Становление (СИ)

Глава 3. БРАТЬ ИЛИ НЕ БРАТЬ… В ЧЁМ ВОПРОС?!

Глава 3. БРАТЬ ИЛИ НЕ БРАТЬ… В ЧЁМ ВОПРОС?!

Первое впечатление было… удручающим. Кругом мрачные чёрные каменные стены, тускло и непонятно отблёскивающие. Но спустя секунду, когда глаза адаптировались к темноте, а магические светильники среагировали на присутствие живых мягким приглушённым светом, всё окружающее преобразилось, вырывая вздох восхищения. По чёрному камню побежали ожившие всполохи пламени, превращая мёртвые стены в потрясающую картину движущейся лавы! Несколько секунд я простояла, задохнувшись от восторга. Потом, словно опомнившись, убрала руку от медальона, который всё это время сжимала. Тот тоже мерцал мягким светом, показывая, что активирован. Бросив взгляд из-под ресниц, заметила торжествующий огонёк в глазах демона.

Ну-ну, пусть думает, что скоро я окажусь в его власти. А вот о том, что могу находиться на астральном плане и без всяких амулетов, ему знать пока не следует. И он порадуется немного, и мне развлечение.

- Ты всегда открываешь порталы в собственный тронный зал или специально для меня такая честь? Кстати, а какое положение-то ты занимаешь? Интересно, кого мне посчастливилось заполучить в услужение. Неужели настоящего Князя?

Демоническое лицо скривилось, словно хозяин проглотил что-то кислое. Да, я специально провоцирую его на действия – интересно же, что предпримет? А Князем он стать совсем не против, да только не по силам ещё, оттого и моя явная издёвка так задевает за живое. Но в данном вопросе соврать напрямую не позволит гордость. Это он ещё не знает, что в принципе не сможет обмануть – даже если не буду постоянно «читать» его, ошейник обязательно просигнализирует о намерениях против меня.

- Нет, я не Князь, спешу разочаровать. Лишь его вассал, управляющий одним из десяти пределов домена. Так что большого могущества в моём лице ты не приобретёшь… «госпожа».

Я пропустила мимо ушей обращение с явно издевательским подтекстом. Ничего, ещё придёт время наказания за подобное непочтение!

- Кстати, о лице. Ты всегда ходишь в боевой ипостаси? Хочу взглянуть на обычную.

Демон снова скривился, но открыто выказывать неповиновение в ошейнике не мог. Тяжело вздохнул и послушно сменил внешность. Что сказать? Очень даже неплохо: рост немного уменьшился… сантиметров на десять. Вот же громадина! И такооой притягательный. Человеческие черты такие же рубленые, но теперь и красивые той мужественной, но чувственной красотой, что напрочь сносит девушкам головы. А волосы под цвет шкуры – тёмно-красные. Вот чувствую, что не утерплю, и ты, огненный мой, побываешь со мной в постели ещё до раскрытия инкогнито. А в том, что раскроюсь демонам, уже не сомневалась. Иначе будет слишком сложно удержать их в покорности, а лишняя смута и интриги мне тут пока не нужны. Глубокий голос вырвал из размышлений.

- Не желает ли госпожа осмотреть мой замок?

- Госпожа желает осмотреть свой замок, а также и увидеть своих новых подданных.

Ой, не разочаровывай меня так, горячий мой! Надо же держать эмоции под контролем. Зачем так явно демонстрировать своё торжество? Даже не зная твоих мыслей, после такой реакции точно бы насторожилась. Ах, ну да, ты же меня считаешь недалёкой и рвущейся к власти. Позволю тебе пребывать в этом заблуждении. Наслаждайся своим хитроумием, пока можешь.

- С подданными быстро не получится – я пошлю вестников, но все смогут собраться только к вечеру. Позволено ли мне будет отлучиться и озадачить замкового мага посланиями? Я должен поставить его в известность о сборе.

- Позволяю, но ненадолго – у нас свободно несколько часов, так что я всё же хочу осмотреть замок.

Шеррахт разве что только вприпрыжку не убежал – так радовался своей хитрости и моей глупости. А я что? Мне не жалко. Всё равно позже отыграюсь. Пока демон отсутствовал, рассматривала необычный камень. Эффект движения создавали хаотично разбросанные огненно-красные прожилки разной толщины и интенсивности свечения. Услышав еле различимые шаги и пару мгновений спустя почувствовав за спиной присутствие демона, провела рукой по оказавшейся весьма тёплой стене.

- Интересный материал… У вас всё жильё из него строят или только замки владетелей?

Пусть знает, что подкрасться ко мне незаметно не получится. Судя по лёгкому удивлению в голосе, именно на это он и рассчитывал.

- Это лавовый камень. Откуда название, думаю, вам понятно. И действительно, строят из него только замки. Для домов рядовых демонов достаточно и обычного камня.

- Ну-с, начнём осмотр. Показывай!

Замок оказался небольшим, хотя и не особо маленьким – на весь осмотр у нас ушло часа три. В принципе, ничего из ряда вон выходящего. Квадратное трёхэтажное строение с башнями по углам и подземельем. Правда, хитрый демон даже не заикнулся о наличии второго подземного этажа, но я-то его почувствовала! Раз его существование попытались скрыть, значит, там что-то важное. Ничего, время выяснить ещё будет. Вот и дополнительный рычаг давления на моего демона – показывая подземную тюрьму и погреба, он явно нервничал, хотя внешне и никак это не показал.

Общее впечатление сложилось совсем неплохое. Не скажу, что очень уютно, но и не мёртвый холод официоза. Особого шика тоже не было – всё скромно, по необходимости. Даже несколько не похоже на то, что я знаю о демонах. На мой вопрос об этом Шеррахт, даже не замявшись, пояснил, что при своём положении не видит смысла тратить лишние средства (которых не особо и много) на бессмысленную роскошь. Ох, милый, даже не представляешь, как тебе повезло – я оценила подобное отношение, действительно, и это стало большим плюсом в твою пользу.

- Что ж, я довольна увиденным…А теперь не откажусь отдохнуть до общего сбора. Проводи меня в мои покои, Шеррахт. Ты ведь распорядился подготовить их?

Последнее добавила уже с лёгкой насмешкой, видя, как от моих намерений у демона вытягивается лицо – видимо, не ожидал такой наглости. То ли ещё будет. Но, быстро взяв себя в руки, предложил следовать за ним. Как и следовало ожидать, жилые комнаты знати располагались на самом верху. Попав в явно давно не использовавшуюся гостевую комнату с какой-то вычурной и пёстрой обстановкой с раздражением, которое даже не пришлось разыгрывать, повернулась к хозяину замка.

- Ты что, предлагаешь мне остановиться здесь?! В этом.. в этой… мечте пустоголовой курицы?!!! Для твоего же блага, надеюсь, что ты не хотел меня намеренно оскорбить этим.

Эмоции на лице мужчины сменялись очень быстро – удивление моим возмущением, вспышка гнева от резких слов (но, надо отдать должное, быстро справился с собой, а меня это, напротив, несколько возбудило), растерянность и страх – ведь пока, с магическим ошейником, он в полной моей власти. Наконец там угнездилась маска показного смирения, глазки упёр в пол (наверно, чтоб эмоции истинные прочитать не смогла… дурачок – бесполезно это) и якобы растерянно произнёс:

- Но, госпожа, это лучшая гостевая комната! И лишь её успели приготовить из остальных.

- А как же комнаты в другом конце коридора? Те, что за перегородкой?

- Но это жилые комнаты семьи! Туда гостей не селят.

- Спешу напомнить, что я не то чтобы гость. Я – хозяйка! Вот и веди меня в хозяйские покои. Посмотрю, а там решу что дальше.

Ага, решу. Всё я уже решила, осталось оказаться с тобой наедине там, где есть кровать. Но точно не в этой гадкой комнате. Даже желание приугасло здесь. А ты, мой хороший, злись – люблю в постели неистовых мужчин. К тому же интересно, каково это, с демоном? Хотя, ведь был Альдавар… Нет, не считается – он и размерами помельче, хоть и был в то время вампиром, а не демоном, да и изначальная его раса не является астральной. Вот и сравню.

Так, а сколько у меня собственно времени на развлечения? Разница с прошлым миром небольшая, всего в два раза время быстрее идёт. Не, так не пойдёт, мне тут надо бы задержаться, так что – привычное уже погружение мира в быстрый поток… Ага, двадцатикратный, самое то. Не забыть бы потом синхронизировать с Лируаном. И ведь так уже руку набила – внешне ничуть не заметно, что работаю с межмировыми энергиями! Вот и демон ничего не заподозрил. Ну-с, развлекаемся, пока там минует ночь, десять дней у меня точно есть!

………

Неужели почти закончились его мучения и позор? Девчонка оказалась столь легковерной и сама сунула голову в ловушку. Вот и отлично. Благодаря ей теперь у него будут даже лишние силы души, а это весьма дорогостоящий товар. Вот только как бы организовать общий сбор? Да ещё чтоб она ничего не заподозрила. Сейчас нельзя недооценивать столь мощную магичку, что смогла в одиночку пленить демона, и не самого слабого. Но она, видно, тоже не особо в себе уверена – вон как цепляется за амулет, позволяющий находиться на нематериальном плане, а сама лишь внешне бравирует. Кстати, интересная штучка этот её амулет, надо будет потом изучить.

Как приятно рушить человеческие планы! Девчонка, было, подумала, что заполучила целого Князя в слуги, а тут так обломали. Он с особым удовольствием сообщил, как та ошиблась. А уж её желание видеть Шеррахта в человеческой ипостаси тоже наверняка слабость – не может долго выдержать страшный демонический облик. Слабачка!

Рррр… Как же хочется разорвать наглую смертную и поглотить её душу! Ишь, её это замок! Да как бы не так – даже если ей и посчастливилось заполучить владетеля предела, то остаются ещё его подданные, которые скорее сами убьют его, чем подчинятся смертному. Нет, конечно, насчёт «убьют», это он перегнул – не смогут из-за клятвы на крови, но вот её – запросто. Только бы известить об этом кого нужно, но тут магичка сама сделала шаг к гибели, не только изъявив желание собрать всех, но и позволив ему распорядиться об отправке вестников. И почему таким глупым даётся подобное могущество?

Вот и всё – члены клана предупреждены, план действий обговорён и принят, осталось несколько часов попудрить человечке мозги. Да, после пленения души надо всё же выяснить точно, какой она расы. А то у людских магов таких возможностей раньше никогда не было. И подобраться к ней незаметно не удалось. Ещё одна странность.

Как же надоело терпеть её собственническое поведение и глупые вопросы! Вот зачем ему роскошные интерьеры? Он же не Князь, и нет необходимости заботиться о престиже, да и не нужны были Шеррахту никогда ни красивые тряпки (лишь бы ткань была прочная, приятная к телу и удобная), ни шикарная мебель (опять же – главное, чтобы было удобно и функционально), ни картины со статуями (лучше на хорошее оружие да обмундирование для воинов потратиться – пользы куда как больше). И вовсе не нужно ему одобрение девчонки, что мельком успел заметить в зелёных глазах!

Но… приятно. И глаза, кстати, красивые, не то, что у демонов – все как один с чёрными провалами. И сама девчонка красивая. Хотелось бы развлечься с ней перед смертью. Всё равно она не переживёт демоническую страсть – слишком хрупкое тело. Увы, это вряд ли – придётся сразу убивать, чтоб самому освободиться. О, а вот подземелье тщательно осматривать не надо – нет тут ничего интересного. Но вроде бы не должна она почувствовать замаскированный и магически спрятанный вход на нижний уровень. Ведь там самое ценное, Кокон Жизни с пока ещё не рождённым сыном!

Ну вот, опять капризы! А он только настроился на романтический лад, теперь опять хочется просто разорвать её на части. Если прежде она этого не сделает. В памяти всплыли ощущения в пентаграмме, когда магичка умело ломала его сопротивление. И что ей комната не глянулась? Ну да, на любителя, но многим нижним именно она и нравилась. Ну и что, что пестровата? А его покои вообще могут в ступор вогнать. Хотяааа. Если она пришла в такой восторг от лавового камня, может, и понравится.

И точно ведь – понравилось! Странно. Все всегда говорили, что интерьер его покоев вгоняет в депрессию. А эта вон с каким вожделением оглядывается, да косится на огромную, застеленную алым постельным бельём кровать. Последующие события совершенно выбили Шеррахта из колеи.

- Демон, я всё хотела спросить – мы столько ходили, а ни разу не встретили ни одной вашей женщины. Вы что их прячете, или их так мало?

А в глазах такое любопытство. Глупая, зачем им вообще женщины? Но ответить надо спокойно и честно.

- Нет, госпожа, не прячем. У нас… просто нет женщин.

- Что, совсем?! А как же секс, да и дети, в конце концов?

- При чём тут секс? У нас мужские пары, тот супруг, что оказывается слабее, становится нижним. А дети… Магия на что? Мы соединяем семя магически и помещаем в Кокон Жизни, где и развивается ребёнок, – отметив ошарашенное выражение лица девчонки, Шеррахт ухмыльнулся. – Неужели, госпожа, среди людей не бывает связей между мужчинами, и вы впервые о таком слышите?

- Ну почему же, не впервые. Просто со столь массовым явлением сталкиваюсь первый раз. Подумать только – целая раса!

Вдруг на лице человечки появилось хищное выражение и она пристально оглядела демона, заставив того безотчётно поёжиться. Что задумала? Тем временем девушка плавной походкой двинулась к Шеррахту и, остановившись вплотную, провела ладошкой по груди. Мурлыкающие нотки отозвались в теле сладкой дрожью. Что с ним?

- Только не говори мне, демон, что никогда не занимался сексом с настоящей женщиной! Неужели всё время только с мужиками? И где тогда твой нижний? Тебя в этой роли я, честно говоря, просто не представляю. А может, у тебя уже и ребёнок есть? Интересно было бы взглянуть на маленького демонёнка.

Дрожь перестала быть сладкой, резко превратившись в озноб. Непроизвольно вспомнился и тайный уровень подземелья, и Кокон с сыном – слава Тьме – надёжно защищённый. Но Шеррахт постарался успокоиться. Только горечь в словах скрыть не удалось.

- Мой нижний погиб… давно. А сына ввести в жизнь мы не успели.

Странно, ей нравятся его страдания, или этот удовлетворённый огонёк в глазах магички касается чего-то другого?

- Сочувствую.

Ага, как же – а в голосе сплошное равнодушие.

- Так, значит, ты уже давно в одиночестве? И как напряжение снимаешь?

Что, хотел заинтересованности? Так получи. Шеррахт криво усмехнулся, не веря ещё, что девушка ведёт именно к тому, о чём он подумал. Не самоубийца же?

- Не так уж и в одиночестве. Разовых партнёров всегда можно найти.

- А отказать своему господину и правителю никто, конечно, не посмеет. Ведь так?

Магичка улыбалась так понимающе… и так зловеще, что впервые Шеррахт задумался, а не недооценил ли он силы человечки? Он ведь даже предположить не может, что из себя представляет девчонка и на что способна. Какие силы подвластны ей? Лёгкий взмах рукой и за спиной ощущается полог такой мощности, что прорваться в покои сейчас не сможет даже Князь, наверное. Кажется, сегодня шоковое состояние станет для него нормой. Не успел демон отойти от понимания невероятного – магичка в состоянии пользоваться энергией астрала! – как пришло новое потрясение. Обвив тонкой рукой его шею и заставив склонить голову к её запрокинутому лицу, девушка зовуще и дико возбуждающе прошептала:

- Всегда было любопытно: каково это – переспать с демоном? Для тебя, я думаю, опыт с женщиной тоже станет познавательным.

Не иначе как из-за ступора он позволил притянуть голову ещё ниже и втянуть себя в поцелуй. Безумный, волнующий, возбуждающий, ломающий любую выдержку. Эта пигалица его соблазняла! Его – демона, для которого соблазнять и покорять, всё равно что дышать! Сумасшедшая! Не понимая себя, её, вообще происходящее, Шеррахт усилием воли заставил себя оторваться от мягких, податливых губ и прохрипеть:

- Человечка, ты хоть понимаешь, чего добиваешься?! Соитие со мной не станет тебе в радость – слишком слабо ваше тело для огненной страсти. Или это изощрённая форма самоубийства?

Девушка, уже обеими руками обвивающая его шею, откинула голову назад и заливисто рассмеялась. А Шеррахт чуть не задохнулся от открывшегося ему вида и ощущений. Когда они уже успели раздеться-то?! На обоих оставались только штаны, и то уже наполовину расстёгнутые. Гибкое белое тело прижималось к нему в том месте, где скапливалось напряжение, грозя прорвать плотную ткань. Да у него такого бешеного возбуждения даже с Кариэшем не бывало! Тонкая талия запросто потерялась бы в его ладонях, зато грудь приятно в них должна была поместиться. И эти совершенно очаровательные напрягшиеся розовые вершинки, что вот-вот коснутся его обнажённой груди…

Но это неправильно! Демон чувствовал себя обманутым. Ведь это он должен был её соблазнять, а ещё лучше – принуждать к близости, наблюдая страх и отчаяние жертвы! Вот только понять бы ещё – кто сейчас жертва на самом деле? Девушка так уверена и совсем не боится. Её поведение заставляло сомневаться в себе.

- Ну что ты, Шеррахт, прощаться с жизнью я не собираюсь. А насчёт слабости тела… Вот сейчас и проверим. Ведь ты же не против, не боишься меня?

И вновь эти мурлыкающие нотки, и ощущение нежной груди, и требовательных губ. Неправильно. Неправильно?

Демон не выдержал, сдался, отпустив свою страсть и особо не сдерживаясь. Хотела узнать каково это? Так пусть. Уплывающим сознанием ещё успел зафиксировать довольный смешок человечки, а потом окунулся полностью в поток ощущений.

Придя в себя, Шеррахт понял, что прошло больше двух часов. Рядом лежало расслабленное, горячее и дышащее тело. Ни стонов боли, ни упрёков, даже негативных эмоций не исходит! Невероятно. В то же мгновение он решил: магичка должна, обязана стать его рабыней! Такое сокровище вряд ли просто отыскать среди смертных. С лёгкостью перенести близость с демоном… Пусть он и в человеческом обличье, но объективно гораздо крупнее смертных мужчин, хотя и там всякие гиганты встречаются. А уж в интимном плане дети Тьмы всегда более чем щедро наделены. Но как же быть? Как подчинить, не дав воспользоваться властью ошейника и при этом не убив? Впрочем, почему не убив? Мысли заработали с кристальной чёткостью. Ведь можно умертвить и поймать душу в ловушку, а потом, дождавшись деактивации ошейника, вновь вселить её в тело, но уже под полным своим контролем!

Мысли снова свернули на невероятную физическую выносливость девушки. Даже Кариэш порой жаловался на повреждения, если Шеррахт обходился с ним слишком неосторожно. Всё же вряд ли она человек. Интересно, а сможет ли она выдержать его в боевой ипостаси? Сомнительно. Всё же размеры несопоставимы. Тот же Кариэш…

Размышления прервали острые ноготки, с силой проехавшиеся по груди. Чего она? Но взгляд девушки оставался совершенно безмятежным.

- Шеррахт, уже вечер. Не пора ли мне увидеть будущих подданных? И да, ты потрясающий любовник!

Неспешно одевшись, они направились к тронному залу. Шеррахт был неимоверно доволен и уже предвкушал скорое развитие событий. Как жаль, что совсем немногим дано предвидеть будущее – скольких ошибок можно было бы избежать! Но это он поймёт немного позже, слишком поздно.

………

Что можно сказать? Секс с демоном это действительно невероятно! Взрыв эмоций, дикая страсть, непередаваемое чувство наполненности, пожалуй, даже и переполненности, но терпимо… Для меня. Не уверена, что обычная человеческая женщина смогла бы безболезненно пережить эту близость, или вообще пережить. Недаром демон сомневался. Будь я простой смертной – с моей-то внешне хрупкой комплекцией точно отдала бы богам душу. Ну или демонам – кто успеет. А этот извращенец уже задумывается, выдержу ли я его боевую форму! Нет уж, не настолько я любопытна. В человеческом теле это точно невозможно, просто физически несовместимо. Брр…

Но каков наглец! Интересно ему, значит. Хотя… Хочет узнать? Я ему это обеспечу! Давно пора ознакомиться с такой формой отношений, а то в своей мужской ипостаси я о подобном как-то не задумывалась. Только надо придумать устрашающую боевую форму. Вот теперь я знаю, как наказать непочтительного демона и кто будет позже покровительствовать этому миру в качестве бога! Готовься, Энджиал, скоро твой выход. Скоро ты заплатишь за всё, Шеррахт! И за больные фантазии, и за намерение сделать из меня безвольную игрушку, и за… да за всё! Всё на себе испытаешь. Тем более теперь знаю твоё самое уязвимое место. Я ещё заставлю тебя ползать на коленях и умолять.

Войдя в тронный зал, быстро окинула пространство взглядом. Не самый маленький клан. Навскидку особей двести. Хорошо – ошейников на всех точно хватит! Какие они разные все… Одно понятно – градацию силы определяет цвет. От светло-красного до очень тёмного, если принять, что самый сильный из них глава клана, а он тёмно-красный. Замечательно. Энджиал побудет жгучим брюнетом. Интересно, а местный Повелитель какого окраса?

А то, что все в разной форме – это зря. Раз перешли в боевую, сразу понятно, что на взводе, нервничают, что-то замышляют. Вот зачем мне это так явно показывать? Или рассчитывают, что задавят количеством? Ничего, скоро узнаете, как ошибаетесь, мои хорошие. Да, бойтесь. Ведь вы пока не понимаете, что означает моя зловещая улыбка. Пока дошла до трона в сопровождении своего демона просто искупалась в ненависти, злобе и предвкушении расправы! Надо было нападать, пока я была в пути, демоны, вам это ничего не дало бы, зато теперь всё будет красиво.

- Что же ты, Шеррахт? Не хочешь представить меня?

О, милый, держи эмоции! Не надо так явно и, главное – рано, ликовать.

- Отчего же? Клановцы Предела Смерти, позвольте вам представить смертную магичку Анжелику, умудрившуюся поймать меня в ловушку божественной пентаграммы и решившую сделать своим слугой демона. Перед вами моя госпожа… бывшая!

А я всё гадала, как будут нападать? Ну конечно, Предел Смерти, так что большая часть – маги смерти! С последним, видимо, пусковым словом, в меня со всех сторон кинули столько смертельных заклинаний, что будь тут даже архимаг, ни от души, ни тем более от тела даже праха бы не осталось. Позволив на миг окутать себя этой серой пелене так, что тела не стало видно, услышала сдавленный стон демона: «Идиоты! Такой материал!». Готовьтесь, будущие рабы, мой выход!

………

Шеррахт смотрел на серое марево, охватившее магичку на троне, и проклинал старательность подданных. Вот что бывает, когда нет возможности самому всё проконтролировать! Откуда же берутся такие старательные идиоты?! И что теперь делать с пеплом, оставшимся от девчонки после такого количества магии смерти? Про душу вообще можно забыть – столько энергии впустую! Прощайте мечты о послушной и выносливой рабыне. Одно радует – сейчас ошейник потеряет силу и развоплотится, как любая материальная вещь, а души последнего мага с племянником всё же достанутся ему. Но…

Внезапно серое облако вокруг трона потемнело и словно взорвалось, разлетелось на мелкие клочья, устремившись к каждому демону в зале, опутывая их тела, мгновенно лишая подвижности, заставляя застывать в разнообразных позах. Волосы на голове зашевелились от безотчётного страха – магичка, как ни в чём не бывало, сидела и улыбалась. Очень зловеще и жестоко улыбалась. Как такое возможно? Но разум уже осознал проигрыш. Перед ним сидел кто угодно, но не человеческий маг. Весь налёт смертности исчез и Шеррахт не представлял, что за существо сейчас смотрит прямо ему в глаза.

В то же мгновение демон почувствовал активацию ошейника и рухнул на колени от хлынувшей в тело непереносимой боли. Воздуха стало резко не хватать, хотелось вскрыть грудную клетку, чтобы дать, наконец, ему доступ в горящие лёгкие. И вдруг всё прекратилось. Упираясь ладонями в пол, демон пытался отдышаться. Холодный, какой-то мёртвый голос заставил вздрогнуть и подчиниться.

- Распрямись!

Шеррахт резко выпрямился и застыл. Его глазам предстал зал, наполненный клановцами, статуями замершими в движении. Стало жутко от осознания мощи, скрытой в хрупком теле. Кому под силу с такой лёгкостью справиться с более чем двумя сотнями демонов?! Даже Император вряд ли… В глазах тех, кого он мог видеть, плескался ужас от собственной беспомощности. Вновь встретившись с зелёным горящим взглядом, прочёл там абсолютную беспощадность. Великая Тьма, с кем столкнула ты их сегодня?

Девушка вновь заговорила, но от знакомых мурлыкающих ноток демона пробил озноб.

- Какую милую встречу мне организовали новые подданные. Что ж, продолжим веселье. Но, уж извините, весело будет только мне! Милый, что ты там думал о возможности убийства, пленения души и потом оживления послушного раба? Интересная методика. Никогда ещё не сталкивалась. Надо бы проверить.

Разум Шеррахта погрузился в абсолютную панику – она читала его мысли! Всегда ли? Что ещё она узнала о его тайнах и помыслах? Неужели… Что же делать? Как спасти себя и клановцев от участи послушных кукол?! Он пообещает ей что угодно! Вот только из открывшегося рта не вылетело ни звука. Демон лишь мог со страхом смотреть, как госпожа вытащила такой же, как и у него, ошейник, огляделась и впилась взглядом в ближайшего воина. Молодой совсем. А тот с оторопью наблюдал, как ошейник медленно подплывает к нему, замирает напротив груди.

И вот Шеррахт видит, как вспыхивает и стремительно тускнеет аура молодого демона, как она стягивается и уплотняется вокруг кулона, а глаза воина уже смотрят пусто и мёртво. Всё это занимает какие-то мгновенья, но на протяжении их все в зале чувствуют отчаяние, ужас, рвущую боль погибающего тела. Не могут не чувствовать, и от этого становится ещё страшнее.

Сила девушки отпускает мёртвое тело, которое тут же кулём оседает на пол. Как? Так быстро, безо всяких заклинаний? Лишь богам такое под силу! Тень понимания появляется в сознании, обрушивая душу в панику и безысходность. Что за тёмная Богиня посетила его скромный предел? За что? И как избежать кары безжалостного существа? Нереально.

Меж тем ошейник обвивается вокруг мёртвого горла и вспыхивает, а демон медленно делает вдох. Богиня приказывает подняться и тот послушно и легко перетекает на колени, низко склоняя голову. Шеррахт на краткое мгновенье успевает заметить потусторонний свет в его глазах и слепое обожание.

- Неплохо. Придвинься ко мне ближе, хочу рассмотреть.

Велела не подойти, а «придвинуться». И оживлённый раб понял буквально – подполз вплотную к подножию трона и вновь замер, не смея без приказа поднять голову. Тёмная Богиня вытянула в его сторону изящную ножку… в сапоге.

- Целуй ноги!

И тот поцеловал, да не просто поцеловал, а начал ещё и вылизывать, урча и всей своей фигурой выражая удовольствие от процесса! Шеррахта передёрнуло. Не от омерзения, нет, а от осознания своей полной беспомощности и понимания, что он сам ещё и не на такое согласится, только бы ему оставили жизнь. Ведь иначе всё, конец, его сын так никогда и не родится! Богиня же приказала рабу остановиться и подцепила носком сапога его подбородок, заставляя запрокинуть голову. Видимо, увиденное ей понравилось, поскольку довольно улыбнулась и оглядела застывших демонов его клана.

- Что ж, неплохо, совсем неплохо. Полностью покорный раб, да ещё и обожающий меня! Можно сказать, что испытания прошли успешно. А уж целый клан таких милашек… Можешь встать рядом с троном, мой мальчик.

Шеррахт изо всех сил мысленно завопил, обращаясь к Богине, умоляя выслушать. Та же чуть скривилась и обратила свой мерцающий взгляд на демона.

- Да слышу, не ори. Так и быть, дам тебе сказать последнее слово.