Свободный

Глава 14

— Хозяин, всё в порядке? — голос раздался после тихого стука в дверь ванной.

— Да, в абсолютном. Скоро выйду.

Голос Лансемалиона Бальмуара, как всегда, являл собой полное хладнокровие. Правда немного душой он покривил, когда отвечал своей рабыне. Хотя, с другой стороны, всё в этом мире относительно, с определённой точки зрения что угодно можно счесть нормальным. Однако сколько не меняй позицию относительно той или иной ситуации, действительность всегда будет оставаться неизменной.

И как раз переполненная кровью латунная ванна, в которой в полулежащем положении находился аристократ, являлась той самой действительность. Крови оказалось настолько много, что часть даже вылилась в какой-то момент из-за края, несмотря на вполне рабочий и открытый слив.

Конечно, кровь смешивалась с водой, однако в процессе исцеления Ланс действительно лишился десятков литров, гораздо больше, чем вмещало тело. Но благодаря развитому ментальному телу и полному контролю над отражением в Кихарисе, удавалось быстро восстанавливать раны.

Поцелуй Харии, богини смерти, опаснее яда сейчас аристократ даже вспомнить не мог. Такой отравой убивали даже высших существ. Оно полностью проникало в организм, в каждую клетку физического тела, вызывая разложение изнутри. Но что самое страшное, этот яд являлся магическим и наносил огромный удар в том числе по ментальному телу. Таким образом даже если заменить все органы, то через некоторое время без антидота тень Кихариса отравит тело снова. Это очень сильно затрудняет лечение, как и любая нефизическая рана.

Но видимо создатель яда посчитал, что даже низкого процента концентрации с лихвой хватит на какого-то пусть и сильного, но мага из вида людей. Да и сам Ланс оказался куда крепче, чем думал даже сам. Собственно это и стало одной из многих причин, которые не позволили ему сдохнуть ещё в трущобах.

Ещё одной проблемой являлось то, что яд выводится крайне долго. Как уже говорилось, постепенно его влияние уменьшается, но мешать отрава будет на протяжении даже не годов, а десятилетий и порой веков. Тоже не новость, по началу Бальмуар даже собирался отложить решение этого вопроса в дальний ящик. Однако планы поменялись.

Теперь столько ждать аристократ просто не мог, поэтому отправился за помощью к своей наставнице. Однако сам процесс лечения, как можно догадаться, даже с антидотом проходил не так просто. Фактически требовалось перестраивать всё физическое тело. Ведь даже если антидот полностью излечит ментальное тело, то тогда уже физическое тело начнёт отравлять тень в Кихарисе.

Поэтому одним за другим пораженные участки заменялись. Требовалось не только слить и заменить всю кровь, но и сосуды, органы, даже кожу и волосы. Хотя с последними куда проще. В результате лечение оборачивалось нескончаемой болью и кровью по всему периметру помещения. Местами даже можно было увидеть кусочки выблеванных внутренних органов.

Благо к боли аристократ имел особое отношение и довольно давно. Кучу личного времени прошлый глава рода Торвандори вложил в своего младшего сына, неисчислимое количество монет отправилось к лучшим мастерам Эдема. Да и сам Граниир отличался невиданной упорностью и трудолюбием, выкладываясь всегда на полную, чтобы оправдать надежды отца. Пока Адрион брал новые вершины с помощью смекалки и гибкости ума, его младший брат… тугодумом Ланса никто в прошлой жизни не называл, но успеха он зачастую достигал исключительно монотонной работой.

Один взмах левой руки и вся кровь вокруг пришла в движение. На среднем пальце аристократа загорелся перстень с драгоценным камнем цвета морской лазури. Окаймлённый магический кристалл по преданиям являлся слезой древних змеев, которые правили водными мирами ещё до появления человеческого рода. Их поголовье было существенно сокращенно в конце эры драконов. Окаймлён же кристалл в кусок чёрной, как бездна океана, чешуйки левиафана, чей вид тоже вполне можно счесть фактически вымершим.

Через считанные секунды, Лансемалион Бальмуар высушил своё тело и даже успел одеться, после чего покинул ванну.

— Готова? — уже в прохожей аристократ задал риторический вопрос своей рабыне.

— Да, хозяин, — уверенно ответила Ада, после чего уже шепотом решила уточнить один момент. — А ничего, что мы Неку одну оставляем?

— Она даже не успеет заметить, как мы уже вернёмся.

И аристократ действительно не врал. Вторая рабыня, конечно, чувствовала себя намного лучше, чем раньше. Состояние её становилось стабильнее, но некоторые риски оставались до сих пор. И эти риски удалось нивелировать обычной игрушкой. Нека уже пол часа не могла оторваться от сбора довольно крупной мозаики. Её полностью утянуло в монотонный процесс. Аристократ хорошо знал, что порой лучшим лекарством может сужение видимости происходящего до исключительно двух рядом стоящих моментах. Поиском нужной деталей, после которой нужно продолжить искать ещё одну деталь. Никаких опасных и порой действительно лишних размышлений о том: что же делать потом? Может для кого-то это покажется даже трусостью и боязнью взглянуть в глаза страхам и проблемам, на деле же подсознание и само разберётся со стрессовым вопросом, адаптируется. Поэтому Ланс сейчас и не думал, что будет когда он встретится со своим братом. Всему своё время, сейчас лучше сосредоточится на поиске новой детали и не мешать организму лишним стрессом.

Так что Лансемалион Бальмуар со вполне спокойной душой отправился на арену Дхинарела Нар’Авида. Ада, разумеется, могла ходить туда и сама, без сопровождения хозяина, однако в этот раз необходимо лично уточнить некоторые моменты у тёмного эльфа.

— Господин Бальмуар! Рад, что вы смогли уделить мне время, — как-то даже грустновато и тоскливо произнёс владелец новой арены Сароса.

— Для меня беседа с представителем Дкал’Алинтар никогда не будет в тягость. Вы хотели обсудить наш контракт?

— Верно… — со вздохом произнёс Дхинарел, переводя взгляд на арену, куда уже выпустили Аду. — Ваша рабыня хорошо себя показывает на выступлениях. Огненная бестия, рассекающая пламенем бесчисленные толпы нежити, высекая искры своим кнутом. А ещё она является моей дальней родственницей, пусть и эльфийской крови в ней лишь половина. Да и сама кровь вряд ли принадлежала моему роду, скорее тем любителям селится близ морей и океанов.

— Да, боёв с нежитью и порождениями Миоса не так уж много в Саросе. Теперь спрос на билеты вашей арены и вовсе предельно очевиден.

— И всё же удача в этот раз повернулась ко мне вовсе не лицом… — тёмный эльф опёрся щекой на подставленный кулак и после паузы продолжил. — Епископы к вечеру объявят свою волю по всем землям, затем буду собраны знамёна. Моя арена попала под сокращение, чего и следовало ожидать. Сегодня последняя неделя боёв. Сам я также выдвину свою кандидатуру на роль защитника Эдема, чтобы поднять репутацию после недавнего недоразумения. Надеюсь на понимание.

— Значит всё произойдёт куда быстрее, — теперь досада появилась уже в голосе самого аристократа.

Видимо на границе мира ситуация начала набирать стремительные обороты. В результате епископам пришлось поспешить с призывом знамён. В процессе будут мобилизованные войска. Ряды регулярной армии на время будут пополнены в том числе и многими лариосами. Всё же почти вся высшая аристократия — сильные маги, которые способны в одиночку сокрушать армии простых смертных. Кроме того, они обладают огромным боевым опытом и имеют обширные познания в тактике. Да и сам Граниир когда-то проходил службу в войсках, сначала как обычный солдат, потом уже как офицер.

В этот раз уже господин Бальмуар также выдвинет свою персону на роль защитника. Скорее всего получит одобрение, всё же и слухов про него много ходит, да и весь Сарос знает про отнюдь не простого человеке в Саросе. В армии же любому магу почти всегда рады.

Также вовремя боевых действий на границе мира будут ужесточены законы касательно рабов. Существенная часть всех бойцов арен лишается не только права выступать, но и просто носить оружие. Исключением являются лишь некоторые амфитеатры, чтобы народ уже совсем без зрелищ не оставался. И там будут круглосуточно дежурить солдаты, готовые вырезать всех этиамариев в один миг, лишь по одному подозрению в непокорности.

Но досаду Ланса вызывал другой факт. Он совсем не успел подготовиться. Яд всё ещё в теле, а без личного контроля его две рабыни замедлятся в развитии. Денег на наставников всё ещё нет, кроме того, денег может не хватить на аренду, если война у границ затянется. А это вполне возможно, иногда свободные просто одной лавиной разбиваются об армию Эдема, а иногда умирают порциями в течение даже долгих месяцев.

— Впрочем ничего страшного, — ответил Ланс, как своему собеседнику, так и самому себе: вокруг каждой потенциальной проблемы уже появились отнюдь не иллюзорные варианты возможных решений. — Я всё понимаю, согласен добровольно закрыть контракт.

— Рад это слышать, — слегка улыбнулся Дхинарел.

Лишь слегка, ведь даже в случае упертости одного из этириданосов, репутационные потери тёмный эльф бы не понёс. Исключительные ситуации всегда давали добро на пересмотр и одностороннее расторжение рядах соглашений между гражданами. Хотя добровольное согласие намного упрощало решение возникшей проблемы. А вот с простоем арены, как раз после открытия… Здесь дела обстояли действительно печально.

Но ничего не поделаешь, епископы сказали, Гильдия поддержала, а попавшим под сокращение придётся подчиниться. Тем более подобные меры принимаются не из прихоти, а из необходимости. Во время явления Свободного в Эдем рабам лучше не оставлять оружия. Этиамарии же и вовсе могут учинить какой-нибудь бунт, бывали уже случаи. Тогда убытки станут куда выше, чем от временного простоя некоторых арен.

— Вы ведь тоже выставите свою кандидатуру? — не отводя взгляда от арены, всё также как-то отрешенно спросил Дхинарел.

— Да, обязательно.

— Оно и логично. Признаться, я немного поспрашивал своих знакомых… так, знаете, о всяком. Вы появились здесь немногим раньше меня, будучи буквально никем. Но уже успели привлечь поразительно много внимания, — загадочно протянул тёмный эльфы. — Не хочу лезть не в своё дело, но внимание некоторых смертных может быть крайне опасно.

— Да, я это прекрасно понимаю. А ещё опасно выходить на защиту границ Эдема. Даже сильнейшие маги отнюдь не бессмертны, в том числе епископы.

— По осторожнее со словами, господин Бальмуар. Правду в Эдеме не любят.

— И всё же это не отменяет факта потерь в боях. Даже простые бури иногда уносят жизни известных воинов. Но желающим пойти в войска всегда отбою нет. Ведь несмотря на всю опасность, сражения дают исключительную возможность. Возможность отличится, заслужить славу и признание, укрепить репутацию своего имени.

— Да, вы правы. Популярность имени существенно влияет на доход в любых начинаниях, будь ты владельцем захудалого ресторанчика или организатором боёв на одной из Великих Арен. И все великие рода стремятся обучить кого-то из потомков воинскому ремеслу, чтобы тот красовался на передовой, желательно в роли командира. А затем можно и рассказать всем о своём исключительном вкладе в защиту Эдема… — устало, даже с некоторым разочарованием в голосе произнёс Дхинарел, попутно вставая со своего места. — А теперь, прошу меня простить, я пойду запивать свою грусть вином, попутно предаваясь размышлениях о том, в какой именно момент стимулом благочестивых поступков в этом мире стали исключительно корыстные мотивы. Даже в армию здесь идут исключительно ради денег и личной выгоды, а не ради защиты домов, семей и сограждан.