SURV-RPG. Потомки-III

Глава XV

Как скоро выясняется, внутри постройки около тридцати человек и все они практически безоружны. Из огнестрела только два охотничьих ружья из числа разрешённых и один пистолет. Холодного намного больше, но таким оружием нынче никого не удивить, а в нашем случае и не прикончить. В своей основной массе женщины, дети и старики. Как объясняет встретившая нас девушка, назвавшаяся Славой, это посетители дома для престарелых. В момент, когда всё началось, они вместе с частью персонала и ходячими пациентами предприняли попытку бежать. Поначалу относительно успешную — вышло выбраться за пределы города живыми.

Но потом большая группа начала нести потери и в итоге от них осталось только четыре десятка человек, которые последние двое суток провели под защитой стен этой старой башни. Если вопрос с водой они решили, днём осторожно выбираясь к протекающему недалеко ручью, то вот с продовольствием всё было туго. Так что обещанные десять упаковок еды с саморазогревом пришлись им весьма кстати.

Заодно стало понятно, почему старик всё-таки решил уступить Славе и впустить нас. Никаких шансов при прямом столкновении у них не было. Я бы сказал, ни одного. Как только первый из нас оказался внутри, бой бы закончился. И обернулся точно не в их пользу.

Расположившись на верхнем этаже, которые очищают «местные», перебравшиеся на нижние ярусы. Отсюда удобнее вести наблюдение, да и прикрыть огнём подходы к башне будет на порядок проще. Мотоциклы оставляем на первом этаже, предварительно вытащим топливные блоки. Без них технику не завести. С внедорожником сложнее — его паркуем в поле нашего обзора, вытащив ключи и заблокировав двери. Безусловно, при должной сноровке машину можно взломать и завести без ключа. Но пока неизвестный будет этим заниматься, мы десять раз успеем его обнаружить и накрыть огнём.

Когда уже устраиваемся и распределяем места, в лестничном проёме появляется фигура Славы. На момент задерживается и получив от меня кивок проходит дальше, остановившись около стены.

— Мы благодарны вам за еду и…то, что вы никого не тронули. Но у нас появилось ещё одно предложение.

Поняв, что отвечать я ей пока не собираюсь, продолжает.

— Вы сможете сопроводить нас до безопасного места?

Не удержавшись, удивлённо хмыкаю и уточняю.

— Откуда у вас координаты какого-то безопасного места? Что там?

Девушка на момент замолкает, поджав губы. Потом осторожно озвучивает.

— Законсервированный промышленный объект. Еды скорее всего нет, но по крайней мере будут стены и надёжное укрытие. А это сейчас уже дорогого стоит.

Собираюсь задать вопрос о том, откуда у них данные, но меня опережает Роб.

— Ты сначала сказала бы, сколько туда ехать? И чем вы будете платить?

Та переводит взгляд на него и чуть замявшись, выкладывает своё предложение.

— Вы сами видели, у нас почти ничего нет. Но есть несколько молодых женщин и они согласны…ну, вы понимаете.

Прежде чем словак успел дать какой-то ответ, опережаю его.

— У нас нет времени этим заниматься, даже если бы оплата вдруг устроила. Своё задание и жёсткий дедлайн. Так что до нужного места придётся добираться самим.

Ещё какое-то время стоит, разглядывая нас. Потом скрывается на ступеньках. Роб немедленно поворачивается ко мне.

— Чего отказываться то? Тут может рядом. А нам бы перепало. Да и вообще, взяли бы авансом прямо сейчас. А завтра просто уехали.

Тон кажется спокойным, но парень явно раздражён. На первый взгляд тем, что я отклонил предложение, которое сулило ему плотские удовольствия. Но на момент в голове мелькает мысль, что бывший электрик может быть недоволен своим вторым местом в команде. Маловероятно, но всё может быть. Особенно сейчас, когда мир постепенно катится в тартарары.

— У тебя же ещё есть еда? Возьми её, спустись вниз и озвучь своё «коммерческое предложение». Уверен, кто-то откликнется. И это будет честная сделка.

Пулемётчик со вздохом принимается рыться в рюкзаке, параллельно ворча.

— Согласиться, то может и согласятся. Но не факт, что это будет лучший вариант. А пообещай мы их проводить, ни у кого не было выбора. Хочешь, не хочешь — остальные заставят.

Вроде и бубнит себе под нос, но довольно отчётливо. Вижу, как хмурится Ратна и незаметно делаю предупреждающий жест рукой. Терять одного из основных бойцов, когда нам предстоит ещё довольно долгая дорога — так себе перспектива. Вот, когда доберёмся до Вроцлава, можно будет подумать, что с ним делать. Тем более, что судя по лицам остальных членов нашего небольшого отряда, никто настроений словака не разделяет.

Впрочем, Роб всё-таки находит какую-то девушку и они уединяются в закутке ярусом ниже. Я же нахожу Славу и ещё за несколько упаковок еды, узнаю информацию о прилегающей местности. Да, в теории я мог вынудить девушку рассказать всё силой. Но какой в этом смысл, если можно получать гораздо больше при помощи скромной платы? К тому же, проявление агрессии может сподвигнуть кого-то их них атаковать нас в ночи. Ясное дело из этого ничего не выйдет, но при таком раскладе у этой группы будет полностью утерян шанс на выживание. Будь тут мужчины, я бы может и не миндальничал. Но нести ответственность за жизни детей, я не готов.

Хотя, если бы эта группа состояла из боеспособных мужчин, наша линия поведения в целом была бы абсолютно иной.

В процессе разговора, выясняется, что они тоже сталкивались с мутантами. Более того — даже пытались обойти. И высылали «разведчиков», чтобы выяснить, где это возможно сделать. Вернулись только двое, сообщившие, что всё пространство между Лодзем и Томашув-Мазовецким непроходимо. Учитывая, что они изначально бежали из второго города, вариант возвращения их не устроил. А соваться в Лодзь просто побоялись. Как результат — застряли в этой башне, без особой надежды добраться до приемлемого укрытия.

Ближе к концу беседы, Слава делает ещё одну попытку уговорить меня согласиться, практически в открытую предлагая в качестве оплаты себя или любую иную девушку из их группы. Приходится повторить слова о нашем собственном задании, после чего я возвращаюсь наверх.

На этом наши контакты с «местным населением» заканчиваются и мы укладываемся спать. Роба ставлю в одну смену со мной, чтобы понаблюдать за парнем. Против ожидания тот больше не выказывает какого-то недовольства. Возможно дело и правда была в банальном отсутствии секса.

Утром спускаемся вниз, попутно в очередной раз озвучивая наш отказ Славе. И через несколько минут уже отправляемся в путь. Ввиду новых данных, кардинально меняем маршрут. Обогнув с юга Томашув-Мазовецкий, проходим на солидном расстоянии от города и расположенного рядом озера. А потом, вырвавшись на оперативный простор, набираем скорость. Времени у нас не так много, мутантов в округе и правда не наблюдается. Так что остаётся объезжать стороной все крупные населённые пункты и стараться максимально быстро преодолевать препятствия.

Когда благополучно проходим между Катовицей и Ченхонстова, я даже слегка расслабляюсь. Вроцлав кажется уже совсем близким. Вот ещё один последний рывок по прямой и мы уже совсем рядом с городом. Да, там нам ещё предстоит найти какой-то объект, но если верить метке, он должен быть на окраине города. То есть пробиваться с боем в центр не придётся.

Ощущение опасности накатывает снова, когда мы приближаемся к перекрёстку старой разбитой дороги и в чате появляется сообщение от едущего первым Хана.

— Люди. Без оружия, но странные.

Притормаживаем и я активирую имплант глаз, оценивая новое препятствие. Действительно странно. Навскидку, около полусотни человек, которые скучковались на остатках асфальта и фактически стоят на месте. Хотя нет, какие-то перемещения я вижу, но это что-то в формате «шаг назад, шаг вперёд». Никто не пытается бежать при виде нас, не хватается за оружие и в целом не предпринимает действий, которые бы казались логичными. Впрочем, оружия тоже ни у кого из них не замечаю.

— Может просто подманивают? Чтобы ударить с флангов?

Сообщение от Радза, который вовсю озирается по сторонам, быстро переключает мысли на иное направление. Если это какой-то очень странный формат засады, то противник может приближаться к нам прямо сейчас. Или замыкать клещи. Хотя для такого расклада им нужно было обнаружить нас сильно заранее и всё спланировать. Что в принципе тоже возможно, при наличии средств связи. Ещё несколько секунд раздумываю. Как вариант — тоже отправить кого-то в лес. Но тогда возникает логичный вопрос — как поступить с техникой? Другой вариант — отступить. Что означает солидный крюк и серьёзные временные потери. Да и не факт, что альтернативный путь обойдётся без препятствий.

Определившись, отбиваю в чат команду.

— Ратна, выдай три коротких над головами.

Стрелять — тоже не самое разумное решение, но ничего другого мне сейчас в голову не пришло. К тому же мы сейчас в такой глуши, что вероятность нахождения поблизости потенциального противника минимальна.

Грохочет пулемёт, выдавая порции свинца. А я приглядываюсь к стоящим далеко впереди людям. Никто даже не дёргается — продолжают своё броуновское движение на дороге. Какого лешего с ними происходит? Почему не бегут в лес? Даже если предположить, что их держат под прицелом, свистящие над головой пули, это отличный стимул, чтобы сорваться с места. Или хотя бы дёрнуться в сторону. А тут ровным счётом никакой реакции, как будто перед нами не люди, а какие-то роботы.

— Радз — сними одного. Одиночным.

Вскинувший штурмовой комплекс поляк, на мгновение замирает. Потом хлопает выстрел и одна из фигур вдалеке оседает на землю.

— Какое уведомление пришло?

Звучащий в ответ голос поляка отдаёт некоторой растерянностью.

— Никакого. Но я его точно завалил. Прямо в череп Сам посмотри.

Боец изумлён настолько, что отвечает голосом, а не сообщением в чате. Но я и сам вижу, что цель действительно уничтожена. Выжить после того, как тебе прострелили голову — сложная задача. Нереализуемая, я бы сказал. Только вот, по какой причине нет уведомления?

Ещё пару мгновений размышляю. Угрозы пока не видно, ведут они себя, с учётом ситуации спокойно. А если что-то изменится, то у нас однозначное огневое преимущество. Если учесть, что у них я огнестрела вообще не заметил.

— Выдвигаемся вперёд. Оружие держать наготове, огонь открывать только в случае угрозы или по моему приказу.

Замечаю, как на меня неодобрительно косится Роб, отвернувшийся в сторону сразу, как я поворачиваю к нему голову. Согласен — доля риска в моём решении есть. Но с другой стороны, это может оказаться чем-то интересным. Мы уже получили «незадокументированные возможности» из-за одной случайности. Как знать, чем обернётся эта встреча.

Начинаем движение вперёд, постепенно сближаясь с толпой этих «блаженных». Когда оказываемся совсем рядом, становится понятно, что на нас всё-таки обратили внимание — сразу десятка полтора человек разворачиваются лицами в нашу сторону. Из глоток вырывается слитный хрип.

— Зачем?

Ударив по тормозам, машинально вскидываю Хеклер. И едва удерживаюсь от того, чтобы открыть огонь.

— Что зачем?

— Больно. Зачем?

Твою же мать! Когда эти парни говорят хором, возникает чёткое ощущение, что мы находимся в каком-то старом фильме ужасов. И сейчас вся собравшаяся перед нами банда кинется в бой.

— Кто вы такие?

На этот раз ответа приходится ждать дольше. Но наконец он следует.

— Я. Один.

В чате появляется сообщение от Радза.

— Шеф, нам лучше проехать. Торчим посреди дороги на открытой позиции. Если рядом кто объявится — не посмотрят, что мы тут новую фауну планеты изучаем.

В целом он прав, но перед тем, как попытаться продолжить путь, я хочу задать ещё один вопрос.

— Кто ты?

Снова секунд пятнадцать тишины. И потрясающий в своей логичности ответ.

— Не знаю. А вы. Кто?

Н-да. Не знаю, что именно произошло с этими бедолагами, но в таком ключе можно вести диалог весьма долго. Без всякой полезной нагрузки.

— Освободи дорогу, нам нужно проехать? Убери людей…или кто они сейчас, с асфальта.

— Нет. Говорить. Развиваться. Хочу.

Грёбанный мастер Йода. Положив палец на спусковой крючок, обращаюсь к странному собеседнику ещё раз.

— Освободи дорогу. Или мы сделаем это сами.

Сначала кажется, что неизвестный собеседник отреагирует, как надо и мы спокойно продолжим свой путь. Но не тут то было.

— Боль? Нет!

В последнем слове отчётливо слышится злость. А вся собравшаяся перед нами группа неожиданно начинает переть прямо на нас. Атакой это назвать сложно. Скорее уже неспешная прогулка в сторону противника. Но нервы из-за всей этой ситуации и так на пределе, так что палец сам собой вжимает спусковой крючок, скашивая ближайшую ко мне цель. Следом рявкает дробовик Хана, а потом подключаются и остальные.

Атакующий порыв у них/него исчезает после гибели половины членов этого свихнувшегося отряда. Теперь оставшиеся в живых пробуют добраться до леса. И к слову движутся намного быстрее, чем до этого. Продолжая стрелять, подмечаю странную тенденцию — чем больше «бойцов» противника гибнет, тем более шустрыми становятся остальные. Двоим или троим даже удаётся добежать до ближайших деревьев, укрывшись от нашего огня.

Спрыгнувший с мотоцикла Хан было отправляется за ними, но я останавливаю парня. Сейчас не время гоняться за непонятными существами по чаще. Тем более, как по мне, угрозы это создание не представляло. Скорее уж мы стали для него «агрессивной стороной».

Смотря, как экс-бухгалтер усаживается в седло мотоцикла, слышу чавкающий звук в стороне и повернув голову, обнаруживаю, что Роб укладывается в контейнер мотоцикла кусок отсечённой руки. Поймав мой взгляд, пожимает плечами.

— Вдруг даст бонусы. Потом испробую на себе, а если что тут на всех хватит.

Предположение вроде и здравое, но в этот раз возможные мутанты выглядят точь в точь, как обычные люди. Из-за чего мысль о том, что придётся попробовать их плоть, совсем не радует. Если на то пошло, то у меня даже идеи такой в голове не мелькнуло. Но у словака на этот счёт похоже своё собственное мнение.

Что интересно — никому из нас так и не пришло уведомление об уничтожении противника. На мой взгляд это может означать только одно — с точки зрения организаторов, существо не уничтожено. А значит…у них было какое-то подобие коллективного разума. Вполне вероятно, этим объясняется и выросшая скорость беглецов — после того, как под контролем «оператора» осталось только несколько тел, он смог действовать более быстро и эффективно.

Когда тронувшись с места, минуем место схватки, вижу в чате сообщение от Йол.

— Мне не по себе. Он говорил, как слаборазвитый какой-то. А если это был новый разум? В зачатке. И мы ему сейчас показали всю прелесть человеческой расы?

Выматерившись про себя, на ходу надиктовываю сообщение.

— Ты только не забывай, что он управляли телами людей. К тому же, не сдох. Раз так — теперь будет умнее.

Про себя добавляю, что следующей группе, которая встретится с остатками этого «слаборазвитого», результат его эволюции может совсем не понравиться. Но это будут уже их проблемы. Гоняться по лесу за оставшимися под управлением неизвестного телами, у нас банально нет времени. Тем более они стали куда более резвыми. И практической выгоды я в этом сейчас не вижу.

Следующие километров двадцать проезжаем в спокойном режиме, без столкновений с выжившими или мутантами. А потом почти синхронно бьём по тормозам. Впереди, появились клубы дыма, которых не было ещё буквально пятнадцать секунд назад. Что самое хреновое — кто бы не занимался там разведением огня, они нас точно слышали — расстояние до источника возгорания не больше пары километров.

Присмотревшись, понимаю, что теория с костром тут точно не годится — жгут явно что-то куда более серьёзное. В чат падает сообщение от Ратны.

— Командир, какие будут приказы?