StarCraft. Хроника

Глава 5. Нова. Академия Призраков

Нова продиралась через джунгли одного из десяти континентов Тирадора VIII, приближаясь к лагерю мятежников Клиффа Наданера – человека, повинного в гибели всей ее семьи, в последние годы правления Конфедерации показавшего себя мелким провокатором и инсургентом. Император Арктурус Менгск, приказавший ей устранить сего индивида исключительно телепатическими силами, терпел мятежников не больше, чем Конфедерация, которую он сам же и уничтожил. Если миссия пройдет успешно, обучение Новы в Академии Призраков наконец закончится, ибо выполняла она сейчас своеобразное "выпускное" задание.

Сегодня Нове исполнялось ровно восемнадцать лет, и мыслями девушка обратилась к событиям трехлетней давности. Отец ее, Константино Терра, являлся патриархом одной из Старых Семей – правящих династий Конфедерации, восходящих к капитанам кораблей, прибывших в сектор Копрулу с далекой Земли. Он выступал ярым противником бомбардировки Корхала, но Совет принял иное решение, что привело к становлению Сынов Корхала – силы, с которой волей-неволей приходилось считаться.

В честь пятнадцатилетия младшей дочери Константино организовал званый прием, посетили который многие представители благородных семей Тарсониса. Именно в тот день свершилась трагедия на Мар Сара, и главы Старых Семей – Константино Терра, Артурро Калабас, Андрея Тайгор и иные – приняли решение отправить наследников династий на Тирадор IX, весь в свете последних событий – атак протоссов и зергов, а также предательства Эдмунда Дюка, переметнувшегося к Сынам Корхала, – оставаться на Тарсонисе стало небезопасно.

А три дня спустя ворвавшиеся в особняк Терра мятежники, не принадлежащие к Сынам Корхала, но истово ненавидящие Старые Семьи, расправились с Константино и Анабеллой Терра, а также со страшим братом Новы Зебедией. Тогда-то и проявились потрясающие телепатические способности Новы, ибо разум ее наполнился сонмом голосов, отголосков мыслей всех без исключения окружающих – убийц, угрожающих ее жизни, слуг, сторонних прохожих. И девушка велела всем им замолчать… так, в одно мгновение она убила три сотни людей. Не помня себя, Нова бежала в Трущобы – нижний район, обитали в котором бедняки и преступники…

Расследование инцидента было поручено Малкольму Келерчиану, агенту Программы Призраков, входящему в подразделение охотников за телепатами. Изучив обнаруженные свидетельства произошедшего, он заключил, что, вероятнее всего, Нова Терра неосознанно совершила убийство силами разума. Директор Программы Призраков, Ильза Киллиани, приказала Келерчиану отыскать беглянку, благо для общества девушка все равно мертва: в лучшем случаем ей предстоит стать безликим оперативником Конфедерации. Келерчиан начал методичные поиски в Трущобах, предположив, что Нова направится именно туда, ведь в сих нижних районах редко отваживаются появляться силы правопорядка.

Заправилы Трущоб, обнаружив на своей территории совершенно сконфуженную телепатку, желающую лишь умереть, препроводили ее к местному криминальному авторитету по имени Джулиус Антуан Дэйл, в миру известном как "Фагин". Конечно, Нова отказалась поступать к сему индивиду в услужение в качестве ручной телепатки и убийцы, и Фагин просто выставил девушку за дверь, решив, что, поголодав несколько дней, она вернется сама.

В последующие несколько дней несчастная Нова сполна вкусила нищенское существование, ибо во рту у нее не было и маковой росинки. Мало-помалу научившись заглушать отголоски чужих мыслей, постоянно звучащие в ее разуме, девушка бродила по улицам Трущоб, сознавая, что добывать пропитание ей придется не иначе, как грабежом. Совершенно случайно наткнулась она на новостной терминал, транслировалось на котором интервью с Кларой Терра, старшей сестрой Новы, которая в момент нападения на семейный небоскреб находилась в доме своего жениха, Мило Кусиниса. По просьбе директора Программы Призраков Клара сообщила, что все ее родные, включая младшую сестру Нову, погибли. Подобным ходом Ильза Киллиани рассчитывала разорвать все остававшиеся связи Новы с прошлой жизнью, а, если повезет и девушка – где бы она не находилась – увидит репортаж, она вполне может дать знать о себе, что существенно облегчит ее обнаружение и последующую вербовку в ряды Призраков.

Тот репортаж не укрылся от внимания и Фагина, который сразу же отметил сходство Клары Терра и сумасбродной блондинки-телепатки, объявившейся в Трущобах. Рассудив, что легче избавиться от одной из наследниц Старых Семей, чем позволить ей и дальше рыскать по его владениям, Фагин приказал подручному – законченному наркоману и психопату – отыскать Нову и расправиться с ней. Вот только девушка, прочитав мысли убийцы, телепатически убила его сама, после чего вернулась в логово Фагина, дабы прикончить негодяя, однако тот хорошо подготовился к встрече. Пси-экран, похищенный подручными Фагина у конфедератов, обладал способность причинять телепатке сильнейшую ментальную боль, ровно как и лишал ее возможности ощутить волны, излучаемые мозгом самого криминального авторитета. Обезопасив таким образом себя от телепатических атак Новы, Фагин заверил девушку в том, что, если она откажется сотрудничать с ним, он начнет одного за другим убивать взятых в заложники его головорезами малолетних детишек. Нове ничего не оставалось, как согласиться…

Минуло шесть месяцев. Клара Терра вышла замуж за Мило Кусиниса, что послужило символом единения двух Старых Семей, а отчаянная операция Сынов Корхала привела к потере Конфедерацией Антиги Прайм, вынудив флот оной отступить к Хальсиону. Что до Малкольма Келерчиана, последние полгода занимавшегося прочесыванием Трущоб в поисках исчезнувшей Новы Терра, то удача, похоже, улыбнулась наконец агенту Проекта Призраков, ибо проведал он о странной телепатке, находящейся в услужении у местного заправилы, Фагина. В помощь Келерчиану директор Киллиани выделила 22-е подразделение пехоты – "Уничтожителей" – под началом майора Эсмеральды Ндоси, особы весьма жесткой… даже, пожалуй, жестокой, ненавидящей на этом свете все и вся.

Назвать теперешнее положение Новы "услужением" – значит, серьезно погрешить против истины. Рабство, и никак иначе. Фагин заставлял телепатку читать мысли своих подопечных и немедленно сообщать ему обо всем, не греша против истины, а при малейшем неповиновении причинял ее мозгу дикую боль с помощью пси-экрана. За эти шесть месяцев, полных мучений физических и душевных, она убила 74 человека по приказу своего ненавистного хозяина, которого не могла ни оставить, ни причинить ему вред. Фагин ни днем, ни ночью не расставался с пси-экраном, расплачиваясь за возможность контролировать Нову подступающим безумием, ибо устройство медленно, но верно разрушало его разум.

Ступив в логово Фагина, агент Келерчиан потребовал передать ему Нову, на что криминальный авторитет ответил отказом в форме выстрелов в упор… отраженных окружающим Малькольма силовым полем. Используя силы телекинеза, Нова заставила одного из присутствовавших помощников Фагина выстрелить боссу в спину… избавив таким образом Трущобы от безумной тирании Джулиуса Дэйла. Узнав от Келерчиана о том, что уготовано ей начать обучение по контролю над телепатическими способностями и дальнейшему развитию их в рамках Программы Призраков, Нова Терра с радостью согласилась на это предложение, благо одним из этапов, знаменующих завершение обучение, являлось избавление от воспоминаний о прошлой жизни. А от оных избавиться девушке хотелось больше всего на свете…

Майор Эсмеральда Ндоси оказалась страшно недовольна тем, что Келерчиану удалось вернуть Нову без особых усилий и излишнего кровопролития, и возликовала, когда связавшийся с ней генерал Ледбеттер сообщил, что Сыны Корхала атакуют Тарсонис, а, стало быть, приоритеты в нынешней операции изменились и 22-му подразделению пехоты необходимо доставить Нову Терра командованию в течение получаса. В истовом стремлении содеять сие пехотинцы мимоходом обрушили десятиэтажное здание, представлявшее собой оплот почившего Фагина, на головы себе и всем находившимся внутри. Агент Келерчиан получил тяжелейшие ранения…

Несколько недель спустя он пришел в себя на борту медицинского космического корабля "Пастер", где его навестил Кевин Бик – новый директор Программы Призраков, назначенный на эту должность Императором Доминиона Землян Арктурусом Менгском I. Бик поведал пораженному Келерчиану о падении Тарсониса, о стремительной эвакуации с Осборна – единственной уцелевшей орбитальной платформы на момент нашествия зергов, о становлении Доминиона. Менгск решил сохранить Программу Призраков как один из весьма полезных инструментов Конфедерации, и Академия Призраков оказалась перенесена с Тарсониса на планету Урса, куда в настоящее время и направлялся "Пастер" наряду с иными кораблями, на борту которых находился приписанный к Программе персонал, а также молодые люди, обладающие потенциалом занять место в рядах Призраков. Вот только директору Киллиани, истово преданной Конфедерации и вверенной ей Программе, не нашлось места при новом режиме Императора Менгска, посему и заместил ее удобный и лояльный Кевин Бик.

По прибытии на Урсу Келерчиану предстоял долгий курс реабилитации, а Нове Терра – интенсивное обучение навыкам рукопашного боя, владения оружием, дальнейшее развитие телепатических способностей и контроль над ними. Еще полгода спустя Менгск поручил Келерчиану миссию по розыску вероятного телепата на одной из отдаленных колоний, Сакристе – весьма опасную, надо сказать, и ни Император, ни сам Малькольм не надеялись, что ему удастся вернуться в Академию Призраков живым.

Нова же завершила рассчитанное на четыре года обучение за два с половиной, после чего получила лично от Арктуруса Менгска задание, что ознаменует выпуск девушки из Академии Призраков – устранение Клиффа Наданера и его банды, скрывавшихся в джунглях Тирадора VIII.

Нова Терра не могла отказать себе в удовольствии взглянуть в глаза человека, отдавшего приказ о расправе над ее семьей, но жалкий, пресмыкающийся у ног девушки Наданер вызывал у нее лишь отвращение. Уничтожив его мозг, Нова выполнила возложенное на нее задание и обучение ее в Академии Призраков завершилось.

Страшные воспоминания, терзавшие Нову последние годы, были милосердно стерты, обратив ее тем самым в безжалостного Призрака – агента 12-862, не имеющего прошлого, будущее которого посвящено истовому служению Доминиону Землян.