Свой выбор

- Они всегда опаздывают. Хотя Рон утверждал, что в том году они пришли даже рано, - усмехнулся Гивент.

Минуты через три появились и Рон с Джинни в сопровождении родителей, Грюма и Тонкс.

- О, нарисовались, - расплылся в улыбке Дейвис, глядя на них.

- Сделай лицо проще. Грюм и сквозь вагон видит, - осадил друга Гивент. Блондин чуть побледнел и отвернулся от окна. Привлекать внимание мракоборца ему явно не хотелось.

Наконец поезд тронулся. Ребята стали обсуждать последние события. Дейвис крепко обнимал Паулу, понимая, что в школе проявлять излишнее внимание к «сестре» будет неприлично.

- Луни, а почему ты решила, что мои родители заодно с профессорами? - неожиданно спросил блондин, вспомнив разговор с крёстным и Люпином.

- И почему их всего пятеро? Почему ты никого больше не назвала, - поддержал друга брюнет.

- Ну, то, что Люпин и Снейп вместе - это очевидно. Мы месяц за ними наблюдали, - начала пояснять девушка, - Потом Тонкс. Она помогала нам в Министерстве и я узнала её тогда, когда осталась в вагоне. Я видела, как ты, Гив, подошёл к ним. А Тонкс так поддерживала Люпина, что не заметить очевидного было невозможно. Она в него влюблена. Когда же мы встретились с профессорами, я увидела у профессора кольцо. Они обручены, а, значит, они вместе. Не думаю, что Люпин станет обманывать невесту, - продолжила девушка под восхищённые взгляды друзей, - Из Ордена больше никто не мог быть с ними. Орденцы, как и Тонкс, безраздельно доверяют Дамблдору. Ну а их сторона предполагает недоверие директору. Тонкс теперь тоже реально смотрит на вещи, благодаря Люпину. Значит, с ними может быть кто-то из наших родителей. Меня тётя искать не будет, оставит это Министерству. Бабушка Николаса тоже не подходит. Она имеет довольно большую власть и скорее привлечёт связи и будет искать сама, не сильно надеясь на Орден и Министерство.

Николас в шоке посмотрел на подругу. И как по его рассказам она могла сделать такие выводы? Юноша отлично знал бабушку и не сомневался, что Луни права. А девушка тем временем продолжала:

- Что касается твоих родителей, Дей, то я несколько раз видела, как тебя провожают. Твой отец гордиться тобой, но он и не видит тебя. В Министерстве он не хотел нам зла. Тут Гив прав, он лишь должен был выполнить волю Лорда. А когда ты пропал, я думаю, у твоего отца хватило ума понять, что виноват именно он, - посмотрела Луни на блондина, - А Снейп - твой крёстный. Значит, лорд Малфой обязательно ему всё сообщит. Лорд хочет убить тебя. Думаю, твой отец постарается сделать всё, чтобы тебя не тронули. А, значит, он и твоя мать вполне могут быть с профессорами. Остаются только Паркинсоны. Пока в тот раз я ждала, когда все уйдут, я видела, как тебя, Паула, забирают родители. Мне показалось, что твой отец очень строг, и что он всегда прав. Думаю, он скорее откажется от самого дорогого, нежели признает свою ошибку. Но он и горд. Не думаю, что он стал винить Малфоев за то, что ты ушла с их сыном. Лорд Паркинсон будет считать это своей ошибкой, но он не переступит через себя и не пойдёт к Малфоям. Значит, твои родители отпадают. А больше я не знаю, кто мог к ним присоединиться, - закончила девушка.

- Ты права, Луни. Мой отец всегда был таким, - грустно кивнула Паула, тая в объятиях своего парня, - Жаль только маму. Но она никогда не пойдёт против воли отца. Будет страдать, но не уйдёт. Но зато она в безопасности. Думаю, папа лишь за неё готов отдать свою жизнь.

Так они и ехали. Гивент стал рассказывать брату о Хогвартсе: о замке, о профессорах, о привидениях и учёбе. Друзья дополняли и комментировали. Они не замечали времени, а поезд тем временем уже подъезжал к станции Хогсмид

Глава 25. Распределение

Карета подъехала к Хогвартсу. Удивительно, но из-за суматохи на них никто не обратил внимания. Поднявшись в холл, они задумчиво огляделись.

- Ну и как нас будут распределять? Мы же не первокурсники, - задумчиво протянул Дейвис.

- Скорее всего, кто-то из старост должен был сказать нам в поезде, - пожала плечами Глория.

- А почему не сказали? - недовольно проворчал блондин.

- Так мы же заперлись, умник. А на платформе сразу пошли к каретам, - притворно закатил глаза Гивент. В их сторону уже шёл староста Хаффлпаффа. Гивент, хотевший было его поприветствовать, в последнюю секунду спохватился и изобразил на лице вежливо-безразличное выражение.

- Меня зовут Эрни Макмиллан, - представился их бывший сокурсник, - Я - староста школы. Вы, должно быть, новенькие?

Ребята молча кивнули.

- Простите, что не нашли вас в поезде. Пойдёмте со мной. Вас распределят после первокурсников.

Эрни провёл их в небольшую комнатку.

- Подождите немного. Скоро МакГонагалл приведёт первокурсников, и вы с ними пойдёте в Большой зал. Распределением занимается шляпа. Вы попадёте в тот факультет, которому больше подходите. Удачи, - улыбнулся Эрни и направился к выходу. Но выйти он не успел. У него на пути появилась Лаванда.

- О, новенькие, - с интересом оглядела их девушка, оценивающе посмотрев на юношей, - Я из Гриффиндора, староста школы. Меня зовут Лаванда Браун. Надеюсь, кто-то из вас попадёт к нам.

И девушка убежала. Эрни неодобрительно покачал головой и вышел за нею.

- Староста школы? Она?! - в шоке посмотрел на дверь Дейвис.

- А кого ты предлагаешь? Если бы мы остались, то был бы ты и Глория, а так - кто остался, - развёл руками Гивент. Он тоже надеялся, что это будет не Лаванда.

- Почему ты так решил? - удивился блондин.

- Ну, за тебя Снейп горой, а из девушек только Паула и Глория подходили. Из одного факультета старост школ не назначают, да и Дамблдор отдаст предпочтение моей подруге, - пожал плечами Гивент.

- Эрни - хороший староста. Я рада, что назначили его, - улыбнулась Глория, - А вот как Лаванда получила назначение - большой вопрос. На мой взгляд, ваша Гринграсс подходит куда лучше, или даже Падма Патил. Хотя все они и в подмётки нам с Паулой не годятся.

- Пау, ты плохо влияешь на мою девушку, - шутливо возмутился Гивент. Все рассмеялись.

В этот момент дверь открылась и вошла МакГонагалл с первогодками.

- Я рада, что вам не скучно, молодые люди, - строго сказала профессор. Ребята мгновенно смолкли, глаза стали учтиво-холодные. МакГонагалл вздрогнула от такой резкой перемены. «Не удивлюсь, если они все попадут в Слизерин» - подумала женщина.

Следующие десять минут МакГонагалл объясняла первокурсникам и «новеньким», как проходит распределение, после чего все направились в Большой зал.

Войдя в огромные двери, они тут же привлекли к себе внимание всех находившихся в зале студентов. Первокурсники с МакГонагалл прошли к возвышению, где находился стол преподавателей. Ребята остановились чуть поодаль ближе к стене. Когда все остановились, поднялся Дамблдор. В зале вмиг установилась абсолютная тишина.

- Добро пожаловать в Хогвартс. Сегодня мы не только пополним наши ряды за счёт юных первокурсников, но примем в наш дом семь семикурсников. Они все обучались в замке Де Мелори, но вынуждены были приехать в Лондон, и мы приняли их в Хогвартс. Надеюсь, вы окажете новеньким достойный приём и поможете устроиться в нашем замке, - директор сел, с улыбкой посмотрев на новых студентов.

МакГонагалл вынесла табурет и шляпу. В зале было тихо, и только ближайший стол что-то шёпотом обсуждал.

- Смотри-ка, директор, похоже, не в курсе, что мы за семья, - еле слышно сказал Деррен, кинув взгляд на Дамблдора.

- Не думаю, что он интересуется родословными, - ответил Гивент.

- А должен бы. Вон, все слизеринцы в курсе. Наверняка считают, что мы попадём к ним. Другого от столь чистокровных они не ждут, - прошипел Дейвис.

- Только посмей, - сурово посмотрел на него Гивент.

- Не волнуйся, я помню, - страдальчески произнёс блондин, с укором посмотрев на друга.

Тем временем подошла и их очередь. МакГонагалл взяла шляпу у последнего первокурсника, уже спешащего к столу Гриффиндора, и посмотрела в пергамент:

- Глория Бост, - громко произнесла МакГонагалл.

Девушка гордо подошла к своему бывшему декану и взяла шляпу.

- Гр… Хаффлпафф, - на весь зал объявила шляпа.

Самый левый стол разразился аплодисментами. Остальные студенты и профессора удивлённо замерли. Снейп и Люпин в шоке смотрели, как девушка идёт к своему столу. Оба профессора отлично поняли, где должна была учиться девушка.

- Деррен Де Мелори, - вызвала МакГонагалл следующего.

- Хаффлпафф, - через секунду объявила шляпа.

- Гивент Де Мелори.

Юноша, подмигнув друзьям, направился к шляпе. «И ты туда же» - проворчала шляпа. «Мы все» - мысленно ответил юноша. «А Слизерин был бы намного лучше» - ответила шляпа и прокричала:

- Хаффлпафф!

Гивент прошёл к столу, находившемуся рядом со столом Гриффиндора, и сел у стены рядом с друзьями. В зале уже творилось что-то невероятное. Все новенькие отправлялись за стол Хаффлпаффа! Вот к ним присоединились Николас, Дейвис и Паула. Все студенты были в шоке. Стол Хаффлпафф уже никак не реагировал на прибавление в стане старшекурсников. Они во все глаза смотрели на них.

- Луни Линн, - севшим голосом вызвала МакГонагалл последнюю девушку. Луни почти минуту сидела с шляпой на голове.

- Хаффлпафф, - явно недовольно объявила шляпа.

- Что ж, надеюсь, факультет Хаффлпафф станет вам домом, - прервал гробовую тишину директор, - А теперь пусть начнётся пир!

На столах появилась еда. Студенты постепенно отходили от шока. Профессора о чём-то негромко шептались.

- Он нас убьет, - заметив взгляд крёстного, еле слышно произнёс Дейвис.

- Не сегодня, - усмехнулся Гивент, дружески хлопнув парня по плечу.

- Конечно, не сегодня, - наклонился к ним Деррен, - Сегодня он не успеет, а вот на ближайшем уроке…

Дейвис бросил на друга гневный взгляд. Деррен лишь усмехнулся.

- Мы рады, что вы все попали на наш факультет, - первым пришёл в себя Эрни, - Это Ханна Аббот. Она тоже староста, - решил представить однокурсников юноша, - Сьюзен Боунс, Виктория Мун, капитан нашей команды Захария Смит и Джастин Финч-Флетчли.

- Очень приятно, - вразнобой ответили ребята, юноши пожали новым товарищам руки.

- А кто-то из вас играет в квиддич? Нам не хватает трёх человек, - тут же накинулся на них Захария, - У нас ушли два охотника и загонщик. Они в том году закончила школу. Кстати, я - охотник.

- Мы подумаем, - кинув быстрый взгляд на помрачневшего блондина, ответил Гивент.

- Давайте. Я хочу устроить отборочные на следующей неделе. Чем быстрее начнём тренироваться, тем больше шансов на победу, - с энтузиазмом ответил Смит.

- А где вы спите? - сменила тему Луни, отрешенно смотря на преподавателей.

- На втором этаже, недалеко от кухни. Там есть картина, портрет Пастушки. По слухам, она была невестой Толстого Монаха, нашего приведения, - ответила Ханна.

Когда ужин закончился, Эрни пошёл к первокурсникам.

- Пошли, покажем вам, где наша гостиная, - позвала новеньких Ханна.

Они вышли из Большого зала и свернули вправо, к красивому гобелену.

- Так короче, - пояснил Джастин, первый прошедший к потайной лестнице.

Вышли они в одном из коридоров. Вкусные запахи подсказывали, что кухня совсем рядом. Свернув за угол, ребята увидели картину, на которой была изображена пастушка и несколько овец.

- С возвращением, - улыбнулась девушка и посмотрела на новеньких, - Вы к нам?

- Да, они все распределились на Хаффлпафф, - гордо сказал Захария.

- Добро пожаловать, - произнесла Пастушка, - Вы знаете пароль?

- «Дружба», - произнесла Ханна, портрет отъехал в сторону.

- Наша декан - профессор травологии. У нас все пароли связаны либо с её предметом, либо с едой, либо, как сейчас, с факультетом, - пояснила Сьюзен, усмехнувшись, - Наш факультет считается домом добрых, честных и трудолюбивых. Так что не удивляйтесь, если паролем будет «Добрый день» или «Честное слово».

- Спасибо за предупреждение, - сказал Гивент, оглядываясь.

Гостиная была в жёлтых тонах. Здесь было два камина и невероятное количество мягких кресел и пуфиков. У каминов располагались диванчики. Все столы покрыты белыми салфетками, на некоторых стояли цветы.

- Совсем, как дома, - негромко сказал Николас, вспоминая дом бабушки.

- Да, уютно, - согласился Дейвис. Гостиная была наполнена теплом и светом. Она ничем не напоминала прохладные мрачные подземелья, где располагалась гостиная Слизерина.

- О, вы уже здесь, - в проём вошла невысокая полная женщина в шляпе с заплатками, - Я - декан факультета, профессор Помона Стебль. На каждый курс у нас по четыре спальни: две для девушек в правом крыле, и две для юношей - в левом, - профессор махнула рукой на дальнюю стену, где стоял большой диван. По бокам от дивана располагались арки, завешенные светло-коричневой тканью с золотой вышивкой, красиво вписывающиеся в общий интерьер гостиной. Профессор продолжила, - Туннели идут полукругом, и резко уходят внутрь, где располагается комната собраний факультета. Там ребята отмечают праздники, собираясь курсами. Спальни располагаются по внешнему кругу. Ханна и Эрни переселятся к друзьям, а вы займёте их комнаты. Через полчаса ваши вещи будут доставлены. Ваши комнаты третьи от гостиной.

- Спасибо, профессор Стебль, - за всех ответил Николас.

- Располагайтесь. Возникнут проблемы, приходите. Вы всегда меня можете найти в одной из теплиц, - улыбнулась профессор, посмотрев на юношу.

Когда декан ушла, весь седьмой курс вместе с новенькими расположился у дальнего камина.

- И что за комната собраний? - приподнял бровь Деррен, который ничего подобного не слышал ни от Луни, ни от Гивента, ни от Дейвиса, когда те рассказывали о гостиных своих бывших факультетов.

- Круглая комната с идеально круглым дубовым столом посредине. У стола мягкие стулья. Такое ощущение, что вернулись во времена короля Артура с его рыцарями, - рассказывал Джастин, - Не знаю, для чего она была сделана, но мы там отмечаем дни рождения. Она идеально подходит для пира. Раз даже победу в квиддич однажды там праздновали. Она меньше гостиной, но там все курсы вместятся.

- А зачем вам тогда гостиная? - усмехнулся Дейвис.

- Здесь намного уютнее, и мы в основном здесь и обитаем. А там как-то всё строго, слишком официально, - ответила Сьюзен.

- А как вы распределяли спальни? - заинтересованно спросил Гивент. В Гриффиндоре он на первом курсе попал на самый верхний этаж башни и с каждым годом лишь менялись таблички с номером курса.

- Сейчас ближе всех к гостиной будут первокурсники, потом мы, а дальше к центру - от пятого до второго курса по порядку. Ванные располагаются напротив спален. Первый курс занимает комнаты бывшего седьмого, - пояснил Эрни.

- А вам всем семнадцать? - любопытно спросила Виктория.

- Мне шестнадцать, - улыбнулась Луни.

- А почему ты на седьмом? - удивился Захария.

- Мы вместе учились, так что Луни знает материал не хуже нас. Так зачем ей тратить год на то, что она знает? - приобнял девушку Николас.

- Классно, - уважительно посмотрел на девушку Джастин.

- А вы родные братья? - спросила Сьюзен, глядя на Гивента и Деррена.

- Да, а разве не заметно? - усмехнулся брюнет.

- Почему же, - придирчиво оглядел их Захария, - Это видно: у вас похожие черты лица. А вот вы двое, - Смит перевёл взгляд на Дейвиса и Паулу, как небо и земля отличающихся друг на друга, - У вас тоже одинаковые фамилии и вы одного возраста. Не можете же вы быть родными.

- Можем, - усмехнулся блондин, притянув девушку к себе и «шутливо» обняв.

- Ладно, пора спать. Завтра первый день, а вам ещё и предметы выбирать, - зевнув, сказал Эрни. Было видно, что новенькие не очень хотят рассказывать о себе.

Через полчаса все были в своих спальнях. Переодевшись ко сну, Гивент с улыбкой оглядел уютную комнату с четырьмя кроватями и несколькими креслами. У каждой кровати стоял небольшой резной столик, покрытый кружевной салфеткой. Окно было занавешено белой воздушной тюлью и золотисто-жёлтыми плотными шторами, стянутыми по бокам чёрными лентами. Неправильной формы, чуть изогнутая комната наполняла сердце спокойствием.

- Спокойной ночи, - негромко произнёс юноша, залезая в кровать и задёргивая песочно-золотой полог.

- До завтра, - отозвались друзья.

Улыбнувшись, юноша закрыл глаза. Через десять минут все уже спали.

Глава 26. Первый день

Утром во время завтрака к ребятам подошла профессор Стебль. Вчера вечером, просмотрев их результаты по СОВ, профессор была просто шокирована. Хотя за многие годы она уже ничему не удивлялась, но это! Чары, зелья, травология, трансфигурация, ЗОТИ, история, нумерология и древние руны - всё было сдано на «превосходно»! Из обязательных предметов дети не сдавали лишь астрономию, но, учитывая их результаты, отсутствие одного предмета никак не могло повлиять на зачисление. Кроме того, двое из них сдали прорицания: Луни Линн - на «превосходно», Деррен Де Мелори - «выше ожидаемого».

Профессор не знала, как столь одарённые студенты попали именно к ней. А ребята вовсю веселились, утром связавшись друг с другом с помощью зеркал и обсуждая вчерашние события. Никто из них не должен был оказаться на этом факультете. Шляпа под конец совсем разозлилась, пытаясь доказать Луни, что её место в Райвенкло. Но не зря Дамблдор когда-то сказал Гивенту, что человека определяет его выбор. Шляпа просто не могла пойти против их воли.

А что касается прорицания, то, сдавая СОВ, Деррен поспорил, что сдаст этот предмет куда лучше Гивента. Учитывая, что прорицаниями они не занималась, как и астрономией, Гивент принял пари. Однако результаты Деррена оказались очень высоки. Они все долго смеялись, когда узнали, что Деррен просто воспользовался цыганским опытом: говорил уверенно, абсолютную чушь и пророчил в основном долгую и счастливую жизнь. Луни же отправил на этот экзамен Николас. Экзаменаторы так и не поняли, что сказала им девушка. Та своим заоблачным голосом выдала всё, что было в «Придире» за все годы существования журнала. Мало какие слова вообще были знакомы сидевшей комиссии, и ей поставили высший балл, посчитав, что девушка действительно обладает даром провидения.

На вступительных же экзаменах, они сдали те же предметы, кроме прорицания, и боевую магию. Свои познания в бытовой, лечебной и в уходе за магическими существами, они не стали пока афишировать. И вот теперь, завтракая, они с интересом смотрели на подошедшего декана.

- Молодые люди, у вас на поступлении сдано девять предметов. Вы уверены, что ни от какого не хотите отказаться? - спросила профессор, перечислив сданные ими предметы.

Их новые товарищи с удивлением посмотрели на ребят. Большинство взяли не больше пяти предметов, только у Эрни было семь. У него не было боевой, истории, рун и нумерологии, зато были уход и бытовая. Да и вообще, на бытовую и травологию ходили все хаффлпаффцы. Так что ребята предмет своего декана тоже взяли, тем более Николас обожал травологию. Ну а историю, благодаря Артуру и родителям, они знали просто отлично. И они обязаны были сдать ЖАБА по истории на «превосходно», что будет лучшим доказательством знаний Патриссии и Валентина.

- Мы оставляем все предметы, - ответил за всех Дейвис.

- Хорошо. Вот ваше расписание, - профессор взмахнула палочкой. Перед ребятами упали пергаменты с расписанием. А профессор пошла дальше, раздавая расписание остальным студентам.

- А зачем вам история? - удивлённо спросила Виктория, - Там только Бут, Забини и Нотт. Кстати, вон Нотт, он староста Слизерина, - указала девушка на стол змеиного факультета.

- Только три человека? Неужели предмет настолько скучный? - удивился Деррен. Он никогда не встречал профессора Биннса, в отличие от друзей, а Артур всегда рассказывал очень интересно.

- Поверь. Терри просто сам интересуется историей, а Забини и Нот - из чистокровных. Хотя даже Малфой в том году не взял этот предмет. Зато почему-то его продолжили Поттер и Грейнджер. Гермиону-то я понимаю, а Гарри никогда не любил историю. Не понимаю, как вообще он её мог выбрать, - развёл руками Эрни.

- Ладно, пошли на урок. У нас у всех сейчас ЗОТИ, - произнесла Ханна, поднимаясь из-за стола.

Тринадцать человек отправились на первый в этом году урок ЗОТИ. Люпин был уже в классе. Здесь были все гриффиндорцы и больше половины райвенкловцев, набравших достаточный балл по СОВ и продолживших этот предмет. Из Слизерина была лишь Гринграсс - единственная, в том году записавшаяся к Грюму.

- Садитесь. Учитывая, что в последнее время участились нападения Пожирателей, на сегодняшнем уроке мы будем повторять щитовые чары. Притом, использовать вы их будете невербально, противник не должен слышать ваших заклинаний, - начал Люпин.

Профессор достаточно долго объяснял, как именно действует заклинание, после чего вызвал Рона.

- Мистер Уизли, продемонстрируйте нам владение щитовыми чарами.

Рон встал и уверенно взмахнул палочкой:

- Протего, - между юношей и профессором появилась почти незаметная стена.

- Не плохо, - сказал профессор, - Но я напоминаю, что вы не должны произносить заклинание вслух. Попробуйте ещё раз?

Рон слегка покраснел и вновь взмахнул палочкой, но на этот раз щит не появился. Гриффиндорец, попробовав ещё пару раз, сел на место красный, как рак.

- Ничего страшного, - спокойно произнёс Люпин, - Именно поэтому мы начинаем с самых простых щитовых чар. Кто-нибудь ещё хочет попробовать?

- Позвольте мне, - поднял руку Гивент.

Люпин внимательно посмотрел на юношу, после чего кивнул.

Не произнеся ни звука, юноша призвал достаточно мощный щит. Профессор удовлетворённо улыбнулся:

- Именно такого результата я жду от всех вас к концу урока, десять баллов Хаффлпаффу. Может, вы тоже попробуете? - кинул он взгляд на остальных «новеньких».

- С радостью, - Деррен обвёл друзей вопросительным взглядом. Почти минуту они смотрели друг на друга под недоумённые взгляды остальных студентов и профессора.

- Давайте, - негромко произнёс Гивент, друзья перевели взгляды на него и серьёзно кивнули.

В следующее мгновение ребята оказались друг к другу спинной. Шесть палочек взметнулось в воздух. Ни кто из них не сказал ни слова, но всех накрыл почти прозрачный купол. Внезапно яркая вспышка ослепила присутствующих, и на несколько секунд все увидели силуэт белого дракона.

- Ух ты! Класс! Здорово!!! - неслось со всех сторон.

Всего несколько мгновений, и дракон, издав победный рёв и расправив крылья, испарился, щит растаял.

- Если вас несколько человек, и вы полностью доверяете друг другу, то, призвав щиты, вы вполне можете сделать то же самое, что и мои друзья, - стал пояснять Гивент, улыбнувшись ошарашенному профессору, - Для этого вы должны раствориться друг в друге, стать одним целым. Если вас двое, то можете просто держаться за руки, а если больше, то встаньте в круг спиной друг к другу.

- А у нас тоже будет дракон? - спросила Сьюзен Боунс.

- Всё зависит от вашей силы и количества человек, - ответил Гивент, - Но не важно, дракон это будет или нет. Сможете ли вы объединить щиты, зависит только от того, насколько вы друг другу доверяете и можете ли положиться друг на друга.

- Значит, вы верите друг другу? - спросил Симус.

- Мы отдадим жизнь друг за друга, - серьёзно сказал Деррен, становясь рядом с братом.

В кабинете установилась абсолютная тишина. Студенты с уважением и восхищением смотрели на них. Глория, осмотрев всех, решила немного остудить их пыл.

- Чтобы создать такой щит, вы должны сначала в идеале освоить само заклинание. Не у всех магов удаётся сильный щит, а уж вызвать его невербально ещё сложнее. Но, если вам это удастся, щит защитит не только от простых и средних заклинаний, но и от самых опасных проклятий. Даже от Авады, если у вас хватит на это сил.

Класс был в шоке, раскрыв рты, смотря на новеньких.

- Почему вы не в Райвенкло? - наконец послышался вопрос от Терри Бута.

- Нас ведь отправили в Хаффлпафф, - невинно улыбнулась Глория.

- Тебя хотели отправить в Гриффиндор. Мы слышали шляпу, - возразил Рон, смотря на девушку.

- Но не отправили, - усмехнулась Глория и пояснила, - Мы хотели быть вместе. Вы же только что видели щит. Лишь наши предки помнят о такой магии. Родители Дейвиса и Паулы нас ему обучили, и мы не смогли бы находиться на разных факультетах.

- Но вы могли пойти в Слизерин, - раздался голос Гринграсс, - Зачем вам факультет идиотов?

- А зачем нам факультет Пожирателей? - в тон спросил Дейвис. Дафна чуть покраснела, остальные напряжённо замолчали, Люпин, пришедший в себя от шока, напрягся.

- Мы не такие, - злобно прошептала Дафна.

- Мы и не обвиняем, - спокойно пожал плечами Деррен, чем ввёл слизеринку в ступор.

- Хаффлпафф - факультет честных и упорных. И если у кого-нибудь и получится создать щит, то только у них, - сказал Николас, за что получил благодарные улыбки от новых друзей.

- Но почему не у нас? - возмутился Дин.

- А кому ты доверяешь настолько, что можешь почувствовать себя его частью? - вместо ответа спросил Гивент.

Дин замолчал, опустив голову. Гивент лишь печально улыбнулся. Друзья вернулись на свои места.

- Спасибо. По десять баллов за превосходно выполненные заклинания, сто баллов за демонстрацию щита и сто баллов за подробное объяснение, - сказал профессор. Все опять посмотрели на ребят. Благодаря им, Хаффлпафф в первый же день заработал 270 баллов!

Дальше урок прошёл обычно. Ребята помогали новым друзьям. Невербально вызвать щит смогли не все. Когда урок закончился, у Хаффлпаффа было уже 300 баллов благодаря Ханне, Эрни и Захарии. Райвенкло и Гриффиндор заработали по 30 баллов, а Слизерин - 10. Дафна достаточно быстро призвала свой щит.

Довольные ребята, переговариваясь, пошли на обед. После обеда их ещё ждали нумерология и история.

* * *

Люпину не удалось поговорить со Снейпом после столь странного урока. На обеде, хоть они и сидели рядом, не стоило привлекать к себе внимания. Пришлось ждать вечера.

Ремус уже хотел отправиться в подземелья, когда к нему в кабинет без стука вошли.

- Ремус! Ты видел очки у Хаффлпаффа? Да они впереди всех на 200 баллов! - влетел в комнату Снейп.

- Я знаю. Я дал им за урок 300 очков, - спокойно ответил Люпин.

- Ты что сделал? - в шоке замер мастер зелий, недоверчиво смотря на друга, - И за какие заслуги?

- У тебя есть Омут памяти? - спросил оборотень.

- Могу взять у Дамблдора, - скривился Снейп, - Но лучше расскажи, - мастер зелий бросил на дверь запирающие и заглушающие чары.

- Боюсь, я не смогу тебе всего передать, - опустился на стул Ремус и посмотрел в глаза зельевару, - Примени Легилименцию, я опущу щиты.

- Ремус, - обеспокоенно произнёс мастер зелий, - Вторжение в мозг ни к чему хорошему не приводит. Я не хочу увидеть то, что мне не предназначается.

- Я буду думать об уроке. В любом случае, тебе я доверяю, - настаивал Ремус, - Поверь, это стоит увидеть. Я готов рискнуть.

- Прости, - прошептал Снейп и поднял палочку, - Легилименс.

Почти полчаса Северус знакомился с воспоминаниями оборотня, после чего вернулся в реальность.

- Ну что? - Люпин часто дышал. Мужчина чувствовал невероятную усталость: всё-таки так долго сдерживать блоки, которые, благодаря друзьям, могли выдержать довольно мощный натиск, было сложно. Даже несмотря на то, что Северус был аккуратен и не стал задерживаться дольше необходимого.

- Ты как? - мастер зелий взволнованно смотрел на бледного друга, - Я принесу укрепляющее зелье.

- Потом, - остановил его немного слабый голос оборотня, - Что думаешь об увиденном?

- Никогда ничего подобного не видел, - признался Снейп, - Да и объяснение. Они словно хотели научить всех, кто там был, но при этом ясно дали понять, что это очень сложно. Вот только зачем они это показали? Чего они добивались?

- Единства, - задумчиво ответил Люпин, - Они хотели показать, как сильны вместе. Никакой Пожиратель этого не сможет, никто в стане Тёмного Лорда не способен на такое доверие.

- Ты считаешь? - недоверчиво поднял бровь Снейп.

- Уверен, - кивнул оборотень и, усмехнувшись, добавил, - За исключением одного блондина и знакомого нам шпиона.

- Ну, мы уже не совсем Пожиратели, - скривил губы в усмешке Снейп, - А вот Хаффлпафф такими темпами скоро будет недосягаем. Надо бы приструнить этих ребят.

- Вот ты и займись, - хмыкнул Ремус, - У тебя завтра зелья с ними. Пригласи их к себе в кабинет после ужина. Скажем, чтобы узнать, насколько они разбираются в твоём предмете. Да и я к вам подойду. Мне весьма интересно, что они скажут.

- Так и поступим, - кивнул Снейп и направился в подземелья за зельем для Ремуса.

* * *

Вечером ребята связались с родителями и рассказали о зачислении. Как выяснилось, девушки вполне могли пройти в их комнату. А вот юноши не могли преодолеть занавес, скрывающий вход в крыло девушек. Гивент вспомнил, как они с Роном однажды пытались попасть в спальню Глории и как ступеньки превратились в крутую горку, не дав пройти. А Глория без проблем заходила в их комнату. Похоже, на всех факультетах правила были одинаковые, хотя ни Луни, ни Паула с Дейвисом не знали, как обстоят дела в их бывших гостиных. Гивент долго смеялся, говоря, что за шесть лет Дейвис мог хотя бы раз попробовать пробраться к Пауле. Дейвис же с гордостью заявил, что он выше подглядывания за девчонками, чем вызвал взрыв всеобщего хохота. Они ведь всего несколько минут назад пытались пройти в женскую половину спален.

В общем, первый день прошёл замечательно. Ребята только ночью расстались со своими девушками. Надо было поспать. Они знали, что завтра на зельях так легко, как с ЗОТИ, не будет. Наверняка профессор оставит их после урока. А значит, будут расспросы, и надо быть готовыми сказать как можно меньше. Здесь нет заклинаний, как в доме Блеков. Неосторожный разговор может иметь серьёзные последствия.

Глава 27. Зелья и допрос

Утром ребята еле проснулись. Остальные хаффлпаффцы были уже за столом, когда семеро студентов зашли в Большой зал.

- Вы что так долго? Мы хотели вас разбудить, но не смогли достучаться, - обеспокоенно посмотрел на них Эрни.

- Прости. Мы, наверно, забыли снять заглушающие чары, - не подумав, сказал Гивент, за что получил весьма ощутимый толчок от Дейвиса.

- А вам есть, что скрывать? - с интересом посмотрела на них Ханна.

- Вы знаете, что мы можем пройти в ваше крыло, а вы в наше - нет, - сменила тему Глория, посмотрев на парней, сидящих напротив.

- Ну да, - кивнул Эрни и пояснил, - Как-то я был нужен Ханне. Внеочередное собрание старост. Так она меня в комнате и нашла. А вот когда надо было найти её, я так и не смог пройти в их коридор. Занавес как железный: не открыть и не сдвинуть. А девушки вон как запросто открывают. Так я полчаса прождал в гостиной, пока кто-то из девушек не вышел.

- Так вы были вместе? - наклонила голову Виктория, изучающе смотря на новеньких.

- Делились впечатлениями от Хогвартса. Нам замок очень понравился, - сказал Деррен. Друзья кивнули, ведь, в сущности, юноша сказал чистую правду.

- Мы рады, - кивнул Смит и тут же вернулся к любимой теме, - А как насчёт команды? Вы с нами?

- Захария, ну дай нам хоть немного привыкнуть, - взмолился Дейвис, которому не очень хотелось играть против своей бывшей команды. Гивент отлично его понимал, ведь теперь капитаном гриффиндорской команды был Рон, и юноша не хотел играть против бывшего друга.

- А вы хоть летаете? - не отставал Смит, внимательно смотря на них.

- О, да, - уверил его Деррен, искоса взглянув на двух бывших ловцов. Сам он тоже отлично научился летать. Живя в замке, они играли в подобие квиддича, когда уставали от уроков и хотели размяться. Девушки тоже к ним иногда присоединялись, но они больше предпочитали в свободное время гулять по саду или разговаривать в одной из беседок. Юноши же летали сначала у замка, а потом перебрались и в лес. Деревья были отличным препятствием. Четверо молодых людей брали квоффл или несколько снитчей, и, в первом случае, летая меж деревьями, перебрасывали мяч; а во втором, пытались поймать летающие неизвестно где снитчи. С такой подготовкой игра на обычном поле вряд ли покажется сложной, но юноши пока не решили, будут ли они играть.

- У вас сегодня что? - спросил Джастин, изучая своё расписание.

- Руны, чары и после обеда сдвоенные зелья, - ответил Гивент, кинув взгляд на профессора зельеварения.

- Он строгий, но предмет свой знает и требует этого от нас, - проследив за взглядом юноши, сказал Эрни, единственный, продолживший курс зелий. Гивент как-то отстранённо кивнул.

* * *

К кабинету зелий ребята пришли первыми. Практически сразу за ними пришли Рон и Симус. Из Слизерина курс продолжили лишь Дафна и Блейз, ну и «исчезнувший» Малфой. Из Райвенкло - Терри, Энтони, Падма и Лиза Турпин. Через десять минут все были на месте. Снейп, появившись из-за угла, мрачно осмотрел присутствующих.

- Проходите, - бросил профессор, залетая в кабинет.

- Что-то он не в духе, - пробурчал Рон, зашедший сразу за Гивентом.

Ребята расселись по двое. Глория села с Ником, Паула - с Дерреном, Луни - с Дейвисом, ну а Гивент - с Эрни.

- Почему ты сел не с братом, а Дейвис не с Паулой? - шёпотом спросил брюнета Эрни, пока остальные ещё рассаживались.

- Мы обожаем зелья. Если бы мы сели по-другому, то что-то бы обязательно спутали, - также тихо ответил Гивент, но, увидев непонимающий взгляд Эрни, пояснил, - Мы привыкли работать по нескольку человек с одним котлом. Каждый делает что-то своё, но все в то же время вместе. А тут с разными котлами. Да мы по привычке будем следить за действиями партнёра и просто можем пропустить момент, когда надо добавить новый ингредиент в своё зелье, либо, не посмотрев, бросим что-то не то.

- А как вам поможет подобная рассадка? - не понял сосед.

- Поверь, так мы сможем лучше сосредоточится на своём зелье, - улыбнулся юноша. Не говорить же, что сядь он с Глорией, зелья бы его мало волновали. А с Дерреном или Дейвисом они просто не способны работать в разных котлах.

- Сегодня мы начинаем тему противоядий, - начал Снейп. Класс мгновенно затих, - Данная тема является одной из самых важных во всём курсе зельеварения. Ближайшие несколько недель вы будете учиться определять состав зелья. Только зная, с каким зельем вы имеете дело, вы сможете приготовить к нему противоядие. Определив состав и вид зелья, вы должны приготовить его. Образцы можете взять на столе, - мастер зелий махнул рукой в сторону стола у стены. Там было несколько десятков колб с различными зельями, - Ингредиенты можете взять в шкафу. У вас полтора часа. Приступайте.

Студенты толпой направились к столу, стараясь взять то зелье, которое знали. Гивент выбрал бирюзовое, в котором сразу определил одно из лечебных зелий, которые они готовили в замке.

- Мистер Гивент Де Мелори, вы уверены в выборе зелья? Это одно из самых сложных, представленных здесь, - холодно бросил Снейп, взглянув на колбу в руках юноши.

- Лечебная настойка с добавлением сушёных ягод черники. Применяется для остановки внутренних кровотечений и имеет приятный запах и вкус. Готовиться чуть больше часа, - как бы между прочим ответил юноша, посмотрев на профессора. Студенты, раскрыв рот, смотрели на него.

- Отлично, зелье вы знаете, - еле сдержал удивление Снейп. Он ведь отлично знал, что мальчик не силён в его предмете, - Продемонстрируйте нам, каким образом определяется состав зелья.

Гивент, пожав плечами, открыл колбу. Он и без определения знал, как приготовить это зелье. Юноша провёл над колбой палочкой, как тогда, почти год назад, когда определил, что Рон подлил ему любовный напиток. Над колбой появился состав лечебного зелья.

- Превосходно, - еле проговорил Снейп. Его удивило, что юноша использовал заклинание невербально. Он не думал, что тот на это способен, учитывая весьма неудачные уроки окклюменции, на которых брюнет не проявлял особой силы воли. - Можете приступать.

Рон, наблюдавший за новеньким, поёжился, когда тот, после демонстрации заклинания, кинул быстрый взгляд на него. Почему-то вспомнился тот злополучный день, когда он лишился друзей. Да и Джинни с ним до сих пор почти не разговаривала. Если бы его сестра не была ловцом гриффиндорской команды и не жила с ним в одном доме, они вообще могли перестать общаться.

Все приступили к своим зельям. Новенькие, не утруждая себя проверкой состава, сразу приступили к готовке. Снейп, следивший за ними, видел, что ребята время от времени украдкой бросают взгляды друг на друга. Странным было и то, что все они взяли больше ингредиентов, чем нужно для их зелий, а некоторых ингредиентов не хватало.

Вот Глория, рассеянно смотрит на свой стол. Гивент перекидывает ей недостающий крысиный хвостик. Деррен направляет Луни мелко порезанный корень мандрагоры. В его котёл Паула кидает три глаза тритона. Снейп в шоке наблюдал за их действиями. Самым удивительным было то, что, помогая друг другу, они ни разу не ошиблись со своим зельем.

- Ну что же это, - еле слышно простонал Эрни, который, как и большинство студентов, никак не мог определить точный состав зелья.

- Произносить заклинание следует чуть нараспев, и палочку веди не так резко, - подсказал Гивент, не переставая мешать зелье, в которое упали пять сушёных ягод, посланных Дерреном, и листочек мяты от Дейвиса.

- Структурито, - попробовал Эрни. На этот раз заклинание сработало правильно, - Я так и знал! Это усыпляющая настойка, - обрадовано воскликнул сосед и благодарно посмотрел на брюнета, - Спасибо.

- Не за что, - ответил юноша, посылая Николасу толчённый имбирь в то время, - Тебе надо спешить. Времени впритык.

Эрни отправился за ингредиентами. К концу урока зелья были готовы. Снейп поражённо смотрел на идеального цвета зелья хаффлпаффцев. Эрни тоже смог справиться со своим заданием.

- Все свободны. Наших новых учеников попрошу зайти после ужина ко мне в кабинет. Я хочу выяснить, нуждаетесь ли вы в дополнительных занятиях по зельям, - сказал Снейп, отпуская учеников.

* * *

После ужина ребята пошли в подземелья. Снейп был уже в кабинете. Там же находился и Люпин.

- Садитесь, - махнул вошедшим Снейп, бросая на дверь заглушающие и запирающие чары.

- Вы хотели нас видеть, профессор? - нарочито удивлённым голосом спросил Дейвис.

- Драко! Я тебя прибью. Как вы могли выбрать Хаффлпафф?! - яростно посмотрел на них Снейп.

- Мы же всё объяснили на ЗОТИ, - состроил Гивент невинное личико.

- С тобой я тоже поговорю, - строго посмотрел на брюнета Снейп, - Что это вы устроили на зельях?

- А что случилось, Северус? - удивлённо посмотрел на него Люпин.

Какое-то время ушло на посвящение в происходящее профессора по ЗОТИ. Люпин восхищённо посмотрел на подростков:

- Это просто невероятно! Как вы умудрились варить семь зелий сразу?

- Ну, в последнее время мы готовили только вместе. Мы не привыкли работать в одиночку, - ответил Николас, - Мы просто не подумали, что кому надо, а, как всегда, взяли ингредиенты для всех зелий, разделив обязанности.

- И кто же вас так учил? - ядовито спросил мастер зелий.

- Наш предок, - ответил Деррен, - Артур Де Мелори. Он был учителем Основателей. Его портрет висит в нашем замке.

- Он был кем? - в шоке воскликнули оба профессора, смотря на ребят.

- Учителем Основателей, - повторил слова брата Гивент, - А у нас ведь только Глория и Дейвис хорошо владели зельевареньем, вот он и предложил работать вместе. Это объединяет и помогает лучше запомнить состав и последовательность действий. А комментарии нашего предка не давали скучать. Нам очень нравиться ваш предмет, профессор.

- В кои-то веки вы, Гивент, сварили нормальное зелье, - ядовито произнёс зельевар. Люпин, стоя у стены, ухмылялся, глядя на друга. - Но я бы попросил вас готовить лишь своё зелье, а не сразу все.

- Мы постараемся, профессор, - улыбнулся юноша.

- Теперь насчёт щитов, - недовольно посмотрел на всех Снейп, - Как вы вообще узнали, что можно подобным образом использовать данное заклинание?

- Нам сказал Элиот, - пожал плечами Николас, но, заметя суровый взгляд профессора, добавил, - Ещё один родственник Дерра и Гива. Жил на рубеже двенадцатого и тринадцатого веков, был лучшим другом Эдриана Малфоя. Он специалист по защитной магии и трансфигурации. Он обучал нас окклюменции.

- Да неужели? - скривился Снейп, посмотрев на Гивента.

- Можете проверить, профессор, - юноша встал и чуть поклонился, как на дуэли.

- С удовольствием. Легилименс, - не смог побороть искушение Снейп.

Волна первобытного ужаса охватила профессора. Он попал во всепоглощающий огонь и не мог выбраться. Уже потеряв надежду спастись, профессор прекратил свои попытки покинуть сознание подростка. Юноша как будто этого и ждал: огонь мгновенно исчез. Теперь профессор стоял на небольшой площадке, залитой серебристым холодным светом. Перед ним появился Гивент в ослепительно-белой мантии. «Я же сказал, профессор», - покачал головой юноша. В следующее мгновение зельевара резким порывом ветра вынесло из сознания подростка. Снейп, тяжело дыша, опустился на стул.

- Нас учили древними методами, с помощью медитаций, - сказал юноша, смотря на профессора, - Элиот сказал, что проникновения в сознание губительны для воли человека, особенно если проникает человек, которому не доверяешь. А я вас ненавидел, профессор.

- Прости, Гивент. Я думал, что ты просто ленишься. Я не смог побороть свою неприязнь к тебе, и своими действиями лишь разрушал твою защиту, - еле проговорил профессор.

- Но почему? Почему вы так ко мне относились, - медленно подходя к мужчине, еле слышно спросил юноша.

- Глаза, у тебя были её глаза. Мне было больно… смотреть, - с трудом заставил произнести себя зельевар. Он почему-то знал, что должен это сказать, иначе юноша никогда не будет ему доверять.

- Вы любили её, - Глория поражённо прижала руки ко рту. Гивент резко обернулся к девушке и встретился с ней взглядом, затем посмотрел в черные глаза профессора:

- Я был похож на отца, но я - её сын. Вы поэтому меня защищали, поэтому не отказались обучать меня? - в глазах был только вопрос. Снейп кивнул. Никто не говорил ни слова. Все понимали, что не должны вмешиваться. Гивент опустил глаза и негромко произнёс, - Простите, профессор. Я не знал.

Снейп поражённо посмотрел на него. Такой реакции он явно не ожидал. Мужчина встал и присел на корточки рядом с юношей.

- Ты не виноват. Во всём виноват лишь я. Это я рассказал Лорду пророчество. Я не знал, что Лили беременна и что ты подойдёшь под него, не знал, что Волан-де-Морт выберет именно вас, - посмотрев в лицо юноши, сказал мужчина.

- Я верю вам, профессор, - посмотрел на него юноша. В его глазах не было больше той боли и недоверия, которые Снейп замечал всякий раз, когда их взгляды пересекались. Там было лишь сожаление, - Я сам был слеп и многого не замечал.

Улыбнувшись, Северус обнял подростка. Тот не отстранился, а лишь доверительно прижался к мужчине.

- Что ж, думаю, крёстный, теперь мы действительно вместе, - облегчённо улыбнулся Дейвис. Ему очень не хотелось, чтобы его доверие крёстному обманулось. Но теперь он со всей ясностью осознал, что их не предадут. Оглянувшись на друзей, он понял, что те думают о том же.

- А вы мне не верили? - Снейп отпустил Гивента и внимательно посмотрел на ребят. Ответ он прочитал на их лицах, - Это поэтому вы не пошли на мой факультет?

- Мы ничего не могли сделать. Распределяла ведь шляпа, - серьёзно посмотрел на него Дейвис.

- Да неужели? - прищурился Снейп, - То-то я не заметил, какой недовольной была ваша шляпа. А уж о распределении Глории я вообще молчу. Вся школа в курсе, что её место на Гриффиндоре.

- Мы не хотели в Гриффиндор, - негромко сказал Гивент, посмотрев ему в глаза, - Шляпа меня уже второй раз посылала в Слизерин. Я должен был ещё на первом курсе попасть к вам, профессор.

Снейп удивлённо посмотрел на него и перевёл вопросительный взгляд на крестника.

- Слизерин считается факультетом тёмных, - пожал плечами Дейвис.

- Но почему не Райвенкло? - спросил Люпин.

- Меня там предали, - ответил Гивент, садясь на первую парту, - Предали ОД, да и мало кому из них я доверяю.

- Ну а Хаффлпафф? - спросил Люпин, положив руки на плечи юноши и посмотрев в глаза.

- С Эрни мы всегда неплохо общались, да и с Ханной и Джастином, - ответил юноша, - На пятом курсе я узнал лучше Захарию и Сьюзен. Только Виктории не было в ОД. Но ни она, ни кто-то из остальных не рассказал о нас Амбридж. Они настоящие, не притворяются, а это мало кто ценит.

- Ладно, живите на своём факультете, - сдался Снейп, - Только не сильно высовывайтесь, а то и так у всех студентов и преподавателей шок от количества ваших очков. Не думаю, что вам так необходимо быть в центре внимания.

- Мы не специально, крёстный, - опустил глаза Дейвис, - Мы хотели научить их защите. Показать, как важно бывает доверие. И это лишь малая часть того, что мы знаем. Мы всё это время жили одни, и вынуждены были учиться защите.

- Дра…Дейвис, - посмотрел на юношу мастер зелий, - Вы теперь не одни. Мы всем, чем сможем, поможем вам.

- Я знаю, - тепло улыбнулся блондин, подняв голову и посмотрев на мужчину.

- Хорошо. Может, теперь вы поведаете нам, как избавились от шрама? - задал мучавший его уже несколько дней вопрос Северус.

- Это сделал мой защитник. Но то, что я всё ещё в этом мире - лишь заслуга моих друзей, - негромко произнёс Гивент, - Вы же видели наш щит, видели, как мы готовим зелья. Многое возможно, если ты не один. В нашу с вами встречу Дейвис даже защитил меня без палочки. Для этого не просто нужно быть сильным магом, но и быть готовым умереть ради того, кого защищаешь. А сам сможешь защититься, если есть, ради кого жить. Только из-за этого я не умер, когда мой защитник избавил меня от шрама. Я не мог уйти и оставить друзей.

- Ты чуть не умер? Но почему? - похолодел Люпин, шокированный словами подростка.

- Во мне был осколок души Волан-де-Морта. Я не должен был выжить в этой войне. И Дамблдор это знал, - печально сказал юноша. Профессора в ужасе смотрели на него. - Но я победил, я выжил, и теперь ни что не связывает меня с этим дурацким пророчеством. И я не собираюсь умирать в угоду директору.

- Мальчик мой, - обнял юношу Люпин. Мысль, что он мог больше никогда не увидеть подростка, была невыносимой, - Я так за тебя боюсь.

- Не надо, Ремус, - посмотрел ему в глаза юноша, - Я тебя не брошу. Но будь осторожен с Дамблдором. Мы не знаем, что за планы в его голове.

- Вы не доверяете директору? - внимательно посмотрел на них Северус.

- Ну, он не сказал Гиву правду, - стал перечислять Дейвис, - Как выяснилось, у Гива был магический опекун. И я не думаю, что директор этого не знал. И, напоследок, на Николасе и Гивенте с детства были ограничители. Не думаю, что после этого нам стоит слишком уж доверять Дамблдору, - закончил блондин.

- Ограничители? - Снейп недоверчиво посмотрел на ребят, все молча кивнули, - А я ещё удивлялся, почему сын Поттера так плохо учиться. Да Джеймс и Лили были отличниками, как и Фред и Алиса. А у первых сын почти по всем предметам учился на «удовлетворительно», а у вторых - почти сквиб. Когда я узнал, что Долгопупс получил «превосходно» на пятом курсе за СОВ по ЗОТИ, меня чуть удар не хватил.

- Ник поборол ограничитель, когда Беллатриса сбежала, ну а занятия ОД помогли подготовиться к экзамену, - улыбнулся Гивент, - А на меня его наложил мой опекун, и я не смог сам его сбросить. Но теперь его нет, и я, наконец, свободен.

- Мы выясним, кто был твоим опекуном, - решительно сказал Снейп, серьёзно посмотрев на юношу, - Люциус в ближайшее время займётся этим вопросом.

- Только, не говорите о нас, - посмотрел на крёстного Дейвис.

- Не скажем, - улыбнулся Люпин, - Идите.

Ребята направились к двери, но Северус их окликнул:

- Будет лучше, если наедине мы будем называть друг друга по именам, - сказал зельевар, убирая наложенные чары, - Вы не против?

- Нет, профессор, - улыбнулись друзья, махнув мужчинам на прощание.

Глава 28. Два капитана

Учёба пошла полным ходом. Ребята вместе выполняли домашние задания, вместе проводили свободное время, через день бывали у профессоров, где обсуждали последние события в школе и магическом мире. Со старшим Малфоем профессора пока так и не встретились - им не удалось в выходные выбраться из школы. На вторую субботу сентября Захария назначил отборочные испытания. Посовещавшись, ребята решили вступить в команду.

В субботу они были уже на поле, когда первые претенденты пришли на стадион. Захария, появившись, несколько минут наблюдал, как четыре юноши просто парят в воздухе, мгновенно перестраиваясь и перебрасывая друг другу квоффл. Они как будто знали, где точно находятся их друзья, и мяч ни разу не выскользнул из их рук.

- Классно! Ух ты, - услышал Захария восхищённые возгласы других претендентов.

Вот юноши заметили капитана и резко спикировали на землю, останавливаясь в метре от Смита.

- Только капитан может выдать инвентарь. Вы не должны были брать мяч, - строго посмотрел на них Смит.

- Да брось, мы лишь хотели размяться, - улыбнулся Дейвис, но Захария смотрел так же сурово:

- Вы должны слушаться капитана, иначе играть в команде нельзя, - возразил Смит. Сейчас он чем-то напоминал Вуда. Тот так же заводился, если кто-то хотел отлынить от тренировки.

- Но мы же неплохо летаем, - посмотрел на него Гивент, - Ты можешь взять меня ловцом, а их - охотниками, мы поможем победить вашей команде.

- Мне нужны только два охотника и загонщик. Я никого не выгоню из команды и не собираюсь играть никем, кроме охотника.

- Но так вам не выиграть. Хаффлпафф проиграет! - возмутился Дейвис.

- Если думаете, что вы лучше, мы готовы проверить, - разозлился Смит, - Через месяц мы встречаемся с Райвенкло. Соберите свою команду, или играйте вместе, если ваши девушки умеют летать. Полчаса будем играть мы, потом я вызову вас, как второй состав. Посмотрим, кто лучше.

- Договорились, - раздражённо принял пари Гивент, - Пусть победит сильнейший.

Захария остался на стадионе, а ребята направились в сторону замка.

- Гив, не надо было, - покачал головой Деррен.

- Паула, Глория и Луни вполне могут стать охотницами, а мы будем их защищать. Я буду ловцом, ты и Дейвис - загонщики, ну а Ник - вратарь. Он ни один мяч не пропустит, - ответил Гивент.

- Ты знаешь, о чём я, - остановился Деррен и в упор посмотрел на брата, - Нам не нужны конфликты.

- Он сам виноват, - упрямо сказал Гивент.

- Очнись. Он не виноват, что Рон и Джинни тебя не узнали.

- А это тут причём? - непонимающе посмотрел на него брюнет.

- Ты не сможешь играть против них. Ты видишь, что ты им дорог, но они не видят тебя. Так же, как и Блейз не видит Дейва. Хотя с Забини всё намного сложнее: он отказался от места старосты, не вылезает из библиотеки. Если бы мы были в Слизерине, он бы давно понял, кто такой Дейвис. Стоит посмотреть Дейву в глаза, они же почти не изменились, - ответил Деррен.

- Ты думаешь, что Блейз страдает из-за меня? - тихо спросил блондин.

- Да, Дейвис. Но он никого вокруг не видит, он замкнулся. Если бы я был уверен, что он не служит Лорду, я бы давно свёл вас вместе, - посмотрел на него Деррен.

- Ты прав, пока это опасно, - кивнул Дейвис.

- Прости, - посмотрел на брата Гивент, - Но я не могу отступить. Я принял вызов.

- Мы с тобой, но не проиграй больше, чем выиграешь, - серьёзно сказал ему Деррен.

* * *

До самого матча Захария почти не появлялся в гостиной. Но так гонял свою команду, что те буквально на коленях приползали с тренировок. Гивент всё больше сомневался, правильно ли он поступает, но гордость не позволила сдаться. В конце октября назначили матч.

- Добро пожаловать на стадион! Сегодня играют команды Райвенкло и Хаффлпафф, - орал на весь стадион Симус Финниган, - Капитаны, пожмите друг другу руки.

Хаффлпаффцы летали отлично. С начала матча они повели в счёте. Но бесконечные тренировки вымотали их - это Гивент понял сразу. Вот Джастин, взятый за одного из охотников, чуть не свалился с метлы, вот загонщику не хватает сил ударить по бладжеру и мяч чуть не сшибает его самого.

До замены осталось несколько минут. Хаффлпафф уже проигрывал: 130-80. Гивент отправился к своей команде.

- Мы должны победить, - входя в раздевалку, сказал юноша.

- Гив, ты же знаешь, что ребята тебя не простят, - посмотрела на него Глория. Они ещё неделю назад договорились, что будут играть не в полную силу. Смит должен был выиграть.

- Я знаю, - в отчаянии воскликнул парень, - Из-за меня они проиграют!

- Ты не виноват, что Смит так усердно их тренировал. Это его вина, - возразила Луни.

- Это всё я. Мы не должны допустить, чтобы Хаффлпафф проиграл, - сказал юноша. В это время раздался свисток.

- Пошли, мы выиграем, - положил руку ему на плечо Дейвис.

Взяв свои мётла, ребята пошли на поле.

- Счёт 150-90 в пользу Райвенкло! - надрывался комментатор, - Невероятно, Захария Смит полностью заменяет команду! Райвенкловцы тоже вызывают трёх игроков для замены. Но что это? Команда Хаффлпаффа полностью состоит из их новых семикурсников! Что ж, ребята, посмотрим, как вы играете.

Снейп и Люпин в изумлении смотрели на поле. Такого они никак не ожидали.

Никогда ещё Хогвартс не видел такой игры. Невозможно было уследить, у кого из охотниц находится мяч. Дейвис и Деррен посылали бладжеры в любого, кто хотел приблизиться к девушкам. Они бы сами были охотниками, но не ставить же девушек на ворота и на место загонщиков. Когда райвенкловцы, наконец, завладели мячом, счёт был 240-150 в пользу Хаффлпафф и никакие попытки соперников не смогли его изменить: Николас не дал ни одному мячу залететь в ворота. Наконец, Гивент заметил снитч. Быстрый рывок, резкое пике, и мячик у него в ладони. Ловец соперников не успел даже среагировать.

- Хаффлпафф победил с преимуществом в 240 очков! Это фантастика, - в восхищении кричал Симус, в то время как команды спускались на поле.

- А где Смит? - Гивент оглянулся, капитана нигде не было.

- Пошли в гостиную, он должен быть там, - успокаивающе сжав его руку, сказала Глория.

Первый состав команды, действительно оказался в гостиной. Но не успел Гивент ничего сказать, как в проём протиснулась сияющая профессор Стебль.

- Вы молодцы! Поздравляю, - улыбнулась новой команде декан, - Этот матч будет легендой! Никакой факультет так не побеждал.

- Спасибо, профессор, - улыбка сама появилась на лице парня. Для Захарии это было уже слишком.

- Профессор, я думаю, что он больше достоин быть капитаном, - сдерживая боль и слёзы, твёрдо сказал юноша, грубо сорвав значок с мантии и сунув Гивенту, - Он победил, - и парень бросился в сторону своей комнаты. Профессор удивлённо посмотрела ему вслед.

- Не волнуйтесь, профессор, он просто устал, - смерив нового капитана презрительным взглядом, сказал Эрни, направляясь за другом.

Профессор, ещё раз улыбнувшись брюнету, ушла из гостиной, а Гивент, оглянувшись на друзей, бросился за Смитом.

- Эрни, дай мне, - уже у двери остановил он Макмиллана.

- Тебе мало того, что ты сделал? - яростно посмотрел на него Эрни, - Хочешь поиздеваться? Этого я никому не позволю.

- Поверь мне, я не хотел, - посмотрел ему в глаза Гивент.

- Не хотел? Но так не поступают, - осуждающе сказал Эрни. Но он видел в глазах брюнета раскаяние и что-то такое, чего не мог определить.

- Всего полчаса. Если он меня выгонит, я уйду. Но, прошу, дай мне с ним поговорить, - умоляюще посмотрел на него Гивент. Эрни, скрепя сердце, кивнул и направился в гостиную.

Гивент тихо вошёл, кинув на дверь заклинания. Он не хотел, чтобы их услышали. По звуку он понял, что Смит сидит в кресле, повёрнутом к окну.

- Оставь меня, Эрни, - раздался сдавленный голос.

- Захария, это я, - аккуратно произнёс юноша. Курносый блондин медленно встал и посмотрел на него:

- Ты победил. Зачем ты здесь? - Захария встретился с Гивентом взглядом. Глаза были красные, во взгляде лишь готовность выстоять, до конца.

- Я не хотел победы. Но я не мог допустить, чтобы из-за меня проиграл факультет, - тихо ответил брюнет.

- И что с того? Победа твоя. Не надо меня утешать, - Захария еле держался, но выдержал взгляд, - Уходи. Ты - капитан.

- Нет, ты. Я не могу играть, - Гивент не знал, что сказать. Он не знал, как можно всё объяснить.

- Я не вернусь. Не могу, - комок подступил к горлу, глаза защипало. Захария, не смотря на Гивента, быстро направился к выходу.

- Захария! Я не могу играть против СВОЕЙ команды, - в отчаянии воскликнул Гивент. Смит, уже державшийся за ручку двери, повернулся:

- Что ты сказал? - подозрительно посмотрел блондин на него.

- Я не могу играть против Гриффиндора, как и Дейвис не сможет против Слизерина, - опустившись на ближайшую кровать, произнёс Гивент.

- Гарри? - Захария недоверчиво смотрел на сидящего парня, опустившего голову.

- Прости. Я был идиотом, - поднял взгляд юноша, - Я привык, что со мной соглашаются. Не смог остановиться. Мы не хотели побеждать, я видел, как упорно вы тренировались. Из-за меня вы окончательно вымотались, вы не могли сегодня играть, но вы играли. Я видел, как вы чуть не валились с мётел. И виноват лишь я. Я не мог допустить, чтобы Хаффлпафф лишился шанса на победу, и я понял, что не смогу взлететь против бывших друзей.

- Нет, это я виноват, - опустился рядом Захария, - Я гонял команду и велел им играть в полную силу. А они могли разбиться, - блондин только что осознал, как им повезло, что никто не пострадал.

- Захария, только ты можешь быть капитаном. Ты не предал команду, несмотря на то, как мы летали. Только ты достоин этого значка, - Гивент осторожно вложил значок в руку Смита.

- Нам не победить, - покачал головой юноша и посмотрел на брюнета, - Без вас.

- Мы поможем. Потренируем команду, сделаем всё для вашей победы. Но вам надо отдохнуть, я попрошу у Северуса восстанавливающую настойку. Но мы не можем играть. Райвенкло - единственная команда, против которой мы можем пойти. Если бы сегодня играл Гриффиндор, снитч поймала бы Джинни, а Глория не смогла бы забросить не одного мяча в ворота Рона.

- Вы принесли нам победу. У нас в запасе 240 очков. Мы не проиграем, - сжав значок, решительно сказал Захария.

- Так-то лучше, - облегчённо улыбнулся брюнет.

- А как вы попали сюда? - в глазах капитана появился прежний интерес к жизни.

- На поезде, а потом нас отправила к вам шляпа. Ты не представляешь, как она ворчала. Никто из нас не должен был оказаться в Хаффлпаффе, - усмехнулся Гивент.

- Мы заметили. Вы вечно пропадаете, общаетесь в основном между собой, всегда запираетесь. Да вам прямая дорога в Слизерин, - хмыкнул Смит.

- Ладно, я пойду за настойкой. Да и Эрни меня убьёт, я же обещал, что недолго, - поднялся Гивент.

- Постой. А как вы так изменились? У тебя же фамилия волшебного рода, да и Дейвис с Паулой имеют одну фамилию. Дейвис ведь - Драко Малфой? А Паула, наверно, - Панси, - посмотрел на него Захария.

- Ты прав. Я - Де Мелори по матери. К тому же меня усыновили. А Дейвис и Паула создали новый род, вот и имеют одну фамилию, - пояснил Гивент.

- Они женаты? - поражённо посмотрел на него Смит.

- Можно сказать, что обвенчаны, - улыбнулся юноша.

- Ничего себе, - выдохнул Захария и схватил брюнета за руку, решительно смотря прямо в глаза, - Клянусь, что никому не скажу то, что узнал или узнаю о вас. Никогда, - он коснулся их рук своей палочкой. Золотая нить оплела руки.

- Я принимаю твою клятву, - ошарашено сказал Гивент. Нить пропала, закрепляя непреложный обет. Гивент поднял на нового друга удивлённый взгляд, - Зачем?

- Тебе будет спокойнее, да и я не предам, - ответил Смит.

- Спасибо, - Гивент благодарно улыбнулся, - Мы изменимся. Будем более открыты. Просто я так боюсь, что меня предадут, что я подвергну опасности тех, кто мне так дорог.

- Я понимаю, - кивнул Захария и больше уже ничего не успел добавить. Дверь с громким стуком распахнулась, на пороге появились Джастин, Эрни, Деррен и Дейвис. Первые двое были очень бледны.

- Слава Богу, никто не убит, - ядовито сказал Дейвис, за что получил осуждающие взгляды от Джастина и Эрни.

- Братишка, ты же обещал, что недолго. Ты всех в конец изведёшь, - посмотрел на Гивента Деррен.

- Прости, Эрни, мне надо было всё объяснить, - сказал юноша, но Эрни не обратил на него внимания, смотря прямо на Смита:

- Ты как? - озабоченно спросил он у друга.

- Не волнуйся, всё хорошо, - улыбнулся Смит, смотря на него, - И я вновь капитан.

- Но что у вас произошло? - Джастин удивлённо переводил взгляд с одного на другого.

- Я не могу играть, - просто сказал Гивент, Дейвис понимающе посмотрел на него.

- Но мы проиграем, - расстроено сказал какой-то первокурсник, появившись между стоящими в дверях старшекурсниками.

- Нет, - наклонился к нему Гивент, - Не проиграете. Мы поможем.

Глава 29. Круглый стол

Целую неделю после победы ребята ходили задумчивые. Остальные старшекурсники факультета их избегали и не понимали, как Захария мог их защищать. Гивент рассказал друзьям об их с Захарией разговоре. Они решили всё рассказать и остальным. Сейчас была пятница, завтра - Хэллоуин.

- Я согласен, но как ты себе это представляешь? - Дейвис лежал на своей кровати, положив голову на колени Паулы, которая так приятно перебирала его волосы, - Мы же не можем просто подойти к ним. Только представь: я подхожу к Эрни и говорю: «Привет. Ты знаешь, а я - Драко Малфой». Да они сочтут меня психом!

- Захария понял, и остальные смогут, - упрямо сказал Гивент, - Если мы с ними не поговорим, то уже никогда не завоюем их доверия. А так у нас могут появиться друзья.

- Зал собраний! - воскликнула Луни, - Завтра праздничный ужин. Весь факультет будет в Большом зале. Мы можем обойтись без случайных свидетелей.

На том и решили. Ночью они ещё раз отправились осмотреть зал. Он подходил как нельзя лучше. Если воспользоваться ещё и запирающими чарами, то их явно не подслушают. Оставалось только надеяться, что хаффлпаффцы не предадут их доверия. Хотя, насколько они смогли определить, в зале была какая-то магия, скрывающая всё, что здесь происходит.

На следующий день Гивент после обеда отозвал Захарию в сторонку и попросил привести друзей в Зал собраний, когда остальные курсы уйдут.

- И что вы хотите? - посмотрел на него Смит.

- Ты друзьям доверяешь? - вопросом на вопрос ответил Гивент.

- На все сто, - без колебаний ответил блондин.

- Мы хотим им рассказать, - решительно сказал Гивент.

- Уверены? - поднял бровь Захария.

- Потом будет поздно, - ответил юноша.

- Ты прав. Я приведу, - кивнул Смит и вернулся к друзьям.

К семи часам вечера в гостиной никого не осталось. Ребята отправились в Зал собраний. Захария и остальные семикурсники были уже там. Глория незаметно кинула запирающие и заглушающие чары - вдруг кто-то из младшекурсников вздумает вернуться.

- И ты позвал нас из-за этих? - презрительно оглядел вошедших Макмиллан.

- Эрни, не надо, - вступился за них Захария.

- Да что они могут нам сказать? Это не их факультет, - злобно сверкнул глазами подросток.

Гивент посмотрел в глаза старосте и негромко произнёс:

- «…Говорит Хаффлпафф: « Мне равно все близки,

Всех принять под крыло я готова»…».

Макмиллан замер. Это были слова из песни шляпы. Той странной песни, что она пропела два года назад. А юноша тем временем продолжал:

- «…Школе «Хогвартс» грозит внешний бешеный враг,

Врозь не выиграть битву большую.

Чтобы выжить, сплотитесь - иначе развал,

И ничем мы спасенье не купим…»

Эрни непонимающе смотрел на брюнета, а тот уже цитировал его собственные слова:

- «Я хочу, чтобы ты знал, что на твоей стороне не только сумасшедшие…». Ты поддержал меня, - смотрел юноша в его расширенные от шока глаза, - Ты одним их первых понял, что не я наследник Слизерина, вы все были со мною в ОД. Неужели теперь вы не сможете простить мне мою глупость?

- Гарри, - выдохнул Эрни, опустившись на ближайший стул.

- Здравствуй, Эрни, - улыбнулся Гивент.

- Это неправда! Это не может быть он, - возразил Джастин, - Гарри был лучше него!

- А ты сам попробуй, - с болью сказал Гивент, - Попробуй остаться собой после всего, что со мной произошло.

- И что же? - с вызовом посмотрел на него Джастин.

- С первого курса за мной идёт Смерть. Меня выбрали участником смертельного турнира, чего я не хотел. Меня дважды пытался прикончить возродившийся Лорд и его Пожиратели. Меня предал тот, кому я верил. Директор не сказал мне о пророчестве. В результате я потерял самого дорогого для меня человека. Лишь благодаря Деррену я не сломался, - улыбнувшись брату, Гивент снова перевёл взгляд на Джастина, - Глория слышала, как Дамблдор сказал, что я должен умереть. Я не знал, кому верить. Мы всемером сбежали ото всех, мы восемь месяцев были неразлучны. Мы могли доверять лишь друг другу. Я сделал ошибку, ввязавшись в тот спор. Я просто боялся, что нас разделят. Хотел, чтоб все мы оказались в команде. И я был не прав, - закончил юноша и грустно добавил, не отводя взгляда от сокурсника, - Ты прав. Возможно, тогда я был лучше. Но я был наивен и не видел, что меня обманывают.

- Гивент, это мы не видим дальше собственного носа, - сказал Эрни, - И вы так странно себя вели.

- Вы простите меня? - оглядев всех, спросил юноша.

- Мы вместе, - вставая и подавая Гивенту руку, сказал Эрни. Все остальные согласно кивнули.

- Виктория? - пожав протянутую руку, брюнет посмотрел на темноволосую девушку.

- Да, - смутилась девушка и зачем-то добавила, - Я ведь тогда тоже хотела в ОД, но боялась. И зря. Теперь я с вами, я не предам.

- Верю, - улыбнулся Гивент, - Но, думаю, мы должны представиться.

- Вы ведь не брат с сестрой? - посмотрела на Дейвиса и Паулу Сьюзен.

- Нет, а сильно заметно? - несмешливо спросил Дейвис.

- Ну, вы просто смотрите по-другому. С не братской любовью, - слегка покраснела девушка.

- Ну не могли же мы представиться как муж и жена, - хмыкнул юноша. Все, кроме Захарии, в шоке уставились на «брата с сестрой».

- Вы женаты? - первая пришла в себя Ханна.

- Помолвлены, - сдерживая смех, сказал Дейвис.

- Но у вас одна фамилия, - возразила Виктория.

- Мы создали новый род, но ещё не женаты, - улыбнулась Паула и пояснила, - Если род жениха древнее рода невесты, и они искренне любят друг друга, то есть ритуал появления нового рода. Так что мы пока единственные представители своего рода.

- Вы - чистокровные? - спросила Ханна.

- Я ведь говорю, что надо представиться, - опускаясь на стул, сказал Гивент.

- А ты думаешь, что мы их раньше знали? - Эрни замолк, встретившись со взглядом серебристо-серых глаз, в которых на миг промелькнули превосходство и надменность.

- Ну, меня ты точно знал, - улыбнулся Дейвис и, манерно растягивая слова, произнёс, - Драко Малфой к вашим услугам.

- Малфой?! - поражённо воскликнули семикурсники.

- Но как вы оказались по одну сторону? - посмотрел на Гивента Эрни.

- Да, это очень интересная история, - ухмыльнулся Дейвис, стрельнув глазами в брюнета, - Но смысл в том, что я уничтожу любого, кто тронет моего брата.

- Брата? - недоумённо посмотрела на юношей Сьюзен.

- Брата, - задорно улыбнулся Гивента, положа руку ему на плечо, - И только попробуйте с ним что-нибудь сделать. Я Хогвартс по кирпичикам разнесу.

- Вы не можете быть братьями. Ваши рода не пересекаются, - возразил Захария, вопросительно глядя на Гивента.

- Это ничего не значит. Мы тут магию нечаянно призвали, и она нас навеки связала. Так что прошу любить и жаловать, - самодовольно выпятил грудь блондин. Друзья рассмеялись, хаффлпаффцы смотрели непонимающе.

- Это сложно объяснить, - посмотрел на Эрни Гивент, - Но все мы теперь вместе.

В течении нескольких часов ребята заново знакомились. Окончательно добило хаффлпаффцев известие о том, кто же такой Деррен.

- Захария, а почему ты нам ничего не сказал. Ты же знал, - когда все более-менее пришли в себя, спросила Виктория. Смит немного покраснел.

- Он дал мне непреложный обет. Он не мог сказать, - вступился за капитана Гивент.

- Ты заставил его? - насупился Эрни.

- Я сам, - твёрдо возразил Захария, - И я не жалею. Никакая Сыворотка правды не заставит меня предать Гивента, даже Лорд теперь бессилен. Я не знаю другого способа скрыть тайну того, кто мне поверил.

- Ты прав. Это самое правильное, - задумчиво посмотрев на Смита, кивнул Эрни.

А потом произошло самое необычное. Все пятеро хаффлпаффцев дали клятву верности и молчания. А зал как будто этого и ждал. Он озарился золотым светом, над столом вспыхнула старинная бронзовая люстра, которую никто никогда не мог зажечь. Факелы по стенам исчезли, вместо держателей появились красивые подсвечники. По массивному дубовому столу проступил золотой узор, стулья стали напоминать троны. Их было 12, и один трон был с золотым узором в виде меча с внешней стороны спинки. По всему периметру комнаты у стен появились выступы, напоминавшие скамейки, на полу оказался огромный красно-золотой ковёр. По жёлтого оттенка стенам шла роспись из рун.

- Похоже, Джастин, ты был прав, - восхищённо осматривая великолепный зал, сказал Гивент.

- Ты о чём? - не понял Джастин, открыв рот смотря на стол.

- Насчёт Круглого стола и рыцарей, - сказал Деррен, подходя к главному трону.

- Ты думаешь..? - Эрни в шоке перевёл взгляд на ребят.

- Но почему мы? - спросила Виктория.

- Вы дали клятву, - Гивент замолчал на полуслове, в шоке посмотрев на брата.

- Они дали клятву тебе, Гив. Этот стул твой, - Деррен похлопал по спинке главного трона и улыбнулся ошарашенному брату.

- Мне нужен Артур. Он должен знать, - Гивент, не оглядываясь, пошёл к выходу.

- Гив, что это значит? - крикнул вдогонку Захария.

- Больше никто, кроме нас, не сможет зайти в этот зал. Теперь мы - рыцари, это - Зал собраний. И без нашего разрешения зал никого не впустит, - обернувшись, сказал Гивент и скрылся за дверью.

- То есть как? - в ступоре сказал Джастин.

- Какой Артур ему нужен? - посмотрел на Дейвиса Эрни.

- Наш предок, - ответил за друга Деррен и пояснил, - У нас в комнате висит пустой холст, через него можно вызвать в Хогвартс портреты из нашего замка.

Дверь снова открылась. Гивент действительно принёс пустой холст в рамке.

- Артур, мы ждём тебя, - юноша, поставив картину на выступ у стены, коснулся её палочкой. Буквально через несколько секунд на ней появился портрет древнего старца.

- Гивент, что-то случи… - закончить Артур не смог. Юноша отодвинулся, и Артур увидел великолепную круглую комнату и всех ребят, - Это невероятно, - поражённо произнёс Артур.

- Но факт, - с сарказмом сказал Гивент и в двух словах рассказал, что произошло, и какие выводы они сделали. Портрет какое-то время молчал, потом кивнул:

- Вы правы. Вход сюда отныне открыт только вам. Пока в нём будет необходимость, зал останется таким, и вы на это уже никак не можете повлиять. Пока вы не закончите Хогвартс, он не измениться, - твёрдо сказал портрет.

- А почему зал собраний именно у хаффлпаффцев? - спросил Дейвис.

- Гриффиндор хотел, чтобы стол был на его факультете, - стал рассказывать Артур, - Но Слизерин не согласился. Чтобы избежать ссоры, Хельга предложила, сделать зал в башне Ровены, но та стала утверждать, что её ученики будут полностью отданы учёбе, и им некогда будет тратить время на бесполезные игры. Вот зал и сделали на факультете Хельги.

- А почему его не сделать где-нибудь в самом замке? Чтобы им могли пользоваться все студенты, - спросила Сьюзен, глядя на портрет.

- Основатели рассудили, что в этом случае зал будет использован не по назначению. Ведь он был создан для студентов, а в будущем его вполне могли забрать учителя. Кроме того, Хельга была образцом доброты и честности. В этот зал могут пройти студенты любого факультета, и кто бы ни был на входе в гостиную, при всём желании он не сможет сказать, кто из посторонних входил. Конечно при условии, что входящий был принят в Круг.

- А могут в Круг приниматься профессора? - посмотрел на старца Гивент.

- К этому нет никаких препятствий, - ответил Артур.

- Это поэтому вы не возражали против данного факультета? - прищурился Дейвис, смотря на портрет.

- Я бы в любом случае не стал возражать, у меня нет предрассудков по поводу факультетов, - улыбнулся ему Артур, - Но я рад, что именно вы оказались достойны быть рыцарями.

- Да как вообще стол оказался у Основателей? - не веря в происходящее, воскликнул Джастин.

- После смерти короля Артура, Круглый стол какое-то время ещё собирался. Потом рыцарский орден распался, стол, заколдованный Мерлином, потерял свои краски, из 25 стульев осталось 12, и все они стали другими. Что было потом, никто не может сказать. Но этот стол нашли в одном из разрушенных замков во времена Основателей. Вот так и родилась идея создать Зал собраний в одном из факультетов строящегося Хогвартса. Никто не думал, что это и есть тот легендарный стол, но ваши клятвы сегодня разбудили магию, скрытую в нём, и он преобразил комнату. Когда-то 12 рыцарей дали за столом клятву верности своему королю. Теперь вы идёте по их тропе. А появившийся трон короля Артура теперь может занять Гивент.

- Но мы же не давали клятв, - возразил Николас, посмотрев на старца.

- Вы и так едины, любой из вас мог сесть во главе стола, но ваши новые друзья отдали предпочтение Гивенту, принеся клятву именно ему, - поклонился Артур ошарашенным хаффлпаффцем.

- Вы сказали, что было 25 стульев? - заинтересованно спросила Луни.

- За стол могут сесть около 30 человек, может и больше, - сказал Артур, - С королём вначале было только 12 верных рыцарей. Со временем Круглого стола удостоились ещё 12. Каждый раз, когда приходил новый рыцарь, появлялся ещё один стул. Так что, думаю, если вы решите ещё кого-то пригласить, стульев хватит. Тем более у вас тут и скамейки для внешнего Круга, - кивнул в сторону выступов портрет, - Только будите осторожны. Клятва не даст вам предать друг друга, но человек, не произнёсший клятвы, может быть опасен. Не забывайте, что Артура предал его же внебрачный сын, который тоже был за Круглым столом.

- Мы будем осторожны, - кивнул Деррен.

- А откуда вы вообще столько знаете? - Захария скептически смотрел на портрет. Старец бросил взгляд на Гивента, тот, слегка смутившись, посмотрел на капитана:

- Я забыл сказать. Артур Де Мелори - учитель Основателей и первый директор Хогвартса.

Новые друзья в шоке уставились на портрет.

- И насколько же древен ваш род? - еле проговорил Эрни, смотря на Деррена и Гивента.

- Прародитель рода - один из учеников Мерлина, - как-то нерешительно ответил Деррен.

- Дожили, - странно смотря на юношей, произнёс Эрни.

С этого дня в Зал собраний никто не мог пройти. Пришедшая профессор Стебль ничего не смогла сделать. Приходил даже Дамблдор. Директор очень удивился, узнав, что в школе есть подобная комната. Но пройти в неё ему не удалось, несмотря на всю власть над замком.

Вторым удивительным событием было примирение старшекурсников. После того странного матча они друг друга явно игнорировали, а теперь всё время были вместе. Никто не знал, что почти каждую ночь семикурсники появлялись в Зале собраний, где обсуждали всё, что им становилось известно, где семеро ребят обучали друзей магии. Где с помощью Артура Де Мелори они обучались новым способам защиты. Защита, не нападение. Они не хотели влезать в эту войну, но должны были уметь защищаться.

Глава 30. Тринадцатый рыцарь

Дело шло к Рождеству. Тонкий слой снега покрывал землю, дни становились всё короче.

Блейз Забини сидел в библиотеке, всё тело невыносимо болело, мысли путались, но он не мог пойти в Больничное крыло, иначе будет только хуже. Желудок схватило, но юноша смог побороть тошноту. С этим он справиться, он переживёт эти полгода. А что потом? Потом будет ад. Но он выдержит, назло отцу, ради себя. Он выдержит любые пытки и умрет, не проронив ни слова. Но его не сломают, не смогут. Уже пытались, не вышло.

В библиотеку вошли двое из новеньких. Кажется, их звали Дейвис и Гивент, но он мог ошибаться. Вдруг резкая боль в правом боку чуть не лишила его сознания. Неужели всё-таки сломали ребро? Блейз задел рукой бок и чуть не вскрикнул от боли. Всё же придётся идти к мадам Помфри... Блейз попытался встать. Тело почти не слушалось, стало дурно, от сильной боли потемнело в глазах. Он стал падать. Не смог повернуться другим боком. Это конец. Если ребро действительно сломано, это может его убить. Невыносимая боль и тьма… Как же он этого ждал…

* * *

- Думаешь, она не в Запретной секции? - спросил Дейвис, вместе с Гивентом входя в библиотеку.

- Если не найдём, попросим подписать разрешения Люпина, - пожал плечами Гивент, оглядывая библиотеку, - О, твой друг опять здесь.

- Надо крёстному сказать. Пусть разузнают, принял ли он метку, - вздохнул Дейвис.

Они прошли к полкам в поисках книги: «Ментальные защитники и их свойства». Эту книгу им посоветовал прочитать Элиот, который сказал, что единственный сохранившийся экземпляр находится в Хогвартсе.

В поле зрения вновь попал слизеринец. Он был неестественно бледным. Гивент схватил за плечо друга, Дейвис тоже посмотрел на Забини. Тот как раз вставал.

- Блейз, - прошептал Дейвис, увидев, как боль исказила лицо бывшего друга. Тот медленно начал падать. Дейвис рванул к слизеринцу, Гивент помчался за ним.

Не единого звука не вырвалось из груди Забини, лишь резкий вдох при ударе. Друзья уже были рядом, но слизеринец не подавал признаков жизни.

- Блейз! Нееет, - Дейвис упал на колени рядом с другом, ему было страшно, в глазах щипало, - Нет, - еле слышный всхлип, тело сотрясалась от беззвучного рыдания.

- Дейв, - Гивент с силой отодвинул друга, палочка была в руках.

Дейвис с маниакальной надеждой смотрел за действиями друга.

- Он жив, сломано три ребра, при падении одно из них задело лёгкое. Надо срочно к Северусу, - вынес вердикт юноша, проведя диагностику.

- А если его нет? Сегодня суббота, он может быть на встрече с родителями, - в панике воскликнул блондин.

- В таком случае, нужны будут все наши. К мадам Помфри нельзя, она сразу определит Круциатусы и может увидеть метку, если она есть. Помоги, - Гивент взял командование на себя. На их счастье, в библиотеке больше никого не было. Мадам Пинс тоже куда-то ушла. Но юноша тут же осадил себя, ведь, не окажись они тут, слизеринец мог не успеть дождаться помощи.

- Что делать? - руки Дейвиса дрожали, но он послушно достал палочку.

- Наколдуй носилки, я пока вправлю ребро и остановлю кровотечение. Но ему нужны зелья. И чем скорее, тем лучше, - юноша, что-то шепча на латыни, стал водить палочкой. Дейвис, до боли сжав кулаки, наблюдал за ним. Носилки юноша призвал мгновенно и был безмерно благодарен Гивенту, что тот сам занялся Блейзом.

Когда ребро встало на место, с губ Блейза раздался стон. Слизеринец приоткрыл затуманенные болью глаза и встретился с серебристо-серыми глазами наклонившегося к нему юноши.

- Драко, - прошептал подросток и закашлялся, в уголках губ появилась кровь.

- Блейз, я с тобой. Мы спасём тебя, - шептал блондин, смотря в изнеможённое лицо друга.

- Я знал, что ты придёшь, - прохрипел Блейз, вновь теряя сознание.

- Надо его поднять, - Гивент закончил водить палочкой и посмотрел на друга, - Мы не отдадим его Лорду. Он будет с нами.

Поместив слизеринца на носилки и наложив чары невидимости, юноши быстро направились в подземелья. Им очень повезло, что сегодня была вылазка в Хогсмид, и большинство студентов были именно там. Они же остались в замке, решив лишний раз позаниматься защитой и окклюменцией. Встретив лишь несколько малышей, испуганно вжавшихся в стену при их мрачном взгляде, друзья оказались у покоев декана Слизерина, носилки зависли в воздухе, когда они остановились.

- Дейвис, всё будет нормально, - посмотрел на серого от волнения и беспокойства блондина Гивент, с силой постучав в дверь.

- Кто бы это ни был, я его прибью, - услышали они голос Снейпа, подходящего к двери. Оба облегчённо вздохнули.

Снейп открыл дверь и удивлённо посмотрел на подростков. Они обычно приходили после ужина, и профессор никак не ожидал увидеть их так рано.

- Что привело вас в этот час? - изогнул бровь мастер зелий.

- Крёстный, нам нужна помощь, - паника вновь появилась в глазах юноши. Снейп обеспокоенно посмотрел в совершенно серое лицо крестника:

- Тебе плохо? На кого-то напали? - взгляд стал внимательным и серьёзным.

- Блейз, - еле выговорил Дейвис.

- Северус, - позвал Гивент, убирая чары невидимости, - Его пытали.

- Входите, быстро, - распорядился мастер зелий, мгновенно достав палочку.

Одно движение, и носилки у дивана. Люпин, находившийся в кресле, моментально оказался рядом. Мужчины, переложив бессознательного юношу на диван, тут же занялись им. Снейп, продиагностировав состояние подопечного, быстро направился в лабораторию и вернулся с дюжиной различных бутыльков.

- Где вы его нашли? - спросил зельевар, вливая в слизеринца почти все принесённые зелья.

- Он был в библиотеке, когда ему стало плохо, - сглотнув, сказал Дейвис.

- Вас кто-нибудь видел? - поднял голову Ремус.

- Нет, только по пути к вам. Четыре человека. Первый или второй курс, - ответил Гивент.

- Кто накладывал лечебные чары? - влив зелье сна без сновидений, спросил Северус.

- Я, - ответил Гивент, чуть бледнея, - У него было сломано несколько рёбер. Он упал на повреждённый бок, почти не дышал. Мы бы его не донесли, - юноша посмотрел прямо в глаза зельевару.

- Молодец, - удивительно мягко сказал Снейп, - Ты его спас. И правильно, что отправились именно к нам.

- Мы боялись, что вас не будет, что вы не в Хогвартсе, - Дейвис снова заплакал, сильное перенапряжение дало о себе знать.

- Тише, вы его спасли, мы здесь, - Люпин обнял рыдающего юношу и усадил его в кресло. Снейп вновь отправился в лабораторию и принёс успокаивающее зелье.

Гивент почувствовал в кармане мантии что-то тёплое. Сунув руку, он достал своё зеркало.

- Ну наконец-то, вы где? - раздался взволнованный голос Деррена.

- В покоях Северуса, - садясь в кресло, ответил брюнет, в то время как Северус занимался своим крестником, - Здесь Блейз еле жив, сейчас спит. Придём, расскажем. Не волнуйтесь.

- Понял, не торопитесь, - брат отключился.

- У вас сквозные зеркала? - удивился Люпин, посмотрев на юношу.

- Можно сказать и так, - кивнул Гивент и пояснил, - Их восемь. Мне подарили Фред и Джордж - их новое изобретение. В продаже нет. Зеркала очень нам помогают. Сейчас одно у родителей и по одному у каждого из нас. Когда тебя вызывают, оно нагревается. Если на нас нападут, вряд ли отнимут зеркало, так что можно всегда позвать на помощь.

- Очень предусмотрительно, - одобрительно кивнул Снейп.

- Крёстный, возьми моё. Я не бываю один, а если ты будешь нужен, и мы не сможем тебя найти, - Дейвис содрогнулся при одной мысли об этом.

- Да, так будет лучше, - кивнул Гивент, - Мы не ходим поодиночке, а ты, Северус, очень нам нужен.

Снейп взял круглое неприметное зеркальце и повертел в руках.

- Интересный экземпляр, - посмотрел на вещичку Ремус.

- Сейчас зеркало носит моё второе имя. Прикоснись палочкой и скажи, как хочешь, чтобы оно звалось. Так мы и будем тебя вызывать, - улыбнулся Дейвис. Юноша очень боялся, что крёстный не примет подарок, и обрадовался, когда тот взял его.

- «Шпион», - произнёс зельевар, коснувшись палочкой зеркала. Люпин в изумлении на него посмотрел, юноши с улыбкой переглянулись.

- Хороший выбор, крёстный. А, главное, весьма содержательный, - сдерживая смех, сказал блондин.

- Северус, захочешь вызвать меня или Дейва, моё полное имя - Гивент Артиус Уильям Грон Де Мелори. Зеркало откликнется на «Арти», - серьёзно посмотрел на зельевара Гивент, - Я найду Дейвиса, где бы он ни был.

- Я не забуду, - кивнул зельевар.

- А если забудешь, говори просто «дом», - посоветовал блондин и пояснил, - Откликнуться родители Дерра и Гива. Они любого из нас найдут, или имя нужного зеркала подскажут.

- А какое у тебя полное имя? - спросил Ремус, с интересом смотря на него.

- Дейвис Альберт Лауэль, зеркало звали «Альб», - кивнул он на своё бывшее зеркальце.

Ребята до вечера просидели в покоях Снейпа. Несколько раз с ними связывался Деррен, Снейп лично принёс им ужин. Но они не отходили от дивана, где спал бледный измождённый подросток.

- Как они могли, он же их друг, - Дейвис провёл рукой по волосам Блейза. Среди густых чёрных волос он заметил у лба седую прядку. Сердце сжалось от сострадания.

- Такие друзья, - устало сказал Гивент.

- Ты иди, а я не могу его снова бросить, - оглянулся на друга юноша.

- А я не брошу тебя, ты же знаешь, - покачал головой парень, Дейвис благодарно улыбнулся ему.

Блейз очнулся только ночью. Профессора, как ни старались, не смогли уговорить друзей вернуться в свою гостиную. Люпин ушёл к себе. Снейп, сказав, чтобы если что позвали, отправился в спальню. Через какое-то время Гивент заснул прямо в кресле, а Дейвис провалился в сон, так и стоя на коленях у дивана, положив голову на край и не отпуская руки друга.

Разбудил юношу еле заметный стон. Дейвис поднял голову и его глаза столкнулись со взглядом карих глаз. С минуту они смотрели друг на друга. Первым нарушил тишину Блейз:

- Где я? - слова явно давались ему с трудом.

- С друзьями, в гостиной своего декана, - улыбнулся блондин.

- Кто ты? - также тихо спросил Блейз. Вопрос поверг Дейвиса в шок. Он внимательно посмотрел на друга:

- Ты что-нибудь помнишь?

- Смутно, - ответил парень, не сводя глаз с блондина, - Библиотека. Я обернулся на звук. Боль. Было очень плохо, я не смог удержаться. И тьма… Я видел Драко, - опустил глаза юноша, последние слова были почти не слышны, но Дейвис услышал. Потом Блейз вновь посмотрел на него, - Ты очень похож на моего друга.

- Расскажи, что произошло, - попросил блондин.

- Не могу, - попытался отвернуться Блейз, но тело болело, движение отозвалось резкой болью, и юноша не стал повторять попытку, лишь немного повернул голову.

- Расскажи, узнаю лишь я, - повторил Дейвис, садясь на край дивана, их глаза снова встретились, - Это ведь из-за Лорда?

- Да, - через какое-то время слабо кивнул Блейз. Он не знал, что заставило его заговорить. Но эти глаза… так похожи на глаза пропавшего друга, юноша сдался, - Мне исполнилось семнадцать. Летом отец собрался вести меня к Лорду, я отказался. Я не понимал, почему Драко так изменился, почему перестал нормально общаться. Он замкнулся после принятия метки, стал вечно куда-то пропадать, ничего не объяснял. Он просто сгорал… А теперь я понял. Я сказал отцу, что умру у него на глазах, Лорд убьёт меня, но я не приму метку… Он отступил. Сказал, что я ещё ребёнок, что ничего не понимаю. Но остальные приняли. Все наши…

- Это они тебя так? - с болью спросил Дейвис.

- Они не поняли. Сказали, чтобы я согласился, не валял дурака. Я стал учиться защите. Когда они поняли, зачем я постоянно сижу в библиотеке, стали меня избивать… А сегодня… Сегодня они предложили из Хогсмида отправиться прямо к Лорду. Я сказал, что не пойду в деревню, и никто не заставит меня служить сумасшедшему. Они разозлились. Сказали, что Круцио вправит мне мозги… Они пытали, ждали, что я сдамся. Но не смогли, я не сломался. Я потерял сознание. Они меня били. Когда я пришёл в себя, в комнате никого не было. Тело болело, я пошёл в библиотеку, хотел найти заклятие от боли. Я так сожалею, что не взял в том году лечебную магию, но я не сдамся, - юноша замолк, устало закрыв глаза. Ему было всё равно, что с ним сделают. Пусть делают, что хотят, он не хочет жить. Не хочет ходить, дышать. Как славно было бы всё забыть, но рассудок выдержал пытки, память причиняла лишь боль.

- Блейз, - позвал Дейвис, - Блейз, ты не один. Мы не бросим тебя.

- Почему? Что вам до слизеринца. Мы - изгои, тёмные маги, предатели. Зачем вам мне помогать? - Блейз вновь открыл глаза и посмотрел на блондина.

- Блейз, мне самому помогли… когда я был в Слизерине, - негромко сказал Дейвис, смотря в лицо друга.

- В Слизерине, - еле слышно повторил Блейз, в глазах зажёгся лучик надежды, - Драко, это правда ты?

- Я, - улыбнулся блондин, - И я тебя не оставлю.

- Прости, я не узнал тебя, - боль и вина отразились на лице подростка, он вновь опустил глаза.

- Ты узнал. Когда впервые пришёл в себя. Тебе не приснилось, - Блейз поднял глаза и утонул в теплоте глаз юноши, а тот продолжал говорить, - Люди привыкли видеть только то, что хотят. А ты просто не разрешил себе поверить, что это действительно я. Но ты узнал.

- Спасибо, Драко, - Блейз вновь провалился в сон. Разговор отнял слишком много сил.

Дейвис, улыбаясь, смотрел на спящего друга. На плечо ему легла рука, юноша повернулся и встретился с тёмно-зелёными глазами брата.

- Теперь всё с ним будет хорошо, - улыбнувшись, кивнул Гивент на Забини.

- Ты слышал? - тихо спросил Дейвис, Гивент кивнул:

- Теперь мы знаем, что у Гойла, Кребба и Нотта есть метки. И что они готовы ради Лорда убить друга. Но у них ничего не получиться. С нами Блейз будет в безопасности.

- Надеюсь, - улыбнулся Дейвис, смотря на спящего друга.

Всё воскресенье Блейз провёл в покоях декана, Дейвис почти не отходил от него.

- А кто помог тебе? - вдруг вспомнил ночной разговор Блейз.

- Не догадываешься, - Дейвис бросил взгляд на сидящего в тени Гивента, тот так и не сказал ещё ни слова при Блейзе. Просто сидел и с отстранённым выражением лица их слушал.

- И где вы познакомились? Неужели вы с Панси набрели на замок Де Мелори? - удивился Блейз.

- Мы жили там, но с Гивентом я познакомился гораздо раньше, - улыбнулся блондин.

- И где же? - Блейз не мог понять, чего добивается друг, а тот явно пытался натолкнуть на какую-то мысль.

- А если я скажу, что и ты его раньше видел, до этого года, - прищурился блондин. Блейз внимательно посмотрел на мрачного с виду подростка.

- Это невозможно, я бы запомнил, - покачал головой Забини.

- Ладно, потом, - сдался Дейвис, - А что тебе известно о планах Лорда?

- Ну, он по-прежнему ищет тебя, Поттера и Панси. Нотту, Креббу и Гойлу дал задание найти лаз в школу, они поэтому и ополчились на меня. Думают, что у тебя был запасной вариант, что ты мог что-то мне сказать, - пожал плечами Блейз, - Да и от отца Лорд не отстанет, пока не поставит мне метку.

- Я его отвлеку, пошлю весточку. Заодним и от Дейвиса с Паулой отважу - пусть не расслабляется, - задумчиво произнёс молчавший до этого Гивент, смотря куда-то вдаль, - И Дамблдору чиркну пару слов. Пусть крестражи ищет, а то все силы на бесполезный поиск направил, а сам в школе сидит.

- Крестражи? О чём он, - Блейз недоумённо посмотрел на блондина, тот смотрел на Гивента.

- Лорд бессмертен, пока не уничтожат крестражи - осколки его души, - не отводя взгляда от Гивента, ответил подросток. Вот тёмно-зелёные глаза посмотрели на него, взгляды встретились, - Думаю, Гив, это хорошая идея. Пора сдвинуть всё с мёртвой точки.

- Не понимаю, как письма могут изменить ситуацию? - Блейз переводил взгляд с одного на другого. Казалось, юноши ведут немой разговор. Вот Гивент чуть заметно кивнул и оба повернулись к Блейзу, на лицах были одинаковые, на предвещающие ничего хорошего, усмешки.

- А если письма будут от Гарри Поттера? - лукаво спросил Гивент.

- Ага, и где вы его возьмёте? - Блейз скептически посмотрел на них.

- А он у нас есть, - Дейвис многозначительно посмотрел на Гивента. Сидящий в кресле юноша самодовольно улыбался, глядя, как до Блейза медленно доходит смысл слов, только что сказанных другом.

- Почему ты так решил, и где шрам? - Блейз недоверчиво посмотрел на лоб брюнета, а тот специально убрал волосы, чтобы Блейз убедился, что шрама действительно нет.

- Исчез, - усмехнулся юноша.

- Это действительно Поттер, можешь мне поверить, - Дейвис поймал взгляд друга и кивнул в подтверждение своих слов.

- Ну вы даёте! Вас там все ищут, а вы тут дурака валяете, - потрясённо выговорил Блейз.

- Ну почему же? Мы, как и ты, занимаемся защитой, - усмехнулся Дейвис.

- Будешь моим тринадцатым рыцарем? - спросил Гивент.

- Рыцарем? Вы о чём? - изумился Блейз.

- О, мы тут стол короля Артура на Хаффлпаффе откопали. Теперь Гивент - король, а все мы - его верные рыцари. Чтим кодекс чести, спасаем прекрасных дам, защищаем слабых и убиваем сильных, - выдал Дейвис.

- Серьёзно? - удивился Забини.

- Да не слушай его, - рассмеялся Гивент, - Просто мне тут все семикурсники Хаффлпаффа дружно дали непреложный обет. У них на факультете есть Зал собраний, где действительно стоит круглый стол из Камелота, которому захотелось сделать нас рыцарями и закрыть вход в Зал всем остальным. Мы учимся защите. Тебя могу поднатаскать и в лечебной.

- И мне надо дать непреложный обет? - спросил Блейз.

- Так твои дружки и их Лорд никогда не узнают от тебя правду, - кивнул Гивент, но, стрельнув взглядом в Дейвиса, ухмыльнулся, - Можешь дать клятву Дейву. Он - моя правая рука, и я ему полностью доверяю. Просто мы не хотим рисковать. Не будет ничего хорошего, если о нас узнают.

- Ты доверяешь тому, у кого метка? - Блейз смотрел на подростка, как на восьмое чудо света.

- Но ты же ему доверяешь, - наклонил голову юноша.

- Я его знаю, а вы вечно были врагами, - возразил Блейз.

- Ну, так мы теперь братья, а метка, - Гивент подошёл и ловко закатал рукав друга, - Ушла вслед за моим шрамом.

Блейз долго не мог прийти в себя. Он дал непреложный обет, но дал его своему другу. В гостиную Слизерина он так и не вернулся. Забрал вещи и остался в одной из гостевых комнат покоев декана. Снейп устроил разнос на факультете, назначив виновным по месяцу отработок. Кребб, Нотт и Гойл пытались выследить Блейза, но ни Гив, ни Дейв его никуда не отпускали без сопровождения. За столом факультета Блейз больше не сидел. К удивлению профессоров и студентов, слизеринец обедал за столом Хаффлпаффа. Каждый вечер он с помощью чар невидимости проникал в Зал собраний, где вместе со всеми постигал древнюю магию. Гивент, Деррен и Дейвис в свободное время обучали его и лечебной.

Блейз был очень рад, что его приняли в «Круг рыцарей». Через неделю его уже все считали своим. У него появились друзья и шанс. Шанс на нормальную жизнь. Он больше был не один.

Глава 31. Письма

Последнюю ночь перед отъездом ребята не спали. Они все находились в Зале собраний и сочиняли два письма. Одно - Лорду, другое - Дамблдору. Было решено, что письма отправятся в первый день рождественских каникул, из замка Де Мелори. Никто не сможет вычислить, откуда прилетели совы. Буклю Гивент решил послать Дамблдору, а полярную сову Дейвиса - Волан-де-Морту. Никто не должен был понять, что вторая сова не его. Дейвис специально выбрал полярную, чтобы, если родители друга пришлют сов, Букля не так выделялась.

И вот, к двум часам ночи послания были готовы, а конверты подписаны Гивентом от имени Гарри Поттера. Теперь, даже если адресаты решат применить магию распознавания, они не выявят обмана. Ведь по сути Гивент и был Гарри Поттером. Перед тем, как запечатать конверты, ребята ещё на раз решили перечитать письма:

- Так, давайте начнём с Дамблдора, - взял одно из писем Дейвис, - «Дорогой профессор! Простите, что не писал. Пожиратели увязались за нами от самого вокзала. Я успел выпустить Буклю, на нас напали, мне удалось бежать, но я потерял палочку. Месяц назад меня разыскала Букля. Я не знаю, где нахожусь. Несколько дней назад наткнулся на деревушку. Мне удалось раздобыть пергамент и чернила, и я сразу послал Буклю к вам. Я не могу задерживаться, не могу сообщить название посёлка. Я боюсь, что Буклю перехватят, она ведь очень заметная. Передайте Рону и Гермионе, что со мной всё хорошо, я скучаю по ним. Не ищите меня, профессор, крестражи важнее. Прощайте».

- Весьма неплохо, - улыбнулся Деррен.

- Ага, про крестражи сказал, а название деревни назвать побоялся, - усмехнулся Дейвис, запечатывая конверт директора.

- Ну, я же не могу всё предусмотреть, - хмыкнул Гивент, - И теперь Дамблдор будет знать, что я один. Пусть поищет лучше Глорию, привет-то передать надо.

- А кстати, Глория, где ты потеряла своего кота? - вспомнил Эрни.

- Живоглот у родителей, - улыбнулась девушка, - Он умный. Почувствует, если орденцы подберутся к ним близко, и сможет увести от опасности.

- Ладно, письмо отличное, ещё раз проверим второе, - Захария взял письмо Лорду, - «Уважаемый Волан-де-Морт. Я очень тронут вашей заботой. Но ваш молодой Пожиратель со своей подружкой, которые пустились за мной, узнав, что я сбежал, не рассчитали своих сил. Они решились напасть, и теперь к вам уже не вернуться. Не стоит меня искать, вашим слугам меня не одолеть. Дайте мне нормально пожить. Зачем вам эта война? Зачем столько жертв среди чистокровных? Вы их не защищаете, вы подставляете их под удар. С вашей подачи скоро вообще не останется представителей древних родов. Хватит преследовать меня. Вы не смогли убить меня, когда я был младенцем, так почему вы думаете, что сможете теперь? Зачем вам это? Я ни разу не пытался вас убить. Неужели вы верите в пророчество? Надеюсь, больше не встретимся. Прощайте».

- Сильно, - оценил Блейз, - Теперь Дейвис и Паула будут примером верности и преданности для Пожирателей.

- И, главное, ни капли лжи, - улыбнулась Паула, - Мы с Дейвом действительно направились за Гивом и уже никогда не вернёмся к Лорду. Да и война унесла столько чистокровных, что скоро половины родов не останется.

- Надо бы узнать побольше о крестражах, - задумчиво сказал Деррен.

- Вот и узнаем. Покопаемся на каникулах в семейной библиотеке, поспрашиваем предков, - кивнул Гивент и повернулся к Блейзу, - Поедешь с нами?

- Куда? - не понял Забини.

- В наш замок, на каникулы, - пояснил Деррен.

- Вы меня приглашаете? - восхищённо спросил Блейз.

- Нет, заставляем, - сделал серьёзное лицо Дейвис, - Не останешься же ты один? Да и к родителям тебе нельзя. Скажешь, что у друзей. В любом случае, тебе есть семнадцать, заставить они тебя не смогут.

- Спасибо, - искренне сказал Блейз, улыбнувшись друзьям.

На том и решили. К обеду все были готовы, вещи собраны. Весь седьмой курс Хаффлпаффа и Блейз заняли одно купе, расширив его с помощью пространственных чар. На вокзале их встретили Патриссия и Валентин. А вечером две белых совы уже летели к своим адресатам.

* * *

Снейп и Люпин были в своей штаб-квартире. Оба профессора на каникулы покинули Хогвартс. Зельевар сослался на Лорда, который, честно говоря, редко его трогал во время учебного года. Люпин же сказал, что хочет побыть один. Учитывая, как он переживал из-за исчезновения Гарри, директор не стал спорить и разрешил уехать.

Каждый день профессора устраивали собрания своего круга. Люциус, наконец, смог выяснить, кто был опекуном Поттера. Не так-то просто оказалось раздобыть нужные сведения. Все были в шоке, когда услышали правду. Но ребята, когда Снейп с ними связался и передал новости, не сильно удивились. Как будто ожидали нечто подобное.

Сегодня Люциуса вызвал Лорд, и Снейп с Люпином ждали его возвращения.

Раздался хлопок, посреди гостиной появился смертельно бледный Малфой. Губы синие, глаза остекленели. Люпин и Снейп кинулись к другу и успели поймать его до того, как мужчина осел на пол.

- Люц, тебя пытали? - усаживая аристократа в кресло, спросил мастер зелий, тот лишь отрицательно покачал головой.

- Но что тогда? Не молчи, - присел перед ним оборотень.

- Драко… Моего сына убили, - бледнея ещё больше, выговорил мужчина.

- Как, - опешил Снейп. Ведь он видел Дейва меньше недели назад. И тот должен быть в замке, - Откуда такая информация?

- Лорд получил письмо от Поттера, - в отчаянии посмотрел на них аристократ, - Поттер убил и Панси, и Драко.

- ЧТО? - оба профессора были в шоке. О письмах они ничего не знали.

- Я их прибью, - прошипел Снейп. Он решительно посмотрел на Малфоя и хотел сказать правду, но не смог. Заклятие дома Блеков всё ещё действовало.

- Они живы, Люц, - сочувственно произнёс Ремус.

- Но почему? Почему вы так считаете? Что вы знаете?! - отчаянно закричал Малфой, - Почему не можете сказать?!

- Хороший вопрос, - процедил Северус, доставая зеркальце, - Арти, - гневно позвал он.

- Северус? Что-то случилось, - через минуту в зеркальце появилось отражение Гивента.

- Я сейчас скажу, что случилось, - гневно произнёс Снейп, его глаза разве что не метали молнии, - Лорд сказал Люциусу о смерти Драко!

- Что?! Вы где? - в зеркале рядом с Гивентом появился Дейвис.

- Глоунтон, Паучий тупик, последний дом, - произнёс Снейп, - Мы вас ждём. Живо!

Люциус не прислушивался к разговору. Налив вина, он с какой-то маниакальной медлительностью пил его. Снейп исчез за потайной дверью и вернулся с успокаивающим зельем, которое влил в стакан Малфоя. Минут через десять в дверь постучали.

- Прости, Северус, мы здесь не были. Немного промахнулись в расчётах, - произнёс Гивент, входя вслед за бледным Дейвом.

- Промахнулись? ДА КАК ВЫ ВООБЖЕ ДОДУМАЛИСЬ ДО ТАКОГО?! - накинулся на них зельевар.

- Прости, мы не думали, что Лорд кому-то скажет, - посмотрел на разъяренного крёстного Дейвис.

- Ах, не думали, - вкрадчиво произнёс Снейп, - А вы не подумали, что Люц мог умереть от такой новости?

- Мы не хотели, - ещё больше побледнел Дейвис, на лице проступил испуг от одной мысли о смерти отца.

- Сев, кто они? Почему ты кричишь, - Люциус поднялся из кресла, оказавшись в поле зрения юношей.

Дейвис никогда не видел отца таким… Малфой-старший всегда напоминал безупречную статую: без чувств, без боли, без души. Но сейчас перед юношами стоял человек. Человек, убитый горем. Дейвис нерешительно сделал шаг в сторону отца. Глаза встретились, но серые глаза мужчины были безучастны, они были пусты.

- Папа, неужели ты не узнаёшь меня? - сердце сжалось от боли, от бесконечной любви к отцу.

Мужчина вздрогнул, вот их глаза снова встретились.

- Драко? - казалось, Малфой-старший не понимает, где находится.

- Это я, папа, я жив, - в голосе юноши появилось отчаяние. В глазах же мужчины отразилось непонимание. - Это я, - прошептал Дейвис, смотря ему в глаза. Юноша кинулся к отцу и слегка тряхнул его за плечи, не отводя отчаянного взгляда, - Папа, я жив.

- Драко, - Взгляд мужчины стал более осознанным. Почти минуту он смотрел в глаза сыну. Вот в глазах появилось узнавание, а в следующее мгновение Люциус упал перед юношей, прижавшись лбом к животу подростка. Сердце бешено стучало, воздуха не хватало. Никогда в жизни мужчина не плакал, но сейчас впервые в жизни ему было всё равно. Он был так виноват перед сыном....

- Папа, не надо. Я жив, со мной всё в порядке, - Дейвис обнял отца и прижался к нему. Как же он скучал, как боялся, что с отцом что-нибудь случиться.

Следующие несколько часов Люциуса посвящали в историю исчезновения его сына. Так же было сказано, кто такие Де Мелори и кем стал Гарри Поттер. Постепенно мужчина пришёл в себя, и даже понял то, о чём ему рассказывали.

- Как вы могли скрыть это? - только и смог сказать Малфой, посмотрев на друзей.

- Лорд Малфой, заклятие, наложенное на дом Блеков, не позволило им сказать правду, - ответил за профессоров Гивент и пояснил, - Именно там Северус и Ремус узнали, кто мы такие.

- Можешь называть меня по имени, раз это позволил даже Северус, - махнул рукой Люциус, - Но зачем было скрывать правду от меня, Цисси и Тонкс, раз вы догадались, что мы в одной лодке с вашими профессорами?

- Прости, папа, но я не верил, что ты мог измениться, - поднял голову Дейвис. Он сидел на диване в объятиях Малфоя, который не хотел больше расставаться с сыном.

- Ты меня боялся? - ответ Люциус прочёл в глазах подростка. Крепче прижав к себе сына, мужчина вздохнул, - Это я виноват, Дейвис, я не видел, что ты лучше меня. Ничего не замечал…

- Не надо. Если хочешь, я поеду домой. Обрадуем маму, - улыбнулся подросток, - Только в последний день каникул я должен быть у Де Мелори. Никто не должен знать, что я был дома.

- Я этого хочу больше всего на свете, - улыбнулся Малфой-старший.

- Следующий раз, пожалуйста, предупреждайте о подобных идеях, - посмотрел на юношей Ремус, сидевший в кресле и почти не участвующий в разговоре.

Юноши переглянулись, что не осталось незамеченным взрослыми.

- Рассказывайте, - язвительно посмотрел на них Северус.

- Мы и Дамблдору письмо послали, - смущённо сказал Дейвис.

- Что вы сделали? - вкрадчиво уточнил Снейп.

Гивент вкратце пересказал содержание письма. Мужчины какое-то время молчали, обдумывая сказанное.

- Что ж, думаю, Ремус, скоро в Ордене состоится действительно интересное собрание, - заключил Снейп.

* * *

Тонкс была в штаб-квартире Ордена, когда к ней в комнату постучали. Молли позвала девушку на внеочередное собрание. Пожалев, что не успеет за Ремусом, Тонкс быстро спустилась в гостиную. Народу было немного. Только те, кого успели найти: супруги Уизли, Грюм, Кингсли и ещё человек пять. Кроме того в комнате были МакГонагалл и Дамблдор, державший в руках исписанный пергамент.

- Как полагаю, все собрались, - улыбнулся вошедшей девушке директор.

- Альбус, в чём дело? - взволнованно спросил Артур Уизли.

- Гарри прислал письмо, - прямо ответил Дамблдор. Все в шоке уставились на директора.

- С ним всё в порядке? - с надеждой спросила миссис Уизли.

- Да, Моли. По крайней мере, он жив, - Дамблдор вслух зачитал письмо. Несколько минут в комнате стояла тишина.

- Это объясняет, почему он пропал, и почему палочка оказалась в машине. Наверняка Пожиратели старались скрыть следы преступления. И им это удалось, - наконец произнёс Кингсли.

- Ничего это не объясняет, - пророкотал Грюм, - Мы по-прежнему не знаем, где мальчик. И что стало с его родственниками? О них он ничего не пишет. А если он без палочки, то это значит, что ему удалось трансгрессировать, иначе он не мог сбежать от нападавших. Он раздобыл пергамент, значит посёлок волшебный, либо он наткнулся на кого-то из магов. Пока мы будем искать, он неизвестно куда уйдёт. Это его единственный шанс выжить, без палочки он беззащитен.

- Я согласна с Аластором, - кивнула Минерва, - Альбус, а о каких крестражах говорит Гарри?

- Волан-де-Морт, ища бессмертия, создал крестражи. Это осколки души, заключённые в предметы. Гарри на втором курсе уже уничтожил один. Ещё существует пять. Четыре - реликвии Основателей, а пятый - сам Гарри, - устало произнёс профессор.

- Как Гарри? - похолодела Тонкс.

- Даже если мы найдём все крестражи и уничтожим их, пока жив Гарри, Волан-де-Морт не умрёт, - с сожалением посмотрел на девушку директор.

Тонкс резко побледнела. Молли Уизли стало плохо, Артур еле успел подхватить жену, потерявшую сознание. Несколько минут все занимались женщиной, приводя её в чувства. Наконец, выпив воды, Молли посмотрела на собравшихся людей, ожидая их решения.

- И что будем делать? - нерешительно спросила Тонкс, - Искать предметы?

- Мы должны искать не только предметы, но и мальчика, - мрачно отрезал Грюм, Дамблдор согласно кивнул. Он уже понял, что мальчик не собирается вступать в войну, но ему её не суждено избежать.

- Альбус, Гарри ещё ребёнок, - умоляюще посмотрела на директора миссис Уизли.

- Сожалею, Молли, но мы не можем победить иначе, - развёл руками Дамблдор.

Гостиная погрузилась в тишину. Больно было осознавать, что юноша, остановивший шестнадцать лет назад Тёмного Лорда, столько перенесший за свою совсем ещё недолгую жизнь, должен погибнуть ради их победы.

Глава 32. Общий сбор и объединение

В последний день каникул Дейвис вернулся в замок Де Мелори. Отдав Гивенту его зеркальце, с помощью которого он поддерживал связь с друзьями, блондин рассказал, что теперь профессора свои собрания будут проводить в Хогвартсе. Люциусу удалось договориться, чтобы к сети летучего пороха подключили второй камин в покоях Северуса. Притом подключение останется тайным, и отслеживаться не будет, в отличие от уже подключённого камина.

Ребята в ближайшие выходные решили посвятить взрослых в свои планы и рассказать о той информации, которую раздобыли за каникулы.

* * *

Первая неделя учёбы пролетела удивительно быстро. Ребята соскучились по друзьям и по Хогвартсу. Вечером в субботу Гивент, Дейвис и Блейз пошли в комнаты Снейпа. Надо было узнать, когда будет сбор у профессоров.

- Вы что-то хотели? - открыв дверь, спросил профессор.

- Да, надо поговорить, - входя, ответил Дейвис.

- И о чём же? - закрыв дверь, повернулся к друзьям зельевар.

- Когда у вас сбор? - без предисловий спросил Гивент.

- Через пятнадцать минут. А вы хотите участвовать? - изогнул бровь Северус.

- Нет, мы хотели позвать вас всех в Зал собраний, - уселся в кресло Дейвис.

- Куда? - в покои мастера зелий вошёл Люпин и удивлённо посмотрел на находящихся здесь ребят.

- Это в нашей гостиной, - пояснил Гивент, садясь на диван, - Увидите.

- Неужели вы думаете, что я и Ремус, не говоря уже об остальных, можем вот так просто пройти в гостиную Хаффлпаффа? - язвительно скривил губы Северус.

- А почему бы и нет? Блейз давно ходит - и ничего, - пожал плечами Гивент. Профессора удивлённо посмотрели на них.

Через пять минут в гостиной появились Люциус, Нарцисса и Тонкс. Все трое сначала недоумённо посмотрели на ребят, а потом вопросительно - на профессоров.

- И что это значит? - надменно произнёс Люциус.

- Спроси у сына, - усмехнулся Ремус. Лорд Малфой, приподняв бровь, посмотрел на Дейвиса.

- Идём, нас ждут, - ничего не объясняя, Дейвис встал и посмотрел на ошарашенных взрослых. Гивент уже успел связаться с остальными, так что их действительно все уже ждали.

- Сынок, ты же не хочешь, чтобы вся школа узнала, что мы здесь? - осторожно спросила Нарцисса.

- Ах, да, - ребята достали палочки и наложили чары невидимости на взрослых.

- О, да вы отлично колдуете, - восхищённо произнесла Тонкс, - Не каждый взрослый может наложить столь сильные чары, способные скрыть человека, да ещё и так качественно.

- Пошли, - махнул рукой Гивент.

До гостиной они добирались минут двадцать. Тонкс чуть не столкнулась с МакГонагалл, которую они встретили по пути. Но, в общем, обошлось без происшествий.

Как только все вошли в круглый зал, ребята сняли с взрослых наложенные чары.

- Ах, да. Никто из вас ведь не учился на Хаффлпаффе, - усмехнулся Дейвис, глядя на шокированных взрослых.

Пришлось в двух словах объяснять, что это за зал, и почему он выглядит именно так.

- Поразительно, - Люпин с благоговением осматривал Круглый стол, - Но почему стульев восемнадцать?

- Стульев столько, сколько «рыцарей», - хмыкнул Деррен, - С вашим появлением появилось ещё четыре. Несколько минут назад их было четырнадцать.

- Четыре? - Гивент, нахмурившись, посмотрел на тех, кого они привели. Было ясно, что одного Зал не принял.

- В чём дело? - Люпин перехватил мрачный взгляд юноши.

- Среди вас есть тот, в ком зал не признал рыцаря, но пропустил. Это странно, - пояснил Эрни. Староста, как и остальные хаффлпаффцы, не сводил глаз с взрослых: несмотря на то, что друзья давно рассказали об этом странном союзе, все были напряжены. Просто не укладывалось в голове, что лорд Малфой и профессор Снейп… даже сам факт их присутствия здесь было сложно принять.

- Так, все должны сесть, - распорядился Гивент, и внимательно посмотрел на Нимфадору, - Кроме тебя, Тонкс.

- Почему? - удивился Люпин.

- Ну, тебе и Северусу я на сто процентов верю, значит, вы приняты, - задумчиво сказал Гивент, - Люциусу и Нарциссе полностью доверяет Дейвис, поэтому и они в Круге. Остаётся Тонкс. Если я ошибся, то за стол не сможет сесть кто-то из вас. Так давайте проверим, - сказав это, юноша спокойно сел на своё место. Взрослые, переглянувшись, заняли свободные стулья.

- Поздравляю, братишка, ты прав, - улыбнулся Деррен, смотря на Тонкс, которая чуть покраснела.

- И что нам делать? - Захария просто сверлил глазами молодую женщину. Такое ощущение, что он уже считал её чуть ли не предательницей.

- Ну, наш «король» разберётся, - Дейвис, сидевший по правую руку от Гивента, отклонился на спинку стула, с беззаботной улыбкой посмотрев на друга. Тот улыбнулся в ответ.

- Наверно, я лучше уйду, - Тонкс чувствовала себя явно неуютно.

- Не выйдет. Без разрешения Гивента зал посторонних не выпускает, - спокойно сказал Деррен.