Sword Art Online. Том 21. Unital Ring I

Глава 3

Переведя дыхание после не слишком убедительной речи о выживании в новом мире, я вновь окинул взглядом место, в котором мы оказались.

Полуразрушенная изба стояла прямо в центре поросшей густой травой круглой поляны — метров пятнадцати в диаметре. Раньше её со всех сторон окружали мощные винтовые сосны, но теперь на юго-западе появилась прямая, как стрела, просека, ведущая к широкой реке. Большую часть свободного места на поляне занимали сто пятьдесят сложенных в штабели брёвен. Прежде всего нужно было разобраться именно с ними.

Я как-то раз уже играл в помесь RPG и симулятора выживания, но на компьютере, так что у меня не было опыта таких игр в режиме полного погружения, зато я хотя бы знал, как правильно вести себя игрокам в самом начале. В первую очередь нужны еда и вода, во вторую — инструменты и материалы, в третью — одежда и укрытие, а затем можно понемногу двигаться к созданию оружия.

В то же время мы, благодаря отсрочке, пока не испытывали голода и жажды, да и река была рядом, так что первоочередные задачи можно отложить на потом. Вместо них стоит сразу перейти к поиску самого примитивного и базового среди инструментов — ножа.

— Ладно, идём к реке.

— Что? Рыбачить, что ли? — Асуна удивлённо заморгала.

— Обязательно, но чуть позже, — усмехнулся я. — Перед этим нужно сделать кое-что ещё.

Я побежал трусцой по очищенной от брёвен просеке. Вернувшись на берег, я снова увидел валявшиеся повсюду разноцветные камни. Раньше они лишь раздражали меня, потому что мешались под ногами, но теперь, переключившись в режим выживания, я видел в них настоящие сокровища. Затормозив, я велел девушкам:

— Ищите самые тяжёлые и твёрдые камни. По возможности узкие и длинные — желательно сантиметров тридцать.

— Как скажешь.

Алиса и Асуна направились в противоположные стороны, по пути осматривая берег. Я отвернулся от них и начал искать нечто другое — большой устойчивый валун с плоским верхом, которому предстоит быть рабочим столом. Искомое нашлось очень быстро, так что я подобрал первый попавшийся круглый камень и от души ударил им по «столу». Всего одного удара хватило, чтобы камень раскололся надвое.

В обычной VRMMORPG он бы после этого исчез, распавшись на частицы света, однако осколки лежали на столе и даже не думали пропадать. Я щёлкнул по одному из них, чтобы вызвать окно свойств.

«Расколотый крошицит; оружие/материал; сила атаки: 2,18 ударная; прочность: 5,44; масса: 3,71».

— Ух... Даже сотые доли есть?.. — поморщился я и тут же услышал за спиной топот бегущих ног.

— Нашла такой, подойдёт?

— Как насчёт такого?

Асуна положила на стол шершавый бледно-зелёный камень. Находка Алисы была гладкой и чёрно-коричневой. Размер и форма оказались именно такими, как я и хотел.

— Посмотрим...

Я поднял камни, сравнивая массу. Оба были увесистыми и хорошо лежали в руке, но зелёный был чуточку тяжелее, в то время как чёрный — вроде бы крепче.

Я решил расколоть первый и положил его на «рабочий стол». Крепко удерживая зелёный камень левой рукой, правой я занёс над ним чёрный. Что в реальном мире, что в виртуальном — такой удар нужно наносить уверенно, чтобы не промахнуться.

— Н-на! — закричал я, обрушивая вниз чёрный камень.

Раздался мелодичный звук, и во все стороны полетели оранжевые искры. Когда я боязливо убрал левую руку, зелёный камень какое-то время ещё держался, но затем раскололся ровно посередине. Скол тускло блестел и казался бритвенно-острым.

— Неплохо... — пробормотал я, взялся левой рукой за один из обломков и вновь поднял чёрный камень.

Второй удар я наносил, целясь точно по сколу. Но на этот раз решимости, видимо, не хватило — искр высыпалось совсем мало.

— Слушай, Кирито, — подала голос стоявшая справа Асуна, когда я готовился ударить в третий раз. — Я вижу, что ты пытаешься сделать, просто когда ты стучишь камнями в таком виде...

Асуна не договорила и почему-то закрыла рот обеими ладонями. Зато Алиса не постеснялась закончить:

— Ты прямо как неандерталец, которого я недавно видела по телевизору. Не хочешь обшить себе бельё мехом?

Асуна захихикала, не в силах больше сдерживаться, Алиса тоже засмеялась. А ведь я, казалось бы, работал ради их выживания, пусть и в одних трусах.

— Ух, ух-ух-ух, у-у-у-ух! — возмутился я на придуманном на ходу неандертальском языке.

Кажется, это стало последней каплей, потому что девушки скорчились и расхохотались до слёз. Слушая, как они надрывают себе животы, я вновь занёс чёрный камень.

— Ух!!! — издал я боевой клич и изо всех сил ударил точно по сколу зелёного.

Пробежала вертикальная трещина, и на стол упал тонкий осколок длиной где-то тридцать сантиметров, шириной пять и толщиной один. Почти такой формы я и добивался.

Я отодвинул все прочие куски камня в сторону и положил на стол только удачный осколок. Выбрав узкий конец на роль острия, а противоположный — рукояти, я начал осторожно стучать по поделке чёрным камнем.

Поскольку это всётаки виртуальный мир, я верил, что система поймёт мой замысел и придаст материалу нужную форму. Тем не менее я не расслаблялся и целился очень тщательно. Наконец мне показалось, будто осколок в левой руке на миг озарился светом.

Перед глазами высветилось сообщение: «Вы освоили навык “Камнеобработка”. Ваше мастерство в нём увеличено до 1».

Новый навык меня, конечно, обрадовал, но прямо сейчас меня волновал не он, а качество получившейся поделки. Я щёлкнул по продолговатому осколку, чтобы вызвать окно.

«Грубый нож из зелёного остроцита; оружие/инструмент; сила атаки: 7,82 рубящая / 5,33 колющая; прочность: 10,05; масса: 3,53».

— О да! — воскликнул я, совсем забыв про неандертальский язык.

Пусть нож и «грубый», но и по силе атаки, и по прочности он гораздо лучше «Расколотого крошицита». Таким, пожалуй, можно как следует работать.

Я положил нож на край стола, придвинул к себе ещё один кусок зелёного остроцита и вновь нанёс удар чёрным камнем. Фрагмент откололся слишком маленький пришлось выбросить и начать сначала. Спустя несколько попыток у меня получился ещё один хороший осколок, и я обработал его, изготовив таким образом второй нож.

Не знаю, благодарить дошедшую до трёх очков «Камнеобработку» или мой собственный растущий опыт, но последний нож получился намного быстрее. После этого остатки зелёного остроцита распались на крупицы света и исчезли — по-видимому, система решила, что они стали слишком маленькими, чтобы их обрабатывать.

Я разложил три ножа на столе перед собой.

В любых играх, виртуальных и нет, как правило, действует принцип: одинаковое имя — одинаковая форма. Все привыкли к тому, что объекты — точные копии друг друга, но, поскольку на них идентично всё вплоть до щербин и царапин, порой становится не по себе, когда видишь одинаковые предметы выложенными в ряд.

Однако сейчас, хотя три ножа передо мной совпадали по размерам и общему силуэту, они были совершенно различны в деталях: по форме сколов, ямкам, царапинам и даже расцветке. Открыв окна, я узнал, что всё это ножи из зелёного остроцита, но сила атаки и прочность у них отличались на несколько сотых единицы.

— Хм... — протянул я, бросая взгляд сначала на бесчисленные камни под ногами, затем на закатное небо над головой.

Я бы ещё понял такое щепетильное отношение к редкому оружию, существующему всего в нескольких экземплярах на сервер, но создать по меньшей мере три разных шаблона для простейших изделий из камней — это по игровым меркам чрезмерная скрупулёзность, вселившая в меня ещё больше тревоги. Конечно, «Семя» — очень качественный пакет для разработки игр, но, если так увлекаться, расходы на создание игры станут поистине заоблачными. Из этого я сделал вывод, что человек, перетащивший в симулятор выживания игроков из ALO, совершенно не беспокоится об окупаемости. Прямо как Сэйдзиро Кикуока, создатель Андерворлда, или как Акихико Каяба — создатель Айнкрада.

— Кирито, ты недоволен результатом?

Я опомнился, когда Асуна вдруг заглянула мне в глаза. Прогнав зловещее предчувствие, я замотал головой.

— Нет-нет, дело не в этом. Я просто думал, нельзя ли их ещё немного улучшить... — объяснил я и, хоть в действительности и не имел такого намерения изначально, тут же решил и правда попробовать.

Обработка и улучшение изделий — неотъемлемая часть симуляторов выживания. Посмотрев по сторонам, я увидел, что между камнями местами пробилась довольно высокая трава. Срезав её только что сделанным ножом, я попросил Асуну подержать один пучок, а сам обмотал вокруг него второй. Как только я закончил, изделие на миг озарилось светом, а перед глазами появилось новое сообщение: «Вы освоили навык “Плетение”. Ваше мастерство в нём увеличено до 1».

Мысленно пообещав окну обязательно потом проверить, что это за навык, я закрыл сообщение и щёлкнул по верёвке из травы. «Грубый шнурок из аманийника; инструмент/материал; прочность: 4,10; масса: 0,65».

У меня снова вышла «грубая» вещь, но главное — чтобы от неё был прок. Я поднял со стола ещё один нож и тщательно обмотал его рукоять полученным шнурком. Когда я закончил, изделие ожидаемо озарилось светом, а верёвка соединилась с рукоятью, хотя я даже не завязывал узла. Я постучал по инструменту и... «Обёрнутый шнурком грубый нож из зелёного остроцита; оружие/инструмент; сила атаки: 7,82 рубящая / 5,33 колющая; прочность: 15,82; масса: 4,18».

— Вот как-то так, — прокомментировал я, показывая окно Асуне и Алисе.

Девушки кивнули с вежливым одобрением на лице.

— Понятно. Значит, улучшение повысило прочность ножа? — уточнила Асуна.

— Правда, масса тоже немного выросла, — отметил я.

Я ожидал хотя бы небольших аплодисментов, но Асуна и Алиса вместо этого переглянулись и в один голос выпалили:

— Скучно! Как мне это надоело!

Я создал ещё два обёрнутых шнурком ножа для скучающих леди, научил их навыку «Плетение», и мы вернулись к избе, сжимая в руках новые каменные орудия.

По пути я заметил, что багрянец заката уже залил самую середину небосвода. Не пройдёт и часа, как совсем стемнеет. У меня уже не было надежды собрать все материалы к ночи, но хотя бы с брёвнами нужно успеть разобраться.

Я взялся за ближайшее из них, заверил себя, что у меня всё получится, и надрезал шершавую поверхность ножом, который держал в другой руке. Резко дёрнул — и кусок коры отвалился с приятным шелестом. Он упал на землю... и не исчез. Но не успел я удивиться, как перед глазами вновь открылось окошко: «Вы освоили навык “Деревообработка”. Ваше мастерство в нём увеличено до 1».

Ничего другого я не ожидал, так что быстро закрыл окно и продолжил работать, решив не отвлекаться на упавшую кору. Если бы я в реальном мире попытался отёсывать огромное бревно ножом, недалеко ушедшим от орудий каменного века, у меня бы это отняло не меньше суток, но в виртуальных мирах главное — действовать по верному алгоритму, а дальше система обязательно... как правило, поможет закончить гораздо быстрее. Кора слезала легко и послушно, и уже через минуту бурое бревно винтовой сосны сверкнуло и стало почти белым.

По гладкой древесине бежали многочисленные ложбинки, словно резьба на винте. Видимо, именно из-за них сосны получили своё название. Я щёлкнул по бревну и увидел в открывшемся окне, что его название сменилось на «Отёсанное бревно старой винтовой сосны». Поскольку в списке материалов для ремонта дома не уточнялось, какое именно дерево нужно, это бревно должно было соответствовать условиям.

— Поняли, что надо делать? — поинтересовался я, оборачиваясь. Асуна и Алиса дружно кивнули. — Тогда срезайте кору со всех брёвен.

Мы кивнули друг другу и принялись за дело. По моим расчётам, три человека должны были обработать сто пятьдесят брёвен минут за пятьдесят.

Но это, разумеется, ещё не конец. Помимо отёсанных брёвен, в списке были семьдесят пять строганых досок, где-то двести листов железа, гора гвоздей, а ещё масло и стекло... Как ни посмотри, собрать всё это до ночи совершенно невозможно. Ладно ещё доски, но для создания с нуля гвоздей и листов железа потребуется множество разных ресурсов, сложное оборудование, инструменты и навыки.

«Вот бы посмотреть инструкцию на каком-нибудь сайте!» — мысленно прокричал я, счищая кору с очередного бревна. Я всегда полагал, что главная прелесть RPG именно в том, чтобы везде бегать и всё узнавать, затем делиться информацией с друзьями и достигать поставленных целей... но сейчас я — в полном соответствии с известной поговоркой — принял бы помощь даже от кошки, потому что избе осталось жить всего полдня. В общем-то, одна представительница кошачьих среди нас уже была, однако я решил не говорить об этом вслух. Мне показалась, что данную шутку избили до полусмерти ещё на заре ALO.

Пока моя голова была занята посторонними мыслями, я продолжал работать. Сама по себе задача была несложной, и больше всего я переживал за запас прочности ножа. Этот «грубый» предмет работал без передышки, и его пятнадцать с чем-то очков грозили закончиться в любую минуту. Конечно, я всегда мог остановиться и проверить свойства, чтобы узнать, сколько осталось прочности, но я всё равно не знал, как её восполнить, поэтому лишь продолжал остервенело срезать кору и молить нож продержаться ещё немного. Иногда перед глазами выскакивали окна, сообщавшие о получении очередного очка в «Деревообработке» и вдохновлявшие меня стараться дальше.

Я рассчитывал на пятьдесят минут, но мы трудились так слаженно, что уже через сорок две осталось всего одно бревно. Асуна и Алиса к тому времени успели обтесать по пятьдесят, и мне было не очень приятно быть последним в «гонке», но наконец и я содрал с единственного необработанного бревна всю кору и поблагодарил каменный нож за то, что он так долго продержался.

Когда бревно вспыхнуло и стало «Отёсанным», я сразу же щёлкнул по ножу. Появившаяся надпись сообщила, что у него осталось лишь сорок шесть сотых прочности.

— Надо же, тебе тоже еле хватило, — заметила Алиса, заглядывая в моё окно, а затем показала своё: у её ножа оставалось лишь тринадцать сотых.

— Не зря мы их верёвками обмотали! — с улыбкой воскликнула Асуна, стоявшая рядом с Алисой, но после этого её лицо быстро омрачилось.

Наверняка она вспомнила, что мы собрали лишь один из шести ресурсов, нужных для ремонта дома. Более того, это были стволы тех деревьев, которые сломал падающий остров. Ради досок и последних двенадцати брёвен нам придётся приступить к созданию топора.

— Осталось двенадцать часов... — обеспокоенно прошептала Асуна, но мне пришлось напомнить ей о ещё более ужасном факте.

— К тому же завтра понедельник...

— А! — Асуна ошарашенно вытаращила глаза.

Как я и думал, она совершенно забыла, что завтра нам в школу. Возможно, накануне субботы или воскресенья она собирала бы ресурсы всю ночь, но, будучи приличной девушкой из богатой семьи, Асуна, в отличие от меня, вряд ли могла позволить себе оставаться в полном погружении до того момента, пока её не вытолкают в школу. Она только-только помирилась со своей строгой матерью, и невозможно сказать, как та отреагирует, узнав, что дочь всю ночь провела в игре.

Я положил руку на плечо застывшей Асуны и попытался выразить словами всю полноту чувств:

— Если мои родители узнают, то я просто очень старательно извинюсь — и меня простят. Так что не волнуйся — я за ночь как-нибудь соберу оставшиеся ресурсы и спасу избу. Верь в меня и жди.

— Разумеется, я помогу ему. У меня до завтрашнего утра нет никаких планов, — добавила Алиса, улыбаясь, но лицо Асуны не просветлело.

— Но ведь... сделать металл и стекло, наверное, очень сложно? Если бы мы трудились втроём, сделали всё возможное и не успели — я бы ещё смирилась. Но выходить из игры одной, оставив вам самую сложную часть работы, — это неправильно...

Я собирался вновь сказать ей «не волнуйся», но удержался. Если бы я на её месте вышел из игры, то потом всю ночь не смог бы глаз сомкнуть. И действительно, я вынужден признать, что надежды собрать оставшиеся ресурсы за двенадцать часов очень мало. Я и сам не хотел бы бросать Асуну — вернее, я был против того, чтобы она бросала нас. Но как бы я ни желал, чтобы она осталась с нами...

— Гмм... — Я задумался так усердно, что у меня чуть пар из ушей не повалил, а затем выпалил, почти не отдавая себе отчёта в том, что говорю: — Как Кёко... в смысле твоя мать, проверяет, находишься ли ты в полном погружении?

— Э-э... Она сделала так, что это видно по экрану управления домашним сервером. Разумеется, это не значит, что она следит за мной прямо сейчас, но моя мама работает допоздна... И если ей вдруг захочется посмотреть на этот экран, то она сразу всё поймёт.

— Хм, понятно... Ладно, этот вопрос я как-нибудь улажу.

— Что-о?! Как?! — опешила Асуна, и я усмехнулся.

— Потом узнаешь... Но ради ужина тебе, конечно, придётся выйти?

— Да... Где-то с семи до половины восьмого.

— Раз так, я тоже на это время выйду. Потом напишу.

— Угу... — Хотя Асуна согласилась, она тут же вновь с тоской взглянула на избу и притихла.

Больно было смотреть на наш дом с зияющей дырой в левой стене, прохудившейся крышей и потрескавшимся фундаментом. Даже сейчас изба постепенно теряла оставшуюся треть прочности.

Но когда я уже собирался вновь заверить Асуну, что всё будет хорошо...

— Надеюсь, моё механическое тело тоже скоро научится принимать пищу, — мечтательно произнесла Алиса, поглаживая живот своего персонажа.

— Э-э... — Я моргнул одновременно с Асуной и, не удержавшись, уточнил: — Под пищей ты понимаешь обычный хлеб, рис, бургеры и так далее?

Девушка с кошачьими ушами невозмутимо кивнула:

— Разумеется. Профессор Кодзиро и Хига говорят, что они уже разрабатывают эту систему, однако настройка датчиков вкуса и всего остального потребует немало времени.

— Ух ты! — Асуна наконец-то просияла и воскликнула, схватив Алису за руку: — Тогда давай, как только ты научишься есть в реальном мире, устроим праздник в Dicey Cafe! Я приготовлю гору всякой вкуснятины!

— Заманчивое предложение. Я уговорю Хигу разрешить мне.

«Держись там, Хига», — невольно подумал я, глядя, как девушки улыбаются друг другу.

Вдруг я заметил, что небо уже заливает пурпурная краска и на нём зажигаются первые звёзды. Без десяти семь самое время впервые покинуть загадочный новый мир, но перед этим надо сделать ещё одну вещь.

Мы с Асуной и Алисой сложили «Отёсанные брёвна старой винтовой сосны» в инвентари. Как только закончилось место, мы забежали в дом и выложили их в огромный красивый сундук возле стены — домашнее хранилище. Хотя дом терял прочность, он, несомненно, всё ещё принадлежал нам, так что, даже если во время нашего отсутствия на него наткнутся другие игроки, они не смогут войти внутрь и украсть наши драгоценные стройматериалы.

Мы убрали в хранилище все сто пятьдесят брёвен, а также огромные запасы коры, хотя и не знали, для чего она может пригодиться. После того как поляна была очищена, мы поместили к собранным материалам также и наше основное, но теперь уже бесполезное оружие и вышли в гостиную. Было без пяти минут семь.

«Когда зайдём в следующий раз, нужно сделать новые доспехи... или хотя бы одежду», — решил я, осматривая моего оставшегося в одних трусах персонажа, затем повернулся к Асуне и Алисе:

— Ну, до встречи через полчаса.

— Ага, — с надеждой в голосе откликнулась рапиристка, хотя я так и не рассказал ей суть моего секретного плана.

Алиса молча кивнула, и мы все вызвали кольцевые меню. Я щёлкнул пальцем по иконке системы слева сверху и выбрал в появившемся подменю схематичное изображение двери, отвечавшее за выход из мира.

Послышался тихий звон, появились окно подтверждения и оповещение о том, что «отключаться от мира следует в безопасном месте, иначе персонажа за время вашего отсутствия могут убить». Но я не думаю, что в мире есть место безопаснее собственного дома.

Я нажал на кнопку подтверждения с галочкой вместо надписи, и текст в верхней части окошка изменился:

«Вы будете отключены от Unital Ring».

— «Юнайтал... Ринг»? — пробормотал я, впервые увидев название этого мира.

Как я и думал, мы покинули Альвхейм и попали в неизвестный мир, живущий по новым правилам.

Под ногами вспыхнуло радужное кольцо — оно поднялось выше, окружая персонажа. Пёстрые бегущие линии скрыли от глаз вечернее небо. Тело оторвалось от земли, сила тяжести поменяла направление...

Я вновь вернулся в своё настоящее тело, но не сразу открыл глаза.

Под спиной пружинил матрас, голову обволакивала пышность подушки, ладони касались шершавого покрывала. Всё это — моя до боли знакомая постель. Видимо, функция выхода из мира сработала как надо.

Я выдохнул с облегчением и собирался уже открыть глаза... но вдруг понял, что что-то сильно давит мне на живот. Более того, какое-то давление ощущалось и с боков.

Неужели меня связали?!

Я сорвал с головы амусферу, распахнул глаза, и...

— О, проснулся! — раздался сверху голос.

Оказалось, что меня не связали, а оседлали. В полумраке я не мог разобрать лица, но знал, что во всём мире лишь одному человеку такое может прийти в голову.

— Э-э, глубокоуважаемая Сугуха... — обратился я к младшей сестре и изрёк, не придумав ничего лучше: — Что это такое вы делаете?

— Ничего не делаю, просто пришла позвать тебя к столу, потому что уже пора ужинать! — Одетая в олимпийку Сугуха надулась, дотянулась до моей чёлки и сильно дёрнула. — Я тебя трясу-трясу, а ты не просыпаешься; ещё немного — и сняла бы с тебя амусферу. Когда так трясут, обычно даже во время битвы чувствуешь!

— Не, я там не сражался... И, гм, я совсем не чувствовал, что ты меня трясёшь. Кстати, ты могла бы сначала отправить сообщение, а не переходить сразу к первобытным методам.

ALO позволяет игрокам подключаться к Сети, поэтому прямо из игры можно и смотреть сайты, и читать почту, и обмениваться сообщениями.

— Я отправила! Дважды! — возразила Сугуха, продолжая дуться. — Подождала несколько минут, но ты не ответил, так что пришлось применить силу!

— Э-э, серьёзно? Мне ничего не приходило.

— Может, ты настолько увлёкся охотой, что не заметил входящего сообщения? Эх, вернись я на час раньше, тоже бы к вам присоединилась! Лиз как раз хотела показать мне отличное место для прокачки навыков...

— Лиз меня тоже приглашала, её письмо я получил. Видимо, сбой системы...

После этих слов меня осенило.

Сообщение Сугухи не дошло до меня вовсе не из-за сбоя. Она пыталась отправить его уже после того, как изменилась игровая система и мы оказались не в хорошо знакомой ALfheim Online, а в мире загадочной сурвайвал RPG под названием Unital Ring. Судя по всему, UR — не знаю пока, приживётся ли эта аббревиатура, — относится к подключениям извне далеко не так терпимо, как ALO.

— Возможно, ты правильно сделала, что не зашла в игру, Сугу, — пробормотал я.

— Чего? О чём ты? — сестрёнка вытаращила глаза.

— Ну... В двух словах не объяснить, но там большой переполох...

— Переполох? Неужели нападение саламандр? Намного серьёзнее. Если честно, даже я ещё до конца не разобрался...

«...что происходит», — собирался сказать я, но вдруг вспомнил нечто важное. Мыс Асуной и Алисой уже благополучно вышли из мира, но всё ли в порядке с Лиз, Силикой и Юи, которых катастрофа застала на Сорок пятом уровне Айнкрада?

Я напряг мышцы живота и рывком сел, сбросив с себя Сугуху. Та тут же перекатилась назад и приняла защитную позу.

— Ай! — взвизгнула она, засучив ногами, но я не обратил на сестрёнку внимания, схватил со стола аугму и сразу же надел гаджет.

— Юи, ты меня слышишь?! — воскликнул я, как только устройство включилось.

Ответа не было. Похоже, она всё ещё была в ALO... вернее, в Unital Ring. Её ядро работало на моём компьютере, и я мог сам отключить её от Сети, но мне крайне не хотелось идти на какие-либо принудительные меры, когда дело касалось моей дочери.

— Что происходит?..

Я стиснул зубы, но вдруг осознал: поскольку Unital Ring разрешала выходить из игры, она в корне отличалась от SAO, которая полностью отрезала нас от реального мира. Если мне не изменяет память, всё началось примерно в пять часов вечера, а сейчас уже почти семь. За это время многие игроки ALO наверняка успели выйти из игры, связаться с администрацией и обсудить в Сети происшествие.

Я щёлкнул пальцем по виртуальному рабочему столу аугмы и как раз собирался зайти на «ММО сегодня» крупнейший в Японии сайт о сетевых играх...

Но Сугуха, которая уже успела ловким кувырком скатиться с кровати, встала рядом с угрожающим видом и схватила меня за край футболки:

— Так, братик, я кому сказала про ужин?! Мама сегодня приготовила твоё любимое блюдо!

Разумеется, после такого ответить «потом поем» было бы неправильно, так что я встал с постели, хоть и не снял аугму.

Пока мы, покинув наконец комнату, шли по коридору, я всётаки запустил браузер. Первым делом проверил, нет ли новостей от владельцев ALO «Имир», но никаких оповещений не было. Затем зашёл на «ММО сегодня», бросил всего один взгляд на хорошо знакомую домашнюю страницу и воскликнул:

— Чего?!

— Что случилось? — Шедшая впереди Сугуха недоуменно обернулась.

Но я не мог ни рта раскрыть, ни даже посмотреть на неё. Я лишь застыл как вкопанный, неотрывно глядя на заголовок последней новости: «Глобальные нарушения, затронувшие больше сотни VRMMO».

Катастрофа случилась не только в ALO. Она разразилась во всём кластере «Семени».