные и сладкие" - почти четверть активов! И принцесса - в придачу! Уж не он ли... по своим, разумеется, каналам, является причиной этих неприятностей? Папаше, опять-таки, отомстил.

- Не завидуй мальчику, Данила...- Погрозил пальцем князь и со знанием дела объяснил. - Уж лучше папаша-дурак, чем жена-стерва... Нет, не он это сделал. И не Змей. Думаю, воду мутит эта, как ты выразился тогда, "страшная женщина", Ирина Сварог. Змей совершил ошибку, оставив ее на хозяйстве всего лишь на неделю. И ей хватило, чтобы провернуть все это. А молодец девочка! И бывшего сводного брата, который не успел ни в силу войти, ни связями и обязательствами обрасти, захомутала. И видимость разделения Семьи создала! Молодец! Умница! Стерва эталонная! А четверть активов... не такая уж большая цена за то, чтобы обзавестись тем, кто может повесить фингал Змею Горынычу и остаться после этого в живых!

Даниил Александрович неопределенно пожал плечами - с выводами Князя, касающимися политики, он спорить не собирался. Князь, на то и Князь, чтобы лучше разбираться в политическом устройстве своего огромного и хлопотного хозяйства. Он продолжил:

- Юрий Никитович развел руками и сказал, что в "Перепеловом ручье" отныне главный не он, а внучок, "чтоб ему икнулось". Так что этот вопрос нужно утрясать с ним...

- Утряс? - С любопытством спросил Князь.

- Вот послал-то меня как раз именно Олег Ильич. Выразил, конечно, всемерную благодарность за предложение о помощи, но и выразил уверенность в том, что "у моей Семьи достаточно сил и возможностей, чтобы справиться с этой ерундовой проблемой". Так и сказал.

- Значит, желает решить проблему по своим, как ты выразился, каналам. А как успехи у наших высокомудрых старцев?

- Успехи есть. Можем генерировать поле. Небольшое пока - максимум пять-шесть метров. Но тут главное - понять принцип. Контрольные замеры не помешали бы, конечно, но, во-первых, замеры можно снять и снаружи поместья, а во-вторых... не очень-то и надо!

- Я доволен... Ну, а что у нас по "длинному ружью"...?

+++

Служба безопасности родного отечества официально вышла на меня с вежливой просьбой допустить их на территорию "Перепелова ручья" в воскресенье. В обед. Об изменившихся реалиях свидетельствовал выбор переговорщика - сам глава службы безопасности Даниил Александрович Мороз лично прибыл... в "Медвежки" к Прокопович.

Вроде и не ко мне, а к "бывшему императорскому евгенику", а с другой стороны - именно ко мне...

Столь же вежливо послал. Присутствие Серафимы Николаевны и ее изумительные отвары с легким печеньем очень способствовали. И не отказал себе в удовольствии лишний раз намекнуть на некоторые изменения в статусе Сварогов-Радовичей. И не удивился, когда настаивать не стали - видимо, перед этим разговаривали с "дедуном". И "дедун" тоже сделал намеки.

К тому же, кое-какая информация об изменениях стала просачиваться - официальных объявлениях (кроме помолвки) не было, но, видимо, аналитики заинтересованных сторон стали делать выводы по косвенным признакам - изменениям в договорах, финансовых ресурсах и прочим признакам, назвать которые навскидку я даже и не берусь... Пошел аккуратный и осторожный зондаж в прессе - в расчете на то, что начнутся запросы в нашу пресс-службу. А делать выводы можно и исходя из молчания. На то и аналитики.

Но это все приятности. А вот непонятности... А если конкретнее - воскресный аттракцион, устраиваемой одной круглой черной скотиной в одном уютном подмосковном поместье... Я потом много думал - зачем службе имперской безопасности сей феномен? И, кажется, догадался - не велика задача. Область, подавляющая магические способности тех, кто в нее попал. В качестве оружия против магов - почти идеально!

Вопрос только - а зачем это Князю? Который и сам Мастер? Уж не перекраивать ли устоявшийся политический уклад государства собрался Его Императорское Величество? Уклад сложившийся века назад... Ну, хорошо, поубивает он сильных магов - сам останется. И что он собрался делать дальше? Гроссмейстеры ведь имеют свое положение не только и не столько из-за своих магических способностей. Есть ведь еще огромные ресурсы, неизмеримые активы, что стоят за ними - заводы, фабрики, верфи. Люди, в конце концов!

А что он собрался делать с зарубежными "доброжелателями"? Тут ведь никакое огнестрельное оружие не поможет - к этим стреляющим пукалкам еще и человек обученный нужен. И тактика использования, которой тут просто неоткуда взяться. В качестве диверсионного или террористического средства - отщелкнуть кого-нибудь особо умного... даже гроссмейстера - почти идеально. Ну, так это решалось и до этого - яды, кинжалы, шелковые шнурки. Но в прямом противостоянии...

А зачем ему тогда этот... геморрой? Более уверенно диктовать свою волю местным магам-олигархам?

Вот приходит, допустим, к Змею Горынычу служба безопасности - "Вы арестованы, господин Сварог!". У кого-нибудь - чемоданчик с большой красной кнопкой. Щелк - включается "поле подавления магии" и... И ничего - даже поле, которое генерировал Гантц, не может полностью подавить способности местных магов. Сильно снижает, да, но полностью лишить не может. И такому монстру, как Сварогу, хватит и его "урезанных" возможностей - обратит в пепел не все вокруг, а, допустим, только комнату... с чемоданчиком.

- Вик, глянь-ка! - Подала голос Даша. - На два часа.

- Вау!

- "Беркут-10-би". Красивенький дирижаблик. Как считаешь, Олежа?

Честно говоря, я в дирижаблях не разбираюсь совершенно. Ни в предыдущих мирах этим не интересовался (да и не было их там в таких количествах), ни в этом.

Поэтому я только пожал плечами, даже не пытаясь разобраться, о чем болтают близняшки. Я продолжал напряженно обдумывать только что произошедшее в поместье "Перепелов ручей".

Точнее, НЕ произошедшее.

А именно: Гантц себя никак не проявил. Вообще никак! Я готовился к чему угодно: к противостоянию с собратьями-гантцтерами, я готов был их "гасить", даже если они будут экипированы в полную амуницию Гантца - скафандры и волновое оружие. Я был готов к схватке с пришельцами... Я был готов к тяжелейшему откату после использования всех своих способностей на полную катушку без своего скафандра.

Но не к тому, черт возьми, что в воскресенье в полтретьего... не произойдет ни-че-го!

Мы готовились к войне, но нападающая сторона не явилась! Какого хера?! Эвакуировали поместье, выставили оцепление, отправили в диспетчерскую уведомление о закрытии полетной зоны, перекрыли дороги...

А эта черная сука не явилась! Опять он что-то задумал! Ну, не верю я, что этот сферический конь педальный так вот просто ушел с горизонта! Не верю!

Кстати, надо было видеть глаза "дедуна", когда он прибыл в поместье, убедившись, что регулярного сафари на Сварогов и "облаком", подавляющим магию, в этот раз не произойдет. "Дедун" был в восторге! Ну, еще бы - единственный фактор, которым он не мог управлять - исчез! И плевать, что внучок имеет какое-то влияние на этот фактор! Плевать! Это даже где-то в чем-то хорошо - знающим людям постоянно об этом будут напоминать, намекая на возрожденную всесильность Сварогов!

Главное, можно вновь заняться любимым делом - интригами в Совете, не оглядываясь на всякую мистику! Имея, к тому же, несколько козырей в рукаве. В виде внучка Федора-гроссмейстера и внучка Олега-... не пойми кого. Ирина мне по секрету шепнула, что очень деда впечатлил мой ночной визит к гроссмейстеру Седову - он-то ожидал, что я, максимум, исполнителей и посредников поймаю. Именно поймаю - о том, что я их так легко убью - дед даже и подумать не мог! И сейчас "дедуля" уже всерьез обдумывает, кто из членов Совета насолил ему больше всего... с тем, чтобы устранить раздражитель радикально и навсегда с помощью якобы отмороженного внучка, которому замочить противника - раз плюнуть.

Но кинуться мне на шею и облобызать "вновь дорого внучка" ему помешала столь же радостная Ирина, уже занявшая место. Она, кстати, ворвалась в поместье ровно в три. Наплевав на срок в полтора часа, о котором мы уговаривались. Не смогла вытерпеть, как она сама призналась... правда, это я и так видел. Понимаю, но разнос сестре все-таки устроил. Исключительно из педагогических соображений.

- А разве это не "Горлица" в исполнении "люкс" с Владимирских верфей Ковыль? - Засомневалась Вика, откладывая красочный каталог мебели, почтительно врученный нам директором одного из мебельных салонов в центре. - Олеж, у Сварогов какой авиапарк? "РосАвиа" или "Крылья"?

- Свароги не используют дирижабли отечественного производства. - Автоматически ответил я, ненадолго выныривая из размышлений. - У Сварогов "Цеппелины".

- Ух ты! - Восхитилась Даша, время от времени посматривая в боковое стекло. - Так это, получается, "Цеппелин-Капелла"! Класс! Ну, вы и транжиры, Свароги!

Не понял. О чем это она?

- Дашуль, у нас сейчас скорость, если не ошибаюсь, сто пятьдесят. Я понимаю, что эту машину мало какой полицейский осмелится остановить, но это не повод отвлекаться от дороги - в случае лобового даже я не смогу нас спасти! Что вы там разглядели-то?

Оказалось, что девушки заинтересовались частным дирижаблем, зависшим сейчас над нашим домом, как шляпка гриба. Пятидесяти метровая блестящая в лучах вечернего солнца линза-шляпка. Отсюда, с шоссе, ее было отлично видно.

Кстати, о птичках. Это - мой дирижабль. Хотя ждал я его позже - где-нибудь к ночи.

Помню реакцию девушек, когда мы впервые приехали "на квартиру".

Они были счастливы. В эмоциях - так просто фейерверк! Задыхались от восторга. Сияющие глаза близняшек не хуже ламп освещали уютное "семейное гнездышко" - четырехэтажную квартиру-пентхаус на последних этажах высотки в Измайлово. Отдельный лифт, причальная мачта для дирижабля на крыше, двухэтажная оранжерея, две симпатичных горничных... все дела. Они прыгали на кроватях и носились метеорами за чуть струхнувшей прислугой.

Радовались не от того, что попали в подобную роскошь (уж к роскоши детишки семей привычны... хоть и не избалованы ее использованием), а радовались обретенной независимости... пусть и на первых порах. Обязанности-то навалятся потом, но пока можно и порезвиться!

Насколько я понял многозначительное шевеление бровями Змея Горыныча и эмоциональный хохот Ирины - эта квартира использовалась старшим Сварогом для встреч с его пассиями. Змей Горыныч в этом плане - тот еще живчик. Правда, кровати в четырех спальнях были двуспальными... Ну, Дракон уже старенький - надо относиться с пониманием к уменьшению мужского здоровья у пожилого человека.

А я сейчас являлся живой иллюстрацией к тому самому анекдоту, когда человек долго и упорно собирает бутылки и носит их на пункты приема стеклотары, а потом - бац! - получает огромное наследство от бабки.

Жизнь налаживалась. Но как-то слишком быстро и бурно.

- А-а-а... ну это мы в Хабаровск летим. - Объяснил я девушкам причину нахождения дирижабля наш нашим домом.

- Опаньки! - Удивилась Вика. - Когда?

- Да вот сейчас дождемся Ирину, поужинаем все вместе... и полетим.

Девушки помрачнели. Несильно. Ирина их раздражала, но кидаться друг на друга и выцарапывать глаза они, хвала богам, не собирались... хотя, ни одна из них не упускала случая подколоть.

Помрачнели и, одновременно, собрались-встрепенулись. Что ж... видимо, Серафима Николаевна все-таки согласилась с моими доводами и провела воспитательную беседу, упирая на то, что взаимоотношения с этой "змеюкой из Сварогов" - неплохой способ тренировки собственной женской стервозности. Способ повышения собственного женского левела, так сказать. Сопряженный с благословенным превозмоганием. Интересно, это "превозмогание" у местных я один вижу... и без зазрений совести использую?

- Ой-ой-ой... таки поужинаем - и сразу полетим? - Замурлыкала Вика, прильнув ко мне. - А как же романтическое продолжение ужина? Неужели мы так и не опробуем бассейн на крыше? Тем более, что подогреватель воды сам в гости идет? А нашу новую четырехспальную кровать, которую уже должны были доставить, а?

... только вот стервозность они не всегда оттачивают друг на друге. Мне тоже перепадает. Надо это как-то прекращать. Только вот как?

- Во-первых, не "в гости". Ирина - полноправный член нашей семьи. И это такой же ее дом, как и наш.

- Да-да-да... Я все время это забываю. Прости, Олеж... - Ненатурально повинилась Вика. - А во-вторых?

- Во-вторых, апартаменты в гондоле дирижабля хоть и уступают монументальностью, но выигрывают в удобстве, комфорте и технической оснащенности.

Девушки явно задумались.

- Ладно. - Осторожно пошла на уступки Даша. - А в-третьих?

- В-третьих, в одной кровати я вас троих, мои хорошие, пока представить не могу. Думаю, вы ее разломаете тут же, пытаясь выяснить, кто из вас "самая-самая". Так что сегодня ночью мы все спим в отдельных спальнях. А чтобы главная кровать в дирижабле не пустовала... кстати, я узнавал, там есть пятиспальная... так и быть, я займу ее один. Чтоб никому обидно не было.

+++

Тайга, припорошенная ранним снегом, проплывала в полукилометре под ногами. Изредка вспархивали небольшие (а два раза - довольно крупные) стаи птиц... Какие-нибудь вороны или воробьи, не улетевшие в теплые края. Оттого их, кстати, и было так хорошо видно на белом фоне.

"Под ногами" - буквально. Новомодное веяние - пол на обзорной площадке был прозрачным. И хотя разум и понимал, что на ЭТОМ стекле можно ставить танк и ронять чугунные ядра - оно даже не потрескается - было немного... стремновато.

Не успокаивали даже мысли о том, что крушение дирижабля (и так не слишком частое явление) в большинстве случаев происходит достаточно медленно и, как правило, называется "аварийная посадка". Водород в качестве рабочего тела не используют уже очень-очень давно - только гелий - хватило двух эпичных катастроф на заре дирижаблестроения.

А уж наличие в экипаже трех кандидатов Ветра и одного Мастера сделают и так маловероятное крушение похожим на штатную посадку. Да и мое присутствие на борту чего-то да стоит! На гражданских рейсах, например, максимум - два кандидата. А в последнее время, с наработкой технологического опыта - один. И все идет к тому, что в ближайшем будущем вообще откажутся от сопровождения дирижаблей магами воздуха. Транспортные дирижабли уже сейчас часто идут с обычными пилотами. Так что сейчас уже во всю обсуждают, куда приткнуть всю эту "ветренную братию".

А все равно, четыреста пятьдесят метров под ногами пробуждают в груди приятно-неприятный холодок... Странно, никогда высоты не боялся. Ни я, ни Нагава, ни Радович. Откуда это у нас? Может, из-за не вовремя прочитанной пару месяцев назад (или когда начались мои неприятности, резко и как-то неожиданно закончившиеся "полцарства в придачу"?) заметки о крушении военного конвоя где-то на юге? В Армении или где там? Ну, там-то военные работали - пусть и вражьи - было б странно, если б они дирижабли противника как-то по-другому сажали, без обломков и трупов. И было б странно, если б общественные СМИ описывали какие-нибудь подробности.

Черт, никак из головы выбросить эти дирижабли не могу!

Пятидесятиметровая чуть вытянутая полусфера жесткого корпуса с огромными пятнадцатиметровыми загнутыми вниз, в кольцо, стабилизаторами (что сбоку делало дирижабль похожим даже не на диск, а, скорее, на летающего кита) на прогулочной скорости в двести километров в час двигалась на восток. Кажется, только увидев вчера вечером эту махину (по-своему изящную и красивую), я понял, что разбогател не просто сказочно, а - фантастически. "Полцарства в придачу" звучит не только соблазнительно, но и выглядит-ощущается очень-очень приятственно.

Шикарная отделка внутренних помещений гондолы в желто-белых тонах произвела впечатление не только на меня - Вредины, не скрываясь, присвистнули (как часто это делали - одновременно обе). И только Ирина тихонько хмыкнула - ну, да, она на этом семейном красавце уже, видимо, каталась. Свароги и тут выпендрились - сейчас в моде сочетания кожи и хромированных поверхностей, а использование пластика и какой-то супер-пупер-технологичной ткани только-только начинает покорять умы дизайнеров. И Свароги - снова впереди планеты всей!

Теперь понятно, почему Младшие - дядя Федор и Ленка - так уговаривали нас взять их с собой - хотели покататься на такой современной штучке. Но - пресловутая "программа тренировок". Разумеется, они были оставлены. С обещанием вытащить их в ближайшее время куда-нибудь из противной мокрой и холодной Москвы... И пусть даже "прогулка" будет сопряжена с каким-нибудь видом тренировки и обучения - что-нибудь вроде "выживания в тайге" - идея Младшими была воспринята на ура.

И вообще, с каким-то совсем нездоровым энтузиазмом они восприняли изменения в Семье. Даже дядя Федор. Я б на его месте осторожнее и сдержаннее отнесся к изменению своего статуса и перспектив.

А вот моя интуиция... подрагивала. Напоминая о том, что никакие "ништяки" просто так за красивые глаза с неба не падают. И это нервировало - я не мог понять, в чем же подвох. Слегка дергался, слегка напрягался.

Очень давно читал, что после начала семейной жизни главного героя читатель или зритель теряет интерес к произведению. После того, как главный герой обзаводится семьей - ему, читателю-зрителю, уже неинтересно. Романтика в процессе, неопределенность отношений, ухаживания и любовные неприятности - очень приветствуется, но как только звучит марш Мендельсона - всё, алес. Мужчины-читатели удовлетворенно кивают, а женщины-зрители разочаровано вздыхают - лапочку таки охомутали.

Ну, и...? Какого черта продолжаются мои приключения? Ведь, перефразируя одну поговорку - "если приключения продолжаются, значит, какому-то режиссеру это нужно"! Или от меня отстанут только тогда, когда детишки пойдут? Ну, я стараюсь! Стараюсь!

Понятно было, что какие-то приключения ждут нас в Хабаровске. Это точно - интуиция обещала это твердо и однозначно. Но вот какие? С выражением конкретики на столь длительную перспективу у моей интуиции - проблемы.

Очень хотелось бы надеяться, что это просто приключения, а не неприятности. Ну или приятные волнения и хлопоты - бывает и такое. Только вот зная мою интуицию... И зная нелюбовь одного черного круглого козла-режиссера к комедиям...

Девушки старались находиться рядом. Вредины - потому что уловили, благодаря своей чувствительности, мое беспокойство, а Ирина... ну не слоняться же ей в одиночестве по огромной гондоле, верно? Хоть, согласно регламенту, рядом с каждым из нас обязан был постоянно находиться кто-то из экипажа ("Вот как хотите, так и обеспечьте!"), но что такое даже капитан или старший стюард по сравнению со мной, таким замечательным, ага?

Вот и сидели-валялись они сейчас на мягких футуристического вида диванах - плодов любви сумасшедшего дизайнера и бешенного художника - в центре обзорной площадки. И слегка переругиваясь. Почти лениво. Деликатно стараясь не вовлекать меня в процесс. Ну, разве что позволяли насладиться отточенностью фраз, стройностью аргументов и изяществом тактических ходов. Потому что накануне, после напряженного ужина, свою угрозу я осуществил и заперся на ночь в огромной спальне ОДИН, впервые использовав в наших взаимоотношениях принцип общей ответственности.

Выспался-я-я... Главное потом - не чувствовать себя виноватым под тремя парами укоризненных взглядов во время завтрака. И игнорировать сверхлюбопытные взгляды стюардов и стюардесс, которые, конечно же, в курсе.

Наряду с прочими, была еще одна причина, по которой я принял решение сбежать на время из Москвы. Сегодня-завтра станет официально известно о разделении Сварогов на Сварогов и Радовичей. И мне хочется оказаться как можно дальше от Серафимы Николаевны, когда та сообразит, что любимый "сыночек" несколько поприжал кое-какую информацию...

Ведь наверняка в "обвинительном заключении" будут фигурировать формулировки "выставил меня полной дурой", "злостно надругался", "коварно втерся в доверие", "нагло плюнул в душу", "безжалостно растоптал надежды", "подлец", "а казался таким хорошим мальчиком"... Ни-ни-ни - как-нибудь без меня. А вот когда "матушка" успокоится, в третий раз поменяет обстановку в своем кабинете, выместит неудовольствие на окружающих... - вот тогда можно будет приходить на семейное чаепитие без опаски заработать запор и энурез одновременно и на всю оставшуюся жизнь.

+++

После обеда девушки вежливо попросили меня принести "шампусик"

"Ни-ни-ни, брат! Это же настоящее французское шампанское! Не будем доверять сию драгоценность даже этим милым молодым людям! К тому же, шампанское в моих личных вещах!" - Ирина.

И, судя по чуть встрепанному виду, когда я вернулся, о чем-то таком договорились. И после двух бутылок шампанского (попробовать которое мне позволили только в количестве двух бокалов... я, кстати, и не настаивал, понимая, к чему они клонят, да и не разобрался я, если честно, в чем прелесть "настоящего французского шампанского") Вика, красиво приложив ручку ко лбу ("Ой! Один бокальчик явно был лишним... Дорого-о-ой?"), попросила уложить ее в кроватку... почему-то в моей спальне. Уложил... и все остальное.

Через полчаса "болящая" выскользнула из получившегося хаоса подушек, одеял и простынок, и спустя минуту в дверях стояла разрумянившаяся Ирина с двумя бокалами шампанского ("Оп-па! А я вам шампанское принесла... Ну, не пить же тебе одному, верно?")

Спустя час, после предупреждающего противного скрипа остро-заточенными ногтями по дверному косяку со стороны коридора (а тишина на дирижаблях - почти абсолютная - это вам не самолет с его турбинами... ну, исключая окрестности хорошо звукоизолированной спальни молодого патриарха Рода), раздраженно фыркнула и покинула спальню, небрежно накинув на голое тело... мой халат.

"Ой, а куда это она? А вы разве уже все?" - ненатурально удивилась Даша, красиво шествуя в середину спальни.

Удостоверилась, что дверь закрылась.

Удостоверилась, что стоит правильно - чуть боком к кровати и лицом к зеркалу.

И, щелкнув пультом: включила в помещении тихую медленную музыку, закрыла шторы на огромных окнах-иллюминаторах и включила неяркий красноватый свет ночников.

Деланно-смущенно отвернулась, и бирюзовая шелковая блузка красиво сползла по спине, оголив точенные сильные плечики, изящную спинку и синие бретельки кружевного бюстгальтера.

Я вымотался. Я устал. Но Даша, одновременно с медленным и изысканным освобождением от лишней одежды, стала делать в мою сторону едва заметные пассы, от которых по коже забегали мурашки, а внутри стали ходить какие-то теплые и холодные приятные волны...

А с другой стороны, грех жаловаться. О выносливости мужчин-Сварогов ходят какие-то там слухи... Надо ж соответствовать представлению о Сварогах хотя бы в этой малости!

И понятно теперь, отчего неведомый режиссер продолжает разрабатывать такую многообещающую тему...

+++

- От меня что-нибудь требуется, Федор Дмитриевич? - Спросил я командира.

Командир дирижабля. Кстати, из семьи Климовых.

- Никак нет, Олег Ильич. Сами. Так что отдыхайте спокойно!

В Москве почему-то решили, что поездка в Хабаровск затеяна бывшим приютским Радовичем развлечения ради. "Красивая тачила" и "шикарные телки" только усугубляли это заблуждение. А ведь настоящая причина путешествия - посещение фабрики "Макароныч" - мною не скрывалась и настойчиво декларировалась. Не поверили! Удивительно, правда?

И хорошо, что "сами". Физически я не сильно устал, а вот спать - хотелось зверски. Организм Олега тоже находился в смятении - смена часовых поясов слегка выбила из колеи - и чириканье этого "жаворонка" выдавало некоторое смятение.

А здравый смысл, обреченно причитая "если так будет каждый день" (с тщательно скрываемым даже от самого себя удовольствием), пытался найти хоть какой-нибудь выход. С другой стороны, отрадно, что у невест включился здравый смысл и они, кажется, не собираются стирать меня до самой простынки. Даже какое-то подобие нейтралитета (вооруженного до зубов, ага) стало вырисовываться.

У причальной мачты уже суетилась обслуга - причальные канаты были успешно закреплены и сейчас бригада техников подступалась к лючкам заправочных и сервисных баков, разъемов и прочих технических "выходов" дирижабля.

В Хабаровске уже неделю лежал снег. Ирина сейчас смущала взгляд легким оранжевым летним платьицем, со всеми подробностями подчеркивающим тренированную великолепную фигуру. В прошлой жизни очень часто при виде таких красавиц в голову приходила подлая завистливая мыслишка: "А ведь какой-то мудак ее... кхм... того..." А теперь я участвовал в процессе несколько с другой стороны. И мысли были целиком практичные. И теплое чувство собственника разливалось в груди.

А вот Вредины, напротив, кутались в роскошные норковые шубки. Так что на этом фоне мое длинное пальто и длинный вязанный шарф смотрелись более чем уместно. Мы - не маги огня-выпендрежники, мы - якобы маги Ветра - такие мерзляки...

Метрах в сорока нас уже ждал кортеж - десять машин. Шесть машин попроще (относительно) и четыре черных джипа. Ну, кто б сомневался - четыре черных мамонта дорог - огромных, неуклюжих... престижных. Человек двадцать-двадцать пять сопровождающих - все из Рода - выстроились в шеренгу и сейчас озабоченно проверяли положение носков обуви на одной воображаемой линии.

И с некоторым напряженным любопытством косились в мою сторону - чего ждать от нового главы Старшего Рода? Слухи о драке с Драконом сюда, опять-таки, благополучно добрались. Кто знает, что там в голове повернется у скорого на расправу бывшего Наследника Сварогов и нынешнего главы Радовичей, явно испортившего свой характер в приюте?

С каким-то новым, ранее не испытанным, злорадством подумалось: сколько ж они тут мерзли, ожидая приземления дирижабля? А, хотя, почти все - маги огня. С чего б им мерзнуть-то?

+++

А потом жизнь сделала очередной кульбит...

- Ка-а-азу-у-ума-а-а! - Прошипел кто-то на кого-то, отвесив этому кому-то, судя по звуку, подзатыльник или подсра...

И я совершенно несолидно споткнулся, услышав это невероятное из-за спины, оттуда, где деловито суетился технический персонал аэродрома.

Лениво оглядываюсь, краем глаза фиксируя, как Вредины на чистом автомате, ощутив мое охренение, прикрывают мне спину. Встают по бокам, разворачиваются в стороны и направляют ладошки от бедер вперед, чуть-чуть разведя руки. Даже на секунду почувствовал умиление и укол эстетического удовольствия от этой картины: под распахнувшимися шубками-то у них - легкие маечки и сверхкоротенькие шортики. Ирина пока еще не поняла - отворачивается от кого-то местного главного в официальном френче и вопросительно смотрит в нашу сторону.

А я мельком осмотрел виновника переполоха. Азиат. Совершенно обычный. Рост средний, волос черный. Молодой. Сверстник. Заискивающе сейчас улыбается бригадиру, задрав одну руку на затылок, а другой пытаясь осторожно подобрать кабель с бетона площадки... м-да, ронять силовые кабели на землю - как-то оно... Еще и умудряется при этом мелко кланяться, тихонько бормоча что-то оправдательное.

Я к этой поездке готовился и кое-какую информацию собрал - так что знаю, что азиатов тут много. В Хабаровске неприличное засилье китайцев, монголов и корейцев. Безо всяких планов государственной экспансии. Просто нации такие - расползающиеся.

Так что наемный гастарбайтер-азиат удивления своим наличием вызывать не должен. А вот конкретно этот... с явно японским именем. С именем, очень сильно напоминающим имя главного героя того безобразия, в которое я угодил. А ведь я-то думал, что в безобразии исполняю его, Казумы, главную роль. Вот и приехали...

Смотреть на него слишком пристально нельзя - привлеку внимание окружающих, которые заинтересуются, с чего это первый Патриарх Радовичей обратил внимание на какую-то букашку. В общем, букашке после этого не поздоровится.

А вот парнишка понял мой взгляд совершенно правильно - побледнел, селезенкой предчувствуя неприятности. Ну, его можно понять - кое-какую клановую подготовку он, судя по всему, прошел и прекрасно понял, что "огромная шишка из Москвы" только что оборачивалась именно по его душу. И правильно - мне одному отдуваться, что ли? Я спокойного течения жизни хочу - с моими девушками! Мне и так на плечах целый клан теперь тащить... куда-то к светлому будущему.

И? Что делать главе новоиспеченного клана теперь? Где меню выбора - "приблизить к себе", "дать денег", "замочить от греха подальше", "помочь в справедливом деле", "проигнорировать и продолжать наслаждаться жизнью гаремовладельца"?

Однако, что-то делать надо - я уже успел убедиться, что недеяние наказывается Мирозданием куда жестче, чем попытки влезть, вляпаться, вмешаться и поучаствовать. Во всяком случае, попадет меньше и шансов уцелеть - удивительно! - больше.

- Я разузнаю, что это за молодой человек. - Шепнула умница-Ирина, когда картеж вылетел за ворота аэропорта и находился в получасе от Хабаровска, направляясь в нашу... теперь уже нашу загородную резиденцию. - Ох, уж эти узкоглазые - везде лезут... Нэ, аната?

Вредины, прижавшиеся справа и слева, наклонились вперед и сделали огромные радостные глаза, чуя интригу. Надо срочно заняться их обучением в свете открывшихся обстоятельств...

- Сделай так, чтобы на это не обратили внимания. Или залегендируй наш интерес. Сможешь?

- Бра-а-ат! Обижаешь! - Оскорбилась она. - Кстати, как ты относишься к азиатам? Вот и мне они не нравятся!

Глава 17

- А где япошка, на? - Голос бригадира был слышен очень хорошо. Какое-то такое свойство есть у начальственных голосов - они раздражают и проигнорировать их нельзя.

- Казума, что ли?

Уточнял один из коллег... Казума не знал его имени - не стал запоминать.

И, судя по всему, правильно сделал, что не стал запоминать - чутье на неприятности встрепенулось, как тогда, когда его вызвали на семейный совет. Вот и сейчас - чуйка намекала на грядущие жизненные осложнения, при которых знакомство с новыми коллегами долго не продлится. Впрочем, чуйка ныла с момента, когда он увидел свое отражение в желтых выпендрежных (новая столичная мода?) очках этого рыжего русского нувориша. Уже сутки нытье этой "чуйки" приходится терпеть!

Ксо!

Как же не вовремя его угораздило выронить этот демонов кабель!

И как не вовремя бригадир оказался рядом - если б не его подзатыльник, внимание на проступок Казумы никто бы не обратил!

(С другой стороны, повода находится в другом месте у бригадира не было - такая "тачка" прилетела!)

И как не вовремя подвернулся этот русский нувориш со своими пассиями (но девушки у него конечно... да-а-а)! А уж то, что к грядущим неприятностям приложил свои толстые волосатые лапы этот рыжий kozel из Москвы - к японской бабушке не ходи!

(С другой стороны, а кто еще мог прилететь на такой "птичке"?! Такие вот гниды летают только на таких вот сверхдорогих красавицах с германских верфей! И не менее, чем с тремя красавицами в компании.)

Но как же неудачно все обернулось-то!

+++

Чутье не обмануло - бригадир, даже не пытался изобразить голосом что-то виноватое или извиняющееся. А с какого перепуга, спрашивается, ему испытывать эти чувства? Что обратил внимание всего мира на ошибку подчиненного, из-за которой у подчиненного теперь нешуточные неприятности? Ну, с каких это пор люди признаются себе в подобных вещах, выставляющих их в невыгодном свете перед самими собой?

"Дядя Вася" (Казума даже отчества и фамилии бригадира не запомнил - все в бригаде и, кажется, даже в руководстве, называли его так - дядя Вася) сообщил Казуме о том, что того увольняют.

Никаких "по собственному желанию", на: владелец дирижабля, на, выразил обеспокоенность, на, сохранностью своего имущества, на!

Так что руководство, вдоволь наползавшись на брюхе перед сверхбогатым клиентом, клятвенно пообещало наказать виновных, не допускать впредь и всячески способствовать культуре производства на площадке вверенного хозяйства. Как понял Казума, продравшись сквозь многочисленные "на" во вдохновенной речи бригадира, олигарх из столицы даже не стал утруждать себя непосредственным общением с администрацией аэропорта - послал вместо себя свою... которая рыженькая, на.

О, да! Казума прекрасно понимал мечтательную поволоку в глазах этого сурового местного мужика - рыженькая кавайи-бисёдзё, прилетевшая с московским мажором - это нечто! А ведь тот рыжий мудила ее... того... периодически и во всех позах! Козлина! Ну, почему жизнь так несправедлива-то, а?! Хотя, Казуме больше понравились белогривые близняшки... на них были такие миленькие шубки. И под этими шубками было, наверно, так тепло и мягко... И как бы его невеста смотрелась бы в такой шубке, о-о-о...

Так вот эта (бригадир в этом месте даже, посмотрев в небо, что-то одними губами беззвучное прошептал) и устроила разнос, от которого у начальства приключился понос. "Разнос - понос". Неплохая рифма, насколько Казума успел изучить этот мозговырывающий язык.

Удачная рифма была единственной хорошей новостью за эти дни.

Все остальное - хуже некуда: в техобслуге аэропорта он проработал всего один месяц, и получил пока только половину аванса (какие-то хитрости в их бухгалтерии... впрочем, об этом его честно предупредили при приеме на работу). А вожделенное жалованье планировалось вот-вот - через день-два. Долгожданный и благословенный день получки! Тотальная непруха и невезуха!

И "на носу" (что за дурацкий язык!) зима - снег уже выпал. И таять, сука такая, даже не собирается! А что из себя представляет местная зима - Казума знал, пережив уже три зимы вне стен кланового поместья в Киото... При этом, после изгнания он жил гораздо южнее Хабаровска - в Поднебесной. А что ТУТ будет твориться зимой - страшно себе представить! Но денег возвращаться в относительно теплую Поднебесную - нет ни рубля, ни юаня, ни рю!

А ведь есть еще и его девушка... хотя, правильно, с их-то отношениями, называть ее "невеста" - и ей приятно, и соответствует... планам. Правда, сам Казума к такому состоянию дел все никак привыкнуть не может. Так вот есть еще невеста с ее не слишком-то крепким здоровьем. Какой же он дурак, что поддался на ее уговоры и взял с собой из Харбина "на заработки"! Какой дурак!

Вот уж, воистину, правильно сделал Совет Клана, избавившись от такого дурака! И жаль, что не придушили по тихому. Очень жаль! Потому что он теперь не один тихо замерзнет в местном морозильнике, а еще и красивую девушку за собой на тот свет утащит!

Придурок! Бака! АХО!

+++

На намек о некоторой денежной задолженности работодателя последовал предсказуемый ответ: разведение рук в стороны и, наконец-то, виноватое выражение на лице бригадира. Никаких компенсаций не предусмотрено, а бригадир - человек маленький, на, и не он тут решает, на. Это все пи..ры в руководстве, на! Типа, хочешь - иди разбирайся, на.

Будь на месте Казумы кто-нибудь другой - бригадир бы не юлил, сунул бы кулак в зубы в качестве легкого превентивного намека на неуместность "денежного вопроса", а если б собеседник упорствовал - еще и сапогами по ребрам прошелся бы, добавил.

Но с "япошкой" такой номер откалывать не стоило: неделю назад, когда Казума prostavlalsya в одном из городских погребков (Спрашивается, с какой стати он это делал? Жалованье-то не получил - только половинчатый мизерный аванс!), к нему привязались "вокзальские". И пусть "вокзальские" были уже "хорошие", но - это ж грузчики! Одной рукой тяжелые деревянные столы с места только так сдергивали и кидали! И Казума (тоже, кстати, к тому моменту "неплохой") их всех расшвырял не без элегантности!

Так что в итоге платить за "посиделки" пришлось противнику - "летуны", смекнув, к чему идет дело, похватали со столов бутылки (не забыв обчистить стол поверженного противника, слабо постанывающего на полу забегаловки), снялись и перелетели в другое питейное заведение.

Железное правило подобных мероприятий - "кто остался, тот и платит" - в тот раз сильно выручило Казуму - заплатить в итоге хоть и пришлось, но не так уж и много - неплохо "догнались" с чужого стола. Гораздо меньше, чем он с ужасом ожидал.

Вот поэтому бригадир и изображал лицом... всякое. Подзатыльники в ходе технологического процесса - это одно. А поднять руку на человека, которому нечего терять (и который в своей далекой Нихонии чему-то такому научился в плане прикладного членовредительства и может с легкостью валить с ног даже труженников железных дорог, в полтора раза тяжелее его самого) - совсем-совсем другое. Опасное и чреватое.

Так что спустя час Казума уже входил в свою коморку на южной окраине Хабаровска. Бросил огромный рюкзак с "материальной компенсацией" в угол и прямо в одежде завалился на кровать... Вначале тяжело было привыкнуть спать на кроватях вместо привычных футонов, но хватило одной зимы, чтобы прочувствовать: да, кровать! И ничего, кроме кровати! К демонам эти ваши футоны - мерзните на них сами!

В рюкзаке были две робы, безобразный, но крайне теплый и удобный мягкий ватник, грубые (но чрезвычайно крепкие) ботинки. Все это было выдано ему, когда он вышел на работу. Были даже две пары новеньких брезентовых рукавиц! "Чисто на всякий случай".

Не в том он положении, чтобы оставлять все эти драгоценности в шкафчике раздевалки техперсонала после увольнения. А бригадир был не в том положении, чтобы препятствовать ему забрать все это добро. К тому же Казума сильно сомневался, что кому-то может понадобиться ношенная спецодежда уволенного работника... хотя, носил он ее всего месяц. Аккуратно носил.

И охрана что-то такое сообразила по очень хмурому лицу молодого японца, бывшему явно не в настроении... И, да, один или два человека из охраны конечно же "упали на хвост" неделю назад, после того, как узнали, что молодого японца удалось развести на "банкет".

Ну, хоть какая-то польза от этого дурацкого местного обычая!

+++

Смотрел я на официантку и не знал, о чем думать. В моем сознании Сай Нагава лупился головой в воображаемую стенку, а оба Олега сочувственно хлопали его по плечам.

Девушка была... вылитая Какитцу! Вылитая! И даже повадки такие же! Ну, вот так же она себя вела перед своими первыми миссиями в Гантц - скромная, застенчивая, чуть испуганная, но любопы-ы-ытная... Пока Гантц ее не пообтесал и не сделал таким же отмороженным супербоевиком, как и меня.

Ну, Гантц, сука такая, всех обтесывал. И убивал рано или поздно.

В этот ресторан нас потащила Ирина. Обещала познакомить с "девушкой единственного мужчины, сумевшего заинтересовать нашего уважаемого жениха". Удивительно, как она умудряется так быстро собирать информацию - ведь всего сутки прошли с момента моего распоряжения-просьбы. Видимо, все ресурсы спецслужб местных отделений Рода отданы в ее руки. Да и местные спецслужбы тут со Сварогами очень-очень стараются дружить - до Москвы далеко, а многочисленные филиалы и предприятия Семьи - вот они, туточки.

Значит, вот эта девушка - невеста Казумы?

Следовало признать, вкус на женщин у Казумы отменный! Потому что Какитцу - милашка! Именно так - милашка! Невысокая, стройная (правда, местный вариант был худеньким и даже щуплым... ну так, извините, условия-то совсем другие!), с красивым правильным лицом... вот что значит смешение рас и хорошая порода! Не такая жгуче-красивая, как Ирина, не такая холодно-прекрасная, как Вика или Даша...

Другая красота - японского разлива. В здешней Японии, так же, как и во всех остальных странах уже тысячи лет играются в увлекательную евгеническую игру "выведи лучшую породу человека". Странно, а откуда тогда в мире Гантца появилась моя Какитцу, если там евгеникой не занимались от слов "даже рядом"? К тому же там, в Японии Гантца, девушки не были столь поголовно-красивы, как здесь: ну, Какитцу, ну, Рейка, ну, Сакураока... Так, извините, вторая - поп-идол страны, а третья брала за счет шарма и бесстыжести.

С другой стороны, я в местной Японии не был - может быть там с женской красотой дело обстоит не так радужно, как на материке, и именно так, как я помню по Японии Гантца?

- Вы ведь японка?

Я с трудом удержался от перехода на японский, пожирая взглядом знакомое до слез лицо официантки. Да и место для лингвистических упражнений не очень располагает: ушей в зале много (время бизнес-ланча), а мои девушки, при всех их достоинствах, японского не знают - будет крайне некрасиво выключить их из беседы. И, самое неприятное, чревато семейными осложнениями и надутыми губками.

Яростно захотелось закурить. Аж скулы свело и во рту пересохло! И, как назло, какая-то компания солидных местных бизнесменов на диванах в углу пользовала кальян! Рука сама дернулась к плечу. Удивительные мои Вредины! Как-то поняли, в чем дело, и Вика под столом ловко шлепнула кругляшек никотинового пластыря мне на запястье.

- Не совсем, сударь... - Пролепетала девушка, быстро пунцовея. - Папа - кореец, мама - японка.

- А давно вы в Хабаровске,... простите, как вас зовут? - Стрельнув в меня глазками, поинтересовалась Ирина.

- Ди Чжянь. Какитцу Ди Чжянь, сударыня! Полгода. Ну, чуть больше. Мы с женихом весной приехали.

Я, вообще, крут. Очень крут. Потому что не вздрогнул. Имя и фамилия - такие же! Абсолютно! Да что ж творится, в самом-то деле?! Что задумала эта черная сволочь?! Ну, а кто еще? Таких совпадений просто так не бывает! Вообще!

Беседа шла своим чередом. И я в ней старался не участвовать - боялся, что сорвусь или спорю какую-нибудь глупость. Опрокинул в себя очередную рюмку водки и почти безразлично смотрел, как обеспокоенная Даша подливает еще. Кстати, обеспокоено на меня посмотрели все девушки, включая Какитцу... ну, с ней-то понятно - официантке не нужны проблемы с набравшимся с горя клиентом. Она еще и опаску испытывает

Вика сжала мою руку под столом.

И это заставило встряхнуться. Какого хера! Почему я решил, что мои проблемы должны беспокоить моих девочек?! Почему они вообще должны кого-то беспокоить?! А ну собрался, Олег! Второй Олег - тоже! Нагава, твою японскую бабушку, а ну - утер свои нихоннские сопли! Вокруг тебя такие красавицы! И эта Какитцу - при деле. И не такая уж она красивая на фоне моих. И у нее жених есть. И мы обязательно убедимся, что он - не дерьмо какое-нибудь, а нормальный человек! Ну и что, что в будущем с девушкой Казумы случится что-то нехорошее? Мы тут гантцтеры или погулять вышли?! Недаром же нас эта черная круглая дрянь сюда затянула - что-нибудь обязательно придумаем!

Меня пнули под столом. Открыл зажмуренные глаза и встретился с рассерженным взглядом сестры. Увидел знак пальцами: "Жду приказа!" Ответил: "По плану. Разрешаю".

- Сдается мне, - Ирина улыбалась обворожительно, а говорила, как со старой подружкой. - Что такая образованная и умная девушка, как ты, просто зарывает свой талант... Ну, согласись, не дело закапывать себя на такой... давай, я скажу то, что думаю, ладно? Так вот работа официантки - не самое подходящее место для интеллектуального и, самое главное, карьерного развития... Понимаешь?

+++

Уже в машине, по дороге из ресторана в загородную резиденцию Сварогов (ну, не будет же патриарх останавливаться на постой в городской гостинце, верно?), девушки молча стали меня рассматривать, расположившись все трое - Вика, Ира, Даша - на противоположном диване. И на этот раз Вредины не пытались повиснуть на мне и шипением показать, что приближение Ирины нежелательно. С каким-то новым интересом молча рассматривали меня, будто увидели впервые.

- Олег, что это было? - Быстро переглянувшись с близняшками, наконец поинтересовалась Ирина, доставая из сумочки пудреницу.

- "Это" - что? - Чисто на всякий случай (и чтобы потянуть время) уточнил я.

Ирина огорченно промолчала, внимательно рассматривая свое идеальное личико в зеркале.

- Ты себя со стороны в ресторане видел? - Поинтересовалась Вика.

- Будто призрака основателя Рода увидел! - Даша.

- Ты ее знаешь? - Вика.

- Не основателя Рода... - Даша.

- ... а девушку.

- Знакомая?

- Что у вас с ней было?

- Ты нам ничего не хочешь рассказать?

- Но вкус у тебя неплохой. - Подсластила Вика.

- Девушка миленькая. - Польстила Даша.

- Но умнее кое-кого. Очень убедительно сделала вид, что знать тебя не знает!

- Умные девушки - это хорошо!

- А мальчики, не умеющие владеть собой - это плохо! - Вздохнула Вика.

- Ну, так кто же это был, дорого-о-ой? - Даша прыгнула на мой диван, прильнула и заглядывала в глаза снизу наивно и всепрощающе. - Скажи правду, Олеж!

- Говорить правду легко и приятно! - Согласилась присоединившаяся к ней с другой стороны Вика. - Иногда за это даже не наказывают... ну, только клубничного коктейля на неделю лишают!

- А если даже бьют, то несильно и недолго.

- Клубничный коктейль - гораздо серьезнее!

- Ита-а-ак?

- Привет... из прошлого. - Осторожно признался я.

Близняшки одновременно обернулись к Ирине. Требовательно и вопросительно, призывая подтвердить и приглашая поучаствовать:

- "Привет из прошлого". Как интересно. - Равнодушно отреагировала та, осторожно что-то поправляя в макияже на лице и оценивая результат в зеркальце пудреницы. - И где же в твоем прошлом, проведенным в славном городе Киржач, нашлось место очень миленькой японо-корейке, которая с самого детства ни разу не покидала пределы Дальнего Востока?

- Похожа на одну... знакомую. - Ответил я, стараясь игнорировать два одинаково-подозрительных серых взгляда.

- Понятно-понятно. - Покивала Ирина, якобы нехотя отрываясь от процесса "припудривания носика". - Олежа. Пойми меня правильно: нет ничего плохого в том, что у тебя раньше были другие женщины. - Близняшки возмущенно фыркнули, но промолчали. - Для мужчины твоих статей это не просто нормально, а естественно. Напротив, было б странно, если б женщин у тебя раньше не было. - Сопение Вредин стало задумчивым. - Но я... мы - категорически против вступления в наши ряды всяких "приветов из прошлого". Тем более, каких-то там левых азиаток!

Близняшки согласно закивали белыми гривами.

О, как! Гарем пытается построить своего мастера. Временно сплотившись перед лицом неведомой угрозы. В едином порыве. Один в один, как в этой вашей дурацкой манге. Кстати, а ведь это неплохой повод...

- Хорошие мои... Олег Радович - мужчина самостоятельный. И при всей его любви к вам, таким умницам и красавицам, патриарх рода будет сам решать, кто и как будет вступать в какие-то там ряды. Разумеется, глава рода открыт для ненавязчивых советов и аргументированных предложений. Глава рода даже одобряет инициативу, если она разумна и не идет в разрез с линией парт... общей стратегией развития Семьи.

Вредины напряглись, безошибочно распознав, что жених не шутит, настроен серьезно и, вообще, готовит пакость. Ирина - тоже. Все-таки мы с сестрой знаем друг друга, как облупленных:

- Олежа, - Она примирительно защелкнула карандашик губной помады, закинула его в сумочку, акцентируя внимание на том, что все свое внимание она уделяет этому разговору. - Помни о ставках. Четвертое место в нашем дружном коллективе зарезервировано... сам знаешь за кем. Четвертое и оно же - одно-единственное оставшееся!

В последних словах кандидата в мастера Огня (по версии сверхпридирчивого рода Сварог) почувствовалась нешуточная и едва прикрытая угроза.

Вика громко прокашлялась, послав в сторону Ирины предостерегающий взгляд.

Впрочем, та уже и сама сообразила, что еще чуть-чуть и она перегнет палку - ночью жених снова "сорвется с крючка" и будет наслаждаться одиночеством на огромном пятиспальном сексодроме, отлынивая от выполнения своих супружеских обязанностей... если и дальше усугублять конфликт и давать повод.

- Мы ведь действуем по плану, Олежа? Планы ведь не поменялись, когда ты увидел "привет из прошлого"? - Все-таки не удержалась она от маленькой шпильки.

- Планы не изменились. Запускай своих "отрицательных персонажей", Ир. Но проследи, чтобы никакого вреда... физического... девушке причинено не было!

М-да... сегодня ночью отдохнуть мне все-таки не удастся - формально привязаться не к чему: девушки искренне пекутся о будущем благополучии Рода в целом и о благополучии нашей дружной ячейки общества в частности.

- Брата-а-ан! Обижаешь!

- Он у нас такой заботливый и деликатный! - Близняшки снова были подмышками и лезли целоваться.

- Главное, что невлюбчивый. - Насмешливо бросила Ирина, отворачиваясь к окну. - Да, братан?

- Мужчина его статей должен смотреть на других женщин. - Вика.

- Обязан. - Поддакнула Даша.

- Смотреть, сравнивать и приходить к выводу о том, что его нынешние девушки - это драгоценности и бриллианты!

- По сравнению с окружающими.

- Хотя, конечно, некоторые магини Огня, - Вика оценивающе посмотрела на Ирину. - Могут придерживаться какого-то своего мнения.

- У нас ведь поддерживается плюрализм и поощряется разумная инициатива! - Даша.

Угроза временно устранена и гарем приступил к своему любимому занятию... Ну, наверно, семейная идиллия может быть и такой.

+++

Какитцу еще не пришла. Она вернется домой примерно в час-два ночи. Зависит от посетителей - насколько они задержатся в ресторане, настолько задержатся и официанты. Правда, середина недели - может быть вернется пораньше. Это в выходные и праздники Какитцу иногда приходила домой буквально под утро.

Ресторан, в котором она работает, не самый престижный. Но это и хорошо - чем престижнее ресторан, тем больше там отморозков, которых нельзя тронуть. В ресторанах попроще - отморозков не меньше, но за их сломанные руки-ноги-ребра никто мстить простому "узкоглазому" не станет.

Полгода назад, по приезду в Хабаровск, Казума совершенно сознательно стал действовать жестоко и бескомпромиссно. Шестеро калек. Из самых-самых низов, со всем тщанием и внимательностью "отобранных". И без счета переломанных или вывихнутых рук и ног, выбитых зубов и отбитых мошонок. Зато теперь не нужно каждый раз идти и встречать Какитцу после ее работы - слава "невесты этого отморозка" надежно защищает от нежелательных ухажеров... Конечно, такую хрупкую, беззащитную и, самое главное, красивую девушку по-прежнему подстерегают опасности, но он сделал все, чтобы уменьшить их количество.

А вот от новой напасти - потери им, Казумой, работы - он ее уберечь не смог. Мизерной зарплаты официантки едва-едва будет хватать на эту комнату. А еда? А одежда? А транспорт? Ну, ладно - в ресторане их кормят... видимо, чтобы голодными глазами не смотрели в тарелки клиентов. Так что девушка будет сыта... кроме дней не своей смены.

Вариантов мало - либо он идет к ближайшему банкомату и, наконец-то, проверяет количество и наличие (и, самое главное, доступность!) денег на цветастой кредитной карточке, что с едва скрываемым презрением швырнула ему тогда после Совета мать. А ведь держится уже почти четыре года - ни разу еще не сунул эту подачку в щель приемника банкомата и ни разу не расплатился ею в магазине!

Либо, второй вариант, соглашается на предложение Захара работать на него. Местный авторитет, впечатленный скоростью и жестокостью расправы над несостоявшимися насильниками, предложил Казуме работу... понятно, какую. Но делал это ненастойчиво, давая возможность Казуме отказаться, сохранив лицо. Захар был с этими... ponyatiyami. Даже не стал "кидать предъяву" за то, что парочка покалеченных ходила под ним. Более того, сразу и во всеуслышание согласился, что Казума "имел право"!

Но работа на Захара - это к короткой жизни. Весьма короткой. Да и не хотел Казума так или иначе связываться с преступным миром. Какие б выгоды это не сулило.

Возвращаться обратно в Поднебесную - не вариант. Хватило трех с половииной лет в атмосфере едва прикрытой генетической ненависти китайцев к японцам. По той же причине, кстати, он так легко уступил уговорам Какитцу взять ее с собой - кореянке японского происхождения тоже в Поднебесной было несладко. А при ее внешности у девушки была одна дорога в жизни, останься она в Харбине совсем одна...

Надо будет снова искать работу. Хорошо, что благодаря работе Какитцу у них есть хоть какой-то "запас прочности". Тем более, что сейчас найти работу в Хабаровске будет крайне тяжело - ведь пойдут слухи о причинах его, Казумы, увольнения.

Слухи. Весь Хабаровск был одной большой деревней: на одном берегу Амура чихнули - через пять минут на другом берегу обсуждают это выдающееся происшествие. Кстати, с такой скоростью распространения слухов ни в Поднебесной, ни в Японии (хотя, что он, тогда еще совсем "зеленый" и глупый там видел-то, в той Японии?) он не сталкивался - там "сарафанные" коммуникации были не так сильно развиты. Это имело свои плюсы: как в ситуации с защитой Какитцу от "поклонников". Но имело и свои минусы: через какое-то время станет известно о происшествии в аэропорту "Хабаровск-Новый". В том числе и потенциальным работодателям... в городе, где половина промышленности так или иначе принадлежит Клану или, как тут это называют, Роду Сварогов!

И - конечно - Казума был в курсе последних сплетен из Москвы и уже знал, с кем ему "посчастливилось" столкнуться. Хоть тут местные не особо интересуются новостями из Белокаменной, находящейся в шести тысячах километрах, но Казума-то привык интересоваться этим. Это как-то само собой получалось - такая информация может и проходила мимо сознания, но в подсознании все-таки оседала. И газеты он старался читать от шапки и до подвала (а чем еще заниматься в обслуживающей бригаде при таком рукожопом бригадире?).