Светлейшество для его наглейшества, или Ведьма покоряет мир! (СИ)

Глава 5

— Почти приехали. Переодеваться не будете? — Нарушил тишину дракон.

Не оторвав взгляда от окна, отрицательно покачала. Столица такая красивая! Как заворожённая смотрю на все: на фонтаны, на невероятной красоты цветы вокруг, на статуи, на архитектуру зданий, на людей в конце концов! Все такие статные, спокойные и сдержанные.

— Нравится?

— Очень! — Восторженно воскликнула я. — А нам можно будет выходить за пределы замка?

— Будут возможности. Но неофициально выйти — нельзя.

— И что же мы… как рабы?

‘ Рыцарь ‘ усмехнулся и слегка наклонился ко мне.

— А Вас так тянет на свободу?

— Если выбирать между золотой клеткой и бедной свободой — выберу второе.

Правда, я бы в этом городе чувствовала себя сжато, даже будь я официально свободна. Я нуждаюсь в природе. А в городах её не сыскать.

— Интересно. И кем вы будете, живя бедно?

— Не совсем поняла Ваш вопрос… — Чуть помолчала, но дракон не удосужился пояснить. — Если жизнь дала проблему, жизнь даст и предложения. Кем я буду? Может без титулов, может без большого дома, может без друзей — аристократов, зато свободна и счастлива.

— Тогда что Вы делаете на этом отборе?

Интересный вопрос, сударь. Я сама ответ на него не знаю.

— Вряд ли я выиграю. — О нет, в своих силах обаяния я уверена. Будь у меня цель покорить императора — я бы его точно покорила, какие бы барышни на отборе не были.

«Императора бы она покорила, а орган женишка сдержать не смогла.», — Ядовито пронеслось в голове.

Ух, котейка, не хватает мне зла на тебя!

— Так что?

— Ах, да. Вряд ли я выиграю. Но, — Стоп, а что я хотела сказать? Если это дракон, значит он имеет если не дружбу, то хотя бы знаком с королем, а значит, он может доложить, что одна из его невест хочет просто нагло попользоваться в свою выгоду на этом отборе, а позже сбежать в ближайший лес. Так, ничего не скажу этому ящеру. — Ой, ой! Посмотрите! Мороженое! — Вскрикнула я, постараясь сменить тему. Правда, мороженое я очень любила, а ела всего два раза за жизнь. — Ах, так хочется мороженого!

— Сожалею, но сейчас мы остановится не сможем.

Ага, сожалеет он… Да по его взгляду так и понятно, что он ликует, что не в его обязанностях выполнять капризы невест императора.

У меня вытянулось лицо, когда я увидела, куда мы подъезжаем.

Замок был невероятной красоты!

Как жаль, что в окошечко я соизволила поглядеть так поздно и мало разглядела, какой он снаружи.

Внутри мы заехали на небольшую площадь: мраморный пол, слева и справа фонтаны. Эта площадь с трёх сторон окружена замком и по периметру стоят колоны.

В самом замке, на удивление, было уютно: светло, пахло пряностями. Успела заметить, как женщины смотрели на меня осуждающе и… ревниво, мужчины заинтересованно и хищно. Ну, а я что? Я голову подняла, плечи расправила и иду уверенным шагом, не замечая никого вокруг.

‘ Рыцарь’ передал меня не очень доброжелательной женщине. Хотя, чуть вглядевшись в неё, я поняла, что женщина хорошая, просто видимо затрёпанная обязанностями.

Она устало спросила мое имя и провела в комнату. Как полагаю, на время отбора мою.

Пока я шла, замечала на себе самодовольные взгляды от уже образовавшихся кучек барышень — участниц отбора.

— Скажите, а как давно остальные участницы начали приезжать сюда?

— Кто месяц назад приехал, кто вчера. Вы самая последняя.

Ого, надо же месяц просто так в этом дворце просидеть.

— А когда начнётся первое испытание?

— Завтра. Сегодня я всех соберу для хотя бы мельком знакомства с друг другом и объясню, что Вас ожидает. — После этих слов женщина ушла.

Что же, чем быстрее начнётся отбор — тем будет лучше.

Зашла в комнату.

Мои апартаменты небольшие, но уютные: все в светлых тонах, справа односпальная кровать, на полу мягкий ковёр. Достаточно большое окно и тоненькие шторки. Вид у меня чудесный! Прям на королевский сад, о котором я так много наслышана. Обязательно в ближайшем будущем похожу там. Надеюсь, выпустят.

В каждой комнате была своя ванная комната, чему я очень благодарна.

Мои скромных два чемодана уже успели занеси. Вытащила помятые вещи. Будет, где погладить, надеюсь.

«Ну как тебе?»

Уже даже не удивилась столь резкому приходу котейки.

— Я думала, будет в разы хуже.

Котик фыркнул.

«Мой мальчик не мог обеспечить своих невест чем-то плохим.»

— Так описываешь своего мальчика, что я уже подумываю начать на него охотится.

«Ещё чего! Ни за что не допущу, чтобы на такую нахалку он положил глаз!»

— А когда мы может пройти в королевскую библиотеку?

«Полегче, ведьмочка. Официально никогда. Но ты не бойся, я тебя проведу.»

— И когда же?

«Завтра.»

Новость за новостью и одна ‘приятнее’ другой.

— Слушай, ты же сам все знаешь, почему ты не можешь мне просто все рассказать?

«Ты сама должна все узнать.»

Вообще, правильно. Если я буду выгрызать себе ходы для получения знаний — будет больше пользы. Так что в этот раз согласна с котейкой.

Кто-то постучался в дверь. Крикнула ‘входите’.

В комнату зашла скромненькая, хрупенькая девочка, лет семнадцати с виду. Я сама то, конечно, не далеко ушла — всего девятнадцать. Но я в сравнении с этой куколкой кажусь излишне мощной. Ведьма — один словом.

— Кто ты?

— Я… ваша помощница.

И в чем же она мне помогать будет? Я скорее сама себе лучше помогу.

— И в чем же?

— Делать прически, помогать одеваться, узнавать расписание..

Вообщем, понятно.

— И какое же у меня расписание?

— Полное ещё не знаю. Через час встреча с остальными участниками отбора и с мадам Лаурой.

— Мадам Лаура — та женщина, которая меня провожала?

— Я не знаю, кто вас провожал..

— Тёмненькая, бледненькая, в красном платьице.

— Да-да, она.

— А кто она?

— Управляющая нашим женским крылом.

Тогда понятно, почему она выглядит такой замученной.

Так, значит, первое испытание начинается уже через час. По-крайней мере я чувствую своим женским нутром, что ужиться с ‘конкурентками’ будет тяжелее, чем проходить отбор.

Время пролетело незаметно. Я расспрашивала Марию(так зовут мою помощницу) о том, об этом. Ненароком уточнила, возможно ли мне пройти в библиотеку. Она ответила, что за всем необходимым и в том числе за книгами нужно подходить к Лауре.

Что ж, предполагаю, единственное, что мне смогут принести — любовные романы.

Все участницы отбора собрались в просторной комнате — диваны образуют круг и в центре стеклянный столик. В углу комнаты камин. Все так же в светлых тонах, а особое настроение создаёт тёплый свет от лучиков солнца, выходящих из окна.

Я села возле миловидной блондинки, что держалась позади от всех. Держалась она статно, однако, похоже с остальными участницами у не общение не особо налаживается.

— Привет, — Сказала вполне дружелюбно, вот только мне показалось, что она готова была припрыгнуть и начать кричать на меня: «Сгинь, окаянная!», — Я Изабелла. Можно просто Белла. — Протянула ей руку.

Девушка осторожно ее пожала, но с таким ужасом в глазах, будто трогает монстра. Заметила, как и остальные девушки странно смотрели на меня. Да то же такое?

— Я Луиза. Приятно познакомиться.

— Взаимно! Скажи, а почему на нас все так смотрят?

— Ну как же… Ты же ведьма. — В конце она почти перешла на полушёпот.

— И что?

— Ну, ты красивая.

Ух, спасибо, однако! А должна быть какая?

Видя, как я изогнута бровь, Луиза пояснила:

— А ведьмы… они же все не красивые! С горбом, бородавкой и большим носом.

Честно, стоило усилий, чтобы не рассмеяться. Вот те на! Они, получается, ожидали страхолюдину, а пришла я такая — красавица-принцесса.

Благо, отвечать мне не пришлось. Зашла мадам Лаура и громким голосом начала:

— Девушки, здравствуйте! С завтрашнего дня официальное начало отбора невест для его величества. Не забывайте, что высшие лорды так же могут искать среди вас ту, которая, если не выиграет, может стать его женой (при дозволении императора). Не думайте, что этот отбор — шутки. Но и излишне переживать тоже не стоит. Это очередной этом вашей жизни… — Бла-бла-бла-бла, Лаура ещё много подобного сказала. Честно, я почти заснула. — Всего будет десять этапов на протяжении одного месяца. — Та-а-ак, а это интереснее. Конечно, женщина не сказала, на что именно нас будут испытывать, но посоветовала ждать подвоха в каждом дне. Что ж, чувствую, мы хорошо позабавим высших лордов, пока будем испытываться. Шуты, ей-богу.

Как только Лаура ушла, взгляды девушек тут же начали ‘лазить’ по мне. Вот чего же в моей скромной персоне такого интересного?

— Что-то случилось? — Поинтересовалась, слегка улыбнувшись.

— Да, случилось. Ты пришла. — Ответила одна вполне такая милая рыженькая девочка. Дала бы ей лет пятнадцать с виду. Императора интересуют женщины?

— И что же со мной не так?

Лишняя конкуренция не нравится, сударыни?

— Да Вы посмотрите на неё! Ни один лорд такую нищенку, так ещё и ведьму себе. — Воскрикнула брюнетка, кажется, Мишель зовут.

Решили вывести на эмоции? Что ж, не тут то было, дамы.

Я пожала плечами и, кидая взглядом вызов, уставилась на брюнетку.

«Могилу себе копаешь.»

И тут кот влез!

Хотя, тут он прав. Лишних врагов мне не надо.

— Девушки, я устала с дороги. Приятно со всеми познакомиться. Доброй ночи!

Пока шла мимо ‘конкуренток’, так и думала, что вот-вот из взгляд меня прожжёт.

На удивление, между девушек были лишь маги. Ни одного дракона и уж тем более ведьмы. Моя раса вымирающая.

«А потому что только маги и ведьмы могут родить здорового наследника. Вот только из здоровых и молодых ведьм — только ты.»

Неужели никакие эльфиечки или нимфы не смогут родить такого же здорового ребёнка?

«Не смогут.»

Интересно, интересно. Добавлю в копилочку того, чего следовало бы узнать.

«Пф, спроси это у своей фрейлины — она и то знает.»

Ловлю на слове!

Позвонила в специально выданные ею колокольчик. Мол когда я звеню, то будет звенеть и у неё. И если звенит, она должна быстро бежать ко мне. Вот сейчас и проверим, работает ли.

Работает! Мария уже через минуту была у меня.

Котик же куда-то снова убежал. Не хочет, видимо, чтобы узнали, что королевский кот гостит у ведьмы.

— Мария, скажите, пожалуйста, а почему только маги и ведьмы могут иметь детей от королевской семьи?

Девушка странно посмотрела на меня, мол «ты что вообще не с мира сего?».

— Потому что эльфы и нимфы были в заговоре со светлыми, когда нападали.

— А разве маги и ведьмы не были?

— Что же вы такое говорите? Не были, конечно!

Наивная.

Пятнадцать лет назад произошло нападение светлых на темный дворец. (хотя какой же он темный? Все вокруг белое. Небось на стороне светлых дворец в темных оттенках.). Во время нападения убили короля, а позже кто-то отравил королеву. Нынешний император встал на престол. Поговаривают, что даже он не знает из-за чего началась перепалка, ибо мирные жители вообще до последнего не знали о том, что произошло, а со всеми выжившими во дворце произошло что-то странное: никто абсолютно ничего не помнит.

Это все странно и я ничему не верю. Точно светлые не просто так напали во дворец (вот только их жертвоприношения делают из них втройне монстров; Дала себе мысленную пощечину, ведь получается, что и я монстр..) и то, что в заговоре учавствовали только две самые слабые расы — это совсем бред.

«Бинго.» — Пронеслось в голове.

— Мария, можете идти. — Вспомнила, что я не одна в комнате. Да уж, подумает помощница, что излишне странная ей невеста попалась.

— Скажи, бусик, а меня убьют, если узнают, что я светлая?

«Как ты меня назвала?»

— Бусик.

«Не называй больше так никогда.», — Значит, буду называть так всегда.

— Буду ходить, напевать: ‘ Я иБуся, я иБуся ‘

«Все, я отказываюсь тебе помогать.»

Ой, так дело не пойдёт!

— Граф де Бусильдорф! Извини дурочку такую!

Котик не ответил.

— Не умею я себя вести, да! Прости, молю. — На колени что-от встать?

«Увольте. На колени не надо… Насчёт казни я не знаю. После того случая ни разу светлых не было замечено. Те, кто родился на тех землях, не могут проходить сквозь барьер, что создало его величество.»

— А как же тогда они жертв приносят?

«Посланники.»

— И до сих пор не можете их выловить? На границе между барьерами никто не стоит?

«Стоят. И драконы сверху наблюдают.»

— Тогда как?

«Используют артефакты и порталами переносят.»

— Артефакты почуять никак?

«Драконы — не псы, чтобы чуять. А насчёт казни — чисто теоретически, да, тебя убьют.»

Внутри меня что-то похолодало. Нет, конечно, я сама это осознавала, но когда кто-то другой меня в этом убедил — тут уже точно не до шуток.