Страна волшебных камней (СИ)

Глава 7

Дима проснулся удивительно рано, как ему показалось, но обитатели дома уже вовсю были заняты делами. И после недолгих сборов они вновь отправились во дворец к хранительнице за советом..

Диамант уже ждала их.

— Какое решение вы приняли?

— Хранительница, мы подумали и пришли к выводу, что у нас два варианта: идти через Дикий лес или Болото погибших душ. Мы хотели попросить тебя помочь принять решение, — ответила Айрен.

Хранительница встала и медленно подошла к ребятам. Обошла вокруг и остановилась возле Димы.

— Ты тоже собрался в путь? — внезапно спросила она.

— Да, — ответил он.

— Но зачем? Ты же можешь погибнуть?

— Я не могу бросить друзей, ведь впереди много опасностей.

— Но ты можешь погибнуть, — опять повторила она.

— Я понимаю.

— Ты совсем мало знаешь о нашем мире, ты не умеешь драться, у тебя нет оружия. Чем ты будешь полезен им? — хранительница махнула в сторону Лейдана и Айрен.

Дима начал перебирать в голове варианты и неожиданно понял, что Диамант права. В этом мире он не умел колдовать, управлять растениями или летать, даже петь не умел, чтобы поддержать хотя бы морально, как менестрели поддерживали своими песнями рыцарей. Он понял, насколько бесполезен, во всех происшествиях им помогала и спасала Айрен.

— Ничем, — тихо ответил Дима. — Но я не могу сидеть и ждать, пока меня кто-то спасёт. Дайте мне оружие, щит, и я стану полезным, — пламенно закончил юноша свою речь, в его глазах горел огонь, а щёки покрылись румянцем. Ничто не могло сейчас остановить в его желании быть с друзьями, защитить их от всех опасностей.

Хранительница довольно улыбнулась.

— Ох, мой маленький Агоро, — ласково заговорила Диамант. — Извини, что подвергла сомнению твои намерения, но я должна была удостовериться в этом решении. Про меч ты хорошо сказал, и я хочу подарить тебе его, и не просто меч, а легенду.

Девушка-ученица поднесла подушку, на которой лежал неширокий, но длинный клинок. Рукоять была гладкой, отполированной до зеркального блеска, навершие выполнено в виде кошачьей лапки, а в крестовине поблёскивал прозрачный многогранный камень.

— Его ковали сами гмуры, в награду нашему благородному рыцарю Агоро. Много жизней спас этот меч во время той войны, — Хранительница взяла меч в руку и несколько раз, словно в замедленной съёмке, умело выполнила боевые элементы.

— Меня многие не поймут, ведь когда-то он сражался против людей, а теперь я отдаю его во владение человеку, — продолжила она, обводя взглядом всех присутствующих. — Но, вручая меч этому юноше, я хочу навсегда забыть наши распри. Я верю, что он станет тем звеном, которое сплотит всех нас перед любой опасностью. Я вижу его сердце, его настрой и желание. И я уверена, что он достоин такой награды. Прими же в дар от нас, от всего нашего народа этот меч.

Все стояли молча, никто и не пытался перечить Диамант, настолько её решения были неоспоримы. Повернувшись к Диме, она протянула меч двумя руками. А он, не веря в происходящее, неуверенно взял клинок. Приятный холодок рукояти освежил взмокшую от волнения ладонь.

— А насчёт щита, про который ты говоришь, так он у тебя есть. Но я подозреваю, что о его силе ты и не догадываешься, — продолжила хранительница. — Ты обладаешь уникальным артефактом, я заметила его у тебя ещё в прошлый раз. Тот медальон, что висит у тебя на шее, выполнен из серебриума, наиредчайшего металла в нашем мире.

— Что? Какой ещё серебриум? — поразился Дима. — Крестик что ли серебряный? Вы про него, — он достал из-под футболки чёрную нитку, на которой болтался крестик.

— Да, именно про него я и говорю, — подтвердила хранительница.

— Это обычное серебро, вы что-то путаете. Как он может меня защищать? — не унимался Дмитрий.

— А вот так, — Диамант замахнулась и и стукнула его по голове, но рука, словно мячик, отскочила от прозрачного барьера, возникшего в пяти сантиметрах от кожи.

— Ого! — только и успел выдавить Дима.

Лейдан и Айрен стояли удивлённые не меньше его. Когда с пафосными речами было покончено, а ребята немного отошли от увиденного, Айрен вновь спросила у хранительницы, как же им быть.

— Я могу вам помочь — заглянуть в будущее, но только энергии это отнимает очень много, намного больше, чем посмотреть прошлое. Ведь прошлое уже произошло, и есть только один доступный вариант, будущее же не предопределено, и просмотреть придётся множество вероятных событий. Поэтому увидеть сегодня смогу только один путь. Выбирайте, какой именно.

Посовещавшись, ребята выбрали путь через Болото погибших душ.

В это раз всё повторилось, как и в прошлый, девушки образовали круг, только теперь в центр поставили всю троицу… Вновь появились полупрозрачные фигуры, размытые копии их самих. Вот они разговаривают с Вальгиндом, вот идут по дороге — будто кто-то на удвоенной скорости перематывал плёнку. Местность была незнакомая, почти неразличимая. Одна картинка сменялась другой. И чем дальше они смотрели, тем страшнее становилось: сначала они увидели, как тонет Лейдан, затем мёртвого Диму и склонившуюся над ним Айрен. И каждый раз, когда они вновь, словно отмотав время, оказывались на дороге — кто-то умирал.

Видения закончились, фигуры исчезли, хранительница обессиленная сидела в своём высоком кресле, ребята молча стояли, ошарашенные видением. Не каждый день можно наблюдать различные способы своей смерти.

— Я думаю, вы сами все видели и сделаете вывод, — слабым голосом произнесла Диамант. — Жаль, что такое несчастье случилось с Дин-до, иначе он бы вас в два счёта переправил через это болото. Остаётся теперь лишь путь через Дикий лес, завтра я снова могу попробовать посмотреть, но я раньше никогда так часто не злоупотребляла своим даром.

— Мы и так задержались у вас, даже не представляю, что творится в остальных странах из-за разрывов пространства, — заговорила Айрен.

— Да, нам нужно выдвигаться как можно быстрее, — согласился Лейдан.

— Хорошо. Как скажете, — устало согласилась хранительница. — Мои ученицы помогут вам собраться.

Ребята попрощались со всеми и отправились в дом к Рите, чтобы собрать вещи в дорогу.

Погода на улице испортилась под стать их настроению, небо заволокли тучи, начал накрапывать мелкий нудный дождик.

Хранительница, как и обещала, прислала девушек-учениц, они принесли еды в дорогу, воду набрали в колодце неподалёку. Несмотря на увиденное будущее, у Димы стало легче на душе: больше не было сомнений, дальнейшие действия чётко обозначились в голове. Сейчас самую большую опасность представлял собой лес, если им удастся пройти его, то дальнейшее путешествие не представляло особого труда. Тем более приятная тяжесть на левом бедре от подаренного оружия успокаивала его и напоминала, что теперь он не беззащитен.

Собрав вещи, ребята отправились в путь. Рита предложила довезти путников на своей телеге до поляны перед Диким лесом. Они, конечно, согласились. Все были рады продлить их знакомство, да и поберечь силы перед сложным путешествием не помешало бы.

Вдали на горизонте чёрной полосой протянулся Дикий лес. За пеленой дождя он словно страшный сон вызывал учащённое сердцебиение от одной только мысли, что им придётся идти через него.

Рита предусмотрительно натянула на повозку непромокаемую ткань, которая должна была защитить их от дождя, также каждому выдали по тёплому плащу с капюшоном — неизвестно, какие ночи их ждут впереди. Скорее всего юным путешественникам не удастся за одни сутки преодолеть весь лес, тогда им предстоит ночёвка под открытым небом. Сколько ещё опасностей и трудностей будет подстерегать ребят, никто не знал.

Дорога около крепости была каменная, в километре от деревни она плавно переходила в обычную сельскую, притоптанную ногами и колёсами телег. Мелкий дождь постепенно размачивал сухую корку земли, и она превратилась в опасное смешение воды, земли и глины. Лошадь монотонно семенила копытами, с трудом удерживая разъезжающиеся ноги.

Теперь Дима чувствовал себя намного увереннее, как будто за этот день он неожиданно повзрослел, ободряющие слова хранительницы и меч давали ему ощущение ещё большей решительности. Он чувствовал возложенную на него ответственность и готов был идти до конца.

Лейдан битый час мучил Айрен расспросами о вчерашнем происшествии и никак не мог простить, что они его не разбудили.

— А как вы оказались на крыше, мы же все спать разошлись в одно время? — не унимался он.

— Я хотела побыть наедине со своими мыслями, поэтому поднялась на стену, — в который раз ответила ему Айрен.

— Тогда почему Дима там оказался?

— Лейдан, не будь занудой! — не выдержал Дима. — Просто так получилось. Я ведь тоже ничем особенно не помог, Айрен сама со всем справилась, как всегда. Надо, наверно, уже смириться, что она умнее и сильнее нас.

— Не принижайте себя, вы тоже неимоверно сильны, просто ещё не осознали свою силу, — Айрен вновь была неприступна, холодна и сдержана, будто не было той весёлой, озорной девушки, с которой ещё вчера они болтали и смеялись на крепостной стене.

— Ну да, конечно, тебе легко говорить. А моя сила была в дружбе с Дин-до, без него я тоже чувствую себя бесполезным. Почему Диамант мне ничего не подарила? Ну хоть маленький ножичек.

— Значит, твоя сила в другом, — заметила Рита. — Ведь ты альв, ещё и бывший ученик Вальгинда, неужели ты совсем бесполезен? Ведь просто так в ученики не попадают. Может, тебе нужно больше тренироваться?

— Опять вы про тренировки, — закатил глаза Лейдан.

— Ну а как ещё добиться чего-то в жизни, только постоянной практикой. Так нам всегда говорит хранительница, — продолжила Рита. — Что толку от меча, которым не умеешь пользоваться? Всё зависит от твоего выбора. Захочет ли Дима научиться им пользоваться? Хранительница дала ему шанс, так же как этот шанс был у тебя. Разве нет?

Лейдан не нашёл что ответить. Только ещё сильнее запахнул края плаща и надуто сгорбился. Так и ехал до самого леса, периодически бросая сердитые взгляды из-под нахмуренных бровей.

Где-то метров за сто до края леса повозка остановилась. Пришло время прощаться. Обнявшись и пообещав Рите, что они ещё встретятся, ребята зашагали вперёд, навстречу неизвестности. А она ещё долго смотрела им вслед, пока они не скрылись за деревьями, маленькая солёная капелька скатилась по её щеке.