Ставки сделаны

2.

- Где эти отродья Темного взяли стряпчего для заверения закладной на имущество Викрая?! - милорд Норги был мрачен и донельзя раздражен, что спозаранку сказалось на двоих слугах, вернее на их спинах, по которым сейчас проходился кнут управляющего. Но даже вопли несчастных, оглашающие двор и долетающие сквозь приоткрытое окно до слуха Его Сиятельства не могли, как обычно, смягчить его ярость. – И это глухой ночью! И нате вам, к заутрене тут у нас восходит солнышко - сам господин Баншир, да еще и со всеми причитающими для заверения документа атрибутами! Главный стряпчий Ларентии! – продолжал сиреной реветь герцог, в крайнем негодовании то сжимая, то разжимая кулаки и готовясь придушить расторопного стряпчего своими же руками. - Да с бланками, и с печатями! И даже с утра все зарегистрировано в Торговой палате! Он всегда так оперативно работает, а? Хорини, я тебе вопрос задал!

- Господин Баншир, Главный стряпчий, иногда играет в этом клубе в карты, милорд, - барон Хорини отвел взгляд, мечтая заткнуть еще и уши, и вообще провалиться сквозь дорогущий паркет прямиком в царство Темного бога. Но при этом на его застывшем в раболепном почтении лице не дрогнул и мускул. - И в этот день он там просиживал. Поскольку сначала его пригласили удостоверить какую-то сделку прямо там в зале, все необходимые причиндалы, то есть, я хотел сказать, атрибуты были с ним. И бланки, и печати. А заверить все совершенные сделки в Палате – так это его прямая обязанность. Что он и сделал.

- Что за сделка?! - герцог от досады так крепко приложил кулаком по столу, что помощник, не ожидая подвоха, нервно подскочил на месте. - Вот чую, без этой рыжей мерзавки Джены не обошлось! Её работа! И как этого пройдоху-стряпчего заманили в «Золотого Дракона»?

- Да никто его не заманивал, милорд, - барон мысленно вздохнул, прощаясь с надеждой спустить это дело на тормозах. Его господин вряд ли успокоится, а посему надо как-то дипломатично разрулить ситуацию. И он продолжил, тщательно подбирая слова. - Ему официально заплатили за заверение сделки. Но место заключение сделки - именно клуб «Золотой Дракон», время - около одиннадцати часов пополудни. Заплачено официально, через его контору. По расценкам весьма приличным, надо сказать. И налоги уплачены. Не подкопаешься. А потом он немного задержался. Сел по своему обычаю перекинуться в картишки. Ставки минимальные, да и с Игроком он за один стол играть не садился.

- Понятно, - процедил сквозь зубы милорд Норги и с тем же напором продолжил. - Еще бы не хватало, чтобы этот старый пень с Игроком играть сел. А теперь, Хорини, что это была за сделка, которую он заверил, и с кем он перебрасывался в картишки до момента, пока мой безмозглый племянник отдал в залог родовое поместье? Хорини, ты меня слышишь? Я задал вопрос!

- Эээ, милорд, если в кратце, господин Холрик Ван Хонн отказался от всех своих прав на Гремма Ван Хонна, одиннадцати месяцев, мужского пола, темной масти, и передал все права на его воспитание в пользу госпожи Орти Дер Анир, читаем – Джены, - барон начал ерзать на стуле, предвкушая размах хозяйского гнева, который последует за подробностями сделки. - Все справки, подтверждающие его отказ, в наличии. Оснований отказаться от заверения сделки у господина Баншира не было. А после ее совершения они с Холриком сели играть в карты. И Холрик у него даже выиграл! Две медные монетки.

- У Холрика и Джены есть… сын?! - герцог недоуменно нахмурился, такая новость его изрядно озадачила. - Которому нет даже года? И они из своей Сокраментии притащились в Ларентию без него? Но Холрик и Джена не женаты! – он продолжил рассуждать вслух, изредка потирая ладони. - Хотя на рождение детей брачные браслеты никак не влияют. И их отсутствие тоже. И что же, для игры с Викраем они поехали сюда, оставив малолетнего ублюдка дома? А почему Холрик от ребенка отказывается? Сколько же им Стил заплатил, чтобы они младенца дома оставили?... Не сходится что-то! Бааарон?!

- М-милорд… так это не ребенок, - помощник прикрыл глаза и съежился в ожидании кары от своего патрона. - Гремм Ван Хонн - это щенок очень редкой породы «svoloch vulgaris», которого господин Холрик Ван Хонн госпоже Джене Аль Джариет Корни на день рождения подарил...

+*+*+*+*+

- Дженка, а у кого ты своего собакевича поселила на время вашего отсутствия? - Игрок разминал пальцы, не глядя перекидывая карты из руки в руку в съемном номере самой лучшей гостиницы Ларентии. - Такой красивый песик. Джен, а скажи, у него крокодилы в родне со стороны мамочки или папочки не затесались? А с другой стороны песчаные ящеры не отметились?

- Учи зоологию, придурок, - ласково посоветовала Джена своему компаньону и встряхнула рыжей копной волос, которые отросли уже почти до пояса. - Собаки не спариваются с хладнокровными. Они и среди теплокровных не со всеми видами могут... Хотя может быть и могут, но вот потомства у таких пар точно не будет. А вот умникам, решившим поострить на эту тему про меня с Холриком, могу посоветовать убиться самим... А то прикажу Гремму, чтоб вас в зоологии видов поднатаскал. Он у меня песик старательный, вот догонит и поучит кто и с кем. На третьем круге пробежки по пересеченной местности дурных мыслей в головах поубавится...

- Ну, все же, что касается происхождения женщин, я бы с тобой поспорил, - Халси с удовольствием встрял в очередную словесную перепалку между друзьями. - У моей так и несостоявшейся жены точно в родне змеи были. Причем в каждом поколении как минимум по одной кобре. Еще вроде как земляные жабы и еще кто-то из … бревноподобных. Это же хладнокровные? Дженка, ты же в этом разбираешься? – и ловко увернулся от прилетевшей в голову расчески с резной костяной ручкой.

- Это в каком из городов происходило, напомни-ка? - Игрок наконец сложил карты в одну колоду и ехидно прищурился. - У тебя вроде в каждом селении Герии по несостоявшейся жене проживает. Да не по одной. Бревна, жабы... А ты с обычными женщинами пробовал общаться? Не надо лезть на всех, что в юбке ходит. Воздержание - наше все!

- На себя посмотри, монашек ты наш доморощенный, - Халси закинул ногу на ногу и приготовился философствовать. – Возьмем все тех же женщин. Они такие..., - он закатил глаза и замахал руками в воздухе, пытаясь, по-видимому, ухватить всю суть женщин зараз в охапку.

- Сейчас я ка-а-ак встану, так всё вам про женщин очень доходчиво объясню, - Джена закончила возиться с прической и очаровательно улыбнулась своему отражению. - Совсем разболтались, охламоны. Хватит расслабляться! У властей к нам претензии есть?

- Неа, - Реарни, до этого мирно дремавший в кресле, лениво зевнул. - Этих двух оболтусов я из тюрьмы выкупил официально. Обвинения сняты. Твоего Холрика вроде тоже искать перестали - убитые стражники были не на службе, вусмерть пьяные, плюс в компании с весьма криминальными элементами, – он склонил голову набок, устраиваясь поудобнее в заскрипевшем от его попыток кресле. - Кстати, деточка, ты говорила, что там шестеро возле вас крутилось, а стража только пять трупов нашла. Куда последний делся, не подскажешь?

- Продала мяснику, - язвительно отрезала Джена, переходя к выбору украшений. - Тебя вырезкой из него сейчас кормят. Что еще по делу можешь сказать, дядюшка?

- Да вроде бы и всё, - Реарни пожал широкими плечами, никак не реагируя на гастрономические шутки девушки. - Так что сидим, ждем. Еще пару недель. Нервируем своим присутствием герцога Норги. Предполагаю, он обязательно захочет оттяпать у Джены закладную. Но об этом я позаботился, и документа уже сутки нет в Ларентии – отбыл вчера с капитаном на военном фрегате «Ласточка» в расположение адмирала Стила, – он подался вперед и обиженно проворчал. - Не, они тут что же, совсем все непуганые? Меня даже остановить не попытались! Джен, а ты видела сумму, которую стряпчий в закладной поставил?

- Двести тысяч, - мстительная улыбка скользнула по ее губам, когда Джена окинула взглядом ошарашенных друзей. - Пока он пытался заглянуть в мое декольте, я его немножко под руку подтолкнула, - ее зеленые глаза лучились превосходством. - И поместье в цене выросло сразу раза в четыре. Точнее, не поместье, а сумма долгов Викрая. Так что баронишка Адмиралу в моем лице должен как минимум графство, которого у него не было и нет.

- И все-таки, Джен, так на какого везунчика ты свое собакоподобное чудовище оставила? - Холрик, сидя на подоконнике, контролировал происходящее на улице и краем уха прислушивался к дружеской перебранке в комнате. - С Викраем мы еще разберемся. Есть у меня какое-то смутное томление в сердце по его поводу. Так вот этот кобель великовозрастный меня совсем не интересует. Не то, что миляга Гремм. Джена, солнышко мое игривое, ты куда свою черномазую скотину припрятала?

- Куда, куда... Что ты ко мне пристал?! - Джена неожиданно покраснела и от этого разозлилась чуть больше обычного. - И не смотри на меня так! Маме твоей отдала. Для тренировки по воспитанию детей.

- Врешь, точно врешь! - убежденно сказал Холрик, покрываясь холодным потом от мысли, что подруга говорит правду. - Мама после того, как он перекопал ей все клумбы с её любимыми цветами, Гремма бы и близко к усадьбе не подпустила! Куда дела? Дженка, убью ведь, ведьма рыжая! Действительно моей маме отдала? И как ты ее убедила-то?

- Ну..., - Джена закатила глаза к потолку и лихорадочно облизала губы, понимая, что врать уже бесполезно, а говорить правду, ой как страшно. - Я ей сказала, что ты его вечером заберешь, и привезешь ко мне домой на Иргайку. И она согласилась, чтобы он с ней пару часиков побыл в усадьбе Ван Хоннов... А ты вечерком заедешь и отвезешь его ко мне. А там у нас с тобой будет ужин при свечах. И потом нам с тобой будет хорошо... А Гремму для удовольствия посватаем болонку нашей соседки... Которую твоя мама так не любит... А то я вроде как еду к модистке и мне собачку не с кем оставить.

- Так, господа, все дружно встали и ушли нас ждать в соседний номер, - у Холрика задергался глаз и непроизвольно сжались кулаки, в то время как присутствующие не поленились высказать недовольство в ответ на его приказ. - Не стесняйтесь там. Поесть себе закажите. А мы тут пока с миледи Дженой кое-что обсудим... – и он грозно надвинулся на девушку, преграждая тем самым путь к ее поспешному бегству. – И так, напомни мне, милая, когда это я за твоей тварью теплокровной должен был к маме заехать? Три недели назад? – он резко обернулся. – Вы еще здесь?! Быстро все вон! Джена, а ты стой, кому говорю! К тебе это не относится! Ты остаешься! И мы с тобой сейчас поговорим!

+*+*+*+*+

- Эй, Викрай, давай, не раскисай, - маркиз Ринер, высокий красавчик в сшитом по последней моде голубом камзоле прислонил пьяного приятеля к спинке дивана в отдельном кабинете для привилегированных посетителей клуба «Золотого Дракона» и похлопал того по щеке, приводя в сознание. - Предполагаешь, это все из-за того злосчастного пари?

- Я не предполагаю, я точно знаю, - барон мотнул головой и неловко потянулся за бутылкой. - Помнишь эту девку, ну, такую белобрысую, на которую в предпоследний раз поставили? И я её выиграл. В ларентийское пари. Я же везучий был в нем? А вот в картах не очень. И вы мне еще тогда триста золотых дали? Или обещали, но не дали? Я честно выиграл! Так это от нее привет. Баааальшой такой привет! А давай, споем?

- Викрай, глупости не говори, какие приветы от горожанки? - маркиз несколько нервно хохотнул. – Ну, поимел ты девку, а причем здесь эта творящаяся вокруг нас хня? Сколько этих девиц было? Только я три десятка помню! На выигрыше в пари. Они для того и созданы, что бы их пользовали. Для нас, любимых! Не раскисай, дружище! Все у нас хорошо!

- Она не того, не горожанка оказалась, - Викрай пьяно икнул, откидываясь на спинку дивана и силясь не впасть в бессознательное состояние. - Она арииисриристократка была. А сейчас за нее это, месть объявили. И моё поместье уже не совсем мое, - он хрипло заплакал, попытавшись уткнуться другу в грудь. - Но ты же меня пустишь к себе пожить, если что? Не выгонишь? Ты же мне друг?

- Не выгоню, конечно, друг я тебе, - от его слов маркиз начал стремительно трезветь. - Викрай, быстро приходи в себя! Что там за проблема с этой девкой? Давай порешаем? У меня среди «ночных» друзья есть. Быстро всё уладим. К взаимному удовольствию.

- А нет с ней проблем, - всхлипывающий приятель вытер глаза рукавом. - Она это, умерла. Проблемы теперь с её, это, с родственниками. Им наша игра не понравилась. Ни хрена они в этой жизни не понимают. Тебе это, еще не приходила карточка? Вот такая, - и барон дрожащей рукой вытащил из нагрудного кармана замызганный клочок картона, на котором красивыми готическими буквами черного цвета было отпечатано «Выигравший проиграет. Ларентийское пари». - Ринер, это от нее привет. Эти девки сейчас стали сами играть. Они теперь на нас ставят. Только вместо любви - на смерть. Хотя на любовь мы никогда не ставили, только на тело, вот. Мирин уже пари выиграл. Пойдем завтра к нему на кладбище? А сейчас - споем!

+*+*+*+*+

- Где этот придурок? - герцог Норги откровенно бесился. - Я ему голову оторву! Где Викрай? Я приказал явиться утром! Утром!

- А для него утро наступит часа через два, Ваше Сиятельство, - помощник милорда невозмутимо посмотрел на настенные часы. - У нас сейчас только восемь часов. И это у нас уже утро. А у него еще ночь.

- Я ему устрою ночь и утро, - зловеще пообещал герцог. - Где Джена с её командой? Или их до сих пор найти не могут?

- В «Ларентии», сняли весь третий этаж, - бодро отчитался барон Хорини, радуясь смене темы. - На свои имена. Они не прячутся. Но со вчерашнего дня не выходили из гостиницы. Еду заказывают на этаж. Вчера была драка, разнесли один номер в клочья. Но сразу все разрушения оплатили. Платил Холрик, чеком «Ларентийского городского банка». Чек банк принял. Подробности пока не установили.

- Ночью покончил жизнь самоубийством сын герцога Маришки, - угрюмо пояснил причину своего плохого настроения милорд Норги. - А вчера он должен был встретиться с Викраем. Ну и где носит моего беспутного племянника? Что там у них произошло? Уже двое из пяти. Это много. Как ты считаешь? И еще Джена с дружками здесь болтаются. А ведь им нужна голова Викрая.

- Второй из пяти участвовавших в том пари, - барон Хорини обреченно вздохнул, хорошими новостями он пока похвастаться не мог. - Но это точно не «золотая пятерка». По крайней мере, в этом никто из них однозначно не участвовал. У «золотых» два боевика - Холрик и Реарни. Остальные весьма и весьма посредственные бойцы. А эти оба вчерашнюю ночь провели в гостинице.

- Силовой акции не было, - герцог поморщился. - Это уже установлено. Маришка-младший вернулся домой около полуночи. Пьяный. Забрал из бара еще пару бутылок. Закрылся у себя в кабинете на последнем этаже, где продолжил еще пару часов пить. А потом отравился. Яд у него был. В фамильном кольце. Кабинет при его обнаружении был закрыт изнутри, посторонние войти не могли. Дверь слуги ломали.

- Милорд, а почему Вы полагаете, что это связано с Лаурой? - барон с недоверием покосился на своего хозяина. - Мало ли у кого могли возникнуть какие-либо личные проблемы? В карты проигрался, например.

- Он записку оставил, - Норги ухмыльнулся, делясь подробностями. - «Ларентийское пари. А теперь проиграл я». Ну и какие у меня могут быть предположения?

- А если это не то пари? - осторожно поинтересовался Хорини. - Не на девушек? Викрай же сказал, что игра закончена. Если мальчишки решили еще и в пари на свою жизнь поиграть? Мало ли у нас любителей нервы пощекотать? Решили поиграть на свою жизнь и доигрались.

- А вот это ты мне и расскажешь, - герцог скрестил руки на груди и воинственно выпятил подбородок. - Копай, Хорини, копай! Мне нужна полная информация. Я тебе за что деньги плачу?

+*+*+*+*+

- Холрик Ван Хомм. Или Ван Хонн, - наемник рассмеялся в лицо заказчику. - Сорок лет. Римериец, но подданный нашей Герии. Бывший командир разведроты «Призраков». «Ночная смерть». «Ночной Призрак». Неа, сами его убивайте. Его уже раз десять заказывали. Кому-то даже лицо удалось ему попортить. Шрам такой у него на левой щеке, от глаза до подбородка. Хочешь, я тебе, малахольному, о нём еще расскажу?

- Я не про него спрашиваю, а о заказе, - посредник нервничал, реакция наемника выбивала из колеи. Не на такой разговор он рассчитывал. - Убить можно всякого! Деньги берешь?

- Неа, не возьму, - наемник демонстративно сплюнул на грязный пол таверны. - Ты не понимаешь... От его роты осталось человек десять. Из двух сотен. Она у него усиленная была. Так вот, если убивать Холрика, то убивать надо всех, кто из них еще жив остался после Шантогири. Иначе за своего командира они придут мстить. А я еще пожить хочу. Так что засунь себе свои деньги в анус и успокойся. Шантогири – ты вообще слыхал о таком месте? Из последней войны?

- Меня там не было, - посредник презрительно посмотрел на представителя «ночной гильдии». - Такие, как я, в войнушках не участвуют. Класть мне на ваши Шантогири. И на все последние войны.

- А вот это ты зря сказал, - наемник неприятно прищурился. - Я тоже был под Шантогири. Когда мы туда пришли, холм был усыпан трупами, которых там уложили «ночные призраки» Холрика. Пшел бы ты вон отсюда, гнида! И запомни, ущербный, на него никто из прошедших ТУ войну заказ не возьмет. А вот тебя я бы и бесплатно пришиб, крыса.

- Ты чего разошелся-то? - опешил от такого наезда посредник. - Не хочешь брать заказ, ну и не надо. Других поищу. То же мне, сокровище нации нашли.

- Слушай сюда, посредник, - боец неожиданно схватил того за грудки. – И запомни мои слова. Если Холрика в Ларентии убьют, я тебя из-под земли достану и туда же зарою. И твоего заказчика тоже. Лично. Холрик собой и своими ребятами Шантогири прикрыл так, что его ринтийцы взять не смогли. А у меня там семья живет. А проклятые ринтийские твари никого в живых не оставляли. НИКОГО. Все понял? Сделай так, чтобы я тебя больше не видел.

+*+*+*+*+

- Трикси, Джена в Ларентии, - Миркус плюхнулся в кресло напротив лежащей на диване обнаженной женщины. - Я её видел. Вместе с её уродливой псиной.

- Сам рискнешь Холрику это в лицо сказать? - красотка нахмурилась и накинула на себя простынь. - Или Джене. И что наша милая девочка здесь забыла? Она вроде Ларентию не любит. Еще с юности, когда стараниями герцога Норги её в тюрьму упрятали. Сколько она там просидела? С полгода?

- Понятия не имею, никогда Дженой не интересовался, - ее кавалер алчным взглядом скользил по соблазнительным очертаниям красивого тела под легкой простынёй. - Но здесь еще и вся их веселая компания. Они в «Ларентии» остановились. Сняли весь этаж. Похоже, не бедствуют. Мне выяснить, что ей и её друзьям надо?

- И близко не подходи, - она потянулась и грациозно поднялась, больше не обращая на взгляды мужчины никакого внимания. - Я сама с Дженой пообщаюсь. А то еще Холрик тебя к ней приревнует, где я нового любовника искать буду?

- Ты такого плохого мнения обо мне как о бойце? – он не на шутку обиделся на ее слова. - Между прочим, у меня звание Второго меча Герии.

- Нет, просто я слишком хорошего мнения о Холрике, - Трикси задумалась, чтобы ей надеть. - И он никогда на турнирах не дрался. Предпочитает стилет. Которым владеет виртуозно. А вот трупов за ним, прости меня, Господи, тебе до смерти столько не уложить. Даже если будешь убивать по паре идиотов каждый день. Не вздумай к нему даже приближаться! Реарни с ними?

- Да, вся пятерка в сборе, - ее любовник заметно скривился от нелестной оценки своих бойцовских качеств. - И Игрок, и бильярдист. Все пятеро.

- Это плохо, - Трикси наконец выбрала себе платье. - Если они опять собрались все вместе, значит работают по чьему-то приказу. И если их интересы будут противоречить нашим, придется отказаться от заказа и валить отсюда.

- Ты их что, боишься? - мужчина опешил от такой перспективы. - У меня с собой десяток бойцов. Да мы их по стенкам размажем!

- Миркус, я предпочитаю жить трусихой, чем умереть героиней, - Трикси сняла платье с плечиков и положила на кресло. - И мне совершенно не хочется уснуть и не проснуться, потому что мне ночью или Холрик стилетом в печень ткнет, или Реарни голову свернет. Причем они оба могут войти ко мне в спальню так, что сторожевой пес около кровати не проснется. Переоденься, поедем в «Ларентию».

+*+*+*+*+

- Игрок в Ларентии, отец, - неуклюжий, веснушчатый подросток с подобострастием склонился перед развалившимся в кресле седым мужчиной. - И он уже играл. В «Золотом Драконе».

- Ну и что? - пожилой наставник посмотрел на юношу с насмешкой - Игрок взял у меня лицензию на неделю игры. Нашу долю он отдаст. Проблем не будет.

- Отец, но «Золотой Дракон» - это наша вотчина! - тот с отчаянием возразил в ответ. - А Игрок правил не соблюдает!

- Игрок правила как-раз-то и соблюдает, - мужчине было весело, и он этого откровенно не скрывал, потешаясь над своим учеником. - Юрис, что-то мне подсказывает, что и ты с ним сыграть решил. Или уже? На сколько он тебя обставил?

- На сто золотых, - юноша силился не краснеть, но это плохо ему удавалось. Веснушки так и вспыхивали на его юном лице. Но он мужественно продолжил признаваться. - Причем так, что я не понял, как он это сделал. Сдавал я, а выиграл он. И колода была моей.

- Иди потренируйся, - седой не удержал смех и громко расхохотался. - Первый трюк Игрока. Он тебе колоду перед сдачей подменил. На свою. Да, учиться тебе еще и учиться. Ты сдавал ЕГО колодой. То есть вы играли ЕГО раскладом. Но это тебе пока рано осваивать.

- И что, пусть теперь играет? – молодой человек окончательно скис. - А как же мы? Нам теперь в «Золотой Дракон» ходить не стоит пока Игрок здесь?

- Наоборот, - ответил хозяин игрового бизнеса Ларентии, с удовольствием наблюдая за изумленно распахнутыми глазами ученика. - Каждый вечер ходите! Хоть посмотрите, как профессионалы играют. Если Игрок еще продолжит. В чем я сомневаюсь. Кажется, он уже выиграл все, что ему нужно было.

+*+*+*+*+

- Халси в городе, - биллиардный шар с глухим стуком ударился о борт стола, откатился в сторону, столкнулся с другим шаром, и оба скатились в лузы. - Бир, а я бы с ним сыграл.

- Достойный противник, - абсолютно лысый мужчина лет пятидесяти взял в руки мел. - Что ж, я не против. Но ставки будут большими. Мэл, сколько хочешь поставить?

- Тысяч двадцать, на меньшее нет смысла играть, - Мэл, коренастый здоровяк лет тридцати с непропорционально длинными руками, легким ударом отправил в лузы еще два шара. - Ты мне сможешь устроить игру?

- Где он остановился? - лысый пристально изучал шары, раскиданные на зеленом сукне стола. - Он один или с группой поддержки? С кем договариваться?

- В «Ларентии», - Мэл в очередной раз лениво разогнал по лузам еще три шара. - Вроде не один. С ним этаж снимает девка, с ней мужик. И еще пара человек. Один из них вроде Игрок.

- Девка – это такая миниатюрная, рыжая, с зелеными глазами и зашкаливающим борзометром? - моментально напрягся лысый бильярдист. - А у её мужика шрам на левой стороне лица? На всю щеку?

- Ну да, а что? - недоуменно посмотрел на своего партнера Мэл. – Эти-то тут причем? Я с ними играть не собираюсь. Хотя девке я бы пару раз засадил. Во все лузы, – и он довольно заржал над собственной шуткой.

- Пасть закрой, - мрачно посоветовал Бир. - Город посетила «золотая пятерка» во главе с Джен Великолепной. И с ней Холрик. Это тот, который со шрамом. Вот услышит твои изыски про Джен, он тебе сам во все лузы твой же любимый кий засадит. На всю длину. Интересно, что за игра в городе началась?... Если здесь Джен и Холрик... Жизнь становится интересной.

+*+*+*+*+

- А вот и римерийская падаль! - от столика отделился огромный мужик и, радостно щерясь, направился в сторону Реарни. - Ты еще не сдох, урод?

- А, геронтийское отродье! - Реарни не менее счастливо оскалился. - Хорошо, что тебя еще черви на кладбище не сожрали! Что сначала - мордобой или выпивка?

- Давай с выпивки начнем, а то на трезвую кулаками махать как-то лень, - изборожденный шрамами мужчина громогласно заржал, демонстрируя неровный частокол зубов, и хлопнул лапищей по плечу наемника. Реарни устоял. - Хозяин, нам бы выпить. Самого крепкого. По одной!

- Бутылке. По одной бутылке, если ты не понял, - с ходу уточнил Реарни, возвращая дружескую оплеуху, от которой здоровяк аж присел. - И где у вас, любезный, подраться можно? А то если мы здесь начнем, то твоему хозяину придется капитальный ремонт делать. Брауни, чем закусывать будем?

- Закуска градус крадет, - тот наставительно поднял указательный палец к небу. - Закусывать не будем. Мы же не дети, после первой закусывать. Значит, будем запивать. И по паре кружек пива, бармен! Не вздумай разбавить. Почувствую - на закуску тебя пущу! Реарни, ты какого здесь забыл?

- Да вот так как-то получилось, пришлось, - неопределенно пожал плечами Реарни. - Племянницу с её хахалем выгуливаю.

- Рыжая здесь? – раненым звероящером взревел Брауни. - Где эта хабалка? Я жажду её обнять! А кто ейный хахаль? Давай я ему голову отверну?

- Её хахаль - «Шантогирийский Призрак», - вкрадчиво уточнил Реарни, наблюдая за враз призадумавшимся товарищем. - Тебе его позвать? А то он с утра опять с Дженкой поругался и просто жаждет приключений.

- Холрик здесь? - Брауни в момент стал серьезным, только что озираться не начал. - Достойный мужик. Слушай, забираем выпивку и пошли на задний двор. А если вам помощь будет нужна - дык я завсегда помогу. И ребятки есть на подхвате. Ты не кривись, мы денег не возьмем. Холрику и Рыжей здесь всегда рады.