Столкновение

Глава 25

Райли

— Ты не собираешься выходить в этом. Переодевайся, блядь! — Дэнни зарычал на меня, стоя в дверях и рассматривая мой наряд.

— Нет, — ответила я, нисколько не беспокоясь о том, как он отнесется ко мне. Дэнни был слабаком, может, он и выглядел страшным ублюдком, но он был мягок, как дерьмо. Конечно, я бы не хотела встретиться с ним в темном переулке, но я прекрасно знала, что он безобиден для меня, и поэтому у меня не было проблем с тем, чтобы подшучивать над ним, во всяком случае, это держало его в напряжении.

— Если мне придется пойти в это место, то я собираюсь выглядеть чертовски хорошо.

Я нанесла последний слой блеска для губ и причмокнула. Отступив от зеркала, я не смогла удержаться от улыбки, увидев отражение, уставившееся на меня.

Я снова почувствовала себя самой собой.

Когда Дэнни объявил, что везет меня в Sapphire, я очень не хотела туда идти. Я не хотела проводить вечер в окружении красивых женщин и постоянно гадать, с кем из них трахался Кай, только не ради меня, большое вам спасибо. Но альтернативой было провести еще один вечер в квартире Кая, и, честно говоря, мне было безумно скучно.

Кай все еще не вернулся после своих приключений по выслеживанию детектива Андерсона, и я понятия не имела, когда он вернется домой. Как бы сильно я ни была занята, проводя время с Энджел, тренируясь в спортзале Кая и играя в снукер с Дэнни, я не привыкла проводить столько времени внутри и просто лезла на стены.

— Да ладно тебе, Райли, Кай убьет меня, если узнает, что ты выходишь в таком виде. — губы Дэнни сжались в тонкую линию, когда он еще раз окинул взглядом мой наряд.

Я понимала, почему он был расстроен, платье было немного рискованным. Это было облегающее короткое черное платье, такое короткое, что мои ягодицы почти выглядывали из-под него. Материал облегал мою кожу, демонстрируя мои изгибы, а материал на линии талии разделился на две части, каждая из которых поднималась и прикрывала грудь, но оставляла зияющую дыру между ними, прежде чем завязаться на шее.

Я выбрала черные туфли на каблуках-небоскребах, благодаря которым мои подтянутые ноги казались длиннее, чем были на самом деле. Мой макияж был идеальным: дымчатые тени для век, густая подводка для глаз и красные глянцевые губы. Я собрала волосы в высокий хвост, чтобы завершить свой образ.

— Ну да, Кая здесь нет, так что... - сказала я, пожимая плечами. — Кроме того, если он не хотел, чтобы я носила подобные наряды, тогда зачем он их купил? В конце концов, они были в моем шкафу.

Дэнни фыркнул и выругался себе под нос. Он посмотрел на часы на запястье, прежде чем снова фыркнуть.

— Прекрасно. Но сегодня ночью ты не должна отходить от меня, слышишь?

Я схватила свою сумочку-клатч и направилась к нему, самодовольная улыбка играла на моих губах, и я наслаждалась ужасом на его лице, покачивая бедрами.

Мы с Дэнни сблизились за последние пару дней, и у нас сложились отношения, в которых он был как чрезмерно заботливый старший брат, а я была его надоедливой сестрой, и о том, как мне нравилось его раздражать. Он нахмурился, когда я подошла ближе, и закатил глаза, но больше не стал комментировать мое платье. Вместо этого он повернулся, чтобы выйти из моей комнаты, и я последовала за ним.

— Кай сказал, когда вернется? — спросила я, когда мои каблуки застучали по мраморному полу.

— Нет, — сказал Дэнни чуть мягче. Мы подошли к лифту, и он большим пальцем открыл дверь.

— Я просто не понимаю, почему Кай позволяет тебе сводить меня куда-нибудь, когда он явно не хочет, чтобы я выходила из квартиры.

Я непонимающе посмотрела на Дэнни, потому что искренне не могла этого понять. Я доставила ему боль в ухе своим постоянным нытьем о том, чтобы куда-нибудь пойти в последние несколько дней, и это всегда встречалось решительным нет, так что проявила любопытство.

— Я уже говорил тебе раньше, что был сыт по горло твоим нытьем, и Кай сжалился надо мной. При всей безопасности в Sapphire ты будешь подвергаться не большему риску, чем здесь, поэтому он согласился, что я могу отвезти тебя туда, чтобы дать моим ушам отдохнуть. — в его голосе слышался юмор, и я подумала, получал ли он втайне удовольствие от того, что последние пару дней нянчился со мной.

Я знала, что ему также понравилось дополнительное время, проведенное за знакомством с Джейн, — однажды ночью я поймала его, когда он тайком выходил из ее комнаты, к моему большому удовольствию.

Я ничего не сказала, когда лифт остановился, и Дэнни проводил меня к ожидавшему внедорожнику, где нас ждали четверо вооруженных мужчин, все в костюмах. Я предположила, что они были дополнительной защитой для моей маленькой поездки. Не могу сказать, что из всех мест я особенно ждала поездки в Sapphire. Я также весь день надеялась, что Кай будет дома сегодня вечером, и мы сможем провести ночь, наверстывая упущенное, но, похоже, его не будет по крайней мере еще одну ночь.

Дэнни выругался себе под нос, когда мы подошли к ожидающим мужчинам, и я поняла, что это потому, что все четверо таращились на меня с открытыми ртами, на каждом из их лиц было написано страстное желание. Маленькая часть меня думала, что я должна вернуться наверх и надеть что-нибудь менее развязное, прекрасно понимая, что Кай не одобрил бы мой выбор наряда.

Но пошел он к черту. Его здесь не было, и я действительно нашла то, в чем мне было комфортно. Я также чувствовала себя немного бунтаркой, зная, что Кай ни черта не мог сделать, чтобы остановить меня, может быть, ему не стоило запирать меня на последние три дня.

Фрэнк поприветствовал меня, когда я забиралась на заднее сиденье внедорожника, хотя он отводил глаза, за что я была благодарна, мне показалось, что я немного блеснула своими едва видневшимися трусиками, когда садилась.

Дэнни быстро последовал за ним, и четверо других мужчин сели в две другие ожидавшие машины. Через несколько секунд все три машины выехали, маневрируя в каком-то строю, так что одна из машин, в которой находились охранники, была впереди колонны, внедорожник, в котором была я, был в середине, а последняя машина позади нас, когда мы пробирались по улицам к клубу и моей личной версии ада.

Дэнни и Фрэнк болтали всю дорогу, обсуждая новую машину, которую покупал Кай. Я довольно быстро потеряла интерес, поскольку никогда в жизни не водила машину и не могла позволить себе роскошь брать такси на работу и обратно, поэтому о марках и моделях автомобилей я знала полный ноль. Все, что я услышала, это то, что на эту машину было потрачено безумное количество денег, что заставило меня закатить глаза.

Я смотрела в окно, в основном думая о Кае, и не успела я опомниться, как мы уже подъезжали к Сапфир, как растущее чувство тревоги в моем животе усилилось. Особенно когда первое, что я увидела у входа в клуб, были две сногсшибательные женщины, одетые в крошечные золотые бикини и приветствующие посетителей.

Я всерьез раздумывала, стоит ли симулировать головную боль, чтобы заставить Дэнни отвезти меня домой, или мне стоит уйти с менструальными болями, мужчины всегда бесятся, когда женщины говорят об этом, но прежде чем я успела вымолвить хоть слово, Фрэнк открыл мою дверь и помог мне подняться на ноги.

Вход в клуб был освещен ослепительно яркими огнями, там выстроилась очередь людей, ожидающих входа, очередь тянулась далеко назад и по всему кварталу, и каждый человек потратил несколько часов на то, чтобы загримироваться, заставляя меня чертовски радоваться, что я не отступила от своего мнения по поводу платья, которое на мне было надето.

У главного входа была красная ковровая дорожка, которая вела к двум черным мраморным ступеням и в сам клуб, и, кроме двух красоток в бикини у входа, там было четверо швейцаров, которые обыскивали всех и проверяли их членские карточки.

Один из мужчин наклонился вперед, чтобы пожать Дэнни руку, и в этот момент я увидела рукоятку его пистолета, предусмотрительно засунутого за пазуху куртки. Наверное, меня должно было встревожить, что у двери стояли вооруженные люди, но, учитывая то, что произошло на благотворительном балу, я была отчасти рада, что они были вооружены. Я знала, что Дэнни тоже будет рад, он ранее упоминал, что никто из них никуда не ходил без хотя бы одного пристегнутого к поясу пистолета. Швейцар отстегнул веревочный барьер, который мешал кому-либо перепрыгнуть через очередь, хотя я и не предполагала, что у кого-то хватит смелости рискнуть этим перед этими четырьмя мужчинами чудовищных размеров, и он отступил в сторону, чтобы пропустить нас внутрь.

Взяв меня за руку, Дэнни повел меня через фойе к двери с табличкой "VIP" над ней, четверо вооруженных мужчин последовали за мной.

Мерцающие огни окаймляли темный лестничный пролет, Дэнни вел меня вверх, и музыка из клуба эхом отдавалась вокруг нас, басы были такими громкими, что я чувствовала, как они отдаются у меня в груди. Вдоль стены висели произведения искусства, на каждой фотографии в рамках был изображен силуэт женщины, танцующей на шесте. Я смотрела на каждую фотографию, влюбляясь в каждую из них, они были такими стильными и элегантными, что подчеркивали Сапфир.

У клуба была репутация лучшего клуба во всем Холлоуз-Бэй. Некоторые девушки из клуба «Грех» мечтали пробиться в Sapphire, но это было место, куда я никогда не представляла, что ступлю ногой.

Как изменились времена.

Когда мы добрались до верха, другой швейцар открыл дверь и еще раз пожал Дэнни руку, прежде чем кивнуть головой в знак приветствия мне.

— Добро пожаловать в Sapphire, Райли, — объявил Дэнни, ведя меня в главный VIP-бар.

От увиденного у меня отвисла челюсть. Помещение находилось на уровень выше клуба, но длинное окно позволяло посетителям видеть, что происходит внизу. Это также заглушало тяжелую музыку, играющую в главном атриуме клуба, вместо этого повсюду звучала соблазнительная джазовая музыка. С потолка свисали три огромные хрустальные люстры, излучавшие тонкое свечение, а по всему помещению были разбросаны низкие коричневые кожаные диваны и столики, на каждом столе стояла маленькая лампа, которая также отбрасывала мягкий свет. В этом месте царила атмосфера очень эксклюзивной непринужденности.

Вдоль задней стены тянулся бар, и, бросив быстрый взгляд, я поняла, что алкоголь здесь не из того дешевого дерьма, которым торгуют в клубах "Грех", все было от лучших брендов, а бармены ходили взад-вперед за стойкой, смешивая коктейли и надрывая задницы, чтобы быстро обслужить своих гостей.

Все это место источало деньги, и это было бы отличное место, чтобы провести несколько часов, если бы не тошнотворно красивые женщины, практически без одежды, прогуливающиеся и флиртующие с мужчинами. О, и раскачиваются вокруг шестов. Я упоминала о трех круглых платформах с отдельными шестами, разбросанными по всей площади, вокруг каждого из которых соблазнительно танцуют великолепные женщины?

Мгновенно мой маленький злобный мозг начал задаваться вопросом, с кем из девушек трахался Кай, и мое настроение испортилось, чему не способствовала крошечная блондинка, которая бочком подошла к Дэнни и потерлась о его руку.

— Привет, Дэнни, давненько тебя не видела, — промурлыкала она, нисколько не беспокоясь о том, что он держит меня за руку. Не то чтобы это меня беспокоило, но давай, девочка, прояви хоть немного уважения к сестре-приятелю.

— Да, был занят, — пренебрежительно ответил Дэнни и убрал ее пальцы с того места, где они обхватили его бицепс.

— Возвращай свою задницу к работе, Моника, позволь мужчине хотя бы пройти в дверь, — сказала другая женщина, хмуро глядя на блондинку.

Она была немного старше Моники, ее волосы были черными, как ночное небо, и у нее были великолепные светло-голубые глаза. Она одарила меня лучезарной дружелюбной улыбкой, как будто знала меня, что было немного странно, учитывая, что я никогда раньше не бывала в этом месте.

Блондинка, Моника, фыркнула на другую женщину, прежде чем скрыться так же быстро, как и появилась.

— Извини за нее, иногда она похожа на сучку в течке, — сказала черноволосая женщина удаляющейся фигуре Моники. Дэнни откинул голову назад и понимающе фыркнул, и я тоже улыбнулась, вспомнив, какой Блейз раньше была рядом с мужчинами, имеющими немного денег или власти.

Она оглянулась на меня и снова посмотрела так, словно знала меня. — Почему бы мне не отвести Райли в бар и не предложить ей выпить, пока ты будешь заниматься своими делами? Кстати, я Кимми.

Откуда, черт возьми, она узнала мое имя, я не знала, но она не дала Дэнни шанса ответить, а взяла меня за руку и потащила к бару. Дэнни охотно отпустил меня, и я предположила, что он знал, что здесь мне не причинят вреда. В VIP-секции было около пятидесяти других посетителей, но никто из них не потрудился оторвать взгляд от своих разговоров или танцующих девушек, так что я решила, что беспокоиться не о чем.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — наконец спросила я Кимми, когда она усадила меня на табурет у бара, прежде чем исчезнуть за ним, чтобы приготовить мне напиток. Она взяла высокий стакан и несколько бутылок крепких напитков, стоявших сбоку, и я догадалась по ингредиентам, что она готовит мне Лонг-айлендский чай со льдом, один из моих любимых.

— Потому что единственная девушка, которую Дэнни осмелился бы привести сюда, — это новую девушку Кая Вулфа, — сказала она, подмигнув.

Девушка?!

Черт возьми, она все неправильно поняла.

— Э-э, я не девушка Кая, — сказала я, поправляя ее. Она так и не ответила, просто продолжала наливать шоты в шейкер. — И это тоже так и не дало ответа на мой вопрос.

— Кай звонил ранее, он хотел, чтобы я позаботилась о его девушке сегодня вечером, он плохо относится к тебе.

В ее тоне не было ни поддразнивания, ни ревности, напротив, она искренне выглядела довольной. И если Кай рассказал ей лично обо мне, то он, должно быть, достаточно ей доверял, и это помогло мне расслабиться.

Она встряхнула миксер для коктейлей, и я огляделась, чтобы посмотреть, где был Дэнни, он был поглощен беседой со старым лысеющим парнем, который, я могла бы поклясться, был на благотворительном балу.

— Как долго ты здесь работаешь? — спросила я Кимми, повернувшись к ней.

— С тех пор, как он открылся два года назад. Я работала в другом баре, когда Кай понял, что я там пропадаю, и предложил мне работу менеджера здесь.

Она налила напиток в высокий бокал и украсила его долькой лайма и изящной соломинкой, прежде чем подвинуть мне через стойку. Я взяла кусочек и насладилась острым вкусом на языке, это было идеальное сочетание всех ингредиентов. Я пила нечасто, но если я когда-нибудь оставалась после закрытия клуба «Грех», это был мой любимый напиток.

— Это хорошо, спасибо.

Кимми улыбнулась мне, возвращая бутылки на полки, а затем подошла и села рядом со мной. Она была немного более прикрыта, чем другие девушки, работающие в клубе, ее 'униформа' состояла из обтягивающей черной юбки и светло-голубой рубашки, которая облегала ее грудь.

— Значит, ты уже давно знаешь Кая? — сказала я, что после еще нескольких глотков своего напитка я знала, что должна была забыть об этом, но я не могла остановить мысли, крутившиеся в моей голове о том, с кем был Кай, и да, я понимала, что начинаю походить на сумасшедшего преследователя.

— Я с ним не спала, если это то, о чем ты спрашиваешь, — сказала Кимми со смешком. — Послушай, я не буду тебе лгать, и я уверена, ты знаешь, что Кай не совсем девственник, кроме меня, не так много других девушек, с которыми он не был.

Она сделала паузу, когда я фыркнула в свой бокал, заставив ее рассмеяться. — Но у него уже несколько недель ни с кем не было, Райли. Ходили слухи, что он с кем-то познакомился, но я не думаю, что кто-то в это верил, пока ты не вошла в эту дверь несколько минут назад. И теперь все девушки знают, что эти слухи правдивы, потому что Дэнни, Хендрикс и Майлз никогда бы не подумали привести сюда одного из своих приятелей по сексу.

Пока она говорила, я оглядывалась по сторонам и все больше осознавала, что почти все присутствующие девушки бросают в мою сторону незаметные взгляды. Некоторые были немного более заметны и смотрели на меня так, словно у меня было три головы, некоторые нервно улыбались мне, прежде чем отвернуться, а были и такие, которые выглядели так, словно хотели оторвать мне голову.

— Хм.

Кимми снова рассмеялась, и когда тепло алкоголя начало растекаться по мне, я не смогла удержаться и рассмеялась вместе с ней. Она была доброй и забавной, и я обнаружила, что она мне нравится, и я расслабилась еще больше. Было приятно выбраться из этого проклятого пентхауса.

Следующие два часа мы с Кимми провели, болтая о всякой ерунде, и ее, казалось, не беспокоило, что я отнимаю у нее все время и отрываю от работы. Единственный раз, когда она зашла за стойку, это приготовить мне еще коктейлей "Лонг Айленд", и не успела я опомниться, как она подвинула мне через стойку четвертый бокал, и я почувствовала приятное возбуждение.

Кимми рассказала мне все сплетни о девушках, которые здесь работали, о том, как все они отчаянно хотели оказаться на моем месте с одним из золотых мальчиков Кая, Хендрикс, Майлз и Дэнни. Она указала на девушек, которых мне следует избегать, в частности на миниатюрную блондинку, которая приветствовала Дэнни, когда мы вошли, Монику. Очевидно, ей было действительно хорошо с Каем, и каждый раз, когда я смотрела на нее, она метала в меня кинжальные взгляды.

Когда алкоголь начал придавать мне уверенности, я поймала себя на том, что машу ей рукой, просто чтобы позлить, что Кимми нашла забавным.

Как раз в тот момент, когда я собиралась начать потягивать свой напиток, Дэнни и элегантно одетый мужчина присоединились к нам в баре.

— Простите, что прерываю вас, дамы, но, боюсь, мне нужно позаимствовать Кимми, — сказал мужчина. Он носил наушник, поэтому я решила, что он работает в клубе.

— Долг зовет, детка. Увидимся позже.

Кимми подмигнула мне, прежде чем соскользнуть со стула и уйти с мужчиной.

— Для того, кто не хотел приходить, ты выглядишь так, будто получаешь удовольствие, Райли, — поддразнил Дэнни.

Я несколько раз ловила его на том, что он оглядывается, чтобы убедиться, что я нахожусь там, где он ожидал, и я не сомневалась, что если бы кто-то, кроме Кимми, попытался заговорить со мной, он был бы рядом в мгновение ока. Он держал бутылку воды, и теперь, когда я подумала об этом, мне пришло в голову, что я не видела, чтобы он пил что-нибудь, кроме воды. Дежурство Райли было отстой.

— Все не так уж плохо. — Я пожала плечами, мои слова прозвучали немного более невнятно, чем я надеялась. Достаточно, чтобы Дэнни тоже заметил.

— Я думаю, это должен быть твой последний глоток, Райли, Кай оторвет мне яйца, если тебя трахнут.

— Да, ну, как я уже говорила, Кая здесь нет, так что, крутое дерьмо. — Я уставилась на него, пока сосала свой напиток через соломинку, ухмыляясь и призывая его остановить меня. Конечно, он этого не сделал, но его глаза сузились от гнева.

Ну что ж.

Свистки привлекли мое внимание к тому, что происходило позади Дэнни, и я наблюдала, как Моника взобралась на один из подиумов и начала кружиться вокруг шеста, а группа мужчин зачарованно наблюдала за происходящим.

Можете считать меня субъективной сукой, но Моника была плохой танцовщицей. Она была неряшливой, цеплялась за шест так, словно от этого зависела ее жизнь. Ей было неестественно и неудобно, когда она подтягивалась в позу баттерфляй, случайно соскользнув вниз на дюйм или два, прежде чем ей удалось зажать шест между бедер. Нетренированному глазу никто бы этого не заметил, но для того, кто танцевал практически каждый вечер в течение последних нескольких лет и вырос с любовью к танцам, я заметила.

И меня охватило внезапное желание показать Монике, как все было сделано правильно.

Особенно когда она закончила свой танец и соскользнула с шеста обратно на ноги, она посмотрела на меня и ухмыльнулась, бросая молчаливый вызов.

Я не была склонна впадать в стервозность, более того, я активно избегала ее. Даже когда Блейз была откровенно противной, потребовалось много времени, чтобы подтолкнуть меня к краю пропасти.

Но с алкоголем, струящимся по моим венам, и самодовольной ухмылкой на лице Моники, которая проникла мне под кожу, я была более чем счастлива принять вызов этой сучки.

Я допила остаток своего напитка, не сводя глаз исключительно с шеста, и теперь он был у меня в поле зрения, как будто остальная часть комнаты исчезла и меня позвали домой. Это звучало глупо, но танцы были моей жизнью, и до сих пор я не осознавала, как сильно мне этого не хватало.

Я со стуком поставила свой стакан на стойку и встала, слегка покачиваясь на каблуках. Когда я сделала шаг вперед, полностью намереваясь поднять свою задницу на подиум и стереть это самодовольное выражение с лица Моники, сильная рука обхватила мою руку, останавливая меня, чтобы я никуда не двинулась.

— Даже не думай об этом, — проворчал Дэнни, моя гребаная тень. Я оторвала взгляд от шеста и ухмыляющейся сучки и посмотрела на него. У него был свой угрожающий вид, он изо всех сил пытался запугать меня.

Ну и к черту это.

— Один танец, — сказала я ему самым авторитетным тоном, какой только смогла найти, однако с четырьмя коктейлями во мне это прозвучало не очень авторитетно даже для моих ушей.

— Нет.

— Да ладно тебе, эта маленькая сучка была дерьмом на шесте, просто позволь мне показать ей, как это правильно делать, — заскулила я и попыталась вырвать руку, но Дэнни и слушать не хотел.

— Ни единого гребаного шанса, Райли, если бы Кай узнал, что ты крутишься вокруг шеста, он убил бы нас обоих, и я не знаю, как тебе, но мне вполне нравится моя жизнь.

Дэнни оттащил меня от бара, но не раньше, чем я заметила, как самодовольная ухмылка Моники превратилась в сияющую улыбку, от которой мне захотелось подойти и стереть ее с ее лица.

Иногда пьяная Райли могла быть дерзкой маленькой коровой.

— Я не скажу ему, если ты не скажешь.

Я подмигнула Дэнни, или, по крайней мере, попыталась, возможно, у меня просто был такой вид, будто у меня припадок или что-то в этом роде. Эти чаи со льдом действительно были довольно крепкими.

— Господи Иисусе, ты доведешь меня до смерти, — ответил он, в отчаянии проводя рукой по лицу. — Я заключу с тобой сделку, никаких танцев у шеста, но в обмен я проведу тебе экскурсию по клубу.

Теперь это казалось интригующей идеей.

Sapphire был тем местом, которое привлекало богатых и знаменитых со всего мира, так что да, осмотр окрестностей определенно пробудил мой интерес.

— Отлично, — невозмутимо ответила я, позволяя Дэнни думать, что он победил, хотя в глубине души я была очень рада осмотреться. Но Дэнни видел меня насквозь. Он покачал головой и рассмеялся.

— Давай, маленький нарушитель спокойствия. Но не отходи от меня, поняла?

— Есть, сэр! — Я отдала ему честь, заработав закатывание глаз.

Он отпустил мое запястье и вместо этого взял меня за руку, ведя к двери в другом конце клуба, откуда мы пришли ранее. До сих пор я не замечала, что все четверо охранников, которые сопровождали нас сюда, стояли у двери, и когда Дэнни приблизился, все они вытянулись по стойке смирно.

— Вы двое со мной, — сказал он, указывая на двоих из них, которые немедленно кивнули. — Вы двое, — он указал на двух других, — я хочу, чтобы за нами все время следили.

Они пробормотали свое "Да, сэр", прежде чем Дэнни толкнул дверь и провел меня внутрь, а двое громил последовали за нами.

— Немного перебор, не правда ли? — хихикнула. Теперь, когда я была на ногах, алкоголь приятно растекался по моему телу, вызывая у меня легкое головокружение.

Не то чтобы я сказала это вслух, но, возможно, это была хорошая идея, что я не стала крутиться вокруг шеста после того, как выпила столько, сколько выпила.

— Это никогда не будет излишеством, когда речь идет о твоей безопасности, — серьезно ответил Дэнни, набирая что-то в своем телефоне и затем убирая его.

Черт возьми, теперь он начинал говорить как Кай.

Дэнни повел меня вниз по лестнице, и по мере того, как мы приближались к подножию, музыка становилась громче, и грохот басов снова отдавался у меня в груди. Он открыл дверь и прошел прямо в сердце клуба. Нас сразу же окружили сотни тусовщиков, все танцевали, пили и кричали, чтобы их было слышно сквозь грохочущую музыку. Атмосфера была накаленной, и диджей вживую раззадоривал толпу, готовя ее к выступлению известной R 'n'B группы, которая вскоре должна была выйти на сцену. Двое громил, которых Дэнни привел с собой, остались позади нас, и хватка Дэнни на моей руке усилилась.

— Ну, как ты можешь видеть, это главный клуб, — крикнул он мне, я почти расслышала его из-за шума.

Мои глаза метались повсюду, осматривая клуб. Кроме клуба «Грех», я никогда раньше не заходила в ночной клуб, у меня никогда не было лишних денег, а после танцев шесть вечеров в неделю последнее, чего мне хотелось, — это идти в ночной клуб.

Но это, это было невероятно. Вся атмосфера отличалась от клуба «Грех», здесь не было потрепанных маленьких мужчин, сидящих в темных углах и сходящих с ума по голым девушкам. Группы друзей танцевали вместе, пары кружились друг против друга, а бутылки шампанского передавались из рук в руки так, словно они стоили всего лишь бутылку воды. С потолка свисали огромные клетки, внутри которых танцевали мужчины и женщины в полураздетых нарядах. Комната осветилась, когда один из танцоров внутри клетки взмахнул палочкой, по обе стороны которой горели языки пламени. Мне понравилось это место, и в глубине души я уже подумывала спросить Кая, можем ли мы вернуться сюда снова. Было легко понять, почему это место пользовалось такой популярностью, каким оно было.

— Пойдем, я покажу тебе бар с шампанским, — крикнул Дэнни и потащил меня к туннелю, который вел из этой части клуба.

— Бар с шампанским, — тупо повторила я, но с ухмылкой на лице. Попробовав лучшее шампанское, какое только можно купить за деньги, я вошла к нему во вкус, и теперь, когда Дэнни упомянул бар, посвященный шампанскому, да, я была готова посетить этот бар.

Туннель, по которому меня вел Дэнни, был темным, но стробоскопическое освещение из главного клуба отбрасывало на него немного света, а поскольку зеркала по обе стороны отражали его, было достаточно светло, чтобы разглядеть лица людей, проходящих по туннелю.

Когда мы проходили мимо, мужчина, шедший мне навстречу, ударил меня по руке, обходя пару, которая терлась друг о друга. Я обернулась, чтобы извиниться, не потому, что врезалась в него, но, знаете, это было вежливо, и когда я повернулась, он сделал то же самое.

— Извините, — сказал мужчина, и меня мгновенно осенило.

— Тоби? — ахнула, не веря своим глазам.

Мужчина секунду смотрел на меня, не узнавая, кто я такая, прежде чем упала монета.

— Райли, это ты, детка? — с любопытством спросил он, и не успела я опомниться, как вырвала свою руку из руки Дэнни и бросилась в объятия Тоби с широкой улыбкой на лице при виде своего старого друга. Его руки обвились вокруг моей поясницы, и он крепко прижал меня к своей груди.

Мальчик, который взял нас с Энджел под свое крыло, когда мы впервые жили в Холлоуз-Бэй, выглядел совсем не так, как в последний раз, когда я его видела. Тогда он был тощим ребенком, нуждавшимся в хорошей еде. Но сейчас, ну, он явно проводил какое-то серьезное время в спортзале, учитывая, насколько он набрал вес и каким твердым казался под моими руками.

Его когда-то длинные волосы в стиле афро теперь были сбриты, а смуглая кожа покрыта множеством татуировок, слишком многих, чтобы я могла разглядеть. Он хорошо выглядел, и все, чем он занимался с тех пор, как покинул Холлоуз-Бэй, творило с ним чудеса.

Он уехал из города примерно через месяц после того, как мы с Энджел переехали жить к Джо, и мне было грустно прощаться с единственным другом, который у меня был. Время от времени он всплывал у меня в голове, и мне всегда было интересно, где он и что делает.

Очевидно, прыгать в его объятия было неправильным поступком, потому что в ту секунду, когда его руки обвились вокруг меня, я услышала щелчок трех взводимых курков. Я развернулась в объятиях Тоби и увидела Дэнни и двух головорезов с пистолетами, направленными на Тоби.

К счастью, они не могли стрелять. Главным образом потому, что мы были окружены потрясенными завсегдатаями вечеринок, которые остановились, наблюдая за разворачивающейся драмой, а во-вторых, я стояла прямо перед Тоби, не давая никому из них метко выстрелить в моего старого друга.

— Вау, — сказал Тоби позади меня, поднимая руки над головой. Я закатила глаза.

— Черт возьми, опустите оружие. Он мой друг, — фыркнула я на Дэнни. Он пристально смотрел на меня с минуту, и когда я уперла руки в бока и подняла бровь, как бы говоря, "Ты же не можешь стрелять, когда я стою здесь", он, наконец, опустил пистолет, за ним последовали два других мачо-идиота.

— Попрощайся со своим другом, Райли, пора уходить, — прорычал Дэнни, не сводя с Тоби глаз-бусинок. Но если он думал, что я собираюсь уйти от кого-то, кого не видела годы, то у него на уме было совсем другое.

— Да, да, через минуту.

Я пренебрежительно махнула рукой и повернулась обратно к Тоби.

Дэнни выругался у меня за спиной, когда Тоби нервно опустил руки. — Что ты здесь делаешь, Тоби? Ты выглядишь великолепно.

Я просияла, глядя на него, он был выше, чем я помнила. Может быть, это из-за того, что он стал крепче, но он, казалось, возвышался надо мной. У него было жесткое выражение лица, как будто за эти годы он имел дело с кучей дерьма, но глаза остались прежними. Добрый, теплый и наполненный нежностью ко мне, как тогда, когда он впервые увидел меня.

Тоби очень помог мне, когда я впервые приехала в город, ладно, он научил меня воровать в магазинах, но если бы он этого не сделал, мы с Энджел умерли бы с голоду. Я была многим ему обязана, и он стал хорошим другом, возможно, именно поэтому я отдала ему свою девственность одним холодным вечером, после того, как он "одолжил" машину и отвез нас двоих в уединенный лесной уголок с бутылкой дешевого вина.

— Я мог бы сказать то же самое о тебе, детка, ты выглядишь потрясающе.

Его глаза блуждали вверх и вниз по моему телу, но не было ощущения, что он делал это непристойным образом, скорее, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

— Что ты здесь делаешь?

— Это долгая история, — засмеялась я и небрежно махнула рукой. — Я думала, ты переехал из Холлоуз-Бэй?

— Я так и сделал, но я вернулся навестить семью, — сказал он.

Тихий голосок в глубине моей головы напомнил мне, что у Тоби не было семьи, он был ребенком в системе задолго до меня, потому что его родители погибли в автокатастрофе, и ему больше не с кем было остаться. Прежде чем я успела спросить, как он нашел семью, он заговорил снова.

— Теперь у меня есть ребенок, маленькая девочка по имени Джесс.

— О, Тоби, это здорово, — я улыбнулась ему, отвлекаясь от расспросов о его семье. Молодец Тоби, он заслужил быть счастливым. — Так как же ты оказался здесь, в этом клубе? — Спросила я, на мгновение задумавшись, почему Тоби оказался в Вест-Бэй, если раньше он жил в Ист-Бэй.

— Что я хотел бы знать, так это то, — прогрохотал позади меня глубокий голос, который я узнал бы даже во сне. Сильная рука обхватила мой живот и притянула меня спиной к твердой груди, и аромат Кая окутал меня, посылая мурашки по моей коже. — Какого хрена ты лапал мою девушку.

О черт.