Связанные

Глава 5

Кати просыпалась в скверном настроении, а когда Грэтта сунула ей чашку с отвратительной коричневатой жидкостью, с названием кафино, то и вовсе впала в депрессию. Девушка решила проветриться, надеясь, что плохое настроение на свежем воздухе быстро пройдет. Быстро одевшись в платье и туфли, Кати достала из гардеробной длинную, легкую накидку и, накинув на себя, покинула комнату. Спускаясь по лестнице, она оказалась в главном зале, по стенам были увешаны портреты. Кати нашла взглядом портрет Кассии, с него на нее смотрела холодная, расчетливая женщина и она пристально смотрела на Кати. Девушка поежилась и быстро прошла через зал, где вышла в парк.

В парке, никого не было, и Кати медленно прогуливалась, вдоль аллей любуясь ухоженностью парка, цветами и видом, открывающимся перед ней. Она села на скамью и откинула капюшон, взор ее устремился на небольшой пруд и так ей было спокойно и хорошо, что Кати сидела бы так долгое время, если бы ее уединение не нарушил господин Альс, который бесшумной походкой подошел к Кати.

-Тебе не стоило приходить сюда одной, - недовольно произнес он.

Кати вздрогнула, хватаясь за сердце, - Вы меня напугали Альс, - Не смейте больше так никогда подкрадываться ко мне. Вы меня заикой сделаете, - пробурчала недовольно девушка.

- Это не безопасно. Ты должна это понимать, - проигнорировал он ее упрек.

- Но я же нахожусь в пределах замка, - посмотрела на него Кати, - Меня и здесь могут прикокнуть?

- Что? – переспросил Альс, - Сделать что?

- Убить, - просто ответила Кати.

- Ты так легко говоришь об этом, - чуть усмехнулся эльф, - Совсем не боишься?

- Боюсь. Но вы же спасете меня? – и Кати с искоркой веселья посмотрела в его глаза. Они были твердыми и серьезными.

- Я был бы счастлив, если бы мне не пришлось тебя спасать.

- Господин Альс, - вскричала Кати и поднялась.

- Леди Кати, - чуть склонил голову Альс.

- Всего доброго, - и Кати стремительно покинула раздражающий ее до жути объект.

С того момента, как Кати стремительно умчалась прочь от него в парк, Альс злой от ее беспечности решил повернуть к замку, но тут его что-то внутри толкнуло и по телу разлилось тепло и тревога. Альс прислушался к своим ощущениям и понял, что должен найти девчонку. Так же Альс понял, что заклятие действует, не так как с Кассией четко и ему приходили ведения, где и откуда она звала. С Кати было иначе, по телу разливалось тепло, тревога и слабый магический всплеск на девушку, но эльф не знал точно, где она может быть.

Стараясь держаться с достоинством, Кати направилась в углубление парка. Пройдя по аллее, она в изнеможении остановилась и прислонилась к стене какого-то домика. Ей показалось, что все вокруг погрузилось в какую-то неестественную тишину, и только в ушах у нее жутко звенело. А потом вдруг послышался очень странный звук – как будто она ступила ногой на тонкую корочку льда, образовавшуюся в начале зимы на берегу озера. Кати не знала, сколько времени простояла у стены домика. Но в какой-то момент она снова начала слышать звуки, а когда огляделась, то обнаружила себя чуть ли не в лесу. По телу прошел озноб. Она увидела эльфа, который словно вырос, из-под земли и замерла, увидев жестокое выражение его лица.

- Стой, где стоишь, - мрачно предупредил Альс, но почему-то он не смотрел на Кати, а куда-то за ее спину и девушка оглянулась.

- Иди сюда, женщина, - приказал высокий, рыжий мужик минуту спустя. Он навел свой арбалет на эльфа и, схватив Кати, поволок ее куда-то. - Если пойдешь за нами и за этой ведьмой, получишь стрелу в лоб, - заявил рыжий, чтобы его слова прозвучали более убедительно, он убрал арбалет и приставил к горлу девушки нож, - Не подходи Альс.

Эльф застыл на месте.

- Оставь девушку Джон! - произнес он.

Рыжий разразился дьявольским смехом.

- Лучше уйди Альс! - заорал он. - Иначе будешь первый, кому я вышибу мозги! Брось мечи.

Альс медлил. И тут Джон надавил на нож, и тонкая струйка полилась по шее Кати.

- Оставь Альс! - крикнула Кати. - Иначе он тебя застрелит!

Джон снова рассмеялся:

- Послушай эту ведьму, парень. Она знает, что говорит. - Альс медленно опустился, вытаскивая из-за спины мечи и положил их на землю рядом с собой, а потом отшвырнул их ногой в сторону.

В следующее мгновение рыжий вскочил на лошадь, посадив девушку позади себя, и пустил лошадь во весь опор. Они направлялись на север. Кати всегда боялась высоты, и сейчас, сидя на лошади, она с опаской поглядывала на землю, мелькавшую под копытами. Стараясь подавить страх, Кати отчаянно вцепилась в края седла. Она никогда не ездила на лошади.

Внезапно лошадь споткнулась о камень, и Кати инстинктивно схватилась за сидевшего впереди рыжего, - обхватив руками его голову, она впилась ногтями ему в лицо. Джон вскрикнул от боли и непроизвольно натянул поводья. Лошадь взвилась на дыбы и тут же рухнула на землю, повалившись на бок. При этом девушка полетела в одну сторону, а рыжий - в другую.

Приземлившись, Кати сразу приподнялась - и замерла, она пыталась понять, что же с ней произошло. Потом вдруг вспомнила про похитителя и, оглянувшись, увидела его фигуру, распластавшуюся на земле. Он лежал под деревом - видимо, ударился о ствол, лошадь же остановилась чуть поодаль.

Кати поднялась и тотчас почувствовала боль в ноге. «Нужно использовать эту возможность, чтобы убежать», - промелькнуло у нее. Превозмогая боль, она подошла к рыжему и поняла, что он жив, но без сознания. Каким-то чудом после нескольких безуспешных попыток ей удалось вскарабкаться на лошадь. Джон же по-прежнему не шевелился.

Осторожно потянув поводья, Кати повернула лошадь обратно, в сторону замка. Удивительно, но ни разу ни ездившая Кати на лошади, отлично держалась в седле. Видимо это память тела Кассии, решила Кати и пустила лошадь рысью. И почти тотчас же послышался какой-то шорох. Испугавшись, девушка направила лошадь к кустарникам и скрылась в густых зарослях. Что если этот рыжий тут не один, а с бандой, мечтавшей убить ее. Сколько так Кати просидела она не знала, но ей было страшно, и она ни за какие коврижки не вылезет из этих кустов. Схватив арбалет Кати напряженно вслушивалась в шорохи и звуки леса. И где Альс, который должен следовать за ней словно тень, - возмутилась она и взглянула на небо, начинало темнеть. Дрожа от страха и холода, девушка упорно вслушивалась в звуки и затаив дыхания сидела в кустах, моля эльфа явиться за ней по скорей.

Узкий серп луны в ночном небе почти не освещал дорогу, и это затрудняло поиски Кати, он уже прошел несколько миль к северу от замка, когда вдруг заметил на дороге что-то странное. Он выхватил из-за спины мечи и стал вглядываться в темноту. Вскоре он увидел лежавшего под деревом человека. Присмотревшись, узнал рыжего Джона.

Альс тут же спешился и убрав мечи подошел к мужчине. И тут Джон застонал, увидев склоненное лицо эльфа, но не предпринял никаких попыток защититься.

- Где девушка?

Рыжий помотал головой: - Не знаю…

Альс осмотрелся. Где же она? Но куда она направилась? Может, свернула с дороги?

- Почему ты всегда ее защищаешь Альс? - прохрипел мужчина.

Альс посмотрел на него долгим тяжелым взглядом.

- Она околдовала тебя эльф.

- Я не стану тебя убивать Джон, возвращайся в деревню. Но если ты еще раз попытаешься убить леди Кассию, то на этот раз - я тебя убью.

Альс напряженно вслушивался в тишину. Внезапно со стороны кустарников послышался какой-то шорох, походивший на шелест листьев. Альс снова вытащил мечи и направился к зарослям.

Едва эльф углубился в заросли, как прямо над его головой пролетели стрелы. Он бросился на землю и затаился. Потом чуть приподнял голову и прислушался.

- Не приближайтесь ко мне! – раздался вдруг женский голос. - Иначе я буду стрелять! Я знаю, как пользоваться этой штукой!

- Кати! – рявкнул эльф.

И тут из темноты снова послышался ее голос, на сей раз тихий и нежный:

- Это вы, Альс?

- Да, я. Попробуй только выстрелить из этой чертовой штуки. Я иду к тебе.

- О, Альс! Слава Богу!

Альс пошел на ее голос и вскоре увидел девушку. Она сидела под кустом, а рядом с ней лежал арбалет. Лошадь же стояла немного поодаль.

Увидев Альса, Кати, прихрамывая, направилась к нему.

- Ты ранена? - спросил он.

- Я подвернула ногу и чувствую себя совершенно разбитой. А в остальном все в порядке.

- Расскажи, что случилось.

Кати вздохнула и проговорила:

- Мне помог несчастный случай. Когда мы ехали, нас тряхнуло, и я ухватилась за голову рыжего. Нечаянно. Наверное, я вцепилась ему в глаза, но я этого не хотела. Я не нарочно! Сразу после этого лошадь упала, и мы с ним разлетелись в разные стороны. Я подвернула ногу, а он остался там, на дороге. Когда вы подошли, я подумала, что это один из его дружков, и поэтому стреляла. - Альс внимательно посмотрел на девушку и впервые улыбнулся.

- А как вы нашли меня? – спохватилась Кати.

- Заклятие Кассии все же действует, слабо, но действует. Не спрашивай как, просто я чувствую, где ты и иду на внутренний магический зов.

- Вот и проверили, - угрюмо изрекла Кати и охнула, когда попыталась встать на ногу, - Кажется, я не могу идти, по ходу дела - это вывих.

Альс подозвал лошадь, которая его беспрекословно послушалась, а потом поднял девушку на руки и осторожно усадил в седло и после запрыгнул сам. Кати сначала держалась напряженно, но потом усталость, взяла свое и она непроизвольно откинулась спиной на грудь Альса.

- За что он хотел меня убить? – вдруг спросила Кати.

- Не тебя, а Кассию, - почему-то подчеркнул мужчина, - Она убила его брата и теперь он мстит.

- Так это не первый случай покушения с его стороны?

- Третий.

- Ни чего себе, - удивилась Кати, - И вы не убивали его?

- Как видишь, нет. Хотя Кассия отдавала приказ.

- Но как же…

- Кассия не знала, что это Джон и поэтому не могла мне конкретно приказать. Ее приказом было найти и убить. А я искал всегда долго. Впоследствии, я находил лазейки, чтобы, не исполнять ее приказы, но приходились они очень дорого, - тихо молвил эльф, - Джон хороший человек и семья у него добрая, но смерть брата его подкосила. Это была его последняя попытка.

- Почему вы так уверены? - удивилась Кати.

- Знаю, - прошептал эльф и прижал девушку покрепче к себе, чтобы она не свалилась.

По нервам бежал магнетический ток, он скользил по всему телу, кружил, вызывал странное звенящее тепло в животе и переплавлял мозги в жидкий суп. Кати задумалась, что же она чувствовала к эльфу и с удивлением отметила, что ей нравятся его прикосновения, и тут же нахмурилась, увлекаться Альсом в ее планы не входило, особенно после того, что он ей сказал. Все-таки Альс Вэлинор де Ариес ей никак не подходил в качестве спутника жизни. Кати даже испугалась собственных смелых мыслей, куда они ее завели. Нет…нет и еще раз нет. Он ей не подходил, если только в качестве верного телохранителя, а может быть и друга. Кати мотнула головой отгоняя мысли прочь и задумалась. Без помощи Альса она в этом мире пропадет, и как ни крути, он ей нужен до тех пор, пока она не освоится в этом мире и не снимет это заклятие.

Кати все еще пребывала в глубокой задумчивости, когда они подъехали к замку, Альс аккуратно снял девушку с седла и не выпуская из рук направился через главный зал, сворачивая по коридорам напрямую в ее покои. Кати нисколько не протестовала, тем более ей нравилось, что ее несут на руках с такой легкостью.

- Чему ты улыбаешься? - спросил эльф.

- Да так…- игриво произнесла она.

Альс приподнял бровь.

- Просто меня никто и никогда не носил на руках.

- Смотря, в каких целях.

- В смысле? – не поняла Кати.

- Если в немощном состоянии, например, как ты сейчас, то это одно, а если сгорая от любви то другое.

Кати нахмурилась, - Неважно, как меня несут на руках. Мне нравится.

- И неважно кто несет?

Кати вдернула подбородок, - Совсем неважно.

- Вот и отлично леди Кати. Ваши покои.

Кати отметила, что, когда Альс был чем-то недоволен, он к ней обращался на «вы» и «леди», а вот Кати принципиально не обращалась к нему на - «ты», сохраняя дистанцию в отношениях. Альс положил ее на кровать.

- Покажи ногу и где болит, - приказал он.

- Зачем? Позовите ко мне лекаря.

- Лекарь не сделает то, что сделаю я, - снисходительно ответил эльф.

Кати хмыкнула и показала лодыжку, Альс прикоснулся рукой и закрыл глаза, шепча что-то. Кати с удивлением отметила, что нога перестала болеть.

- Да вы Альс просто волшебник, - воскликнула она.

- У тебя на лице ссадины и скоро появятся синяки, - заметил эльф, - Закрой глаза и расслабься, я исцелю.

Кати послушно закрыла глаза и от прикосновений рук эльфа к своему лицу испытала приятное возбуждение.

- Можешь открывать, - тихо сказал он, когда Кати открыла глаза, то встретилась со взглядом эльфа, несколько секунд они смотрели друг на друга, не отрываясь. Словно их тянуло друг другу магнитом, мужчина резко встал.

- Спокойной ночи, - и вышел из комнаты.

Кати еще долго лежала в постели, так и не сомкнув глаз анализируя свои чувства к эльфу, но события дня, в конце концов, ее так вымотали, что Кати все же уснула крепким сном, так и не поняв, что она в итоге испытывала к Альсу симпатию или неприязнь.