Связанные

Глава 43

Мрачный одинокий путник, ледяными глазами взирающий по сторонам заставлял прохожих шарахаться от него в разные стороны, две рукоятки мечей торчали за его спиной, а белоснежные волосы были убраны в низкий хвост. Мужчина целенаправленно шел в таверну на краю Центральной зоны, там он должен был встретиться с неким прохвостом Мэриком, который управлял небольшим судном под названием «Счастливчик». Альса как-то раз столкнула судьба с ним, когда тот пиратствовал в свободных водах, но прошло очень много лет после их последней встречи. Альс хмурился, Мэрик был единственный, кто направлялся в ближайший месяц в землю снегов. Там была его родина, место, где он вырос, вечный мороз, вечный холод. Это будет не легкий путь для эльфа.

А вот и таверна «Шпора». Альс заметил свободный табурет возле стойки бара и направился к нему, чувствуя на себе подозрительные взгляды присутствующих. Хотя он и не разглядывал открыто всех посетителей таверны, но и не прятал глаза. Он знал, что любое проявление слабости в подобном месте неминуемо приведет к неприятному столкновению. Он не боялся никого, но лишние проблемы ему были ни к чему. Альс отлично знал, что нарваться на неприятности в заведении подобно этому, для него расплюнуть. Эльф с его не совсем утонченной, эльфийской наружностью в подобных кругах заставлял настораживаться, гадая кто же он? Только Создатель Всеединый знал, какой породы принадлежал этот эльф. Лучше от него держаться подальше, думали многие и прятали свои глаза, когда случайно попадали под ледяной взгляд.

Альс сел на табурет, бросил на пол сумку и обратился к хозяину таверны. Это был дородный мужик, на лице которого было написано, что он рад оказаться в любом другом месте, только не здесь и не сейчас. Альс заказал выпивку, потом потер рукой подбородок. Мужик со стуком поставил перед ним готовый напиток, и Альс, взяв в руки стакан, повернулся на табурете, чтобы сидеть лицом к залу. Ему здесь совсем не нравилось. Слишком подозрительные посетители. Он готов был побиться об заклад, что половина в этом зале бандиты, да и женщины выглядели не лучшим образом. Драки ему еще здесь не хватало, но временами эльфу самому доставляло удовольствие нарываться на морды и пройтись по ним кулаком.

Альс приметил довольно упитанного мужчину, внешностью напоминающего ему насытившего кота и поставив на стойку пустой стакан, подхватил свою сумку и направился в дальний угол, отодвинув стул, эльф, не ожидая приглашения, уселся на него.

- Мэрик – кивнул он.

Хитрые глаза щелочки сузились и впились в мужчину напротив него.

- Альс, - протянул он, растягивая слова, - Сколько же лет прошло…

- Достаточно, чтобы не вспоминать тебя Мэрик.

- Весьма неучтиво Вэлинор с твоей стороны.

- Десять золотых и доставишь меня в Арсакию. Я знаю, что ты отчаливаешь сегодня ночью.

Мэрик хитро улыбнулся, - Что тебе нужно в месте, забытом Богами?

- А тебе? – парировал Альс.

- Меха, шкуры, знаешь ли, там водятся очень редкие зверьки, а их мех очень ценится.

- Ты занялся торговлей? – удивился Альс.

- Вступил на мирный путь жизни, – усмехнулся он, - Так что тебе там нужно Альс?

- Не твое дело Мэрик. Я тебе плачу и не мало.

- Могу и отказать.

- Как хочешь, – стал подниматься эльф, как Мэрик его остановил, кто ему еще заплатит столько золотых монет, да и пара мечей воина ему в пути не помешали бы…

- Да полно тебе Альс. Лишний воин с мечом мне не помешает, а у тебя их еще и два. В полночь на пристани.

Альс кивнул, он знал, чем купить Мэрика, чтобы тот не задавал вопросов.

***

Альс стоял на корме, небрежно облокотившись о поручень. Думая, о чем‑то своем и прищурив серые глаза, чтобы их не слепила сверкающая поверхность моря, смотрел вдаль.

Его преследуют видения прошлого и пока он не сведет старые счеты и не похоронит окончательно преследующий его бледный призрак, ему не суждено изведать покой на этом свете.

Ему было восемнадцать, когда он случайно узнал, что его родители умерли и всему виной был его дед. Он убил их. Через пять лет после смерти родителей Альс спланировал побег и покинул Арсакию.

Спустя век он возвращался для того, чтобы спросить: За что? За что его дед ненавидел и убил родителей. А также забрать то, что принадлежит ему по праву. Теперь он готов. Лицо его не выражало ни волнения, ни радости, а только всегдашнюю мрачную решимость. Ярко‑алые и оранжевые краски заката померкли и уступили место бледно‑серому цвету. Его мысли потекли совсем в другом направлении. Он закрыл глаза, и ее образ тотчас возник перед его мысленным взором. Волосы ее по‑прежнему каштановым водопадом струились по спине, по гладкой коже, напоминающей бархат. Глаза сияли небесной голубизной и теплая, нежная улыбка никогда не сходила с ее губ. Кати…

Он не может забыть ее. Альс тряхнул головой, стремясь освободиться от подобных мыслей. Сжав кулаки, он ушел в отведенное ему для ночлега место. И все последующие дни, эльф старался не думать ни о чем, а занимал себя тем, что с утра до сна тренировался с клинками, а бывало, что и с наемниками капитана, тем более каждый из них стремился сразиться с эльфом и показать этому надменному выскочке, кто тут сильней. Сам Мэрик только наблюдал, но охотно делал ставки на эльфа и всегда оставался в выигрыше.

Чем ближе корабль подходил к порту, тем менее красивыми становились его очертания. Стали различаться фигуры людей, работающих и живущих там. Слышны крики торговцев, которые отдавали приказы грузчикам, снующим туда-сюда с тюками товара, за который они отвечали чуть ли не головой. Земля снегов, сурового холодного климата. Место, где надо быть поистине удачливым, чтобы выжить. Одев дубленку, подбитую волчьим мехом, меховые шапку и сапоги, эльф покинул корабль. За пару монет он нанял собачью упряжку и уселся в сани.

- Склон Ледяного Дракона, - назвал он место проводнику и тот, отдав команду собакам, тронулся с места.

Снег и холод - вот удел этого места. Величественные и неприступные горы, с высоты своей взирают на все, что в самом низу, оставаясь безучастными и холодными. Но у подножья гор климат не так жесток, и даже на пару месяцев в году белые снега сходят уступая место зеленому лесу и теплому солнцу.

Альс чуть улыбнулся, когда вспомнил, как мать, отец и он еще совсем малютка, резвились в снегу и кидали друг в дружку снежками, а еще отец сделал санки и визжа мальчуган, скатывался на них с горы. Он никогда не забудет то время.

Склон Ледяного Дракона, так назывался замок его деда, доставшегося ему от его отца, и представлял из себя огромную, словно продолжение пика, устремленную ввысь скалу. Добраться в замок путь не из легких, и он невероятно труден. Внутри самой скалы был вход в штольню и, зная нужный поворот, он приведет к лестнице, по ступеням которой и будет совершаться подъем.

Они остановились у подножия скалы, Альс посмотрел на самый вверх и кроме ледяного тумана ничего не увидел, легкий мороз прошел по его телу и закинув сумку за плечо, двинулся к штольне.

Его отец и мать увидели друг друга и сразу полюбили. Его мать была целителем и магом земли, а отец любил рисовать и творить на холстах свои фантазии, но в основном музой была его обожаемая жена. Оба золотоволосые, высокие, стройные, гибкие и красивые, как все эльфы. А вот сам Альс не был похож ни на отца, ни на мать. Он был похож на него. На своего деда. Он унаследовал его высокий рост, сильное, гибкое тело, внешность, белоснежный цвет волос, цвет глаз и силу более мощную, чем у представителей из ныне живущих рас, кроме драконов с которыми битва могла длиться на равных и нет гарантий, что эльф выйдет победителем. Но вот от матери он унаследовал ее дар целителя и магию земли. И она его обучала всему, что знала сама. А отец обучал его всему тому, что знал и умел сам, он старался в сыне привить любовь к кистям, но Альс только морщился, ему было скучно.

Спустя много лет к ним в клан пришел его дед, который увидев Альса, забрал его к себе в замок на Склон Ледяного Дракона. Мать тогда сильно рыдала, но после согласилась и всей семьей они отправились в холодный замок. Дед был с ним сдержан в чувствах, порой мальчику казалось, что он его ненавидит. Он учил его совершенно другим видам и стилям боя, нежели отец, часто он был жесток с парнем. Альс его возненавидел и когда смотрел на себя в зеркало, клялся, что никогда не станет на него похож и не только внешностью.

Но как он ошибался. С годами Альс начал понимать, что больше и больше стал походить на деда и во многом отличался от своей расы. Он искал ответы, но кто может сказать истинную правду, как не сам источник этой самой правды.

Альс нахмурился, после встречи с его голубоглазой девочкой, он на многие вещи стал смотреть иначе, он понял, что имеет право на чувства более глубокие, нежели просто чувство долга и преданность. Он проходил по просторному коридору, направляясь в его кабинет. Он знал, что тот будет там. После смерти его сына, он заперся и редко выходил из него. Мимо него промчался слуга, старый Томис из расы гномов, узнав Альса, он зажал рот рукой и замер.

- Здравствуй Томис, - улыбнулся Альс.

Гном лишь только кивнул во все глаза, рассматривая внука лорда Аланара де Ариеса.

- Он там? – кивнул Альс на дверь.

Томис еще раз кивнул не силах вымолить ни слова. Альс стукнул кулаком в дверь и когда услышал глухое «Войдите», толкнул дверь. Его взору предстала все та же картина, что и много лет назад. Дед сидел у камина спиной к двери, его полностью закрывала высокая спинка кресла, над камином висел портрет отца и матери Альса, Дайра де Ариеса и Эльяны Вэлинор.

- Что вам нужно? – раздался глубокий мужской голос.

- Ответы, – просто ответил Альс и скинув на пол сумку и верхнюю одежду выпрямился во весь свой рост. Он не видел деда, но почувствовал, как тот замер. В следующий миг Альс разглядывал его перед собой. Чуть ниже Альса на полголовы, но более широкого в плечах, мускулист, белоснежные волосы заплетены в мужскую косу, которая доходила до пояса. Глаза стального оттенка, такие же, как и у Альса смотрели на него недоверчиво и в тоже время старались все рассмотреть и запомнить. Для своих очень долгих прожитых лет Аланар выглядел весьма привлекательно. Альс внимательно разглядывал деда и заметил около глаз морщинки, лицо осунулось, а некогда лучистый задор в глазах потух.

- Здравствуй, - произнес Альс.

Аланар де Ариес долго смотрел на внука не мигающим взглядом.

- Ты пришел услышать, как умерли твои родители.

- Да. Пора получить ответы. Но сперва, я хочу переодеться и принять ванну.

Аланар кивнул, - В зале, за ужином в тоже время.

Ничего не изменилось, подумал Альс и взяв свои вещи вышел из кабинета. На пути ему встретился Томис.

- Томис мне ванну и чистую одежду.

- Да мой молодой господин - улыбнулся гном и Альсу показалось, что за много лет преданный деду гном, наконец, улыбнулся, - Я никогда не терял надежды на ваше возвращение.

Альс чуть улыбнулся, - Я рад тебя видеть мой старый друг, – и обнял маленького старика.

***

Они сидели за одним столом, оба гордые, такие похожие, и все же такие разные. Словно каждый из них боялся начать разговор первым. Тишину нарушил лорд, он взял хрустальный бокал с вином и сделал глоток.

- Отменное вино. Попробуй.

- Я не пью вино.

- Желаешь что-либо покрепче?

- Гномий самогон.

Лорд приподнял бровь в удивлении.

Альс просветил его: - Ты же знаешь, что эльфийская сущность не позволяет пьянеть, а вот самогон горло дерет отменно. Хотя есть еще один напиток, который доставляет не меньшее удовольствие, чем самогон.

- Поделишься?

- Как-нибудь, - сухо произнес Альс.

После недолгой паузы Аланар поднял глаза на внука, - Ты ведь не простишь меня никогда?

Альс внимательно следивший за ним кивнул, - Хочу знать, почему ты убил их.

Аланар побледнел. Но моментально взял себя в руки, а потом посмотрел на внука.

- Ты прав. Я убил их… И ничего изменить нельзя.

Альс неосознанно вцепился пальцами в край стола, но лицо его оставалось невозмутимым ничем, не выдавая своих эмоций.

- Ты как-то спросил меня, почему ты похож на меня? – горько усмехнулся лорд, - Я и сам не знаю, но видимо дело в генах, которые я так хотел искоренить.

Альс прищурился, а лорд, сделав небольшую паузу, продолжил, - Как ты знаешь, дети от дракона рождаются пустышками, если один из пары не является драконом. Так вот, моя мать была эльфийкой, а отец ледяным драконом. Их связь была под запретом. Это сейчас на всё смотрят уже не так строго, хотя драконы не допускают рождение детей не от своей расы. Но в мое время, такая связь могла привести на плаху. Мои родители любили друг друга настолько безумно, что отец бросил все и вместе с матерью бежал в земли, покрытые вечным снегом и холодом. Это было много веков назад… У них родился единственный ребенок, мальчик. Этим мальчиком был я, наполовину эльф, наполовину дракон. Пустышка. У матери не было ни дара, ни магии, она просто была очень красива, а вот отец обладал силой, мощью, стремительностью, такой быстротой, что мог дать фору любому вампиру, но… Но мне досталась его внешность, телосложение и сила. Сила которая была более мощнее, чем у других рас, но менее чем у драконов. Меня отвергли и не приняли в клан моей матери, и я вернулся в это место, в замок моего отца, где поклялся, что искореню ген дракона, и я женился на чистокровной эльфийке. Это был брак по расчету. Я ее семье выплатил много золота, и мое условие было рождение детей, в которых ген дракона будет преобладать всего лишь на четверть. Она родила мне сына Дайра, который был похож на мою жену, как две капли воды. К сожалению, она не смогла мне больше родить и вскоре умерла. Я занялся воспитанием сына, но он отказывался получать те знания, которые я ему давал. Он не хотел сражаться на мечах, ему претили всякие виды оружия, он любил рисовать и творить. Вскоре я нашел ему невесту, мне нужны были внуки моего рода чистых эльфийских кровей де Ариес. Но он заупрямился и вскоре сбежал. Я его искал, и нашел в клане лесных эльфов, в клане моей матери, который не принял меня, но зато принял моего сына. Он женился на девушке эльфийке, и я успокоился и дал свое благословение, радуясь тому, что их ребенок начнет чистый род эльфов, и ген дракона исчезнет.

Но родился ты… Когда я увидел тебя, то потребовал отдать мне на воспитание. Эльяна была против, но согласилась под уговоры Дайра какое-то время пожить у меня в замке. Я делал все, чтобы они не покинули меня. Ты рос и я все больше видел в тебе себя и не только внешностью, но и статью и характером. Я возненавидел тебя. Я не мог понять, почему этот ген не искореняется. Тогда я решил снова женить сына на другой эльфийке и подобрал ему пару сам. Когда я нашел такую, то оставалось сделать так, чтобы мой сын бросил свою жену. Что только я не делал, какие козни не строил, но все бесполезно. Эльяна настолько любила Дайра, что прощала ему все и ловко обходила все мои расставленные ловушки. Порой мне казалось, что она всё понимала и стала настаивать покинуть замок и вернуться в клан, вместе с тобой Альс. Этого я допустить не мог.

Я отравил ее.

Но мой сын оказался слаб, он заперся в своем кабинете и практически не выходил из него. Полгода спустя я озвучил ему свое желание, что он должен был жениться на девушке, которую я ему выбрал и произвести на свет наследников.

Он покончил с собой, написав предсмертную записку, что я буду твоим опекуном и что ты и есть тот самый нужный мне наследник.

Все то время, что говорил Аланар, Альс сжав зубы, молчал. Лорд открыто посмотрел на внука, - Я не ищу прощения у тебя. Ты мой внук хочу я этого или нет. И все что принадлежит мне, достанется тебе.

- Весьма щедро, - холодно произнес Альс, - Но мне нужны только некоторые вещи матери и отца.

- Ты уйдешь?

- А как ты думаешь?

- Я хотел, чтобы мой род приняли, и он получал дары и магию.

- Ты убил моих родителей. Ты убил своего сына. А на счет дара и магии, так ты знаешь, что я получил дар своей матери.

- Но ты похож на меня.

- Нет. Ты ошибаешься. Я не похож на тебя, - пристально глядя в глаза Аланару отчеканил Альс.

- Куда ты уйдешь?

- Туда где меня ждут. И я стремлюсь туда.

- К женщине? Надеюсь, она эльф.

Альс покачал головой и горько усмехнулся, - У тебя навящивая идея Аланар. Мне плевать, чья у меня кровь, какой я расы. Знаю, что мои родители любили меня, и я любил их. Знаю, что женщина, которую я люблю, любит меня и ей также плевать какой расы я.

- Какой она расы? – сверкнули гневом глаза лорда и Альс приблизился к нему очень близко.

- Хоть один волосок упадет с ее головы по твоей вине. Убью.

- Собственного деда?

-Собственного деда, - скривил Альс губы

- Хочешь ты или нет. Но ты мой внук. Даже в сказанных тобою этих слов, - торжествующе произнес он.

Альс покачал головой с сожалением смотря на деда и развернулся, чтобы уйти прочь, но у дверей остановился. - Да кстати. Она – человек, - и вышел, оставив потрясенного Аланара стоять и смотреть на закрытую дверь.

Альс шел по коридору в покои своих родителей, ему нужно было забрать одну вещицу, а после он уедет и забудет про это место и все что с ним связано, а память о родителях всегда будет жить в его сердце, душе и воспоминаниях. Впервые Альс улыбнулся. Он возвращается. И готов поклясться, что его девочка выпустит свои коготки и какое-то время будет его игнорировать. Он хорошо изучил Кати. Альс снова улыбнулся.

Но предстояло еще одно не решенное дело… Сорантье.

Альс провел в замке Аланара одну ночь, взяв шкатулку матери, он собрался и покинул замок. Больше ему здесь делать было нечего. Может когда-нибудь он и поймет деда, но вряд ли сможет его простить. Отпустив слугу, который его на упряжке доставил к пристани, Альс буквально за несколько минут успел запрыгнуть на «Счастливчика», чем очень сильно поразил Мэрика, но десять золотых заставили его тут же захлопнуть рот. Судно делало остановку как раз недалеко от острова Лантари, куда собственно Альс и направлялся.