Ставки сделаны

8.

Утренние лучи солнца заливали ресторацию гостиницы «Ларентия» слабым золотистым светом, поигрывая бликами на гранях хрустальных бокалов, надраенных столовых приборах и до хруста чистых и пустых тарелках. Но стоило им добраться до фигур мужчин, собравшихся на ранний завтрак, как свет сначала забился в складки и отвороты темных камзолов, потускнел в хмурых глазах и осыпался дрожащими блеклыми тенями под подошвы походных сапог.

- Мы уезжаем, - Холрик с размаху сел на жалобно скрипнувший стул. - Реарни, что с наличием кораблей милорда Стила в порту? Если нет, нужно нанять «торговца». Плачу золотом. С нами уплывают Женева и Мари.

- Заказ принят, господин полковник! - Реарни шутливо козырнул и тут же под мрачным взглядом друга почесал затылок. - Военных фрегатов сейчас в порту нет. Поищем «торгаша». Пункт назначения - Сокраментия? Мы домой?

- Так точно, - рявкнул в ответ Холрик и тоскливо осмотрел пустой стол. - А поесть вообще нечего? Я бы зажевал чего-нибудь посолиднее. А то сейчас Джена проснется с кровожадным настроением, могу не успеть...

- Завтрак будет через полчаса, - его напарник развеселился, понимая, как нелегко дается Холрику семейная жизнь. - Вас с Джен уж точно накормят. Трикси оставляем здесь?

- Мне только этой шлендры в Сокраментии не хватало, - Холрик переместил алчный взгляд на застывших возле окна официантов, затем попытался рассмотреть, что делается за дверями кухни. Никто из выдрессированной обслуги не решился подойти к нему на близкое расстояние, оценив его недокормленный вид. - Есть хочу. Мяса бы...

- Сейчас всё принесут, я придал ускорение шеф-повару, - подошедший Ленни присел рядом с Холриком. – Наш контракт расторгнут? Мы Джен и Мари больше не охраняем?

- Размечтался, усатый, - Харли лишь ухмыльнулся, но вскоре из кухни потянулись такие вкусные запахи, что он невольно громко сглотнул. - Мне еще три тройки «котов» нужно. Одну для Женевы, одну для Мари и еще одну для Джен. Нас скоро убивать начнут. Как быстро подберешь?

- Три тройки? - Ленни прищурил хитрющие желтые глаза, просчитывая в уме свои возможности. - Голубя с сообщением сегодня отправлю. Куда им прибыть? В Сокраментию? Расценки помнишь?

- Ты его не обижай, Ленни, наш любитель экспроприировать банковские активы не обеднеет, - Реарни не упустил момент бросить шпильку в голодающего Хищника. - Холрик, только чем тебя «сияющие» не устраивают, а? С нами же целое крыло.

- А вот они здесь и останутся, - мужчина усмехнулся, продолжая гипнотизировать взглядом вход на кухню. - Меня прикрывать. Пока мы с Дженкой будем тактически отступать. И еще, за голову герцога Норги объявляю «белый лист». Цена вопроса начнется со ста тысяч золотых. Хотя, и чего я мелочусь? С двухсот тысяч. И в качестве бонуса добывшему заявленный трофей, моё личное покровительство и титул наследственного барона с выделением земель.

- Попал герцог, - Ленни озвучил приговор. - Жаль, что мы в такие игры не играем, наше дело - охрана. Реарни, я сейчас отправлю пару своих «котов» в гавань кораблик подыскать. Прикроешь пока Джен и Мари? На пару часов. Потом мои люди вернутся. Разберемся, что тебе должен буду.

- Прикрою, - Реарни хлопнул рукой по плечу олентийца. Мужчины пожали друг другу руки, закрепляя уговор. – «Сияющие», на вас охрана Мари и Жевену. На Трикси это не распространяется. Пусть сама бултыхается. А с Джен сейчас остается Холрик. Ещё непонятно, охранять её или его от неё....

+*+*+*+*

Пришествие подавальщиц с блюдами в руках Холрик воспринял как явление Единого его пастве. Те же восторженные мысли в пустой от голода голове, полный рот слюны и нечленораздельное мычание.

- Арендовали торговый бриг, - прожевав, выдал информацию Реарни. - Наши три каюты на верхней палубе. Еще две каюты для охраны на нижней. Снять всю верхнюю палубу не получилось.

- Терпимо, - Холрик вжикнул ножом по вилке, примериваясь к куску вожделенного мяса. - Наверху каюта для Женевы и Мари, вторая для нас с Дженой, третья для тебя. Вещи собрали? Когда отплываем?

- На закате, - наемник поморщился, прикидывая, сколько у них времени на организованный отход и прикрытие. - Кареты берем или верхом в порт поедем? Ленни не доволен, лошадей придется оставить в Ларентии. «Торговец» их не возьмет, его корабль для перевозки животных не приспособлен.

- Лошадей потом переправят, - счастливый Харли наслаждался завтраком. Совсем как в недавние холостяцкие времена. Без клубники с селедкой. Суровый мужской антрекот под острым соусом. - Закажи одну карету для женщин. «Сияющие» пусть сопровождают нас до причала и возвращаются назад. Заплати за аренду третьего этажа гостиницы еще на месяц.

- Какая команда для «сияющих»? – улыбка Реарни не предвещала ничего хорошего. - Приказать зачистить город? Тут еще много разной швали ошивается.

- Не возражаю, но начать надо с людей Каренсия, и, если удастся, пусть мне его живым притащат. Есть у меня к нему пара вопросов. А не получится, так я ему потом в Храме ба-а-альшую свечку за упокой поставлю.

- Ладно, с зачисткой определились. Чем еще им заняться? – планы на «сияющих у него имелись и свои, но нужно было уточнить распоряжения Холрика. – Может, просто помотают Норги нервы свои присутствием?

- Им стоит заняться оставшимися из списка Трикси, - Холрик расстегнул камзол и позволил себе пару минут сыто порелаксировать с закрытыми глазами. - Но сами их не трогают, пусть Трикси по своим заказам самостоятельно отдувается. И еще остается один большой вопрос, почему все зашевелились только сейчас. В «ларентийское пари» играли несколько десятков лет. И прекратили только год назад. И вот именно сейчас все оживились: наша команда, Трикси, Мари, Женева и хрен знает еще кто... Что-то мне кажется, что дело совсем не в пари. Тут какая-то другая, скрытая игра идет.

- И мы в ней участвовать не собираемся, - Реарни согласно покивал головой. - Не люблю игры с непонятными козырями и неизвестными правилами. Берем тайм-аут и отсиживаемся в твоей усадьбе. Заодно может и прояснится что... А то как бы нам в этой непонятной партии головы не поотрывали. Харли, а ставочки в ней очень высокие. И играют лорды-управители рангом не ниже Адмирала Стила. У других на такие вещи просто финансов не хватит и возможностей.

+*+*+*+

Ни одна доска не скрипнула под ногами, когда Призрак возник за спиной неизвестного, застигнутого им возле их с Дженой сундуков с вещами.

- Ну и что такой как ты забыл в нашей каюте? - Холрик резко ударил ладонями по ушам незваного гостя, подсечкой выбивая у него почву из-под ног. Потом он наклонился и с размаху хлестнул того ладонями по щекам, приводя в сознание. - Мне поработать над возвращением к тебе памяти? Я могу. Только больно будет. Очень больно. Я же бывший диверсант, как устраивать экспресс-допросы знаю. Хочешь, покажу на деле?

- Холрик, проблема, - на пороге каюты возник взмыленный Реарни, прерывая экзекуцию. - Пираты. Два судна идут наперерез. Перехватят нас часа через два. «Торговец» слишком медлительный, не уйдем.

- Веди, посмотрим, - Харли вытер руки о платок, убирая кровь. - Этого - допросить. Реарни, просвети-ка меня, кто там у нас такой умный, за нами гоняться.

- Этот - за головой Мари, мелкая шавка, - Реарни брезгливо скривился и мотнул головой в сторону оглушенного пленника. - Ленни, избавься от тела, можешь не допрашивать. Командир, если нас возьмут на абордаж, что делаем? Нас слишком мало, долго не продержимся. Команда «торговца» вообще сопротивляться не будет. Слева по курсу - остров. Попытаемся доплыть?

- Погоди, - он следом за Реарни выбрался на палубу. - Пираты – это те два корабля сзади и слева? Идут на перехват? У них проблемы, им сейчас не до нас будет. Смотри на остров, два пальца правее солнца.

- Три боевых фрегата, - товарищ довольно присвистнул. - Эти из армады Стила. Где-то в пути подзадержались. Они за нами?

- Думаю, что да, - Холрик с удовлетворением наблюдал, как пиратские суда при виде нехилой угрозы пытаются дать деру. - Эти джентльмены удачи отплавались. Сейчас военные Стила их разделают. У них в кильватере еще один фрегат. Отойти им не дадут. А теперь вопрос, на нас случайно решили напасть или это направленная охота? Как-то очень быстро все раскручивается...

- Если парни Адмирала возьмут в плен парочку каперов, можно и поспрашивать, - Реарни с немалым увлечением следил, как военный фрегат перекрыл курс стремящемуся провернуть обходной маневр пиратской посудине. - Хотя на это можно особо не рассчитывать. Их просто утопят, как котят в ведре. Военные моряки пиратов недолюбливают, мягко скажем. Примерно, как ты наемников.

- Мой муж наемников просто обожает… под чесночным соусом, - к мужчинам подошла слегка бледноватая на вид, но решительно настроенная Джен. Плаванье переносилось ею с большим трудом, приходилось проводить почти все время на верхней палубе, т.к. в душной и тесной каюте ее немилосердно укачивало. - Мальчики, а что здесь, собственно, происходит? Нам надо бы кое-что обсудить. Покушение на Мари... не вяжется как-то. Не та она фигура, чтобы за ней «вольных братьев» посылать. Причем, среагировали сразу, как только мы корабль заказали. Что-то мы упустили в наших выводах...

- Трикси мы упустили, - Холрик недовольно поморщился. - А кроме нее про наше отбытие никто не знал. Я этой потаскухе продажной ноги вырву при следующей встрече. Сдается мне, у нее с Мари старые счеты, что-то они не поделили по-крупному.

- Согласен, её почерк, - Реарни подтвердил подозрения друга. – Месть Мари - это её пакостная натура постаралась. А вот пираты, не уверен. Это кто-то другой, у Трикси бы на такое ресурсов не хватило. Это или Норги, или неизвестная сторона, которая пытается свою партию разыграть. Ладно, пересаживаемся на военный фрегат и плывем объясняться с твоей мамой. Хотя я бы предпочел еще лет так двадцать в ссылке пробыть... Для здоровья безопаснее будет...