Страна волшебных камней (СИ)

Глава 12

— Дима! Дима!

Он находился в незнакомом месте — замке, посреди длинного коридора, который освещался полоской неяркого света. Откуда-то из темноты раздавался голос Айрен. Страх сковывал его, но он чувствовал, что девушка в опасности. Дима шёл по коридору, но никак не мог дойти до его конца, чтобы выйти, не мог спасти Айрен. Он был один.

Дима открыл глаза. Это был сон! Он облегчённо вздохнул. Костёр уже догорел, все спали. До его слуха донёсся мелодичный звук. Дима прислушался. Мелодия долетала со стороны реки. Он встал проверил меч, и отправился в поисках источника звука. Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышал слова песни.

Ой, ты ноченька,

Ой, туманная,

Полюби меня

Долгожданного.

Нет, не спится мне

И не дремлется,

Ведь на сердце грусть

Кошкой стелется.

Деву светлую

Полюбил навек.

Губы сладкие,

Волосы как снег.

В воде Дима увидел фигуру девушки в белой сорочке, подошёл ближе, чтобы приглядеться. Айрен?! Как такое возможно? Он видел её у костра спящей или ему померещилось? Девушка повернулась и, взглянув на него, ласково улыбнулась. Дима не мог понять — реальность это или продолжение сна. И, чтобы выяснить это, ущипнул себя за руку, но тут же отдёрнул: было больно — значит не сон. Девушка поманила его к себе. Дима чувствовал, что что-то не так, но мысль о мече придавала уверенности. Осторожно ступая по мелким камням, он подошёл ближе. Но Айрен, которая стояла по щиколотку в воде, продолжала звать его. Длинные волосы рассыпались по плечам, тонкая ткань подчёркивала стройную фигуру. Она словно магнит притягивала его. Мысленно он ещё сопротивлялся, но тело предательски влекло к ней. Он шагнул в воду, шаг, ещё один. Айрен стояла перед ним такая красивая, она обхватила ладонями его лицо, потянула к себе и неожиданно поцеловала, впиваясь в его губы.

— Отойди от него! — раздался громкий вопль.

Лейдан бежал с горящей веткой, яростно размахивая перед собой.

— Дима, отходи от неё! Это русалка! Она сейчас в воду тебя утащит.

Парень попытался отстраниться, но девушка так сильно обняла его, что он не мог поднять даже руку. Её когти вонзились в спину, Дима чувствовал, как они врезаются в кожу всё глубже и глубже. Русалка обнажила острые зубы и приготовилась вцепиться в его шею, но тут подлетел Лейдан и ткнул горящей веткой ей в глаз. От боли она завыла и на секунду выпустила Диму. Ему этого было достаточно, чтобы схватить меч и со всей силы рубануть русалку по шее. Голова отлетела на несколько метров. Тело ещё стояло, подёргиваясь в конвульсиях, но через несколько секунд осело у ног ребят. На крики прибежали Айрен и Белка.

— Что здесь произошло? — подлетела к ним взволнованная девушка.

— Да так, ничего, — спокойно ответил Дима и опустил меч в воду, чтобы отмыть лезвие от красных пятен.

— Ничего?! — завопил Лейдан. — Всего-то какая-то водная русалка, конечно. Каждый день с такими встречаешься, да? — возмущался альв.

— Русалка? Откуда? — Айрен удивлённо рассматривала безголовое тело. — Хм, я думала, их давно истребили, — рассуждала она.

— Наверно, разрыв, — предположил Дима.

— Скорее всего. Только почему никто не увидел вспышку? — Айрен вопросительно посмотрела на Лейдана.

— Я дежурил, не надо на меня так смотреть. Вспышки не было, наверно, она появилась раньше… возможно…

Дима решил не выдавать друга, всё-таки благодаря ему он жив. Спину нещадно жгло и щипало, на него навалилась слабость, он с трудом вышел из воды, ноги отказывались слушаться. Это увидел Лейдан и предложил свою помощь, вместе они дошли до лагеря. Айрен шла за ними и видела, как его футболка пропитывалась кровью.

Когда Дима уселся на своё место, подошла Айрен.

— Дима повернись, пожалуйста, спиной, мне нужно осмотреть твои раны, — попросила она.

— Ничего не надо, и так всё заживёт, — сопротивлялся парень.

— Дима! — она нахмурила брови.

— Хорошо, хорошо, — поспешно согласился он.

На спине красовались восемь порезов, из которых сочилась кровь. Айрен вытащила из рюкзака железную баночку с целебной мазью и осторожно нанесла её на ранки, стараясь прикасаться слегка, чтобы ещё сильнее не разбередить порезы.

— А это что? — полюбопытствовал Лейдан.

— Это? — Айрен подняла вопросительно бровь, указывая на баночку.

— Ага.

— Так это мазь. Целебная мазь для заживления ран.

— Кендеры дали?

— Нет. Она изначально была у меня в рюкзаке…

— И когда тебя укусила змея?

— Да.

Лейдан закатил глаза.

— Тысяча ауков! — тихо ругнулся он.

— То есть ты хочешь сказать, что до сих пор не знал о баночке с мазью? — подбоченившись спросила Айрен.

— Как не знал… знал… но забыл, — сконфуженно пробурчал Лейдан.

Дима тихонько посмеивался в руку.

— Зато он сам её сделал, — встал он на защиту друга. — И всю ночь призывал силы леса помочь тебе.

— Про это я помню, — Айрен примирительно опустила руки. — Но я никак не могу поверить, что ты даже не посмотрел в рюкзаке, — тихо ворчала Айрен.

Небо уже посветлело, когда путешественники решили продолжить путь, спать все равно никто уже не хотел. Надо было придумать, как переправиться на другую сторону. Эта ночь будто перезагрузила Диму, он вновь вернулся к жизни, несмотря на боль от ран.

— Ну так что вы решили? — поинтересовался Дима.

— Я предлагаю воспользоваться силами Айрен, чтобы она переправила нас на ту сторону, но она отказывается, — ответил Лейдан.

— Река очень широкая, боюсь, я не смогу управлять ветвями на таком далёком расстоянии, — объяснила Айрен.

— Какие ещё есть варианты?

— Можно вплавь… — начал Дима.

— Нет, нет, нет, — перебила его Айрен. — Во-первых, с нами Белка, она ещё ребёнок и не осилит такое расстояние, во-вторых, ни Лейдан, ни я не умеем плавать.

— С этого и надо было начинать, — хмыкнул Дима. — Хорошо, значит, этот вариант тоже отпадает. Плот мы сделать тоже не можем, лодки у нас нет. Какие ещё варианты?

— Я уверена, что где-то должен быть мост, как-то ведь жители перебираются с одного берега на другой.

— Тогда предлагаю пойти вдоль реки по берегу. Может, и правда, на что-нибудь натолкнёмся, — подвёл итог Дима.

Все согласились.

Солнце стояло уже высоко, когда Дима увидел посреди реки лодку. Он замахал руками, пытаясь привлечь внимание людей в лодке. Лейдан тут же присоединился. Через некоторое время рыбаки увидели машущих ребят и подплыли к берегу. Рыбаками оказались подростки-кендеры, маленькие, забавные, но очень важные мальчишки.

— Ребята, нам нужна ваша помощь, — обратился к ним Дима, — нам срочно нужно на ту сторону, помогите нам перебраться.

— Дело, говоришь, срочное, ну раз срочно — садитесь, переправим, — ответил парнишка, что постарше.

Лодка была большая, так что поместились все, и хотя Дима и Лейдан предложили свою помощь в качестве гребцов, ребята сели на весла сами и уверенно направили лодку к другому берегу. От воды шла приятная прохлада, река шумела, течение было несильное, но ребята на вёслах пыхтели как паровозы, разговаривать было некогда.

— Как нам вас отблагодарить? — спросила Айрен мальчишек, когда плавание закончилось.

Тот что постарше, Кара-Мара, снисходительно заявил:

— С путников из дальних краёв плату не берём.

Младший же с огромным интересом глядел на Димин меч. Ему очень хотелось посмотреть его поближе, и парень, понимая любопытство мальчика, достал меч из ножен. Мальчишки присвистнули от восторга, рассмотрели каждый сантиметр клинка, подержали в руках, представляя себя рыцарями, и отдали обратно.

Цветочные луга остались за рекой, а впереди открывался вид на бескрайние зелёные поля, которые перемежались с небольшими островками деревьев. Когда ребята поднялись на берег, то увидели широкую каменную дорогу, которая была выстлана белыми камнями разной формы, отчего казалось, что дорога будто выкрашена белой краской. Идти по ней было приятно и легко, Дима уже забыл такие прелести цивилизации, как ровная дорога. Ребята весело переговаривались, Белка, которая никогда не видела дорог, радостно перепрыгивала с одного камня на другой, Лейдан скакал вместе с ней, будто большой ребёнок. В очередной раз, перепрыгивая через два камня сразу, он запнулся и с возгласом «тысяча ауков» кубарем полетел вниз. Дима не сдержался и расхохотался от души, Лейдан, глупо улыбаясь, потирал коленку.

— Лейдан, а что это за «тысяча ауков»? Каждый раз слышу это от тебя, — спросил Дима, когда просмеялся.

— Аук — это такой лесной дух, маленький, пузатенький, с круглыми щеками. Мы его не любим, потому что он обожает морочить голову путникам в лесу, отзываясь на крик «Ау!» со всех сторон. Если кто-то потерялся в лесу, значит, это Аук запутал.

— Кажется, я понял — у вас это ругательное слово, — догадался Дима.

Спина всё так же болела и ныла, но Дима старался не обращать внимания.

Айрен шла позади всех и наблюдала со стороны за их баловством. Она бы и сама с удовольствием присоединилась к этому милому дурачеству, но статус ученицы не позволял ей такое легкомысленное поведение и она гасила в себе эти желания.

Остановку сделали в одном из маленьких лесочков, где молодые тонкие деревья закрыли путников от дневного палящего солнца. Девушки разложили остатки еды на плаще, выполняющем роль скатерти. Они обедали спокойно и неторопливо, будто семьёй вышли на пикник. Диме так понравилась эта мысль, что он прикрыл глаза, наслаждаясь чувством. За последние несколько недель Лейдан и Айрен действительно стали для него как родные. Он бы не отказался иметь такого брата, но Айрен была для него больше, чем сестра. Во всяком случае ему хотелось большего, но она постоянно его отталкивала и даже не давала намёка, что чувства взаимны. Он понимал, когда они найдут камень, ему придётся попрощаться с ребятами и с этим миром, а ему совершенно этого не хотелось. Если бы он знал, что у него есть будущее в мире магических камней, безоговорочно остался бы здесь. Лишь мысль о родителях и бабушке останавливала от этого решения. Как же всё это сложно! Есть совсем не хотелось, клонило в сон, наверно из-за бессонной ночи, и он решил немного подремать.