Светлая ведьма для тёмного властелина (СИ)

Глава 28

Рывок вперёд, и пальцы касаются мерцающей поверхности «сердца». Меня практически насквозь прожигает холодом, несмотря на то, что я не успеваю коснуться его полностью.

По позвоночнику пробегает волна леденящего ужаса, каждый волосок на теле встаёт дыбом. Воздух сгущается, становится тяжёлым, будто пропитанным патокой. В лёгких заканчивается кислород.

— Какая страстная сцена… — бархатный голос Владыки проникает под кожу, заставляя внутренности скручиваться от омерзения. — Признаться, я думал, что мой верный пёс просто играет с тобой…

Медленно оборачиваюсь, хотя каждая мышца, каждый нерв кричит — беги! Спасайся! Но тело не слушается, словно опутанное невидимыми нитями его силы. Да и куда бежать? Только в «сердце», которое с каждой секундой пульсирует всё слабее.

Владыка приближается — высокий, невозможно красивый, пугающе грациозный. Его движения завораживают, как движения кобры перед броском. В глазах пляшут алые искры, а улыбка… от этой улыбки всё внутри переворачивается. Недобрая она. Алчная, жаждущая и… ждущая.

Ему что-то от меня нужно. Хотя Мор намекал, что. Просил меня скорее вернуться. А я… Мор прав, он стал моим проклятием. Мечтала о любви? Получи-распишись. Не устраивает? Твои проблемы.

И вот Владыку, несмотря на всю его властность, опасность, мужскую привлекательность, я не хочу. Хочу Мора.

— Что тебе нужно? — мой голос дрожит, но я упрямо вздёргиваю подбородок, хотя колени подгибаются от страха.

— О, много чего… — Владыка оказывается непозволительно близко.

От него пахнет озоном и чем-то металлическим, тяжёлым. Его пальцы меняются, из человеческих становятся демоническими — длинными, с заострёнными чёрными когтями — скользят по моей щеке, оставляя огненный след. Я пытаюсь отстраниться, но другая рука крепко хватает меня за распущенные золотые волосы.

— Мне нужна твоя сила, такая… особенная. Чистая. Нетронутая. Невинность — она делает тебя… аппетитной. Твоя душа — она светится так ярко…

Его когти спускаются ниже, очерчивают шею, задерживаются на ключицах. Тошнота подкатывает к горлу от этих прикосновений. Кожа горит там, где он касается, но не так, как от прикосновений Мора. Это жжение выворачивает наизнанку.

— Подумай, — шепчет он, наклоняясь к самому уху. Его дыхание обжигает кожу. — Я могу дать тебе всё. Абсолютно всё. Власть над демонами. Силу, о которой ты и не мечтала. Наслаждение, которое не способен дать ни один смертный…

— Нет! — дёргаюсь назад, но его хватка становится жёстче. Когти впиваются в кожу до крови.

— Глупая, глупая девочка, — в голосе появляются стальные нотки, от которых внутри всё леденеет. — Думаешь, он любит тебя? Он демон. Мой демон. Моя собственность. А ты… всего лишь игрушка. Сладкая конфетка, которой я позволил ему поиграть.

— Я не твоя! — что-то взрывается внутри, сила поднимается горячей волной, затапливает сознание золотым светом. — И он тоже!

Магия вырывается из меня ослепительной вспышкой, бьёт Владыку в грудь, отбрасывая к стене. Не теряя ни секунды, разворачиваюсь к «сердцу» — оно почти закрылось. Осталась лишь тонкая щель, едва заметная в полумраке!

Паника накрывает удушливой волной. Сердце колотится как безумное, во рту пересохло. Нет-нет-нет! Собираю всю магию, какая есть — она отзывается, течёт по венам жидким золотом, обжигает изнутри. С криком бью по поверхности «сердца» — раз, второй! На поверхности появляются трещины, похожие на паутину.

— Дрянь! — рык Владыки за спиной заставляет волосы встать дыбом. — Как ты смеешь противиться мне!

От его ярости воздух густеет ещё больше, становится трудно дышать. Но я не останавливаюсь. Ещё удар! Барьер идёт трещинами, словно тонкий лёд. В голове бьётся только одна мысль: «Мор, Мор, Мор! Я должна успеть!»

Оболочка «сердца» разлетается осколками в тот самый момент, когда когти Владыки почти смыкаются на моём плече. Прыжок вперёд — и меня затягивает в воронку. Крик ярости Владыки тонет в шуме ветра и грохоте моего сердца.

Лечу сквозь хаос, не понимая, где верх, где низ. Реальность искажается, как в кривом зеркале. Тело выкручивает, словно бельё при отжиме. В ушах звенит, перед глазами пляшут разноцветные пятна. Но я терплю ради него. Только бы успеть… Только бы найти… Не потерять его навсегда…

Меня выбрасывает из портала в странное пространство, будто заключённое внутри огромного кристалла. Стены переливаются всеми оттенками, преломляя свет тысячами граней. На миг теряю ориентацию: где верх, где низ?

— Мор! — кричу я, заметив его фигуру. Крылья распахнуты. Он опутан золотыми цепями, которые тянутся к центру кристалла. Там…

Сердце замирает, а дышать мне просто страшно. Так вот, как оно тут, за гранью…

В центре парит женщина невероятной красоты. Её золотые волосы струятся в воздухе, словно живые. Кожа светится изнутри. Я знаю её: видела на фресках в храме, в своих снах…

— Златокудрая Ройлу… — шепчу я, всё ещё не понимая, дышу я или нет.

Моя магия отзывается на её присутствие, рвётся наружу золотыми искрами. Внутри как будто бы плещется фонтан силы, от которой я отвыкла за последние дни.

— Дитя моё, — голос богини подобен музыке. — Наконец-то ты пришла.

— Искорка, нет! — хрипит Мор, пытаясь вырваться из цепей, но те лишь крепче сжимают его тело и крылья. На пол падают кровавые капли, но демон будто не обращает на это внимания. — Уходи! Он идёт за тобой!

Словно в подтверждение его слов, пространство за моей спиной взрывается тьмой. Владыка. Его глаза горят яростью, тело окутано чёрным пламенем. Он практически совсем потерял человеческий облик.

— Как трогательно, — усмехается он своим рычащим, гулким голосом. — Моя птичка прилетела прямо в клетку.

— Не смей! — рычит Мор, дёргая цепи. — Не прикасайся к ней!

— Молчать! — Владыка взмахивает рукой, и новые цепи впиваются в тело Мора. — Ты забыл своё место, Морзелард! Слишком долго оставался Властелином, надо было уже менять тебя. Я думал, Клеменсия отрезвит тебя, заставит добровольно уйти, но нет.

Владыка сжимает кулак, и у меня внутри всё переворачивается от крика боли Морзеларда. Нет. Больше никто не причинит ему вреда!

— Отпусти его! — делаю шаг вперёд, чувствуя, как сила бурлит внутри.

— Глупая ведьма, — смеётся Владыка. — Думаешь, твоя жалкая магия может…

Он не договаривает. Потому что золотой свет, хлынувший из моих рук, отбрасывает его назад. Это… не просто магия ведьмы. Сила самой Ройлу!

— Да! — голос богини звенит в пространстве. — Ты — моё дитя, моя наследница. В тебе течёт моя кровь!

Владыка ревёт от ярости, его тьма клубится вокруг, пытаясь поглотить мой свет. Но я не одна. Мор… Я чувствую его силу, его любовь. Нас словно связывают тонкие золотые нити.

Но это вовсе не цепи, не то, что призвано сковывать и мучить. Это скорее то, что даёт свободу.

— Невозможно! — кричит Владыка. — Демон не способен любить!

— Ты ошибаешься, — улыбаюсь я, протягивая руку к Мору. — Любовь сильнее тьмы.

Цепи, связывающие Мора, вспыхивают и рассыпаются. А нити между нами укрепляются, наша сила растёт, становится ярче.

Владыка бросается вперёд в отчаянной попытке остановить неизбежное. Но поздно. Наш свет взрывается золотой вспышкой, разбивая кристальную тюрьму. Ройлу свободна!

— Нет! — вопль Владыки тонет в потоке света.

Золотой свет затапливает сознание, и я вижу…

Два трона — золотой и обсидиановый. На них восседают Златокудрая Ройлу в сияющих одеждах и молодой тогда ещё Владыка, чья тьма была глубокой, но не злой.

Ройлу создавала: её прикосновение несло жизнь, а дыхание рождало звёзды. Владыка разрушал, чтобы освободить место новому. Так было всегда, так должно было быть вечно.

Но в глазах Владыки появилась жадность. Он видел, как смертные поклоняются свету Ройлу, как тянутся к её теплу. Зависть пустила корни в его сердце.

— Они просто боятся тьмы, — убеждала его Ройлу. — Но это не значит, что она не нужна. Мы равны, как день и ночь.

Но Владыка не слушал. Зависть росла, превращаясь в одержимость. Тьма в его душе становится злой, жадной, всепоглощающей.

Ройлу могла бы остановить его силой, но любила его, как вторую половину единого целого.

Её любовь стала её слабостью.

Однажды Владыка призвал древнюю магию и создал кристальную тюрьму из пространства между мирами. Место, где время течёт иначе, где реальность искривляется и преломляется.

Ройлу пришла на его зов, кристальная тюрьма захлопнулась. Но Владыка не учёл одного — свет нельзя просто запереть. Он всегда найдёт путь.

В последний момент Ройлу создала дочерей — ведьм. В их жилах текла её кровь, в душах горел её свет. И где-то среди них должна была родиться та, в ком сила Ройлу воплотится в полной мере.

Владыка понял это слишком поздно. Он не мог уничтожить ведьм — это нарушило бы равновесие окончательно. Не мог освободить Ройлу — кристальная тюрьма была создана так, что разрушить её мог только тот, в ком соединятся свет и тьма.

Демон, который был создан из плоти Владыки и крови Ройлу, который нёс в себе искру света, скрытую под покровом тьмы. Потому Владыка попытался выжечь этот свет из своих созданий. Столетиями он подавлял в демонах всё светлое, превращая их в существ чистой тьмы.

А чтобы контролировать силу света, он создал ритуал. Раз в определённый период демон соединялся с ведьмой и шёл за грань, в кристальную тюрьму, чтобы принести пророчество — знамение того, что тюрьма крепка, а надежды Ройлу тщетны.

Она верила: однажды появится демон, способный полюбить по-настоящему, и ведьма, достойная этой любви. Тысячелетия она ждала, заключённая в кристалле. Смотрела, как меняются эпохи, как рождаются и умирают её дочери.

В прошлый поход Мора он принёс пророчество, что следующий его визит будет последним. Придёт та, что сможет разжечь свет в тёмной душе демона. А демон, что завладеет ею, станет властителем мира.

Потому-то Владыка и пытался препятствовать тому, чтобы Мор пошёл за грань, потому он всячески пробовал соблазнить меня и завладеть мной.

Но любовь, что стала слабостью Ройлу, стала нашей с Мором силой.

И вот теперь…

Видение меркнет, я возвращаюсь в реальность. Теперь я понимаю — всё это время Ройлу не была беспомощной пленницей. Она ждала. Готовила. Верила.

Я не сразу понимаю, что произошло с Владыкой и Ройлу. Моргаю, прихожу в себя в объятиях Мора.

— Смотри, — шепчет он, разворачивая меня к центру пространства.

Там, где раньше была кристальная тюрьма, теперь клубится странный туман — золотой и чёрный одновременно. Он движется, переплетается, как в причудливом танце. И внутри этого тумана… я вижу их.

Ройлу и Владыка кружатся в бесконечном танце, как две противоположные силы, которые наконец-то нашли баланс. Её золотые волосы сплетаются с его тьмой, создавая удивительный узор.

— Так и должно быть, — голос Ройлу звучит отовсюду и ниоткуда одновременно. — Свет не может существовать без тьмы.

— А тьма без света теряет смысл, — добавляет голос Владыки, но теперь в нём нет той жестокости и надменности, что была раньше.

— Мы две части одного целого, — их голоса сливаются в унисон. — Как день и ночь, как жизнь и смерть.

Туман сгущается вокруг них, принимая форму огромного дерева. Его корни уходят в бездну, а крона теряется в вышине. По одной стороне ствола течёт золотой свет, по другой — клубится тьма.

— Древо Равновесия, — благоговейно выдыхает Мор. — Легенды демонов говорили о нём, но никто не видел…

— Теперь вы его хранители, — произносят Ройлу и Владыка одновременно. — Мы будем поддерживать баланс изнутри, а вы — снаружи.

— Но как? — спрашиваю я, чувствуя себя совершенно потерянной перед масштабом задачи.

— Ваша любовь — ключ, — в голосе Ройлу слышится улыбка. — Демон, способный любить, и ведьма, несущая мой свет — вы сами воплощение равновесия.

Их фигуры постепенно растворяются в тумане, становясь частью Древа. Последнее, что я вижу — улыбки, прежде чем они окончательно исчезают.

— Теперь они там, где должны быть, — Мор обнимает меня сзади. — Вместе. В равновесии.

Я прижимаюсь к нему, глядя на Древо. Теперь я понимаю: Владыка не был абсолютным злом, как и Ройлу не была абсолютным добром. Они были двумя частями одной силы, разделёнными по глупости и гордыне. А теперь…

— Теперь они снова едины, — шепчу я. — Как и мы.

— А мне кажется, что мы несколько далеки от единства, — Мор разворачивает меня к себе и, выгнув бровь, с ухмылкой смотрит на меня. — Кажется, одна златокудрая ведьмочка сказала, что «готова»?

Я заливаюсь краской, но всё же смущённо и смело киваю.

— Тогда… Зачем нам откладывать?

Древо мерцает, словно соглашаясь с его словами, а потом Мор зарывается пальцами в мои волосы и накрывает губы своими.