Святая развратница, или Отвергнутая жена Дракона (СИ)

Глава 37. Оплата по счетам...

Мысленно Юлиан возвратился в тот момент, когда испуганное лицо Греты появилось в проёме двери его кабинета.

- Милорд, - нервно сглотнула она. – Мне нужно… я должна… вам рассказать.

Герцог в тот момент чувствовал себя крайне скверно и меньше всего хотел о чём-либо болтать со служанкой, но девчонку, которая постоянно крутилась около Лизы, вспомнил без труда, поэтому всё-таки утвердительно кивнул.

Грета вошла в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь. Она выглядела крайне бледной, глаза же были припухшими от слез.

«Значит, тоже скучает по хозяйке…» – подумалось Юлиану, и тоска с новой силой затопила его сердце.

- Милорд, я просто обязана рассказать вам правду о том, что сделала… Ариадна, наша управляющая. Она виновна перед моей госпожой, и я не имею права скрывать от вас этого...

Юлиан насторожился и нахмурился.

- Я слушаю... – бросил он нетерпеливо, и Грета начала свой сбивчивый рассказ.

С ужасом Юлиан услышал подробности того случая, когда рука Елизаветы оказалась опухшей. В то время герцог считал, что «Сюзанна» поранила себя сама, чтобы сыграть на его жалости, но оказалась, что это Ариадна посмела поднять руку на госпожу. Более того, буквально за пару дней до побега девушки управляющая самым наглым образом приходила к ней и плевалась ядом.

- Ариадна сказала, что вы обязательно изгоните госпожу в ближайшее время и что той нужно срочно искать себе покровителя среди слуг, чтобы не остаться без гроша в кармане… Я подслушивала, милорд, и не рассказала вам сразу только потому, что очень боялась… - Грета виновато опустила глаза, но тут же вздрогнула, услышав скрежет чужих зубов. Юлиан и сам не заметил, как так сильно стиснул челюсти, однако тот огонь, та буря негодования и ярости, что рвались изнутри, обещали стереть с лица земли… эту наглую девку, с которой он имел неосторожность в прошлом делить постель!

Грета, наверное, решила, что сейчас прилетит и в её адрес, потому что побледнела и начала отступать к двери, но герцог сквозь зубы сумел-таки процедить:

- Иди в свою комнату, девочка, и ничего не бойся…

Грета выскользнула из кабинета с запредельной скоростью, а дракон медленно поднялся на ноги.

Нет, он должен успокоиться, иначе действительно убьёт Ариадну. Но как только он представлял, что эта женщина заявилась к Елизавете, толкая ее в чужую постель, его начинало колотить от ярости.

Остановила его только одна спасительная мысль: насколько он поступал лучше, чем Ариадна? Разве не он отправил Лизу на конюшни и заставил чистить навоз голыми руками? Разве не он бросал ей в лицо оскорбительные обвинения и отказывался слушать?

Ярость потухла, чувство вины резануло по сердцу с новой силой. Но это не отменило того факта, что Ариадна перешла все границы. И она будет наказана за то, что посмела поднять свою гордыню против госпожи…

Когда Юлиан ввалился в комнату бывший любовницы, та посмотрела на него с недоумением. Потом расплылась в завлекающей улыбке, решив, что он соскучился по ее услугам, но, когда разглядела зверское выражение на породистом лице, то отчетливо побледнела.

- М-милорд? – прошептала она и невольно попятилась, натыкаясь на мебель. – Что… случилось?

- С этого дня… твоё место в конюшнях: будешь ежедневно чистить их с утра до ночи. Без права возвращения на нормальную должность. Любая собака в этом поместье будет выше тебя по статусу, Ариадна! Если ты настолько любишь власть, что пошла против моей госпожи и меня, то ты однозначно заслужила такой исход. Или же убирайся прочь из моих владений, но учти, что клятва верности и неразглашения, которую ты провозгласила однажды, выжжет тебе мозг, как только ты попытаешься рассказать о тайнах нашего рода. Ты свободна, Ариадна, и благодари Бога за то, что я оставляю тебя в живых…

С этими словами Юлиан развернулся и вышел, а Ариадна, хватая ртом воздух, осталась одиноко стоять посреди комнаты.

На самом деле она хотела броситься вслед за господином и прокричать том, что её оклеветали, но ноги словно приросли к полу. Она не могла поверить тому, что услышала. Что случилось? Ведь всё шло так хорошо! Мерзавка Сюзанна послушалась совета и сбежала. Еще немного, и герцог забыл бы о ней окончательно…

Кто-то подслушал ее разговор с развратницей и растрепал Юлиану! Женщину накрыла отчаянная ярость.

— Это Грета… - прорычала она с ненавистью. – Только такая пронырливая шавка могла следить за мной, чтобы нажаловаться господину!!!

Ослеплённая гневом, женщина ринулась искать девчонку и, обнаружив ее на кухне, принялась таскать за волосы.

Грета закричала от боли, начала плакать, а Ариадна злобно прошипела ей в лицо:

- Решила наговор на меня сделать, да, собачье отродье?! Так вот знай: я этого так не оставлю! Повыдергиваю волосенки твои никчёмные, чтобы знала, на кого рот раззявила!!!

Ариадна не могла справиться со своей злобой, остро осознавая, что всё потеряла. Вдруг что-то с силой оторвало её от девочки, и женщина отлетела к стене, болезненно приложившись затылком. Перед глазами всё поплыло, ноги невольно подогнулись.

- Даже так??? – прорычал рядом мужской голос, и Ариадна с ужасом осознала, что только что своими руками уничтожила все пути к отступлению. – Выкиньте эту женщину за ворота! Немедленно!!!

Это был Юлиан…

***

Конечно, за эти два месяца герцог разобрался не только с управляющей. У него возникли естественные и не самые приятные вопросы к… Настоятельнице монастыря.

Вот, где его зарождающаяся вера во Всевышнего подверглась испытанию!

Елизавета своей чистотой и искренностью давно заставила сурового дракона задуматься о том, что Господь существует. Не тот бог драконов, во имя которого в прошлом велись войны и убивались люди. А тот Создатель, Кто полон любви, милосердия и смирения. Тот, о Ком пела девичья чистая душа...

Казалось бы, подобный же пример, а может и лучше, должна была показать степенная и с виду мудрая Настоятельница, но... эта женщина погрязла во лжи, посмев обмануть Юлиана. Она подтвердила, что в жёны ему отдали именно Сюзанну и что никакой второй дочери к семьи де Тюрдор нет, а ведь это оказалось самым настоящим враньем.

Дракон прилетел к монастырю на своих крыльях под покровом ночи. У ворот обратился в человека и настойчиво постучал. Ему открыли, но впускать наотрез отказались, мол, приходите утром, но герцог не захотел ждать.

- Передайте госпоже Настоятельнице... – презрительно бросил он, - что я принёс привет от Елизаветы де Тюрдор…

Монахиня, которой он это говорил, ничего не поняла, но всё-таки отправилась передавать послание. Вернувшись же, она напряженно открыла ворота и с хмурым лицом позволила ему пройти.

- Матушка Тонья ждет вас... – произнесла она мёртвым голосом, за которым скрывалась волна самого настоящего раздражения.

Настоятельница Тонья встретила Юлиана у своего кабинета, посмотрела на него испытующе и пригласила войти. Выглядела благодушной, но герцог точно знал, что это всего лишь маска, за которой скрывалась тревога и ожидание неприятностей. Он не стал ходить вокруг да около и вывалил перед женщиной всю неприглядную правду:

- Вы обманули меня! Сговорились с семьёй де Тюрдор, отдали мне Елизавету под именем сестры и на мой уточняющий запрос о ней ответили еще одной ложью! И как это понимать, госпожа?

Настоятельница смела с лица благодушие, как только поняла, что скрывать больше нечего. Губы искривились в капризном раздражении, меж бровей появилась глубокая складка.

- Прежде, чем упрекать меня во лжи, - бросила она надменно, - лучше бы сняли с себя личину и прекратили представляться подставным именем, господин дракон!..