Спонтанная покупка

Глава 11

Мэгги, в камуфляжном комбинезоне и конверсах, ворвалась в сопровождении Фреда и Джинджер, будто готова была вступить в бой. Она бросила тяжелый рюкзак на стул, а собаки принялись обнюхивать пол в поисках крошек.

– Бог мой! Не знаю, куда себя деть от злости. Чертова избалованная, заносчивая, маленькая соплячка!.. – Мэгги взяла бокал, который Черри автоматически наполнила.

– Кто? Не Роза? – поинтересовался Майк. – Останешься на ужин? Я добавлю риса.

– Естественно, не Роза. Останусь, спасибо. – Мэгги сделала глоток и стала размахивать бокалом; в разговоре она больше пользовалась руками, чем голосом. – Зара Стоун. Я к ней относилась как к собственной дочери. По правде говоря, даже лучше. Я бы Розе не простила и половины того, что творила Зара. И как она мне отплатила?

Майк и Черри одновременно покачали головой:

– Как?

– Открыла свою фирму. И украла моего лучшего клиента. И похоже, на этом не остановится.

– Ох, Мэгги! – Черри подошла и обняла дочь.

Мэгги прижалась к матери, тяжело вздохнула и положила голову ей на плечо. Черри погладила ее длинные непослушные волосы. Мэгги заметила сегодня утром несколько седых волосинок среди прядей темных оттенков сливы и вишни. Стареет.

– Эйден знает? – спросил Майк.

– Эйден знает? – повторила Мэгги и отрывисто захохотала. – Думаю, он ее финансирует. Разве она представляет, что такое тяжелая работа? Разве она ничему у меня не научилась? Хочется все бросить.

– Не волнуйся из-за Зары Стоун. Она все завалит, долго ждать не придется. – Майк высыпал жасминовый рис в кастрюлю, и тот с приятным шорохом скатился в воду.

– Ее расценки почти в два раза ниже моих. Она красиво говорит. И красиво выглядит. Сами знаете, как люди на это ведутся. Будет разъезжать на этой своей машине, которую ей купил папочка, и все будут думать, что она успешная. Они падки на шикарные машины. Почему-то думают, что машина означает, будто ты знаешь свое дело.

Мэгги имела в виду Зарин люксовый «мини-купер» с белыми кожаными сиденьями и мягкой крышей, с ее инициалами на номерах. Мэгги всегда испытывала неловкость, когда Зара парковалась у дома рядом с ее видавшим виды «мини», который с трудом проходил ежегодный техосмотр. Не то чтобы она не могла позволить себе купить новую машину, но это был подарок Фрэнка на ее тридцатилетие пятнадцать лет назад. Она обожала эту машину.

– Не думаю, что люди такие легковерные, – попыталась Черри приободрить дочь.

– А вот Марио такой. – Мэгги многозначительно на нее посмотрела.

– Марио! – У Черри на лице появилось страдальческое выражение. – Только не говори, что она увела Марио. Этого не может быть!

– Марио не имел решающего голоса, если честно. Это его мать и сестра. Зара знала, как обвести их вокруг пальца. Тем не менее я потеряла клиента. Самого крупного.

Они все любили Марио и его семью. Фирма «Живи, как в Риме» каждый год устраивала большую рождественскую вечеринку для продвижения своих товаров: столы ломились от брускетт и кростини, сбрызнутых оливковым маслом, в окружении тарелок с итальянскими сырами, с прошутто, брезаолой, панеттоне, кантуччи… Нескончаемые бутылки франчакорты, чьи пузырьки веселили кровь и делали сияющими глаза, «O Holy Night» в исполнении Паваротти и Пласидо Доминго… Мэгги всегда незримо руководила вечеринкой и отвечала за список приглашенных. Этот прием чудесным образом давал старт всему праздничному сезону. Теперь это будет проект Зары.

– Не сомневаюсь, она и все другие мои контакты украла. Все мои списки приглашенных. Все мои презентации. Все мои бюджеты.

– Может, подать в суд? – предложил Майк.

– Вот именно, – сказала Черри. – Разве она не подписывала…