Столкновение

Глава 16

Райли

— Как прошел твой день? — спросил Кай своим глубоким голосом с другого конца стола.

Мы были в каком-то чертовски шикарном ресторане под названием The Orchid и сидели в зале, который был отделен от главного ресторана, что давало нам уединение от глаз, которые следили за Каем, когда мы проходили через него. Не то чтобы я могла много говорить, я была одной из тех, кто не могла оторвать от него глаз.

— Это было потрясающе. Спасибо тебе за организацию.

Мои щеки загорелись от его горячего взгляда, и я начала осторожно ковырять кожу вокруг своих недавно наманикюренных ногтей под столом. Я не хотела портить свои новые идеальные ногти, но это был единственный способ справиться с нервами, бушевавшими во мне, когда я сидела напротив этого мужчины.

Я провела день в спа-салоне. И не просто в любом спа-салоне, а в лучшем в городе. Это было невероятно.

Я была совершенно избалована, наслаждаясь шведским массажем всего тела, отшелушиванием и увлажнением до блеска, за которым последовали маникюр, педикюр и уход за лицом. Я ушла сияющая и чувствовала себя настоящей принцессой, чего никогда раньше не испытывала, и все это благодаря Каю.

Я действительно начала думать, что он перенес пересадку личности за одну ночь.

— Не за что, — ответил он, окидывая взглядом мою новую прическу.

Это была моя первая стрижка за многие годы, стилист хотел подстричь ее коротко, но я была непреклонна в том, что этого не произойдет, поэтому мы встретились посередине. Я сохранила длину, но она добавила к ней много слоев, чтобы избавиться от всех секущихся кончиков, которые я накопила за эти годы из-за того, что не заботилась о своих волосах получше.

Я изо всех сил пыталась встретиться взглядом с Каем через стол, главным образом потому, что он выглядел все более и более съедобным с каждым моим взглядом, и покалывающее чувство, возникшее во мне, когда я впервые увидела его, только усилилось. Особенно учитывая, что мой разум продолжал вызывать в воображении образы того, как он был одет этим утром в одни только эти чертовы спортивные шорты.

Сегодня вечером на нем был очень элегантный темно-серый костюм-тройка в комплекте с накрахмаленной белой рубашкой. На этот раз он снял галстук, оставив верхние пуговицы достаточно расстегнутыми, чтобы можно было увидеть некоторые из его впечатляющих работ, поднимающихся по шее. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, а не выглядели неряшливо, как обычно.

Я знала, что должна была ненавидеть этого мужчину, но я не могла отрицать влечение, которое таилось в нем, кипело под поверхностью, и разве это не приводило меня в замешательство?

После того, как я весь день побаловала себя в спа-салоне, меня отвезли в салон красоты, где мне вымыли волосы, подстригли и уложили, а также сделали макияж. Я всегда думала, что хорошо накрасилась в клуб «Грех», но это было ничто по сравнению с тем стильным, но знойным видом, который придал мне визажист. Затем мне подарили великолепное красное платье без бретелек, которое подчеркивало мои изгибы и слишком обнажало бедра, а также подходящие туфли от Christian Louboutin. Я не задавалась вопросом, почему мне велели так нарядиться, я полагала, что достаточно скоро узнаю.

И действительно, меня привели в этот ресторан, где меня ждал Кай. Он спросил, да, спросил, не присоединюсь ли я к нему за ужином в ресторане, все это время глядя на меня так, словно я была основным блюдом. Хотя я не могла точно сказать "нет", поскольку была одета соответственно случаю, для меня кое-что значило то, что он попросил, а не просто потребовал.

И то, как он смотрел на меня? Да, это заставило меня почувствовать всевозможные сумасшедшие чувства глубоко в животе.

— Как прошел твой день? — спросила в ответ, искренне интересуясь, как провел свой день самый влиятельный человек в городе. Вы знаете, когда он не пытал людей, чтобы получить информацию об убийстве своего брата, и не продавал наркотики детям.

Кай на мгновение удивился, но слегка улыбнулся мне.

— Все было прекрасно, Райли, — сказал он с ноткой юмора в голосе и ухмылкой на губах.

Я сузила глаза, глядя на него, иррациональный гнев вспыхнул из-за того, что он подумал, что мой вопрос о том, как прошел его день, был забавным.

— Почему ты улыбаешься? — фыркнула.

— Потому что я не думаю, что кто-нибудь когда-нибудь спрашивал меня, как прошел мой день, — ответил он, проводя рукой по рубашке и демонстрируя мне редкий проблеск уязвимости.

— О.

Я не была уверена, что еще сказать. Было довольно грустно, что никто за всю его жизнь не удосужился спросить, как он проводит свои дни. К счастью, официант выбрал именно этот момент, чтобы войти в зал до того, как возникнет неловкость.

— Позвольте мне наполнить ваши напитки перед подачей ужина, — сказал молодой официант. Должно быть, он был моего возраста, вероятно, оплачивал учебу в колледже, и я готова поспорить на свой последний доллар, что он знал, что сегодня вечером получит большие чаевые, если будет выполнять свою работу должным образом.

Никто из нас ничего не сказал, пока официант демонстративно доставал бутылку шампанского из ведерка со льдом и снова наполнял наши бокалы.

Я выпила только половину своего оригинального бокала, это была чертовски вкусная штука, но девушки в спа-салоне весь день угощали меня шампанским, и по моим венам приятно струился алкоголь. Я знала, что мне не следует пить слишком много, иначе в конечном итоге меня либо стошнит саму, либо, что еще хуже, я поддамся вожделению, которое испытывала к Каю, и наброшусь на него, а я не могла позволить этому случиться.

Кай не сводил с меня глаз, пока официант наполнял наши бокалы, а затем вышел из зала, снова оставив нас одних. Нервничая, я пригубила свой напиток, наслаждаясь мягким вкусом шампанского. Я ни в коем случае не была знатоком вина или шампанского, но, попробовав его, сразу поняла, что это хорошее игристое.

— Расскажи мне о своем детстве, Райли, — попросил Кай.

Этот вопрос застал меня врасплох, и я удивилась, почему он захотел поговорить о чем-то таком скучном, как моя жизнь.

— Я думала, ты знаешь обо мне все, что только можно знать? — нахально улыбнулась ему. Теплый привкус алкоголя придавал мне храбрости, и у меня уже были проблемы с тем, чтобы сдерживать слова, слетающие с моих губ в присутствии Кая. Я задавалась вопросом, что нужно сделать, чтобы заставить Кая снова пригрозить перекинуть меня через колено.

Что, черт возьми, со мной было не так?

Шампанское, вот что со мной было не так. Определенно не безумное влечение, которое я испытывала к мужчине, сидящему напротив меня.

— Хочу, — ответил он со своим обычным высокомерием. — Но я хочу услышать об этом от тебя.

Я вздохнула. Это была не самая захватывающая тема, но, учитывая, что Кай все равно все знал, какой был смысл отказывать ему?

— Рассказывать особо нечего. У меня была хорошая жизнь, пока моего отца не убили, а мама не стала наркоманкой с передозировкой. После этого единственное, что имело значение, — это обеспечить безопасность Энджел и попытаться дать ей самую лучшую жизнь, на какую я только способна.

Больше ничего особенного не было. Я не слишком задумывалась о жизни, которая была у меня до того, как убили папу, какой в этом был смысл? Я никогда не смогла бы вернуться в то время, и размышления об этом не помогли бы обеспечить Энджел едой и кровом.

— Полиция когда-нибудь нашла людей, ответственных за стрельбу в твоего отца? — он спросил, подтверждая, что действительно знает, как был убит мой отец.

— Нет.

Несмотря на то, что я говорила себе бросить пить, я сделала еще один глоток, отчаянно желая сменить тему и не позволяя воспоминаниям о маме и папе просочиться внутрь.

К счастью, Кай сжалился надо мной. — Как ты оказалась в Холлоуз-Бэй?

— Это не было запланировано или что-то в этом роде. Я посадила Энджел и себя в автобус и доехал на нем до конца очереди. К тому времени, как мы добрались до Холлоуз-Бэй, мы оба были измотаны, а автобусы больше не ходили до утра.

Я пожал плечами и уставился на пузырьки, шипящие в моем бокале. — Мы нашли скамейку, чтобы пристроиться на ночь, а потом, ну, я думаю, не имело значения, куда мы пошли. Мы собирались какое-то время побыть бездомными, и не имело значения, было ли это в Холлоуз-Бэй или в любом другом городе страны.

Нахлынули воспоминания о том дне, когда мы прибыли в Холлоуз-Бей. Я была напугана до такой степени, что хотела пойти прямо в ближайший полицейский участок и признаться в том, что натворила. Но страх потерять Энджел был сильнее, чем страх жить на улице, поэтому, как бы я ни боялась остаться одному в большом городе, я отбросила это в сторону и смирилась с этим.

Я украдкой взглянула на Кая, когда он ничего не сказал, и обнаружила, что он снова внимательно наблюдает за мной, на его красивом лице было выражение любопытства, смешанного с сочувствием.

Такого взгляда я у него раньше никогда не видела, и я бы солгала, если бы сказала, что он меня не согрел.

— Что произошло дальше?

Я сделала глубокий вдох, прежде чем ответить, зная, что последующие недели были самыми тяжелыми в нашей с Энджел жизни.

— По правде говоря, это был ад на земле, — честно призналась я ему. Я винила алкоголь в том, что у меня развязался язык, но, к моему удивлению, когда Кай не был страшным ублюдком, с ним было довольно легко разговаривать. — Следующие недели мы спали на скамейках и делали все возможное, чтобы найти еду. Это было ужасно, и люди смотрели на нас так, словно мы были всего лишь грязью на их ботинках. Через несколько недель мы нашли других детей, которые отвезли нас на заброшенную железнодорожную станцию, где жили почти все бездомные дети, и мы оставались там некоторое время.

Кай слушал с нескрываемым интересом, и у меня возникло ощущение, что это была часть моей жизни, о которой он ничего не знал. Возможно, он знал некоторые факты, но не личные подробности, и, похоже, я была только рада поделиться с ним.

Я отпила еще шампанского. Я не ожидала, что разговор об этой части моей жизни будет таким эмоциональным, каким я его находила, но напиток помог.

Кай последовал моему примеру и сделал большой глоток своего напитка. Я не могла оторвать глаз от того, как двигалось его горло, когда он проглатывал напиток. Черт возьми, как все, что он делал, так заводило меня. Я быстро забывала, через какой ад этот мужчина заставил меня пройти за последние несколько дней.

Будь он проклят.

Прежде чем Кай успел задать мне еще какие-либо вопросы, официант постучал, а затем вошел в комнату с подносами, уставленными вкусно пахнущей едой. У меня потекли слюнки в ту секунду, когда он поставил передо мной ужин, и мне пришлось напомнить себе, что это шикарное заведение, и было бы не подобающе леди проглотить свой ужин так, как я хотела.

Мы с Каем ели в тишине, наслаждаясь вкусной едой. Первый кусочек нежного стейка, который я отправила в рот, не имел такого вкуса, какого я когда-либо пробовала раньше, он был просто восхитителен. Я не смогла удержаться, закрыла глаза и издала тихий стон. Когда я открыла их, темные глаза Кая стали еще темнее и яростно впились в мои. На мгновение мне показалось, что он вот-вот сметет все со стола и вместо этого сожрет меня.

Святой гребаный ад.

Как только мы закончили, и мне не было стыдно признаться, что я уничтожила каждый крошечный кусочек на своей тарелке, вернулся официант и быстро убрал со стола. Он двигался быстро, и не успела я опомниться, как он снова исчез.

— Это было восхитительно. Спасибо, — поблагодарила я Кая.

Он мягко улыбнулся мне, посылая теплые пушинки прямо к моему животу. Самое тревожное было в том, что еда впитала часть алкоголя, и моя голова была не такой затуманенной, а это означало, что все, что я чувствовала, не было результатом шампанского.

Я была не из тех девушек, которые хотят сорвать с мужчины одежду и заняться с ним порочными делами, не поймите меня неправильно, я не была девственницей, но на самом деле у меня никогда не было времени на мужчин. Но Кай, ну, он разыграл мое воображение всеми теми непристойными вещами, которые я хотела, чтобы он сделал со мной, а я — с ним.

В миллионный раз мои щеки вспыхнули.

— Не хочешь выйти подышать свежим воздухом? — спросил он, заметив мои раскрасневшиеся щеки.

Свежий воздух, да, это было то, что мне было нужно. Возможно, это охладило бы жгучую похоть, бушующую во мне прямо сейчас.

— Конечно, — ответила я, стараясь говорить небрежно, но Кай бросил на меня понимающий взгляд, этот ублюдок знал, какой эффект он на меня производит.

Он встал и протянул мне руку, которую я приняла, не задумываясь. Хотя мне не следовало этого делать, прикосновение его руки к моей не сделало абсолютно ничего, чтобы успокоить мои беспорядочные мысли. На самом деле, все, о чем я могла думать, это на что это было бы похоже, если бы его руки блуждали повсюду по моему телу....

Черт! Мне нужно было выбраться из этой комнаты, и прямо сейчас.

Кай подвел меня к двери в задней части комнаты, открыл ее и пропустил меня на отдельный балкон. Прохладный воздух сразу же коснулся моей разгоряченной кожи, к счастью, охладив меня. Я подошла к стеклянному барьеру и ахнула от открывшегося вида.

Ресторан находился в одном из городских небоскребов и располагался на тридцатом этаже, так что вид открывался на город. Я, конечно, видела вид из квартиры Кая, но никогда не выходила на улицу, чтобы почувствовать это.

Это было невероятно. Город был полон жизни, машины сигналили на оживленных улицах, в барах и клубах играла громкая музыка, а люди внизу кричали от удовольствия. Весь город был ярко освещен и полон жизни, что резко контрастировало с противоположным концом города, который я едва могла разглядеть вдалеке. Это было почти так же, как если бы над Ист-Бэй постоянно плыло свое собственное грозовое облако.

Кай стоял рядом со мной, и я вдыхала его восхитительный аромат. Я не была уверена, каким одеколоном он пользовался сегодня вечером, но пахло невероятно. Он был так близко, что его рука коснулась моей, когда он подошел и встал рядом со мной, отчего у меня по спине пробежала дрожь.

Мы с минуту постояли молча, любуясь видом, я наблюдала за ним краем глаза, наблюдая, как он выпрямился, вглядываясь в город, который, как он считал, принадлежал ему.

Я задавалась вопросом, каково это — обладать такой властью, это было не то, чего бы я хотела. Мне также пришлось задаться вопросом, как люди позволили, чтобы городом правил один человек. Я имею в виду, что у нас была полиция, у нас были городские власти, и все это для управления городом, как, черт возьми, они могли позволить одной семье доминировать в нем?

Я как раз собиралась задать Каю эти самые вопросы, когда он повернулся, чтобы задать мне один из своих.

— Как ты познакомилась с Джо Мейсоном?

О, хорошо, мы вернулись к этому. Серьезно, как он мог так интересоваться моим прошлым?

— Я украла у него, — сказала я с гримасой. Я не гордилась воровством, но у меня был ребенок, которого нужно было кормить, и я бы сделала все, что могла, чтобы накормить Энджел, и я бы сделала это снова завтра, если бы пришлось. Брови Кая удивленно приподнялись. — Это не то, чего я делала очень давно, — быстро добавила я, внезапно забеспокоившись, что только что призналась в своем преступлении королю города. К моему облегчению, он улыбнулся и взял меня за руку.

— Я не осуждаю тебя, Райли. Ты сделала то, что должна была сделать. — он нежно провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, посылая мурашки по всему телу и в самую сердцевину.

Вот и все для того, чтобы остыть.

— Джо приютил нас. Он дал нам жилье и позволил мне работать в нескольких его магазинах. Он был хорошим человеком, он не взял с меня ни пенни за то, что позволил нам остановиться в его квартире. Он умер от сердечного приступа примерно два года спустя, и даже сейчас мне до сих пор обидно, что я никогда не смогу отблагодарить его за помощь. — проглотила комок в горле, который образовался при разговоре о Джо, я так сильно скучала по этому человеку.

Мои брови нахмурились, когда глаза Кая потемнели и на его лице появилось убийственное выражение, которое я уже видела раньше. Я не знала, какого черта я сказала, что заставило его так отреагировать, но его реакция мгновенно напугала меня. Он все еще держал меня за руку и крепко сжал ее.

— Райли, Джо был педофилом, — сказал он без всяких эмоций.

— Что? — ответила, сбитая с толку.

О чем, черт возьми, он на самом деле говорил? Джо не был педофилом, Кай нес всякую чушь, и я бы не потерпела, чтобы он поносил кого-то, кто был моим спасителем. Я выдернула свою руку из его, когда гнев поглотил меня.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Рявкнула я.

Он не сводил с меня глаз. Не позволил никаким эмоциям отразиться на своем лице, он просто смотрел на меня.

— Прости, Райли, но Джо отвечал за организацию секс-сообщества. У него было несколько квартир по всему городу, в которых он устраивал мужчинам надругательства над маленькими девочками, — его лицо исказилось от отвращения, и этот взгляд отразил мой собственный от той явной чуши, которую нес Кай.

— Ты лжешь. Джо никогда бы не сделал ничего подобного. Серьезно, Кай, что, черт возьми, с тобой не так? — чем больше он говорил, тем больше я злилась, и мои руки сжались в кулаки.

Он лгал, он должен был лгать. Джо был хорошим человеком, добрым человеком. Он помогал нам с Энджел, когда мы нуждались в помощи, и никогда не давал мне повода для беспокойства.

Вместо ответа Кай порылся в кармане и вытащил телефон. Он несколько раз постучал по экрану, прежде чем сунуть телефон мне под нос. Я пробежала глазами слова в отчете, который лежал передо мной, и почувствовала, что мой мир начинает рушиться.

Секс-общество.

Девочкам всего десяти лет.

Изнасилованы.

Продана Джо Мейсоном.

Кай говорил правду.

Слезы навернулись у меня на глаза, когда я схватила телефон и прочитала полицейский отчет. Джо обвиняли в бесчисленных преступлениях против девочек в возрасте от десяти до четырнадцати лет. Не просто обвиняемый, собранные против него улики были выделены черным по белому в полицейском отчете, к которому Кай получил доступ.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что, когда мы встретили Джо, Энджел была слишком молода для его предпочтений, а я была бы слишком старая. Но если бы он дожил до следующего года, Энджел была бы идеальной ровесницей. От этой мысли меня затошнило.

Все это время я думала, что Джо герой, который забрал двух молодых девушек с улицы, чтобы дать им лучшую жизнь, и в то же время разрушал жизни других молодых девушек. Черт, что, если бы он причинил боль Энджел? Я бы никогда не смогла простить себя.

Мой желудок скрутило, вкусный стейк, который я давно не ела, выглядел так, будто вот-вот появится снова. Я повернулась, чтобы посмотреть на Кая, который пристально наблюдал за мной.

— Я... я не могу в это поверить, — прошептала я. Кай забрал свой телефон у меня из рук и убрал его в карман.

— Прости, Райли. Но я подумал, что ты должна знать. Он был не тем человеком, за которого ты его принимала, и уж точно не заслуживал твоей привязанности. — в голосе Кая снова послышались какие-то эмоции, смесь гнева и сожаления.

— Я не знала. Ничто не заставляло меня думать, что он был кем угодно, только не добрым человеком, помогающим нам. Как я этого не заметила? — шок начал проходить, но вместо чувства гнева или предательства я почувствовала оцепенение.

— Он был умным человеком. Властям потребовались годы, чтобы выяснить, что происходит. Он перевозил своих жертв в разные места, его так и не поймали с ними, вот почему потребовалось так много времени, чтобы собрать улики против него. Ты никак не могла знать.

Слезы, которые были под угрозой, наконец-то скатились по моей щеке. Кай снова взял меня за руку и притянул к своему крепкому телу. Я охотно подчинилась, мне нужно было почувствовать что-то еще, кроме этого онемения. Он отпустил мою руку и вместо этого обхватил мое лицо обеими своими большими ладонями, наклоняя мое лицо к своему. Большим пальцем он нежно смахнул мои слезы.

— Хотел бы я, чтобы у меня была возможность убить этого человека голыми руками, Райли, его смерть была слишком легкой. — в его голосе снова звучала кровожадность, но на этот раз я не могла его винить.

Я удивилась, когда мысль о том, что я хотела убить Джо, пришла мне в голову.

— Я помню, когда дело раскрылось, мы с Тео позаботились о других грязных мудаках на ринге, но я бы ничего так не хотел, как воскресить Джо Мейсона из могилы и причинить ту боль, которую он причинил невинным девушкам, — прошептал Кай.

Он был так близко ко мне, что все, на чем я могла сосредоточиться, — это прикосновение его большого пальца к моей щеке и его слова, которые не должны были быть утешительными, но они были. Они действительно были такими.

Мы с минуту смотрели друг на друга, ничего не говоря. Он был так близко, что я чувствовала запах шампанского в его дыхании, и меня внезапно захлестнуло желание попробовать. Мой взгляд переместился на его губы, и я поймала себя на том, что безмолвно умоляю его придвинуться ближе, желая почувствовать их прижатыми к моим, нуждаясь в том, чтобы узнать, какой он на вкус.

Он сглотнул и очень медленно, по дюймам, двинулся вперед.

Мои глаза закрылись, когда его рот оказался всего в миллиметрах от моего.

И тут зазвонил его чертов телефон.