Связанные

Глава 29

Альс ехал вдоль горного ручья, вьющегося через лесистую долину. Всадник следовал прихотливым изгибам ручья, пока он не исчез в узком каньоне, а появившись снова, превратился в узенькую струйку, сочившуюся через рощицу. Затянутые в перчатки руки всадника сжали поводья, едва он краем глаза уловил несущуюся по земле тень. Подняв голову и прищурившись от беспощадного солнца, он наблюдал свободный парящий полет птицы. Она распростерла огромные крылья с золотистыми кончиками и поднималась все выше и выше к солнцу, а потом сверху, словно камнем бросилась вниз и чем ближе она приближалась к земле, тем больше были видны ее очертания. И тот, кто ее мог увидеть, с точной вероятностью мог утверждать, что это совсем не птица.

Альс коснулся боков гнедого коленями, и конь, было, двинулся вперед, но хозяин вдруг резко натянул поводья и долго ждал, выискивая взглядом что-то, ускользнувшее от него. Потом снова пустился в путь, и улыбнулся. Он чувствовал, как незримая тень наблюдала за ним, но виду, что узнал ее - не подавал, а ехал, не спеша по лесной тропе. Вскоре он выехал на опушку, которую заливал яркий солнечный свет и, отпустив поводья, развел руками.

- Я без оружия, - громко молвил он.

- Ты решил меня обмануть эльф? – раздался голос и Альс улыбнулся, - Да ты весь увешан металлом.

- В лесах нынче не спокойно…

- Столько лет прошло Альс… где тебя носило? – и перед эльфом сложа крылья за спиной, предстал ангел.

Ее красота была поистине изысканной, - рассматривал девушку Альс. - Черные волосы, черные глаза, алебастровая кожа и аристократический профиль. Надменна, но очаровательна. Но не это врезалось в глаза, а крылья за спиной, которые отличались друг от друга, одно было белое, другое – черное. Тут же крылья сложились так, что их не стало видно.

- Серина, - улыбнулся Альс и соскочив легко с коня, подошел к ангелу.

- Альс, - улыбнулась она в ответ, - Сколько же мы с тобой не виделись?

- Лет так двадцать.

- Двадцать три года, - уточнила она.

- Я рад тебя видеть, - тепло и искренне произнес он.

- Я тоже. Я рада, что ты жив. Что тебя привело ко мне?

Альс пристально посмотрел на девушку, и взгляд его был серьезным, - Мне нужно узнать о Доме Блаженных.

- Я не люблю вспоминать о прошлом, - отвернулась она и прошла вперед, а потом резко обернулась, - Ты снова помогаешь кому-то?

Эльф кивнул.

Глаза ангела зажглись интересом, - Расскажешь?

Альс усмехнулся, - Раньше ты не была столь любопытна.

- Пойдем ко мне в дом, я напою тебя твоим любимым напитком из цветов циргира. Ты его еще не забыл?

- Только ты умеешь делать этот напиток и должен признать, я скучал по нему.

Серина улыбнулась, - А по мне - нет? Судя по тому, что ты явился через двадцать три года, только для того чтобы узнать информацию о Доме Блаженных я делаю вывод, что по мне ты совсем не скучал.

Альс вел коня под уздцы, и они шли пешком по едва заметной тропе к домику Серины.

- Так ничего и не изменилось, живешь уединенно в лесу, а теперь на территории Зеленой зоны, - улыбнулся Альс, когда они остановились перед самым домом ангела. Он привязал коня и после зашел внутрь, где сел на широкую скамью за стол, и перед ним тут же появилась чаша с напитком, прежде чем сделать глоток он вздохнул исходивший аромат и отпил.

- Ты пьешь уже не с таким удовольствием, как раньше, - наблюдала за эльфом Серина, - Вкусы поменялись?

- Совсем недавно, - кивнул он, - Теперь предпочитаю кафино с острым перцем.

Бровь Серины поползла вверх, - Она человек?

- Да. И очень дорога мне, - отставил чашу Альс и серьезно посмотрел на ангела, - Ты расскажешь о Доме Блаженных? Я помню, как ты упоминала о нем как-то и мне больше никто не знаком, кто бывал там, кроме тебя.

- Что ты хочешь конкретно узнать? - сухо произнесла она.

- Все. Как, попасть туда. Какие там правила, законы. Чего ожидать, чего опасаться.

- Ты хочешь навестить кого-то?

- Мне нужна некая девушка, которая уже несколько лет находится в Доме Блаженных.

- Это нужно той, которой ты помогаешь?

Эльф кивнул, - Я обещал ей помочь.

Серина пристально посмотрела на эльфа, - Я расскажу тебе Альс, а ты сделаешь вывод, стоит ли тебе так рисковать.

Серина села напротив мужчины и глаза ее потухли, так было каждый раз, когда она вспоминала о своем прошлом.

- Там никогда ничего не меняется, ни правил, ни законов… вообще ничего. Это мертвый, лишенный эмоций и чувств остров. Я расскажу тебе, что со мной произошло, и как я там оказалась. Я тебе никогда не рассказывала свою историю, а теперь слушай…

Я родилась от союза белого ангела и черного демона, поэтому у меня два разных по цвету крыла, это наглядно подтверждает о том, что я полукровка и в среде ангелов негласно считаюсь изгоем. Мать настолько любила отца-демона, что ушла к нему в качестве теневой жены, а проще говоря - любовницы, а меня трехлетнюю оставили в ее семье, так как клан отца не признавал полукровку, да еще родившуюся с разными крыльями. Меня любили в семье моей матери, но любовь эта граничила с жалостью. В совершеннолетие отец вспомнил, что у него есть дочь и решил выдать замуж, за одного из своих баронов, тем самым подтверждая его верность клану отца. Я не сопротивлялась, у меня и в мыслях этого не было. Впоследствии как выяснилось, он оказался отъявленным негодяем и подонком… - Серина сжала пальцы так, что побелели костяшки пальцев и в ее взгляде, устремленном в прошлое читалось ненависть и боль, - Я возненавидела своего мужа, который обращался со мной как с вещью, насмехался, оскорблял и изменял мне. Я пожаловалась матери и отцу, заявив, что хочу развестись, но ответ был мне дан таков, что я собственность мужа и решать проблемы должна с ним. После того, как он узнал, что я на него жаловалась, он ударил меня, а когда я заявила, что хочу развод, он избил меня до полусмерти и запер в комнате на долгий срок.

Вскоре я потеряла интерес к жизни, мои глаза перестали улыбаться и искриться смехом, и я ушла в себя. Вот тогда он и объявил, что я сошла с ума и все сделал для того, чтобы упечь меня в Дом Блаженных. И у него это получилось. А я не возражала, лишь бы не видеть его, - Серина глубоко вздохнула, - Меня привезли туманным холодным серым утром на большой закрытой лодке, мне было настолько безразлично, что я смотрела вокруг с каким-то отрешенным взглядом. Потом я оказалась в небольшом помещении под каменными сводами, и передо мной возник высокий худой некто в балахоне, надвинутом на лицо капюшоне. Я до сих пор не знаю, из какой он расы. Меня оставили с ним наедине, а моего мужа и его воинов проводили обратно точно такие же некто в балахонах. Я испугалась и со страхом смотрела на него, но не могла и пошевелиться, мои ноги, словно приросли к полу. Он сделал какие-то жесты рукой и в его руках появился еле светящийся магический обруч, который светился желтым светом разгораясь все ярче, принимая оранжевый оттенок, и тогда я услышала, как балахон стал произносить заклинание. Потом он одел мне обруч на шею. Его не чувствуешь, и он не мешает, он словно луч света вокруг шеи, совсем невесомый. Ничего не объясняя, этот некто, повел меня каменными коридорами, а потом нажал на небольшую плиту, и стена отодвинулась, и я оказалась в огромном парке, где увидела очень много живых существ с такими же обручами на шее. К нам тут же подошла фигура в белом одеянии, это оказалась человеческая женщина, уже немолодая, и балахон оставил меня с ней, а сам ушел, больше я его никогда не видела.

Альс слушал девушку внимательно и чем дальше познавал ее историю, тем больше хмурился, а Серина продолжала, - Она меня привела в небольшое помещение с одним большим окном, где стояли десять кроватей по пять штук вдоль каждой стены, они были аккуратно застелены светлыми покрывалами и даже подушки на всех кроватях лежали одинаково. От такой картины во всех комнатах выть хочется, но это только первые часы. Я осознала, куда попала, в ту же минуту и со мной приключилась страшная истерика, я согнулась пополам и корчилась у ног женщины задыхаясь от обиды, слез и осознании того, что со мной сделал муж. Женщина стояла и терпеливо ждала, когда закончится моя истерика.

Проходили дни… сменяя день и ночь и в скором времени наступила полная апатия, безразличие и выполняешь только те команды, которые дает женщина в белом балахоне. Я ни с кем не общалась, не дружила, проходила мимо таких же, как и я, не обращая на них никакого внимания. Просто этого не хочешь. Все остальные вели себя точно также, а проходя по коридорам в свои комнаты, опускали глаза вниз. Только потом я узнала, что при попадании на остров одевают магический обруч на шею, который подавляет эмоции, чувства, желания и становишься безразличен ко всему, не живешь, а существуешь, словно растение. Со временем делаешь отточенные, привычные команды: встали, заправили постель, умылись, поели, поработали на благо острова, погуляли, поели, умылись, легли спать. Нормальное существо уже давно бы сошло с ума, поэтому и были созданы обручи для подавления разума и эмоций. Поэтому в Доме Блаженных всегда тихо, спокойно, неторопливо и все слаженно. Не знаю, по каким критериям попадают на остров, но в моем случае я считаю, что угодила не справедливо и никто не препятствовал, моему заточению на него. Сам остров не охраняется ни кем, он окружен морем и с него выбраться можно только на корабле, лодке. Вы можете посетить девушку, к которой собираетесь Альс, достаточно назвать ее полное имя, род или клан надсмотрщику в белом балахоне и ее к вам приведут, но кроме безвольного существа вы ничего не увидите. Она будет во власти острова и обруча. Я провела на острове пять лет. Где-то в глубине мозга я понимала, что со мной что-то сделали, но отказывалась повиноваться своему разуму. В скором времени со мной стали происходить непонятные вещи, словно вторая моя половина противилась другой половине и мое сознание пришло к тому, что я стала отказываться повиноваться приказам надсмотрщиков, и все больше размышляла о том, что хочу сбежать отсюда. С некоторыми такими же, как и я пыталась общаться, но они шли на контакт не охотно, только с одним удалось разговориться, который мне и рассказал, про обруч и заклятие. Потом он умер. Бросился со скалы в море.

Не знаю, происходило ли такое с другими существами, но вскоре я горела желанием вырваться с острова. И как выяснилось, что сделать это удалось очень легко. К одному из таких как я пришел посетитель, и я прокралась на его лодку и спряталась в мешке в трюме. Меня никто не искал, и я благополучно покинула остров, где за несколько часов оказалась на Объединённых землях и ночью покинула лодку. У меня не было жилья, денег и одежды. Я не могла летать, обруч не позволял этого. Я забрела в лес, где обнаружила этот домик и в нем жила старая женщина. Мне повезло, она впустила меня к себе, накормила, напоила и дала одежду. И только я легла спать, как началось самое ужасное, и я поняла, почему так легко убежать с острова, где нет охраны.

Сам остров не отпускает тебя. Он призывает тебя. Обруч начинает светиться с каждым разом все ярче, так что обжигает кожу, в голове слышится, начиная от слабого шепота голос, который становится все громче и уже кричит в твоей голове: Вернись… Вернись… Вернись.

Он давит на мозг, заставляя сжимать голову и уши руками, корчиться на полу и выть, но с каждым днем не становится легче, а все хуже и хуже, и только есть два способа, это: наложить на себя руки или вернуться на остров. Я готова была умереть, но ни за что не вернулась бы туда. Марэна, так звали старушку, пригласила своего знакомого мага, который учился в Академии, и он рассказал нам про последствия побега с острова, это еще придумали с древних времен в Совете Магов, и снять его может только маг-поисковик. Я не знала, сколько у меня оставалось времени, дней, часов. Голос в голове звучал все настойчивее и требовательнее, приказывая возвращаться на остров в Дом Блаженных. Маг сказал, что знает одного поисковика, который мог бы снять заклинание, но за очень большие деньги, которых у меня, к сожалению, не было.

Серина посмотрела осмысленным взглядом на эльфа и улыбнулась, - Марэна заплатила за меня все свои накопленные деньги. За меня, совершенно ей незнакомому существу, сбежавшего с Дома Блаженных, от которого можно ожидать всего, особенно от нелюдя с разными цветами крыльев. Я по сей день о ней молюсь. Маг - поисковик пришел на следующий день, решил попрактиковаться на мне копаясь в ауре, он даже не пытался снять заклинание, - усмехнулась Серина, - Ему было все равно, почему-то я знала это. То ли мне повезло, то ли он решил, что всемогущ, но каким-то чудом, он снял заклинание, но заплатил высокую цену. Цену своей собственной жизни - прошептала ангел, - Он рассыпался словно фигура из песка. Понимаешь Альс, - вскричала Серина, - Дом Блаженных, как и сам остров не отпустит тебя. Тот, кто попытается снять заклятие, умрет.

Альс молчал, о чем-то размышляя, но его мысли прервал голос Серины, - А дальше я жила вместе с Марэной, она заменила мне мать. Я похоронила ее, а потом осталась жить в этом домике, который стал моим. И поверь Альс, я впервые по-настоящему счастлива.

- А потом ты встретила меня, - тихо произнес Альс.

Серина кивнула, - Если бы ты вовремя не подоспел, то Вакар убил бы меня. И поверь, когда ты в него вонзил свои клинки, я смотрела и радовалась. Я была свободной. Когда ты уехал я осталась жить в домике Марэны, и милее этого домика нет ничего на белом свете. Так что Альс я живу и другой жизни для себя не желаю. Занимаюсь тем, что собираю травы, коренья, делаю порошки и продаю. Тем и живу, мне хватает.

- Тебя не разыскивал твой отец?

- Нет, - покачала она головой, - Я все это время старалась жить, не привлекая к себе внимания. Даже если и разыскивал, то не нашел, раз я все еще здесь. То, что я сбежала, он и Вакар знали, поэтому муж и направился на мои поиски, зная, что я в любом случае умру. И когда меня нашел, был разъярен, что я жива и обруч не убил меня. Вот в этот момент ты и появился, когда он убивал меня.

Серина замолчала, а мысли Альса понеслись в воспоминания: Он ехал через лес короткой дорогой, ему хотелось побывать на всемирной ярмарке, где съезжались лучшие мастера и ковщики металла, чтобы продать свой товар. Альсу нужно было оружие разных видов, от игольчатых штыков, стилетов, бумерангов до штык-ножей и многого другого, как услышал крик. Женский крик, который громко и протяжно взвыл, и эльф дернулся, словно от удара. Он соскочил с коня и помчался на приглушенные голоса, которые с каждым его приближением раздавались все четче. Глаза эльфа сузились, когда он увидел нелюдей в экипировке военных со знаками принадлежности к клану демона Драгониса и один из них душил девушку, которая смотрела на демона с ужасом на лице, а вокруг стояли пять воинов и безразлично взирали на предоставленную их глазам картину.

Эльф вышел на поляну, сжав кулаки, он мрачно посмотрел на них.

- Отпусти девчонку - тихо произнес он, но то, как он сказал, заставило всех затихнуть и повернуться к эльфу.

- Убирайся эльф, если жить хочешь – проскрипел демон, не выпуская свою жертву из рук.

Альс жестко из-под бровей посмотрел на кучку нелюдей.

- Убить его, - скомандовал демон.

Альс одним молниеносным движением выхватил клинки, когда пять демонов обступили его со всех сторон, держа наготове свое оружие. Альс недобро ухмыльнулся и за несколько секунд прикинул, как убьет каждого из них, он старался не спускать глаз с девушки, которая в ужасе взирала вокруг на все происходящее. Эльф не размахивал мечами и не производил никаких лишних движений, а сохранял хладнокровие вплоть до решающего мгновенья. Его тактика действовать неожиданно, ни движением глаз и тела, ни мимикой лица эльф не выдавал своих действий, когда как демоны, обнажив клыки и рыча стали по одному нападать на Альса. Он прекрасно понимал, что, если первым ударом не сможет повергнуть врага – времени на второй уже не будет, если он ошибется, нанося удар первым - его ждет моментальная погибель от встречного приема соперника. Точность мыслей и движений, подчинение инстинктам и хладнокровность духа и сознания. Во всем этом лежит задумка - обмануть соперника. Когда двое были повержены, и лежали у ног эльфа, не подавая признаков жизни, на него бросились оставшиеся трое, но не прошло и несколько минут, как поляну возвестили предсмертные крики умирающих, а хладнокровный эльф из-под бровей со свисающими волосами на лицо, твердо смотрел на демона.

Тот скривил свои губы в оскале и сильно оттолкнул от себя девушку, которая ударилась головой о выступающую корягу и кажется, потеряла сознание, а демон, выхватив меч, пошел на эльфа. Рука Альса столкнулась с сильным противником, и демон парировал удары эльфа со знанием ведения боя. Звон мечей раздавался эхом в тихом лесу, где даже птицы перестали петь, а деревья раскачиваться на ветру, от столь захватывающего зрелища, как двое молниеносными движениями отражали удары друг друга. И тут Альс выбил меч из рук демона, который отлетел на некоторое расстояние и воткнулся в землю. Альс на миг замешкался, когда услышал стон девушки и демон сплюнув кровь, было рванулся к ней вытащив острый кинжал, но эльф ударил его рукояткой клинка по голове, и демон из последних сил развернулся и вонзил нож в бок эльфа. Почувствовав острую боль и как острие кинжала входит вплоть Альс болезненно дернулся, а потом выхватив стилет ударил демона по роже да так, что у того брызнула кровь вместе с зубами изо рта и он стал падать окровавленным лицом на землю. Альс хватаясь за бок, отступился и услышал крик девушки, резко обернувшись, он, увидел, как демон метнул в него нож и Альс отточенным движением поймал нож у самого своего лица и рефлекторно метнул обратно, возвращая хозяину.

Девушка подошла к лежащему телу, где между глаз мертвого демона торчала рукоять ножа, и долго на него смотрела, а потом произнесла:

- Он мертв, - и расхохоталась, откидывая голову назад, и в этот момент она напоминала обезумевшую ведьму.

Кровь сочилась через рану заливая одежду, и Альс опустился на колено, а после туман окутал его, и он провалился в небытие, успевая сочно выругаться.

Альс улыбнулся своим воспоминаниям, как очнулся в теплой постели, в камине потрескивал огонь, вкусно пахло травами, кореньями и к его губам все время подносили очень вкусной напиток.

- Твоя рана почти зажила, - прозвучал женский голос и Альс открыл глаза, перед собой он увидел ту девушку.

- Ты лечила меня, - произнес он утверждая.

- Ты и сам быстро шел на поправку, регенерация эльфов…

- Спасибо, - и Альс привстал, но девушка его толкнула обратно на подушку.

- Тебе еще рано вставать, рана не совсем затянулась.

- Как тебя зовут?

- Серина.

- Сколько я провел времени в бессознательном состоянии?

- Почти сутки.

- А что с трупами?

- Я от них избавилась. Сбросила со скалы. Каждого, - и глаза ее на миг зажглись.

- Почему тебя хотел убить тот демон?

- Он был моим мужем… Как тебя зовут?

- Альс.

Она приподняла бровь, - Благодарю тебя за мое спасение.

Альс откинулся на подушки и внимательно взглянул на девушку, - Сделаешь еще такой напиток?

Серина усмехнулась и вышла, оставив эльфа наедине со своими мыслями.

Альс провел у ангела почти две недели и время, которое они провели, было для них по-хорошему незабываемым. Что самое интересное их отношения переросли в обычную теплую дружбу и хорошее отношение друг к другу. После Альс еще несколько раз наведывался к Серине в домик в лесу, но она никогда не рассказывала о своем прошлом, только один раз как-то упомянув о Доме Блаженных. Вот это Альс и вспомнил, решив наведаться к Серине спустя столько лет.

- О чем задумался?

- Вспоминал наше знакомство, - а потом поднялся и вышел из домика.

- Покидаешь меня так скоро? – смотрела она, как эльф, натянув перчатки и накинув плащ, вскочил на коня, - Когда снова увижу тебя?

- Мы с тобой еще обязательно увидимся. Я всегда в твоем распоряжении, если нужна моя помощь. - Будь осторожна Серина, - тепло сказал он и развернул коня.

- Ты тоже, - тихо проговорила ангел, и в следующий миг, расправив крылья, взметнулась высоко в небо.