Стриптиз перед смертью

Глава 5

Они сидели в грим-уборной – небольшой комнатке на задах ночного клуба. Два столика с большими зеркалами, подсвеченными неоновыми трубками по бокам, а на столиках – бутылки с косметическим молочком, комья чистой и испачканной ваты, кисточки, лак для волос, фены, косметика… Шкаф в углу, а вдоль стены – широкий удобный диван, обитый синевато-черной кожей. Сергей развалился на этом диване по-хозяйски – колени расставлены, голова откинута на спинку, рука свешена с подлокотника, вид скучающий, снисходительный и усталый. Лена с любопытством рассматривала комнату, следила за быстрыми передвижениями Инны – от шкафа к зеркалу, от зеркала к умывальнику, притулившемуся в углу… На несколько минут она исчезла из комнаты и появилась потом в сопровождении официанта – настоящего официанта, в черном костюме и крахмальной рубашке с бабочкой.

– Два коктейля моим гостям, Витенька… – ласково сказала она.

Сергей взял высокий тяжелый бокал, в котором плавал цветной фруктовый лед и маслины, рассеянно поболтал его и поставил на пол рядом с диваном. Лена раздраженно стрельнула в него глазами: «Почему он ведет себя так, словно делает одолжение? Почему коктейль заказывает Инна, а не он, почему сидит так, будто его с трудом уговорили сюда прийти?! Какой он мерзкий! И что это ничтожество из себя строит? Да ведь он презирает и меня, и ее, сразу видно! За то, что мы женщины? За то, что он почти настоящий балетный артист, а мы – никто? Какого черта Инка его терпит…» Она выпила половину бокала – медленно, сосредоточенно, пытаясь успокоиться. Визит в клуб взбудоражил ее – как давно она не видала такой красивой, парадной жизни, таких интерьеров, такого обслуживания…

Сергей подъехал на старой раздолбанной машине к заднему входу. Инна выскочила, пошла впереди, ловко виляя на высоких каблучках, они последовали за ней и оказались в маленьком служебном вестибюле, где сидел охранник в форме. Инна кивнула на них: «Мои гости». Парень даже не взглянул, зато перекинулся с Инной парой многозначительных тихих фраз. Сергей не обращал на это никакого внимания, что тоже было внове для Лены. Она-то помнила, какие истерики закатывал ей Ариф по всякому ничтожному поводу – посмотрела в чью-то сторону, встретила на улице приятеля по институту, лишний раз упомянула чье-то имя… Инна провела их в уборную и предупредила, что скоро придут еще две девушки, но они не будут против, когда увидят гостей. Переоделась и накрасилась. Когда она оторвалась от зеркала, Лена ее не узнала. Все черты ее лица как будто обострились, стали вызывающими, резкими. Тонкие брови почернели, глаза, обведенные перламутровыми, зелеными и белыми тенями, приобрели театральную огромность, глубину. От ресниц на загорелые скулы ложились длинные тени, кожа светилась, полные розовые губы были сложены так, словно Инна вот-вот кого-то поцелует.

– О… – Лена даже привстала. – Ты прямо Брижит Бардо!

– Нос не такой… – засмеялась Инна. – Будь он еще чуточку побольше, и никакого стриптиза я бы не работала…

Она скинула запачканный легкий халатик, в котором гримировалась, и осталась почти голая – только черное кружевное белье: прозрачный лифчик и крохотные трусики, едва прикрывающие лобок. Инна натянула тонкие колготки, застегнула на бедрах шортики, состоящие из двух отдельных частей – передней и задней. По боковым швам они соединялись крючками.

– А в чем ты останешься к концу номера?

– Только в трусиках и туфлях. Ну и в колготках, конечно.

На плечи Инна набросила какую-то белую шубку из страусовых перьев. Шубка дошла ей до пояса и скрыла подтянутый загорелый живот. На голове закачался сложный убор из острых черных перьев.

– Его я тоже не сниму, – пояснила Инна. – Ну вот и все.

На огромных каблуках она казалась еще выше. Если бы Сергей встал, он оказался бы ей по плечо.

– Хочется покурить, но это после номера… – как-то напряженно сказала Инна.

– Ты что, волнуешься?

– Понимаешь, зал всякий раз настроен по-разному. Иногда идет такая отрицательная эмоция, что я ее животом чувствую… А иногда танцую с настоящим вдохновением.

Сергей хмыкнул.

– Конечно, мы, артисты балета, презираем стриптизерок, – бросила ему Инна, впрочем без гнева.

– Это твоя собственная фантазия, – ответил Сергей, едва посмотрев в ее сторону.

– Ты – тоже моя фантазия и можешь заткнуться. Она посмотрела на часы и взволнованно сказала:

– Еще минут семь… Ну, пойдешь со мной? – Вопрос адресовался Лене.

Инна резко повернулась на каблуках, и девушки вышли из комнаты. Они миновали короткий коридор, и по мере того, как подходили к двери в конце, нарастал странный шум, звон, музыка… Лена услышала голос – мужской, который что-то громко и приветливо говорил.

– Мой выход объявили, – прошептала Инна и вдруг, бросив подругу, быстро прошла вперед, толкнула дверь, и Лена едва успела увидеть, как та вдруг побежала куда-то…

На маленькой сцене замер круг белого света, и в этом круге плавно распласталась по стене тонкая, какая-то нереальная фигурка… Лена видела ее сбоку, из тамбура, в котором она очутилась после того, как тоже вошла в ту дверь, за которой пропала Инна. И теперь Лене казалось, что девушка на сцене – вовсе не ее давняя подруга, нет.. Инна где-то пропала, а на сцене оказалась другая, одетая как Инна, в той же белой шубке и черных перьях, но совсем не она… Глаза у этой девушки были прикрыты, на лице застыла какая-то очень опытная, «знающая» улыбка. Ноги расставлены так широко, что еще немного – и девушка упадет… Но она не падает. Медленно приседает на расставленных ногах, руки отрываются от стены, грудь в прозрачном лифчике на миг показывается из-под распахнутой шубки и тут же исчезает. Начинается танец – она танцует как будто сдержанно, неторопливо, и это на первый взгляд не стоит ей никаких усилий – просто она делает те движения, которые делает любая женщина, чтобы показать красоту своего тела Но Лена видит, как напряжены мускулы ее ног. Девушка на сцене играет со своей шубкой, и вот это уже не шубка, а чьи-то мягкие объятия – она скользит в них, потирается щекой, распахивает их и снова исчезает в белых перьях. Диковинная черно-белая птица, танцующая брачный танец. Но где же в таком случае самец? «Самцы в зале, – сказала себе Лена. – Отсюда не видно, а жаль.. Хотелось бы посмотреть на их глаза». Шубка оказывается на полу, танец становится все откровенней и свободней… Девушка в черном белье потирается отставленной в сторону попкой о блестящий металлический шест возле стены. Начинает играть с шестом, который все больше становится похожим на что-то другое, во всяком случае, не на металлический холодный предмет. Обвивает его упругими ногами, откидывается назад, повисая на согнутых коленях, почти касаясь руками пола, снова прижимается к нему всем телом, даже делает вид, что пытается вскарабкаться… Вот она избавилась от шортиков – черная тряпочка полетела на пол и упала совсем рядом с Леной. Сквозь тонкие колготки просвечивают крохотные трусики – это выглядит так, словно под колготками ничего нет. И даже сексуальней, чем если бы Инна разделась совсем.

Лена прислонилась плечом к стене и засунула руки за пояс подаренных джинсов. В клуб она оделась совсем не по-вечернему – эти джинсы да затейливая кофточка, лаковые сабо. Волосы распустила по плечам и спине.

Теперь музыка стала напряженной, в ней появляется ритм кабаре, намек на канкан. Инна одной рукой берется за кнопочку на лифчике, между грудей. Лукаво медлит, словно не решаясь ее расстегнуть, следуют еще несколько страстных па – лифчик сползает по спине и оказывается под каблуками. Она подставляет лучу света обнаженную грудь, и тут уж начинается что-то совсем томное – танец на грани полной доступности, еще немного – она ляжет на пол совершенно голая. Это продолжается минуты три, потом Инна направляется к кулисе и оказывается рядом с подругой. Она тяжело дышит, на груди – испарина, она растирает рукой колено. Мимо девушек на сцену снова проскальзывает ведущий и с хохмочками поднимает с пола разбросанные вещи, демонстрируя каждую залу. Потом уходит за кулисы, оркестр уже играет что-то такое, чтобы можно было выпить и закусить.

Инна взяла у ведущего шубку и накинула на плечи.

– Если пригласят в зал, я в уборной, – вяло сказала она.

– Ладно, отдохни, но будь готова. Там сидит компания, и, по-моему, ты им понравилась.

– Я никого не видела, – уныло ответила Инна, забирая у него лифчик и шортики. – Пошли?

Они двинулись в обратный путь по коридору. Инна молчала, а Лена не решалась что-то сказать.

– Устала?

– Не очень, – коротко ответила та.

В уборной, кроме Сергея, сидела еще девушка. Увидев Инну, она кивнула и спросила:

– Ну, как они сегодня?

– Нормально. – Инна уселась на диван, взяла коктейль и отпила глоток.

Девушка ее предупредила:

– Только не напивайся, как в тот раз. Что случилось-то?

– Настроение неважное.

– Ты же еще в зале не была?

– Ну и что?

Инна сунула бокал Сергею, откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Потом пожаловалась, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Как подумаю, что меня кто-то может позвать, так в дрожь кидает. Эта проклятая консумация – самое худшее.

– И не говори, – кивнула ее коллега. Это была совсем молоденькая девочка – на вид лет шестнадцати. Она торопливо гримировалась, отвернувшись от них к зеркалу, и Лена видела только ее черные волосы и кончик носа. – Я сама это ненавижу, но что поделаешь? Вот когда я работала стриптиз в ресторане, не надо было спускаться в зал. Зато и платили мизер. Дешевым девушкам живется легче, что и говорить.

– Дешевым? – тихонько переспросила Лена. – Это как?

– Ну, мы, например, дорогие девушки, – пояснила та. – А есть дешевые. Они получают всего двести – триста долларов в месяц! Это обычно в каких-нибудь ресторанах на окраине. Вот и я была такой Потом перешла сюда и не жалею.

– Инна, пойдем. – В дверь просунулся ведущий. – Тебя зовут.

Она вдруг быстро пожала руку Лене, встала и вышла, высоко подняв голову и заранее улыбаясь. Лена так и осталась сидеть, подавшись вперед, глядя вслед подруге. На душе у нее было тяжело. «А что же он? – подумала она о Сергее. – В конце концов, Инна его девушка, он с нею спит, они вместе развлекаются… И – ничего?» Сергей, казалось, дремал.

– Меня Ира зовут, – представилась ей девушка, наконец повернувшись лицом. Она уже была накрашена.

– А ты давно здесь работаешь?

– С весны. Всего два месяца.

– А вообще давно танцуешь?

– О… Я стала работать в шестнадцать лет. Что? Рано?

– Не знаю… – Лена уловила в ее вопросе вызов. Тот же самый жалкий вызов, маскирующийся под цинизм, который она уже видела и у Инны.

– Да это фигня, возраст. У нас и двадцатипятилетняя работает. Так ей точно так же тяжело, как нам с Инкой. Она еще придет сегодня. Ее Наташей звать.

У Иры было милое круглое личико, веселые темные глаза; волосы – очень густые, черные как смоль и, наверное, грубоватые на ощупь – придавали ее облику что-то восточное.

– Моя кличка – Шахерезада. – Она словно угадала мысли Лены. – У нас у всех тут клички, так нас и объявляют. Инка, например, – Эммануэль. Наташа – Пантера. А этот все спит? – Она подошла к Сергею и презрительно сказала:

– Не занимай мебель, нам отдыхать негде.

– Я тебе не мешаю, – мгновенно откликнулся тот, хотя, казалось, и правда дремал.

– Мешаешь! Хватит с меня тех мужиков, что в зале сидят!

– Разбирайся с Инкой, она меня сюда притащила. Девушка переодевалась, не стесняясь Сергея, не обращая на него внимания. Ее костюм был тоже сложен и затейлив, в восточном стиле. Колготки она надела на голое тело, без трусиков. Наклонилась, поднимая с пола туфли, стоя спиной к дивану, и Лена вдруг заметила, что Сергей жадно смотрит на открывающуюся перед ним картину – нежную округлость ягодиц, рассеченных посередине швом. На бедра Ира надела что-то вроде юбочки, состоявшей из двух рядов черной и золотой бахромы. Стоило ей сделать шаг или просто немного выставить вперед одну ногу, как бахрома расходилась в стороны, открывая почти обнаженное тело. Лифчик тоже был восточный – черный, с бахромой внизу, расшитый золотом и совсем прозрачный. На шее – пышное боа из перьев. На голове – золотой тюрбанчик, из-под которого выбивались тяжелые черные локоны.

– Танец с питоном, – весело сказала Ира, повертев в воздухе концами боа. – Я там такое вытворяю…

– А кто придумал тебе этот костюм? – спросила Лена. Несмотря на то, что наряд был очень откровенный и, конечно, совершенно непристойный, он понравился ей: уж очень Ира была в нем хороша – настоящая восточная принцесса.

– О, это не мы сами придумываем. Есть специальный человек, стилист. Он решает, как мы должны быть одеты, какие у нас будут образы на сцене. Ведь нужно разнообразие.

– А кто танцы ставит?

– Никто. – засмеялась та. – До этого наука еще не дошла Говорят, в Париже или где там еще стриптизерки делают только то, что хореограф придумывает. А я, например, просто наряжаюсь в эти тряпки, слушаю музыку и танцую как бы для себя… Фантазия на тему Востока, понимаешь?

– Но кто-то же научил тебя этому?

Ира помрачнела, как-то вдруг, бросила вертеть боа, взяла со стола сигарету и сунула в рот.

– Кто-то да научил, – коротко ответила она. – Что там делает Инка? Мой выход.

Когда дверь за ней закрылась, Сергей вдруг обратился к Лене:

– А история-то у нее самая банальная. Ее все тут знают. Танцевала в хореографическом кружке, как Инка… Потом попала к одному типу, фамилию называть не буду, на подтанцовку. Ну, он поет, а она пляшет с другими мальчиками и девочками Тут-то, казалось бы, и конец ей, невинной крошке, но вышло по-другому. Типа она пропустила только через постель, а не через сердце…

– Да ты поэт?

– И вот попался ей некий господин, очень культурный, образованный, вежливый. Предложил танцевать в шоу за границей. Но с шоу ничего не вышло – ей тогда еще и шестнадцати не было. А программа была вроде этой – девочки танцевали голые в ночных клубах в Словении. Она осталась, а он уехал с другими девушками. Тогда она поняла, что влюбилась. Ждала и страдала. А когда он вернулся, отдалась. Залетела. Естественно, аборт, слезы, мама ругает, папа сердится… А кончилось все тем, что этому господину она надоела. Он ее прогнал – уж слишком часто малышка признавалась ему в любви и ревновала… И вот – стриптиз в знак протеста. «А вдруг узнает?» И представь, вышло как в дешевой мелодраме – кто-то его сюда привел, а девочка как раз танцевала. Ну, узнавание, встреча за кулисами, «я вас любил, любовь еще, быть может…». А что делает Ирочка? Посылает его на… Интересно?

Лена могла бы сказать, что да, но слишком ее возмутила интонация, с которой рассказывал Сергей, – издевательская, презрительная.

– Если ты так их презираешь, почему же пришел сюда? – спросила она.

– Должен же кто-то увезти Инку в пять утра домой. У меня трудовая повинность. Это все, чем я могу быть ей полезен. Впрочем, она часто просит меня уехать в середине ночи.

– Почему?

– По-твоему, она зря спускается в зал? Находятся добрые дядьки, которым лестно подвезти красавицу… Не всегда к ней домой, правда.

Он не договорил – грохнула дверь, и в комнату ворвалась Инна. Ее шубка была распахнута, грудь оказалась на виду, в руке она держала сорванный с головы убор из перьев, в глазах стояли злые слезы.

– Сволочи! – Она швырнула на диван перья, сорвала шубку, яростно метнула ее в угол. Инна набросила халатик, уселась перед зеркалом и громко зарыдала. Все произошло так внезапно, что никто не успел сказать ни слова.

Лена нерешительно приблизилась к подруге и положила руку на плечо.

– Что случилось? – тихо спросила она. – Тебя обидели?

– Они думают, что я проститутка! Эти говнюки! Да у них денег не хватит меня купить!

Она схватила со столика носовой платок и, как будто разом успокоившись, стала осторожно промакивать уголки глаз. Она часто и тяжело дышала и в конце концов скомкала платок и бросила на пол. Сидела сгорбившись, свесив между колен обнаженные руки, и уныло рассказывала. Пьяная компания из каких-то крутых пацанов. Именно пацанов. Люди постарше так себя не ведут. Она подошла к ним улыбаясь, ведь это входит в ее обязанности. Уселась рядом с одним, наименее противным, начала беседу – нет, вовсе не игривую. Это уже не входит в кодекс ее поведения, это ее собственная добрая воля. Попросила его, как водится, заказать дорогие коктейли – себе и ей.

– Я получаю проценты за напиток… – пояснила она. – И выпила с ним, когда принесли коктейли. Мне дали легкий, такой уговор с барменом. А этот сопляк налил мне вина. Я отказалась, сказала, что на работе. А он… сунул мне руку между ног и спрашивает: «А эта штука у тебя как работает?» – «Никак, – отвечаю и отталкиваю его руку. – Это не моя работа». Встала и хотела уйти, он давай меня материть… Едва не поднялся скандал.

– Боже мой… – Лена не могла опомниться. – Они что, не понимают, что ты только танцовщица?

– Никто не понимает… – Инна принялась пудриться. – И я никак не могу привыкнуть.

В комнату заглянул ведущий и сообщил, что неприятные гости уже ушли. Он заметил ее заплаканные глаза, но ничего не сказал, только спросил:

– А где Наташа?

– Откуда мне знать… – буркнула Инна. – Сейчас придет, наверное… Если у нее ребенок опять болеет, может опоздать.

Ведущий пообещал, что Наташа когда-нибудь доиграется, и закрыл дверь.

Лена вспомнила о Сашке. Он остался под надзором Александры – полной дамы лет пятидесяти, волосы ее были выкрашены в ядовито-рыжий цвет. Голос тоже был ядовитый и при этом сладкий. Лену она ощупала взглядом и елейно спросила, откуда приехала подружка. С Сергеем тоже поздоровалась сладенько. А вот с самой Инной чуть не разругалась, потребовав надбавки за то, что ходила на днях в магазин за продуктами. Инна ничего ей не дала. «Пока не хочу говорить, что откажусь от ее услуг, – пояснила она в машине. – Иначе закатит скандал. И мне спокойнее – хоть нормально присмотрит сегодня за детьми. Ну и стерва же она, скажу я тебе! За все ей полагается надбавка… Я подозреваю, что это она распускает про меня сплетни в доме. Все знают, кем я работаю! Представь, один раз ко мне пыталась завалиться компания местных подростков, трахнуть меня хотели, что ли? Ну, я их выперла, пригрозила, что им кое-кто башку оторвет. Не Сергей, другие найдутся. Клуб нас защищает. А вообще, жить в этом доме неприятно…»

– Дети сейчас спят… – Лена посмотрела на часы. – Все-таки мне хотелось бы самой сидеть с ними…

– Ну и сидела бы… – буркнула Инна. – Что лучше? Никто тебя не заставлял ехать в этот дурдом…

Тут она была не права, но перечить ей не хотелось – Лена видела, как расстроена подруга, и ей было очень ее жалко. Инна, гордая Инна! Все говорили, что гордая. Нет, конечно, она была далека от кавказского кодекса чести, который все еще исповедовала ее мать, несмотря на то, что давно жила в Москве. И все же…

Дверь снова отворилась, и в уборную вошла высокая девушка. Ее внешность поразила Лену: лицо словно с картины старинного художника, специализирующегося на мадоннах, ледяные, очень светлые глаза, узкие губы, презрительно сложенные «Неужели и к этой пристают?»

– Тебя уже спрашивали – Инна повернулась к вошедшей.

Девушка скинула плащ, повесила его в шкаф и стала раздеваться. Сергеи поздоровался с нею даже как будто с уважением, но та не повернула головы.

– В зале сидела мерзкая компания, – продолжала Инна, – но я приняла огонь на себя.

– Ну и что… – послышалось из-за дверцы шкафа. Оттуда протянулась тонкая голая рука и перебросила через всю комнату что-то черное. Тряпка упала на диван, Сергеи бережно поднял ее и расправил. Это оказалась прозрачная кофточка, на «молнии» спереди.

– Пантера! – позвал ее Сергей. – Ты сегодня не в духе?

– Не смей называть меня так. – Наташа продолжала переодеваться за дверцей. – Какого черта ты вообще тут сидишь? Инка, почему он не может приезжать за тобой утром? Обязательно любоваться на его рожу?

– Не так уж часто он тебе мешает.

– Он ко мне клеится, неужели не видишь? – хладнокровно пояснила Наташа. – Стоит тебе выйти, начинает приставать.

– А мне-то что? – Инна пожала плечами. Пантера переоделась и подошла к зеркалу. Ее наряд был из черной лаковой кожи, крепко обтягивающей фигуру почти без признаков пола. Крохотная грудь, сильные прямые ноги в сетчатых чулках… Она уселась перед зеркалом и начала краситься. Сергей встал и вышел, хлопнув дверью. Лена уже ничему не удивлялась.

– Вернется! – прокомментировала его уход Инна. – Сокровище какое… Покружит по городу и приедет назад. А хоть бы и не возвращался! Как твоя дочка?

– У нас все еще течет из ушка, просто кошмар… – пожаловалась Наташа, поворачиваясь к подруге. Теперь ее глаза вовсе не были ледяными. – Муж опять просидит с нею всю ночь. Хорошо, что у него каникулы.

– Когда он институт закончит?

– Еще два года.

– Не ревнует?

– Еще как ревнует… Я его умоляю не выдумывать всякие гадости, а он все равно изводится… Но что я могу сделать? Если я уйду отсюда, мы окажемся на улице… Сама знаешь, как это бывает! Квартиры нет, он ничего не может заработать… Ребенок…

– Я не хотела бы иметь мужа, – проворчала Инна. – Всю ночь убиваешься тут, а вернешься домой – и готова сцена ревности…

– Нет, обычно сцена бывает под вечер… – усмехнулась та. – Когда я собираюсь на работу. А когда прихожу – все спят. Он просто подвигается в сторонку, и я ложусь рядом.

– Алло, девчонки, что вы сделали с Сергеем? – Это вернулась Ира. – Я его встретила в коридоре, он вроде собрался уходить.

– Ты сколько там проторчала? – спросила Наташа вошедшую.

– Минут двадцать. Смотрите! – Ира пошуршала стодолларовой бумажкой, вынутой из-за резинки колготок. – Щедрый дядечка дал. Сказал, что я мало зарабатываю и он будет ждать меня в холле.

– Гляди, доиграешься…

– Ничего страшного. Дядечка просто меня потеряет. Ведь есть служебный выход.

– А завтра явится и сделает сцену!

– Ни черта он не сделает! Сколько раз так бывало… Он смотрел на меня? Смотрел. Я с ним болтала? Болтала. Это чаевые, а не аванс… – твердо ответила Ира. – Если он не разобрался в этом – его проблема.

– И все же нарвешься однажды!

Ира, вместо ответа, принялась пудриться.

Наташа, совсем уже готовая к выходу, встала и достала из ящика стола сложенный веер из черных пушистых перьев. Ловко взмахнула им, он раскрылся, она пощекотала перьями свою грудь, шею и молча вышла.

– Вот так мы и живем, – вздохнула Инна, повернувшись к Лене. – Довольно гнусно. Счастливая ты… Нянчишься с ребенком и никто тебя не лапает!

– И никто не платит. Знаешь, когда я в последний раз держала в руках сто долларов?

– А танцевать ты умеешь? – вмешалась Ира. – Фигура у тебя классная. Хочешь – попробуй поступить к нам. Хотя нет… Сперва надо пройти конкурс.

– Я уеду через несколько дней, – улыбнулась Лена.

– Ты не москвичка?

– Нет, я из Питера.

– Но там ведь тоже есть ночные клубы?

– Представляю себе, как обрадуется моя мама… – кисло ответила Лена.

– Все наши мамы очень радовались, – кивнула та. – Ну и что? Есть вещи и похуже.

Лена подумала, как бы эта работа выглядела при совместном проживании с мамой в одной квартире… Эти бесконечные нотации перешли бы в настоящие разборки…

– А ты, наверное, снимаешь? – спросила она.

– Ничего подобного. – Ира сделала отрицательный жест. – Зачем мне тратить на это деньги? И потом, так удобнее – мать готовит, стирает, все такое, а я деньги даю…

– А у тебя что, не было скандалов?

– Мать на меня плюнула. И вообще, для нее самое главное – деньги. Вот если бы я делала это даром…

Дверь снова открылась, вошел ведущий. Девушки уставились на него, но он обращался только к Ире:

– Что это значит? Тебя снова требует тот же самый клиент.

– Ну и пусть требует. Я же все равно к нему не пойду – правила не позволяют во второй раз…

– А сто долларов взять правила позволяют? Ты его провоцировала на чаевые?

– Это был подарок.

– Ты не должна была брать. Наши девушки – не проститутки.

– Так ты сперва объясни это клиентам. Мне дали – я взяла.

– Ты ему назначила встречу?

– Вранье! – искренне возмутилась Ира. – Он тебе так сказал?

– Я сам знаю, что он мне сказал, – жестко ответил ведущий. – Так, давай сто долларов.

– Да на, на! – Ира распахнула шкаф и вытащила из сумочки бумажку. – Он бы не обеднел…

– Еще раз примешь от кого-то деньги – вылетишь отсюда с ветерком! – пообещал он. – На твое место двадцать претенденток.

С этими словами он вышел. Ира огорченно присвистнула, но, впрочем, видно было, что этот эпизод ее не слишком взволновал.

– Как ты думаешь, – обратилась она к Инне, – он ему отдаст деньги?

– Обязан отдать.

– Я бы даже ничего не имела против того, чтобы делиться с ним… – задумчиво сказала Ира. – Но мне обидно, что этот лысый боров получит сто баксов назад… Я, значит, даром перед ним извивалась…

– Ты его все-таки провоцировала?

– А пошел он… – вздохнула та. – Вот странно – чем больше получаешь, тем меньше у тебя денег… Даже на черный день отложить не могу.

– Ты молодая, чего боишься?

Вернулась Наташа – такая же холодная и невозмутимая, как раньше. Казалось, она вовсе не раздевалась на сцене, а провела эти десять минут, попивая кофе у себя дома на кухне.

– Если тебя пригласит такая жирная лысая гадина – не ходи, – посоветовала ей Ира. – Он потребовал назад свои деньги.

– Если он меня пригласит, как я могу не пойти? – спокойно ответила та.

– Ненавижу я все это… – глухим, сдавленным голосом проговорила Инна. – Ненавижу!

Потом она снова ушла танцевать и вернулась уже более спокойная. Потом исчезла Ира, потом пришла очередь Наташи. Время от времени их вызывали в зал, и они шли – без радости, но и без возражений. Лена дремала в углу дивана, поджав под себя ноги, и смутно слышала, как девушки переговариваются, что-то обсуждают, спорят… Вот прозвенел смех Инны, Наташа что-то резко ответила, и обе они куда-то удалились, замолчали.

Ей снились те времена, когда они с Арифом скитались по квартирам его приятелей. Недавно они ушли из гостиницы не заплатив… Вели кочевой образ жизни – две сумки с вещами и коляска с ребенком. Всюду, откуда они уходили, оставалась какая-то часть их вещей. Ариф резко срывался с места и никогда не давал времени на сборы. В результате они совсем обнищали – в сумках с ними кочевало только какое-то старое страшное тряпье, все хорошие вещи Лены куда-то делись… У нее уже не было тех немногих золотых вещей, с которыми они начали свой мучительный путь. Но оставались часы. Они были совсем невзрачные на вид – потертые, немодные, им было уже лет двадцать. Часы подарила бабушка. Золотые, хотя на первый взгляд это трудно было определить. Кроме того, по бокам циферблата было два крохотных тусклых камушка – отметки бриллиантов. Нет, Лена эти часы не любила. Такая дорогая вещь должна быть красивой, иначе какой смысл ее иметь? Бабушка, когда дарила ей эти часы, предупредила. "Продашь или потеряешь – обижусь! Это память о твоем деде " Поэтому Лена и не отдала их хозяйке квартиры, когда та требовала золото.

Ариф договорился с каким-то своим приятелем, что тот их приютит. Это было чудо – Арифа давно никто видеть не мог. Лена знала, что он многим задолжал – деньги или товар – и просто боится показываться на глаза. И вот – удача. Несколько дней провести в квартире, где есть ванная и кухня. Отмыться, каждый день купать ребенка, готовить обед.. Квартира была двухкомнатная, маленькая. Лена забыла, как звали того приятеля Арифа. Это был ничем не примечательный араб, довольно хорошо говоривший по-русски. Он где-то учился – почти все арабы, которых она знала, где-то учились, хотя бы для виду, чтобы оправдать свое присутствие в Москве. Он выделил для Арифа, Лены и ребенка одну комнату – ту, что поменьше. Они спали втроем на продавленном широком диване, укрывались старым одеялом без пододеяльника – у Лены давно уже не было постельного белья, где-то осталось… И все же это было похоже на уют.

Так прожили три дня. На третий вечером к хозяину пришли гости. Лена к тому времени вымылась, искупала и ребенка, постирала кое-какие вещички и повесила сушить на батарее. Теперь она лежала в темноте, рядом спал сын. Ариф сидел с гостями в соседней комнате, оттуда слышались их громкие, возбужденные голоса.

Проснулась она от криков – гости ссорились, кто-то хрипел… Она испуганно села в постели, и тут же ворвался Ариф.

– Уходим отсюда! – нервно и тихо сказал он, включая свет. – Быстро собирайся!

– Что такое?

– Тебя оскорбили!

– Что?! – Она вскочила, принялась совать в сумку вещи, руки дрожали, ей казалось, что арабы ворвутся в комнату, что-то сделают с ней или с ребенком…

Ариф торопил, потом приказал:

– Нет, ничего не бери! Хватит! Буди Самира!

Она осторожно переложила сына в коляску, натянула майку и шорты, и так они ушли из этой квартиры – в четвертом часу ночи, без вещей.

Они устроились у других знакомых, где, кроме них, обитали еще десять арабов. Только на второй день она хватилась часов и поняла, что оставила их в кармане джинсов. А джинсы – на той квартире.

– Ариф, ты должен их забрать! – сказала она.

– Я туда больше не пойду.

– Почему? Потому что меня там оскорбили? Он сердился, но на этот раз она не собиралась отставать. В конце концов он дал согласие: хорошо, пойдет туда, заберет вещи. Но ни вещей, ни часов она так и не увидела. Может быть, он просто не ходил. Может, ему ничего не отдали. Или он все забрал и продал часы Лены, чтобы заплатить какой-нибудь из позорных долгов.

Сейчас ей снилась та страшная ночь. Голоса за стеной все громче, все отчетливей. В них угроза, ярость, агрессия. Она понимает, что говорят о ней. Если она не встанет, если не убежит – ее убьют. Ее должны убить. Они говорят по-арабски, но она почему-то все понимает. Чьи-то шаги. Открывается дверь, в комнату проникает свет. На пороге стоит Ариф, у него на руках – Сашка. А у Сашки…

– Что ты?! – Кто-то нетерпеливо тряс ее за плечо. Она разом распахнула глаза, застонала, еще не проснувшись, увидела над собой лицо Иры.

– Боже мой… Попить бы…

Ира сунула ей стакан воды и с любопытством спросила:

– А что тебе снилось?

– Всякая дрянь.

– Кошмар, да? Мне тоже снятся…

– Который час?

– Половина пятого. Все в зале, я тут одна. Через полчаса закрываемся. Так что тебе приснилось?

– Мой сын, весь в крови, – еле выдавила Лена. Ира прихлопнула пальцами крашеные губы, серьезно посмотрела на нее и сказала:

– Это не к добру.