Студент из прошлого тысячелетия

Глава 6 Тайна темного паладина

— Какого ещё хрена? — пробормотал я.

— Либо дерись, либо проваливай, — произнёс громила, появившись, будто из воздуха.

— О, Ринат, давно не виделись, как дела? — удивился я. — Всё путём?

— Сейчас будет, — пообещал он и добавил. — Когда спроважу одного наглого дворянчика.

— А вот за дворянчика было обидно, сам такой, — пробурчал я и поднялся, снимая пиджак. — Выносите противников.

Верзила махнул рукой, призывая следовать за ним и пошёл на первый этаж.

— Уверен? — украдкой спросила Юсупова, удерживая меня за локоть.

— А иначе меня отсюда вышвырнут, — пожал плечами я. — Так что подыграю им. Ты пока смотри за обстановкой, вдруг доппель появится.

— Хорошо, — кивнула та.

— Тут делают ставки? — спросил у греющей уши официантки.

— Да, — кивнула она и предупредила. — Но против себя ставить нельзя.

— Ставлю на себя, — успокоил её я. — Какой коэффициент?

— Пока не ясно, — быстро отвечает девушка. — Как только вы представитесь, будет буфер для ставок.

— Отлично, — соглашаюсь я и подаю карту Ульяне. — Поставишь?

— Стоит ли? — хмуро спрашивает кураторша и получив утвердительный кивок, уточняет. — Сколько и какой пароль?

— Сто тысяч, — бросаю ей. — И свои поставь. Попробуем вынести из этого пользу.

— Ты с ума сошёл? — разоряется Юсупова вслед.

Спускаюсь вниз, ощущая на себе заинтересованные взгляды. Люди расступаются и пропускают к клетки, шумно сливаясь обратно в единый организм за спиной.

— А вот и первый боец! Поприветствуйте его шумом дамы и господа! — кричит ведущий. — Одарённый, представлявший в прошлом сборную Российской Империи по кулачному бою среди миротворцев, Азамат Галаев по прозвищу ЗВЕРЬ!

— Похоже Иваны Поддубные на Руси закончились, — проворчал я.

Поднялся по ступеням в октагон, как окрестила местный ринг Юсупова и встал в своём углу восьмиугольника.

— Боец противоположного угла, не известный ранее и не принимавший участия в нашем деле, Антон Митрофанов! По прозвищу, СТУДЕНТ!

Если в первом представлении толпа разрывалась от бури эмоций, выплёскивая их криками, свистами и хлопаньем, после моего выхода, все затихли.

— Разорви его, Зверь! — советует кто-то из толпы.

Смотрю на противника. Мы что, серьёзно будем драться на кулаках?

Оголённый торс, щедро покрытый волосами, уши, больше похожие на разваренный пельмени и хмурый взгляд из под густых бровей. На вид ему лет тридцать, снял рубашку, стоит в штанах и ботинках, кулаки укутаны в обмотку.

Поднимаю руку в знак приветствия.

— К доске захотел, студентик⁈ — кричат из толпы.

— Сейчас тебе дадут пару уроков! — поддерживают кричащего с другого конца зала.

И правда, картина сюрреалистичная. Огромный накачанный кавказец против тонкого пацана, казалось бы, он должен сломать меня в один удар.

— Эй, парень, — ко мне подходит судья, вышедший на место схватки. — Правила знаешь?

— Нет, — качаю головой.

— Может откажешься? — с сомнением спрашивает он.

— Нет, — повторяю я.

— В общем так, — он щёлкает пальцами, подбегает девушка в эластичном белье со шкатулкой. — Всё лишнее сюда, перстень, ремень, запонки и рубашку, рубашку снимаешь по желанию.

— Желания такого не имею, — ответил я, складывая всё остальное в хранилище.

Девушка убегает, а я остаюсь с судьёй.

— В общем дерётесь на кулаках, доспех духа и ничего более, кто первый пробивает защиту, имеет преимущество, далее проигрывает тот, кто сдался или не может продолжать бой, ясно? — быстро диктует условия он.

— Понял, — согласно прикрываю глаза.

— Вижу рефери всё объяснил нашему студенту! — прерывает его ведущий. — Так начнём же этот пир хлеба и зрелищ, господа! Делаем свои ставки, не забываем про напитки и ждём честного боя от наших воинов! Я передаю слово комментатору, ваш покорный слуга, Артём Винницкий…

— Поблагодарим Артёма за столь яркое представление и переходим к бою, с вами Губерниев Дмитрий и мы начинаем… — услышал я голос над залом.

Ведущий выпрыгнул из клетки и ту заперли. Азамат подошёл к центру, я последовал его примеру.

— Бойцы, я жду от вас честного поединка, — увещевал рефери, вставший рядом. — Ниже пояса не бить, по затылку не бить, иначе дисквалификация. Глаза не выдавливать и не кусаться, всё ясно?

— Да, — синхронно ответили мы.

— Доспех духа готов? — поочерёдно спрашивает судья и мы киваем, мужчина в ответ легонько хлопает по нашим рукам, проверяя наличие защиты.

— Начали! — объявляет он и отскакивает.

Азамат становится в стойку и тянет руку, кулаком вперёд. Не понимаю, что от меня требуется, зал протяжно взрывается.

— Уууууу…. — укоризненно тянет толпа.

Боец напротив не теряется и показывает, ударяя себя кулаком по кулаку и кивает мне, снова протягивая руку. Повторяю, касаясь его кулака.

Бой начинается….

— Дорогие зрители, перед вашими глазами сегодня разворачивается неравная схватка, — разносится голос комментатора. — Зверь, против Студента, ничего не добавить и ничего не прибавить! Азамат опытный боец и каковы шансы юного Антона, знает только бог. Объявлено начало схватки и вот уже первые проблемы, студент попросту не знает, что делать… Ай-ай-ай, видимо домашнее задание не готово! Зверь и правда преподаёт первый урок, они поприветствовали друг друга и бой начался!

Публика засмеялась от слов комментатора, а тот жизнерадостно продолжил.

— Посмотрите, Зверь сокращает дистанцию, дагестанский боец не прост, он сразу начинает с активного прессинга, уподобившись отбойному молотку. Он идёт вперёд, как танк, сокращает дистанцию и-и-и-и-и…. Град ударов сыпется на нерадивого студента. Ему приходится не сл… Что? Кажется, Азамат не разу не попал. Студент прижимается к октагону, пропускает над головой мощный удар с правой, подныривает под противника и уходит из ловушки. О господи! Азамат получает мощный правый в корпус на отходе, но ему это совсем не мешает обернуться и продолжить наступление… Кажется, студент не доволен, он хмурится и непонимающе вертит головой, удивлён безрезультативностью удара! Чего же ты ожидал, парень? Пробить доспех духа миротворца третьего ранга⁈

Толпа поддерживает комментатора, выплёскивая обидные оскорбления в стиле.

— Не бегай! Умрёшь уставшим!

— Легкоатлет что-ле? А если догонят⁈

— Зажимай его, зажимай и кончай! Ну!

Потоки ругани перекрывает голос Губерниева.

— Антон наш Митрофанов, Антошенька, уходит от очередного удара! Бог ты мой, он опирается на плечи оппонента и перепрыгивает его с помощью эффектного сальто, что творится этим вечером, я в полном шоке! Это не студент, это какой-то акробат! Но тем не менее, Азамат не отпускает его, потеряв парня из вида, он оборачивается. Мощный удар ногой в торс, правильное решение от Студента, надо держать нашу местную крепость на расстоянии, эти бои имеют неофициальное название «кулачные», но тут не запрещены удары ногами! Как же студенту плохо, он имеет преимущество в скорости, но попросту не способен нанести урона своему противнику… Но и Азамат не знает, как быть с такой вёрткой мишенью. Он снова прессингует парня, зажимает у стенки и пробивает умопомрачительный по силе удар коленом, но студент на ногах, как же так? Попадание было, все это видели, но доспех парня не разлетелся лоскутами, а держится! Как же так, Азамат? Весь потанцевал дагестанского монстра куда-то утанцевал…

Толпа недоумённо завопила. Пиком стало то, что красивый и мощный выброс коленом был принят студентом на пресс и не доставил видимых проблем.

— Не так очевидно, не правда ли? — возопил Губерниев. — Антошка наш Митрофанов, Ан-тош-ка! Он ещё держится! Мне не показалось или парень начинает отжимать территорию у Зверя. Он постепенно наращивает темп и за счёт невероятной скорости бьёт по слабым местам, удар стопой в голень заставлвяет Азамата пошатнуться, он отпрыгивает от него, будто ужаленный, но студент не выпускает противника из виду… Что-то пошло не так, верно, Зверь? Кто-то сегодня вышел на охоту, но сам стал добычей. Студент всё ускоряется, хоть и кажется, куда больше. Он филигранно бьёт по слабым ногам оппонента, донося каждый удар до цели. Господа, я не ожидал такой зрелищности в первом же поединке, но кажется, я никогда так не ошибался…

— Студент превратился в ураган, Азамат продолжает отступать, он пятится. Где твоя прославленная атака бронебойного поезда? А? Где же она? Сегодня мы её не видели! Студент делает обманный джеб левой и тут же заносит попадание прямо в подбородок, кажется у Азамата пошла кровь из губы! Это однозначно страйк, вы это видели? Зверю не остаётся ничего, кроме защиты… Он делает попытку к контратаке, выбрасывает ногу, чтобы пробить в живот, но тут же получает подсечку от студента, падая на татами, будто подкошенный. Да простит меня бог, за такое частое упоминание, но это шедеврально. Студент отходит, он даёт Зверю возможность встать… Зверь поднимается, но его ощутимо качает, взгляд стал мутным, похоже близится финал. О да! Студент прыгает влево, затем вправо, опирается ногой о стенку октагона и падает на Азамата, будто коршун! Это финал, дамы и господа, кажется доспех Галаева решил взять долгосрочный отпуск, как и сознание, Зверь падает в последний раз и больше не поднимается… А почему такая тишина? Вот-вот! Так, публика взрывается в восторженном крике, рад это слышать, студент заслужил, как никто другой. Вышел и бросил вызов одному из полуфиналистов прошлого турнира и одержал победу… Ан-тон! Ан-тон! Невероятно красочный бой, спасибо бойцам, Азамата Галаева реанимируют нашатырным спиртом, студент помогает ему встать, бойцы жмут друг другу руки. Вижу, что Галаев вовсе не расстроен, он улыбается и хвалит соперника, тот благодарит его за бой, поблагодарим и мы, снова!

Выхожу из клетки, проходя по людскому коридору. В этот раз встречаю улыбки и задумчивые взгляды, меня хвалят, ко мне тянут руки, цепляют за рубашку. Кто-то даже пытается погладить по голове, еле выпутываюсь, чуть не оставляя клок волос.

Девушка в белье подносит шкатулку и я забираю свои вещи. Без перстня чувствую себя голым, запонки бросаю в пиджак, висящий у стола, рукава на рубашке не раскатываю. Насколько я понял, это не последний на сегодня бой.

Ульяны за столом нет, она подбегает спустя минуту, ошалелая на вид и с большими глазами, держа в руках пачку купюр.

— Пятьсот тысяч, — шепчет она. — Пятьсот тысяч, коэффициент был один к пяти, я просто не верю!

— Сколько поставила сама? — спрашиваю её.

— Я не ставила, — с досадой отвечает кураторша. — Кто же знал.

— Советовал же, — равнодушно пожимаю плечами.

— Вот на следующий бой поставлю, — с азартом говорит она.

Понимаю её, род не самый сильный, а учитывая, что они не могут нанять слуг, деньги это редкий гость в семье Юсуповых.

— Тайм-аут пятнадцать минут, затем следующий поединок, ясно? — подходит и оповещает меня работник из зала.

— Ясно, — киваю и грустно замечаю. — Так и не успею поесть…

Ульяны убегает делать ставку, пока я жду следующего объявления.

Официантка подходит и протягивает мне напиток.

— Тут «BCA» с аминокислотами, поможет утолить жажду и чуть-чуть восстановиться, — улыбается она.

Беру бутылку и пью сладкую жидкость.

Пока отдыхаю, проходит ещё один бой, вялотекущий. Долговязый белобрысый парень против темнокожего крепыша, не уступающего в росте с косичками на голове.

Сам бой не интересный, парочка равна и в основном лениво обменивается ударами, больше кружа.

Пробегаюсь взглядами по публике, рассматривая зрителей. Внизу люд попроще, они заняты азартом и возбуждены до предела. Кто-то машет небольшими бумажками, весело или зло выкрикивая.

С пачкой денег, что принесла Ульяна такая же бумажка, написано, что это кассовый чек по ставке, сумма и небольшая фраза «поздравляем». Часть суммы Ульяна забрала на следующий бой, но стопка в четыре сотни тысяч всё ещё внушительная.

Снова возвращаюсь к наблюдению за посетителями. На втором этаже, где я нахожусь, уже другая картина. Больше аристократов, это видно по выглаженным костюмам белоснежным воротничкам рубах и спесивому выражению лица.

Слава богу, лезть ко мне не собираются, лишь заинтересованно бросают взгляды, которые я игнорирую. Зрелище на все времена и эпохи, кому же не нравится смотреть, как кто-то избивает ближнего своего?

Ульяна возвращается в тот момент, когда объявляют мой бой. Светится радостью и почти забыла, зачем мы тут.

А я не забыл, даже в авантюре поучаствовал, чтобы привлечь внимание духа. Он любопытен, как ребёнок, поэтому купится.

— Я пошёл, — говорю ей, поднимаясь.

— Поставила десятку, не проиграй! — строго наставляет меня девушка.

Спускаюсь вниз.

— Поприветствуем победителя прошлой пары… — разрывается Губерниев.

Не слушаю комментаторов и ведущих. Виной этому мелькнувшее в толпе лицо. Моё лицо.

Пытаюсь понять, показалось мне или нет, но снова вижу копию себя. Стоит в толпе и скалится не человеческими зубами. Его глаза меняют форму, сначала на звериные, зрачки становятся вертикальными, иглообразные зубы будто-бы вырастают в два раза, затем он снова принимает человеческий облик, машет мне рукой и теряется в толпе, смыкающейся за моей спиной.

Меня буквально выносит людским потоком к клетке, где дверца запирается.

— Ну, ладно, сукин сын, доберусь до тебя чуть позже…

— А сейчас в клетку входит трижды чемпион этого октагона, Евстрат Серебряков, по прозвищу, Дьявол! Дайте шума!

— Ад пуст, все бесы здесь, — качаю головой, шепча себе под нос.

Поединок привычно начинается, мы встречаемся на центре. Меня ощупывает взгляд противника, который выше на голову и значительно массивнее. Темноволосый парень лет двадцати пяти с тёмными глазами и острыми чертами лица. Действительно адское впечатление.

— Не видел тебя в академии, — говорит он дружелюбно.

— А я и не говорил, что студент, — пожимаю плечами.

Он улыбается в ответ, а затем становится серьёзным. Бой начинается.

Меня тут же отбрасывают мощным ударом ноги. Как я его пропустил? Этот Евстрат невероятно быстр.

— Порхай как бабочка, жаль как пчела, — всё так же весело говорит он, подступая.

— Сейчас я тебе крылышки пообрываю, — обещаю я, вступая в словесную дуэль.

— Ну-ну, — кивает он и тут же нападает.

Размашистые удары сыпятся, как гром, каждый из них прогибает доспех духа, заставляя меня морщится от боли. Не успеваю даже продохнуть, а парень всё давит. Приходится воспользоваться уникальной в своём роде техникой китайских монахов из Шаолиня, бегством.

Разрываю дистанцию и кружу вокруг бойца.

Контратакую, но кулаки натыкаются на бетонную стену! В одном из эпизодов заигрываюсь, выстреливая рукой слишком далеко. Как итог, пропускаю хлёсткий удар в лицо, настолько быстрый, что не успеваю даже понять, что это было.

Хрусталём разбивается доспех, скулу обжигает, она немеет, ощущаю себя в полёте, пространство перед глазами сужается и меня накрывает тьма.

…

Прихожу в себя от настойчивого запаха в ноздрях, чихаю. Разом вспоминаю, что случилось и сажусь. Меня осматривают доктора, светят в глаза и дают отмашку, мол всё в порядке.

— Ты как? — спрашивает Дьявол, подавая руку.

Хватаюсь за лопатовидную ладонь, поднимаясь.

— Хорошо ты меня приложил, — качаю головой под ликование толпы. Вот только увы, ликуют не в мою честь.

— У меня третий ранг, — сочувственно говорит Евстрат, хлопая меня по плечу. — Ну, ничего, ты достойно сражался. Даже пробил мой доспех, а это мало кому удавалось.

На мой удивлённый взгляд, он поясняет.

— Тот удар в печень, думал щас откинусь от боли, но выстоял.

— По тебе не было видно, — замечаю я.

— Если каждому показывать, как больно, тебя тут съедят, — наставительно заявляет парень. — Ну и подарочек от Мандарина помог.

Он вертит перед моими глазами небольшим пакетиком, где лежит и светится янтарная капсула.

— Это ещё что такое? — спрашиваю его. — Не так ли дурь, которая помогает активировать источник на максимум?

— Ага, — беззаботно отвечает он и вытаскивает пилюлю, закидывая в рот.

— Могу взять это у тебя? — указываю на пакетик.

— Да, конечно, — он протягивает тару. — Бывай, студент, увидимся в академии!

— Угу, — отвечаю я, рассматривая прозрачный пакетик с изображением ярко оранжевого мандарина с каждой стороны. Насмотревшись, убираю в карман. — Занятно.

Пора убираться, разминаю шею и выхожу из клетки, проскакивая до лестницы на второй этаж, где ловлю Ульяну, хватая за руку.

— Как ты мог⁈ — горестно ворчит она. — Это была моя месячная зарплата!

— Пошли, кажется я нашёл доппеля, — прерываю её я.

Юсупова начинает подозрительно оглядывать каждого встречного.

— И чей облик он принял?

— Мой, — вздыхаю я, а вот кураторша напротив, улыбается.

— В данный момент, я больше всего хочу побить тебя, — кровожадно бросает она. — Пошли найдём этого уродца!

— Вообще-то, он это я, повежливее, — возмущаюсь в ответ, стараясь справится с лёгким головокружением.

Распихиваю деньги по карманам. Ульяна прильнула к перилам и смотрит вниз, обзор тут хороший.

— Вон он! — резко указывает пальцем вниз Юсупова и мы быстро спускаемся.

— Ничего не вижу, — сквозь шум голову Ульяне и та вынимает клинок, поднимая нас над возмущённой толпой, где мы быстро замечаем улепётывающего меня.

Тварь рвётся к выходу и успевает к нему быстрее, пролетая над ведущей наверх лестницей.

Спрыгиваем, Юсупова распахивает дверь, выбегая наружу.

— Э-э-э, — мычит растерянный Ринат на входе и обличительно тычет в меня пальцем. — Ты же только что был тут!

— Такая вот у меня двойственная натура, не с той ноги встал, — развожу руками.

— Куда он делся? — рычит Юсупова на громилу, что конечно выглядит комично при её росте.

— Прыгнул на пожарную лестницу и наверх побежал, — тут же выдаёт необходимое Ринат, даже не думая спорить.

Выбегаем на центр улицы, смотря на металлическую лестницу, восходящую к крыше вдоль стены, будто плющ.

Ульяна прыгает на клинок и устремляется вверх, призываю свой и тоже поднимаюсь. Но мы всё равно отстаём, когда взлетаем над крышей, тёмная фигура прыгает на другую и бежит дальше.

Ускоряюсь, почти догоняя паршивца. Пока он проявлен, его можно поймать. Это время не стоит упускать, в таком виде он будет находится сутки.

Фигура бежит подо мной, чуть ниже.

Опускаюсь, чтобы спикировать на беглеца. Ноги отталкиваются от лезвия разумного меча и я прыгаю вниз.

Крыша неожиданно кончается и мы оба летим между зданий с высоты пятого этажа.

Цепляю засранца за пиджак и накидываю доспех духа, позволивший отделаться парой ушибов, при таком сильном падении.

Доппель вырывается и убегает. С другого конца переулка приземляется Ульяна. Лестниц по бокам больше нет, сущность вертит башкой, пытаясь придумать, куда свалить.

— Знаете, — вдруг говорит он и обращается к Ульяне. — Я так не хочу, прощаться с этим телом! Отпусти меня и узнаешь все его секреты, идёт?

— Пф… Какие там секреты? — усмехается Ульяна.

— Зря, я же могу видеть память человека, его суть, — качает головой допель и скалится иглами зубов. — Даже умею принимать обличье. Смотри…

Он вдруг преображается, тело идёт рябью, будто вода от резкого порыва ветра.

Передо мною уже стоит другой человек.

— Как так, сынок, — шепчет женщина с верёвкой на шее и заплаканным лицом. — Я говорила им, что ты хороший, но мне не верили. Всё из-за этих глаз, тёмных, будто…будто у демона!

— Заткнись, отродье! — срываюсь я.

— Отродье? — шепчет доппель и снова меняется.

В этот раз он принимает форму святого отца, седобородого старика в рясе высшего ранга.

— Всё во благо, сын мой, ты станешь оружием…

— Прекрати! — я наступаю, но он отходит, а вот Ульяна не спешит, даёт ему пространство. — Уничтожь его!

— Или может ты хочешь увидеть его… — голос твари становится утробным и рычащим, в нём прорезаются нотки яростного пламени, тело разрастается.

Через мгновение, вместо церковника стоит демон. Император. Само зло во плоти.

— Я Асмодей, думаешь смог меня низвергнуть⁈ — грохочет он.

По тёмным латам в которые облачён гигант проходят волны огня, глаза горят, как и пламя на голове, между двух завитых рогов.

— Ты посмел бросить вызов владыке нижнего мира… Кто ещё так может? Ни один человек не смог, кроме тебя! Не правда ли? Так какой ты после этого человек…

— Хватит!

В груди будто разразился шторм, гром и режущие нутро молнии, словно миллион клинков убивающих меня.