Святая Инквизиция

***

По университету Ольга бродит белая, как привидение... Ее даже преподаватели не слишком сильно донимают. Даже Кошмар Илларионович и Пчелка! Хотя уж об их строгости в преддверии зачетной недели и экзаменов знают все! А Ольгу они не трогают... Даже дополнительных вопросов почти не задают по работам, да и те только для отвода глаз...

Жаль мне тебя, Мышка. Очень. Потому что сейчас по нашим коридорам бродишь не ты, а кто-то другой. Чужой... Или ты просто спряталась, чтобы не видеть, не чувствовать и не замечать происходящее? С тебя может статься, хотя... Наверное, причина в другом.

Ты просто устала...

Ведь ты все-таки человек, и не способна постоянно работать в таком сумасшедшем темпе и по режиму дом - университет - Инквизиция - дом. Об этом все знают. Так же, как и о том, что возвращаясь в свое убежище ты еще очень долго не спишь... Рисуешь, наверное.

- Слышь, Владимир, а что это происходит с нашей Мышкой?

Вот и Антон уже заволновался. Как и почти все на моем факультете. Ведь здесь тебя уже давно считают своей. Хотя мы, химики, очень предубежденно относимся к таким, как ты... Художникам, которые только и умеют, что бумагу марать красками...

- Честно?

- А как же иначе?

- Не знаю, Антош.

- Как это? Ведь вы вроде как друзья...

Ну вот это слишком громко сказано! Друзья... Скорее просто очень хорошие знакомые. Ведь Ольга не доверяет никому, а та ее просьба скорее всего была вызвана только острой необходимостью. Ведь больше некого просить о таком!

- Вот так вот. Не знаю я. Хотя и очень хочу.

Что с тобой происходит, Колючая? Ты же даже на подоконниках перестала сидеть, жмуриться от солнечных лучей и удирать от Кет! Как, впрочем, и отвечать на вопросы и обращать внимание на различные раздражители!

А народ - злится и негодует. Ведь раньше с тобой было так приятно спорить! А еще больше наблюдать за твоими спорами... Особенно, если в роли оппонента выступал Кошмарик! Тут уж все получали истинное удовольствие... Иногда даже ставки делали на то, кто победит. Чаще всего, конечно, пальма первенства находилась у Кошмара Илларионовича, но бывали и исключения! А сейчас - хоть плачь! Тихо и мирно аж до тошноты.

Урагана нам не хватает в твоем лице... Кстати! Легка на помине!

По коридору идет сгорбленная фигурка, в которой единственное яркое пятно это красный платок. И больше ничего... А ведь когда-то, всего неделю назад на тебя смотреть было невозможно, настолько ярко ты сияла среди общей серости! А теперь...

Нет, так больше продолжаться не может!

- Антон, присмотри за моими вещами...

- Не вопрос!

Ты мне расскажешь о том, что с тобой происходит, Ольга! Надо будет - клещами из тебя правду вытяну! Как никак на тебе должок висит достаточно большой за тот растворитель...

Впрочем, это я оплачивал свой долг, но сейчас это не очень-то и важно...

- Ольга! Стой!

Вздрогнула. Оглянулась. Нашла глазами. И вымученно улыбнулась...

- Минутка есть? Поговорить надо...

Обычная просьба из тех, которую, однако, мы всегда обсуждаем на крыше здания... Место уж больно хорошее! И не ходит туда почти никто... А еще там весь город, как на ладони. А над нами - небо. Желтое. А под нами - народ торопиться по своим делам. И никто не знает, что за ними кто-то наблюдает сверху. И обсуждает. И гадает о том, кто они... Строит предположения и глупые истории.

Интересно и увлекательно это! Строить догадки о других... Кто они, чем занимаются, имеют ли семью или нет... и самое главное - никогда не узнаешь прав ли ты оказался или нет... Потому что все это лишь мгновение, промелькнувшее на улицах города.

У нас тут даже свои места дислокации есть! Даром чтоли мы сюда стулья из кабинетов притащили? А еще столик...

Нет, Мышка на расстоянии ты положительно намного лучше выглядишь! Вблизи сразу становятся заметны покрасневшие от недосыпа глаза и мешки под ними, осунувшееся лицо и общая недобитость...

А еще - обреченность напополам со смирением.

Не похоже это на тебя! Ведь ты - боец. Оптимистка закоренелая!

- Вот объясни мне идиоту, Мышонок, что с тобой происходит? Ты сама на себя не похожа! У меня весь факультет волнуется, работать не может...

- Голова болит...

А голос-то, голос-то, как у умирающего лебедя! Хоть сейчас похоронную процессию заказывай! С цветами, плачем и черным катафалком...

- А лекарства?

- Не помогают...

- Может, тебе дозу увеличить?

Бывает же так, что иногда надо просто принять еще одну таблетку? Впрочем, я не медик! И в лекарствах совсем не разбираюсь! Только в том из чего они сделаны. Да и то в химическом составе...

- Не поможет... Здесь мне никакое лекарство помочь не сможет...

Стоп, стоп, стоп! Неужели снова?

- У тебя что то самое началось... Приступы?

О болезнях Ольги знает почти весь университет. Так же, как и о том, что она по нескольку дней может не выходить из дома в такие дни или даже недели. Чем живет - неизвестно. Но по возвращении по ней всегда можно изучать строение человеческого скелета! И самое главное - никто не знает, что это за болезнь такая странная!

- Ага. Представляешь, как повезло? У меня работа горит, а тут такое счастье... подвалило.

- Мда...

А что тут сказать?

Но теперь хоть понятно стало, почему Колючая все время ходит как во сне! Медленно и осторожно... Особенно на лестницах и в аудиториях. И избегает шума... При головных болях, уж конечно, не до общественной жизни! Да и вообще - ни до кого! До стакана с водой да коробкой с лекарством бы доползти да дотянуть...

- И сильно болит?

- Очень... Сегодня например еле встать сумела...

- Так может, выходной возьмешь?

- И кто мне его даст?

Несчастная... Даже передохнуть тебе некогда! Расслабиться... а ведь для тебя это сейчас, наверное, самое главное! Просто отдохнуть. И совсем-совсем ничего не делать. Лежать себе на широкой кровати, есть что-нибудь вкусненькое и бездумно глядеть в потолок. Дня три хотя бы!

Но разве позволит тебя наша Инквизиция такую роскошь? Без справки-то от врача? А то, что ты к этому доброму дяденьке в белом халате не пойдешь - сто процентов!

- Знаешь, если у тебя будут какие проблемы с занятиями - обращайся. Чем смогу - помогу.

И Кошмарика предупрежу! Чтобы знал... И если что сумел бы прикрыть твое отсутствие на семинарах и сдачах!

- Спасибо тебе...

- Да в чем проблема?! Мы же - свои!

- Все равно - спасибо.

Пожалуйста, Мышка... Должен же кто-то хотя бы иногда заботиться и о тебе... Даже если ты этого не хочешь.

* * *

Спасибо тебе, друг! За слово ласковое да за помощь. Потому как поддержал ты меня в трудную минуту, когда вокруг стала смыкаться стая голодных шакалов-завистников и недругов. Когда уже даже вздохнуть стало невозможно...

Единственная отрада ты да Кошмарик, который совсем перестал меня донимать, а наоборот даже прикрытие организовывает... И Пчелка тоже передохнуть дает. Но уже не в подсобке, а собственной лаборатории. Придешь к ней посреди пары, а она только глазами тебя проводит да головой покачает. Мол, совсем загоняла ты себя, Ольга.

А Кошмар Илларионович мне даже несколько несданных работ простил, чего раньше за ним не водилось!

Какие вы все хорошие... Добрые. Жаль, что приходится поставлять вас так...

Но назад я не сверну! Ни за что! Потому что то, чего так жаждет Инквизитор не должно увидеть свет. Мы и так стали слишком чудовищами, чтобы еще ниже опускаться... Не надо этого...

Однако, тяжело все это! И нервов больших стоит... Ведь нужна постоянная бдительность! Мне еще повезло, что отец Михаил не сдал меня Инквизитору, не рассказал о том, что настоящая картина очень сильно отличается от той, которую могут видеть все.

Повезло...

Но в следующий раз этого может и не случится. И поэтому надо сделать так, чтобы второго раза не было.

Но...

Как мне надоели эти головные боли, от которых не спасешься! Даже если примешь целую упаковку обезболивающего... Даже если ко врачу обратишься! Самому лучшему!

Бесполезно это все будет...

Бессмысленно!

Ведь меня вылечить невозможно... Даже если учесть все достижения нашей медицины на данный момент! Лет через пятьдесят, может что-то и придумают, но, боюсь, до этого момента я не доживу. А жаль...

Господи, да когда же это прекратиться?! Когда, когда, когда?!!

Так, стоим... Переводим дыхание... И идем дальше... Потихонечку, полегонечку... Аккуратненько так, мелкими шажочками.

Вот умница моя! Ай, золотко! Ну еще чуть-чуть! Всего-то осталось до здания Инквизиции дойти, там пару часиков порисовать, а потом и до дома доехать! А ведь от Инквизиции дом близехонько находится! Всего-то в получасе езды на удобном и бесшумном автобусе! А там можно будет лечь в теплую постельку, закутаться в огромное одеяло и ни о чем не думать. И ничего не видеть... Просто лежать и отдыхать. А утром можно и несколько пар прогулять!

Кстати о птичках... Прогулять-то не получится... Завтра же у нас вроде как семинар первой парой у Радовского, чтоб ему ни дна, ни покрышки! И не лень ему к первой паре мотаться, чтобы на нашу мазню посмотреть да послушать наши сумбурные рассказы, в которых через каждые два слова пауза стоит по причине острой необходимости зевнуть?

А куда это мир в сторону поплыл? Э, так не годится! Прямо идти надо, прямо! Вон уже и здание Инквизиции виднеется... А у дверей Полоз ошивается... Меня караулит...

Так что падать нельзя. Ну, никак нельзя! Совсем...

Давай, родная! Давай, моя хорошая! Еще каких-то двадцать метров! А потом можно всласть повисеть на этом змие! Слава те Господи, что к этому он уже привык... И даже перестал шарахаться! А то в первый раз ведь чуть сердечный приступ не схватил...

- Ольга! Как приятно видеть вас в таком цветущем состоянии!

Издеваешься, да? Думаешь, я не знаю, что при виде меня даже ваши палачи пустят скупую слезу жалости? И добьют, чтобы я, несчастная, больше не мучилась?

Ох, гильотину мне!

- Молчите, господин Полоз... Богом вас заклинаю - молчите.

Еще шажочек... И... Ура! Дальше я не пойду, дальше меня понесут.

- Знаете, Ольга, а ведь раньше на такие нежности и яркие проявления чувств вы были не способны... и всячески старались их избегать. А тут сами - вы только подумайте - сами меня обнимаете!

Кто обнимает? Я обнимаю? Да не в жизнь! Я нахожу в тебе, дорогой, опору для своего несчастного и измотанного организма... Никаких чувств! Лишь тонкий расчет... На Лилит же с таким комфортом не повиснешь! Как и на Цербере... Хотя в последнем случае не надо так вставать на цыпочки... Ростом-то твой соратник, Полоз, до тебя не дотягивает довольно сильно!

- Это вам снится...

- Вот как? И если я вдруг поцелую вас, то пощечину вы мне не влепите? Сон-то мой...

- Тогда вы поймете, господин Полоз, что такое реалистичный сон, заканчивающийся фингалом под глазом и вывихом челюсти...

- Это угроза?

- Предупреждение.

Как хорошо с закрытыми глазами... Счастье! Большое и пушистое! Сюда бы еще одеяльце да чашечку горячего шоколада...

- А что мы стоим? Кого ждем? Я здесь, вы здесь, так что строевым шагом на место нашей дислокации в зал Витражей марш!

- Интересно, с каких это пор вы отдаете мне приказы?

- С тех самых пор, как вы объявили себя моим возлюбленным!

А что? Из каждой ситуации, даже такой паршивой на первый взгляд, надо извлекать максимальную пользу! Когда еще представится шанс просто так покататься на верных слугах Инквизиции? Да и представится ли он вообще...

- Знал бы я раньше, что ради этого почетного звания мне придется так себя компрометировать, то держался бы я от вас подальше! А все обязанности свалил бы на Лилит или Цербера!

- Не шипите... Ведь в случившемся виноваты вы сами...

Ну, может и я немножко, но это - лирика помешанная на тайны мадридского двора. И всю подноготную этих событий знать никому не надо. Я бы даже сказала, что - вредно! А нервы беречь надо...

И самое главное - самой бы последовать этому совету! Потому как все мои болезни от нервов! Этих страшных и несчастных клеток, которые заставляют меня в противовес всем моим моральным принципам виснуть на Полозе в минуты слабости!

- Знаете, Ольга, а вы немножко отдохнуть не пробовали? Может, вам получше бы стало от этой малюсенькой передышечки?

Мне получше станет только тогда, когда я буду лежать на кружевных подушечках да под тремя метрами земли! Вот уж тогда у меня ничего болеть не станет! И доставать меня тоже некому будет!

Красота...

- Вы лучше ногами работайте, а не языком, господин Полоз, а то мы так и к ночи до места назначения не доберемся...

- Да мы, вообще-то уже пять минут, как на месте!

Что, правда? А я и не заметила...

- Ну, тогда, может, вы меня отпустите?

- Только после того, как вы отцепитесь от моей шеи...

Легко сказать, а трудно сделать... Ноги-то меня не держат. Вернее, держат, но с большим трудом! И с такой опорой как-то надежнее...

Но хватит, милая, хватит! Работать надо... Картину писать...

А не хочется!

- Ольга, простите мне мое нескромное любопытство, но вы случайно с утра ничего на грудь не принимали?

Интересно с чего это вдруг такой каверзный вопрос?

- Да нет, а что?

- Просто вы такими очаровательными зигзагами ходите, что я даже начинаю сомневаться в правильности того, что вы все-таки от меня отцепились...

- А вы сомневайтесь поменьше да побольше делайте, и все будет хорошо...

Очень хорошо... Еще бы перед глазами не плавали цветные круги... И шум в ушах бы исчез...

- Но все-таки столик с красками и кисточками находится справа, а не слева.

Относительно меня или тебя? Впрочем, такие глупые вопросы я задавать не буду, а то еще чего доброго упекут в палату N6 и буду я доживать свою жизнь в маленькой комнатке с мягонькими стенами, потолком и полом и видом на больничный двор.

- Ой, мама...

Господи, пусть эта боль прекратится! Господи, пожалуйста... Мамочка...

- Да что с вами такое?

Со мной...?

- Так, хорошо... Ольга, вы меня слышите?

Слышу... еще бы я тебя не слышала... Орешь так, что наверное на другом конце города слышно.

- Да.

- Это уже хорошо... Это просто замечательно! А сейчас, раз вы меня прекрасно слышите, мы пойдем ко врачу и он пропишет вам необходимые таблеточки... И у вас все будет в порядке...

А потом темнота накрыла меня покрывалом... Черным и беспросветным. Но вместе с тем со мной остались все мои чувства. И боль. И возможность слышать все то, что происходит вокруг...

Звук голоса и шагов Полоза. Открытие каких-то дверей. И еще чьи-то разговоры... Я не знаю...

Слишком голова болит сильно...

И хочется умереть.

Но никак не получается... Чужие и такие теплые руки мешают. И голос.

А потом и они исчезают, и ко мне приходит благословенное забытье...

Господи, спасибо...

* * *

Кажется, ждать Ольгу у дверей ее университета или здания Инквизиции уже стало почти привычкой... Не очень нужной или важной, но какой-то необходимой. Привязался я что ли к этой серой мышке? Если так, то это плохо... Потому как меня ни должно ничто волновать.

Потому что я - убийца. Потому что я - чудовище. Потому что я - преданный раб Инквизиции. И для меня самое главное желание - чтобы мой ненавистный Хозяин был доволен.

Да, я ненавижу того, кто создал меня. Так же как и Лилит, и Цербер. Ведь мы знаем много больше других! Настолько, что даже нам, убийцам сотен иногда жутко становится... Потому что Инквизитор убил тысячи. В том числе и нашими руками.

И рано или поздно мне придется оборвать и Ольгину жизнь... Потому что прикажут и не оставят выбора.

А я не хочу этого! Совсем...

Но приказ всегда остается приказом...

Убить! Или придется умереть самому... Только вот сделать этот шаг почти невозможно... Ведь в нас кроме преданности заложили еще и безумную жажду жизни! Не смотря ни на что! Даже если придется идти по головам...

И поэтому проще - убить, чем наступить на горло собственной программе.

Впрочем, убивать Ольгу мне скорее всего не придется... Потому что в могилу она загонит себя сама. Своими собственными руками.

Милая, тебе не стыдно так издеваться над своим организмом? Доводить его до состояния "только тронь и рухнешь на землю"?

Хотя... это совсем не мое дело! Главное, чтобы ты закончила картину, а остальное - не важно. Совсем. Только почему, мне кажется, что я безбожно лгу... самому себе?

- Ольга! Как приятно видеть вас в таком цветущем состоянии!

Я издеваюсь, специально подкалывая ее... Надеясь хоть на какую-то реакцию! Гнев, обиду, такой же подкол... Потому что общаться с каждым днем с тобою все сложнее. Потому что ты как моллюск, что прячется в своей броне! И не узнать никому, что с тобой происходит! Потому что ты - молчишь... Прячешься. Скрываешься.

Потому что не хочешь, чтобы кто-нибудь знал твои слабости.

Потому, что именно они могут оборвать твою жизнь...

- Молчите, господин Полоз... Богом вас заклинаю - молчите.

Ах, какая прелесть! Но виснуть на мне совсем не обязательно! Даже больше - опасно для жизни.

Но тебе я прощу такую наглость...

А почему - не знаю.

- Знаете, Ольга, а ведь раньше на такие нежности и яркие проявления чувств вы были не способны... и всячески старались их избегать. А тут сами - вы только подумайте - сами меня обнимаете!

Кто обнимает? Я обнимаю? Да не в жизнь! Я нахожу в тебе, дорогой, опору для св

- Это вам снится...

Вот это - вряд ли! Я снов не вижу. И никогда не видел. Для меня существует лишь вечная темнота, в которой нет ничего...

Впрочем, если бы мне предложили, то я не отказался бы посмотреть эти людские фантазии. Просто так... Ради удовлетворения собственного любопытства.

- Вот как? И если я вдруг поцелую вас, то пощечину вы мне не влепите? Сон-то мой...

Неужели и это не вызовет никакого отклика?

- Тогда вы поймете, господин Полоз, что такое реалистичный сон, заканчивающийся фингалом под глазом и вывихом челюсти...

О как! Это чем-то напоминает мне похожую фразу, но про болезни... Там, правда фигурирует еще и сотрясение мозга, но в данном случае разница не очень-то и велика.

- Это угроза?

- Предупреждение.

Смешно! Единственный, кто не боится меня предупреждать - девчонка-художница в розовых очках идущая по жизни! А ведь этого не рискует делать даже мой Хозяин, хотя ему прекрасно известно, что на него я напасть никогда не смогу! Он просто приказывает. А я подчиняюсь.

Но предупреждений и угроз - нет. Потому что ни к чему они.

- А что мы стоим? Кого ждем? Я здесь, вы здесь, так что строевым шагом на место нашей дислокации в зал Витражей марш!

Наглость - второе счастье... Весьма сомнительное, если хорошенько подумать...

- Интересно, с каких это пор вы отдаете мне приказы?

- С тех самых пор, как вы объявили себя моим возлюбленным!

А я разве когда-нибудь делал такое объявление? Скорее, нас повенчали твои сомнительные друзья, которые на самом деле мечтают уничтожить тебя и стереть с лица земли. Но не могут. Потому что ты нужна Инквизиции. А значит твоя жизнь - неприкосновенна. До поры, до времени.

- Знал бы я раньше, что ради этого почетного звания мне придется так себя компрометировать, то держался бы я от вас подальше! А все обязанности свалил бы на Лилит или Цербера!

И нечего так смотреть на меня, наша дорогая охрана! Как бы вам уже не проснуться после таких взглядов...

Вот и молодцы... Ничего не знаю, ничего не вижу. И вообще я не я и хата не моя. Дольше проживешь, если будешь следовать этому простому и очень полезному правилу.

- Не шипите... Ведь в случившемся виноваты вы сами...

Ой ли! Я-то и вдруг виноват! Как бы не так. Потому как все случившееся только твоя вина, Ольга. Если бы ты не была настолько талантливой, а значит - необходимой, то мы бы и не встретились. И ты сейчас не походила бы на оживший труп. Жила бы себе и жила. И ничего не знала ни обо мне, ни о Лилит с Церьером...

Жалко было бы! Потому как я уже не представляю себе день без этих споров-ссор! Не обидных или жестоких, а скорее просто необходимых...

- Знаете, Ольга, а вы немножко отдохнуть не пробовали? Может, вам получше бы стало от этой малюсенькой передышечки?

А то еще чего доброго умрете, а я выговор получу. И наказание за то, что не сберег... А оно мне надо?

- Вы лучше ногами работайте, а не языком, господин Полоз, а то мы так и к ночи до места назначения не доберемся...

- Да мы, вообще-то уже пять минут, как на месте!

Ты же этого и не заметила. Как и чужих недоверчивых взглядов, как и чужого шепота, как и проводившего нас недоверчивым хмыканьем Инквизитора...

- Ну, тогда, может, вы меня отпустите?

- Только после того, как вы отцепитесь от моей шеи...

А то у меня уже наверное синяки появились от такого крепкого захвата...

А походка то у тебя, дорогая, мама - не горюй! Создается ощущение, что по прямой мы в принципе ходить не умеем!

- Ольга, простите мне мое нескромное любопытство, но вы случайно с утра ничего на грудь не принимали?

- Да нет, а что?

- Просто вы такими очаровательными зигзагами ходите, что я даже начинаю сомневаться в правильности того, что вы все-таки от меня отцепились...

- А вы сомневайтесь поменьше да побольше делайте, и все будет хорошо...

Нет, девочка, с тобой явно происходит что-то не то! Ты никогда не терялась на своем рабочем месте и всегда, даже с закрытыми глазами знала, что где лежит или стоит. А тут того гляди, ты от большой любви нашему Инквизитору усы пририсуешь... Кошачьи. И уши. И хвост.

- Но все-таки столик с красками и кисточками находится справа, а не слева.

А что мы так замерли?

- Ой, мама...

Эй, а вот в обмороки падать совсем не обязательно! Как и глаза закатывать, оседая на пол. Поверь мне, Ольга, он жесткий, холодный и жутко не удобный!

- Да что с вами такое?

Восковая бледность... А я-то считал, что это лишь литературный оборот да сильное преувеличение! Ошибался... Впредь, художественной литературе буду более или менее верить, а не считать ее лишь возможностью убить время!

- Так, хорошо... Ольга, вы меня слышите?

- Да.

- Это уже хорошо... Это просто замечательно! А сейчас, раз вы меня прекрасно слышите, мы пойдем ко врачу и он пропишет вам необходимые таблеточки... И у вас все будет в порядке...

Вроде когда-то кто-то мне говорил, что с безнадежными больными надо постоянно разговаривать! Не знаю правда ли это, но стоит попытаться...

- И как же вас так угораздило, вот скажите мне? Вроде умная, осторожная девушка, а о своем здоровье совершенно не заботится! Разве так можно? А если бы вам плохо стало например в автобусе? Там же давка жуткая... И не удобно падать на поручни-то...

Господи, что я несу?

И самое главное - зачем? Да еще и тащу эту девчонку в сторону медчасти!

А ведь раньше за мной такого не водилось! Никогда!

Во что я превращаюсь?!

Но об этом можно будет подумать немного позже... Потому что вон уже виднеются такие необходимые и почти родные двери...

- Эй, есть кто на рабочем месте? Я тут работу дополнительную принес! Так сказать свеженькую и странненькую! Все как по заказу!

- А это ты Полоз... Следовало ожидать, потому что только ты страдаешь наглость так врываться в мое царство...

А дежурная-то сегодня Ева... Повезло! Как утопленнику...

- что тебя привело сюда в мою скромную обитель, несчастный?

- А ты выгляни в оконце да посмотри!

Ну, что за идиотская привычка разговаривать через закрытую дверь?! Так даже Цербер не поступает! Он просто исчезает через форточку. Или винтеляцию.

- Иду... Оля-ля! Какая прелесть!

Любовь к больным, наверное, единственное, что можно назвать положительым качеством в этой страшной женщине, которую стороной обходит даже мой Хозяин. Нет, он не боится. Зачем ему?

Просто... опасается.

- Да ты не стой на пороге-то со своей ношей! Клади свою зазнобу на кровать... Посмотрим, что с ней такое случилось.

- Ольга - не зазноба.

- Охотно верю. Но ты все-таки на кровать эту Ольгу положи. А то ей от твоей заботы может только хуже стать.

И почему рядом с Евой я чувствую себя мальчишкой? Хотя и старше ее на пять лет как минимум!

- И давно с ней такое?

- Да уже дня три...

Проводки, трубочки, датчики-передатчики... И все компьютеризировано. А раньше-то редко когда можно было точный диагноз поставить. Впрочем, тогда и такой техники не было. Да ее вообще - не было. Ни в каком виде. Даже самом допотопном.

- Так... На что-нибудь жаловалась?

- Нет.

- А что так? Не доверяет?

- А как вы догадались?

- А тебе какое дело?

Нет, пошел я отсюда! Пока еще нервы целы! Потому что с Евой общаться совершенно невозможно нормальным чудовищам. Может, только Лилит, да и то - в ограниченных количествах.

- И перед тем, как ты уйдешь, родной, выполни одно маленькое поручение, ок? Притащи-ка мне сюда его Святейшество господина Инквизитора. Для приватной беседы по поводу моей новой больной, которую ты благородно сбагрил на мои руки.

* * *

Так вот оказывается, почему она постоянно знает, где мы находимся... Просто - слышит. Потому что со зрением у этой художницы просто жутко обстоят дела.

Потому что ее слепота не поддается лечению. Никакому! Хотя сейчас вроде как восстановить утраченное зрение можно всем. Кроме тех, кто болеет такой болезнью, как у Ольги. Потому что это у нее не просто врожденное, а помноженное еще и на нервы с чувствами да еще на жуткую головную боль.

И вот именно эта смесь не позволяет вылечить больного. Потому что тогда надо лишить его чувств. Всех. Абсолютно.

Но тогда от человека не останется ничего...

Впрочем, Ева говорит, что в Ольгином случае все не так страшно. То, что случилось всего-навсего - приступ, который через некоторое время пройдет. И зрение само вернется.

До следующего приступа.

И однажды, один из них станет последним. И темнота навеки накроет пеленой ее глаза.

Жаль, что этого не случилось в этот раз. Потому что тогда бы мне не пришлось ее убивать.

А так... придется. Хотя я очень и очень не хочу этого. Если бы не картина...

Но разве можно найти оправдание убийству? Даже совершенному на благо сотен и тысяч... Даже если ты преследуешь благие цели...

Нет. Потому что жизнь - бесценна. А я должна буду на еще один миг забыть об этом.

Хотя... теперь я не очень-то уверена, что без приказа у меня получится это сделать! Потому что Ольга слаба. Как маленький зверек, которого ранила чья-то злая рука. И в моих силах - спасти. Но сердце гложут сомнения. Уже слабые, но они есть. И выбор пока еще не сделан в пользу жизни.

Но часы уже дрогнули...

- Ты слишком много думаешь. Лилит.

- А я иначе не умею, Ева.

- А надо. Потому что кое-что можно сделать только по воле сердца, а не разума. Но ты совсем перестала слушать свое сердечко, которым тебя наградила моя сестра...

Ангел и Ева - сестры. Только Ангел - старшая. И более смелая. Не желающая скрываться и творить то, что приказывают.

Ева похожа на нее... Но в тоже самое время - нет. Ей проще смирится да делать то, что прикажут. Или из под полы творить добрые дела. Вот и все.

Потому что они абсолютно разные люди! Потому что они - всего-навсего сестры. Похожие - да! Но и только.

Жаль...

- И причем здесь мои мысли?

- При том, что ты горько будешь сожалеть, если убьешь эту несчастную девочку, которую жизнь наградила такой страшной болезнью...

- Не такой уж и страшной...

- А вот ты смогла бы жить, зная, что вдруг тебе придется жить в полной темноте? Что однажды ты откроешь глаза и не увидишь ничего?

- Не знаю. Ведь мне это не грозит.

Я никогда не проснусь в таком состоянии. Даже если меня каким-то чудом враги лишат зрения. Потому что наши врачи вернут его мне. Или просто убьют меня, как какую-то ненужную вещь... Чтобы затем создать для Инквизиции новую игрушку.

- А ей - каждую секунду своей жизни.

- Но я не понимаю при чем здесь сожаления? Эта Ольга никто для меня! Всего лишь очередное задание Полоза.

И все! Она для меня не существует. Почти...

- Эта Ольга, как ты, моя дорогая, соизволила выразиться, является почти таким же Ангелом, как и моя покойная сестра. Ее сердце и душа сияют настолько же ярко! Только эта девочка оказалась намного мудрее моей сестры - она сделала вид, что смирилась.

- Ты все врешь! Таких, как Она больше не существует!

Таких, как наш Ангел не может существовать! Потому что мы сами убили их! А в этом Аду ангелу родиться невозможно!

- Думай, что хочешь. Мое дело - предупредить...

- Да ты сама не меньше нас виновна в ее смерти! Это ты, Ты сдала ее Инквизитору!

Мне больно... Вспоминать. Но я не буду страдать одна! Я заставлю вспомнить и тебя, Ева! Вспомнить то, что ты совершила!

Потому что ты тоже не можешь простить себя за содеянное!

Потому что ты - человек.

Потому что ты - предала свою собственную сестру! Моего Ангела...

* * *

Ненавижу темноту... Всем сердцем ненавижу. Потому что в ней нет ничего и в то же самое время - все. Она не позволяет мне вздохнуть полной грудью, заставляя только слышать... И не мочь сделать что-то еще. Потому что следом за темнотой всегда приходит боль. Настолько сильная, что даже попытка немного приподнять голову от подушки заставляет терять сознание...

Наверное, я даже немного полюбила это состояние бессознательности... В нем нет ни боли, ни темноты. Только сны и воспоминания. Счастливые в большинстве своем. Но иногда приходят кошмары... И тогда я просыпаюсь в холодном поту, не в силах вновь заснуть. И жду... Чего угодно! Лишь бы изгнать эту давящую на уши тишину! Уж лучше - слышать хоть что-то. Даже неприятное.

Потому что в этой тишине мне кажется, что я начинаю сходить с ума... Что того мира с серыми красками никогда не существовало, а была лишь эта темнота без единого лучика света.

И я начинаю забывать кто я...

А есть ли я? Может, это только бред... Сон, который никак не хочет закончится. Сон, давно превратившийся в кошмар...

Но время идет, и нет, нет - да и придет кто-то чтобы напомнить мне о том, что мои мысли настоящая глупость.

Чаще других приходят Полоз и отец Михаил, который знает о картине, реже - Полоз, и уж совсем редко Лилит. Меня даже Инквизитор навестил! Чтобы справиться о здоровье... и выяснить смогу ли я продолжить работу над картиной.

Смогу. Даже если мне придется совершить невозможное.

А еще вокруг меня постоянно крутятся врачи и ученые, но среди них просто потрясающе выделяется одна - некая Ева. Кажется, так звали подругу Милы с которой она училась на одном факультет... Не помню точно!

Но как бы то ни было - я чувствую себе зверушкой подопытной! Но это-то понятно... Та болезнь, которой наградила меня природа, редкость... И ее не вылечить никаким вмешательством в гены. Невозможно это...

Смешно! Сейчас лечат почти все... Человеческую жизнь увеличили вдвое! Зрение можно вернуть любому. Только я - исключение.

Ничего... Этот приступ будет не долгим. Может с неделю... Может, чуть дольше... Во всяком случае я надеюсь на это. Молюсь об этом...

- Скучаем, Ольга? А я тебе тут сладенького принес... Думал, дай порадую больную!

Цербер... Мальчишка! Непосредственный и немыслимо мудрый. Замечающий очень-очень много... Больше других.

Хотя, какой мальчишка, если он старше меня лет на десять?

- Сам видишь мое состояние... Тут уж не до веселья!

- Это с какой стороны посмотреть!

- Назови хоть одну причину радоваться.

- Да без проблем! Ты урвала себе недельку просто потрясающих каникул! Вокруг тебя скачет половина Инквизиции, а другая отгоняется твоим верным цепным псом - Полозом... Ах, если бы ты только видела, как он убивался, когда я ему сообщил, что во всем, что с тобой случилось - виноват он! Естественно, я соврал, но это того стоило... Такие фотографии вышли! Прям смотрю и чуть ли не плачу. От восторга. В следующий раз и тебе принесу несколько раритетов... При условии, что Полозу ты их не покажешь!

- Клянусь!

Интересно же посмотреть на скорбящего Полоза! Тогда, когда зрение восстановится. А сейчас это все - бессмысленно! И остается только слушать да пытаться себе это представить.

Но все-таки так приятно, что о тебе кто-то переживает и беспокоится! До безумия...

- Так вот о чем это я? Ах, да! Чуть не забыл - тебе от нашего бармена бАльшой привет и полкило мороженого! А от меня - скромный букетик синих Инквизиторских роз, которые считаются жуткой редкостью и отличаются просто огромной ценой в размере маленького миллиарда за штуку, но чего не сделаешь ради больных друзей? Даже в сад к собственному Хозяину залезешь...

- А ты, как будто, делал это из под палки!

- Нет, конечно! Все по моему скромному и до ужаса обаятельному желанию! Но другим этого знать вовсе не обязательно! Особенно о моей доброте!

Ну-ну! Плач больше, маленький! Карта слезу любит...

- А что еще случилось новенького?

- Новенького? Да ничего, в общем... Войны - нет, Инквизитора - не убили и даже не покушались на его сиятельную персону, революции тоже как-то не получилось... Так что, нет ничего нового! Ты ж здесь всего третьи сутки лежишь!

Третьи? А кажется - вечность! Потому что время тенятся невообразимо долго! Особенно, когда тебя заставляют целый день лежать в кровати и бить горькие и невкусные лекарства! Но одно радует - стараниями Евы моя голова почти прошла, а значит и зрение скоро вернется. Дня через четыре - максимум... И это не может не радовать! Потому что я всем сердцем хочу вырваться из этой больничной клетки!

- ... Так что - выздоравливай и возвращайся в наши не слишком стройные ряды! Без тебя - скучно... И Полоза некого доводить до белого каления...

- Я честно постараюсь поправиться поскорее...

- Смотри у меня!

Приятно, когда о тебе кто-то заботится! Особенно, если это тот, от кого не ожидаешь такой заботы! Особенно, если это раб Инквизиции!

Но Цербер ушел... И вновь вернулась тишина. Сейчас я была бы рада даже Инквизитору, лишь бы он сумел прогнать спутницу моих болезней! Эту проклятую и давящую тишину... Которую я ненавижу.

Однако, надо терпеть... Тем более, что осталось не так много! Каких-то четыре дня в максимуме! А потом снова начнется жизнь...

Но ожидание убивает! Мучит и лишает сил!

Но это пройдет... Так же, как и всегда. Главное - не поддаваться! Главное - терпеть. Сжав зубы и закусив до крови губы. А там вдруг станет легче... И все наладится. Я верю в это! Да и Ева постоянно донимает разговорами и вопросами. Не дает расслабиться, одним словом. И за это я ей благодарна до глубины души! Потому что только это и держало меня в первые дни, когда от боли даже находиться в сознании было невозможно!

А сейчас - легче... И значит скоро все будет хорошо. Я поправлюсь и снова смогу рисовать... Снова смогу дарить жизнь своим снам и мечтам...

* * *

Постепенно Ольга пришла в себя, и зрение вернулось. Правда из отпущенного времени на создание картины у нее осталось не так много времени... Всего каких-то три недели, но сама она говорит, что это очень и очень много!

Впрочем, это не мое дело! У нее своя работа, а у меня - своя! И мне совсем безразлично успеет она уложить в срок или нет...

Хотя тут я вру! Я желаю и молюсь о том, чтобы она не успела. Чтобы картина не увидела свет...

Потому что в данный момент уничтожить Ольгу я не смогу. Потому что еще слишком свежи вновь открывшиеся раны да вернувшиеся воспоминания. Впрочем, виной этому еще может быть разговор с Евой...

Ведь она, в сущности, права! Права, права, права! Ольга действительно до безумия похожа на ее сестру и моего Ангела... Настолько, что даже иногда жутко становиться... И кажется, что вот еще чуть-чуть и она взлетит на белоснежных крыльях или заглянет в мою душу настолько глубоко, что даже на самом ее дне не останется никаких тайн! Даже тех, которые я скрываю от себя самой.

Глупо это все...

Странно и непонятно. И Ольга - просто живет так, как может. Также, как и я. Ведь выбора нет ни у меня, ни у нее.

- Занимаешься самокопанием?

- А тебе-то что до этого, Цербер?

Как же ты мне надоел! До безумия... Особенно своей способностью появляться тогда, когда тебя здесь не ждут и видеть не хотят.

- Мне? Совсем ничего. А вот тебе - да. Или ты думаешь, что я слепой и не вижу твоих сомнений в когда-то казавшимся верным решении?

- Ты ошибаешься, ведь мы не знаем, что такое "сомнения".

- Врешь... Это Полоз - не знает. А мы с тобой - да. Нас же создали раньше.

- Вру. Но это мое дело.

Усмехается и смотрит прямо в глаза. Что ж, ему - можно. Он знает лучше многих то, что скрывается в моей душе. Потому что тоже переживал смерть своей создательницы настолько сильно, что даже чуть не решился оборвать свою жизнь. Но не смог. Не переступил через себя.

- Может, и твое. Но Ольгу убить тебе я не дам. И прошу запомнить тебя сие, как приказ нашего Господина.

- Ты не имеешь права отдавать мне приказы, Цербер!

- А ты не имеешь права убивать невинных, Лилит! Или ты думаешь, я не знаю о твоих планах? И что Полоз - не знает? Так вот, моя дорогая, ты глубоко заблуждаешься. Он все знает. И будь уверена, что твоя жизнь оборвется в тот же миг, когда ты вынесешь приговор Ольге.

Да что он себе позволяет?!!

- С чего это вдруг такая уверенность?

- Просто, я умею видеть чуть больше всех вас вместе взятых... И поэтому мне совсем не трудно прийти ко вполне определенным выводам на счет нашего дорогого змея.

Интересно, и к каким таким выводам пришел этот мальчишка! И все равно, что он старше меня по крайней мере на несколько лет! Но это не значит, что он - сильнее...

- Вот как?

- А тебе бы тоже не мешало приглядеться, милая моя. Много интересного узнала бы...

Как мы научились язвить! Прямо яд на пол капает, проедая себе дорогу на следующий этаж...

- Например?

- Полоз изменился. Он больше не жаждет чужой крови и совсем не хочет плясать под дудку Инквизиции и нашего Господина. Его сердце, которого, как мы думали, у него нет, ожило и захотело защищать. Того, кто пробудил его. Заставил научиться чувствовать. Или ты не видишь, что ради Ольги он убьет и умрет?! Может, даже приказ сумеет нарушить... Сделать то, на что мы оказались когда-то неспособны.

- Он не посмеет. Его преданность - безгранична.

- В этом я уже не уверен... Иначе, Ольге бы не позволялось настолько много... Иначе он ее бы не караулил и не защищал. Не спасал.

- Знаешь, если бы я знала Полоза хуже, то судя по твоим словам решила бы, что он влюбился в эту художницу...

- А почему бы и нет?

- Потому, что его лишили этого чувства еще при создании.

Мы не умеем любить. Нам запретили знать это чувство. А Полозу еще и много других. Нам же с Цербером проще... У нас есть сердца.

- Ольга когда-то сказала, что "нельзя лишить никого умения чувствовать. Можно только заковать свое сердце в лед или внушить, но лишить - никогда! Потому что без них, этих глупых чувств, которые часто толкают нас в пропасть, жить невозможно. Потому что тогда ты превращаешься в бездушную куклу, которая только и может, что смотреть на тебя сквозь витрину магазина стеклянными глазами".

- И ты веришь в эту чушь?

- Верю. Потому что вижу произошедшие перемены... Потому что надеюсь на то, что Полоз сумеет защитить и спасти Ольгу.

Глупый Цербер! Зачем надеяться на то, чего никогда не случится? Верить в то, что мы способны измениться? Стать чем-то лучшим... Но этого не будет.

Мы - чудовища. Убийцы. И что самое страшное - ослушаться приказа невозможно.

Даже если ты желаешь этого всем своим сердцем...

* * *

Какая-то назойливая мысль не дает мне весь день покоя... Словно я забыл что-то... Что-то не очень важное на первый взгляд, как и на второй, и на третий, но необходимое... Если хорошенько подумать.

Господи, да что же я такое забыл?!

У меня же память - абсолютная. Так же, как и у Цербера с Лилит! А тут - такое!

Ничего и никогда не забывается нами. Просто порой очень трудно выловить одну шальную мысль среди сотен других. Потому что мы - не совершенны, а просто другие. Немного. Но и этого порой бывает более чем достаточно. Жаль, что не всегда!

Потому что даже нас, совершенных слуг и убийц можно уничтожить. К счастью, Сопротивление этого не знает. Не знает нашу самую огромную слабость...

Ослушайся приказа и твоя жизнь оборвется через несколько минут. Сработает установка.

Но что сегодня за день...? Как-то связанный с Ольгой, но как?

Ах, вспомнил! У нее сегодня День Рожденья... Глупо! Зачем праздновать такой грустный день да еще и наполненный болью. Ведь рождение это боль. И ничего больше...

Но меня это не касается. Пускай живут так, как хотят. И радуются прожитым годам, которые все приближают к ним день смерти. Пусть! Мне - не жалко. Я даже подарок могу подарить...

Например, мишку, плюшевого. Такого розового с красной ленточкой на шее. Или белого. Говорят, девушки любят такие вещи... А Ольга скорее всего - нет. Слишком она другая. Странная. Не похожая на остальных. Еще обидится ненароком. Хотя, когда это стало меня волновать?

Какое мне дело обидится она или нет? Это пусть Цербер об этом думает... Кстати, о Цербере...

Хотя, сейчас лучше прогуляться до магазина... Подарок прикупить, а потом уже можно будет и с моим добрым другом побеседовать...

Но странно! Верный слуга Инквизиции и ее раб собирается гулять по магазину детских игрушек! Впрочем, это можно назвать довольно интересным опытом... Потому что я никогда не ходил в такие места! Чаще - по всяким подворотням и тому подобному, но не по пушистым и плюшевым комнатам... Да еще и выбирая подарок!

Торговый центр находится недалеко от моего дома, если мне не изменяет память, а она никогда мне не изменяет! И дорога всего в несколько минут... Совсем даже напрягаться не надо...

Здания из стекла и стали. Прекрасные и абсолютно безликие. Такие, как все. В них нет жизнь. Они - серые. Также, как и все, что окружает живущих в этом мире. И эту серость не под силу разогнать даже ярким неоновым огням!

Старые же здания, полуразрушенные храмы и дворцы такими и не назовешь! Язык не повернется. Потому что у них есть душа, хотя это и звучит очень и очень глупо! Потому что разнится со всеми моими принципами и верованиями, но... иначе сказать не возможно. Эти руины - живые. И имеющие свой неповторимый характер. Когда флегматичный, а когда и легкий... Разный.

А люди - оглядываются. Провожают тревожным взглядом. Думают, что я вышел на охоту за их жизнями...

Пусть! Меньше проблем. Да и в очередях стоять не надо...

А магазин игрушек... необычен. Во всяком случае, он довольно сильно отличается от всего виденного мной ранее.

Здесь все шумело, жужжало, прыгало и творило черт знает что! Все-таки техника шагнула далеко вперед, позволив создавать детских роботов, которые обладали тысячами функций. Они порой могли даже заменить домашнее животное... Хотя, сейчас это особенно актуально. Звери-то почти вымерли. Да и какие-нибудь мифические или сказочные существа намного притягательнее обычных кошечек и собачек.

Вот на верхней полке потянулся черный дракон, приоткрыв один золотой глаз и свесив свой шипастый хвост, которым он специально задел меня...

Мимо по полу прогарцевал белый единорог - символ чистоты и непорочности...

Над головой пролетели несколько фей с прозрачными крыльями, сияющими в темноте, благодаря специальной краске...

А дальше, за игрушечным столиком компания из кукол в пышных платьях пьет чай... И вроде как переговаривается.

Только это все, конечно, чушь! Игрушки не могут жить сами по себе. В них просто вложили определенную программу с огромным количеством задач.

- Простите, я могу вам чем-то помочь, господин?

Ты? Мне? Вот уж нет, девочка, но если таково твое желание, то я позволю тебе, да и себе, развлечься и попробовать помочь мне.

- Мне нужен подарок на День Рождения.

- Для мальчика или девочки?

Для девушки!

- Девочки.

- А что она любит?

Ну держись, Ольга! Я тебе отомщу за все мучения и потраченные нервы!

- Что-то мягкое, большое и пушистое... И желательно с каким-нибудь симпатичным бантиком.

Посмотрим, как ты отнесешься к моему подарку, маленькая художница! Примешь или отвергнешь? Скоро узнаю...

- Тогда, я кажется знаю, что может вам подойти... Прошу за мной.

* * *

- Нет, как хотите. Но уламывать Хозяина на то, чтобы он дал нам выходной я не пойду!

- Пойдешь, Цербер, пойдешь дорогой. Ведь попасть на День Рождения к своей подруге ты хочешь...

Сколько яда! Хоть в баночку сцеживай! Но что с Полоза взять?! Не даром змием зовется, ох, не даром!

- Хочу! Но вот что ты там забыл? О Лилит я уже не спрашиваю, это не ее дело.

- Да как ты смеешь!

- Что я там забыл? Ну так это просто... Ольга мое задание, я очень давно ее не видел...

Несколько часов назад прощался с нею на пороге здания Инквизиции! А уже - соскучился! Ври больше, мой дорогой друг! Может, и сам в это поверишь...

- Тем более, она мне такой же друг, как и тебе. Что, я не могу ее поздравить с таким праздником?

- Ну, хорошо. Сделаю вид, что ты меня убедил. А дарить-то мы что будем? Без подарка в гости ходить нельзя!

- Так подарок давно куплен...

Интересно, это какой подарок ты купил нашей Ольге?! Ножи, пистолеты или яд? Чтобы, так сказать, бедная девочка не мучилась в тот момент, когда ты придешь исполнять приказ?

- Что ты купил?

Вот, даже Лилит со мной согласна! Тебе, дорогой мой, поручать выбирать подарки - нельзя! Это же чистое преступление! Ты же на какой-то праздник нашему Инквизитору подарил симпатичную бутылочку вина! С ядом...

- Медведя. Плюшевого. С красным бантом на шее.

Кого? Медведя?! Мама родная, хоть я тебя и не знаю, спаси меня! Небо рухнуло на землю... Полоз гулял по детским магазинам!

- Врешь...

- Ничуть! Не веришь - сама сходи в мою комнату и посмотри...

Не поверила... Побежала смотреть.

- Так ты и впрямь купил медведя?

- Купил. Сам же сказал, что на праздник, да еще и в гости, без нормального подарка не ходят.

Тихо шифером шурша крыша едет не спеша... Видимо придется идти и просить добро на сегодняшнюю ночь...

- Ладно. Уговорил. Но если вдруг со мной что случится, то я требую тихих и мирных похорон без всякой чепухи.

- Понял. Сделаем.

Эх, жизнь моя жестянка... И на кой я согласился? Ведь мог, мог отказаться, но сделанного не воротишь...

Придется просить нашего Инквизитора об отпуске... На одну ночь. На один день. Позволение на несколько часов стать обычными... людьми. Но пусть лучше так! А то, что Господин меня недолюбливает, так мне же лучше! Ненужного внимания меньше... Намного!

Хотя, видит Бог, впрочем, я в него все равно не верю, как я ненавижу стоять перед этими дубовыми дверьми и смиренно ждать аудиенции у Великого Инквизитора! Да еще и строить из себя белого и пушистого лапочку!

- Хозяин, вы позволите мне войти?

Ненавижу, ненавижу, ненавижу!

Так, я хороший... Я очень хороший... Я очень, очень хороший... А еще милый, добрый и преданный!

- Странно видеть тебя здесь, Цербер.

А уж как мне-то странно! До сих пор никак не могу понять, почему согласился на эту глупость и самоубийство в одном флаконе.

- Так что же привело тебя под мои светлые очи, слуга мой?

Хорошо хоть рабом не назвал... И то - благо!

- Я пришел просить вас Господин позволить нам с Цербером и Лилит взять сегодня выходной...

- Интересно, и что же подвигло твоих слуг на такую просьбу, ученик мой?

- Вот и мне это интересно не менее твоего, Михаил.

Вот так раз! Я кажется прервал душевный посиделки обличенных властью! Да еще кого! Того, кто вырастил Инквизитора! Сделал его таким, какой он есть!

- - Что замолчал? Говори!

- Просто у Ольги сегодня День Рождения! Мы даже подарок купили...

Иногда лучше и надежнее просто сказать правду. Даже если она почти невозможная. Нереальная. Но так - лучше. Кто знает, тот поверит и поймет, а тот, кому совсем не понимает и не знает нас... Что ж, не очень-то и хотелось!

- Да? И что же это такое примечательное, что вы все прямо рветесь к этой художнице?

- Медведь. Белый. С бантиком. Его Полоз купил.

Я сам с трудом верю в собственные слова, но это - правда! Этот змий действительно ходил в магазин игрушек и даже приобрел одну из них! Да еще и такую... необычную. Вернее, обыкновенную! Без всяких чипов. Электроники и прочей ерунды. И именно в этом - необычность подарка.

- Кто?

- Полоз...

- Нет, ученик, ты слышал это?! Твой слуга купил плюшевого мишку в подарок девушке, а ты еще говоришь, что свадьбы не будет! Как не стыдно в таком возрасте врать!

- Помолчите, мой бывший учитель... Со своими слугами я как-нибудь сам разберусь.

Ну вот, ничего не вышло. Праздник отменяется. А так хотелось погулять, развеяться, тортик скушать... А теперь ничего этого не будет! Честно, лучше бы мы тихо-мирно сбежали и никого не поставили в известность о своих планах! Все лучше, чем это...

- Цербер, вы так хотите побывать на этом.. празднике?

- Да, Господин.

- Хорошо... Я вас отпущу, но с одним условием...

Условие?

- Мы с отцом Михаилом составим вам компанию в этом нелегком деле...

И ведь даже нельзя сказать "нет!"